Читать книгу Правая рука короля - - Страница 1

В тесных границах одного из многочисленных германских королевств, там, где Альпы уже сдают свою крутизну, правил король Фридрих. Его уважали графы и бароны за ум, достойный философа, и расчётливость, достойную банкира. Его же обожал народ – за простоту в обращении и сердечность, что пробивалась сквозь позолоту короны. Но лишь один человек в целом свете не величал его «Ваше Величество». Звали того человека Афоний, и был он королевским шутом.

Родом Афоний был из далёкой России. Судьба занесла его на немецкую ярмарку, где его грубоватые прибаутки и диковинные пляски приметил молодой ещё тогда принц Фридрих. И забрал с собой. Не как диковинку, а как глоток свежего воздуха.

С годами всё переменилось. Принц стал королём, женился и овдовел, родил сына и разочаровался в нём. И только Афоний оставался неизменной точкой опоры. В долгие вечера Фридрих звал шута. И говорил. О планах объединения раздробленной Германии, о тонкостях налоговой реформы, о страхе перед стареющими соседями-монархами. Афоний слушал. Он не давал советов – какой совет может дать бывший пахарь? – но он умел слушать так, будто впитывал в себя всю эту тяжесть. А потом, развеяв тяжёлую мысль меткой, но незлобной шуткой, он заставлял короля улыбаться. За эту преданность Фридрих подарил ему однажды серебряный медальон с гравировкой в виде сжатых в рукопожатии рук. Афоний носил его не снимая. А короля в минуты особой откровенности звал Диагеном – в честь философа, жившего в бочке. «Ибо ты, государь, – говаривал шут, – из своей короны, как из бочки, на мир взираешь».