Читать книгу Порванные струны - Крисия Ковальски - Страница 7

За рекой послышалась кукушка, из чуть приоткрытого окна повеяло прохладой. Наверное, уже скоро утро, вот уже и сумерки рассеялись, скоро взойдёт солнце, а он так и не сомкнул глаз. От волнения ли, от переживаний прошедшего дня и встречей с родными, Вадим сам не знал, почему на душе у него неспокойно. Насытившись сексом с Мариной, расслабившись и уже почти задремав, он услышал сквозь сон лёгкие шаги. Странно, что он вообще их услышал – до того беззвучно ступали босые девичьи ноги по деревянным половицам. « Лиза» – удивлённо подумал Вадим, и сон как рукой сняло. Но куда она могла выходить ночью? Немного погодя парень услышал уже более тяжёлые и шумные шаги своего отца. Вадим слышал, как он прошёл в свою комнату, как скрипнули пружины старой кровати под его грузным телом. Стало тихо и как-то неспокойно. Тревожно, как перед грозой. Вадим снова вспомнил утреннюю встречу с сестрой. Нет, не такой он представлял свою повзрослевшую младшую сестрёнку. Да, она выросла красивой, как он и предполагал. Но Вадим ожидал увидеть тот же, так знакомый ему с детства, кураж в её больших голубых глазах, услышать её задорный смех, радость от встречи с ним. Ничего этого не произошло. Нет, Лиза, конечно же, искренне обрадовалась ему. Но растерялась. Впрочем, её растерянность можно объяснить внезапностью его приезда. Всё-таки двенадцать лет не виделись с тех пор, как расстались на вокзале. Вадим чётко и в подробностях помнил их расставание. Отец посадил его в вагон, а он выбежал в тамбур в последний раз взглянуть на сестрёнку. Лиза стояла на перроне вместе с матерью и громко навзрыд плакала. Увидев брата, она отчаянно рванулась к нему, но руки матери задержали её за худенькие плечики, развернули в обратную сторону. В тот же момент сильная рука отца схватила его за локоть. Вадима втащили в вагон, поезд сильно вздрогнул и тихо тронулся с места, с каждой секундой набирая скорость, но Вадиму ещё долго слышался протяжный отчаянный плач сестры. Так их разлучили.

Вдруг Вадим вздрогнул от неожиданности. Он опять, как наяву, услышал жалобный тихий плач Лизы. Но прислушавшись, парень с удивлением понял, что это не его воспоминания. Его сестрёнка плачет на самом деле, сейчас, в эту самую минуту. Вадим быстро, но осторожно, чтобы не разбудить Марину, поднялся с постели, накинул штаны и футболку, бесшумно вышел на кухню. Да, так и есть, вот дверь спальни его сестры, и оттуда доносятся её жалобные приглушённые всхлипы. Парень осторожно подошёл к двери, но приоткрыть её не решился. Что-то подсказывало ему, что не может он сейчас, как когда-то в детстве, зайти и утешить Лизу, вытереть её слёзы и спросить, что случилось. Что-то тревожное поднималось в душе Вадима, ложилось тяжестью в груди, морозило его изнутри. Нет, надо оставить Лизу в покое. Что-то здесь не так. Что-то с его сестрёнкой явно не так. Она весь день избегала его. Вадим ожидал вопросов и уже приготовился рассказать всю свою жизнь Лизе с момента их разлуки в поезде и до сегодняшнего утра, но сестрёнка так и не подошла к нему и не задала ни одного вопроса. Она ни разу не улыбнулась, не говоря уже о том, чтобы он услышал её смех. То, что отец не проявил особенной радости от его появления в доме, Вадима как раз и не смутило. От отца он и ожидал подобного поведения. Но Лиза! Уж она-то должна была обрадоваться ему! Что-то случилось с его сестрёнкой нехорошее, пока его не было рядом, и он не имел возможности её защитить. И ещё эта новость, что она работает уборщицей в школе, вместо того, чтобы поступить учиться в колледж. Странно всё это. Так странно, что навевает смутную тревогу. Лиза в беде. Он не знал, что случилось, но интуитивно чувствовал, что с его сестрёнкой происходит что-то нехорошее. Только вот что? Но это он в скором времени узнает. И не такие боевые задачи приходилось ему решать. Вадим вышел на улицу, возвращаться в постель к спящей Марине не хотелось. Он сел на холодное и мокрое от росы крыльцо. Кукушка продолжала громко кричать за рекой. Где-то лениво тявкнула собака, послышался шум машины. Светает. Новый день уже входит в свои права. Как же так получилось, что самый дорогой Вадиму человек, его маленькая сестрёнка, сейчас плачет в подушку, и он не может её утешить? Чем-то стыдливым, тем, что девушка пыталась скрыть, были её слёзы. И ещё боль. В её тихом приглушённом плаче чувствовалась безысходность, боль, отчаяние. Не так плачут в подушку юные девушки, когда переживают первую в своей жизни любовь.

Утром Лиза вышла на кухню молчаливая и подавленная. Встретив сестрёнку в дверях, Вадим увидел её бледное, опухшее от ночных слёз, лицо. Цепкий взгляд бывшего военного приметил и синеватые полосы на её тонкой шее и то, что девушка куталась в кофту с длинными рукавами. Но рукав кофты чуть задрался, когда Лиза дотронулась пальцами до ручки двери, и за это мгновение Вадим увидел красные полосы на её тонком запястье. Лиза испуганно отшатнулась от брата.

– Лизонька, сестрёнка, – произнёс Вадим как можно ласковее, – Ты не заболела? Может, ты полежишь сегодня в постели и отдохнёшь?

