Читать книгу Встретимся после войны - Кристина Той - Страница 5

Ребята вернулись домой за полночь, слишком уставшие для того, чтобы разбирать вещи. Да и родители уже спали. Решив, что займутся этим с утра, они поочередно приняли душ и сразу же побрели отдыхать. Менее впечатлительный Эрик почти мгновенно провалился в сон. Но длился он недолго, потревоженный сдерживаемым плачем и шепотом:

– Он ведь просто хотел попкорн… Просто… Попкорн…

– Аня, что случилось? Почему ты не спишь? – спросил парень, найдя источник звука.

– Не могу, – грустно ответила девушка. Она сидела, прислонившись спиной к стене и обхватив руками колени, пряча в них заплаканное лицо. – Я закрываю глаза и вижу все это… Солдат, слезы мальчика, кровь, растекающуюся по полу… Слышу плач его матери… Это невыносимо, Эрик!

Парень, тяжело вздохнув, уселся на матрас рядом и осторожно приобнял её:

– Аня, а что ты знаешь о войне? Ты ведь была совсем ребенком и не помнишь ее.

– То, что рассказывал нам Миша, – тихо прошептала она.

– А кто-то и этого не знает, – задумчиво произнес Эрик. – Дело в том, что последняя ракета… Она изменила генетический код всего вокруг. Я тогда был совсем маленьким, мы с мамой жили на военной базе, под куполом. Конечно, там все было очень строго, и я не мог видеть того, что происходит снаружи. Но я замечал, как постепенно, день за днём, растения чернели. Около двух недель ушло на то, чтобы все вокруг стало другим.

Эрик затих, вспоминая военное время. В голове снова ожили забытые картинки тех кошмаров, которые он слишком долго скрывал от самого себя, пытаясь от них избавиться. Аня прижалась к Эрику и перебросила свои ноги, согнутые в коленях, через его бедро. Ох, если бы сейчас это увидела Лида…

– А что было дальше? – спросила девушка, прижимаясь головой к его груди. Ощутив учащенное сердцебиение брата, всегда казавшегося ей таким спокойным и невозмутимым, она с удивлением подняла глаза, вглядываясь в родное его лицо.

– Дальше растения словно вставали из пепла, но уже… другими. Они зацветали бледно-алыми красками, наливаясь полумертвыми тонами. Мир становился будто безжизненным. Дышать за куполом тогда уже было невозможно, – Эрик снова сделал паузу. Ему было тяжело говорить об этом. Он прекрасно осознавал, что больше нет прежней беззаботной жизни и бескрайнего мира. Всё изменилось слишком неожиданно. И теперь, куда ни глянь, вместо красочных полей и лугов, уходящих за горизонт, взгляд натыкается на восьмиметровую бетонную стену.

– Что касается людей – я лишь слышал о мутациях, но сам никогда их не видел. В основном, это дети тех женщин, что были вне купола, когда взорвалась МОР. На них самих взрыв почти не повлиял. Так, проходящая тошнота и рвота. А вот их дети… Говорят, они были опасны для людей, потому что не контролировали свою ярость и агрессию, что ли… Я не знаю. Знаю только, что недавно на них началась охота. То, что мы видели, было публичной казнью.

– И им даже не пытались помочь?

– Ну, поговаривают, им предлагают выбор – принять вместо смерти изгнание за купол, – пожал плечами парень. – Единственные, кто знал хоть что-то о ракете и о последствиях её взрыва – её создатели, казненные после подписания правительством мирного договора. За преступление против человечества. И теперь никто не знает, что это и как с этим бороться.

– Почему об этом никому не говорят? Почему просто убивают?

– Аня, люди боятся того, чего не знают и не понимают. Эти мутанты – мнимая угроза правительству. Затравленные, неизученные…

Эрик замолкает, видя, что девушка засыпает с первыми лучами солнца. И уже молча продолжает вспоминать войну и жизнь до нее. В памяти внезапно всплыли картинки знакомства с Аней. Маленькой перепуганной девочкой, что неделями молчала с момента её появления у них дома. Ту ночь, когда она, вся в слезах, разбудила Эрика и попросила отвести её к маме. Именно тогда он и предложил ей спать рядом, пока её мама не придёт за ней.

***

– Вставай, пора в школу. – прошептал Эрик на ушко сестре.

– Ммм… Который час? – потягиваясь, она неохотно открыла глаза. – Ой, прости, Эрик. Я мешала тебе спать? – воскликнула девушка, глядя на то, в какой позе уснула.

– Нет, я не спал. Вставай, пока мама не решила нас проведать.

