Читать книгу Вдоль пути коронованного - Группа авторов - Страница 5

В этот момент среди собравшихся к ней направился высокий юноша в расшитом золотом камзоле. В его походке была лёгкость, но в глазах отражался неподдельный интерес.

– Поздравляю, Дарья, – сказал Леонид, останавливаясь рядом. Его голос звучал искренне, а в уголках губ играла мягкая улыбка.

Девушка подняла на него взгляд, всё ещё не до конца веря в происходящее.

– Ваше высочество… – Она немного растерялась, но затем её лицо озарилось радостью. – Спасибо! Я… я так волновалась.

– Не стоило, – ответил принц, слегка склонив голову набок, изучая её реакцию. – Я знал, что у тебя получится.

Даша смущённо опустила взгляд, но по румянцу на её щеках было ясно, что эти слова ей приятны.

– Я обещаю не подвести, – твёрдо сказала она, сжимая передник.

Леонид рассмеялся – искренне, тепло.

– В этом я даже не сомневаюсь. Василию повезло с помощницей.

Дарья улыбнулась ещё шире, теперь уже увереннее.

– Это большая честь для меня… и ответственность.

– Но ведь ты не боишься сложностей, верно? – Леонид чуть прищурился, и в его взгляде вспыхнуло знакомое озорство.

Даша с улыбкой покачала головой.

– Нет, ваше высочество. Я к ним готова.

– Вот и отлично, – принц слегка наклонился к ней. – А я, пожалуй, с нетерпением буду ждать новых кулинарных шедевров.

Она рассмеялась, а затем торжественно кивнула.

– Тогда обещаю, что первое блюдо, которое я приготовлю в замке, будет особенным.

– Значит, у нас с тобой сделка, – Леонид протянул руку, словно скрепляя договор.

Дарья взглянула на него с лёгким удивлением, но всё же осторожно пожала протянутую ладонь.

– Сделка, – повторила она.

Леонид с улыбкой отпустил её руку и, бросив на девушку последний взгляд, развернулся, чтобы уйти. Но Дарья чувствовала – это не последняя их встреча. Её новая жизнь только начиналась.

После назначения главного повара и его помощницы советник сделал ещё несколько шагов вперёд и снова поднял голос, привлекая внимание собравшихся.

– Теперь мы объявим остальных поваров, которые войдут в кухонный штат замка!

В зале снова воцарилась напряжённая тишина. Участники затаили дыхание, а некоторые даже крепче сжали фартуки или сцепили пальцы в замке, боясь услышать не своё имя.

Костя развернул свиток и начал зачитывать:

– Мастером выпечки назначается Галина!

Невысокая женщина с пышными светлыми локонами и мягкими чертами лица всплеснула руками и с облегчением выдохнула:

– Ох, благослови вас небо! Я уже думала, что мне придётся печь пирожки в какой-нибудь забытой деревне.

Люди вокруг рассмеялись, а сама Галина грациозно поклонилась.

– Ответственным за мясные блюда назначается Михаил!

Высокий, крепкий мужчина с седыми висками кивнул, принимая решение спокойно, как подобает профессионалу.

– Благодарю за доверие, – его голос был низким и уверенным.

– Рыбные блюда остаются в ведении Дмитрия!

Один из участников, темноволосый мужчина с пронзительным взглядом, сдержанно улыбнулся и поклонился.

– Фруктовые десерты и сладости поручаются Марии!

Хрупкая женщина с нежными чертами лица смущённо кивнула, но в глазах её читалась гордость.

– Овощные и крупяные блюда теперь ответственность Николая!

Кучерявый, немного рассеянного вида повар воскликнул:

– Прекрасно! Я уже представляю, сколько вариаций супов и запеканок мы сможем приготовить!

Снова послышались тихие смешки.

Константин улыбнулся и свёл свиток.

– Поздравляю всех, кто был выбран! Теперь вы – часть королевской кухни. Прошу вас следовать за маэстро Густавом, чтобы обсудить дальнейшую работу.

Собравшиеся аплодировали, поздравляя друг друга. Леонид наблюдал за этим с лёгкой улыбкой, радуясь, что замок теперь наполнится ароматами мастерски приготовленных блюд.

Он снова взглянул на Дарью, которая разговаривала с Василием и другими поварами, и поймал себя на мысли, что рад видеть её здесь.

Теперь ему будет ещё интереснее заглядывать на кухню.

– Кулинар для замка, а что если это только начало? – раздался тихий, но уверенный голос одного из мужчин, стоявших в зале. – Я могу что-то большее предложить.

Константин внимательно оглядел присутствующих и, чувствуя нарастающее напряжение, поднял руку.

– Тот, кто хочет продемонстрировать свои навыки в другом деле, также может это сделать. Время поваров подошло к концу. Пора перейти к остальным кандидатам.

