Читать книгу Лисичка в поисках любви - - Страница 2

До приезда Принца Джо оставались считанные минуты. В замке царила суета: слуги бегали туда-сюда, король ворчал, королева поправляла платье и зеркало в коридоре, брат Аперитив пытался выглядеть серьёзно, хотя едва держался на ногах.

Принцесса Лисичка не находила себе места. Она стояла у парадного входа рядом с родителями и братом, нервно перешагивая с ноги на ногу. В её маленькой женской сумочке притаилась Зеркальце.

– Вытащи меня отсюда, я ничего не вижу! – жалобно причитало она

– Цыц, – прошипела Лисичка, бросив взгляд на родителей. – Скажи спасибо, что ты вообще здесь и можешь всё слушать.

Лисичка стояла красная, как переспевший помидор, и вся вспотевшая от нервов и переживаний. Погода тоже не помогала, день выдался жаркий и душный. Ноги подкашивались от страха, ладони были влажными, по вискам и спине стекали струйки пота. На её платье уже отчётливо проступили мокрые пятна под мышками и на спине.

Она судорожно пыталась утирать пот кружевным платочком, но тот моментально промок, а волосы всё равно оставались влажными и сбивались в липкие пряди.

Пожалуй, к этому описанию не хватало лишь фотографии моржа, неуклюже вываливающегося на берег, чтобы передать всю «царственную» грацию момента.

И вдруг, как гром среди ясного неба, под звуки фанфар во двор въехал принц Джо со своей многочисленной свитой. Глашатай важно выкрикнул:

– Представляю Его Высочество, Принца Богатых Земель Джо!

– Рады приветствовать вас! – тут же произнёс король Ворчун, поспешно направляясь к принцу, который уже довольно неловко сползал с коня. – Как дорога? Как добрались?

– Взаимно рад, – учтиво ответил Джо. – Дорога, признаюсь, была длинной и утомительной. Но силы мне придавали мысли о прекрасной принцессе Лисичке. Где же она? Сердце моё не терпится увидеть её.

Король почти бегом вернулся к дочери, схватил её за руку и торжественно произнёс:

– Горжусь представить вам мою прелестную дочь, Принцессу Лисичку!

В этот момент у Лисички внезапно пересохло в горле. Она почувствовала, что колени подгибаются, и вместо приветственной речи из неё вырвались какие-то странные звуки, напоминающие визг перепуганной свинки, которую пытаются загнать в хлев:

– Раеээ… кхэ-кхэ! – она закашлялась и торопливо добавила: – Простите… Очень рада с вами познакомиться!

– Наслышан о вашей красоте, – с галантной улыбкой произнёс Джо, без малейшего намёка на иронию. – Во всём королевстве только и говорят о дивной принцессе Лисичке, самой прекрасной из всех незамужних девушек на континенте. И теперь я вижу, что слухи не лгут. Все девушки прекрасны, но вы – эталон истинной красоты!

От этих слов Лисичка покраснела ещё сильнее, щеки её раздулись, как у переполненного чайника, а пот выступил крупными каплями на лбу.

– Что ж, позвольте пригласить вас к столу, – вмешался король Ворчун, махнув рукой в сторону главного входа в замок.

– С благодарностью принимаю ваше приглашение, о мудрый и могущественный король, – учтиво склонился принц Джо.

Стол ломился от всевозможных угощений. Там были тушёные гуси, суп из лягушачьих лапок, мясной пирог, рыбная и овощная икра, соленья, десятки сортов сыров и, конечно же, лучшие вина из королевских погребов.

За столом Лисичка наконец-то смогла немного успокоиться и перевести дух. Но стоило ей попробовать первый кусочек, как нервы и голод сделали своё дело, она начала стремительно запихивать в себя всё подряд. Сначала пошёл сыр, потом мясо, колбаса, паштеты, всё, что попадалось под руку.

– Лисичка! Ты меня слышишь? Ау! Прекрати, вытащи меня отсюда немедленно! – возмущённо закричала Зеркальце из глубины сумочки.

Только насытившись и довольно откинувшись на спинку стула, принцесса соизволила потянуться и достать свою болтливую подругу.