В голосе парня слышалась тревога и чувствовалась забота. Лиза встрепенулась, она уже и забыла, что когда-то очень давно к ней обращались так – с теплотой и заботой в голосе. В глазах предательски защипало, и девушка постаралась побыстрее отвернуться от пристального взгляда брата.

– Нет, – девушка быстро помотала головой, – Мне нужно успеть приготовить завтрак. Антон скоро проснётся и станет собираться на работу.

– Ну, тогда давай вместе кашеварить, – улыбнулся Вадим, – Маришка ещё спит. Она не привыкла в такую рань вставать. А я вот от крепкого чая сейчас бы не отказался.

– Сейчас я заварю чай, – без всяких эмоций ответила Лиза и прошла в кухню, налила в чайник воды, включила плитку, достала сковородку и поставила её на плиту. Вадим сел за стол и стал наблюдать за действиями девушки. Она двигалась быстро и проворно, но всё делала молча, казалось, совсем не обращая внимания на брата. Вадим наблюдал, как она поджарила яичницу, завела тесто на оладьи и стала их печь.

– Лиза, ты каждое утро такие основательные завтраки готовишь? – поинтересовался Вадим, – Если это из-за нас, то не стоит. Мариша вообще утром не ест, а я только чай или кофе пью. Так что, сестрёнка, не надо тебе так рано вставать и суетиться, лучше часок лишний поспи.

Лиза молчала, стоя у плиты, но вот, перевернув последний оладий на сковородке, отключила плитку и произнесла:

– Нет, это не из-за вас. Антон требует, чтобы я вставала раньше него и готовила ему завтрак. Но вы, конечно, тоже поешьте.

– Вот как… – присвистнул Вадим, – Даже требует? Ну, ну…

Лиза поставила на стол перед братом кружку с чаем, разбавила чай сливками, подала тарелку оладий и банку сметаны.

– Ешь, Вадим. Обед будет поздно. С работы я прихожу после двух, так что успею приготовить только часам к трём.

– Да это не проблема, Лиза, – отмахнулся Вадим и откусил оладушку, – Ммм.. Вкусно то как, – промычал он с набитым ртом, – Если хочешь, сестрёнка, я могу чего-нибудь приготовить. Картошки почистить. Да я даже тебя накормлю! А что, ты придёшь с работы, а обед уже готов. Что сварганить, Лизка?

Вадим подмигнул девушке, и она невольно улыбнулась.

– Ну, как хочешь… Можешь картошку пожарить. Что найдешь в холодильнике, из того и готовь.

– Замётано, – кивнул парень и стал с аппетитом есть оладушки, обмакивая их в сметану.

Лиза смотрела, как брат ест.

– А ты чего, Лизка? Давай-ка и себе наливай чаю. Ну-ка завтракай хорошо, тебе же на работу ещё идти, как я понял.

Лиза налила себе чаю и затем и стала собираться на работу. Вадим вызвался её проводить. Девушка отнекивалась, но брат не слушал её возражений, переоделся в чистую рубашку и брюки и пошёл с Лизой до школы. Шли молча, Лиза смотрела под ноги и ничего не говорила. Вадим довёл девушку до школьной калитки и спросил:

– Лиза, а давай после твоей работы мы погуляем вместе по деревне? Я уже здесь всё забыл почти. А ты мне покажешь, что у вас тут новенького. Давай, а? Не отказывайся, Лиза!

И парень посмотрел на Лизу так, что у девушки не хватило духу ему отказать.

– Хорошо. Я освобожусь в два, – произнесла она тихо.

– Тогда я к двум и приду за тобой. Договорились. Ну, ладно, сестрёнка, иди работай. А я домой. Хотя подожди-ка, – парень достал из кармана брюк сотовый телефон и сказал, – Давай мне свой номер, я тебе перезвоню ближе к обеду.

– У меня нет телефона, – ответила Лиза.

– Дома что ли его забыла? – уточнил парень.

– Нет, совсем нет, – смутилась девушка.

– Как это? – не понял Вадим, – Сейчас же даже у детей в детском саду уже есть сотовые телефоны.

– А у меня нет, – резко ответила Лиза, развернулась и быстро взбежала на школьное крыльцо, открыла дверь и скрылась из поля его зрения.

«Вот это да…» – удивлённо подумал парень. Второе открытие его шокировало. Что же дальше? Первое открытие было утром – когда он заметил следы на запястьях девушки и синяки на шее. Какие полосы остаются на запястьях от затянутой верёвки Вадим знал. И следы на шее не похожи на засосы от поцелуев. Это следы пальцев, сдавливающих нежную девичью кожу. Лиза всё время куталась в кофту, натягивала ворот повыше, чтобы скрыть шею. Вадим пересилил себя, сдержал свой первый порыв выпытать у девушки, откуда это на её теле. Не стоит сейчас её пугать расспросами. Всё равно она ничего не скажет. Он сам выследит того, кто посмел это сделать с его сестрой. Он на куски его разорвёт, кто бы это ни был. Но прикоснуться к его сестре ещё хоть раз он не позволит.

Марина встала поздно. Но это по деревенским меркам одиннадцать утра довольно поздно, а для девушки, привыкшей к насыщенной ночной жизни города, даже довольно рано. Она лениво потянулась в постели. Где-то послышался крик петуха. Наверно у соседей, решила Марина и усмехнулась. Кому из её знакомых сказать, куда её угораздило забраться, и что она просыпается от петушиного крика, даже не поверят. Девушка встала с постели, и, не посчитав нужным её заправить, вышла во двор. Ни в доме, ни во дворе никого не было. Она умылась холодной водой с умывальника и вернулась в дом. На столе стояла грязная посуда – пустая сковорода, кружки. Девушка брезгливо отодвинула их в сторону и включила чайник. Когда он вскипел, Марина навела себе растворимого кофе. Ну, конечно же, о натуральном кофе здесь никто и не слышал, усмехнулась она. Вадим вернулся уже когда Марина допивала кофе.

