Читать книгу Порочный круг - - Страница 3

Октябрь в Беневенто был непривычно прохладный. Ветер холоднее обычного, небо темнее, а температура ниже. Но Виену Антинори раздражало не это, а люди в городе. От холода можно было спастись теплой шалью, от людей не прятали даже закрытые двери.

Может, ей и было бы проще переносить человеческую глупость, невежество, но ритуал по призванию нужной души отнимал много сил. И мысль, что дальше понадобится потратить их больше, чтобы довести все до конца, не вдохновляла.

Виена чувствовала головокружение, слабость. Но от этого помогал чай из женьшеня и мелиссы. Жаль, что нельзя так же избавиться от потребительского отношения людей к себе. Снизить их ожидания.

Как и она, жители Беневенто замечали изменения в погоде. Как и она, часть из них понимала причины этого. Как и она, помнила, что до Самайна осталось две с половиной недели. Но если к ее предкам относились со страхом и уважением, то сейчас в людском поведении явно прослеживалось нетерпение и настроение, что им что-то должны.

Это замечалось во взглядах, когда в травяной лавке Виены что-то покупали. Даже когда просто кто-то проходил мимо. Виена могла не смотреть через витрину на прохожих, но она каждой клеточкой чувствовала этот неприятный взгляд.

И каждый раз ей хотелось от этого отмыться. Повышенная эмпатия, интуиция – и дар, и проклятие. С одной стороны, ты лучше чувствуешь людей, легче и быстрее находишь рычаги давления на них. С другой – все это ты пропускаешь через себя. И чаще всего в этом мало приятного.

Виена зажигала свечи, когда почувствовала по телу мурашки и ощутила вонь чего-то кислого. Кто-то снова на нее смотрел. И этот кто-то знал о настоящих ведьмах Беневенто. Она глубже вдохнула аромат полыни от свечи и попыталась игнорировать взгляд и настроение этого человека.

Наверное, к их предкам относились с большим уважением. Наверное, не просто так они решили помогать горожанам, а не избавились от них, когда суды инквизиции утихли. Но зачем они делали это сейчас – вопрос, над которым Виена задумывалась чаще, чем ей бы хотелось.

И которого боялась.

Стоило ей начать об этом размышлять, как ей становилось хуже. Хотелось лечь, закутаться в одеяло и не шевелиться. Словно что-то ее парализовало. Словно что-то тяжелым грузом ложилось на ее грудь и давило. Реакция, которая не заставляла себя ждать.

Сейчас о настоящих ведьмах Беневенто знали лишь избранные. Несколько уважаемых семей, мэр, его приближенные. Остальные жители города уже забыли про колдовство и просто жили своими жизнями, лишь изредка говоря о них как о туристическом аттракционе и легенде, прославившей город.

Колокольчик при входе в лавку зазвенел. Кислая вонь стала еще ощутимее. Настолько, что ее не заглушал аромат свечи. И Виене даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кого к ней принесло.

Ее звали Джиония Кваттроки. Но Виена называла ее вонючая дрянь. В отличие от всех остальных жителей Беневенто от нее всегда несло кислятиной. Вечно недовольная, завистливая, жаждущая получить все любой ценой.

– Доброе утро, – с улыбкой протянула Джиония, подходя ближе к прилавку.

Виена кивнула, ставя свечу между ними. Заглушить вонь души это помогало мало, но хотелось сделать хоть что-то.

– Мне как обычно, – тише проговорила Джиония.

Виена уже научилась сдерживать ухмылку после этой фразы. Великая и прекрасная Джиония Кваттроки, местная светская львица, устраивающая приемы, занимающаяся благотворительностью, всегда одетая с иголочки. Она знала о ведьмах. Она была в числе семей избранных. Богатая. Успешная. С идеальной, на первый взгляд, семьей: муж и двое детей.

Вот только исправно приходила к ней раз в месяц за сухими цветками астры. Виена давала два свертка: один, чтобы окурить одежду и притягивать внимание мужчин, второй – чтобы варить мужу чай и проверить его на измены, в которых она не без причины его подозревала.

Как известно, астра не терпит измены. Это цветок Венеры, к которому мужчинам лучше не прикасаться. И играть с которым опасно.

