Читать книгу Эхо Глубины. Том 2 - - Страница 2

В половине двенадцатого у меня была запланирована встреча с Екатериной. Чтобы не собираться впопыхах, я завёл будильник пораньше. Утро было пасмурным. К обеду обещали небольшой дождь.

Я не спеша позавтракал, попутно прочитав в интернете о предстоящей экскурсии.

«Посетите уникальный экспериментальный реактор!» – гласил заголовок на главной странице. Что ж, интересно будет посмотреть, над чем работал дедушка. Жаль, что интересоваться приходится лишь после его кончины.

Гардероб мой был скуден, поэтому выбирать долго не пришлось. Джинсы и чёрная футболка – дёшево и практично. Стоя перед зеркалом, я поймал себя на мысли, что чувствую себя как шпион, внедряющийся во вражескую структуру. От этой мысли я невольно ухмыльнулся. Дожили…

К назначенному времени я спустился к подъезду в ожидании Екатерины. Как и ожидалось, «Чайка» прибыла без опозданий. Видимо, эту машину ценил не только Виктор.

Катя сегодня выглядела особенно. Она была одета в то самое синее платье, которое врезалось мне в память при нашей первой встрече.

– Чего ты на меня так уставился? – едва подойдя ко мне, сделала она замечание.

– Прости, я немного задумался…

– Прости, но думать тебе не к лицу, – грубо отреагировала Катя.

Как грубо. К холодному характеру нашей красавицы стоило ещё попривыкнуть.

– У нас есть ещё полчаса, можем не спешить… – она посмотрела на наручные часы.

На запястье я заметил маленькую татуировку дельфинчика. Он был таким крошечным, что раньше я его в упор не замечал.

– Любишь дельфинов?

Катя тут же одёрнула руку.

– Слушай, если ты думаешь, что раз мы сегодня оказались в одной лодке, то это даёт тебе право приставать с расспросами… Я прекрасно понимаю, почему Семён приставил меня сторожить тебя.

Я было хотел ответить резче, но сдержался.

– Я думаю, что он руководствовался тем, что парень с девушкой будут выглядеть куда естественнее, чем два странных типа, пытающихся разнюхать про архив.

– А ты у нас смышлёный, как я посмотрю, – Катя усмехнулась.

Неужели я действительно заслужил к себе такого отношения?

По дороге к проходной НИИ мы не разговаривали. Я боялся снова услышать в ответ колкую критику и необоснованные обвинения в собственной глупости.

У главного корпуса института уже собралась группа людей. Среди них было немало школьников средних классов – видимо, из летнего лагеря. Иногда подобными экскурсиями школы пользовались, чтобы разнообразить досуг подопечных и приобщить их к науке.

Когда настало время, к нам вышел экскурсовод – седой пожилой мужчина, на вид далеко за семьдесят. Он пригласил всех в фойе главного корпуса, где мы прошли регистрацию и получили временные пропуска. Хотя основная деятельность НИИ «Звезда» была прекращена почти тридцать лет назад, строгий пропускной режим сохранился. Видимо, какие-то научные работы всё ещё велись.

Первая часть экскурсии показалась мне весьма скучной. Часовое хождение по кабинетам и экспозициям с макетами различных атомных реакторов в разрезе меня утомило. Екатерина же, наоборот, казалась увлечённой рассказами экскурсовода. Она притворяется или ей на самом деле всё это интересно?

Самым любопытным объектом посещения, по крайней мере для меня, стал заглушенный ещё при моём дедушке экспериментальный реактор. На его крышке Катя сделала несколько снимков с разрешения экскурсовода. Попозировать я особо не возражал. Да и почему бы не похвастаться фото на крышке реактора в соцсетях?

К концу экскурсии нас пригласили в столовую. После двухчасового брожения по многочисленным корпусам НИИ беляши и компот залетели в меня как родные.

Катя, на моё удивление, простецкой столовской едой отнюдь не брезговала. Она охотно уминала пирожки, просматривая сделанные фотографии на телефоне.

Неожиданно за спиной раздался знакомый голос экскурсовода:

– Молодой человек, вы, случаем, не внук Петра Сергеевича?

Не первый раз слышу подобный вопрос.

– Да, это я. Как вы догадались?

– Я видел списки посетителей. Знакомая фамилия. Вот и решил уточнить. Я смотрю, вы со своей девушкой пришли?

Катя – моя девушка? Как бы не так.

– Мы пришли посмотреть, где работал дедушка Артёма, – нисколько не смущаясь, ответила за меня Катя. – К сожалению, мы так и не увидели его кабинета. Он же в закрытых корпусах где-то?

А вот это она шустро к делу перешла.