С этими словами зал наполнился разными звуками – те, кто не был уверен в своих кулинарных способностях, подготовились к новым выступлениям.

Когда кулинары и их помощники были распределены по обязанностям, в зале зажглись дополнительные факелы, создавая тёплое, немного загадочное освещение. Воздух наполнился ожиданием – настало время представления, долгожданная часть вечера – развлекательная программа. Во дворце было решено устроить выступления артистов, певцов, танцоров, жонглеров и фокусников, чтобы развеять напряжение и подарить всем собравшимся яркие эмоции.

Леонид и Константин заняли свои места в центре зала, чуть в стороне расположились стражники и гости. Все ждали первого выступающего.

Торжественный момент наступил, когда все участники выступлений выстроились на сцене, а зал замка погрузился в темноту, лишь тусклый свет от нескольких свечей и факелов отражался от высоких витражных окон. Скрипнула дверь, и в зал вошла девушка с лютней. Она с поклоном присела перед собравшимися и мягким, но уверенным голосом объявила:

– Вашему вниманию – баллада о победе волков!

Перебирая струны, она запела. Её голос был чистым, звенящим, а мелодия – плавной, словно течение реки. Она пела о силе народа волков, о том, как они вернули себе земли, о мужестве их правителя. Когда песня подошла к концу, в зале раздались аплодисменты.

Леонид, тронутый словами, кивнул ей:

– Прекрасно исполнено.

– Благодарю, ваше величество, – девушка склонила голову и отступила в сторону, уступая место следующим артистам.

Вскоре звук оркестра наполнил пространство, и на сцене первым появился танцор – стройный, в блестящей костюмированной одежде. Он плавно начал танцевать, его движения сочетали в себе элементы акробатики и балета, его костюм переливался при каждом повороте.

Зрители восхищённо наблюдали за его грациозными движениями. Но вот, когда музыка замолкла, он шагнул в сторону, уступая место паре танцовщиц, которые начали свой танец под восточные мотивы. Их костюмы, усеянные золотыми монетами, звенели, создавая чарующую атмосферу. Танцовщицы ловко двигались, их глаза излучали магию, а движения были настолько плавными, что казалось, они не касаются земли.

Когда танец закончился, зрители начали аплодировать, не сдерживая восторга. Следующими выступали жонглеры. Группа артистов с разноцветными мячами и огненными факелами прошла по сцене. Каждый жонглер проделывал невероятные трюки, бросая и поднимая предметы с потрясающей лёгкостью. Огонь в их руках танцевал, создавая завораживающее зрелище, и зрители затаили дыхание, наблюдая за тем, как огонь почти касался их лиц, но никогда не загорался.

После этого фокусники приступили к своему выступлению. Один из них, с белоснежной бородой и изысканным костюмом, взмахнул руками и вдруг из ничего появилось несколько белых голубей, которые взмыл и заполнил зал, оставив за собой лёгкий аромат цветов. Фокусники выполняли свои трюки с удивительной лёгкостью, заставляя предметы исчезать, а зрителей – верить в магию. Принц Леонид наблюдал с увлечением, его взгляд был сосредоточен, а губы сдержанно улыбались, наслаждаясь искусством.

Затем в зал ворвался жонглёр, подбрасывая в воздух сразу пять яблок, а затем ловко заменяя их на кинжалы. Люди затаили дыхание. Один из клинков он шутливо направил в сторону Константина, но тут же подмигнул и мастерски поймал его обратно в руку.

– Осторожнее, – усмехнулся Константин.

Жонглёр сделал грациозный поклон.

Далее выступали акробаты, совершая головокружительные прыжки и кувырки. Один из них, подбежав к Леониду, сделал резкий переворот назад и приземлился прямо перед троном.

– Вот это да! – восхищённо воскликнул кто-то из толпы.

Потом на сцену вышел фокусник. Он вытащил платок, скомкал его в руке – и на его месте оказался голубь. Люди зааплодировали. Затем он сделал несколько других трюков – заставил предметы исчезать, появляться, превращать одно в другое.

– Надо будет выяснить, в чём тут подвох, – пробормотал Константин, с интересом наблюдая.

Леонид только усмехнулся:

– Главное, чтобы развлекал народ.

Затем вышли танцоры. Они двигались быстро, синхронно, их шаги отбивали ритм, а одежда развевалась, словно языки пламени. Толпа ликовала, кто-то даже пытался повторять движения.

Представление длилось несколько часов. Народ смеялся, аплодировал, восторгался.

Когда последний артист закончил выступление, Леонид встал и произнёс:

– Сегодняшний вечер доказал, что среди нас есть талантливые музыканты, мастера танца, жонглёры и фокусники. Все вы достойны быть в замке, чтобы развлекать наш народ.