Читать книгу Пойманная драконом - Группа авторов - Страница 3

Арканис

Я оказался в академии, можно сказать, случайно. Эйдан меня позвал сверить кое-какие данные по одному расследованию. Дело несрочное, и мне было удобно встретиться. Мы планировали обсудить все после банкета за чашечкой кофе.

Но кофе не случился.

Мы стояли в коридоре, когда услышали несвойственный шум. Переглянувшись, вбежали в зал. И сразу все увидели.

Сейчас это место выглядело как будто после взрыва. Принц Лериан сидел на полу. Он был бледным, но живым. Держался за живот. А злость в его глазах говорила, что совсем скоро все будет хорошо. Вокруг него суетились лекари. Кто-то притащил аптечный контейнер, а кто-то уже читал быстрое диагностическое заклинание. Самого принца закрыли голубоватым контуром, который поблескивал в воздухе мелкими рунами.

Гости жались к стенам. Некоторые женщины всхлипывали, а мужчины быстро говорили что-то в магофоны.

А посреди всего этого стояла маленькая светловолосая девушка в золотом платье. Наверное, оно было красивым несколько минут назад, а теперь все в пятнах крови.

Она смотрела перед собой невидящим взглядом, словно ее не существовало в этой комнате. Вдоль ее тела вились оковы. Причем девушку будто замотали все, кому не лень.

Стоп. Я ее помнил. Несколько лет назад, кажется, мы с ней сталкивались.

Но думать некогда. Двое стражников принца уже развернулись к ней, выстраивая магические заряды.

Секунда, и они полетели огромными сферами в хрупкое тельце.

Дальше все происходило стремительно. К ней бросился Эйдан и мгновенно отбил первый залп.

Я тоже долго не размышлял. Рванул за ним, потому что он знает, что делает. Если Тенебрис без колебания кого-то защищает, значит, у него есть причина. О ней я пока не знал, но Эйдану доверял. И это было взаимно.

Третий шар врезался в мой щит. Мы оба закрыли девушку своими спинами, а она даже не пошевелилась.

— Прекратить! — рявкнул я, отрикошетив четвертый снаряд.

Стража остановилась, но я понимал, что они в полной боевой готовности.

— Убить ее! — взвизгнул принц. — Немедленно! Это приказ!

— Стоять! — послышался рокот, и вперед вышел ректор. Его брови съехались к переносице, и сейчас мужчина выглядел грозно. — В стенах академии действует устав, и мы подчиняемся ему, а не гостям. Со всем уважением, Ваше Высочество.

Принц метнул на него яростный взгляд.

— Вы понимаете, с кем разговариваете?!

— Прекрасно понимаю, — кивнул Рейвенхарт. — Но мы не можем устраивать самосуд.

Тут уже я решил подключиться, сказав:

— Я инспектор департамента — Арканис Ксантир. Это моя юрисдикция, пока не доказано обратное. Что бы ни произошло, у нас есть двадцать четыре часа, Ваше Высочество. Потом по протоколу суд с доказательствами. Здесь никто никого не казнит.

— Вы сильно пожалеете об этом, слышите?!

Да он же умирает. Чего такой живой? Я на своей работе и не такие раны получал. Но, правда, в отличие от меня, он королевская особа. И сейчас Лериан смотрел на меня зверем. Он явно не привык слышать отказы.

Наша перепалка и дальше бы продолжилась, если бы не Алисия. Она сидела рядом с ним на полу и тоже всячески помогала лекарям.

— Лериан, дай им время. Пусть разберутся.

Принц взглянул на то, как Хальтен Кальэн, замдекана лекарского, что-то там колдовал над ним. Явно снимал боль. Он немного отвлек Лериана, спросив:

— Это ваш клинок?

— Да! — рыкнул принц.

— Какой на нем яд? Я вижу, что он проник внутрь, но не могу определить класс.

— Что за бездари в вашем заведении? Я всех проверю!

Лериан был в бешенстве, но ответил на вопрос Хальтена.

— Хорошо. У нас есть антидот в лаборатории факультета. — Замдекана щелкнул пальцами, и старшекурсники тут же унеслись. — Я наложу заклинание нейтрализации, чтобы все не пошло дальше.

Когда принца погрузили на носилки, он прошипел:

— Даю вам двадцать четыре часа. Потом я лично сверну этой дряни голову.

Я обернулся, чтобы посмотреть на девушку, но студентка стояла немым изваянием. И либо она сумасшедшая, либо дело нечисто.