– Точно…

Аня медленно встала с матраса, пошатываясь спросонья, и заметила, что, видимо, из-за сна в сидячем положении, у неё побаливает шея, но это не освобождает её от сборов в школу. За завтраком она рассказала Мише, как они провели время в третьем секторе, а Эрик помог, иногда разбавляя рассказ шутками. Миша был очень рад тому, что ребята здорово провели время, это было заметно по не сходящей с его лица улыбки.

Но Лидия не разделяла его радости. Она очень хотела обнять горячо любимого сына, спросить, не доставила ли эта сиротка ему хлопот, но не смела вести себя так при муже. Чего стоит один только его неодобрительный взгляд! Аня выглядела уставшей и разбитой, проспав немногим более полутора часов. Веки казались тяжелыми, будто налитыми свинцом, и ей стоило немалых усилий не сомкнуть их, засыпая прямо за столом. Сидя рядом с ней, Эрик заметил, что футболка девушки одета задом наперед. Он понял это по рисунку кролика. Спереди красовался его хвост, а на спине – милая ушастая мордашка. Хотя Эрик прекрасно помнил, что бирка как раз со стороны хвоста.

– Теперь так модно? – указывая на футболку взглядом, улыбнулся брат.

Аня смутилась и под насмешливым взглядом Лидии быстро убежала переодеваться, на всякий случай перепроверив: джинсы-то она правильно одела? Эрик, закончив завтракать, отправился следом – собираться на работу. В отличие от Ани, ему хватило на это нескольких минут. Спортивная футболка с номером «11» на груди, камуфляжные джинсы – и он уже готов, обувает в коридоре кроссовки и подшучивает над копушей-сестрой.

В середине мая Лида как раз выходила на пенсию: ей уже было за пятьдесят, у нее работящие муж и сын, так что вполне можно себе это позволить. Но вот Аню эта новость не обрадовала: меньше всего она любила оставаться дома наедине с мамой Эрика. И сегодня специально отправилась в школу пораньше.

– Доброе утро! – радостно встретил её Макс, отодвигая стул. – Опять всю ночь на единорогах каталась? – улыбнулся он. Аня, недовольно хмуря брови в ответ, молча упала рядом за парту.

Это был кабинет их корисса, который никогда его не запирал. Белые стены и пол, по которому в ряд выставлены различные красивые растения, ярко-зелёные шторы, пять круглых парт со встроенными в них проекторами для шести учеников каждая – все это так знакомо и изучено ребятами до мельчайших царапин, что вполне служило им вторым домом. Поэтому, если мама Эрика бывала в отпуске или её рабочий день начинался позже обычного – Аня звонила Максу и приходила в школу раньше, чем того требовало расписание. Но сегодня он пришёл, потому что сбились его часы. Он подумал, что проспал.

– Да ладно. Рассказывай, как отдохнула?

– Макс, не сейчас, ладно? Я посплю немного. Посторожи мой сон, пожалуйста.

Аня медленно опустила голову на парту и почти сразу же провалилась в сон.

Не прошло и пятнадцати минут, как в кабинет медленно вошла Анабель Бор. Увидев спящую Аню, она в очередной раз выразила своё недовольство девушкой:

– Я говорила вашему кориссу… Как его там по имени… Что отпускать её была плохая идея, она и так не сильно сообразительная, – проходя к столу с высоко задранным носом, произнесла женщина.

– Ян, – в двери выросла фигура высокого парня лет двадцати восьми, в черных джинсах и в майке, поверх которой была накинута черно—красная рубашка. – Ян Рутц меня зовут.

Парень прошёл к учительскому столу и спокойно положил на него классный журнал. Не обращая внимания на брезгливо взирающую на него женщину, он, не меняя оскорбительно вежливого тона, произнес:

– Позвольте поинтересоваться, на каком основании вы оскорбляете мою ученицу? Да еще при этом даже не запомнив моё имя?

– Это не самое важное в моей жизни! – фыркнула Анабель. – И мне ни к чему запоминать имена всех подряд. Это только условность!

– А Ане ни к чему зубрить историю, которая пригодится ей разве что для вечерних рассказов своим детям. Ваш предмет – тоже условность, – парень выпрямил спину и посмотрел на Анабель свысока. Он был на полголовы выше, даже с учётом того, что дама носила обувь на высоких каблуках. – Вы даже сами никогда не узнаете, правда ли все то, что Вы преподаете.

– Да как вы… Да вы… Вы…! – от возмущения женщина не смогла найти подходящих слов. Схватив свою сумочку, она быстрым шагом, постукивая каблуками, покинула класс.

