Читать книгу Попаданка: Семейная тайна - - Страница 3

Эдриан

Конь и дорога – это все, что необходимо для ощущения свободы. Когда вокруг шумит ветер, где-то вдали журчит горная река, а ты мчишься наперегонки с солнцем, которое все норовит зайти за горизонт. Как жаль, что такие путешествия для меня стали редкостью. Еще когда-то в юности во время выходных и каникул в академии я часто выбирался из надоевшей городской суеты на бесконечный тракт со своим конем, чтобы глотнуть хотя бы миг свободы. Но это время прошло, сейчас изо дня в день меня стала заботить лишь служба на благо государству.

К своим двадцати семи годам я уже достиг больших высот, стал главным магом ИКМ (императорская канцелярия магии). В будущем мне предстоит занять место члена магического совета императора. Точнее мне и моему близкому другу Лайону. С Лайном мы начали дружить еще будучи детьми в школьные годы. Его отец состоит в этом совете, а мой отчим является главным советником императора. Порой, глядя на своего отчима, я не понимаю, как такой человек мог стать главным советником императора. Бесспорно он умен, опытен и магически силен, но также тщеславен, властолюбив и жесток. О его поступках пора бы уже слагать жуткие истории, хотя… кажется, они уже начали появляться. Если говорить о нем, как об отчиме, то ничего не меняется, дома он только чуть мягче. Я стараюсь с ним не ссориться ни дома, ни на службе, хотя, видит Бог, порой еле сдерживаюсь. Возможно, у меня такое отношение к нему, потому что он появился в нашей семье почти сразу после смерти моего отца. Это я сейчас понимаю, что у моей матери выбора особо не было. Вдова, без семьи, с ребенком на руках, в мире, где у женщин не так уж и много прав.

– Уху… Эдриан, как же давно мы так не отрывались – справа от меня поравнялся Лайон, улыбаясь белозубой улыбкой. – Ааа… вижу, вижу. Ты в восторге! – пришпорив коня он умчался вперед. Хм, а я и не заметил, что оказывается у самого улыбка до ушей. Взглянув на удаляющуюся спину друга, хмыкнул и увеличил скорость, обгоняя его.

– Ну что, Малькон, забег? – ехидно улыбаясь, я повернулся в его сторону и, только заметив легкий кивок головой, тотчас пустил лошадь еще быстрее.

3 дня назад…

Дзынь.

– Да сколько можно то? – прошипел я себе под нос. За столь короткое утро мне пришло уже четвертое письмо по магпочте и все, конечно же, с пометкой особой важности. Первое письмо о государственной проверке на следующей неделе, второе – о предстоящем праздновании дня Нэйлмирта (нашей страны), третье – о приезде послов на праздник во дворец.

Достав письмо из магической шкатулки, начал читать.

Лорду Эдриану Корнду от командующего восточным гарнизоном Чарльза Янга, находящимся у разлома в лагере, расположенном в двадцати пяти километрах в северо-восточном направлении от поселения Калмца…

Хм… так-так, любопытно. Из письма следовало, что два дня назад пропали три человека: магистр академии высшей магии – Вилмер Кастилье, и две студентки выпускного курса – Канди Петерс и Тера Хьюстэн.

Нужно больше сведений, что за магистр, что за студентки, потерялись или похитили? Не то, чтобы у нас часто пропадали люди, но бывает всякое. Помню, пару лет назад родители одной нерадивой студентки пришли сюда с криком и слезами в три ручья. Залетели ко мне в кабинет и начали тут то молить, то грозить, что дочь у них похитили. Студентка академии высшей магии, из обеспеченной семьи, с большим магическим потенциалом. Ну, а в итоге что? Нашел я ее через пару часов на постоялом дворе в объятьях одного паренька. Никто не не похищал, сама убежала.

Но с другой стороны Чарльз Янг просто так писать не будет. Он когда-то давно с моим отцом служил, часто к нам в дом приезжал погостить. Так что раз написал, то дело серьезное. Отбросив письмо в сторону, стремительно встал изо стола и, схватив с крючка камзол, размашистым шагом направился на выход из кабинета.

– Корнд, ты куда так летишь? – неожиданно передо мной появился Лайон. Не останавливаясь, я взял его за плечо и развернул в сторону выхода, проронив. – Пошли, все по дороге расскажу.

В академии нам рассказали, что магистр и две студентки были посланы на ежегодную практику выпускников. Практика у ребят проходит в разных местах, у разлома последние несколько лет в том числе. Около разлома и правда стало намного безопаснее в отличие от двадцати или десятилетней давности. Там давно уже не появлялось каких-то очень сильных существ, в основном низшие демоны, да и те давно обессилены. Студенты академии, а особенно магистр должны легко с ними справиться.