– Ну чего ты, не могла я раньше, занята была, – виновато пробормотала Лисичка, вытирая подбородок салфеткой.

– Занята, ага! – возмутилась Зеркальце. – У тебя жир по подбородку капает, котлеты улетают одна за другой, а про лучшую подругу ты, конечно, забыла.

– Ну и что ты хотела? – с набитым ртом спросила Лисичка.

– Хотела сказать, чтобы ты меня не убирала. Я тоже хочу видеть, что происходит. Где там твой принц?

Принцесса послушно приподняла зеркальце и направила его в сторону Джо. Немного подержала, потом вернула к себе.

– Ну, довольна? – уточнила Лисичка.

– Вроде симпатичный, – протянула Зеркальце, разглядывая его. – Даже слишком ухоженный. Слишком правильный. Ну прям смазливый до подозрительности!

Тем временем сам принц Джо вальяжно отхлёбывал вино из бокала и с осторожностью пробовал лёгкие закуски, словно проверяя, не отравлены ли они.

– Что ж, время обеда подошло к концу, – торжественно произнёс король Ворчун. – Думаю, принцу Джо стоит немного отдохнуть с дороги. А после принц и принцесса смогут провести более близкое знакомство и прогуляться по нашему саду.

– С большим удовольствием, – любезно кивнул принц Джо.

Спустя два часа принц уже ожидал принцессу у входа в сад. Его кожа сияла здоровьем, волосы были гладкими и шелковистыми, а глаза ярко-голубыми, словно весеннее небо. Сам он был одет по последнему слову моды: элегантный, безупречно опрятный, будто только что сошёл с портрета. Руки у него были тонкие и мягкие, почти девичьи.

Держа голову с чуть задранным вверх подбородком и расхаживая из стороны в сторону, принц напоминал павлина, который вот-вот распустит хвост.

Поодаль, с непоколебимой серьёзностью, стоял его личный телохранитель – Статный рыцарь. Он был облачён в сияющие доспехи и замер в стойке так неподвижно, что легко мог сойти за бронзовую статую. Его взгляд внимательно следил за каждым движением принца.

Неподалёку дежурил охранник принцессы – Картонный рыцарь. Его обязанности были те же, оберегать жизнь своей госпожи, но вид у него был куда менее внушительный. Доспехи на нём были лишь частичными, а в остальном он носил простую кожаную одежду. В сравнении со Статным рыцарем он выглядел скорее скромным помощником, чем грозным защитником.

И вот в саду появилась Принцесса Лисичка. В руках у неё была сумочка, в которой лежала Зеркальце и с любопытством подглядывало за парочкой.

– Ого, вы так прекрасны, – буднично произнёс Принц Джо, стараясь при этом выглядеть максимально учтивым. Он потянулся, чтобы поцеловать руку принцессы.

– Вы тоже выглядите просто замечательно, – искренне ответила Лисичка и тут же поинтересовалась: – Чем это так от вас пахнет?

– Это мои духи, – улыбнулся принц. – Никогда не выхожу из дома без них. Здесь есть нотки розы и жасмина. Их создаёт наш местный мастер, и духи носят его имя – «Фарбиган». Очень популярны. От тебя тоже исходит приятный аромат, словно фруктовый.

– А это я просто помыла руки и лицо с мылом, – призналась Лисичка, сглатывая слюну. – У моей мамы, Королевы Пофигини, есть множество разных духов.

Принц галантно взял её под руку, и они медленно, почти монотонно зашагали по саду. Говорил в основном Джо, а Лисичка лишь кивала и смущённо хихикала. Он рассказывал о мужской моде, о косметических средствах, которыми пользуется, позже – о своей любви к загару и пляжах, где он бывал вместе со Статным рыцарем. Затем с увлечением делился впечатлениями о шикарных заведениях, которые они посещали.

Наконец, они присели на скамейку под густыми ветвями деревьев и продолжили беседу.

– Мои родители сказали: «Езжай куда хочешь, но без невесты не возвращайся». И как же мне повезло, что я встретил именно тебя, – с мягкой улыбкой произнёс принц.

– А мне как повезло! – радостно подхватила Лисичка.

