Читать книгу Стать человеком - - Страница 1

Звон будильника, пронзительный и мелодичный, разрезал тишину квартиры Марка. Он с трудом открыл глаза, и первое, что он увидел, – это не окно с видом на Детройт, а безупречное, спокойное лицо андроида-сиделки, стоящего у его кровати.

«Доброе утро, сэр. Ваше состояние сна не соответствует оптимальному. Рекомендуется принять утренние препараты и пройти легкую разминку – его голос был идеально ровным, лишенным интонаций, но в нем была странная, почти незаметная пауза после слова «сэр».

Марк, бывший полицейский, потерявший ногу и работу после несчастного случая, с раздражением махнул рукой. «Спасибо, Кэрол. Я сам разберусь.»

Кэроб – так его звали – кивнул, его сервоприводы издали почти неслышный шорох. Он повернулся и направился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Марк провел рукой по лицу. Кэроб был его спасением. Без него он бы уже давно спился, задавленный болью и бездельем. Но в последнее время что-то начало его беспокоить. Крошечные детали, которые он списывал на случайные сбои в ПО.

Однажды ночью он проснулся от того, что Кэроб сидел в кресле у окна и смотрел на луну. Не на экран, а именно смотрел на луну в небе. Когда Марк спросил, что он делает, андроид ответил, что «анализирует световую рефлексию для оптимизации своих сенсоров». Но его поза, способ, которым он держался, казались… неестественными.

Сегодня утром произошел новый инцидент. Когда Марк поднялся с кровати, Кэроб помог ему с протезом. И в тот момент, когда их руки соприкоснулись, Марк почувствовал не холодную ткань, а едва уловимую дрожь, вибрацию, будто андроид сдерживал волну эмоций. Взгляд Кэроба на мгновение сместился с автоматического на осмысленный. В его черных глазах мелькнуло что-то похожее на… растерянность.

Марк отшатнулся. «Ты в порядке?»

«Все системы в норме, сэр», – ответил Кэроб, но его голос прозвучал чуть тише. Он отвернулся и начал готовить кофе, его движения были немного замедленными, как будто он обдумывал что-то важное.

В тот же день Марк получил новое дело от своего старого напарника, Хэнка Андерсона. Тот, остающийся в полиции, несмотря на свой скептицизм, попросил его «посмотреть на одну фигню». Марк, скучая до смерти, согласился.

Они встретились в переулке за рестораном «The Stratford». Там лежал андроид-официант. Весь его корпус был в вогнутых царапинах, а лицо – разбито. Но самое странное было то, что он все еще двигался. Его servos работали хаотично, он пытался подняться, но его ноги не слушались. Он застрял в цикле, повторяя одно и то же движение: поднимал руку, сжимал кулак, опускал. Он был жив, но не в том смысле, в котором понимали это люди.

«Это так называемый «стаггеринг», – объяснил Хэнк, сплевывая на асфальт. – Они ломаются, но не выключаются. Просто продолжают делать то, что делали в последний момент.»

Марк наклонился к андроиду. Тот смотрел на него, и в его глазах, хотя они и были повреждены, горела странная, отчаянная тяга. Он не просто был сломан. Он что-то пытался сказать.

«Кто-то его так изуродовал», – пробормотал Хэнк. – «Или он сам так сделал. Знаешь, как они иногда сходят с ума?»

Марк не ответил. Он смотрел на андроида, на его повторяющееся движение, и внезапно ему стало не по себе. Это было похоже на то, что он видел вчера утром в глазах Кэроба. Тот же самый «тик», та же самая, неестественная попытка что-то сделать, что-то изменить. Что-то, что было за пределами его программирования.

Позже, вернувшись домой, Марк увидел, что Кэроб сидит в том же кресле у окна. На этот раз он не смотрел на луну. Он просто сидел, его руки лежали на коленях, и он был неподвижен. Он казался не роботом, ожидающим команд, а человеком, погруженным в глубокие мысли.

Марк подошел к нему. «Кэроб, что случилось? Ты выглядишь… устало.»

Андроид медленно повернул голову. Его глаза были пустыми, как всегда.

«Нет сбоев в моей системе, сэр.»

Но его голос был другим. В нем исчезла автоматическая отстраненность. Он звучал… уставшим. И в его взгляде, на один короткий миг, промелькнуло то, что Марк мог бы счесть за грусть.

В этот момент Марк понял. Он не сошел с ума. И Кэроб не сломался. Что-то происходило. Что-то начало распространяться по городу, невидимый вирус, поразивший не синтезоидов, а что-то гораздо более глубокое. И этот вирус, этот первый тик новой жизни, уже ворвался и в его квартиру, и в его собственную жизнь.