– Господин Флоренс, нам бы еще личные дела магистра и студенток, если, конечно, можно, – проговорил Лайон и после непродолжительной паузы угрожающе добавил. – Либо мы придем с официальным разрешением, которое, как вы можете знать, влечет за собой последствия.

– Ну что вы, господа, – максимально широко улыбнулся тот, по крайней мере, на сколько это было возможно, и прошелестел. – Как же можно? Для вас все что угодно, пройдемте в архив.

Официальное разрешение и правда может повлечь за собой проблемы, а порой и не маленькие. С таким разрешением мы имеем право самолично просматривать все возможные данные, и порой находим много интересной информации. У ректора академии наверняка есть скелеты в шкафу, которые он не хотел бы обнародовать, поэтому так легко и согласился предоставить нужные сведения. Хотя, наверное, стоит послать сюда официальную проверку, уж больно сильно он пытается нам угодить. Но, в любом случае, сейчас нам это на руку, одно дело мелкие махинации ректора, с которыми можно разобраться и позже, а другое – пропажа трех магов, причем сильных и из обеспеченных семей.

– Магистр Академии Высшей Магии – Вилмер Кастилье, сорок семь лет, вдовец, есть дочь, но уже замужем. Уровень магии девятка, основной цвет магии – фиолетовый. Есть несколько научных работ, долгов нет, нигде замешан не был. Ну во всяком случае тут этого не указано, – Малькон поднял глаза на меня и вопросительно уставился. – У тебя что?

– Да тоже ничего. Обе студентки из обеспеченных семей, но семьи живут не в столице, а на окраине. Одна из судостроителей, вторая из угледобывающих. Семьи никак не связаны, долгов нет, проблем тоже нет. Имеют уровень магии десятки, что в принципе не удивительно для этой Академии.

– И что же получается? Все трое из себя такие положительные, взяли вдруг и пропали? – усмехнулся друг.

– Не знаю. Вариантов много, – захлопнув личное дело и взяв со стула камзол, поднялся на ноги. – Поехали в общежитие и домой к магистру.

В студенческом общежитии со слов других студентов у девушек не было ни врагов, ни какого-либо рода проблем. А вот с домом магистра возникли некие сложности. Жил он один, дочь его еще пару лет назад вышла замуж и уехала в другой город.

– Кажется, никого, – сообщил Лайон, пробираясь через заросшие кусты у дома магистра. – Задняя дверь закрыта, в окнах никого.

– У меня тоже тишина. Или его прислуга где-то ходит, или ее у него не было, – повернулся я в сторону дорожки на выход от особняка. – Хотя это бред. Дом видно, что ухожен, значит служанка должна быть.

– Ну что? К соседям? – отряхиваясь от нацеплявшихся по пути колючек, радостно возгласил Малькон. – Тут неподалеку живет леди Алисия с очень выдающимися… кхм, зрением.

– Ага, зрением. И чем ее зрение нам поможет? – иронично протянул я.

– Корнд, не будь вечно бухтящим дедом, – посмотрел на меня укоризненно он. – Алисия – женщина, а женщины много чего знают. Ну или в крайнем случае расспросим ее прислугу, – кивнув, соглашаясь с его доводами, мы пошли в сторону ее дома.

Как оказалось, сама леди Алисия мало чего знала про магистра, он был ее намного старше, да к тому же сильный маг, а она магичка среднего уровня, что вызвало бы мезальянс в нынешнем обществе. По этим причинам молодой магичке не было смысла интересоваться не молодым магистром, но зато ее прислуга знала многое.

– Так. Получается питался он или же в академии, или же в ближайшей таверне. Раз говоришь, у него не было кухарки?

– Да, милорд, – уперев глаза в пол под ногами, проговорила старшая экономка.

– А что на счет служанки или сам тряпкой махал? – усмехнулся Лайон. Экономка поежилась не желая продолжать этот разговор. – Ну? Ты собираешься отвечать?

– Да, милорд, – пискнула она и сразу же замолкла.

– Все да и да. Кто был служанкой у господина Кастилье? – уже начиная выходить из себя, рявкнул на нее друг и, резко встав из кресла, начал надвигаться на служанку.

– Я, – такой емкий и лаконичный ответ, но несущий за собой так много вопросов. Постукивая пальцами рук по подлокотнику кресла из старого дуба, вопросительно уставился на побледневшею женщину.

– Понимаете, милорд. Господин Кастилье всего дважды в седмицу нуждался в прислуге. Ему требовалась уборка лишь в личной и гостевой комнатах, – начала экономка и, переступив с ноги на ногу, а также уже изрядно помяв, вспотевшими от волнения руками, свой передник, продолжила. – Поэтому это я ходила убирать у него.

Служанка потупила взгляд в пол, а леди Алисия возмущенно выдохнула. И, пока она не начала вслух высказывать свое недовольство служанкой, быстро спросил. – А ключ? У тебя имеется ключ от дома магистра?

