Читать книгу Возвращаясь к жизни? Том 2 - Константин Марков - Страница 29

Сняв куртку, я обливался водой прямо из ведра. Вода была достаточно прохладной, и я всхрапывал как конь. После пятнадцати минутного боя пот лил с меня ручьями. Постоянное напряжение, плюс отсутствие всякой возможности передохнуть вымотало меня изрядно. Руки и колени дрожали от усталости и напряжения. Сегодня сержант решил поиздеваться немного надо мной и поставил против меня десятерых новобранцев. Они атаковали грамотно, отходя после одного двух ударов уступая место следующему бойцу, а мне меняться было не с кем. Был один момент, когда я успел разорвать дистанцию и вытащить нож. С ним бой пошел полегче, но держать удары одной рукой было значительно сложнее. Я опять вспомнил про мастер-класс для пространственников, активировал его раздел и еще минут пять просто отбивался, пока переваривал поступившие данные и пытался найти им применение. Особенно мешала моя одежда. Да, она защищала от легких порезов, но при этом часто деревенела, сковывая движения. Мои визави прекрасно это понимали и старались попасть по плечам, пытаясь заблокировать движение рук в плечевом суставе, другие напротив, пытались достать меня в ноги, лишив подвижности. Чудные свойства ткани держать кинетические удары оборачивалась в данной ситуации сплошной мукой.

Все, последний бой в этом ужасном скафандре и насяду на Меринора, пусть подберет мне нормальное местное шмотье. Я мог, конечно, активировать доспехи меча Вольного Ветра, но с этим была связана одна неразрешимая проблемка. Илавэль сказал, что не сможет сдерживать магические свойства меча, если активируется облачение воина. Вот поэтому и надо было мне найти удобную одежду, а то стрельнут из лука, и я задеревенею, подходи, руби как дерево.

Отдышавшись и приведя себя в относительный порядок, я уселся на заборчике наблюдать очередное сражение. Оказалось, что сегодня, сержант был беспристрастен одинаково ко всем. Очередной новичок тоже отбивался от десятерых. Двое из предыдущей команды отдыхали рядом со мной.

– Покажи свой меч, – попросил один из них.

Я достал меч из ножен и показал ему. Последнее время я не занимался с ними, и они не видели метаморфоз меча. Илавэлю так понравилась форма катаны, что он начал менять внешнюю форму меча. Нуэль не отставала от него, и теперь я был вооружен классическим комплектом самурая. При этом видоизменились и ножны и ремень. Глядя на себя в зеркало, я выглядел ужасно нелепо в современном скафандре подпоясанный мягким поясом из ткани с торчащими из него мечами. Но мне было в целом наплевать на свой внешний вид и я особо не заморачивлся этой проблемой.

– Что это у него за форма такая и где твой магический меч.

– Ага, расскажи нам про форму, – поддакнул из-за спины подошедший Меринор.

– Да это и есть меч Вольного Ветра, просто я объяснил сущности меча, что это не реальный бой, а тренировка и он делает вид, что он обыкновенный меч. Ну, а форма, так такие мечи ковали в моем мире. Я показал сущности меча такой меч, и он ему очень понравился вот он и изменил его форму. Все просто.

Парни замерли с открытыми ртами, услышав мой ответ. Видимо сознание того, что я сражался с ними легендарным клинком и никого не поубивал при этом, не укладывалось у них в голове.

Меринор дернул меня за рукав и поманил за собой. Когда мы отошли шагов на десять он сказал.

– Ты поменьше трепись. Эти парни будущая гвардия Глациона и им можно такое знать, но не нужно. А про то, что ты общаешься с сущностями оружия, очень не советую трепать, где либо. Со мной говори, с графом, с Фреей, с Эльдером, но не с Иераксисом. Иераксис хоть и доверенное лицо графа, но не маг и для его мозга это будет достаточно сложно, а парней ты просто огорошил своим ответом.

Далее, едем в город мне и самому надо кое-что прикупить да и прокатится охота, так что я нашел тебе немного местной одежды, дрянь конечно, но будешь похож на наемника. Собирайся, вещи в твоей комнате, поедем в соседний человеческий город поищем тебе одежду поприличней. Я буду ждать тебя у конюшни.