– Если наш разговор как-то повлияет на оценки Ани и Максима, то директор узнает о вашей некомпетентности, как учителя! – чуть повысив голос, бросил ей вслед Ян.

Анабель круто развернулась, и, сердито сверкнув глазами, крикнула перед тем, как хлопнуть дверью:

– Пока у нас такие учителя, ученики останутся бездарностями!

Аня, лежа на парте, приоткрыла один глаз и демонстративно показала язык вслед уходящей учительнице.

– Так ты не спала? – улыбнулся Макс, принимая это за маленькую хитрость.

– У меня очень чуткий сон на парте.

Ян проводил коллегу взглядом и на минуту задумался. Заметив недоумевающие взгляды ребят, Ян подошел к подопечным и уселся за стол рядом с ними:

– Этот разговор никак не должен повлиять на ваше отношение к истории, понятно?

– Нууу… Ладно, я прослежу, чтобы Макс учил историю, – рассмеялась Аня.

– Хорошая шутка, да, – улыбнулся Ян. – Как твои выходные?

Аня решила рассказать Яну и Максу только о положительных моментах: о прогулках в третьем секторе по аллеям, о действительно интересном уроке истории и, конечно, об огромном и замечательном парке аттракционов.

Ян – учитель физики и математики, по совместительству корисс Ани и Макса, замечательный человек, его любят все ученики. Он добр ко всем, интересно преподаёт уроки, а чего стоят практические занятия по физике! Столько живых примеров. Самостоятельно собранные цепи электропередач, сбрасывание яблока с четвертого этажа школы, и многое другое… Делиться с ним своими впечатлениями от поездки – одно удовольствие!

С учетом того, что сегодня всего три урока – две физики и одна математика – день пролетает быстро.

***

– Не хочу домой, – тихо произнесла Аня, сидя с Максом на лавочке школьного двора.

– Может, в баскетбол поиграем? – Макс указал головой в сторону ребят, перебрасывающих между собой мяч на площадке.

– Не шути так, тебя же там сметут. Как, впрочем, и меня, – усмехнулась девушка, рассматривая высоких спортивных ребят из старших классов. Макс заметно смутился.

Между ними повисла неловкая пауза. Макс был совсем не создан для физических нагрузок: худой и щуплый, со светлыми кудрявыми волосами и маленьким прямым носом на детском лице, он походил, скорее, на ученика младших классов, чем на Аниного ровесника. Тем не менее, девушка находила его довольно милым и интересным, хотя другие ребята с ним почти не общались.

– Все равно – домой не хочу, – опустила глаза девушка.

Макс только успел открыть рот, чтобы что-то сказать, как его перебил грубоватый мужской голос:

– Так не ходи.

На спинку лавочки присел высокий рыжий парень.

– Дюк?! – удивленно воскликнула Аня и от неожиданности даже подскочила.

– Ну да, с утра вроде был им, – осмотрел себя парень с ног до головы. – А что, уже не похож? – с наигранным недоумением произнёс он.

– Да похож, похож, – от смешного выражения его физиономии Аня громко засмеялась и поймала себя на мысли, что почему-то очень рада его видеть. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен сейчас работать с Эриком?

– Обед. Мне некому собирать его, чтобы взять с собой, – улыбается Дюк. – В отличие от Эрика.

Да, его мама собирала с утра по три контейнера, вместе с десертом. Конечно, Эрик не успевал все это съесть, и часто угощал ребят на работе.

– Я, наверное, пойду… – смущенно выговорил Макс. Он резко вскочил со скамьи, слегка приобнял Аню в знак прощания, это вышло неловко, и он поторопился испариться. Конечно, он не ожидал, что у Ани есть такие знакомые. Помимо шрамов, у Дюка было спортивное телосложение, проницательный взгляд и высокий рост, так что выглядел он чертовски привлекательно.

– Странный парень, – Дюк заметил скованное поведение Макса и анализировал его, глядя вслед.

– Кто бы говорил.

– Я тут подслушал немного. И… Если ты не хочешь идти домой, может, потусуешься у нас в автосервисе?

– А можно? – глаза Ани вмиг засияли от счастья.

– Ну, если предлагаю, значит, можно, – с улыбкой пожал плечами Дюк.

Этот автосервис находился через здание вдоль дороги от дома Эрика и Ани. Довольно жуткое строение с безвкусной вывеской, несколькими гаражами и большим подъемником во дворе. Пахнущее маслом и железом, оно всегда вызывало любопытство у девушки. Когда у нее были каникулы, Аня частенько провожала брата на работу, прогуливаясь с ним по дороге, но внутрь он её никогда не приглашал.

