Читать книгу Son Loup Captif - Kristen Strassel - Страница 8

Ombre

Des bris de verre dans le hall d'entrée ont réveillé tout le monde dans l'abri.

"C'est quoi ce bordel ?" dit Major, en se jetant contre les barreaux de sa caisse. Même par-dessus la cacophonie dans l'abri, la destruction continuait. L'attaquant avait un rythme régulier, faisant craquer son arme sur tout ce qui se trouvait sur son chemin. Le bois s'est fendu et le métal a pris une raclée.

"Ce sont les voyous de Ryker", ai-je répondu. Je ne pouvais pas les voir, mais il n'y avait pas d'erreur sur une chose. "Je peux les sentir."

Le mal avait une odeur très distincte, comme l'acide qui me brûle les narines. Coincés dans ces caisses, aucun d'entre nous ne pouvait les arrêter.

Les gars de Ryker ne s'intéressaient qu'à envoyer un message. Cette fois, en tout cas.

Même après avoir découvert que nous étions des loups, elle nous a gardés. Elle a dit qu'elle ne pouvait pas nous libérer tant que nous n'étions pas assez bien pour survivre. Il n'y avait pas de plus grande cible à Sawtooth qu'un loup malade.

"Putain de lâches", grogna Baron, le nez poussé contre les fils. "Attaquer l'abri quand c'est nous qu'il veut."

"Trina l'a mis en prison", lui ai-je rappelé.

"Quand nous sortirons d'ici, il va sans dire que ce trou du cul doit avoir le sien", a ajouté Dallas. "Nos deux groupes ont pris des coups. Nous devrions travailler ensemble."

Major a verrouillé les regards avec moi. Il n'a jamais hésité à me faire remarquer à quel point il me croyait faible. Nous avions des styles différents, et le mien consistait notamment à laisser mes frères être un élément vital de mon équipe. Maintenant, tout ce que Major avait, c'était X, qui n'avait pas prononcé un mot pendant l'attaque. Mais il faisait le travail, tout ce qu'on lui demandait, et ne regardait jamais en arrière.

"C'est une bonne idée." Je n'ai pas reculé devant son défi. "On tourne dans des cercles différents, et on aura des infos différentes. Personne ne s'attendra jamais à ce que nous travaillions ensemble."

"Il ne peut y avoir qu'un seul chef." La version de Major d'un oui.

"Je sais." J'ai fermé les yeux sur lui. "Nous verrons lequel d'entre nous c'est."

**

"Putain de merde !" Kiera a fait tomber sa tasse de café, la première dans ce qui était la porte. "Mais qu'est-ce qui s'est passé ici ?"

"Vérifiez les animaux !" Trina a couru dans la pièce. "Assure-toi que tout le monde va bien." Nos caisses occupaient la pièce de devant, et le refuge était à pleine capacité. Les autres animaux ont aboyé

et pleuré pour les humains, les alertant de l'attaque.

"Pourquoi quelqu'un ferait-il cela ?" Lyssie s'est raccrochée. Quelque chose me disait que ce n'était pas la première fois qu'elle avait affaire à une violence insensée. "C'est un refuge pour animaux."

"On a énervé quelqu'un." Kiera est sortie de la salle des caisses. "Tout le monde a l'air bien de mon côté. On a eu peur, mais personne n'est blessé."

"Oui, tout le monde est bien ici aussi." Trina s'est arrêtée au milieu de nos caisses. "J'ai eu quelques retours en ville depuis le combat de chiens. Ils m'ont dit de ne pas "chier où je mange" et d'autres choses charmantes."

"Nous avons eu ce pneu crevé en quittant le travail le lendemain du sauvetage", ajoute Lyssie en s'enroulant les bras autour de la taille. "Je n'y ai pas pensé, mais maintenant cela ne semble plus être une coïncidence."

"Je dois appeler Randy." Trina soupira en ouvrant nos caisses. "Pensez à tout ce que vous avez vu d'inhabituel depuis cette nuit-là. Il doit tout savoir, au cas où ça donnerait quelque chose. Si quelqu'un vous a regardé de travers, parlez. Ce n'est pas le moment de se taire. Nous pouvons le faire. Ce sera difficile, mais personne ne nous intimidera pour nous empêcher de faire ce qui est juste pour ces animaux."

Ça m'a tué de mettre les dames en danger en étant ici. Si j'étais humain, j'insisterais pour qu'elles s'éloignent de nous. Ils n'avaient aucune idée de ce dont Ryker était capable. Sa morsure était bien pire que son écorce.

Mais si j'étais humain, je pourrais les protéger.

