Читать книгу Хроники Волка: Начало - - Страница 9

Каждую ночь, на протяжении недели домашнего ареста, Андрею снилась девушка-волк. Она всегда была одна, охотилась, пряталась, убивала кого-то страшно выглядящего. Её жизнь была наполнена опасностью и близостью смерти. И эту смерть несла она.

[Какая же она классная! Хотел бы я хоть чуть-чуть быть на неё похожим! И подружиться! Жаль, что это просто сны… Но какие реальные! Интересно, ей нравится, когда ей чешут за ушком?..]

Наступил день обряда инициации Андрея, день его четырнадцатилетия. Сегодня ему предстояло собственными руками застрелить последнего единорога, древнего мудрого Эльтара. У Андрея больше ни разу не получилось связаться с Эльтаром по телепатии, и он не знал, как единорог воспринял вмешательство Ауруса, а после и генерала, в установившуюся между ними связь. Просто очень сильно надеялся, что Эльтар не считает его, Андрея, предателем. Все дни домашнего ареста Андрей пытался придумать, как ему избежать ужасного обряда инициации, но ни одного даже близко выполнимого плана придумать не получилось.

Андрей проснулся от звука замка – тот открылся как-то очень медленно и тяжеловесно, как будто предвещая тяжёлый день. Сразу включился свет, зажглись все лампы на полную яркость – комнату залил холодный белый свет. [Хуже быть не может…] Андрей заслонил закрытые глаза рукой и только тогда смог их приоткрыть.

– Молодой господин, поздравляю вас с Днём инициации, сегодня вы станете полноправным членом технократического общества, – прозвучал голос Джеймса. – Ваш отец ожидает вас в своём кабинете, пожалуйста, наденьте форму и приходите.

– [ФАК! Железка тупая!] Сейчас буду, – фраза прозвучала очень хрипло, через силу.

Андрей чувствовал – если скажет хоть ещё одно слово – он сорвётся. Ему хотелось кричать, биться о стену, выть, как та волчица из его снов. Но он просто молча встал, подошёл к гардеробу и надел чёрную форму с гербом Империи, вышитым над сердцем. Руки дрожали, по телу пробегал озноб и лёгкая судорога. Взгляд упал на отражение в зеркале – он не узнал себя. Лицо было бледным, как у мёртвого. Губы сжаты в тонкую линию. Глаза пустые, как у манекена. [Это не я… Это всего лишь оболочка. Двигающаяся кукла, которую создали для убийства…]

Андрей вышел из комнаты и спустился в кабинет своего отца. Генерал был собран, на рабочем столе лежал большой чёрный кейс.

– Уже готов? Молодец. Сегодня ты перестанешь быть ребёнком и, надеюсь, забудешь все эти детские сказки про магию и старый мир. Нам пора. Джет уже готов, опаздывать на церемонию нехорошо. На ней будет Император с сыном и Аурус. И да, с днём рождения, Андрей.

На лбу Андрея выступил пот, и он почувствовал себя нехорошо.

– Ты что какой бледный? – генерал только сейчас посмотрел на своего сына. – Испугался Ауруса? Ну, это нормально, его все боятся. – Андрею показалось, что на последней фразе генерал усмехнулся.

– Ничего. Ты всё равно не поймёшь.

– Как скажешь, – генерал взял в руки чёрный кейс. – Пошли.

Они молча вышли из дома. Молча сели в джет. Молча долетели до тира. У дверей тира их ждал Аурус.

– Не забудь поприветствовать Ауруса и Императора.

Красные глаза-сканеры Ауруса сконцентрировались на Андрее, стоило тому выйти из джета. [Ты меня убьёшь… И неважно, как я пройду обряд этой инициации…] Андрей с трудом удержался от желания попятиться и снова сесть в джет. [Может, мне угнать джет отца? Всё равно скоро моя жизнь кончится…]

– Аурус, не пугай моего сына раньше времени. Император внутри?

