Читать книгу Земля Гномов - Группа авторов - Страница 2

Воздух в шахте «Поющая Жила» был густым, пахнущим пылью, вековой сыростью и едва уловимым, сладковатым ароматом аметистов. Барен Камнегрыз провел ладонью по стене, чувствуя под шершавой кожей пальцев слабую, ленивую вибрацию – эхо былой мощи. Его предки добывали здесь энергию для целых кварталов Глубинного Града. Теперь жила почти истощилась, шахта стала заповедной, местом памяти.

Именно поэтому обнаруженная им пустота резала глаза, как оплеуха. Она зияла в стене идеальным, круглым туннелем, диаметром в рост гнома. Следы на камне были не от кирки или магии пробуждения. Это была работа бура с алмазными зубьями, машины. Искропутов.

Ярость, старая и знакомая, закипела в Барене. Нарушение границ, святотатство! Он уже собирался бежать докладывать старейшинам, как услышал сдержанное позвякивание и шаги. Из туннеля вышла она.

Одежда из прочной, промасленной кожи, увешанная инструментами, на поясе – многофункциональный молот с явно магическим резонатором на ударной части. Каска с парой синих линз, отодвинутых на лоб. И умное, скуластое лицо, на котором читалось не раскаяние, а научный интерес.

– Ты что, с ума сошла? – прошипел Барен, сжимая свой светильник из фосфоресцирующего мшистого агата. – Это священная земля Камнегрызов!

– Лира Искропут. И я ничего не уносила, – парировала гномиха, не моргнув глазом. Её голос был низким, точным, как удар отточенного долота. – Мои сейсмодатчики зафиксировали здесь аномальный выброс энергии. Не из жилы. Из-за неё. Проверка требовала прямого доступа.

– Ваши «датчики» оскверняют камень! – Барен шагнул вперед. В этот момент раздался оглушительный треск. Свод над местом их встречи, подточенный бурением, содрогнулся. Оба инстинктивно отпрыгнули в противоположную сторону, в узкий карман у стены, когда тонны камня рухнули, наглухо запечатав выход.

Тишина, наступившая после грохота, была абсолютной и давящей. Пыль медленно оседала в луче света от агатового светильника Барена. Лира щелкнула чем-то на своем поясе, и на ладонь выпрыгнул маленький механический жук, испустивший луч холодного света.

– Отлично, – сухо констатировала она. – Твой пафос обрушил нам потолок.

– Мой…! – Барен едва не поперхнулся. Но спорить было бесполезно. Они были в ловушке. Глубоко под землей, в полном одиночестве.

Минуты молчания тянулись, как века. Наконец, Лира вздохнула:

– Мой воздушный фильтр показывает, что кислорода хватит часов на двенадцать. Моя команда начнет поиски не раньше, чем через шесть. А тебя?

– Никто не знает, что я здесь, – мрачно признал Барен. Он посмотрел на завал. Камни лежали тяжело, неподвижно. Чистой магией их не сдвинуть. Нужен был рычаг. Нужен был… расчет.

– У тебя в наборе есть клинья? – неожиданно спросил он.

Лира удивленно подняла бровь: – Гидравлические. Зачем?

– Видишь ту трещину? – Барен указал на верхний блок. – Если ввести клин туда и создать точечное давление, а я… попробую уговорить камень чуть сместиться по линии естественного скола… Может, получится сделать проход.

Лира оценивающе посмотрела на него, затем на камень. – Шанс 37%, – отчеканила она. Но уже доставала из сумки складной гидравлический домкрат. – Буду действовать по твоей указке, «уговоритель».

Работа заняла несколько часов. Барен, сняв перчатки, водил кончиками пальцев по холодной породе, напевая гортанные, лишенные мелодии руны – просьбы, обещания. Камень отвечал ленивым гулом. Лира, с лицом, сосредоточенным до предела, вставляла клинья в точно указанные точки, качая рычаг. Её движения были экономны и выверены.