Все быстро начали покидать зал. Алисия поспешила за принцем. Напоследок она взглянула в сторону девушки, но я заметил, что не совсем на нее, а куда-то вбок. Где-то внутри я зафиксировал это. Во мне включилась ищейка.

Уже через несколько минут мы остались одни. Преступницу тоже увели. Она не сопротивлялась и, казалось, вообще потеряла связь с реальностью.

Я выгнал остальных и, оставшись в одиночестве, надел перчатки. Надо поработать с местом.

Подойдя к подоконнику, я осмотрел нишу. Здесь все и случилось. Надо понять, есть ли артефактная магия.

Я вытянул цепочку, на которой висели всевозможные виды амулетов, и отщелкнул один. Поводил им по периметру. Следов ментального воздействия было не видно. Либо быстро убрали, либо использовали другой инструмент.

Ну или девушка все же сама решила свести счеты с принцем. Такое тоже нельзя исключать.

Дальше я помчался в блок с наблюдением. В зале находилось четыре кристалла. Это стандартная система академии. Они постоянно фиксировали все на официальных мероприятиях. И я просмотрел все подряд с разных ракурсов.

Только на третьем кристалле, кажется, нашел, что искал и остановил запись. Немного отмотал назад.

Девушка спокойно шла к нише, о чем-то болтая с принцессой, а потом та ушла. Принц повернулся, и здесь я смотрел очень внимательно. За несколько секунд до того, как все произошло, у нее изменились глаза.

Я приблизил, чтобы рассмотреть тщательнее. Точно! Зрачки сузились резко и неестественно, а взгляд стал как стекло. Такого не бывает от аффекта. Там они расширяются.

Это тоже отложилось у меня в ячейку памяти, а дальше я пробежался по гостям. Люди обычно по-разному реагируют на крик. Кто-то оборачивается, кто-то отшатывается или тянется к телефону. А мне было интересно увидеть необычную реакцию, и я ее нашел у двоих из делегации принцессы. Один из них в момент крика продолжил есть, но медленно. Второй же совершенно спокойно отпил из бокала шампанское.

А вот это интересно. Но ладно. Надо двигаться дальше. Времени не так много.

Я помчался в подвал.

Там было холодно и сыро. Нижние помещения академии еще помнили первых студентов, и сюда явно не дошла цивилизация. Может, ректоры хотели сохранить архаичный образ этих мест. Я не в курсе. Но стены здесь толстые и без рунических контуров. Девушку поместили в пустую комнату, напоминающую древние тюрьмы.

Замок поменяли, а все остальное осталось в старинном виде.

Охранник открыл мне дверь без вопросов.

Когда я вошел, девушка уже пришла в себя. Она сидела на деревянной скамье у стены и крупно дрожала. Платье помялось и выглядело тряпкой из-за туго стягивающих оков. Она подняла голову и уставилась на меня заплаканными, испуганными глазами. Ждала своего приговора.

Такая маленькая, что я мог переломить ее в два счета, даже не напрягаясь.

Я произнес заклинание, и оковы спали, дав ей дышать. Девушка явно не производила впечатление сильного мага. Мне точно ничего не грозило от нее.

Подойдя к ней, я придвинул стул спинкой в противоположную сторону и оседлал его. Достал блокнот. Люди реагируют на него по-разному, потому что чувствуют, что дело стало серьезным. Виновные собираются, а невиновные рассыпаются.

Но девушка сидела как загнанный кролик, и ничего не происходило. Однако я заметил одну примечательную деталь.

Подняв двумя пальцами ее подбородок, я приблизился. И она не отдернулась. Только замерла и перестала дышать.

В ее янтарных глазах были золотистые мелкие крапинки, разбросанные неравномерно по радужке. Это не артефактный и не магический след. Что-то другое. Может, просто такие глаза, а может… Об этом надо подумать.

Убрав руку, я отстранился и начал.

— Арканис Ксантир. Я инспектор департамента. У меня будет несколько вопросов.

Девушка кивнула.

— Ваше полное имя.

— Вивиан Эшберд. Четвертый курс.

— Вы хотели убить принца?

— Нет, — хрипло выдавила она. Ее горло явно плохо работало.

— Что произошло?

Вивиан погрузилась в себя и долго смотрела куда-то в сторону, будто вспоминая. Я не торопил.

— Я не знаю, — наконец ответила она. — Мы разговаривали. Он что-то сказал. А потом я уже стояла сбоку от него, и все смотрели на меня.

— Что именно он сказал?

— Не помню, — прошептала девушка, но пальцы на ткани платья сжались.

Значит, врет.

— Как вы достали кинжал принца?