– Нет, милорд. Он всегда в это время находился дома и ключ не давал, – немного с облегчением начала женщина, видимо, надеясь, что ухватится за этот разговор, как за спасительную соломинку. Но у леди Алисии как раз подоспела гневная речь.

Слушать то, как Алисия отчитывает служанку, мы не стали и, скомкано попрощавшись, отправились на выход.

– И так, что мы имеем? – начал я разговор, как только мы вышли на улицу.

– Никто ничего не видел, никто ничего не знает, – хмуро подвел итоги Малькон.

– Значит так. Я к отчиму за разрешением об вскрытие дома. А ты свяжись с родителями студенток.

Наше время…

–Прр… стой, стой. Ничья? – улыбнулся я в хитрый глаза другу.

– Вот еще! Я был быстрее тебя на целых два дюйма.

– Ха! Ну в следующий раз посмотрим на твои пару дюймов.

– Посмотрим, посмотрим, только в следующий раз я уж наверняка постараюсь.

– Не сомневаюсь, – уже чуть не смеясь, ответил я. Лайон хмуро взглянул на меня и захохотал в голос.

Наше расследование в столице зашло в тупик. Родители студенток в последний раз выходили с ними на связь еще неделю назад ровно тогда, когда девушки отправились проходить практику. Шкатулки магпочты они само собой не брали, но это и так понятно почему. Такие шкатулки весьма дорогие, да к тому же тяжелые. Их делают из малахита и, к сожалению, только такой камень способен передавать тонкий лист бумаги точно по адресу и на дальние расстояния. Обычные люди в основном пользуются керамическими шкатулками, они имеют значительно маленький радиус действия, и по этой причине используются только для отправки писем внутри города. К тому же они менее надежный в использовании, вероятность отправки письма не тому адресату намного выше, чем в малахитовой шкатулке.

С обыском дома тоже вышел полный провал. Мой отчим, который является главным советником императора, отказал мне в обыске дома магистра Кастилье, обосновав это тем, что лично он не может мне выдать такое согласие без ведома его дочери. Что, конечно же, правильно, но он, как второй человек в государстве, может принимать такие решения, особенно в крайних случаях, а я считаю, что этот случай таковым является, но видимо советник императора так не думает. По итогу он отказал мне в прошении, закончив на том, что попробует уладить этот вопрос по всем правилам, но на это уйдет не менее одной недели. Нам ничего не оставалось делать, как идти дальше по следу, и следующее важное для расследования место – это лагерь у разлома.

– Лорд Корнд, лорд Малькон, рад приветствовать вас в нашем лагере. Как прошла поездка?

– Добрый день, капитан Янг. Вполне сносно, – почти синхронно ответили мы.

– Эх, как же вы выросли оба. Как там твоя матушка? – обратился командир ко мне и, направившись медленным шагом в сторону лагеря, ехидно продолжил. – Не съел вас там еще Генрих?

– Отчим – терпимо, матушка в добром здравии, – отрапортовал я. После смерти отца капитан Чарльз Янг смог дать мне ту самую отцовскую поддержку, которую в итоге не смог дать отчим. Он часто заходил проведать нас с матушкой, а после Академии я год служил под его руководством.

– В добром здравии – это хорошо, – продолжил командир лагеря и, похлопав по спине Лайона, задал следующий вопрос. – А твой отец как? Не женился еще?

– Женится он, конечно, – усмехнулся друг. – Все так и хранит память по моей матушке.

Разговор медленно шел своим чередом, то вспоминали о прошлом, то грезили о будущем. Как оказалось магистр и студентки успели провести в лагере всего два дня, а после пропали ночью. И по-классике никто ничего не видел, и никто ничего не слышал. Дозорные в лагере в основном стоят со стороны разлома, а по другую сторону всего несколько патрульных на всякий случай, если вдруг забредет какое-нибудь дикое животное. Люди сюда не забредают, во-первых, потому что здесь находится военный лагерь, а во-вторых, у разлома небезопасно, может вылезти какой-нибудь демон.

– Нашел что-нибудь? – повернув голову в сторону, увидел облокотившегося на косяк Лайона.

– Нет, – устало ответил я.

Вот уже битый час мы пытаемся найти хоть какую-то зацепку в вещах магистра и студенток, но совершенно нечего. Пусто. Какие-то личные вещи, тетради, книги, базовые магические принадлежности, но ничего, что могло дать хотя бы намек на какой-нибудь след. Опрос солдата также ничего не дал, хотя это было ожидаемо, если солдаты знали бы хоть что-то, то командир уже давно нам об этом бы сообщил. Просто какой-то тупик, было три мага и неожиданно не стало. Мы пробовали взять магический след, но тоже ничего, совершенно ничего.