Les filles se sont cassées le cul à nettoyer la pièce de devant, en essayant de tout remettre en ordre. Elles ont balayé les vitres brisées, barricadé les vitres cassées et réparé tout ce qu'elles pouvaient. Personne n'est venu les aider. Ça ne m'a pas choqué. Trina a appelé la police, mais les autres dames ont à peine dit un mot pendant qu'elles travaillaient. Ce n'était pas une grande surprise non plus.

Je ne connaissais pas le refuge avant de devenir l'un de ses hôtes. J'ai passé le moins de temps possible à Granger Falls. Je me donnais des coups de pied, sachant qu'une beauté comme Trina était là depuis le début. Les loups de Sawtooth ne se sont jamais accouplés avec des femelles humaines. Nous n'avons eu aucun problème à leur faire passer un bon moment, mais quand la fête s'est terminée, notre contact aussi. Même si j'avais rencontré Trina avant notre capture, il était impossible qu'elle ait été plus qu'une aventure d'une nuit.

Six mois de captivité ont suffi pour changer la façon de penser de ce loup. Les loups de notre génération avaient été vendus au plus offrant. Gardées en captivité dans un tout autre genre, elles étaient traitées comme des joyaux rares, étroitement surveillées et montrées par ceux qui pouvaient se les offrir. C'était une blague cruelle, la façon dont les meutes exhibaient les jolies petites filles devant nous et dont nous nous faisions botter le cul si nous essayions de jouer avec elles. Ils se moquaient de nous. Les garçons n'étaient pas spéciaux, surtout dans la classe ouvrière. Nous étions si nombreux parce que nos parents essayaient de trouver une fille jusqu'à ce qu'ils n'en puissent plus. Le jour de paie en valait la peine.

Les riches loups n'ont pas eu à s'inquiéter de grand-chose. Ils s'acclimataient mieux à leur côté humain. Ils avaient de l'argent, des femmes, et ne se préoccupaient pas de la politique ou des effusions de sang de la classe ouvrière. Les riches avaient peut-être les moyens matériels de survivre, mais nous autres, nous comptions sur notre force et notre intelligence de la rue. Les riches pouvaient garder leur argent, il n'achetait pas le bonheur. La liberté avait un coût élevé, mais n'importe qui pouvait en profiter.

Je voulais un compagnon.

Je voulais faire partie de l'héritage de ma meute, et je ne voulais pas que ce soit la fin d'un fier voyage.

Dallas a été malin lorsqu'il a suggéré de faire équipe avec les Lowes. Je ne pouvais pas suivre l'exemple de Major et dormir la nuit, et je voulais Trina. Je devais faire mes preuves en tant qu'alpha pour l'avoir. Nous n'avions jamais eu d'alpha sans partenaire, jusqu'à présent.

Et je l'aurais.

Encore une semaine avant la pleine lune. Une semaine de plus avant que je puisse gagner ma vie, et une semaine de plus avant que mes baisers puissent être plus qu'un bain de langue.

"Tu es comme mon ombre", a-t-elle ajouté.

Elle n'avait aucune idée que c'était mon nom. Je me suis appuyé contre elle. Bientôt, je pouvais l'enlacer et me perdre dans cette odeur de tarte aux pommes qui me donnait envie de bien plus qu'un dessert.

"Putain de connard. Vous tous, les Channings, vous essayez de vous faire plaisir avec les filles du refuge", grogna Major, en me tordant le cou. J'ai aboyé, le faisant tomber par terre et me retournant. Pas question. Il ne voulait pas me faire honte en m'éloignant de Trina. Nous étions cinq et trois femmes ici. Il était assez intelligent pour faire le calcul. Et il avait trente-cinq ans sans copain, plus de maths qu'il ne pouvait ignorer s'il voulait être considéré comme un leader. "Ça ne va rien te faire. On n'est rien d'autre que des ennuis pour eux. Et quand elle viendra le matin après la pleine lune et qu'elle trouvera cinq hommes nus dans des cages à chiens, elle ne te trouvera plus si mignon. Elle te fuira en criant."

"Je veux qu'elle nous fasse confiance." J'étais nez à nez avec Major, mon haleine avait un bord rugueux qui n'était pas tout à fait un grognement. Chaque jour, nous devenions plus forts, et chaque jour, il m'énervait un peu plus. "Alors quand ça arrivera, elle ne paniquera pas. Elle est une cible pour Ryker maintenant, aussi. En tant qu'alpha-"

"Qu'est-ce que tu sais sur le fait d'être un alpha ?" Major m'a donné un coup de coude.