По пути в сервис Дюк попытался завязать разговор:

– Ань, а ты уже думала, чем будешь заниматься? В смысле, когда окончишь школу. Куда пойдешь учиться дальше? – спросил он.

– Я тебе не доверяю настолько, чтобы рассказывать о таком, – прямо ответила Аня и бросила на него подозрительный взгляд.

– Да брось…

Девушка заметила, что после этой фразы Дюк заметно поник, и ей стало стыдно.

– Эй, рыжий лис, поторопись! У тебя срочный клиент, – окликнул Дюка массивный мужчина у дверей сервиса голосом полководца, который не терпит возражений.

Ребята машинально прибавили шагу.

– Я вам тут нового работника привёл! – крикнул Дюк, открывая дверь сервиса. Да так, что его голос эхом прокатился по помещению.

Все тут же подняли головы, чтобы взглянуть на «нового работника», и тут же опустили их, заметно разочаровавшись.

– Да чтоб меня шиной накрыло! Это же девочка! Какой работник! – бросил грязную тряпку пузатый мужик в кепке. – А я уж поверил.

– Ну, вообще-то, это сестра Эрика. Это во-первых. Во-вторых, Эля, вроде, из-за ребенка хотела увольняться. Что-то с садом. Может, она полдня возьмет? А Аня после школы за неё.

– Я… это… – Аня, внезапно даже для себя, начала заикаться от неожиданности. – Ты же сказал – просто потусуюсь! – прошептала она Дюку.

– Ну, а я и не солгал. Сейчас устроим тебя, и я все покажу и расскажу. Разве тебе не нравится эта идея? – ответил он шепотом, склонившись к её уху и вновь по-лисьи ухмыляясь. От теплого дыхания Дюка девушка заметно смутилась. – Эрик, что скажешь? – крикнул он, поднимая голову вверх.

– Пусть решает сама, я не против, – пожимая плечами, ответил Эрик. Аня заметила его не сразу: он стоял на лестничной площадке второго этажа, одетый в форму —испачканный машинным маслом комбинезон, спущенный с плеч до пояса, поскольку был обеденный перерыв, и держал в руке чашку с горячим чаем. Эрик тоже покинул комнату отдыха, чтобы глянуть на нового работника. С того места, где он стоял, можно было наблюдать за работой всех механиков, поэтому комната диспетчера находилась рядом.

– Я хочу!

– Чего ты хочешь, детка? – удивленно оглянулся на девушку Дюк.

– Работать здесь хочу! А ты о чем подумал? – возмутилась девушка, надув красные от смущения щеки.

Как объяснили ей Эрик с Дюком, работа Эли заключалась в том, чтобы принимать звонки, записывать на прием клиентов и раз в месяц составлять график работы. Теперь с первым и вторым пунктом помогать ей предстояло Ане. Когда она закончила заполнять всевозможные анкеты и подписывать документы, регламентирующие предстоящие обязанности, взгляд её приковал процесс работы Дюка и Эрика. Эрик заезжал под машину на воздушной доске с диагностическим планшетом, а Дюк подключал автомобиль к стойке и считывал все данные. Улыбаясь, Аня продолжила наблюдение, уже стоя на балкончике и слушая их диалог:

– Как обычно, Эрик?

– Да, – подбросив гаечный ключ, парень опять опустился на доску и вернулся под автомобиль.

– Как обычно? – незаметно для себя, девушка произнесла это вслух.

– «Как обычно» означает, что Эрик занимается ремонтом механики, а Дюк переустанавливает искусственный интеллект, – объяснила проходящая мимо Эля. – Просто у Дюка был очень печальный первый опыт с одной капризной дамой… – загадочно засмеялась она.

– Что-то случилось? Возникли неприятности? – взволнованно произнесла девушка. Ей почему-то не хотелось слушать о неприятностях этого странного парня. Не хотелось слышать даже о том, что они вообще у него есть. Было у Ани за него какое-то беспокойство, хотя причину этого беспокойства она не знала.

– Я так говорю потому, что искусственные интеллекты, в основном, носят женские имена. Их тоже надо проверять, а то приехали однажды с технической проблемой, а Аврора, та самая капризная дама, поехала по делам прямо с места ремонта, едва не раздавив Дюка, – закатывая глаза, вздыхает Эля. – Поэтому теперь Дюк всегда отвечает за «ИИ», и работает в паре с Эриком.

