Читать книгу Проводник для ведьмочки - - Страница 2

Они поднялись в квартиру, оставляя за собой мокрый след на лестнице. В прихожей, под мягким светом люстры (электричество, как назло, уже вернулось), Артем наконец разглядел свою гостью во всех подробностях.

Ее платье было не просто темно-синим – оно переливалось, как ночное небо, а серебряные звезды на нем при ближайшем рассмотрении оказались сложными рунами. Ее волосы, теперь распущенные по плечам, были густыми и живыми, с синеватым отливом.

Она выглядела так, будто сошла со страниц дорогого фэнтези-романа, и от этого в его стандартной «хрущевке» с пластиковыми окнами и шкафом-стенкой стало как-то не по себе.

– Снимите обувь, пожалуйста, – автоматически сказал Артем, указывая на тапочки.

Вестра посмотрела на свои мягкие сапожки, испачканные в грязи, затем на его домашние тапки, и в ее глазах мелькнуло недоумение.

– Мои башмаки сотканы из теневой кожи, они не пропускают влагу и холод. Но… правила есть правила, – она наклонилась и ловко развязала ремешки.

Босиком ее ступни оказались удивительно изящными, с высоким подъемом. Она ступила на линолеум, и ее золотистые глаза с любопытством скользили по всему вокруг: по мерцающему экрану телевизора, по зарядке от телефона на комоде, по плюшевому коту-копилке.

– Что это за магические артефакты? – тихо спросила она, указывая на розетку. – Я чувствую в них сгустки энергии, но… спящей. Неживой.

– Это… электричество, – с трудом подбирал слова Артем. – Это не магия. Это физика. Ток.

– «Ток», – повторила она, как будто пробуя странное слово на вкус. – В моем мире энергией заправляют кристаллы и заклинания. Здесь все так… мертво и одновременно шумно.

– Послушайте, Вестра… – Артем провел рукой по волосам. – Давайте начнем с начала. Вы говорите, что вы из другого мира. Как вы сюда попали?

Он повел ее на кухню, усадил за стол и поставил на плиту чайник. Вестра с интересом наблюдала за голубыми огнями газовой горелки.

– Огонь без заклинания… Удобно, – заключила она. – Я уже сказала. Я была в Старой Чащобе, у камня Предназначения. Я искала… одну реликвию. Камень начал сиять, пошел туман, и я увидела в нем ухмыляющийся лик. Оранжевый, с огнем внутри. Я потянулась к нему, и меня закрутило в воронке. А потом я упала. Рядом с этим… «тыквенным идолом».

– Тыква, – поправил ее Артем. – Это просто овощ. Его на Хэллоуин вырезают для украшения.

– Хэл-ло-уин? – она растянула слово. – Праздник духов предков и открытия врат? У нас есть похожий. Самайн. Но мы не вырезаем лики в плодах. Мы зажигаем священные костры.

Чайник засвистел. Артем вздрогнул. Вестра же отреагировала мгновенно – она вскочила, приняв оборонительную позу, и ее рука инстинктивно потянулась к поясу, где, видимо, обычно висел кинжал.

– Это что? Дух воды, заключенный в металл, оповещает о своем кипении? – в ее голосе снова зазвучала тревога.

– Нет! Это просто чайник! – поспешил успокоить ее Артем. – Понимаете, в моем мире все объясняется наукой. Техникой. Законами природы. Магии не существует!

Он налил заварку в чашки, пытаясь скрыть дрожь в своих руках. Он, инженер, человек, верящий только в то, что можно пощупать и измерить, сидел на своей кухне и обсуждал магию с девушкой, которая, судя по всему, прибыла прямиком из сказки.

– Не существует? – Вестра села обратно, и в ее глазах читалось уже не испуганное, а ученое любопытство. – А как же то, что привело меня сюда? Портал между мирами – это и есть магия высшего порядка! Ваш мир не лишен магии, Артем. Он просто… спит. Или вы разучились ее видеть. Вы используете ее плоды, не понимая сути. Этот «ток», эти самоходные повозки, что я видела внизу… Это ваша магия.

– Это технологии, – упрямо повторил он, ставя перед ней чашку с душистым чаем. – Мы их создали сами, на основе знаний.

– А кто дал вам эти знания? – парировала она, поднося чашку к лицу и с наслаждением вдыхая пар. – О, аромат солнечных лугов и древесной коры… Прекрасное зелье.

– Это не зелье, это просто чай «Английский завтрак», – сдался Артем, садясь напротив. Он чувствовал, как его реальность дает трещины. – Ладно. Допустим, вы ведьма. Что вы можете? Можете летать? Превращать людей в лягушек?

Вестра улыбнулась впервые. Ее улыбка преобразила все лицо, сделала его моложе и острее.

– Превращения – это сложно и неэтично. А летать… с помощью определенных заклинаний и метлы – да. Но здесь… – она снова сжала свой кулон и закрыла глаза. – Здесь все иначе. Потоки магии тонкие, вязкие, как смола. Я чувствую их, но не могу ухватиться. Это как пытаться поймать рыбу голыми руками в мутной воде. Мои заклинания, скорее всего, не сработают. Или сработают не так. Я беспомощна, как младенец.

В ее голосе прозвучала такая искренняя боль, что Артем невольно проникся сочувствием.

– Значит, вы не можете просто щёлкнуть пальцами и вернуться обратно?

– Нет, – она покачала головой, смотря в свою чашку. – Портал был случайным, вызванным совпадением звезд, энергией Самайна в моем мире и… возможно, этим вашим «Хэллоуином» здесь. Он был хрупким и, видимо, одноразовым. Чтобы открыть его снова, нужны огромная сила и точные расчеты. Силы у меня нет, а расчеты… – она горько усмехнулась, – требуют знания ваших звезд, ваших законов…

Они сидели в тишине, слушая, как за окном завывает ветер. Артем понимал, что должен был вызвать полицию, скорую, кого угодно. Но он смотрел на эту странную, потерянную девушку и понимал, что никто не поверит его словам. Ее определят в психушку. Или того хуже.

– Что будем делать? – тихо спросил он.

Вестра посмотрела на него. В ее золотых глазах плавала надежда, такая же хрупкая, как фарфоровая чашка в ее руках.

– Я не знаю. Но я не могу остаться здесь, на улице. Ты не должен никому говорить о моем происхождении. Для твоего мира я должна быть просто… странной девушкой. Согласен?

Артем кивнул. Это было безумием. Абсолютным, чистопробным безумием. Но в этом безумии было что-то, от чего его серая, предсказуемая жизнь вдруг обрела тот самый ядовито-яркий оттенок, которого ему так не хватало.

– Хорошо, – сказал он. – Для всех ты просто Вестра. Моя… гостья. А теперь давай подумаем, где ты будешь спать. И во что ты переоденешься. Твое платье немного… бросается в глаза.

Она посмотрела на свои роскошные, хоть и мокрые, одеяния, затем на его простые джинсы и свитер.

– А твои одеяния такие… скучные, – заметила она без тени злобы, с констатацией факта.

Артем не мог сдержать улыбку.

– Добро пожаловать в наш скучный, лишенный магии мир, ведьмочка. Постарайся не скучать.