– Вам нужен перерыв, – упаковывая свертки в бумажный пакет, предупредила Виена. – Однажды мужчина может не просто поперхнуться или отказаться от напитка. Венера накажет его.

Виена протянула Джионии пакет и невольно обратила внимание на ее длинные ногти темно-вишневого цвета и обручальное кольцо. Медленно переведя взгляд с руки на лицо, она увидела то, что и ожидала – презрение за то, что она знала этот постыдный секрет. И не делала вид, что не в курсе.

– В этом нет необходимости, – с улыбкой отозвалась Джиония. – Мой муж спокойно пьет чай.

Вонь усилилась. К кислятине прибавился приторный цветочный запах – ложь.

«Как ни старайся приукрасить правду, всегда выходит слишком приторно», – подумала Виена.

– Это стандартное предупреждение, – ровно заметила Виена. – У всего есть последствия. Начало и конец. Рано или поздно круг замыкается.

– С удовольствием бы поговорила, – лживо протянула Джиония, доставая кошелек, – но у меня дела. И у вас, полагаю. Погода оставляет желать лучшего.

Виена хмыкнула, глубже вдохнула аромат свечи, фокусируясь лишь на нем. Джиония смотрела победно, веря, что одержала верх в этом разговоре. Но Виене было наплевать. Она смотрела на темные волосы, собранные в низкий пучок, на буравящие ее карие глаза, подведенные черной подводкой, на губы с вишневым блеском и думала лишь об одном – какая жалкая Джиония на самом деле. Как важно ей внимание, лоск, осознание собственных побед. Даже самых незначительных.

– Многое оставляет желать лучшего, – спокойно заметила Виена, еле заметно кивая на пакет с астрой в руках Джионии.

К кисло-приторной вони прибавился запах выжженной травы. Злится.

– Всего хорошего, – пожелала Виена, складывая деньги в кассу.

– До свидания. – Джиония произнесла так, словно плюнула ей в лицо.

После ее ухода Виена подняла свечу с полынью и вдохнула глубже.

Закрыв глаза, она быстро забыла о Джионии и представила Ее. Нужную ей душу. Перед глазами возник сменяющийся пейзаж. Деревья сливались в зеленые непонятные пятна. В ушах стоял несильный шум. Поезд.

Душа ехала к ней.

Душа скоро будет рядом.

И от этого по телу прошла волна приятной дрожи. В венах словно вспыхнуло пламя, приятно обжигая изнутри. Прибавляя недостающих сил.

– Приди ко мне, – запела Виена. – Найди меня… А я тебе в этом помогу, мой милый.

Пламя свечи вспыхнуло сильнее, словно подпрыгнуло вверх. И тут же потухло. Виена открыла глаза, чувствуя в своих жилах больше энергии. Настало время действовать.

Перевернув табличку на «закрыто», Виена отправилась на рынок. В Беневенто правда было прохладнее обычного. В юбке и свитере было немного промозгло, но Виене быстро удалось об этом забыть.

Она представляла себя Его глазами. Как он увидит игру ветра с ее юбкой. Как теплый свитер подчеркнет хрупкость фигуры. Как волосы будут разлетаться, мешаться, делая ее образ еще более беззащитным.

В такие моменты Виена невольно думала, как хорошо, что мужчины так примитивны. У них гораздо проще забрать душу. Гораздо проще расположить их к себе, чтобы они сами захотели ее отдать. Женщине с женщиной найти контакт в таком интимном вопросе гораздо сложнее.

Она шла по улицам, не обращая внимания на дома, и вскоре добралась до рынка. Обычно там было более шумно, но днем он погружался в другую атмосферу. Большинство людей приходят туда с утра в поисках самых свежих продуктов. Виена обычно делала так же, но сегодня ей были нужны ингредиенты не для пищи.

Свекла – растение Сатурна. Помощник, чтобы убедиться – цель выбрана правильно.

Гранат – плод любви и страсти. Помощник, чтобы узнать об истинных мыслях и думах.

Капуста и картофель – очищение. Чтобы избавиться от всего лишнего в себе, мощные энергетические адсорбенты, чтобы помочь себе довести ритуал до конца.