Я обрадовался такому повороту событий и побежал переодеваться.

Одежда была действительно дрянь. Хотя нацепив на себя все, я посмотрелся в зеркало и пришел к выводу, что вполне приемлемо, как для наемника. Сняв с пояса скафандра аптечку, я проверил состояние ее батареи. Положил ее в поясную сумку. Туда же пошел фонарик и кисет с трубкой и табаком. Бедному собираться лишь подпоясаться. Решив, что фляжку и седельные сумки наверняка обеспечит Меринор, я ссыпался по ступеням на улицу и направился в конюшню.

Идя в конюшню, я с ужасом подумал, что видел коня лишь издали, а теперь на нем надо ехать. Совсем забыл этому научиться, ну уж такова моя судьба, что всему приходиться учится по мере необходимости.

Меринор встретил меня с радостной улыбкой на устах. Подойдя ближе, я спросил:

– Наверно выбрал самого неспокойного коня и предвкушаешь, как я с ним намучаюсь?

– Веришь, взял первого, что в стойле был.

– Надеюсь кони не магические?

– Твой точно нет, он из новых, его еще не трансформировали. Считай просто животное.

Я подошел к коню и почесал ему шею, конь покосил на меня черным глазом и перестал дрожать. Вспомнив про пару кусков сахара, что прихватил со стола я достал один и предложил коню. Конь смахнул его с ладони губой, обслюнявив мне руку. Я потрепал его гриву и почесал за ушами, конь всхрапнул от удовольствия.

Перекинув уздечку, я вспомнил, как надо садиться на коня, вставил ногу в стремя и схватившись за луку, вбросил себя в седло. Надо же получилось. Главное ввязаться в бой, а там будет видно.

*****

Выехав из замка, мы направились в сторону малого тракта. Как сказал Меринор, что этот путь немного длиннее, но интереснее. Первых пару километров я был занят управлением «транспортного средства». Меринор откровенно потешался надо мной, а я, закусив губу, пытался наладить взаимодействие между мной и конем. Вскоре мы пришли к некоторому компромиссу, и наше продвижение пришло в относительную норму. Я поравнялся с Меринором и пристроился рядом, чтоб можно было разговаривать. Он любезно давал мне освоиться, не запуская своего коня вскачь. Таким образом, наша поездка выглядела со стороны загородной прогулкой.

– Артём, пока у нас есть время хочу тебя немного просветить. Судя по твоему рассказу, тебе не приходилось выживать и отстаивать свое право на существование. Что в твоем родном мире, что в том другом. Как в первом, так и во втором тебя защищали местные законы. Во втором, ты вообще был под защитой очень влиятельной государственной группировки. Это замечательно, но ты сейчас в другом мире. В нашем мире любой, у кого есть оружие, имеет желание тебя убить.

– За что?

– За коня, за серебряный медальон на груди, за сапоги, за старенькую, но добротную кольчугу, за меч, за возможность порыться в твоем поясе, за седло, да за то, что ты не так смотришь. Не скажу, что на тебя будет нападать каждый встречный. В нашем мире тоже много хороших и вежливых людей, но поверь, что они вежливые по тому, что у тебя тоже есть меч и он явно не на полке лежал. По оружию видно, что оно часто было в деле, так что часть людей, обязательно будет вежливой, ну, а другая в обязательном порядке захочет проверить, а твой ли это меч. И от того как ты будешь вести себя зависит количество нападений на тебя. И поверь это не просто форма речи. Да и в самом замке нашлось бы человек десять, что с удовольствием зарезало бы тебя, к примеру, тот же Иераксис. От этого тебя спасало лишь расположение к тебе графа и Фреи. Их злить очень вредно для здоровья вот тебя никто не трогал. Но за приделами замка о тебе ничего и никому не известно, но что они видят. Они видят принца-бастарда с наемником, едущих по делам. Как ты думаешь, у нас есть возможность спокойно доехать?

