Читать книгу Черный круг - - Страница 2

Жара в Тартусе была иной, нежели московская. Она не парила, а выжигала, оставляя после себя кислородное голодание и металлический привкус на губах. На причале его встретил майор Шумилин – подтянутый, с лицом, которое запоминалось не чертами, а выражением: профессиональная внимательность, под которой чудилась глухая, затаённая усталость.

– «Полковник, добро пожаловать. Подполковник Громов уже на борту с группой. Корабль на внешнем рейде. Осмотр верхних палуб ничего не дал – чистота неестественная, музейная. Как будто и не было ни одного человека».

Вертушка Ми-8 оторвала их от причала и понесла над водой, которая с высоты казалась не жидкой, а плотной, как полированная плита тусклого металла. Большой десантный корабль проекта 775 покоился на идеально спокойной воде. Он выглядел чистым, даже нарядным. И абсолютно мёртвым. Отсутствовал даже тот неуловимый гул жизни, низкочастотный пульс обитаемого судна, – вибрация генераторов.

На палубе их ждал подполковник Громов – крепкий, с бычьей шеей и коротко стриженными щетинистыми волосами, но с неожиданно цепким, аналитическим взглядом, который сразу изучал Волкова, а не просто фиксировал его присутствие.

– «Волков? Громов. Заходите. Здесь… здесь ничего нет. И это «ничего» – единственное, что здесь есть. Оно материально».

Первое, что обрушилось на Волкова при переходе в рубку, – тишина. Её физическая весомость. Звук вертолёта растаял, и наступила абсолютная звуковая пустота, гулкая и завершённая, словно их поместили внутрь колокола. Воздух был чист, почти стерилен, с лёгким шлейфом машинного масла и краски. Но под этим слоем привычных запахов висело иное ощущение – не запах даже, а ощущение пустоты, как после сильного мороза, когда холод не пахнет, а выедает все другие ароматы, оставляя лишь ледяную стерильность.

Они спустились вниз, группа теней в жёлтых лучах фонарей. Громов шёл впереди, его движения были тяжёлыми, но уверенными – хозяина, знающего каждый угол. Шумилин двигался легко, по-кошачьи, его взгляд скользил по углам, выискивая несоответствия. Двое техников-криминалистов из группы Громова замыкали шествие, их инструменты тихо позвякивали в такт шагам.

Они проверяли отсек за отсеком, каюту за каютой. И везде – одно и то же. Безупречный порядок. Заправленные койки. Аккуратно сложенная форма. На камбузе – вымытая посуда, готовая к ужину, который так и не состоялся. В рубке – журналы, заполненные до момента, за шесть минут до последнего сеанс связи. Никаких следов спешки, борьбы, паники. Как будто пятьдесят три человека одновременно, по какому-то неведомому сигналу, отложили дела, встали и… ушли.