– Да, девушка, вы совершенно правы, – экскурсовод поправил очки. – Но, думаю, эту оплошность мы можем исправить. Сейчас я провожу людей за проходную, и мы с вами ещё немного прогуляемся.

С этими словами старик поспешил удалиться.

Поймав мой недоумевающий взгляд, Катя сказала:

– А ты хотел ограничиться лишь обычной экскурсией?

Возразить было нечего. Мы сюда пришли не внутреннее строение реакторов изучать.

Экскурсия закончилась, посетители разошлись, и мы остались втроём с экскурсоводом в огромном красивом холле главного корпуса.

– Что ж, молодые люди, пройдёмте, – скомандовал он, и мы направились по гулким коридорам в недра НИИ.

Подойдя к массивной деревянной двери, старичок достал связку ключей.

– В этом корпусе после отключения реактора практически никто не бывал.

Скрипнул замок, тяжеленная дверь отворилась, и мы проследовали в длинный коридор, ведущий в соседний корпус. Следы отсутствия цивилизации были налицо. Толстенный слой пыли покрывал пол, подоконники и, казалось, даже стены. Через мутные окна едва просачивался дневной свет. В конце коридора нас ждала лестница со старинными коваными перилами.

– Твой дедушка был необыкновенный человек, Артём, – заговорил наш спутник, когда мы начали подъём. – Столько разработок он начинал… золотая голова.

– Он ведь над реакторами работал? – уточнил я.

– Именно. А точнее – над их уменьшением для нужд военных. Сейчас это уже не секрет. Целых пятнадцать прототипов!

Мы поднялись на третий этаж. Экскурсовод щёлкнул выключателем, и в коридоре загорелись две едва живые люминесцентные лампы. Одна из них постоянно моргала, навевая атмосферу какого-нибудь слэшера.

Мы остановились у двери, на которой чётко виднелся след от таблички.

– Твой дедушка забрал табличку с собой, когда увольнялся, – уточнил старик.

В кабинете, казалось, всё было нетронуто. Полки с кипами бумаг, старинный IBM на столе. Я подошёл к потёртому креслу.

– Можно?

Старичок кивнул.

Смахнув пыль с кресла какой-то ветошью, найденной на подоконнике, я присел за стол. Прошло почти тридцать лет с тех пор, как дедушка последний раз сидел здесь. Теперь – я. Мог ли он тогда себе такое представить?

– Можете взять что-нибудь на память.

Я оглядел кабинет. Взгляд зацепился за старые электронные часы на газоразрядных лампах.

– Пожалуй, часы, – сказал я, снимая их с полки.

На вид они казались легче, чем ожидалось.

Мы ещё немного осмотрелись, прежде чем нас попросили на выход. Ничего необычного, а уж тем более карт, замечено не было.

Проходя по мрачному коридору к лестнице, Катя на секунду остановилась и жестом указала мне на массивную двустворчатую дверь недалеко от выхода. Табличка недвусмысленно гласила: «Архив». Она украдкой достала телефон и сделала пару снимков. Экскурсовод шёл впереди, и ей это удалось без особых усилий.

Любезно попрощавшись со стариком, мы вышли на улицу. День был ещё в разгаре. Мой дом находился всего в двухстах метрах от главного корпуса НИИ.

По пути через парк Катя показала мне сделанные снимки. Их было порядка сотни. И когда она только успела?

– Завтра нужно собраться и обсудить план дальнейших действий, – заявила она решительно.

Я же сомневался, что попасть в архив, не привлекая внимания, будет вообще возможно.

У подъезда нас встретила Даша. Её велосипед стоял рядом со скамейкой. Завидев меня в компании Кати, она разочарованно отвернулась.

– Ну, я поеду. Завтра в час на «Рифе», – Катя запрыгнула в дожидавшуюся её «Чайку».

Я остался с Дашей наедине.

– Я гляжу, ты уже вовсю трудишься? – небрежно бросила она.

– Прошу, только без сарказма. Мы ходили в НИИ. Я наконец побывал в кабинете дедушки.

– Поздравляю, – Даша явно была не в духе. – А попутчика, я смотрю, ты себе выбрал…

– Я никого не выбирал, поверь, – поспешил оправдаться я. – У нас есть один знакомый тебе командир. Всё по его воле.

– А я, значит, теперь не в счёт?

Даша запрыгнула на велосипед.

– Желаю удачи на новой работе.

Она тут же укатила, оставив меня в недоумении.

Чёрт меня дери, ну почему всё наперекосяк? Она же сама хотела держаться подальше. В испорченном настроении я побрёл домой.

Остаток дня я провёл, играя в недавно купленную приставку и поедая заказанную пиццу. Я решил отложить все дурные мысли на завтра. А ведь предстояло ещё разобраться с этим чёртовым архивом.