Сложив все в холщовый шоппер, Виена несла его в руках. Гуляя по городу, она продолжала напевать свою песню. Тихо. Томно. Так, чтобы ее услышал лишь Он. Без спешки прогуливаясь, она не задумывалась, куда шла, чувствуя, как ее вело в нужном направлении. Чувствуя, что их встреча скоро произойдет.

Ощутив слабость в руках, Виена тут же их расслабила. Шоппер упал на брусчатку, свекла покатилась вперед, а рядом показался мужчина. Он тут же наклонился, начав собирать продукты, а Виена грациозно опустилась вниз, поднимая шоппер.

– Спасибо большое, – по-итальянски заговорила она, принимая потерянную свеклу и ликуя в душе, что нашла нужную душу. – Спасибо.

Мужчина нахмурился, глупо заулыбался.

– Рад помочь, но плохо говорю, – тоже по-итальянски заговорил он и с надеждой спросил: – Английский?

– Да, немного, – спокойно отозвалась Виена на английском, удобнее беря шоппер. – Раз уж мы встретились, то не могли бы вы мне помочь? Набрала на рынке продуктов и…

Виена беспомощно посмотрела на тяжелую сумку, потом с улыбкой на него. Она каждой клеточкой чувствовала, как ее осматривали. С интересом. С жадностью. Интересно, он признал в ней незнакомку из сна? Запомнил?

– Да, конечно. Меня зовут Айзек, – забирая у нее шоппер, представился он.

– Спасибо большое. Виена. Я живу тут недалеко. А вы турист?

– Приятно познакомиться, – отозвался Айзек и кивнул. – Да. Путешествую по Европе. Взял себе отпуск. Только что из Неаполя.

– Чудесное место, – с задором подхватила Виена. – Я как-то была там, мы с подругами гуляли по замку Маскьо Анджоино. Были там? – Айзек отрицательно кивнул. – Замок находится рядом с главным портом города. Когда-то в одном из его рвов обитал огромный прожорливый крокодил, которого привезла из путешествия по Египту королева Джованна Вторая. Она скармливала ему своих надоевших любовников. После смерти Джованны крокодил остался без еды и перебрался из рва в одну из многочисленных ям в подземелье, заполненных водой, в которых держали заключенных. О нем вспомнили лишь тогда, когда заключенные начали пропадать.

Пока она рассказывала Айзек смотрел на нее все с тем же интересом. Казалось, что он пытается что-то вспомнить, соединить, но это выходило у него с трудом. Казалось, что его взгляд пытался поглотить ее, а сам он забыл о правилах приличия.

– Чудесное? – со смехом уточнил Айзек. – Я бы сказал жуткое.

– Не без этого, – согласилась Виена. – Но в этой истории что-то есть. Человек часто забывает что-то, не принимает во внимание. И случается что-то нехорошее.

Айзек на миг помрачнел. Виена продолжила говорить о Неаполе, его достопримечательностях, с интересом расспрашивала о местах, где побывал Айзек.

От него пахло терновником, что говорило о тяжелых для Айзека временах. Что было хорошо для нее. Покалеченную душу всегда проще подчинить, забрать. А у нее на это не так много времени, как хотелось бы.

– Вот мы и дошли. – Когда она указала на лавку, то почувствовала огорчение Айзека и улыбнулась. – Спасибо большое еще раз, – поблагодарила Виена и приблизилась ближе.

Она заметила, что Айзек замер, когда она вторглась в его личное пространство, заметила, что он не имел ничего против. Без спешки она залезла в шоппер, который он так и держал, и достала из него гранат.

– Вот, возьми. В знак благодарности. Будешь есть вечером и, может, вспомнишь обо мне.

Айзек так и держал шоппер, но уже за ручки. Виена призывающие улыбнулась и потянулась к его куртке. Осторожно взяв ее, она вложила гранат во внутренний карман и будто бы нечаянно коснулась его торса. Ощутила, как по его телу пробежалась волна возбуждения, и аромат перца. Хороший знак.

– Тут есть уютная траттория. Я обычно завтракаю там. Часов в восемь. Если захочешь, то приходи. Наверное, одиноко быть в городе одному.

И на это ей уже не нужен был ответ. Аромат перца смешался с терновником. И его сила возросла. Виена без слов знала, что Айзек попался на крючок и будет там. Особенно после того, что ждет его этой ночью…