Читать книгу Академия Предела. Не подлежит освобождению - Группа авторов - Страница 4

Помещение не имело ни углов, ни стен в привычном смысле. Камень уходил вверх и в стороны, теряясь во мраке, будто зал был вырезан внутри горы без заботы о том, как это вообще возможно. Настоящая магия.

Вокруг – ни души.

Дверь за спиной исчезла. Ни выходов, ни лестниц, ни одной идеи куда идти и что делать дальше. Только гладкий каменный пол под ногами и воздух, плотный, как перед грозой.

Я сжала кристалл в ладони.

Якорь, – напомнила я себе. – Вспоминай.

– Начнем, – раздался глухой голос.

Он звучал отовсюду сразу. Нечто вроде эха, только неясно было, что оно копирует. Не громкое, но такое, что у меня внутри что-то неприятно дернулось.

– Представьтесь, – сказал голос.

– Эйра, – ответила я, и собственный голос показался чужим. – Четвертый класс опасности.

– Неправильно, – откликнулся он сразу. – Здесь нет классов. Есть потенциал и последствия.

Перед глазами вспыхнул свет. Резкий и холодный. Из него медленно вышел силуэт. Человек? Скорее, подобие. Черты лица будто нарисовали заново и не закончили.

– Ты знаешь, зачем ты здесь? – спросил силуэт.

– Чтобы проверить, опасна ли я, – сказала я.

– Нет.

Он сделал шаг ближе. Я невольно отступила.

– Ты здесь, чтобы выяснить, что ты такое.

Пол под ногами дрогнул. Я ощутила это раньше, чем увидела: магия поднималась из него волнами, пытаясь вырваться наружу. Старая, знакомая паника.

Не используй магию.

Я сжала кристалл сильнее.

– Не сопротивляйся, – сказал голос. – Это не бой, а простой разговор.

– Тогда почему мне так страшно?

Силуэт наклонил голову.

– Потому что страх – единственная честная реакция.

Мир вокруг меня изменился. Зал исчез. Теперь я стояла на улице. Узкой и до странного знакомой.

Это был мой родной город.

Я узнала его сразу по ощущению дома, но визуальное узнавание тоже быстро пришло. Кривой фонарь, трещина в мостовой, запах сырости и дыма. Сердце глухо ударилось о ребра.

– Нет… – выдохнула я.

– Ты сама открыла эту дверь, – сказал голос. – Мы лишь заглянули.

Я сделала шаг назад – и уперлась в невидимую преграду.

В конце улицы кто-то кричал.

Я знала этот крик.

– Прекратите, – прошептала я. – Я прошу вас.

– Что ты чувствуешь? – спросил голос.

– Страх.

– Ложь.

Я зажмурилась. Перед глазами вспыхнуло слишком четкое воспоминание. Якорь давал мне силу запустить память, которая так давно подводила. Или я сама отключала ее, не желая помнить.

Огонь.

Чужая магия.

И моя! Сорвавшаяся, хлынувшая, ломающая все подряд.

Я снова открыла глаза.

– Вину, – сказала я. – И злость. На себя.

Силуэт приблизился.

– А теперь – правду.

– Я хотела, чтобы они замолчали, – вырвалось у меня. – Хотела, чтобы все это прекратилось. Я не хотела… так.

– Но сделала, – спокойно сказал он.

– Да.

Город вокруг задрожал. Фигуры людей расплывались, как отражение в беспокойной воде.

– Используй магию, – сказал голос. – Исправь.

Руки задрожали. Но я знала, что могу. Я всегда могла.

Остановить. Стереть. Сделать так, будто ничего не было.

Цена невелика. Но и не мала. Если я это сделаю, то снова потеряю часть себя. И даже кристалл не сможет мне ее вернуть.

Я сжала кристалл крепче.

– Нет, – сказала я. – Я не буду.

– Тогда смотри.

Картина застыла. Я видела лица. Их страх и боль.

– Ты можешь избавить себя от этого, – настаивал голос. – Одно движение. Одна мысль.

– А потом я забуду, – сказала я тихо. – Сначала это. Потом что-то еще. И однажды не вспомню, почему это было важно.

Силуэт замолчал.

Улица родного города рассыпалась в пепел. Я снова стояла в огромном каменном зале. Камень уходил вверх и в стороны, теряясь во мраке.

Я ничего не сделала, но дыхание сбивалось, как после бега. Колени подкосились, но я сделала усилие и устояла.

– Интересно, – сказал голос уже без насмешки. – Ты выбрала боль вместо пустоты.

– Я выбрала себя, – ответила я, не до конца понимая, правда ли это.

Пауза затянулась.

– Проверка не окончена, Эйра из Черного сектора, – произнес наконец силуэт. – Это был лишь первый уровень.

Силуэт исчез, а вслед за ним погас и свет. Я замерла и прислушалась. Ни одного звука. Но что-то в темноте безмолвно кричало о том, что здесь есть еще кто-то.

И он наблюдает.

Я нащупала стену за спиной, пошарила рукой и нашла ручку двери. Дернула ее и толкнула дверь изо всех сил, уверенная, что меня так просто отсюда не выпустят. Но дверь поддалась слишком легко. Так, что меня выбросило в коридор, как ненужный обломок. Тело было ватным, чужим, и если бы не чьи-то руки, я бы просто рухнула на пол.

Куратор удержал меня за плечи, поставил ровно и сразу отпустил. Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Коридор плыл. В висках стучало, а внутри больно сжималось сомнение: реальность это или проверка еще не окончена и это очередная иллюзия.

– Я… – голос сорвался. Я сглотнула. – Я справилась?

Вопрос был глупым, но мне нужно было услышать ответ именно от него. Единственного, кто хотя бы делает вид, что помогает мне здесь.

– Ты ведь еще жива, – сказал он.

На секунду мне показалось, что он этому рад. Но это ощущение быстро исчезло, как только он сделал шаг от меня, надевая привычную холодную маску. Затем он развернулся и просто ушел.

Я осталась стоять в коридоре, прижимая к груди сжатый в кулаке кристалл. Голова гудела, внутри было пусто и горячо одновременно. Я не чувствовала ни победы, ни даже небольшого облегчения. Только болезненное предчувствие: я все еще здесь, а значит – все еще впереди.