Читать книгу Богатырь и сказка. Обретение - - Страница 4

Уже темнело, а «братья» продолжали двигаться.

Иван долго размышлял над странностями. Странными были не только братья, но и небо, животные и даже лес.

Не слышалось ни пения птиц, даже пресловутой мошкары не было. А дорога и вообще словно не дорога – складывалось ощущение, будто они движутся по беговой дорожке: вроде едут-едут, а декорации те же.

А кони? Иван не особо разбирался в лошадях, но он точно знал, что их надо кормить. Даже машину надо заправлять бензином, иначе не поедет. А эти кони едут. За всё это время Иван ни разу не видел, чтобы его конь потянулся хоть к травинке. Более того, животина под ногаи и отходов не давала, а учитывая, что Иван скакал позади «братьев», он точно знал, что их кони тоже.

Иван хлопнул себя по лицу.

«Твою мать! Дожили: тащусь неизвестно где, неизвестно с кем и думаю о конском навозе».

Много раз мелькала мысль устроить диверсию, связать «братьев» и допросить, но слишком многое было неясно. Непонятно, где он, кто за ними следит, что вообще происходит. Действия в духе Рембо только усугубят обстановку, ведь нужно с прискорбием признать: самое слабое звено – это он. Кто владеет информацией, тот владеет миром.

А он ничего не знает – раз! Ничего не знает – два! И ничего не понимает на десерт!

Это злило. Он был словно подвешен, как кукла на верёвочках.

О побеге тоже думал. Даже останавливался, заходил в лес – тогда и понял, что бежать смысла нет. Казалось бы, деревья, трава… Да только всё не так.

Иван не мог отойти от коня дальше десяти метров. В какую бы сторону ни шёл, возвращался к нему. Даже пробовал бежать, оставлял зарубки… Ничего не помогало. В итоге вернулся на дорогу, сел на коня и поехал вновь, а впереди, словно он и не останавливался, маячили силуэты братьев…

Мужчины остановились у странной избушки рядом с дорогой. Чёрный сруб совсем не манил Ивана войти своими чернеющими провалами внутрь.

«Братья» спешились с коней и привязали их к какой-то палке у сруба.Иван повторил за ними, привязав своего скакуна.

– Что ж, братья, вот и Калинов мост. Поснедаем, да вы спать ложитесь, – сказал старший. – А я на дозор отправлюсь, буду сторожить Чудо-Юдо у моста Калинова. Мимо меня и мышь не проскочит.

Зашли в избушку, а в ней всё стандартно: печь, стол, три лавки.

«Под копирку их делают, что ли?» – подумал Иван, садясь на лавку.Достал из кулька, что «Мать» дала в дорогу, краюху зачерствевшего хлеба и стал жевать.

Ушёл в дозор старший «брат», а младший лёг на лавку и сразу захрапел.

Иван посмотрел на него. Ну нет, так не бывает. Да, бывало, они на операции и по несколько суток не спали, а потом по часу давали друг другу отдохнуть. А этот взял и вырубился, словно они не на задании по спасению деревни, а на увеселительной прогулке…

Иван подкрался к «брату», поводил ладонью перед его лицом. Тот продолжал храпеть. Щёлкнул пальцами прямо перед носом – «брат» только перевернулся на другой бок и даже из этого положения продолжал храпеть.

Иван ухмыльнулся. Что ж, попытка не пытка. Нужно исследовать окрестности.Сливаясь с тенью, он перебежками перетекал от дерева к дереву. И каково же было его удивление, когда прямо за избой он нашёл того самого брата, что с бравой речью ушёл в дозор! Тот сжался клубком, умильно подложил ладони под щеку и… храпел. Ничуть не тише младшего брата в избушке. Собственно, по храпу Иван на него и вышел…

Сел тут же по-турецки и задумался. Не могли таких олухов к нему в охрану поставить. Они и в дороге за ним не следили, и сейчас вон спят как убитые.

«Значит, меня и не надо охранять», – понял Иван. В том, что сбежать невозможно, он ещё днём убедился. «Тогда что? Чего я не понимаю?»

Внезапно вдалеке, в небе, вспыхнула розовая вспышка. Иван задрал голову: в темноте казалось, будто кто-то с неба палит мощным огнемётом.

А уже ближе послышались звуки возни в лесу…Иван ещё раз посмотрел в сторону странной вспышки, но в тёмном небе больше ничего не было, и направился к звукам, что были ближе.

Звуки борьбы нарастали. Чем ближе подходил мужчина, тем громче был слышен рык.

Огромный чёрный ягуар полосовал не менее огромного волка с переменным успехом. И всё бы ничего, только Ивану было видно со стороны, что волк не один – их трое, и пока один изматывает ягуара, двое других заходят со спины.В другом случае Иван бы и не полез. Вот только складывалось ощущение, что бой происходит здесь неспроста – недалеко от избушки, где в теории лежат трое «вкусных молодцев».

Иван достал из голенища нож и приготовился броситься на того волка, что был ближе…Внезапно прямо перед клубком дерущихся полыхнул столб зелёного пламени, а когда он опал, девушка с метлой на перевес кинулась на волков, что заходили со спины.

Иван, увидев странное появление красавицы, решил пока не лезть… Бой выглядел ещё страннее и невозможнее, чем представлялся изначально.

– Ядвига, уходи! Нечего знахарке в битве делать! – рыкнул Баюн, на котором уже двое волколаков, вцепившись в загривок, повисли как блохи.