– Судя по тону вопроса, что без приключений мы не доберемся. А почему ты принц-бастард, ты ж к графу отношения не имеешь никакого?

– Бастард – по тому, что я наследник не по кровной линии, а назначенный графом. Он даже тебя может назвать так. Вопрос только в том, что меня примут, так как я эльфийской крови и моя семья, хоть и в пятом десятке, но в очереди на трон Глациона, а ты не понятно кто, поэтому у тебя шансов практически нет, а у меня есть. Семья моя хоть и не в десятке богатейших, но близко к этому, да и достаточно многочисленна, чтобы составить партию поддержки. Плюс еще то, что я большинство гвардейцев Глациона знаю по именам, плюс с придворными магами в хороших отношениях, в общем, перспектива есть. Даже если найдутся дети графа и Фариэль станет графом, я просто займу место Иераксиса при нем или Эльдера, если тому наскучит быть в придворных магах. Но и тогда я буду вторым или третьим после Фариэля.

Теперь о твоем статусе. Ты хоть и не давал вассальной присяги, но носишь медальон графа, и это делает тебя в глазах людей наемником графа или вассалом низкого уровня. Но то, что ты едешь в моей компании, ощутимо поднимает твой статус выше среднего. Значит, у тебя будут враги, что попытаются ограбить меня и тебя. Ну и ты сильно чистый для обыкновенного наемника.

– Опять не пойму, зачем им нападать на принца, если это гарантированно отрыв головы?

– Не факт. Глацион не будет гоняться за всякими засранцами по всей стране из-за меня. У него война на носу. Конечно, он пошлет пару десятков своих гвардейцев и если они найдут, то примерно накажут бандита, но мне никакой радости от этого не будет.

– Жестко у вас здесь.

– Не жестко, а просто. На дороге если нападут, то убьют почти гарантированно. Придорожные бандиты самые жестокие. Хотя могут и предложить откупится. В городе чаще можно нарваться на дуэль. Там в большей степени можно отделаться отрубленной рукой или ногой. В городах убивают редко, но оружие и деньги заберут обязательно. И в городе не всякий кто без меча ходит его с собой не имеет. Ты же знаешь, что мечи, да и другое оружие может прятаться. Так что на дороге бой будет по любому до смерти, а в городе можно просто руку отрубить и этого будет достаточно.

– Тогда чего мы поехали вдвоем, а не взяли еще попутчиков?

– А зачем? Я еду с владельцем меча Вольного Ветра. Такого рода клинков не много и вероятность того что мы столкнемся с хозяином аналогичного оружия, равна нулю. Никто с такими клинками на рынок не ездит, они только для большого сражения. Ну, а раз ты наемник графа то и будь любезен соответствовать статусу. Обращаясь ко мне, можешь говорить: милорд, хозяин, принц-бастард, даже граф, но никак не по имени, уж извини, иначе не получится. Когда мы вдвоем и нас никто не слышит, можешь говорить, как тебе нравиться, лично мне все равно.

Есть, конечно, вариант другой. Ты снимаешь и отдаешь медальон мне. Тогда ты просто прохожий, что едет за компанию. Я тебе дам немного денег и сам будешь рассчитываться как прохожий, но тогда все очень быстро поймут, что ты не местный и тогда готовься к атакам. Медальон графа не прикрывает от всего, но защищает от половины потенциальных неприятностей. Также твое молчание будет восприниматься как должное. Никто не будет задавать вопросов наемнику, для этого есть хозяин.

Видимо у него пересохло в горле, так как он замолчал и потянулся к фляге. Я тоже взял флягу и сделал пару глотков. Во фляге было кислое вино. Оно приятно омыло горло, и желудок также благодарно принял его.

Я задумался над услышанным. Опять быть наемником не хотелось, но с другой стороны Меринор прав, не зная этого мира, я сразу проявлю свою неграмотность во многих обыденных вопросах, а так я имею шанс посмотреть поучиться и не проявлять своего невежества.

– Меринор, я согласен на время нашего путешествия побыть наемником графа. Ты прав, я слишком мало знаю ваш мир, чтоб вот так сразу в него окунуться. Это не космическая станция, где все существует в регламенте и субординации.

