Читать книгу Самолетики счастья. Юность Петруса - Кристина Грибкова - Страница 7

Мистер Алденберг был настолько недоволен сложившейся ситуацией, что весь день ел только одни яблоки. Во время разговора с Петрусом он сказал, что выплатит ему за месяц если он проработает этот месяц бесплатно, насколько можно продавая тираж. Но плата за месяц будет конечно же, несколько (то есть, намного) меньше, чем плата за каждый проданный тираж в совокупности. Петрус отверг это предложение, и мистер Алденберг сказал, что тогда он вынужден сообщить ему неприятную новость о том, что он уволен, и больше не желает видеть Петруса в своем издательстве. Мальчик нахмурился, надвинул козырек шапки на переносицу и попрощавшись, вышел из кабинета мистера Алденберга, унося с собой остатки старого нераспроданного тиража. А мистер Алденберг был в некотором недоумении: почему он не согласился? Ведь у него нет дома, документов, родных и друзей. У него вообще ничего нет! И вдруг не согласиться на такое щедрое предложение! Главный редактор угрюмо смотрел на стопку бумаг, стоящую перед ним. Взамен Петруса придется искать двух мальчиков, и делить плату между ними. И искать их придется самому, впрочем у него есть преданный Роббинс, слуга, которого он сейчас отправит на улицы города. Пусть Петрус не думает, что его некем будет заменить. Десятки мальчиков "с улицы" ищут место, где могут зарабатывать, чтобы выжить. Он не первый и не последний.

Петрус даже не думал о таких вещах, потому что он все еще был ребенком, а это – рассуждения взрослого человека, с жизненным опытом и искривленной душой. Он вышел из здания и оглянулся на него. Задержал взгляд на серых стенах и зашагал прочь.

Петрус не распродал тираж, и его уволили. Ему уже делали предупреждение, уже давали второй шанс. Теперь – все.

Насколько одинок двенадцатилетний мальчик в чужом городе, без денег и друзей? Он бродит по людным улицам и не встречает ни одного родного лица, ни одного доброго взгляда. Весь мир кажется ему то настолько огромным, что он в нем словно муравей, то настолько маленьким, что умещается в его ладони, в котором есть только его жизнь, его переживания, его мысли. Единственными друзьями Петруса оставались голуби, которым сегодня он скормил свой последний хлеб. Он рассказал птицам о том что произошло, а они только курлыкали и клевали засохшие крошки. А птицы не понимали его. Ведь они никогда не были и не будут бедными мальчиками, уволенными с работы. Оставшиеся газеты зачем-то Петрус не выбросил, а притащил по привычке домой. Они были заброшены в дальний угол чердака, куда мальчик не имел привычки смотреть.

На следующий день Петрус встал поздно – после десяти. В этот день он, наконец, смог выспаться. В совсем пустой комнате стояла тишина, и нужно было открыть окно, чтобы впустить в душную комнату, нагретую весенним солнцем немного воздуха и шума. Что он и сделал немедленно. Жизнь шла и проходила, но там, за окном. А здесь, в маленькой комнатке, она застыла как в пустой закрытой коробке из-под спичек. Этот шум с улицы и воздух открыли ее и принесли в эту коробку немного цветов и блесток. Потом Петрус заправил кровать, почистил зубы и даже искупался. А после пошел и купил себе завтрак. Миссис Эббот с недоумением смотрела на часы: сегодня Петрус ушел гораздо позже обычного и не захватил с собой газет. Причем вернулся через час, а не вечером. Почувствовав неладное, хозяйка решила поинтересоваться в чем дело. Но Петрус сам сказал ей, что съезжает. Он чистосердечно признался, что потерял работу и собирается поработать у нее в качестве доплаты за месяц к работе трубочистом. Миссис Эббот была недовольна: почему она должна терять деньги из-за того, что у ее постояльца какие-то сложности? Но также она понимала, что если отпустит Петруса сейчас, или он сбежит сам, то она больше ничего не сможет взять с него. Конечно, можно было вызвать констебля, но мы забываем о том, что репутация отеля для этой женщины была на первом месте, поэтому об этом не могло быть и речи. И миссис Эббот пришлось согласиться на предложение мальчика так же, как он согласился на ее предложение чистить трубы. Миссис Эббот поставила условие, что Петрус будет работать две недели, чтобы покрыть оплату комнаты на чердаке. Что ж, она имеет на это право как хозяйка, и как хозяйка хорошая. Так они нашли компромисс, и Петрус принялся за работу. Уходя в свою комнату, миссис Эббот с сегодняшнего дня зареклась принимать к себе в дом отель беспризорных мальчиков-сирот, ищущих жилье и утверждающих, что они будут платить, где-то работая.