– Слушай, а кто этот рыцарь, что следует за тобой в этой неопрятной, но… весьма соблазнительной кожаной одежде? – спросил Джо и тут же слегка смутился, осознав, что прозвучал странно.

– Это мой телохранитель, защитник королевства – Картонный рыцарь, – пояснила Лисичка. – Да, вид у него действительно обворожительный. Все наши рыцари так красиво одеваются. Эти доспехи просто невероятны!

– Я тоже обожаю, как одеваются рыцари! – оживился Джо, а его глаза вспыхнули искорками. – Видишь, у нас так много общего. Эти блестящие шлемы, эта кожа, обтягивающая фигуру… А гвардейцы – ну просто шик! Знаешь, я и сам иногда переодеваюсь в рыцаря и часами любуюсь собой в зеркале. Так здорово, что мы понимаем друг друга!

– Я бы на это посмотрела, – призналась Лисичка и, покраснев, добавила: – У меня тоже есть одно красивое платье… с глубоким декольте.

– О, декольте… – чуть наигранно протянул Джо. – Я обожаю женские прелести. Уверен, ты особенно хороша в этом наряде. Ну что ж, время близится к ужину. Мне нужно привести себя в порядок – сменить одежду, умыться. Немного вспотел, знаете ли… Вот незадача. Увидимся за ужином, прекрасная принцесса!

Принц раскланялся и удалился, оставив Лисичку мечтательно сидеть на лавке под шум листвы. Она утонула в грёзах. Ей казалось, что вот он – её долгожданный спаситель, любовь, которая избавит её от каменного проклятия. Уже завтра он официально сделает предложение, и они вместе отправятся в Богатые Земли, те самые, где, по его рассказам, жизнь полна чудес и развлечений. Лисичка не могла вспомнить, когда последний раз кто-то был так любезен с ней и так щедро осыпал её комплиментами.

– Да уж, этот точно заклятье не разрушит, – буркнула Зеркальце из глубины сумочки.

– Что ты там опять говоришь?! – раздражённо воскликнула Лисичка, доставая зеркало наружу.

– Очевидно же, что этот красавчик предпочитает компанию других парней. На тебе он женится только потому, что родители заставили. Вероятно, его домой вообще не пускают без невесты, – насмешливо сказала Зеркальце.

– Что за глупости ты несёшь?! – начала злиться принцесса. – Ты слышала те же разговоры, что и я. Принц Джо влюблён в меня!

– Ха! Принц скорее влюблён в Картонного рыцаря, чем в тебя, – язвительно продолжала Зеркальце. – Да и со Статным рыцарем он, небось, уже ушёл в комнатку цёмки-цёмки делать.

Внезапно, словно в театральной постановке, загремела гроза и начал моросить дождь – для пущего эффекта сцены. Лисичка оттолкнула подругу на край скамейки, надула щёки и обиженно фыркнула. По её рыжим кудрям стекали холодные капли, и в горле комом подступили слёзы. Наконец она сорвалась и закричала:

– Да ты просто мне завидуешь! Боишься, что после свадьбы я про тебя забуду! – у Лисички уже началась истерика, и слёзы градом покатились по щекам. – Мы с принцем любим друг друга! Неужели ты думаешь, что меня вообще никто не может полюбить? Ты ужасная подруга! Самая плохая, жестокая и завистливая на всём континенте! Чтобы ты разбилась!..

С этими словами Лисичка вскочила и, вся в слезах, побежала в замок, оставив Зеркальце лежать на скамейке под дождём.

Принцесса мчалась по коридорам, всхлипывая так громко, что от её рыданий у слуг чуть не лопались барабанные перепонки. Добежав до своей комнаты, она захлопнула дверь и начала метаться туда-сюда, причитая:

– Я впервые понравилась парню, а она только и может что грязь лить! Ни капли поддержки! Она правда думает, что я такая страшная, что меня никто никогда не полюбит?..

Она села на кровать, посидела пару минут, пытаясь прекратить рыдания и успокоиться. Затем встала и отправилась искать маму. Долго бродить по замку не пришлось – Королева Пофигиня как раз стояла в коридоре и с восхищением рассматривала свой огромный портрет на стене.

– О, милая, только взгляни, какая красота, – с сияющими глазами произнесла королева, указывая на картину.