Читать книгу Игра с демоном - Группа авторов - Страница 4

Прошло полгода

Иногда мне казалось, будто вся история с Саймоном была просто странным, нервным эпизодом, чем-то, что должно было раствориться в памяти, как плохое лекарство. Я почти перестала думать о нём… только вот по ночам его образ возникал снова и снова. Слишком чёткий, слишком близкий, слишком неприличный, чтобы признать это вслух. Во снах он будто знал, чего я хочу, ещё до того, как сознавала это сама. Будто видел сквозь моё сознание, прямо в то, что я пыталась прятать.

Но днём жизнь шла своим чередом.

Мои старания наконец окупились: меня пригласили работать в главный офис компании – просторный, блестящий, с панорамными окнами и суетой людей, уверенных в собственном будущем. Там я познакомилась с Лесли Хейз.

Лесли была полной противоположностью мне – лёгкая, разговорчивая, добрая и искренне влюблённая в офисные интриги. Она знала всё. С кем кто встречается, кто вот-вот уйдёт, кто получил повышение, кто опозорился в баре после корпоратива. Иногда она раздражала меня своей бесконечной болтовнёй, но чаще – помогала чувствовать себя частью коллектива.

В один из рабочих дней, когда я разбирала отчёты и пыталась не уснуть над монитором, Лесли практически влетела ко мне, сияя так, будто выиграла лотерею.

– Ты не поверишь! – прошипела она и оглянулась, убедившись, что никто не слушает. – Только что босс объявил: мы подписали контракт с огромным клиентом. Просто гигантом. И знаешь что? Они устраивают торжественный вечер, и нас туда пригласили.

Я моргнула.

– Нас?

– Да! – Лесли подпрыгнула от восторга. – Наш отдел, ещё пара руководителей… И там будут все. Сливки города, вся элита, знаменитости, инвесторы – короче, любой, у кого есть имя, деньги или оба этих пункта сразу.

Она с заговорщицким видом наклонилась ко мне:

– Так что можешь уже выбирать платье. Мы идём.

Я усмехнулась, хотя внутри что-то странно дрогнуло – будто нечто давно забытое поднялось со дна.

Последние недели я часто ловила себя на том, что делаю всё возможное, чтобы заполнить пустоты в своей жизни – работой, новыми людьми, делами. Но иногда, всего на секунду, мне казалось, что я не сама выбираю путь… словно меня кто-то мягко направляет. Незримая рука. Чужая воля.

Вечер уже набрал обороты.

Зал сиял от света хрустальных люстр, сотни голосов сливались в единый гул, а мягкий аромат дорогого парфюма витал в воздухе, словно в нём было что-то опьяняющее. Люди беседовали, смеялись, обнимались при встрече, поднимали бокалы.

Лесли то и дело шептала мне в ухо имена гостей, будто подсказывала ответы на экзамене:

– Это жена директора финансового холдинга.

– А вон тот – владелец сети отелей.

– Не смотри так открыто, это топ-модель, ты его точно в рекламе видела.

Я слушала вполуха, оглядываясь вокруг. Атмосфера была действительно замечательной – лёгкой, тёплой, праздничной. И хотя внутри меня ещё оставались тени воспоминаний, я впервые за долгое время чувствовала, что могу просто быть здесь. В моменте.

– Сейчас выйдет главный клиент, – взволнованно прошептала Лесли и слегка подтолкнула меня локтем. – Виновник всего этого праздника.

Музыка стихла, свет мягко сместился на сцену.

Толпа разом затихла, будто ожидая появления звезды.

И он вышел.

Высокий, статный мужчина в идеально сидящем тёмном костюме. Движения уверенные, спокойные – те, что бывают у людей, привыкших к вниманию. Его лицо… его лицо показалось мне до боли знакомым. Сердце сделало странный, болезненный толчок – как будто память попыталась что-то выкрикнуть, но застряла между мыслями.

Мужчина оглядел зал, задержав взгляд где-то в толпе. Он приблизился к микрофону:

– Добрый вечер. Меня зовут Дэвид Ли. Для меня честь работать со всеми присутствующими…

Его голос был глубоким, ровным, приятным – и совершенно чужим. Не тем, который я помнила. Не тем, который звучал в моих снах.