– С добрым утром, Маришка, – приветливо сказал он девушке, – Как спалось на новом месте?

– Спала, как убитая, – ответила она и поморщила носик, – Но, знаешь ли, Вадик, я привыкла по утрам принимать тёплый душ, а не плескаться в умывальнике ледяной водой.

– Ну так вечером протопим баньку, и ты помоешься, – добродушно ответил парень и сел напротив Марины.

– Мне, что же, до вечера ждать, чтобы помыться?! – возмущённо спросила девушка.

– Ну, Мариш, здесь нет таких условий, как в городе, – спокойно возразил парень.

– Вот именно! – с готовностью начала вскипать Марина, – Если бы знала, куда ты меня притащишь, осталась бы в городе!

– Мариш, потерпи пару недель, – примирительно начал Вадим, но девушка снова его перебила:

– Это твоя сестра может ходить, не моясь, от бани до бани, а я так не могу! И чем мне здесь заняться? Здесь же от скуки с ума сойти можно!

– Ну, мне-то скучать как раз таки и некогда. Я уже успел траву в огороде скосить и стог сена собрать. Сейчас вот в холодке отдохну и забор подправлю. Что-то прохудился он.

– Да здесь всё, на что ни посмотри, прохудилось! – усмехнулась Марина.

– Мариш, ты пока можешь посуду помыть и на обед что-нибудь приготовить. Я Лизе обещал, что обед мы сами приготовим. А вечером я тебя куда-нибудь свожу, на дискотеку можно.

– Ладно уж, – снисходительно согласилась девушка, – Иди подправляй свой забор.

Вадим хотел ещё что-то сказать, но Марина поднялась из-за стола, прошла в комнату, включила фен и стала укладывать волосы. Парень вышел из кухни, чтобы продолжить свою работу.

Через два часа Марина позвала его обедать. Вадим к тому времени уже подправил забор и начал окучивать картошку. Он отложил тяпку, зачерпнул с бочки ковш воды, снял рубаху и вылил воду на вспотевшее тело. Ух, хорошо! Встряхнув мокрыми волосами, Вадим прошёл в дом. Марина поставила на стол сковороду с яичницей.

– Ешь, – сказала она. Вид у девушки был недовольный.

– А ты, Мариш? – поинтересовался он, пододвинув к себе сковороду.

– А я на диете. Там, в холодильнике, была пачка творога, я поела.

– Понятно, – ответил Вадим, – Я сейчас пойду Лизу с работы встречать. Могу зайти в магазин и что-нибудь для тебя купить, Мариш. Что хочешь?

– Купи мне йогурта и пачку кефира. И фруктов каких-нибудь.

– Хорошо, Мариш, куплю, – кивнул парень и начал есть. – А больше на обед ты ничего не приготовила?

– Нет, – резко ответила девушка, – Я сюда приехала не у плиты стоять.

Вадим отрезал ножом половину яичницы и переложил в тарелку, а остатки яичницы оставил в сковороде и накрыл крышкой.

– Ты что, не проголодался? – поинтересовалась Марина, – Доедай всю, не оставляй. Я, что, зря готовила?

– Нет, Мариш, не зря. Я и правда, есть хочу. Но надо немного и Лизе оставить. Она же с работы через час придёт.

Марина ничего не ответила, только с раздражением посмотрела на парня и вышла из кухни, прошла в комнату и включила телевизор. Вадим доел яичницу, выпил чай, переоделся в чистую рубашку и брюки и вышел из дома. К обеду стало жарко. Несмотря на начало июня, лето уже было настоящее. Возле школьного двора Вадим заметил старшеклассниц в форме с белыми фартуками. Они стояли на крыльце и взволнованно обсуждали итоги выпускных экзаменов. Он прошёл мимо них, почувствовав на себе их заинтересованные взгляды. В тёмном коридоре было прохладно. Он сразу заметил Лизу, она стояла на подоконнике и снимала штору. Рядом с девушкой, устроившись на стуле, уборщица баба Дуся внимательно наблюдала за ней.

– Ты осторожней-то, Лизавета. Не упади! – предостерегала баба Дуся.

Вадим быстро подошёл и поздоровался:

– Добрый день, баб Дуся. Не узнали?

Лиза обернулась на его голос, а баба Дуся внимательно и с интересом посмотрела на парня.

– Вадька? Ты что ли? – взволнованно спросила она.

– Ага, я это, баб Дусь, – кивнул парень.

– Вырос-то как! Я ж тебя совсем пацаном видела! Ну как ты? Где ж всё это время пропадал-то? Как батя тебя увёз, так и не видели тебя с тех пор-то.

– Да нормально я, баб Дусь. Только соскучился очень по родным местам. Вот приехал с сестрёнкой повидаться.

– А ну и правильно, – одобрительно кивнула женщина.

Вадим обратился к Лизе:

– Лиза, слезай-ка ты оттуда. Я сам сейчас шторы сниму.

Девушка послушно слезла с подоконника. Парень заботливо протянул ей руку, чтобы помочь, но Лиза испугано отпрянула в сторону. Вадим сделал вид, что не заметил этого, ловко взобрался на подоконник и быстро снял шторы.

– Ну вот и хорошо. Иди-ка ты домой, Лизавета. Завтра уже с тобой стирать их будем. Я вот тоже сейчас пойду, спина разболелась, что-то, – сказала баба Дуся, с трудом вставая со стула.