Je l'ai ignoré. "En tant qu'alpha, je la protégerai. On l'a mise dans ce pétrin, on va la sortir de là. Elle lutte pour prendre soin de nous. Personne ne l'aide avec des dons, ils déposent juste leurs problèmes. Je vais les résoudre."

"Comme c'est noble", se moque Major. "Tu peux embrasser ta nouvelle petite amie humaine pendant que je mets Ryker en pièces. C'est comme ça que tu résous les problèmes."

J'ai plongé au cou de Major. Il ne savait pas écouter la raison, la violence était pour lui le seul égalisateur. Il avait ce message.

"Les garçons !" cria Trina. Elle s'est précipitée vers nous, tenant en équilibre un chaton dans une main avec une bouteille sous le bras. Elle s'est arrêtée entre nous, regardant Major. "Assez ! Ou je vous remets dans vos caisses."

"Je ne sais pas comment on va s'en sortir, Ombre." Baron s'est interposé entre moi et Major. Il s'était rapproché de Kiera, la volontaire aux cheveux courts qui avait l'air d'une athlète, toute la semaine. Major l'a serré contre lui, mais il a ignoré la situation. "Nous aurions tous dû courir cette nuit-là. Shea était intelligente. Elle va perdre la tête quand on va se changer."

Peut-être aurions-nous dû. Nous étions passés d'une prison à l'autre, et nous n'aidions personne ici.

Pourtant, personne ne cherchait à s'échapper de Forever Home.

"Shea s'est enfui à cause de ce qu'il a fait à Archer", grogna Dallas, lui léchant la patte et fixant Major du regard. Mais il n'a pas quitté le côté de Lyssie. Parmi mes frères restants, Dallas garderait rancune bien plus longtemps que Baron. Baron ferait tout pour trouver une solution pacifique à ce désordre.

"Une autre chose qui doit être réparée quand nous serons partis d'ici." Je me suis jeté sur Major une fois de plus. "Shea doit payer pour ce qu'il a fait à mon frère."

"Il a fait son travail." Major n'a pas reculé. "Vous auriez fait la même chose sur le ring cette nuit- là. Vous l'avez dit vous-même. Et vous aviez prévu de me faire la même chose, putain. Vous vouliez une prime sur votre tête ? Parce que nous en avons tous une maintenant, avec Ryker qui se déchaîne. On n'a pas le temps de jouer au plus fin, Ombre."

Je me suis détourné. Qu'il aille se faire foutre. Mélanger les paquets ensemble n'a pas enlevé Shea de ma liste de merde.

Mais Major avait raison à propos de Trina. On ne savait pas comment elle allait réagir à notre changement. Tous ceux qui avaient passé assez de temps dans l'Idaho connaissaient les légendes des loups- garous. Certains des habitants les plus âgés de la ville nous appelaient le karma ; nous nous occupions des problèmes qu'ils ne pouvaient pas régler. Sauf si c'était la meute des Lowe, qui en créait d'autres. Mais aucun de ces citadins ne nous avait jamais vus en action.

Je n'ai pas été surpris que les Lowes n'aient pas essayé de créer des liens avec les dames. Ce n'était pas leur style. Ils avaient une idée différente de la liberté que mes frères et moi.

Trina ne nous a pas traités comme des animaux sauvages. Elle avait plus de respect pour nous que certains des loups de Sawtooth, en particulier Ryker, les loups et leurs compagnons. On ne nous a jamais rien donné. Je ne me plaignais pas, mais c'était épuisant. C'était un soulagement d'arrêter de se battre, même si c'était seulement jusqu'à la pleine lune. Même si elle parlait à chacun de ses invités - c'est ainsi qu'elle appelait tous les animaux qui logeaient chez elle à Forever Home - comme elle appellerait un ami, cela lui semblait personnel. Elle pensait chaque mot qu'elle disait. Il n'y avait pas de conneries avec Trina.

Si seulement elle était un loup. Mais alors, je ne l'aurais jamais. Je ne pourrais pas gagner, de toute façon. Cela ne m'avait pas autant dérangé avant la capture. Je me suis rendu compte que mon heure était venue avec une date d'expiration.

Elle nous a sauvé la vie, et je ferais n'importe quoi pour elle. Au début, c'était une question de principe. Puis elle est devenue un rêve. Un joli visage pour me faire arrêter de penser à l'horreur des six derniers mois. Sinon, toutes les pensées se tournaient vers la vengeance. Sans Trina, je serais devenu aussi assoiffé de sang que Major.

