Читать книгу Мастерица для зимы - Группа авторов - Страница 1

Анна деловито рассматривала верхушку шкафа, насколько могла позволить себе, поднявшись на цыпочки на шаткой табуретке и вытянув шею. Всё равно она могла заглянуть на эту высоту лишь краем глаза.

Сегодня выходной, а погода нелётная, так что прыжки по заснеженным холмам придётся отложить. А она так ждала их, чтобы испытать новый планер! Чувствовать ветер в лицо, ощущать невесомость в прыжке и парить над землёй, как птица… Вместо этого Анна наконец-то решила забраться повыше с тряпкой для пыли.

«Ох, как давно сюда никто не заглядывал!» – причитала она себе под нос. Несчастные коробочки, набитые непонятно чем – но, видимо, очень нужным – утонули в пыльных облаках. «Сейчас я вас быстренько освобожу!»

Покачиваясь на табуретке, девушка двигала, сдувала и вытирала, тянулась дальше, снова двигала и вытирала. Тут под руку ей попалась коробка-цилиндр, которая, судя по ещё бо́льшему слою пыли, простояла здесь дольше всех.

Анна аккуратно потянула находку на себя и наконец смогла её рассмотреть. Это была большая коробка приятного изумрудного цвета, перетянутая широкой шёлковой лентой.

«Неважно выглядишь, дорогая…» – вздохнула Анна и провела по крышке тряпкой, подняв облачко пыли.

«Точно, бабушка же говорила, что у неё здесь лежит старый сервиз, – вспомнила Анна и добавила наигранно: – Только для особого случая, а не для простых посиделок!»

Бабушка Анны как обычно отправилась зимовать в жаркие страны, в то время как внучка предпочитала настоящую зиму: с горами снега и морозом, поэтому рада была оставаться за старшую в ее отсутствие.

Любопытство победило, и Анна, с трудом приняв вес коробки на себя, опустилась на пол. Она стянула ленту с цилиндра и приоткрыла крышку. На белоснежной шёлковой ткани уютно устроились перламутровые чашки с блюдцами, до того тонкие, что, казалось, разобьются от первого прикосновения. Анна приподняла одну чашечку к свету – и вся она будто наполнилась им, засверкав радужными переливами.

А за окном всё сильнее завывал ветер, гнул деревья чуть не до земли; метель не прекращалась с раннего утра.

«Ну как можно было оставить такую красоту просто лежать! – возмутилась Анна. – Какого же дня ждала бабушка? Ох, как же ты светишься… Как я могу не выпить чая из такой прелести!»

Девушка аккуратно поставила чашку с блюдцем на стол, а коробку оставила на подоконнике.

Чайник закипел. Анна дождалась, пока вода чуть остынет, и заварила чай. Когда вода коснулась чашки, ей показалось, будто перламутр заискрился, а узор заиграл ещё ярче. «Что за мастер создал такую красоту? И бабушку не спросишь – сразу раскусит, что я не просто смотрела», – вздохнула Анна.

Она достала пару пряников и шоколадный батончик, купленные в любимой кондитерской возле мастерской. «Даже как-то жаль, что на таком чаепитии всего один гость», – пробормотала девушка и сделала первый глоток.

Вдруг в дверь постучали. Затем ещё и ещё, всё настойчивее. Анна подошла и заглянула в замочную скважину. Никого. Стук повторился – на этот раз откуда-то снизу.

«Кто мог прийти в такую погоду?» – подумала озадаченно Анна, поворачивая ручку. В дом ворвался морозный ветер вместе с мириадами снежинок, едва не сбив девушку с ног. Прямо на крыльце, дрожа, сидел белый кот. Он поднял на Анну большие голубые глаза, вдруг встал на задние лапы и шмыгнул в дом.

Девушка захлопнула дверь, оглянулась – а кот уже растянулся на печи.

«Нр-равится мне тут, нр-равится», – замурлыкал он.

«Ты ещё и говоришь!?» – Анна не понимала, что происходит. Она слышала про эльфов, что путают следы в лесу, знала, что у Дикого озера нимфы вешают на крючки тину вместо рыбы. Но говорящие коты? Таких она не встречала.

«Гость, я твой гость, – промурлыкал кот с печки. – Налей молока, да погор-рячее».

Анна взяла было старую миску с полки, но кот вдруг вскочил и прыгнул на подоконник к сервизу, недовольно глядя на неё.

«Я гость. Гостю р-рады? Наливай сюда!» – и положил пушистую лапку на одну из перламутровых чашек.

Анна послушно взяла ещё одну кружку из бабушкиного «запретного» сервиза. Она надеялась, что кот что-то объяснит, хотя до сих пор не верила, что это происходит наяву.

Пока кот шумно лакал горячее молоко, Анна растерянно смотрела на него. «Вроде кот как кот… Самый обыкновенный. А разговаривает… Может, мне это снится, или пылью надышалась…»

«Р-рады гостю?» – вывел её из размышлений кот. В его голубых глазах светилась усмешка. Он тщательно вылизывал лапу, умывая усы.

«Рады-рады, – честно ответила Анна. – Только скажи, кот… кто ты такой?»

«Я кот. Самый обычный. Ты позвала – и я пришёл. Хор-рошее молоко. Гость за хор-роший пр-риём должен отблагодарить». Он ткнул носом в пустое блюдце.

И Анна увидела, как её перламутровый узлр заиграл светом, и проступил тончайший серебряный рисунок – карта заснеженных холмов с одной-единственной тропинкой, которой она никогда не замечала. Она вела к старой ели на окраине леса.

«Утр-ром пойдёшь, сейчас спи, – сказал кот. – Тебе можно. Тебя ждут».

С этими словами он запрыгнул обратно на печь, свернулся клубком и засопел.

Анна выглянула в окно. Ветер и правда стих, снег лежал ровным сияющим полотном. И прямо от крыльца, теряясь в лунной дали, уходила в лес едва заметная серебристая тропка – точь-в-точь как в блюдце. Завтра она обязательно по ней пойдёт. А пока у неё в доме, сладко посапывая на тёплой печи, спал самый необычный гость на свете