Лиза направилась к выходу, Вадим пошёл за ней. На крыльце девушка вдруг смутилась, быстро отвела взгляд от нарядно одетых выпускниц и быстро сбежала вниз по ступенькам. Вадим догнал девушку уже за школьной калиткой.

– Лиза, давай прогуляемся немного, – предложил он. – Я хочу посёлок наш посмотреть, покажи мне, что изменилось, что новенького появилось.

Девушка в нерешительности встала и растерянно взглянула на Вадима.

– Может быть, в другой раз… – тихо произнесла она и покраснела.

Молодой мужчина увидел, как бледные щёки девушки мгновенно покрылись румянцем, как она смутилась и отвернулась, пряча глаза от его взгляда.

– А почему не сейчас, Лиза? – спросил он.

– Сейчас я устала. Рабочие столовую уже начали белить, и я её от извёстки весь день отмывала. И жара ещё… Голова от неё разболелась, – Лиза говорила тихо, опустив глаза, и теребила пальцами край футболки.

Вадим решительно приблизился к девушке, обхватил её за плечи и пытливо посмотрел ей в глаза.

– В чём дело, сестрёнка? – настойчиво спросил он, – Ты же сейчас на ходу эту причину придумала. Ну-ка скажи мне, почему ты не хочешь со мной пойти? Только правду, Лиза! Я ж к тебе ехал, ночь в поезде не спал, всё нашу встречу представлял. А ты меня избегаешь.

– Я не избегаю… – ещё больше смутилась девушка и прикусила нижнюю губу. Вадиму показалось, что она сейчас расплачется. Девушка несмело продолжила, – Ты не думай так! Просто…

– Что, Лиза? Малышка ты моя родная, скажи мне всё как есть. Я же тебе не посторонний человек.

– Мне стыдно… – наконец пролепетала девушка, – Ты такой взрослый, высокий, видный. Вон как наши девчонки на крыльце смотрели на тебя! А я… Не могу я с тобой по деревне пойти. Я ж одета так… Кофта запачкалась в извёстке, трико старое…

Вадим отпустил девушку, смутился, но сразу же поспешил успокоить её:

– Не переживай, Лизонька. Это не проблема. Сейчас вернёмся домой, ты отдохнёшь, переоденешься, платье наденешь, туфельки, и вечером погуляем, как раз жара спадёт.

Лиза отрицательно мотнула головой и так же тихо призналась:

– Нет у меня ни платья, ни туфелек… Иди с Мариной погуляй, Вадим! – с обидой в голосе сказала девушка и отвернулась от него.

Вадим растерялся только на секунду, но сразу же и собрался. Он взял девушку за руку и решительно произнёс:

– Да не проблема это, Лиза! Купим тебе и платье и босоножки, и будешь ты у меня не хуже остальных девчонок. Ещё и лучше будешь! Пошли домой, сестрёнка. Тебе отдохнуть надо, ты устала. Пошли, моя хорошая, покушаешь, отдохнёшь, и настроение поднимется.

Вадим настойчиво, но осторожно потянул девушку за руку. Она послушно пошла рядом с ним. Он больше ничего не говорил и не спрашивал, видя, что Лиза очень смущается.

Дома Лиза помылась в душе холодной водой, переоделась в стареньких халатик. Вадим усадил её за стол и заставил поесть. Девушка с удивлением отметила, что брат позаботился о ней и оставил ей часть яичницы.

– Лиза, я обещал обед сварганить, но не успел. С забором провозился и с сеном. Давай, я сейчас по-быстрому картошки почищу, – предложил парень.

– Нет, что ты! Я сама. Я сейчас всё сама сделаю, – быстро отказалась девушка.

Вадим налил себе чаю и сел напротив Лизы.

– Знаешь, сестрёнка, – начал он, – Знаешь, что мне батя сказал, как меня увидел?

Лиза не видела, как Вадим встретился со своим отцом. Она в это время ушла в огород, чтобы полить огурцы в парнике.

– Он спросил, когда я уезжаю, на какое число я взял билеты обратно! – продолжал Вадим, – Представляешь, Лиза, после двенадцати лет разлуки, это первое, что он спросил у меня!

Девушка сочувственно посмотрела на Вадима.

– И что ты ответил? – несмело спросила она.

– Что я ответил? – переспросил парень, – Ты, что, Лиза, тоже хочешь это знать?

Лиза вспыхнула, её щёчки опять покрылись румянцем, она часто заморгала и быстро виновато начала оправдываться:

– Нет, что ты! Я не это имела в виду… – она запнулась, в отчаянии закрыла лицо ладонями, но тут же сразу отвела их от лица и снова взглянула на парня, – Вадим, прости… Прости, брат! Я рада тебе. Честно, рада, что ты приехал.

– По тебе этого не скажешь, – тихо, с упрёком произнёс Вадим.

– Я просто растерялась. Прости, Вадим. Я виновата… Прости меня, брат.

– Да ладно, – ответил Вадим, – Не нужно оправдываться. Могу хоть завтра назад уехать.

– Нет! – резко воскликнула девушка с отчаянием, – Не уезжай, Вадим! Прошу тебя! Останься! – на её глаза набежали слёзы, – Останься, пожалуйста. Я пойду сегодня вечером с тобой в посёлок. Куда хочешь, туда и пойду. А послезавтра суббота. Я могу весь день с тобой быть.

– Хорошо, Лиза, договорились, – кивнул парень, довольный, что добился нужного эффекта от девушки, – Сегодня мы никуда не пойдём, потому что ты устала. А завтра пятница. Вечером сводишь нас с Маришей на дискотеку, а то она совсем здесь заскучала.

