Читать книгу Зеркала. Книга первая. Осколки - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 17

Прошло несколько дней. Они втянулись в ритм. Ставр до сих пор не объявлялся.

Мила ходила по дому в растянутом свитере и босиком, её волосы всё время были растрёпаны, а пальцы пахли травами. Казалось, она не спала вовсе, просто исчезала за дверью, когда все расходились по комнатам, а наутро снова была на кухне, будто и не уходила. Утром Мила учила Вару готовить настоявшийся ромашковый чай «по-правильному».

Варя, поначалу испуганная и молчаливая, теперь оживилась. Она часто помогала по кухне тихо, осторожно, стараясь не мешать, но присутствуя. Её утро начиналось с книг: фантастика, мифология, психология — она читала всё подряд, иногда делилась цитатами, неловко, но искренне. Антон всё время был рядом с Эрикой. То помогал с чем-то, то просто оказывался рядом, будто случайно.

Дядя Володя часто уезжал по делам. Он взял на себя обеспечение продуктами. Каждый раз по возвращению он проверял окна, смотрел по сторонам, разговаривал с Милой шёпотом. Он не пускал Эрику в город. Даже в его сопровождении. Не грубо, твёрдо. Без обсуждений.

Они стали почти семьёй. Вечером готовили пасту, пекли пирог, спорили о фильмах и играх.

Но Эрика замечала странности. Сны. Тени. Отражения в зеркалах. Иногда звуки. Пару раз ей казалось, что браслет на запястье как будто вибрирует. Мила выдала его как защиту: простенький, на кожаном шнурке, с выжженным узором.

— Наденешь и не снимай. Даже в душе.

— Он же деревянный, он разбухнет, — возразила Эрика.

— Зато ты не сгоришь.

Она начала бегать по утрам к озеру. Ей нужно было пространство. Тишина. Мила разрешила, но настояла на браслете. «Если станет совсем неспокойно остановись и выдохни. Он среагирует первым.»

Обучение началось… исподтишка.

Однажды утром Эрика спустилась на кухню и застала Милу… танцующей. Та стояла посреди комнаты с веткой шалфея в руках, крутилась на носках и напевала что-то невнятное.

— Эм… ты призываешь духов или отпугиваешь соседей? — спросила Эрика.

— Призываю вдохновение. И, возможно, кофе. Всё зависит от того, кто отзовётся первым.

Вернувшись после пробежки, Эрика обнаружила, что Мила готовит на кухне странный настой из трав.

— Хочешь попробовать? — спросила она, подмигнув.

— Если после этого я начну светиться, то сразу скажу нет. — улыбнулась Эрика.

Оказалось, что настой был горький, но с приятным послевкусием. Мила рассказывала о каждом ингредиенте с таким энтузиазмом, что Эрика невольно заразилась этим интересом.

Обучение у Милы шло постепенно, будто вплетаясь в обыденность. Иногда это были уроки, когда Мила показывала, как чувствовать энергию в растениях, иногда когда учила читать старинные символы в старых книгах, а иногда просто разговоры за чашкой чая.

— Ведьма это не только ритуалы и магия, — говорила Мила, — это ещё умение видеть и слышать мир по-другому. Ты ведь заметила, как отражение в зеркале иногда ведёт себя странно?

— Да, — отвечала Эрика. — Такое чувство, будто оно живёт своей жизнью.

— Отлично, значит, ты уже на правильном пути.

— Скажи, что ты видишь, когда закрываешь глаза и пытаешься сосредоточиться на звуках? — спросила Мила.

— Сначала просто шум, потом кажется, что слышу шёпот, — призналась Эрика.

— Правильно, ты уже начинаешь прислушиваться к миру иначе.

Однажды, когда Мила показывала Эрике, как правильно заваривать и читать травяные настои, случился забавный момент. Мила случайно уронила баночку с сушёной мятой, и запах мгновенно заполнил всю комнату.

— Вот теперь ты точно будешь самой ароматной ведьмой в округе, — засмеялась Эрика, пытаясь не задохнуться от сильного запаха.

— Это секрет силы, — улыбнулась Мила. — Запахи тоже могут влиять на сознание.

Порой уроки казались странными и чудными. Даже готовка становилась чем то иным.

— Нарежь тонко, — сказала Мила, передавая Эрике нож и клубни. — Не как на суп, а как будто ты хочешь, чтобы картошка обиделась.

— Что? — Эрика фыркнула.

— Хрупко, тонко, с предательством. Поняла?

Эрика порезала. Мила ободряюще кивнула, подсыпая в сковороду какие-то травы.

— Это что, ритуал?

— Это завтрак. Но и да, ритуал тоже. Ты не думай, магия она не в громах и молниях. Магия в том, как ты солишь воду.

— Типа «положи щепотку, но с уважением»?

— Точно. Если посолишь с раздражением — потом вся жизнь пересолится.

Пока картошка шкворчала, Мила поставила на стол бутылку с мутной жидкостью.

— Выпей.

— А если я умру?

— Тогда значит не готова. Но ты не умрёшь. Просто у тебя язык может онеметь. Ну, на пару часов.

— Прекрасно… — Эрика скривилась, но отпила. — Пфу! Как будто подгоревшая сирень с уксусом.

— Ага. Но ты сейчас почувствуешь запах в комнате. Всё станет чётче.

И правда, вдруг все запахи в кухне стали ярче: сладковатые травы, дымок от свечки, даже едва уловимая пыль от деревянного шкафа.

— Что это было?

— Настойка ясности. По рецепту моей прабабки. Она, кстати, однажды видела смерть в унитазе. Не советую повторять.

Эрика рассмеялась.

— Ты это выдумываешь.

— Немного. Но унитаз действительно был странный.

На следующий день Мила вручила ей миску с тестом и велела вымешивать «по часовой, думая о том, что хочешь отпустить». Через пять минут Эрика выглядела как хлебная ведьма в муке по локоть.

— Теперь выпекаем? — спросила она.

— Нет, теперь отпускаем. Через духовку и корицу. Это алхимия духа и желудка.

Проверки и испытания не отставали в причудливости от уроков.

— Сегодня ты будешь чувствовать предмет, — Мила принесла обычную ложку. — Вот эту.

— Серьёзно?

— Это не просто ложка. Ну, вообще-то просто. Но это тебе так кажется.

Они сели на пол. Свеча, тишина, полумрак.

— Закрой глаза. Возьми ложку в руки. Представь, что она как книга. Только не написанная словами, а отпечатками. Люди, которые её держали. Мысли. Быт.

Эрика поднесла ложку к лицу, прислушиваясь. Долго ничего. Потом… странное ощущение: картинка в голове как будто кто-то ел суп и при этом думал о том, что не заплатил за коммуналку.

— О Боже, я чувствую чью-то панику по поводу счетов!

— Ага, это мой бывший. Он всегда ел этой ложкой.

Обе рассмеялись. Эрика чуть не уронила ложку.

— Он был твоим учеником?

— Ха! Нет. Он был просто голодный и наглый.

Мила была будто старшая сестра. Она не только обучала, но и подталкивала Эрику к пониманию себя. Иногда это были простые упражнения на внимание, иногда маленькие загадки, которые Эрика должна была решить.

Жизнь в доме Милы стала странно уютной. Каждый вечер они собирались вместе, делились новостями, смеялись и спорили. Но для Эрики всё ещё оставался этот тонкий, едва заметный слой странностей, который будто говорил ей: «Это только начало».