Читать книгу Между прошлым и будущим. Часть 1 - - Страница 2

Кабинет Ипполита благоухал сигарами и дорогим одеколоном, но Георгий, к счастью, не курил. От этого запаха у него начиналась головная боль. Отставной подполковник ощущал себя мухой, попавшей в паутину. Неуютно, дискомфортно.

Ипполит, напыщенный директор издательства, бывший сослуживец Георгия, с широкой улыбкой и громким голосом, встретил его, как дорогого гостя. Но эта театральность, эти залихватские похлопывания по плечу – всё это вызывало у Георгия лишь досаду и чувство брезгливости. Ипполит был таким же, как те, с кем Георгий много лет служил. За спиной они были одни, а в лицо совсем другими.

– Георгий Петрович! Рад видеть, дорогой! – воскликнул Ипполит, его живот угрожающе выпирал из-под пиджака. – Что привело в наши скромные пенаты?

Георгий поморщился, с трудом сдерживая желание отстраниться. Ему, как всегда, требовалась литература для его проекта, и он вынужден был терпеть этого самовлюблённого типа.

– По делу, – сухо ответил он, борясь с отвращением. – Нужна партия книг.

Ипполит расплылся в улыбке, обнажив ряд золотых зубов – как у уличного торговца.

– Разумеется, разумеется! Всё для дела! Но, Георгий Петрович, вы уж извините, пока что… – Ипполит заговорщицки подмигнул. – У нас тут, понимаешь, завал. Прошлый тираж задержали. Будет только к концу недели. А с новым тиражом для тебя нужно подумать.

"Он всегда так, – подумал Георгий. – Сначала всё обещает, а потом…"

"Жаль, что ты не умеешь держать слово, Ипполит", – подумал он вслух, от чего Ипполит немного растерялся.

– Ладно, – вздохнул Георгий тихо, но жёстко добавил. – Я подожду, но Вам, Ипполит Семёнович, следовало бы быть пунктуальнее.

– Да что вы, Георгий Петрович! Жизнь – такая штука, – Ипполит хлопнул его по плечу так, что Георгий чуть не покачнулся. – Вы-то, я слышал, один теперь? Жена, говорят, в тихом городке осела?

Георгий сжал зубы. Он не любил, когда лезли в его личную жизнь. Он чувствовал, что Ипполит сейчас начнет глумиться.

– Да, – коротко ответил он, стараясь говорить сдержанно, чтобы не дать ему повод.

– Да, – повторил он снова. – А вам-то, полагаю – весело живется? – Георгий, в свою очередь, пытался перевести разговор в другое русло, понимая, что в кабинете у Ипполита ему делать нечего.

– Да уж, не жалуюсь! – громогласно рассмеялся Ипполит, и Георгий понял, что он прав. – Есть, с кем скоротать вечерок. Скучать некогда! Да и вам, Георгий Петрович, пора бы уже остепениться. А то холостяцкая жизнь – она такая, знаете ли…

Когда Ипполит попытался перейти к своему любимому анекдоту, Георгий, морщась от отвращения и зловещей атмосферы лжи, постарался переключить внимание бывшего сослуживца и текущего партнера по проекту на рабочие моменты, и начал уточнять у Ипполита не найдутся ли дополнительные материалы где-то ещё: