Читать книгу Боевая сваха в деле, или Спасайся кто может! - - Страница 3

Я шла в сопровождении слуги и старалась держать лицо. Получалось не очень. Куча косых взглядов и тихих шепотков слегка напрягали и заставляли мой глаз нервно дергаться. Конечно, в целом, я давно не обращаю внимания на злые языки, но когда в таком масштабе, что этот шепот тебя чуть ли не окутывает… Не приятно. Да и практики в общении с дворцовыми лэди у меня ровняется нулю.

За своими мыслями, не заметила, что мы уже пришли и поэтому чуть не снесла остановившегося мужчину. Он поступил благородно и сделал вид, что не заметил мою промашку.

– Прошу вас леди Ванесса, вас ожидают. – сказал он, открывая дверь и даже рукой указал, куда мне следует топать. Наверно побоялся, что если не получилось снести его, то я попробую взять тараном стену.

Сдержанно кивнула, собрав все свои навыки в кучу, грациозно (очень бы хотелось так думать) проплыла куда сказали.

Остановилась прямо на против стола, за которым сидел Император. Если отбросить тот факт, что ему чуть – чуть осталось до двух тысяч лет, то выглядит он на пятьдесят – шестьдесят максимум. Лицо было грубоватым, широкий нос, тонкие губы и янтарные глаза. Короткие черные волосы с легкой сединой были зачесаны назад. Строгий, темно – серый камзол без излишеств, подчеркивал статус и величие этого лидона.

Опустила взгляд и присела в реверансе. Вот хэшр! Сейчас бы влетело за то, что беззастенчиво пялюсь на правителя вместо того, чтобы проявить почтение. Ну как тут удержаться, если я его видела только на магкартинах и, то не четко. Интересно же!

– Приветствую Ваше Императорское Величество. – сказала, не поднимая головы.

– Встаньте Ванесса. – услышала и тихонько выдохнула. Этот корсет меня в могилу сведет! – Рад видеть представителя рода ди Роумен. Давно представители вашей семьи не появлялись при дворе. Как поживают леди Мелисса и лорд Филипп?

– Благодарю за вашу милость. – следуем этикету Несс, сцепили зубки и улыбаемся. – Благодаря вашей своевременной помощи и с ними, и с маркизатом все хорошо.

На меня удивленно посмотрели.

– Неужели на ту сумму вам удалось восстановить поместье и привести в порядок земли? Вы меня приятно удивили. Честно сказать, я чувствую себя виноватым за то, что тогда не смог помочь больше и к моему стыду, даже не соизволили поинтересоваться как идут дела. – он встал и обойдя стол, остановился напротив меня.

О как… Неожиданный поворот.

– Ваше Величество, не стоит себя винить. Вы правитель целой империи, и мы не единственные ваши подданые, которые нуждаются в вашей помощи. Как бы нам не было тяжело, но мы справились. Уже два месяца с деревень выплачиваются в полном объеме, засеяны поля, закуплен скот. Так же мы восстановили производство сукна. В следующем месяце планируется покупка овец на шерсть, и в дальнейшем торговать большими объемами. Три месяца назад мы отстроили казармы и теперь набираем добровольцев на обучение и для охраны границ.

– Поразительно… Леди Ванесса, ваш брат заслужил мое уважение.

Не сдержалась и хмыкнула, тут же поймав на себе строгий взгляд Императора.

– Что смешного вы услышали? – ледяным тоном спросил он.

– А с чего вы взяли, что всем этим занимался только мой брат? – сдерживая злость спросила я. Нет, я очень любила своего брата. Не смотря на все беды, свалившиеся на нас в юном возрасте, он всегда трепетно меня любил и старался от всего оберегать, хотя ему было гораздо тяжелее. Но меня всегда бесило, что меня не брали в расчет. Девчонка, что с нее взять? А я, между прочим, с пятнадцати лет пахала на ровне с крестьянами, не чураясь даже самой грязной работы, за что меня уважали люди моих земель, ведь брат первым уехал учиться, и он не мог разорваться, так как Крис еще и работал как проклятый, нам надо было не только на что – то поднимать наше наследство, но и банально есть и во что – то одеться!

– А кто? Ну естественно ваши бабушка и дедушка не оставили вас и думаю тоже много сделали, чтобы восстановить прежнее величие рода. – усмехнулся он.

Ой, сейчас я кого – то покусаю! И плевать на корону на голове!

– При все моем уважении, Ваше Величество, но всем, кроме военного дела, занималась я. Сначала с помощью старших, а затем сама. Год за годом, пока мой брат учился и работал везде, куда брали, я училась управлению маркизатом. И когда училась в Военной академии, а затем в Академии телохранителей, ни на секунду не забывала о землях и живущих там людях. Я могла бы быть беззаботной леди и стать трепетной ланью, хлопать ресничками и закатывать истерики, но видя, как старается мой брат, как страдают от проблем бабушка и дедушка, как люди в страхе от неизвестности приходили к нам в замок в поисках поддержки… Я выбрала стать достойной рода ди Роумен, а не пустоголовой курицей! – яростно и гордо закончила свой монолог, а потом…

Ой дууууурааа! Ну почему я не могу сдержаться, когда это особенно необходимо?! Ну все. Прощай моя головушка. Надеюсь, хоть прическа не испортится…

Каюсь, я слегка побледнела и кажется, пошатнулась. Что сейчас будет, даже не хочу представлять.

По мне прошлись не читаемым взглядом, а потом одобрительно хмыкнули.

– Я в вас не ошибся. И очень этому рад. Извинятся не буду, мне необходимо было убедится, что вы как раз не одна из тех самых пустоголовых кхм… В общем не из тех самых.

У меня дернулся глаз. Ну и Величество! Спокойно Несс! Только спокойно!

– Итак, перейдем к делу. – император прошел в угол кабинета, где был не большой столик и два кресла. Сел в одно из них и кивком указал на соседнее. – Присаживайтесь.

Сделала как велели, все еще негодуя. Но когда слуги принесли нам горячий чай, пирожные и тарелку вкуснейших не больших бутербродов с мясом, я вмиг забыла, что злилась. Особенно после второго вкуснейшего бутерброда. Оооо… Это божественно! Хрустящий тост, смазанный горчичным соусом, на нем лист свежайшего салата, ломтик соленного огурчика и завершался кулинарный шедевр кусочком вяленого мяса со специями. Ммм… Я чуть слюнями не захлебнулась от аппетитного запаха. Главный мужчина нашей страны с любопытством наблюдал как я поглощаю угощение и кажется, даже считал. На шестом бутерброде я спохватилась и смущенно дожевав пробормотала:

– Вы это… Угощайтесь…

– Вот спасибо! – и громкий хохот заполнил комнату. – Вы очень похожи на вашу бабушку в молодости. Она была такая же боевая и непосредственная. Это очень меня радует. А теперь, все же перейдем к делу. Вы уже знаете, что для принца готовится отбор невест и вы будите учувствовать в нем в качестве свахи. Почему именно вы? Все просто и сложно одновременно. Самое главное ваше образование. Боевой некромант и телохранитель в одном лице. Ваша успеваемость была превосходна и выпустились вы, одной из лучших. Так же являетесь аристократкой с высоким титулом. Дальше, ваши характеристики от главы Управления и коллег положительные и описывают вас как ответственного, уравновешенного, преданного и умного человека. Правда некий Сунвэй приписал что вы бываете взбалмошной, саркастичной, вредной и вообще жуткой занозой в за… гхм, вот не пойму, он шутит или в серьез? – задумчиво осматривая мою персону спросил Его Величество.

– Да он преувеличивает. – невинно улыбнулась я, мысленно четвертуя вредного лиса. Это надо же было додуматься написать такое! Чтоб у него хвост облез!

– Да? – с сомнением протянул император. – Ну ладно. Так вот, самое главное, что ваша семья всегда была преданна империи и надеюсь так будет и дальше.

Острый взгляд полоснул по мне, как лезвие кинжала. Вот и проверочка подъехала…

– Так будет всегда. Идеальных правителей нет, так как всегда найдутся люди, которые чем – то будут недовольны, но наша семья считает вас мудрым и справедливым Императором. При вашем правлении Империя Вармос процветает. Вы проделали огромную работу для благополучия народа и не только. Взять тот же черный жемчуг, вы единственный смогли наладить его добычу и тем самым вытянули всю Империю из кризиса. Дали работу нуждающимся, подписали мирные договоры и обезопасили нас на целые столетия. И пусь еще многое впереди, но мы верим, что вы и дальше будете править так же мудро. – говорила, смотря прямо в глаза. Я считала так, и мои близкие тоже считали так. Нам нечего скрывать.

Он всматривался в мои глаза, пытаясь рассмотреть, что – то, ведомое только ему, а я не отводила взгляд. Спустя несколько минут и кучу моих убитых нервных клеток мне ответили:

– Благодарю. – я не сдержалась и мои брови удивленно взметнулись. – Вам многое пришлось пережить. Уверен вы с семьей сполна хлебнули презрения и насмешек, но вы все равно остаетесь верны словам своего предка. Мне было семьсот, еще юнец, при нашей длительности жизни, когда отец наградил вашего прапрапрадеда маркизатом и он сказал почти те же слова, что и вы. И тяжелое время не побоялся биться рядом со своим Императором. Жаль, что они оба не вернулись с этой битвы, но память о них будет жить всегда…

Да, мне рассказывали о той войне. Тогда степняки захотели расширить свои территорий и подгадав момент, когда мы были более уязвимы, вторглись на наши земли. Много было погибших. Мой предок тоже пал, защищая правителя, давая время на отступление, но, к сожалению, это не помогло, и он тоже погиб. Так на трон взошел совсем молодой и не опытный Джонатан ди Вермос Динейр, который смог переломить ход боя и выиграть войну.

– Опять мы отошли от темы, но так приятно говорить с девушкой, которая не пытается выпрыгнуть из платья и не только слушает, а еще слышит и понимает, о чем ей говорят. Так вот, уже сейчас составляется итоговый список участниц. Со всех, кто будет учувствовать в организации, проведении и с самих кандидаток будут взяты клятвы о неразглашении и не причинении вреда. С вас тоже.

Кивнула. Это ожидаемо.

– С меня уже взяли клятву. Я так понимаю, теперь мне нужно ее принести непосредственно вам?

– Да. Вам уже сообщили о возможном заговоре?

– Сообщили.

– Хорошо. Но в первую очередь, в ваши обязанности входит отбор. Вы отвечаете за безопасность девушек и предотвращении, по возможности, их интриг. С заговором есть кому работать, но если вы что – то узнаете, сразу же сообщайте мне или главе Тайной канцелярии, позже я вас познакомлю. Что на счет конкурсов?

– Все зависит от того, кто будет в списке. Как только его получу, сразу покажу варианты.

– Хорошо. На этом думаю закончим. У нас есть еще две недели для подготовки, а пока вас проводят в покои. Осваивайтесь, изучайте дворец. Для вас все двери открыты, нужные люди предупреждены.

–Хорошо. Я все поняла, могу приступать к работе?

На меня снова удивленно посмотрели.

– К какой?

– На изучение только дворца уйдет уйма времени, а еще со слугами познакомится, почву прощупать, а и вообще дел куча, нельзя терять ни минуты.

– Ну да… – растерянно сказал император. – Ступайте тогда…

– Всего доброго, Ваше Величество. – встала и присела в реверансе. Эх, сомневается величество в моих способностях. Ну ничего. Потом все увидит сам.

Меня уже ждал слуга.

– Прошу за мной, леди. – с поклоном сказал он и пошел вперед, показывая дорогу.