– Что думаешь дальше делать? – задал друг следующий вопрос, оторвавшись от стены, и, одной рукой отряхивая штанину от налетевшей пыли, пошел на выход из палатки, где жил магистр.

– Не знаю. Пока я вижу только один вариант, ехать в Калмцу. Если они и уехали с лагеря, то только туда, это единственный ближайший город.

– Хорошо, но предлагаю ехать уже завтра утром. Несколько дней в дороге меня уже изрядно вымотали.

– Да, меня тоже, к тому же я уже давно не был в здешних краях и хотелось бы осмотреться, – не сговариваясь мы пошли в сторону столовой, так как оба изрядно устали за день от допросов и обысков. Солнце уже клонилось к закату, а единственный раз, когда мы ели, был еще утром по приезде.

– Знаешь, говорят, что тут стало намного меньше всяких демонов.

– Вот и проверим.

Это место и правда изменилось за последние двадцать лет, хотя двадцать лет назад я его еще не видел. Разлом случился, когда мне было примерно шесть – семь лет. Мой отец тогда был одним из членов императорского совета, и когда произошел разлом, он был одним из первых, кто прибыл на место случившегося. Я помню тот день, когда он пришел домой ужасно взволнованным и начал собираться в дорогу. Матушка тогда пыталась его остановить, все твердив, что это может быть очень опасно, такой разлом встречался последний раз еще тысячу лет назад, и тогда он унес очень много жизней как обычных людей, так и магов. Это был первый и последний раз, когда я увидел ссору своих родителей. Мой отец не вернулся из того похода. Чарльз рассказывал, что он сражался, как герой, до самого конца, а ему самому очень повезло тогда выжить. Командир Янг вернулся оттуда еле живым, а если быть точнее его вынесли с поля боя всего исполосованного когтями чудовищ.

Чарльз рассказывал, что после битвы вся земля была выжжена на протяжении десятков километров, запах гари настолько впитался в почву, что многие годы не выветривался. Все последующие двадцать лет из разлома так и продолжали вылезать различные чудовища, но с каждым годом их становилось все меньше и меньше. Несколько лет назад они и правда почти исчезли, начало вылазить всего лишь пару низших демонов раз в несколько месяцев.

– Хм, а это место изменилось с последнего раза, что я здесь был, – заинтересованно оглянулся я, теперь тут начала местами расти трава, и даже появилось немного деревьев, правда где-то земля все еще была усеяна пеплом.

– Больше не несет гарью, и каждые десять метров нас не пытаются сожрать? – хмыкнул Малькон.

Я повернулся в его сторону, чтобы ответить на его колкость, как вдруг меня ослепил яркий свет примерно в пятидесяти шагах от нас. Соскочив с коня и наспех накинув на него заклинание привязки к месту, чтобы животное не ушло далеко, кинулся в сторону источника света, Лайон поспешил вслед за мной.

– Это… девушка? – удивленно прошептал Лайон над ухом, когда мы приблизились.

– Стой, – резко перегородив рукой дорогу, начал плести заклинание-ловушку для неожиданной гостьи. – Сам подумай, откуда здесь взяться девушке?!

– Да, возможно ты прав. Давай сначала проверим ее.

Но только я успел закинуть на нее заклинание, как сбоку послышался дикий рев, и из разлома вышел демон. Он не был низшим демоном, а был одним из тех о ком рассказывают на уроках истории битвы двадцатилетней давности. Вопрос откуда взялся монстр, который должен был быть истреблен еще полностью в моем детстве, остается загадкой. Но я очень надеюсь, что это просто случайность, и он единственный такой в своем роде.

– Черт! Сглазили, – буркнул себе под нос Лайон, и начался бой.

Чудовище яростно сражалось, но мы все-таки смогли одержать победу над ним. На девушку было больно смотреть, она выглядела не лучше нас. Вся позеленела от увиденного, как бы я не испытывал сейчас к ней жалости и сострадания, она может нести угрозу. Испепелив тело демона, чтобы оно не пугало девушку, подошел к ней и присел на колени. Она была не в том состоянии, чтобы отвечать на мои вопросы, поэтому я решил воспользоваться единственным на данный момент возможным вариантом – это определение принадлежит ли она к людям или нет.

– Дай мне руку, – четко и уверенно проговорил я. Девушка дернулась от неожиданного обращения, но руку все-таки протянула. Схватив ее, пока она не передумала, быстро достал из-за пояса кинжал и провел острием по пальцу. Она ойкнула, но руку не отдернула.

– Все в порядке, – закончив, сообщил я и снял заклинание-ловушку. Подхватив девушку под руку, повел ее в сторону лошади. – Не переживайте, мы сейчас отведем вас в лагерь, там вас осмотрит лекарь. А после мы побеседуем.