Читать книгу Белый север - - Страница 2

Глава 2. Первый мертвец

Станция «Заря» была построена в 1987 году – как часть советской программы «Полярный щит». Подземный бункер на глубине 30 метров, рассчитанный на 50 человек, с автономной системой жизнеобеспечения, лабораторией и запасами на два года. Но катастрофа ударила раньше, чем кто-то успел подготовиться. Сейчас здесь жили шестнадцать.

Алина знала каждого.

Не по имени – по страхам.

Сергей – бывший старший лейтенант ВДВ. Единственный, кто еще носил форму. Говорил мало, но всегда – по делу. Его руки помнили, как стрелять. Его глаза – как терять товарищей.

Марина – инженер по климат-контролю. Тридцать восемь лет, короткая стрижка, пальцы в мозолях от ремонта фильтров. Пила чай с солью, чтобы «не сойти с ума от сладкого». Мечтала о том, чтобы снова увидеть дождь.

Доктор Левин – пожилой биолог, приехавший из Академгородка. Утверждал, что радиация мутировала не только людей, но и микроорганизмы во льду. Никто не верил. Пока не началось.

Толя – повар. Готовил из консервов и лишайника, который находил в вентиляции. Шутил, что его суп «с привкусом апокалипсиса». На груди – татуировка: «Еда – это любовь». Последнее, что напоминало о мире до.

Кира и Миша – пара студентов-геофизиков. Приехали на практику за неделю до удара. Теперь держались друг за друга, как за последнюю нить. Миша записывал всё в блокнот. Кира – плела из проводов фигурки животных. «Чтобы помнить, что они существовали».

Остальные – тени. Люди, которые перестали выходить из койко-мест, ели молча, спали с открытыми глазами. Их звали по номерам: Блок-3, Койка-7… Имена стерлись быстрее, чем запасы.

Алина ходила между ними, как ангел-хранитель без крыльев. Раздавала таблетки, перевязывала морозные ожоги, слушала бред во сне. Но сегодня она чувствовала: что-то изменилось.

Лёха не просто сошёл с ума. Он ушёл добровольно. Как будто лёд позвал – и он ответил.

– Мы должны осмотреть тело, – сказала она Сергею утром, стоя над замёрзшим телом в холодильной камере (раньше там хранили пробы льда).

– Зачем? Он мёртв.

– Потому что никто не замерзает так быстро. Это не температура. Это… что-то другое.

Сергей кивнул. Подал ей скальпель.

Под кожей Лехи не было ни крови, ни тканей – только прозрачные нити, как корни, оплетающие кости. Они мерцали в свете фонарика, будто живые.

– Что это? – прошептал Сергей.

– Не знаю. Но я видела такое в снах.

В этот момент раздался крик из блока D.

Они побежали.

Там была Марина. Стояла посреди комнаты, дрожа, с широко раскрытыми глазами. На стене – свежие царапины. Те же руны, что и на окне. Только крупнее. И свежие.

– Она говорила со мной, – шептала Марина. – Через вентиляцию. Голос… как ветер сквозь трещину во льду. Сказала: «Вы все мои. Просто еще не легли».

– Кто? – спросил Сергей.

– Белая Мать.

Алина подошла к стене. Провела пальцем по символу. Он был тёплым.

– Мы уходим, – сказал Сергей. – Сегодня. Пока ещё можем выбрать путь.

– А если «Полярная Звезда» уже пала?

– Тогда найдем ребёнка. Или создадим будущее сами.

Через шесть часов группа из пяти человек стояла у выходного шлюза:

Алина, Сергей, Марина, Толя и Миша.

У каждого – рюкзак, фонарь, пистолет (у Сергея), нож (у всех).

Запасы – на десять дней.

– Если что-то пойдёт не так, – сказал Сергей, – бежим обратно. Без героизма.

Алина кивнула. Но она уже знала: обратной дороги нет.

Шлюз открылся.

За дверью – белая стена. Ветер ударил, как кулак. Температура: минус 62.

Они вышли в пустоту.

Первые часы – молчание. Только скрип снега под ботинками и стук сердец. Потом – следы. Нечеловеческие. Длинные, как от саней, но без колеи. И в них – искрящиеся кристаллы, похожие на слёзы.

– Это не радиация, – сказал Миша, фотографируя их планшетом. – Это… биолюминесценция. Живой лёд.

На третий день они нашли поезд.

Он стоял посреди ледяной равнины, как призрак империи. Длинный, черный, с красной звездой на локомотиве. Надпись на борту: «АРКТИКА-1. СПЕЦПРОЕКТ „ЛЕДЯНОЙ МОСТ“».