Пока мы шли, обдумывала план действий. Первый пункт подготовка гардероба. Подготовить платья на эти две недели, чтобы не пришлось тратить на выбор туалета, с учетом трех смен за день, на это уйдет кучу времени и лучше сразу подобрать, и как раз посмотреть на сколько хватит мне нарядов, ведь еще и на время отбора должно хватить. Вторым пунктом пообщаться с прислугой. По идее мне должны выделить служанку, вот с нее и начну. Нужно создать доверительную атмосферу и тогда проблем быть не должно. Ну третьим пунктом будет исследование замка. Днем общедоступные помещения, а ночью… все остальное. Надо еще выяснить есть ли тайные ходы, чтобы не было сюрпризов при случае.

Так за размышлениями меня довели до моих покоев.

Что могу сказать… А не плохо меня разместили! Гостиная, две спальни (не знаю зачем мне вторая, но пусть будет, коль дают), кабинет и ванная с туалетом. Все в светло – сером цвете с нежно голубыми элементами, а кабинет и гостиная с элементами сапфирово – синего. Все как я люблю. Интересно, мои предпочтения тоже из опроса взяли или это в досье написано? Надо бы спросить.

Поблагодарив слугу, отпустила его и прошла в спальню. Там уже суетилась служанка, развешивая мои платья, заметив меня она испуганно замерла.

– Ваша милость! Простите! – бухнулась на колени и начала чуть ли не биться головой об пол. Я оторопела.

– Ээээ…? – все, что я смогла выдать. Меня поняли по – своему.

– Я не успела к вашему приходу! Я сейчас все сделаю! Простите! – дрожащим голосом умоляла девушка.

– Так! – не выдержала, подошла к ней и ухватив за локоть, подняла с пола. – Сейчас же успокойся! Ты чего так испугалась? Ну не успела и боги с этими платьями! Не конец света же!

На меня посмотрели шокировано и недоверчиво.

– Но как же… – пролепетала эта бедняжка. Это как же ее запугали здешние дамочки, что из – за такого пустяка, она чуть не померла от страха?!

– Вот так. Боги, а оставь ты в покое эту несчастную тряпку! – выдернула из ее рук уже изрядно помятую шаль и бросила на кровать. – Давай, садись на стул и успокаивайся. Будем с тобой беседу вести. Расскажешь, что тут такое твориться, что служанки такие запуганные. Тебя, кстати, как зовут то?

– Маринет, Ваша Милость.

– Вот и отлично. Только не Ваша Милость, а леди или маркиза. Я не наследница.

– О! Простите! – снова сжалась девушка.

– Мари, я же могу тебя так называть? – дождалась положительного кивка. – Так вот, Мари, давай договоримся, я адекватный человек и не собираюсь ругать за каждую мелочь. Для меня главное, чтобы ты выполняла мои поручения и так же выполняла свою обычную работу. Если мне что – то не понравится, я тебе об этом скажу, но спокойно и без истерик, договорились?

На меня посмотрели с такой надеждой, что аж передернула. Похоже здесь обитают создания гораздо хуже моей любимой нечисти…

– Правда?

– Правда, правда. А теперь успокойся и принеси – ка нам чаю, желательно травяного и мы спокойно поговорим, хорошо?

– Я с вами буду пить чай? – глаза Мари снова расширились от шока. Да что ж ты будешь делать, а?! В нашем замке слуги совсем не такие! Или может это потому, что их никто не запугивает?

– Так! Возьми себя в руки и дуй за чаем! И да, ты будешь пить со мной! Все, вперед! У нас с тобой куча дел и нельзя терять время! – улыбнусь ей, чтобы сгладить строгость в голосе. Здесь очень важно не переступить грань. Она должна понимать, что я ее леди, а не подружка, но леди справедливая и понимающая. Вот если Маринет окажется нормальной и толковой, а главное преданной, то можно и подружиться. Думаю, ее общество среди будущего ядовитого цветника, будет как глоток свежего воздуха. Если, конечно, меня не сожрут в первый же день…