– Да, он вас ждёт. Пройдёмте, – голос Ауруса был как всегда стальным, Андрей вздрогнул.

Император встретил их в холле, он был один.

– Здравствуй, Андрей! Сегодня значимый для тебя день – ты станешь полноправным членом нашего общества. Ты рад этому? – голос Императора был мягким, слишком мягким. И по его интонации было заметно, что он в курсе всего, что натворил Андрей за последнее время, да и вообще с рождения. – Артур… к сожалению, не сможет присутствовать на обряде твоей инициации, он просил его извинить и передать, что встретиться с тобой позднее.

– Здравствуйте, господин Император. Да, конечно, я рад обряду. И мне грустно, что Артура не будет сегодня здесь, – речь Андрея была заторможенной и безэмоциональной, но формальности он смог соблюсти. [Фак! Как же мне плохо… Но интересно, куда же делся этот гад, Артур…]

– Император, вы уже отдали приказ, который мы обсуждали ранее? – голос генерала был, как всегда, сухой, но фраза прозвучала несколько быстрее, чем этого можно было ожидать.

– Да, Костя, всё решено, – Император улыбнулся. – А теперь давайте уже пройдём в зал. Уверен, что Андрею не терпится расправиться со своей жертвой. Видите, как он побледнел от напряжённого желания?

– Да, я весь нетерпение. [Он слишком умный и всё прекрасно знает. И издевается он очень умело… Другого на пост Императора быть и не могло. Как же, наверное, трудно Артуру с таким отцом… Я что, сейчас посочувствовал этому гаду? Что же со мной происходит…]

С тихим свистом поглощаемого воздуха двери в зал открылись. Внутри было темно, и только отблески того небольшого количества света, попавшего внутрь из холла, давали очертания чего-то большого и живого внутри. После того как все зашли внутрь, двери закрылись и включился свет, сумрачный и холодный, но его было достаточно, чтобы увиденное вызвало дрожь в Андрее. Пол и стены зала были в пятнах крови. Стоял сладковато-приторный запах смерти и страха. И в центре всего этого, в клетке из толстых стальных прутьев, стоял величественный единорог.

– {Мой убийца явился исполнить своё предназначение? Вот только давай без обморока, этого мне только не хватало! Ты не в силах изменить предначертанное. Поэтому не будь трусом. Тем более что на тебя смотрит сейчас троица истребителей старого мира. Я не зол и не обижен на тебя, но это не отменяет того факта, что сейчас ты возьмёшь в руки оружие и убьёшь меня. А после, если я не утратил способность прозревать будущее, ты искупишь этот свой поступок множеством других, хороших.} – голос единорога звучал как никогда реально.

– {Эльтар… Я не смог придумать, как избежать всего этого и как тебя спасти… Ты же мудрый, может подскажешь?}

– Андрей, посмотри – это последний единорог. Твой отец и Аурус, когда были сильно моложе, истребили сородичей этого зверя. Тебе предоставлена честь завершить дело своего отца. Вперёд же, пришло время покончить с ним! – в голосе Императора прорезались стальные нотки, но голос продолжал звучать сладко, как мёд.

Генерал подтолкнул сына в спину, по направлению к столу с оружием.

– Не тормози, Андрей. Выбери оружие на свой вкус и исполни обряд.

На столе лежали энергетическое ружьё и… старинный стальной меч. [Меч??? Откуда в тире меч?] Андрей видел такие на картинках в «Учебнике». По сравнению с мечом ружьё выглядело ненастоящим. А меч… Он притягивал к себе взгляд, хотелось протянуть к нему руки и взять эту мощь и власть, которая от него исходила. В нём таилась древняя могучая сила. Андрей как заворожённый стоял и не мог отвести взгляда.

– Андрей, с тобой всё в порядке? – услышал Андрей голос своего отца, он доносился как будто издалека.