Он протянул мне руку, и я пожал ее. Между ладонями вдруг стало тепло и сквозь пальцы вырвались легкие и мимолетные лепестки пламени.

– Тогда давай немного пришпорим коней, а то с такой скоростью мы долго будем ехать, очень долго. – Сказав это, Меринор пришпорил коня и легко полетел вперед. Я с грехом пополам заставил своего коня тоже понестись вскачь.

*****

Когда мы доехали до таверны, я «неплохо» научился управлять конем, но задница была отбита напрочь. Я ее просто не чувствовал. Хоть под конец дороги я уже умудрялся попадать в такт движения коня, пытаясь повторять движения, ехавшего впереди Меринора, но все равно было ощущение, что мне долго били табуреткой по седалищу. Увидев придорожную таверну, я страшно обрадовался возможности просто походить.

Метров за сто от таверны Меринор остановился и толкнул маленькую речь.

– Артём, держись рядом и поменьше говори, ты просто наемник. Если будут настойчиво игнорировать меня, обращаясь к тебе, можешь, молча руку отрубить или ухо, смотри сам.

Я немного опешил от его инструкций, но утвердительно кивнул и мы въехали на постоялый двор.

Во дворе было достаточно спокойно, местный конюх принял у нас лошадей и Меринор кинул ему мелкую монету, чтобы тот поухаживал за животными.

В самой таверне было тоже не особенно людно. Мы подошли и уселись возле стойки на высоких табуретах.

– Привет Зокий, – сказал Меринор здоровому и потному мужику за прилавком. Увидев нас, мужик засуетился, его глаза забегали, и он начал обильно потеть. – Что нового на тракте, как здоровье твое? Пива налей. Ну, и перекусить нам сооруди вкусненького.

– С удовольствием, – сказал Зокий и проворно начал наливать пиво.

Я сидел молча. Мечи страшно мешали, я вынул их из-за пояса и положил на стойку. Меринор сидел на стуле и как мальчишка болтал ногами. Трактирщик, наконец, справился с наливом, поставил перед нами по кружке пива.

Меринор сделав пару глотков спросил:

– Зокий, помнится мне, в твоем трактире всегда пахло приятно, а сегодня несет дерьмом. Я вот не пойму откуда? – При этом он стал крутить головой. Оказалось, что слева от нас сидело человек восемь здоровенных бугаев и от них действительно ужасно несло запахом давно немытого тела, конского пота и перегаром. – Ты зачем рвань придорожную в трактир пускаешь? Приличные люди заходить не будут, и таверна в нужник превратится.

– Дык меня особо не спрашивают, а путник он и есть путник, всякому поесть охота.

– Дык, мне воняет. – И уже мужикам, – эй вы, погань, дерьмо свое подняли и вон на улицу, пока я добрый.

Мужики перестали есть и с ненавистью посмотрели на нас. Один самый здоровый встал и сказал:

– Уж прости Зокий, я обещал, что в таверне убивать не буду, но не в этот раз.

Он поднял здоровенный боевой топор и пошел к нам. Шагов то всего было не больше десяти. Я буквально всем телом почувствовал, как сейчас, этот громадный топор войдет в меня, разрывая мышцы и кроша кости. Страх буквально сковал меня. Я сидел на стуле в не удобной позе, с кружкой пива в правой руке и оружие лежало на стойке. Я не представлял, как мне выиграть время, чтобы дотянуться до него и понимал, что такой опытный боец мне этого не позволит. Ужас быть разрубленным был настолько велик, что паника захлестнула меня, и я как в рапиде увидел движения противника.

– Гар, охранника убей, а эльфенка оглуши, мне его задница чистая нравится. – Крикнул кто-то из толпы и вся компания радостно заржала.

