Читать книгу Турнир Первых Магов. Другие правила - - Страница 8

Сейчас Эриан находилась в королевском дворце, где проходил знаменитый осенний бал, который ей приходилось посещать каждый год. По большей части здесь присутствовали молодые незамужние девушки и неженатые мужчины. Или их родители, которые подыскивали отпрыскам достойную партию, собственно для этого и был предназначен этот бал.

Но бал – это обязательно танцы. А Эриан танцевать не любила, потому что это означало слишком близкий телесный контакт с совершенно незнакомыми людьми, которых она зачастую видела впервые. Да и знакомые тоже вполне могли быть весьма противны. Если уж на то пошло, то так чаще всего и бывало.

Ещё пренеприятный момент подобных вечеров – знакомства и неотрывно связанное с этим лобызание ручки. Это сейчас Эриан всегда обязательно надевала длинные перчатки, хотя это и считалось старомодным. Но до того, как ей в голову пришла эта светлая идея, пришлось вытерпеть множество весьма скверных моментов.

– Леди Тенавир, не хотите потанцевать? – осведомился незнакомый аристократ. В его облике читались уверенность и безупречная собранность.

– Совершенно не хочу, ненавижу танцы, – предельно честно ответила девушка, но вынуждена была добавить: – Однако, если вы меня пригласите, то мне придётся согласиться.

Нет? Ну и ладно, её это ни капельки и не расстроит.

На самом деле Эриан здесь была вполне востребована: её часто приглашали на танцы – особенно в первый год после появления. Сейчас желающих поубавилось: многие успели с ней пообщаться и не оценили её своеобразного чувства юмора.

– Позвольте вас пригласить? – спросил довольно молодой симпатичный мужчина, но по мнению Эриан излишне вульгарный. К тому же от него исходил легкий аромат вина.

– А разве вы же уже не сделали это без позволения? – холодно ответила девушка, хотя хотелось быть грубее – этот мужчина ей сразу не понравился. Он оскорбленно надулся, развернулся и ушел.

– Разрешите пригласить вас? – неуверенно произнёс совсем молодой парень, даже младше Эриан. Росир Понеир, очевидно, совершенно не хотел танцевать с Эриан, а сделал это по настоянию своей маменьки: девушка видела, как она только что эмоционально увещевала его, кивая в её сторону.

Мальчик явно стеснялся и даже покраснел, и Эриан стало его жалко. Всё равно потанцевать с кем‑то сегодня придётся – почему бы не с ним? А то матушка ещё вздумает жаловаться деду, а это было бы нежелательно. Хотя и очень соблазнительно было бы сказать сейчас: «Не разрешаю».

Эриан даже не собиралась ему язвить, чтобы ещё больше не провоцировать его неуверенность в себе. А лучший способ этого достигнуть – молчать. Но их танцу не суждено было случиться: кто‑то неожиданно наткнулся на Росира, и по его явно новому, впервые одетому, светлому праздничному камзолу расплывалось красное винное пятно.

– Прошу прощения, милорд, – произнёс совершенно не пострадавший в столкновении Марджен Валайрен, хотя в его голосе особого сожаления Эриан не услышала.

Он присутствовал на приёме с самого начала, но на Эриан никакого внимания не обращал. Очевидно, здесь он, как и многие, искал будущую жену. Как главе рода ему было необходимо как можно скорее жениться. Эриан казалось, что они с Дилоной очень подходили друг другу: они были похожи по характеру и по стихиям, к тому же явно испытывали взаимную симпатию. Но, похоже, Дилона оказалась для него недостаточно родовита.

– Вам, вероятно, нужно привести себя в порядок. Не беспокойтесь, я пока развлеку вашу даму, – и Марджен Валайрен протянул Эриан руку, приглашая на танец, даже не посмотрев на парня, к которому обращался.

А Росир понуро шёл в сторону уборной, и матушка встречала его, явно собираясь отчитывать. Бедный парень, он и так не уверен в себе, а ещё и такой конфуз.

Эриан подавила в себе желание отказать Марджену. Уж с его‑то самолюбием точно ничего не случится. Однако уже её матушка впилась в них пронзительным взглядом коршуна, обнаружившего добычу.

В конце концов, уж лучше танцевать с ним, чем с каким‑нибудь плешивым старикашкой или прыщавым недорослем. Он ей достаточно знаком и не слишком сильно раздражает. Эриан уверенно вложила свою руку в плотной перчатке в его и посмотрела прямым взглядом. Марджен довольно усмехнулся, немного сжал её ладонь и повёл в толпу уже танцующих пар.

Эриан не слишком хорошо умела танцевать – ровно настолько, насколько это было необходимо при её происхождении. А вот Марджен явно отлично умел: он двигался искусно и уверенно, так, что даже у неё рядом с ним само собой легко и непринуждённо получались все нужные движения.

Также гармонично он смотрелся и на арене турнира, и Эриан вполне понимала, почему он так популярен у девушек. Даже она, будучи не слишком романтичной особой, чувствовала его магнетизм – особенно сейчас, когда во время некоторых движений танца он приближался слишком близко, нарушая её личное пространство. А она даже не могла по своему обыкновению защититься щитом и чувствовала себя слишком уязвимой.

Странно, что он до сих пор не нашёл себе невесту. Может, он хочет какую‑нибудь принцессу – слишком капризную и высокомерную?

Когда танец закончился, Марджен не отпустил её руку, а повёл куда‑то в сторону. Эриан такое обращение очень сильно не понравилось. Но пока она думала, как вежливо дать ему это понять, чтобы он при этом не слишком громко кричал и не привлёк к ним ненужного внимания, он оставил её на уютном балконе с видом на сад.

Буквально через минуту мужчина вернулся, неся в руках два бокала. Пить очень хотелось, но это оказалась не вода.

– Зачем вино?

– Может быть, я хочу вас споить и соблазнить, леди Тенавир? – обворожительно улыбнулся Марджен, чуть приблизившись к ней и облокотившись на перила.

Эриан отодвинулась. Алкоголь, как и его любители, ей были отвратительны.

– Возможно, ты предпочитаешь что‑то другое? – он заметил её недовольство и спросил уже без улыбки.

– Воду.

– В следующий раз буду знать, – уже даже несколько недовольно произнёс Марджен и выжидающе посмотрел на неё.

Видимо, он ожидает, что она всё же выпьет это? Эриан просто взяла и выбросила бокал через перила – он со звоном разбился о декоративную плитку: они находились на втором этаже. А затем она тоже упрямо взглянула на Марджена.

Он возмущённо посмотрел вслед бокалу, затем снова на Эриан и, не сказав ни слова, резко вышел из их ниши в основной зал.