Читать книгу Исповедь - - Страница 4

Визит пожарного Виктора произошёл через три недели после появления картины.

Он не звонил в дверь, а подкараулил Марка возле подъезда, когда тот выходил вынести мусор.

– Марк Сергеевич? Можно вас на минуту?

Марк насторожился. Мужчина в простой одежде, не алкаш и не попрошайка.

– Я вас знаю?

– Нет. Но я знаю кое-что о вас. Точнее, о предмете, который недавно появился в вашем доме. Картина. Мальчик, который плачет.

Марк похолодел внутри, но внешне сохранил спокойствие.

– И?

– Меня зовут Виктор. Я пожарный. На пенсии, но веду… частные исследования. Эта картина – часть серии. Их несколько. И каждая из них – маркер.

– Маркер чего? – спросил Марк, чувствуя, как реальность начинает плыть у него под ногами.

– Беды. Огненной беды. Я отслеживаю их перемещения годами. По аукционам, комиссионкам, барахолкам. Ваш лот был в моей базе. Я опоздал с покупкой. Но я успел проследить адрес доставки.

Марк молчал и смотрел на мужчину.

– Вы думаете, я сумасшедший, – спокойно сказал Виктор, как будто прочитал его мысли. – Сходите в архив городской пожарной службы. Не официально. Найдите там Савелия Игнатьевича, прихватите с собой хороший коньяк… Попросите показать вам отчёты по пожарам за последние тридцать лет. В графе «Обнаружены уцелевшие предметы» ищите упоминание картины, портрета ребёнка. Вы удивитесь.

– Зачем вы мне это говорите? – наконец выдавил Марк.

– Потому что цепочка, которая ведёт к вам, – самая чёткая за всё время. Холст старый, подлинный, не репродукция. Сигнал сильный. И есть… закономерность во времени. От появления картины в доме до первого серьёзного инцидента обычно проходит от четырёх до шести недель. У вас уже есть запах? Лёгкий, как от давно потушенной спички?

Марк не ответил. Но его лицо было ответом.

– Сны? Дети говорят с мальчиком на картине?

Марк кивнул, почти незаметно.

Виктор вздохнул.

– Значит, процесс пошёл. Она активируется. Её нельзя просто выбросить. Она найдёт путь назад. Или перейдёт к кому-то другому из вашей семьи, какому—то далёкому родственнику, о котором вы даже не в курсе… Так уже было. Нужно понять, как разрядить её. Не уничтожить – разрядить, как батарею.

– Как? – хрипло спросил Марк.

– Я не знаю до конца. Я знаю, что нужно искать источник. Не легенду, а настоящую историю. Кто был художник. Кто был мальчик. Что случилось на самом деле. В отчаянии есть ключ. В его слезе. Может, её надо не стереть, а… дать высохнуть. Или выплакать до конца.