Plus nous restions ici, plus mes pensées devenaient une obsession. Trina me donnait envie de plus et me faisait réaliser tout ce que je n'avais pas sans une compagne. Même pendant la semaine que nous avions passée ici, j'avais remarqué ses bizarreries, comme le fait de chanter faux à la station de musique country pendant qu'elle nettoyait les cages, de siffler avec les oiseaux pendant qu'elle faisait ses papiers. Et la vitesse à laquelle son bonheur s'est transformé en quelque chose de beaucoup plus sombre, de troublant. Elle revenait toujours vers les animaux, comptant sur notre force quand elle ne pouvait pas tout faire toute seule.

Trina avait besoin de plus, elle aussi.

"Oh mon Dieu, que s'est-il passé ici ?" Une jeune femme a passé la tête autour de la porte battue, un caniche gémissant dans ses bras.

"Nous rénovons." Trina a affiché un faux sourire sur son visage. Les autres volontaires se sont dispersés. Trina était leur alpha. Une femme comme elle me rendrait plus fort. Elle rendrait notre meute plus forte. "En quoi puis-je vous aider ?"

"Oh." La femme était trop polie pour dire des conneries à voix haute. "C'est le chien de ma grand- mère. Ou l'était. Ma grand-mère est morte."

"Je suis vraiment désolé d'entendre ça."

Le visiteur a pris une profonde respiration avant de continuer. "Aucun de nous ne peut s'occuper de Candy, c'est cette petite fille. Je vis dans un dortoir, et ma mère a déjà les mains pleines. Je suis sûr qu'il y a une famille qui aimerait l'avoir. Ou peut-être une autre dame plus âgée. C'est un très bon chien."

Trina s'est approchée de la femme et a tapoté la tête de Candy en lui murmurant quelque chose. "Je peux le dire. En ce moment, je suis à pleine capacité. J'ai quelques rendez-vous d'adoption prévus cette semaine. Je peux prendre votre nom et votre numéro, et quand quelque chose se présente, je peux vous le faire savoir ? C'est le mieux que je puisse faire."

"Ok". Le visage de la femme est tombé. "Nous ne serons pas à Granger Falls pendant tout ce temps, et je ne sais pas où l'amener. Y a-t-il quelqu'un d'autre qui puisse l'emmener ?"

"Nous sommes le seul refuge de la ville." Trina soupira, le sourire s'estompe. Elle s'agite, comme si elle continuait à bouger, il y aurait un moyen de faire de la place pour ce chien. "Je vais passer quelques coups de fil aux refuges de la région, mais beaucoup de "no-kills" sont dans le même bateau que nous.

"C'est un bon chien", a répété la femme. "Je veux vraiment qu'elle trouve un bon foyer." "Je sais. Moi aussi."

Trina a claqué son poing contre le contreplaqué nouvellement posé et s'est dissoute en larmes lorsque Candy et la femme sont parties. Elle le faisait souvent, quand un rendez-vous d'adoption n'aboutissait pas à un placement ou qu'elle ne pouvait pas prendre un nouvel invité.

En une semaine, elle aurait cinq places de plus. On ne pouvait pas foutre ça en l'air. Il n'y avait pas que nos vies qui étaient en jeu.

Je suis resté sur les talons de Trina quand elle a remis les chatons dans leur enclos.

"Attention", me dit-elle lorsque je mets mon nez trop près des barreaux. Elle a distraitement laissé tomber sa main dans ma fourrure. Mon manteau était déjà beaucoup plus rempli. Les métamorphoses guérissaient vite. Nous avions tous pris du poids et je me sentais presque comme avant. "Je pense que ce soir est le soir. Je te ramène à la maison avec moi. On doit faire de la place ici."

Major a poussé contre l'avant de sa caisse. "Comment as-tu convaincu ta copine de t'emmener en rendez-vous ?"

"Ne le remettez pas en question", lui ai-je dit en riant. "C'est la première étape pour sortir d'ici."

Les autres loups gémissaient de leurs caisses alors que je suivais Trina jusqu'à la porte. Nous étions affamés de liberté.

"Ce sera bientôt ton tour, je te le promets", a appelé Trina par-dessus son épaule, essayant de calmer tout le monde. "Je n'ai de la place que pour un seul en ce moment."

Trina m'a conduit à sa camionnette. Primer noir et cabossé, il n'a pas démarré la première fois qu'elle a retourné le moteur.

"Un sacré tas de ferraille". Elle a claqué son poing contre le volant. Ça a marché, le camion a démarré du premier coup. Elle m'a regardé et a souri. Ses cheveux semblaient presque blonds sous le soleil de l'après- midi. Je me suis souvent demandé à quoi elle ressemblerait en loup, avec un manteau doré et des yeux verts.