— Я не помню… Он просто как-то оказался у меня в руках.

Мой инспекторский рентген просканировал ее. Вивиан трясло, голос тихий, но, скорее всего, из-за стресса и потому что она не привыкла громко общаться. Глаза смотрели прямо, и в них не было того, что я искал. Девушка выглядела растерянной. У нее выбили почву из-под ног.

Все не то. И это бесило, потому что ниточки пока лежали в куче и не собирались в единую прядь.

— У вас был конфликт с принцем раньше? — спросил я, проверяя разными амулетами ее резерв и одновременно записывая все данные.

— Нет, — покачала она головой.

Закрыв блокнот, я встал. Здесь пока все.

Но лишь только я коснулся ручки двери, Вивиан пролепетала:

— Вы мне поможете?

Я обернулся и увидел тающую надежду в ее глазах. Что-то заставило задержать на нее взгляд чуть дольше, потому что мне нравилась необычная красота девушки. Жаль, если не получится спасти.

— Посмотрим, — бросил я и вышел.

А теперь надо найти Эйдана и поговорить с ним. Может, что-то станет яснее.

В кабинете Тенебриса… было шумно. Хотя это мягко сказано. Ирмина бегала фурией по помещению. Ее сиреневые волосы были всклокочены, а из зеленых глаз летели молнии во все стороны. Она тараторила без умолку.

— Вивиан не способна физически никому причинить вреда. А принц всегда был ублюдком. Устав академии должен ее защищать. Пусть кто-то попробует ее тронуть. Так нельзя. Даже если через двадцать четыре часа ничего не получим, мы не можем отдать Вивиан.

— У нее широкий резерв без специализации и неконтролируемая вспышка технически возможна, — бубнила Мильна, сидящая на подлокотнике кресла.

— Да что ты несешь?! — взвилась Ирмина.

— Я просто говорю, что это возможно, но вряд ли так оно и есть, потому что Вивиан не такая.

Ее подруга хотела что-то снова выкрикнуть, но ее остановил Эйдан.

— Сядь и не мельтеши!

Девушка прислонилась к краю стола и скрестила руки на груди. Я же закрыл дверь и подошел к окну.

— Кристаллы записи показывают, что у нее сужены зрачки до точки. И это за несколько секунд до нападения. Но это не артефакт, а какой-то иной механизм?

— Что это значит? — встрепенулась Мильна.

— Вероятно, кто-то поработал с ее резервом извне. Но это лишь предположение.

— Она не виновата, кхар тебя подери! — выругалась Ирмина.

— Вопрос пока открыт, — констатировал я.

Обе девушки затрещали одновременно. Я дал им десять секунд, чтобы выговориться, а потом спокойно заключил:

— Я не сказал, что она виновна. Но мы должны перебрать все варианты.

Тишину с этими девицами точно не получить, и я посмотрел на Эйдана. Он о чем-то размышлял.

— Между ней и принцем было что-то? — поинтересовался я.

Тенебрис несколько секунд молчал, а потом ответил:

— Всего лишь слух. Месяц назад принц тоже приезжал и вызывал ее в восточное крыло вечером. Что там было? Никто не знает. Ирмине и Мильне она сказала, что ничего особенного не произошло. Так, поругал за что-то.

— Это неправда, — проворчала Мильна.

И все посмотрели на нее.

— Она говорила об этом, но я же видела, что что-то не так. Без понятия, что там случилось, но Лериан явно не просто пожурил ее.

— Когда был предыдущий визит принца?

Эйдан назвал дату.

Хм. Интересно. А это может быть мотивом.

Я посмотрел на Ирмину. Та насупилась и молчала, и это было красноречивее любых слов. Девчонки либо что-то скрывают, либо Вивиан действительно ничего не говорила. Но все это надо выяснить. А у меня не так много времени.

— Достаточно, — выдохнул я.

Ночка предстоит тяжелой. Надо будет еще связаться с департаментом.

Попрощавшись, я вышел. По пути все пытался сложить мозаику. Эти двое из гостей. Золотые крапинки у нее в глазах.

Эта картина кем-то красиво нарисована. Вопрос, зачем?

Достав магофон, я набрал номер своего отдела.

— Мне нужен специалист по ментальному воздействию на магический резерв, — начал отдавать я приказы. — Конкретно ситуация такая: зрачки сужаются до точки, взгляд отключается, человек действует без контроля. Артефактных следов на месте нет. Что дает такую картину и чем это делается? Срочно.

Зайдем с этого угла. Сначала отведем от девчонки меч, а потом будем разбираться с тем, кто это сделал.