Я медленно выдохнула, чувствуя, как напряжение покидает плечи.

Ну конечно.Глупо.

Я просто слишком много думала. Слишком долго позволяла прошлому преследовать меня.

Этому мужчине не было дела до моих ночных кошмаров или странных воспоминаний – это просто клиент. Успешный бизнесмен, каких здесь десятки.

Я подняла бокал шампанского и сделала маленький глоток.

– Пора перестать искать призраков», – сказала я себе. – Пора начать жить.

Мы с Лесли уже порядочно повеселели. Музыка стала громче, официанты приносили новые напитки быстрее, чем я успевала замечать, как пустеет бокал. Мы смеялись, обсуждали гостей, а Лесли, как всегда, была в своей стихии – собирала самые сладкие сплетни прямо из воздуха.

И вдруг она замолчала на полуслове, схватила меня за руку и наклонилась ко мне с выражением лица «ты должна это видеть».

– Смотри, – она слегка мотнула подбородком в сторону. – Видишь? В красном.

Я повернулась. И замерла.

Девушка действительно была невозможна: шелковое платье цвета крови облегало её фигуру так плотно, будто ткань боялась отпустить её тело. Волосы – тёмные, блестящие, волнами спадающие на открытую спину. Она двигалась лениво, будто уверенная, что весь зал принадлежит ей одной.

Но взгляд мой остановился не на ней.

А на руке, обхватывающей её талию – уверенно, собственнически, так, как мужчины касаются женщин, которые давно привыкли им принадлежать.

– Это… кто? – спросила я, голос предательски дрогнул.

– Она? Не знаю, какая-то модель, кажется. – Лесли махнула рукой. – Но он… – её глаза заговорщицки округлились. – Это брат Дэвида. Вроде… его зовут Саймон.

Саймон.

Имя ударило меня сильнее, чем алкоголь.

Будто кто-то щёлкнул выключателем в моей голове: словно я позвала его мысленно… и он услышал.

Я не увидела его лица сразу – он стоял боком, а затем, будто почувствовав мой взгляд, медленно повернулся.

И я поймала его глаза.

Я замерла, забыв, как дышать.

Голубой лед.

Голубое пламя.

Что-то между.

Он смотрел не просто на меня – внутрь, глубже, чем позволено чужому мужчине. Как будто читал то, что я сама боялась признать. Его губы дрогнули, складываясь в самодовольную, наглую усмешку.

Будто он уже знал, что я испытываю. Будто знал, что я вспомнила.

И будто это всё забавляло его.

Он отвёл взгляд с той уверенностью, что может получить обратно мой в любой момент – стоит только захотеть. И продолжил разговаривать с девушкой в красном, будто ничего не произошло.

Но что-то произошло.

Со мной.

Меня обдало жаром.

Пот скользнул между лопаток.

Алкоголь ударил в голову, и я одним движением опрокинула бокал. Потом второй. И третий.

– Мишель… ты в порядке? – Лесли уже не веселилась. – Господи, ты бледная. Что происходит?

Я пыталась ответить, но слова застревали в горле. В груди стучало слишком громко. Внутри что-то поднималось – старое, забытое, как будто глубинная часть меня наконец проснулась.

Телефон вспыхнул в моей руке. Сообщение от неизвестного номера: «Будь осторожнее, Мишель.»

Я фыркнула.

Да пошёл он к черту.

Кто бы это ни был – я уже догадывалась. И эта самоуверенность, эта манера приказывать… заставила меня ощутить ярость, перемешанную с дрожью внизу живота.

– Лес, – сказала я, поднимая бокал, – давай напьёмся так, чтобы завтра не вспомнить собственные имена.

– О, я только за! – радостно откликнулась она.

Официальная часть мероприятия закончилась, и нам наконец можно было расслабиться. Музыка стала громче, зал наполнился смехом и шампанским.

Лесли на минуту отвлекли коллеги, а я почувствовала, что мне нужно освежиться и направилась в уборную.

Я пригладила волосы, подправила помаду. Голова чуть кружилась, но приятно. Когда я вышла, мир словно стал тише. И я увидела его.