Читать книгу Мифы о драконах - Группа авторов - Страница 3
Глава 1. Исторический этюд мифического зверя
ОглавлениеСчитается, что слово «дракон» происходит от древнегреческого δράκων, что значит «змей». В основе δράκων лежит глагол δέρκομαι, который дословно переводится как «ясно видеть». Исследователи предполагают, что это отсылает либо к сказочной зоркости этих существ, либо к их легендарному парализующему взгляду. С латынью все проще: у Плутарха dracō всего-навсего означает «огромный змей».
И все же δράκων и dracō – не самые древние слова, обозначавшие дракона. Ученым удалось найти на древнемесопотамской глиняной дощечке интригующее шумерское слово ušumgallu. Оно было высечено писцом более четырех тысяч лет назад и дословно переводится как «великий змей». Так называли мифическое существо с чертами змея и льва, символизировавшее мудрость, защиту и власть.
Неизвестный автор. Барельеф «Битва Мардука с Тиамат». 1114–859 гг. до н. э. Британский музей. Лондон, Великобритания
Драконы были частью человеческого мировоззрения задолго до Рождества Христова. Древние вавилоняне рассказывали о борьбе бога Мардука с Тиамат еще во втором тысячелетии до нашей эры. А в 1982 году во время раскопок в китайском городском округе Фусинь археологи обнаружили двадцатиметровую каменную выкладку в форме дракона, датируемую неолитом (культурой Хуншань).
В круговороте природных стихий
В отличие от привычных нам животных вроде тигров или лошадей, у дракона нет единого описания. Каждая цивилизация представляла его по-своему: в одних культурах он был огромным змеем, в других – сочетал черты птиц, динозавров или крокодилов. Даже в пределах одной страны образ дракона сильно менялся. Так, в Китае считалось, что дракон состоит из частей девяти разных существ: у него голова верблюда, глаза демона, уши коровы, рога оленя, шея змеи, брюхо моллюска, ступни тигра, когти орла и 117 чешуек карпа.
Со временем некоторые черты зверя укоренились в коллективном сознании. Дракон в привычном нам облике создан для сражения: у него длинная сильная шея и мощный хвост, способный одним ударом сбить врага с ног или разрушить постройку; переливающаяся подобно доспехам чешуя; острые когти, которыми он может разорвать на куски самое толстокожее животное. У некоторых драконов есть крылья, у других – рога, а количество голов, хвостов и лап меняется в зависимости от фантазии создателя мифа или легенды.
Неизвестный автор. Кирпичный рельеф крылатого дракона эпохи Южной династии. Ок. 420–479 гг. Музей провинции Хунань. Чанша, Китай
В отличие от обычных рептилий, дракон в легендах обновляет свою чешую особым образом: под старыми чешуйками вырастают новые, и он сбрасывает кожу лишь тогда, когда готова свежая «броня». Ему приписываются и другие чудесные свойства: способность исцелять или убивать взглядом, менять облик и читать чужие мысли.
Слабое место чудовища
У дракона имеется и уязвимое место – как правило, неприкрытое чешуей брюхо. Так, древнеисландская «Сага о Вельсунгах» повествует о герое Сигурде, который одолел дракона по имени Фафнир. Юноша притаился в яме на пути, ведущем к водопою, и, когда дракон проползал мимо, поразил его мечом в брюхо – единственное незащищенное место. Победив змея, Сигурд завладел его несметными богатствами, которые, согласно легенде, принесли ему и славу, и проклятие.
Огонь. Властители адского пламени
Самый что ни на есть «классический» вид дракона – огнедышащий змей, способный испепелить все на своем пути. Из некоторых источников также следует, что драконы не только изрыгали пламя, но и отравляли воздух своим ядовитым дыханием, а некоторые даже плевались кислотой. Эта способность, впрочем, встречается не только у крылатых, но и у пресмыкающихся видов драконов.