– Да, – тихо пообещала Лиза и сникла при упоминании о Марине.

– Тогда договорились, сестрёнка. Пойду закончу картошку окучивать, мне там ещё три рядка осталось. А ты отдыхай, Лизонька.

Когда Вадим ушёл, Лиза перемыла всю посуду, оставшуюся с утра, поставила на плиту мясной бульон и принялась чистить картошку. Нужно успеть сварить ужин до прихода Антона. Но не успела девушка дочистить картошку, как в кухне опять появился Вадим и сел на табуретку рядом с ней.

– Ты уже закончил? – поинтересовалась Лиза.

– Нет, – встряхнул головой парень, – Решил, что пока Марины нет дома, мы можем с тобой поговорить.

– А где она?

– В саду. Я с утра нашёл в сарае старый гамак и прикрепил его к черёмухе и яблоне. Там хорошо сейчас, тенёчек, свежо, Марина там отдыхает.

«Интересно, от чего? От безделья она устала, что ли?» – подумала про себя девушка, но вслух побоялась высказать свои мысли.

– Лиза, я думал, ты окончила школу, сдаёшь экзамены, чтобы куда-нибудь поступить, – осторожно начал Вадим подводить разговор на интересующую его тему.

– Нет, – односложно ответила девушка и склонила голову над столом, продолжая чистить картошку.

– Ты перестала посещать школу после девятого класса? – продолжал настойчиво выпытывать сведения Вадим.

– Да, – тихо ответила она.

– А почему, сестрёнка? Ты хотела поступить в училище или колледж и не смогла?

– Я не поступала, – произнесла девушка.

– Почему, Лиза? Почему ты перестала посещать школу и никуда не поступила?

– Я сразу пошла работать. Мне не на что учиться, – сухо пояснила девушка.

– Лиза… – Вадим внимательно посмотрел на неё, прищурив глаза, – Ты не стала никуда поступать, потому что тебе некому помочь? Неужели батя был не в состоянии тебя выучить?!

– Он не хотел, – спокойно отозвалась Лиза, – Он велел мне идти работать. В школе освободилось место уборщицы, и он сказал мне идти работать.

– Ты окончила школу в шестнадцать лет. Сейчас ты должна учиться в каком-нибудь колледже, верно, Лиза?

– Да, наверное, – без эмоций подтвердила девушка.

– Твои сверстницы учится на втором курсе колледжей или университетов. Ты потеряла два года жизни, Лиза!

Девушка резко отвернулась и стала мешать ложкой бульон в кастрюле.

– Сестрёнка, ты должна этой осенью поступить в колледж. Университет ты уже не потянешь. Но колледж закончить тебе необходимо, – Вадим резко поднялся с табуретки и приблизился к Лизе, обхватил её за плечи, развернул к себе и посмотрел ей в лицо, произнёс уже мягче, – Лиза, если ты хочешь учиться, я тебе помогу. В армии я служил по контракту и неплохо заработал. И сейчас, на гражданке, я устроюсь работать. Если ты боишься не сдать экзамены, то поступишь на платное отделение. Это не проблема. Я заплачу за учёбу.

– Я ничего не хочу. Отпусти меня, – испуганно пролепетала девушка и повела плечами, пытаясь освободиться от его рук. Молодой мужчина вдруг почувствовал волнение. Его пальцы крепче сжали тонкие девичьи плечи. Перед ним стояла хрупкая девочка с испуганным взглядом. Нежная и трепетная, как первый весенний цветок. Вадим чувствовал, как в его душе нарастает смятение. Что это? Он не мог объяснить, но точно знал, что отдаст за эту девушку жизнь, отдаст без раздумий.

– Лиза… – взволнованно прошептал он, – Ты только скажи, я для тебя всё сделаю, что бы ты ни попросила.

– Не будем об этом говорить, – ответила девушка, – Тебя же не было рядом тогда… А сейчас я уже сама ничего не хочу. Просто оставь меня в покое, и всё. За два года я забыла школьную программу. Какая из меня студентка? Я умею только шваброй махать.

– Да, меня непростительно долго не было рядом, – Вадим вздохнул и отпустил девушку, – Когда я отслужил в армии, то растерялся. Не знал, куда идти и что делать. Вот и остался служить по контракту. Это была моя ошибка. Я должен был сразу же возвращаться домой, к тебе, моя девочка. И у тебя бы всё сейчас было по- другому. Но ещё не поздно всё исправить, поверь мне, родная. Ты поступишь осенью в колледж. Я об этом позабочусь.

– Ты уедешь опять, – грустно произнесла Лиза, и в её взгляде было столько тоски, как у человека, давно потерявшего надежду на лучшее.

– Я никуда не уеду, Лиза, – жёстко и решительно произнёс молодой мужчина, – Завтра же возьми в библиотеке учебники и начни повторять программу. Попроси учителей тебе давать задания и проверять их. Ты же в школе работаешь!

– Это всё бесполезно. Он меня не отпустит, – девушка произнесла это с грустью в голосе.

– Да как это не отпустит?! – потерял терпение Вадим, – Я сам отвезу тебя в город. Но если ты не хочешь уезжать из дома, то поступишь на заочное отделение. Но учиться ты должна, Лиза!

– Вадим, – спокойно ответила ему девушка, – Не надо. Не давай мне надежду. У тебя своя жизнь. Ты женишься на Марине, едешь, а я опять останусь одна.

В голосе Лизы было столько грусти и безысходности, что молодой мужчина не выдержал. Он стремительно приблизился к девушке и прижал её к своей груди.