Elle était magnifique. "Quelle journée. Je ne t'ai même pas donné de nom. Tu as une si belle fourrure grise. Fumée ? Non, ce n'est pas vrai. Mais ça marche pour l'instant."

Dans six jours, je pourrais lui dire mon nom et bien plus encore. Si elle m'écoutait. Peut-être que je devrais m'enfuir, si j'en avais l'occasion, pour que Trina ne le fasse pas. Au bout de six mois, nos équipes pourraient être désordonnées. Si on changeait de poste. Nous serions tous assez forts pour la métamorphose de ce mois-ci, mais aucun d'entre nous n'était resté aussi longtemps au loup. Cela ne pouvait pas être sans effets secondaires.

Elle a conduit jusqu'à une petite cabane en rondins à la lisière de la forêt. La terre humide et la sève des arbres m'ont inondé les narines. Je pouvais courir dans la forêt et elle ne pouvait pas me rattraper. Je serais libre.

Si je faisais cela, je ne reverrais jamais Trina. Ou alors, je la reverrais, mais je ne pourrais pas la convaincre que je suis le loup qu'elle a soigné avec tant d'amour pour retrouver la santé. Ce ne serait pas facile, mais rien de bon ne l'a jamais été.

La cabane avait un porche avant qui faisait face à la vallée. Des couleurs vives flamboyaient sur les collines ondoyantes, se reflétant dans le lac en contrebas. Une brise fraîche mordit ma fourrure et nous allions bientôt voir de la neige.

"Bienvenue à la maison", dit Trina, les bras écartés. "Ce n'est pas grand chose, mais j'aime cet endroit." Elle n'avait que le nécessaire : un canapé, une table de cuisine et une télévision. Je me suis promené dans la maison. L'un des avantages d'être un loup était que je n'avais pas à attendre une visite ou à fixer des limites comme un invité. Je me suis arrêté dans sa chambre, ne m'attendant pas à voir les draps roses du lit défait. En sautant dessus, j'ai inhalé son odeur de tarte aux pommes chaude.

"Oh non, tu ne le fais pas." Trina a ri, me tapant le cul de manière amusante. "Tu auras ton propre lit."

Il était clair que toute sa vie était le refuge. Elle n'avait aucune idée de la façon de se détendre. Elle a mis la même station de radio qu'elle écoutait toute la journée, elle a préparé le dîner, en scandant les mots de tous ses préférés. Réalisant qu'elle avait oublié de ramener de la nourriture à la maison pour moi, elle a mis plus d'hamburgers dans la poêle. Cette cabane était le paradis.

Après le dîner, elle s'est installée sur le canapé avec son ordinateur.

La femme n'a jamais cessé. J'ai rampé à côté d'elle, blotti dans le creux de son corps chaud. Elle s'est appuyée contre moi, en se secouant lorsqu'elle s'est endormie, une pile de papiers d'adoption lui tombant des genoux.

Elle bâillait en se traînant dans sa chambre. "Laissez-moi vous montrer la chambre d'amis."

Un lit de chien en peluche se trouve dans le coin. J'ai reniflé ; je n'étais pas le premier à l'utiliser. Ce n'était pas quelque chose de spécial pour Trina. C'était juste quelque chose qu'elle faisait avant de donner ses chiens à leurs foyers éternels. Ou qu'elle n'envoie des loups dans la forêt.

"Les filles ne pensaient pas que je devais te ramener à la maison, puisque tu n'es pas vraiment un chien, mais je suis content de l'avoir fait. Je me sens en sécurité avec toi ici. Fais de beaux rêves, Smoky."

Je me suis allongé sur le lit grumeleux du chien, écoutant sa respiration s'approfondir alors qu'elle tombait dans l'oubli. Tant de choses me traversaient l'esprit et je n'arrivais pas à dormir. Peut-être que si je la regardais, je trouverais le moyen de ne pas lui faire peur quand je serai devenu un homme. Elle ne se sentirait pas aussi en sécurité si elle voyait ça.

"Non !" Trina se retourna dans son sommeil. Elle pleurait ? "Ne me quitte pas."

Son cauchemar s'est intensifié, car elle a négocié avec l'inconnu pour essayer de garder quelqu'un près d'elle. Elle ne gagnait pas. J'ai mis mes pattes sur le lit. Je voulais la protéger, ou au moins faire disparaître cette vision.

Trina a ouvert un œil, se rendant compte qu'elle avait un public.

"Oh bien", marmonnait-elle, apparemment inconsciente de son cauchemar. "Viens ici, Smoky."

Je n'ai pas eu à le dire deux fois. Je me suis glissé dans le lit et j'ai laissé Trina mettre son bras autour de moi.

Je ne te quitterai pas, Trina.