Гар же надвигался на меня как огромная скала и уже начал замахиваться топором. Я метнул в его голову кружкой, он увернулся, но пиво облило его, и он на секунду замешкался промаргиваясь. Этого времени мне хватило, чтобы дотянуться до клинка. Я успел сделать шаг на встречу и на ходу вынимая клинок нанести ему косой удар по животу. Сдвинувшись еще вправо, я на обратном ходу, с разворота, снес ему голову и на возврате развернулся к остальным. Те похватали свое оружие и пытались вылезти из-за тяжелого дубового стола. Понимая всю опасность их свободного передвижения, я рванулся к столу и, рубанув первого вставшего, ударом ноги в стол прижал оставшиеся тела к стене. С разбегу запрыгнув на стол, я начал работу мясника.

– Сзади, – вдруг услышал я крик Меринора.

Отскочив вправо я развернулся и встретил лезвием меч еще одного бандита. Видимо я не заметил его сразу или он только вошел. Наша дуэль длилась не долго. Он был пьян и дигался слишком медленно. Он смог отразить лишь пару моих выпадов, но я резко ушел влево, меня направление атаки и через секунду его голова вместе с рукой упали на пол.

Я обернулся кругом. Человека четыре сидели в дальнем углу и держали руки перед собой на столе как пионеры в школе не уроке. Меринор сидел на дальнем табурете и улыбался, гаденыш, а трактирщик ставил на стойку две новых кружки пива. Я посмотрел на свое «творчество» и меня тут же стошнило от увиденного. Половина таверны была залита кровью, валялись девять изувеченных тел и их отдельные части, распространяя запах свежей крови и вонь фекалий.

Меринор взял обе кружки и вывел меня на улицу. Всунув мне в руки кружку, он сказал:

– Теперь ты понимаешь, в каком мире живешь?

Я только кивнул головой.

– Не огорчайся, это были бандиты и поверь, что они тебя обязательно бы убили, встретив на дороге. А ты все сделал правильно, очистив мир от мусора.

– Но ты ведь их специально спровоцировал.

– Конечно, спровоцировал. Как же их не спровоцировать? Не ждать же когда они сядут в засаде и будут собраны и готовы убивать, да и искать их засаду по лесу тоже было лень. По большому счету можно было этого не делать, а просто порубить их без разговоров, но мне было так интереснее. Представь, мне даже стало страшно в какой-то момент, за себя. Я подумал, что тебя переклинило намертво. Вот, тебя сейчас зарубят, и придется мне бедному самому их убивать.

– Ты не пришел бы мне на выручку?

– Нет, конечно. Зачем нужен человек, если он не в состоянии постоять за себя. Но ты рассказывал, что и раньше убивал, что ж так тебя поразило до тошноты?

Мне страшно захотелось придушить Меринора, но он был прав в одном – никто со мной нянчиться не будет, и никто не будет меня защищать.

– Убивать пулей легче. Почти как по мишени стреляешь, да и крови немного. В истребителе, так вообще, как в компьютерную игру играешь. А чтоб так, взять и порубить на куски живого человека, как тушу животного, у меня это впервые. Страшно это и ужасно.

– Человек такая тварь, что ко всему привыкает.

– Да, тварь ужасная.

Отхлебнул пива, а неплохое пиво, вкусное. В таверне активно прибирались. На крыльцо вышел Зокий.

– Спасибо милорд, что повывели эту дрянь, житья от них не стало. – Сказал он, обращаясь к Меринору. – Я думал граф гвардейцев пришлет человек десять ну пять, не менее, но чтоб одного. Я в восторге, только чего он такой чувствительный.

– Да просто у тебя действительно дерьмом воняло, вот его и стошнило. Ну, не привык он дерьмо нюхать.

Зокий весело рассмеялся.

– Да брат, это не по лесу бродить. Сейчас все приберем и помоем, а вам лучшую комнату предоставим.

– И бойцу одежду простирните, в кровище весь, а мы в город едем погулять, негоже в кровище туда заявляться.

– Обязательно, обязательно, хотите отужинать в комнате или подождете, когда зал уберут?

– Давай в комнату, – сказал Меринор.

Мы встали и пошли за хозяином. Тот по боковой лесенке провел нас на второй этаж и выделил поистине лучшую комнату. Увидев, что там две постели я порадовался, что мне не придется, как доброму слуге спать на полу. Хозяин попросил мою одежду, и я, сняв все, до нижнего белья, отдал трактирщику.

