Читать книгу Insomnia - - Страница 2

Всё началось прохладным, но солнечным сентябрьским днём, когда лёгкий ветерок тормошил на улице опавшие листья, а на электронную почту Анны пришло письмо от некой Дианы Артемьевны Стрельцовой, PhD. Госпожа Стрельцова рекомендовала себя как культуролога, специалиста по мифологии и фольклору (с уклоном в мифы народов древней Греции, Рима и Сиропалестины). Диана Артемьевна рассыпалась в похвалах научным трудам Анны, поздравляла девушку с недавней защитой кандидатской диссертации и предлагала «всеобъемлющее» сотрудничество. «С первой же Вашей статьи, Анна Васильевна, меня привлекло присущее Вам сочетание широты взглядов и неординарности мышления с рационализмом, дисциплиной ума и строго научным подходом без капли дешёвой легковесной сенсационности», – писала Стрельцова и далее вскользь упоминала о своей работе в Италии, Греции, Македонии, Турции, Сирии и Египте, а затем делала прозрачный намёк на то, что наработанные ею связи, как отечественные, так и зарубежные, помогут Ане обойти многие из «препонов, связанных с текущими политическими реалиями». Во вложении к письму был объёмистый список научных трудов Стрельцовой. «Вам пора посмотреть мир и показать себя, Анна Васильевна», – заключала Диана Артемьевна.

Первой реакцией Ани на это послание были глубочайшее недоумение и даже толика раздражения. В своей проблематике девушка работала со студенческой скамьи, всего уже почти десять лет, но ни разу не слышала ни о какой Д.А. Стрельцовой, PhD , ни о её трудах. Анна даже перечитала письмо: не пропустила ли она просьбу о денежном вспомоществовании или прайс на публикации.

Вбив в интернет-поисковики названия нескольких работ из списка во вложении и пробежав глазами вышедшие тексты, Аня ощутила, что сомнения в компетентности Стрельцовой и серьёзности её намерений ополовинились, а вот удивление, напротив, удвоилось. «Странно. Очень странно. Как я могла всё это пропустить? Ладно я, но NN (научный руководитель Анны)… А рецензент? А оппоненты? Это в девятнадцатом веке Попов и Маркони могли параллельно работать над радио, ничего не зная друг о друге, но на дворе-то двадцать первый!» Аня решила позвонить кому-нибудь из коллег, но почти сразу отложила смартфон. Делиться потенциальным золотым дном раньше времени было бы глупо.

«Попытка не пытка. Если она мошенница или сумасшедшая, я ничего не теряю, оборву общение – и всё, а если эта Стрельцова пишет правду, то многое выигрываю. Из-под опеки NN тоже пора выходить, он нас всех эксплуатирует, это и ёжику понятно. Так и будешь у него пишбарышней до 50 лет. Это может быть шанс, Анюта!

И всё же странно, что об этой мадам Стрельцовой нет вообще ничего биографического в Сети… Только тексты. Даже не понятно, где она работает. Она что, пишет под псевдонимом? Или это научный коллектив, как «Никола Бурбаки» у математиков? Авантюра какая-то. С другой стороны, Сергей…»

Мысли Анны на мгновение смешались, но девушка моментально овладела собой.

«… столько раз говорил, что мне не хватает капельки авантюризма. «Водоплавающая», – так он меня назвал однажды (до сих пор немного обидно). Аня, ты молода, ты умна, ты одинока…вернее, свободна – пора лететь!»

Она снова села за компьютер и набрала сдержанно-вежливый ответ: мол, спасибо на добром слове, впечатлена Вашими успехами в науке, к сотрудничеству готова, но хотелось бы чуть больше конкретики. Ответ пришёл примерно через час: «Я – человек старой закалки и предпочитаю живое общение, тет-а-тет. Назначайте время и место, я как раз в России и буду здесь долго. Только не вздумайте никуда рваться сами, я прекрасно понимаю, сколько зарабатывают молодые учёные! Деньги для меня не проблема, прилечу, приеду, приплыву. До встречи!»

***

Анна рассчитывала на встречу с солидной умудрённой опытом научной дамой и была буквально ошарашена, когда в респектабельную кофейню ровно в назначенное время буквально ворвалась практически её ровесница, выглядевшая так, будто она решила заскочить сюда, возвращаясь с утренней пробежки. В заполнившем помещение аромате угадывались горьковатые ноты полыни. Высокая, стройная, худая, гибкая, по-девичьи узкобёдрая, с затянутыми в тугие чёрные легинсы бесконечными ногами, Стрельцова носила тёмно-зелёный свитер крупной вязки; длинные вьющиеся платиновые волосы она забрала в хвост; в ушах покачивались серебряные серьги-стрелы; серебряные же кольца и кулон в виде головы оленя мерцали холодным спокойным светом; довершали образ PhD конверсы, словно сбежавшие из фильма Софии Копполы. Черты её лица, казалось, высек античный скульптор, а не вязавшийся с этим девчоночьим обликом на удивление жёсткий прямой взгляд светло-голубых глаз на мгновение лишил Анну дара речи. Воротник кремовой водолазки, до этого приятно облегавший горло, защищавший от осеннего ветра, стал душным жёстким ошейником. В следующий миг Диана Артемьевна беззаботно рассмеялась и протянула Ане руку, напряжение тут же прошло.

– Диана. Так и только так, умоляю! А ты Аня?

На фоне этой беззаботной лёгкости Анне показалось, что она физически ощущает вес своей чёрной шерстяной юбки. Рукопожатие новой знакомой было крепким, но по-женски деликатным.

– …Один австрийский аристократ, – щебетала с чашкой кофе в руках Диана, – любил говорить, что человек начинается с барона. В отечественной вузовской системе он начинается с кандидата. Ты этого уровня достигла, поздравляю. Но нельзя стоять на месте, надо двигаться дальше.

Её брошь в виде колчана поблескивала в свете лампы. Диана уже поведала Анне, что её хобби – стрельба из лука.

«И всё же, сколько ей лет? Говорит, начинала с археологии, объездила столько стран, путешествовала, жила за границей. Называет фамилии людей, которых давно уже нет на этом свете, – размышляла Аня. – По виду она моя ровесница. Ну, максимум года на три старше, и то… Она что, прямо из колыбели поползла на раскопки?!»