– Я никуда от тебя больше не уеду, Лизонька, девочка моя. Я никогда больше тебя не оставлю одну. Слово офицера, Лиза! Я его не нарушу, – отчаянно проговорил он.

Девушка, оказавшись в его крепких объятиях и чувствуя его силу и тепло, неподвижно замерла. Она уже и забыла, когда в последний раз чувствовала себя защищённой и спокойной. Так они стояли, пока их не окрикнула вошедшая в дом Марина.

– А что вы здесь делаете? – с интересом молодая женщина смотрела на них.

Вадим нехотя разжал руки, и Лиза снова отвернулась к плите.

– Мариша, ты на речку не хочешь прогуляться? Давай, пока моя сестрёнка готовит ужин, прогуляемся, – быстро отвлёк её внимание парень.

– Ладно, пошли. А на ужин суп, да? – Марина с любопытством заглянула через плечо Лизы в кастрюлю, – Это хорошо, а то я за день проголодалась, ничего, кроме творога не ела.

– Скоро всё будет готово, – неожиданно отозвалась Лиза, – Когда вы вернётесь, мы поужинаем.

– Тогда и мы недолго, – ответил Вадим и с видом заговорщика подмигнул Лизе. Девушка смущённо улыбнулась.

– Ну, мы пошли, – сказала Марина и потянула парня за руку к двери.

А Лиза ещё долго задумчиво смотрела им вслед, чувствуя на своих плечах тепло от рук Вадима и припоминая вновь и вновь его слова. Она готова была отдать всё, чтобы сейчас оказаться на месте Марины.

Вечером они втроём смотрели фильм. Марина устроилась в мягком кресле, накрыв ноги пледом, а Вадим с Лизой на диване.

– Это уже третья серия, – объяснил Вадим, – Ты не смотрела первые две, Лиза?

– Нет, – ответила смущённо девушка, – А как называется фильм?

– « Однажды в Одессе», – ответил парень, – Мы вчера пропустили серию, но это ничего. Я его уже видел раньше. Про Мишку Япончика, бандит такой был в двадцатых годах.

– Ничего, интересно, – кивнула Марина и, усмехаясь, добавила, – Особенно если больше делать нечего.

Лиза ничего не ответила, Вадим тоже. Они стали смотреть фильм. Сюжет неожиданно захватил Лизу, особенно ей понравились песни, звучавшие фоном в фильме.

Слушай, девчонка, ты мне ответь

Что может вечно, вечно гореть,

Что без дождя растёт и в мороз,

Что может плакать, плакать без слёз?

Парень, тебе я скажу не шутя

Камень растёт без тепла и дождя,

Вечно гореть любви суждено,

Плакать без слёз может сердце одно

Лиза с упоением слушала слова песни и осторожно бросала взгляды на Вадима. Какое же это счастье, вот так сидеть рядом! Неожиданно хлопнула дверь, и раздался недовольный требовательный голос Антона:

– Лиза, я пришёл! Иди, корми меня ужином!

Девушка с досадой вздохнула и вскочила с дивана. Вадим бросил ей вслед удивлённый взгляд, но ничего не сказал.

Лиза расторопно накрыла на стол, прибрала брошенную на полу рабочую одежду Антона и аккуратно повесила её на вешалку. Мужчина ел и недовольно посматривал на девушку.

– Иди сюда, – велел он, – Сними сапоги.

Девушка подошла, наклонилась и стащила с ног отчима сапоги.

– Поставь их сушить возле обогревателя и расстели мне постель, – и, нагнувшись, тихо сказал, – Когда все уснут, придёшь ко мне.

Лиза метнулась, взяла сапоги и выбежала в коридор. В дом она не зашла, пока отчим не поел и не ушёл к себе в комнату. Она сидела на крыльце, обхватив коленки руками, и терпеливо ждала, когда мужчина покинет кухню. Тогда она сможет вернуться и помыть посуду.

Ночью, когда в доме затихли все звуки и шорохи, Лиза послушно прошла в комнату отчима. Он не спал, ждал её, бесшумно встал с кровати, схватил девушку за шею, ладонью закрыл её рот. В одно мгновение девушка оказалось в его постели под ним. Антон грубо стащил с неё ночную рубашку, развёл её ноги и вошёл в неё, затем обхватил ладонью за шею, нагнулся и тяжело задышал над нею. Лиза лежала тихо, стараясь не издать ни одного звука.

– Скажи, что сейчас хочешь меня, – потребовал Антон, прислонившись губами к самому ушку девушки.

– Я хочу тебя, – прошептала Лиза тихо и безразлично.

– Умничка, – усмехнулся мужчина, – Такой ты мне нравишься.

Он быстро и резко содрогнулся в теле девушки, тяжело задышал и освободил Лизу.

– Всё, иди. Сегодня по-быстрому, а завтра придёшь в сарай и обслужишь меня по всей программе.

Девушка соскользнула с кровати и выбежала.