Вместе с ужином мне принесли штаны, рубаху и башмаки типа тапочек. Ужин оказался мясным и вкусным. Мы отлично поели и завалились спать.

Жизнь налаживалась.

*****

Утром я обнаружил свою одежду и совершенно новые почти не ношенные штаны. Когда я сообщил об этом Меринору, тот отмахнулся и сказал, что это личный презент от хозяина. Мои-то штаны на самом деле были достаточно дрянными, видимо хозяин достал из своих запасов.

– Прими их, он от чистого сердца предложил, мы ж по его просьбе бандитов поубивали.

– Как по его? – Удивился я.

– Он, на днях прислал письмо Глациону и попросил помощи, эта банда стала уже не обкрадывать, а убивать на малом тракте. А таверну решили использовать как место отдыха. Бандитов и убийц нигде не любят. Вот Зокий и попросил от них избавить.

– Наверно по тому, что вести распространятся, про убийства и беспредел на тракте, и никто ездить не будет, а он клиентов потеряет.

– Не без того, но и беспредельщиков никто не любит. Одно дело один на один, в честном поединке, а другое из засады, да кучей на одного. Да, люди жестоки под час, но есть и определенные нормы поведения. Как ты там говорил «из уважения к противнику», а тех вчерашних бандитов уважать не за что. Они вывели себя за скобки морали.

Одевшись, мы спустились в общий зал. Пол и стены были тщательно выскоблены, а воздухе витал ненавязчивый запах лесных трав. За большим столом сидела давешняя четверка путников. Увидев, как мы входим они, радостно поприветствовали нас, и пригласи к своему столу.

По ходу завтрака я узнал, что они очень рады, что эта банда больше не будет досаждать путникам. Мол, они всегда рады поделиться с лесными братьями, когда те вежливо предлагают компромисс вооруженному столкновению. У них специально для этого даже пара свертков есть с популярными припасами. Но когда нападают сразу даже не предложив откупиться, это не по-людски. Нам предложили четыре золотых монеты, за труды, и Меринор беззастенчиво сгреб их в кошель.

Я все время молчал и ел. Разговаривал в основном Меринор и маленький лысоватый торговец. Как выяснилось, Зокий предупредил их об опасности и предложил подождать пару дней, пока граф не пришлет гвардейцев. Вот они и ждали нашего прихода, а банда не вытерпев приперлась в таверну проследить лично за их отбытием. А тут мы так удачно зашли.

Откушав, мы попрощались с торговцами и трактирщиком вышли на улицу. Сели на подготовленных коней.

Выехав на дорогу, я спросил Меринора:

– Объясни мне, почему они сами не напали на них, а ждали нас. Ведь их было четверо, и они вполне могли с ними справиться.

– Да они же торговцы, а не воины, – рассмеялся эльф, – честная дуэль, не вопрос, они к ней готовы, но вот повести себя как ты в таверне, они бы не смогли.

– Как же я себя повел?

– Ты напал на них, не дав им встать из-за стола.

– А что я должен был ждать, когда они все станут вокруг меня и час от них отбиваться? Я мог и не отбиться.

– Вот поэтому ты воин и наемник, а они торговцы. А воину главное выжить в сражении, а не играть в честность и порядочность. Ну, а наемнику нет необходимости давать врагу шанс на победу. Он сам виноват раз не был готов. Ты тоже не был готов к тому, что тебя начнут убивать, но ты нашел решение и силы, чтобы выжить. Они недооценили тебя и поплатились за это своими жизнями, а ты не дал им шанса. Ты вырвал победу той ценой, которую сам предпочел. И это правильно. Ты пренебрег условностями, не ведя честный поединок, для тебя нет такого правила. У воина правило одно – победить. Вот у торговца правило другое – победить в честном поединке. Как думаешь, банда предоставила бы им такой выбор?

– Думаю, что нет.

– Вот поэтому они ждали нас. Все, надеюсь, ты освоился, к вечеру нам надо быть в городе. Поехали.

Мы пришпорили коней и понеслись к незнакомому мне городу.