– Ты дурак! Я по блюдечку видела, что тут стая, а ты измотан! – рявкнула Ядвига и щёлкнула пальцами.

Волколак взвизгнул, но спустя мгновение снова оскалил пасть и бросился на девушку, тут же получив хлёсткий удар метлой по морде.

– Горыныча звать нужно… – тяжело на выдохе рыкнул Баюн, сбрасывая одного из волков. – Не сдюжим…

– У моста прорыв, Змей тоже сражается… – внезапно девушка вскрикнула и отлетела в сторону, упав на землю.

Волколак радостно ощерил пасть – и подавился. В волчью шею по самую рукоять вошёл нож.

Мужчина действовал быстро: подбежал к животному и что есть силы дёрнул нож вбок, разрезая плоть. Та шипела и пузырилась, словно политая перекисью, и зверь рухнул.

Боец бросился ко второму зверю, запрыгнул ему на спину, ухватил за пасть и что есть силы полоснул по глотке, фонтаном разбрызгивая чёрную кровь.

Баюн, почуяв облегчение, словно воспрял духом, и вонзился зубами в волколачий загривок, железными когтями полосуя по рёбрам зверя, пока тот не пал.

– Эй, валькирия с метлой, ты там жива? – обратился мужчина к девушке.Ядвига осоловело хлопала ресницами – сильно ударилась головой при падении. Мужчина протягивал ей руку. Она растерянно протянула свою ладонь…

– Может, расскажете, что это было и кто вы, раз уж мы теперь братья по оружию? – задорно подмигнул он.

Ядвига сама не поняла, почему покраснела, и принялась отряхивать сарафан, чтобы мужчина смущения не заметил.

– А я сразу говорил – не дурак он, надо рассказать… – проговорил Баюн, огромным языком вылизывая рваные раны на лапах.

– И как ты себе это представляешь! – рявкнула Ядвига. – Боец, ты пал, но не переживай, даже в мире мёртвых тебе найдётся развлечение? Ой… – Она широко раскрытыми глазами посмотрела на Ивана, крепче ухватила черенок метлы и прижала к груди.

– Вот значит как… Мир мёртвых… А я-то всё думал, что что-то не так, а оказывается, всё так… – Иван растерянно огляделся. – А шоу это зачем? С «Матерью», «братьями» и «Чудом-Юдом»? – Он махнул рукой в ту сторону, где была избушка.

– Это не шоу, а сказка. А ты – Иван-крестьянский сын и должен победить Чудо-Юдо… – басовито проговорил огромный кот.

– Допустим, я верю. Не так уж часто я общаюсь с говорящими котами. Но с какого перепугу я вам что-то должен? – вдруг возмутился Иван. – Подойди вы по-человечески, объясни ситуацию – вместе бы решили, как действовать. А вы в Штирлицев играть стали, в заблуждение вводить. Нехорошо… – Он опустился на землю. – Что хоть за волки? Я правильно понимаю, они меня и «братьев» сожрать хотели? – Иван задумчиво толкнул ногой волчью тушу, и та с противным чваком! осела ноздреватой вонючей кучей, пузырясь, впиталась в землю. – Это как?

– Только тебя, Вань… – сказала Ядвига. – Сказочный алгоритм пошатнулся, цикл сбился. Если не проиграть сказку от начала до финала, щит падёт. Он уже истончился, и навьи твари это чуют… – с болью в голосе проговорила девушка. – А без меча ты слаб. Пока ты слаб, тебя легко убить… – закончила она.

– Погоди, красавица. Я пока ещё ничего не понял, а ты мне долгов напихала за воротник. Ещё и говоришь, что на меня открыта охота. Я понимаю, что не святой и при жизни покуролесил изрядно, но всё равно не понимаю… Да и прекрасно эти… волки ножичком резались. Так значит, я слаб? – спросил Иван, взглянув на клинок.

– Да нож-то не простой. Железный, из моего когтя сделанный… – Кот положил перед Иваном массивную лапу. Одного когтя действительно не хватало. – Не могли мы тебя безоружным отправить…

– А чего сразу меч не дали, зачем спрятали? – удивился мужчина, разглядывая железные когти кота.

– Не можем мы его поднять. Его предыдущий Иван на берегу реки Смородины оставил. Мы многое можем, но он нам не по силам. Потому и подсунули тебе коготь…

– А куда того Ивана дели? На место которого меня засунули? – спросил Иван.

Собеседники тут же замолчали, опустив взгляды…

– Нет его больше. Нам нужна твоя помощь. Помоги проиграть сказку, пройди цикл… – сказал Баюн.

– А мне это зачем? – Иван всё ещё не понимал; было видно, что новые товарищи многого не договаривают.

– Видел волколаков. Как думаешь, справятся живые с этими тварями? – грустно спросила Ядвига.

Иван побледнел, но, вспомнив пожжённую деревню, нахмурился, недоговаривают…

– Щит уже рушится, твари это чуют, потому и рвутся к мосту. Это переход. Не станет щита – хлынут навьи твари в мир живых и пожрут их… – нараспев проговорил огромный кот и с тихим пуф! вдруг обратился маленьким зеленоглазым котёнком.

– Ого как! Опять воевать. А почему, собственно говоря, я? – спросил Иван.

– Ты же Иван… Богатырь? – спросил котёнок всё тем же басом.

Мужчина поперхнулся от смеха.

– Богатырь… Ха-ха-ха. Да, «Богатырь»… – Ведь и вправду, подумал Иван, смешную шутку сыграл его позывной…