Вадим не спал. Он прислушивался к ночным звукам. Сначала он слышал ночные звуки с улицы – лай собаки, шум мотоцикла, чей-то смех, но затем его внимание привлёк лёгкий шорох. Это девичьи ноги осторожно ступали по половицам. И куда Лиза ходит ночами? Вадим замер, его слух был чутким. Он услышал, как тихо отворилась дверь, а затем шёпот отца и лёгкое поскрипывание кровати. Странные звуки. Наконец, дверь отворилась опять и девичьи шаги удалились. Лиза приходила к отцу. Но зачем? И вчера тоже… Сначала в дом вошла Лиза, а затем отец, следом за ней. И вдруг страшная ужасная догадка пронзила сознание Вадима. Отец! Вот кто оставил следы от верёвок на запястьях Лизы, грубо сдавливал её шею, причинял боль. Нет, этого не может быть! Хотя почему не может? Вполне может… Но тогда… Тогда что же всё это время происходило с Лизой? Вадим вскочил с кровати и сжал виски ладонями. Вчера у него ещё была надежда на то, что это посторонний человек обидел его сестрёнку. Но его родной отец! Парень вздрогнул, чувствую волну стыда, жаром прошедшую по его душе. Да как он мог так с Лизой?! Его родной отец! Вадим вдохнул и выдохнул. Всё, надо принять этот факт и действовать. В конце концов, он выполнял военные задания и посложнее, и не раз, так что он свою сестрёнку, свою девочку не сможет защитить, что ли? Надо успокоиться и лечь спать. Оставить эмоции, они только помешают. Молодой мужчина опять тревожно прислушался к тишине. Лиза не плачет, и то хорошо. Он представил, как она лежит в своей постели, одинокая, несчастная и подавленная. И не подойдёшь ведь к ней, не утешишь! Нельзя сейчас показывать вид, что он всё знает.

Утром Вадим проснулся рано и проводил Лизу до школы. По дороге они молчали, и парень не пытался завязать разговор. Он видел, что девушка подавлена и грустна. Только возле школы он поинтересовался:

– Лиза, тебе помочь не нужно? Шкафы переставить? Всё-таки ремонт.

– Нет. Ремонт делают рабочие. А я только убираю мусор. Сегодня мы будем стирать шторы. Я справлюсь сама.

– Лиза, у меня к тебе просьба, – сказал Вадим, заметив, как девушка насторожилась, – Давай сходим сегодня вместе на кладбище. Я хочу навестить могилку матери.

– Да, хорошо, – мгновенно согласилась Лиза.

– Тогда я встречу тебя после работы?

– Да, – кивнула девушка и, бросив на него смущённый взгляд, скрылась в дверях школы.

После обеда подул прохладный ветерок. От реки веяло свежестью и прохладой. Молодые люди спустились по тропинке к берегу и пошли вдоль реки. Вадим жадно вглядывался вдаль, с радостью узнавая знакомые с детства места. Лиза сдержано произнесла:

– Нам сюда сворачивать.

Они повернули в берёзовый лесок и подошли к кованым оградкам кладбища.

– Сейчас я и не найду могилку мамы, – тихо сказал Влад.

– Я знаю, где. Идём, – ответила девушка и пошла вперёд, ведя за собой парня.

Вскоре они остановились возле старой раскидистой берёзы, Лиза помедлила, а Вадим прошёл вперед, открыл низкую калитку и приблизился к надгробию, положил букет нежно розовых цветов на могилку, присел на карточки и стал молча смотреть на фотографию матери на надгробии. Лиза не мешала, она тактично стояла поодаль. Наконец Вадим поднялся, тогда и девушка подошла к нему.

– Могилка не заброшена, – произнёс Вадим, – Лиза, это ты прибираешь её?

– Да, – тихо ответила Лиза, – Только цветы новые не могла купить. Ну ничего, я старые каждый год мыла, они хорошо смотрятся. Да здесь дело-то, только листья осенью вымести, да весной побелить и цветы помыть.

– Спасибо тебе, Лиза, – растрогавшись, сказал Вадим, – Спасибо, что не забыла, заботилась все эти годы. Такой вот беспутный у тебя сын, мама. Двенадцать лет его где-то носило.

– Она бы всё поняла, – мягко возразила девушка.

– А теперь пойдём, Лизонька, до твоей мамы, – предложил парень.

Лиза кивнула и пошла вперёд, показывая дорогу среди запутанных тропинок между могилками. Когда они нашли могилку, Вадим положил на неё второй букет искусственных роз. Девушка присела на низенькую старую скамеечку, парень сел рядом. Некоторое время они сидели молча, слушая шелест ветра в кронах берёз и неторопливый шум реки под склоном за кладбищем.

– Как здесь спокойно, – неожиданно произнесла девушка.

– Да, и день сегодня хороший, – согласился Вадим, не удивившись тому, что сказала юная девушка, – Знаешь, Лиза…

Парень прищурил глаза, посмотрел вдаль, где за кованой оградой пестрел лиловыми соцветиями иван-чай, и продолжил откровенно:

– Я ведь все эти двенадцать лет как будто и не жил вовсе. У меня сейчас такое чувство, как будто я вышел на свободу из заключения. За всё время, что я отдал армии, мне ни на одну минуту не было так хорошо и спокойно, как сейчас. Говорят, что юность – это самое счастливое время, лучшие годы. Так вот, у меня их не было, Лиза!

Девушка внимательно взглянула на него и произнесла:

– И у меня тоже не было…

– Только сейчас я чувствую, что в жизни есть радость. Мне вот даже не в военной форме ходить непривычно. Непривычно, что никто не отдаёт приказы и не надо подчиняться. Казармы, тренировки, учения… Как я это всё ненавидел. Не для меня это. Лизонька, может это глупо звучит, но я скажу…

Вадим смущённо улыбнулся, а Лиза подбодрила его улыбкой:

– Говори, Вадим! Я же не буду смеяться.

– Я хочу зиму нормальную, с морозом, со снегом. Когда я в Чечне служил, зима была. И постоянно дожди и слякоть. И грязь везде, вперемешку с глиной. У нас берцы через месяц полностью распадались. Русская, качественная обувь. Находишься за день, ноги мокрые, отскребываешь берцы от грязи, сушишь. Через месяц нам обувь меняли, нитки в ботинках прогнивали.