– Да, отец. Просто… {Эльтар, как мне спасти тебя и убежать? Или просто спасти тебя?}

– {Никак. Исполни обряд и дойди до конца своей судьбы. Возьми меч. Не ружьё. От меча будет много крови, она попадёт на тебя. Если ты правда тот, кто предсказан, она даст тебе силы. А если нет…}

– {Я – это я. Предсказан? Ты про что, Эльтар? И что будет со мной, если произойдёт твоё «если нет»?}

– {Ну… Твоя плоть расплавится быстрее, чем мгновенно. Только и всего.}

– {Ха. И всего? Тогда надеюсь, что это «не я». Потому что я от всего уже устал.}

– … Дай мне собраться. Мне страшно, но я готов, – паузе во фразе никто не придал значения.

– Собирайся, но не затягивай. Меня ждут дела.

[Ну да, конечно, кто бы сомневался, тебя ждут дела. А что с твоим сыном, тебе всегда было безразлично… И что же? Ты меня совсем не знаешь. И это твой промах.]

– Знаете, мне всегда было интересно, как вы пришли к идее своей революции, – Андрей говорил очень тихо, он подошёл к столу и взялся за рукоятку меча. – А что вы сделаете, если я направлю оружие не на единорога, а на вас? Сожжёте мои импланты? Смотритель Аурус ведь это может сделать силой своей мысли. Или власть над моим телом будет передана Гелиосу? Или ты, папа, прячешь в своём протезе какое-то оружие? Что вы сделаете со мной, если я не подчинюсь и восстану против системы?

– А ты что, сын, сможешь? – Андрею показалось, что генерал готов рассмеяться.

[ФАК! ФАК! ФАК! А что, не смогу?! Я же сын военного маньяка, мясника!]

– А я не знаю… – голос Андрея дрожал. – Но после смерти мамы очень хочу это проверить…

– Тогда чего же ты ждёшь? Меч в твоей руке, действуй. Я не буду останавливать твой первый удар, но тебе придётся убить меня им. Второго удара тебе не нанести, времени не хватит – ты будешь мёртв.

Аурус напрягся и начал двигаться в сторону Андрея.

– Аурус – СТОЯТЬ! Константин, Андрей – НЕМЕДЛЕННО УСПОКОЙТЕСЬ! Свои семейные дела решать будете дома, – сладкого медового звучания как не бывало. Андрей даже не подозревал, что Император обладает таким сильным голосом. – Устроили тут балаган! Генерал, Смотритель – выйдите, будете смотреть с балкона. Я скоро к вам присоединюсь. А сейчас мне нужно немного поговорить с Андреем, объяснить ему кое-что. Ну, живо, на выход!

– Слушаюсь, Император. Аурус, пошли, – генерал отдал честь и жестом пригласил Ауруса проследовать вперёд. Аурус на несколько мгновений задержал взгляд на Андрее и вышел. Генерал вышел за ним, дверь закрылась.

– Ну вот мы и остались наедине, – Император вплотную подошёл к Андрею и поднял его голову за подбородок, чтобы смотреть ему в глаза. – Послушай меня, Андрей. Через десять минут время для твоего обряда инициации истечёт. И до истечения этого времени ты убьёшь это мерзкое древнее животное. Или Аурус убьёт тебя. Приказ о твоей казни, кстати, я уже подписал и даже выдал Аурусу. Ты всё понял? Надеюсь, что да, потому что ты выглядишь сейчас как труп, и даже я не понимаю, что у тебя на уме. Десять минут. Ты мне правда нравишься, поэтому сделай правильный выбор. Время пошло.

Закончив эту тираду, Император вышел. Смотровой балкон в зале был застеклён, со стороны зала стекло было непроницаемым для взгляда, поэтому Андрей не мог видеть, есть там кто или нет.

Через несколько мгновений Андрей услышал сильный звук удара стали о стекло. [Генерала взбесили. Забавно, не знал, что я так могу.] Андрей улыбнулся.