– Это из-за меня и моей мамы отчим увёз тебя из дома, – тихо сказала Лиза, – Чтобы ты не мешал ему.

– Глупости, – резко возразил Вадим и сразу же мягче добавил, – Нет, Лизонька, не из-за вас. Если бы даже он жил один, он бы всё равно увёз меня из дома. Я просто мешал ему. И дело не в вас.

– Мама старалась ему угодить. Никогда не спорила с ним, терпела его грубость. А я старалась по возможности не показываться ему на глаза, – призналась девушка, а про себя подумала: « Но мне это не помогло».

– Лиза, а как ты жила после того, как мамы не стало? – осторожно поинтересовался парень.

– Мама погибла, когда мне было пятнадцать лет. Три года назад… – печально вздохнула девушка, – Антон сразу же оформил надо мной опекунство. Поначалу я боялась, что меня заберут в детдом и согласилась жить с ним. Лучше бы был детдом… – девушка осеклась и замолчала.

Вадим понял, что девушка больше ничего не скажет, но всё-таки спросил:

– Почему, Лиза? Тебе плохо с ним жилось?

Девушка стремительно поднялась со скамейки и пошла по тропинке, Вадим догнал её, но не стал больше ни о чём спрашивать. На сегодня хватит откровений, достаточно того, что у них завязался разговор по душам. А теперь главное всё не испортить.

– Лиза, помнишь, у меня друг был Славка Ерёмин? Он сейчас не в посёлке? – задал вопрос Вадим, когда они уже подходили к посёлку.

– В посёлке, – ответила Лиза, – Ты его ещё не видел? Он, наверно, сейчас на смене в леспромхозе. Скоро вернётся и сам тебя найдёт. У нас новости быстро разносятся.

– Хотелось бы его увидеть. Ты с ним не общаешься, Лиза?

– Нет, – кратко ответила девушка, – Я практически ни с кем не общаюсь, особенно с парнями. Отчиму это не нравится. Даже с Надей Васильевой теперь очень редко удаётся встретиться. Это моя единственная подруга. Мы с ней за одной партой до девятого класса сидели вместе, а потом я ушла, а она осталась учиться. Вчера она ко мне заходила, радовалась, что сдала сессию, и её перевели на второй курс в медколледже. Как-то мы вместе мечтали с ней там учиться…

Вадим резко остановился, схватил девушку за руку, развернул к себе лицом.

– Ты хочешь учиться в медколледже, Лиза? Что ж ты сразу не сказала!

– Да что толку? Да и экзамены уже поздно сдавать…

– Поступишь на платное. Вот и хорошо, сестрёнка, мы всё решили. А ты пока бери в школе учебники и повторяй всё, что нужно. Всё у тебя будет, Лиза. И колледж, и подружка Надя, и платья новые красивые. Уж я о своей единственной сестрёнке позабочусь.

Девушка настороженно смотрела, боясь поверить его словам. Уж слишком это звучало хорошо, чтобы стать явью.

Домой они вернулись уже к вечеру. Марина спала в комнате. Молодые люди тихо прошли, чтобы не разбудить её. Лиза стала готовить ужин, а Вадим пошёл носить воду в баню и поливать огород.

Уже после ужина Марина и Вадим начали собираться в деревенский клуб. Лиза наблюдала, как Марина делает макияж и укладку. В это время Вадим, зашедший в дом, попросил Марину:

– Мариш, моя сестрёнка пойдёт с нами. Но так получилось, что ей нечего надеть. Мариш, у тебя же много платьев, дай одно Лизе на сегодня, и туфли свои ей подбери.

Девушка недовольно взглянула на парня, но возразить ему не осмелилась, прошла в комнату, несколько минут она перебирала там свои вещи и, наконец, вынесла лёгкое светло коричневое шифоновое платье и туфли.

– Вот возьми, – небрежно сказала она и бросила платье и туфли на диван, где сидела Лиза.

Мерить и надевать вещи Марины не хотелось, но у девушки больше ничего не было, кроме двух пар старых трико и пары поношенных футболок и домашних халатиков. Лиза не хотела идти на дискотеку, но она обещала Вадиму. И так он на неё сердится из-за того, что она не уделяет ему внимания.

Когда Вадим, помывшись в бане и переодевшись в чистую рубашку и брюки, позвал девушек из дома, Марина с усмешкой поинтересовалась у надевшей её платье Лизы:

– Что, в груди большевато, да? Там, где должен быть объём, у тебя ткань топорщится.

– Да нет, – неожиданно дерзко Лиза взглянула на молодую женщину, – В груди всё по размеру, а вот с туфель твоих я выпадаю.

Вадим еле сдержался от смеха. Только сообразив, что его смех обидит Марину, он не сказал ничего, а про себя подумал: « Вот, наконец, я узнаю прежнюю Лизу!» Марина фыркнула и отвернулась. В это время у калитки остановилась машина Антона. Он вышел из машины и недовольно поинтересовался:

– Куда это вы собрались?

– В клуб, батя, – ответил Вадим.

– И Лизка с вами?

– Да, Лиза с нами, – резко ответил парень.

– Никуда она не пойдёт, ей завтра на работу рано вставать, – раздражённо произнёс Антон.

Лиза вздрогнула и сжалась, чувствуя, как отчим внимательно осматривает её всю.

– Батя, мы недолго. До полуночи вернёмся. А вот ты и, правда, спать пораньше ложись. В твоём возрасте себя уже беречь надо, – язвительно заметил Вадим и кивнул Лизе и Марине, – Пошлите, девчонки.

Антон ничего не сказал, только проводил сына долгим тяжёлым взглядом.