***

Через неделю работы в сервисе Аня уже полностью освоилась и влилась в коллектив, подтянув при этом учёбу, чтобы не возникало проблем. Миша Слот просто сиял от счастья, и никак не мог нарадоваться успехам приемной дочери в школе. Только мать Эрика опять была недовольна, ведь Аня теперь проводила рядом с сыном ещё больше времени.

– Почему ты сразу не сказал, что предложишь мне работу? – поинтересовалась Аня у Дюка, когда они втроем отдыхали в обеденный перерыв, удобно устроившись на лавочке у сервиса.

Мастерская сегодня пустовала, и погода на была редкость хороша. Эрик и Дюк, в майках и, как обычно, спущенных до пояса на время отдыха рабочих комбинезонах, сидели по краям лавочки, а Аня комфортно расположилась между ними.

– Я и сам не знал, – проговорил Дюк, дожёвывая бутерброд.

– Как так? – засмеялась Аня, принимая его ответ за шутку.

– А вот так, – ответил рыжий парень, поднимая взгляд к небу. – Эта мысль возникла у меня прямо на пороге сервиса.

Прошёл уже месяц с момента возвращения ребят из третьего сектора. Эрик стал уже забывать о случившейся там публичной казни. Но Аня, видимо, нет.

– Дюк, а что ты знаешь о войне?

Парни удивились такому неожиданному вопросу. Оба резко выпрямили спины, разглядывая девушку широко раскрытыми глазами. Затем Эрик, понадеявшись, что на этом вопросе разговор закончится, позволил себе немного расслабиться, хотя начал внимательнее следить за беседой.

– Кхм… О войне спрашиваешь… – в руках у Дюка был недопитый газированный напиток, и, задумавшись, парень начал вращать его по кругу, всматриваясь внутрь алюминиевой банки через маленькое отверстие. – О войне спрашиваешь, да? Люди воевали, убивали друг друга, создали какую-то особую ракету, запустили… И, собственно говоря, все. Теперь вот мы здесь, под куполом.

– Ну… – закатила глаза Аня. – Не так содержательно, как я ожидала, но спасибо и за это. Эрик, я тут подумала… Может, мать того мальчика знает что-то, – резко повернулась она к брату.

Ситуация вышла неловкая, так как Дюк не знал о публичной казни в третьем секторе, а Эрик, видимо, не торопился сообщать ему об этом. Парни удивленно посмотрели на Аню, и она поняла, что сказала лишнее.

– Что случилось? – спросил Дюк, глядя на Эрика и хмуря рыжие брови.

– Публичная казнь, но я не хочу ни думать об этом, ни говорить, – быстро ответил Эрик.

– Но… – Аня не успела ничего произнести, Эрик поспешил её перебить:

– Мы закрыли тему, сейчас же! – В голосе Эрика слышались такие редкие для него, нехарактерные, но четкие нотки раздражения. Дюк искоса посмотрел на Эрика, и напряжение усилилось.

– Ладно, – поднялся Дюк. – Чем займемся? Я слышал, прошлогодний фильм про оборотней вышел в прокат. Может, посмотрим?

Недолго думая, Эрик предложил после работы собраться у них. Закупив чипсы с пивом и мороженое для девушки, ребята пошли домой. Нельзя сказать, что Лидия была рада новым гостям, к тому же загадочный рыжий парень с набором шрамов ей совсем не понравился. Но отец Эрика был дома, поэтому её мнение никого не волновало.

– Миша Слот, – протянул руку мужчина, представляясь.

– Дюк, приятно познакомиться, – парень улыбнулся в ответ как-то по-идиотски, показав все свои белоснежные зубы, и ответил крепким рукопожатием.

– Ты чего такой покоцаный? Прямиком с фронта пришел? – громко рассмеялся Миша.

– В детстве не мог усидеть на месте, – все так же улыбаясь, проговорил Дюк. Он никак не мог решить, что его забавляет в отце Эрика больше: его смех или манера разговора.

– До чего классный у тебя батя, дружище! – воскликнул Дюк, сидя на полу у матраса в комнате ребят и раскрывая пачку чипсов. Его переполняли эмоции. – Он такой веселый, добрый… – погрустневшим вмиг голосом продолжил он, вспоминая, как рос в детском доме… Хотя отца своего помнил прекрасно. Игры в футбол на спортивном поле, летние ночи под небом, усыпанном звёздами, изучение динозавров по энциклопедиям, страницы которых он уже знал наизусть, сказки на ночь и слова о том, как сильно отец любит его, и как много он значит для них с мамой. – Ну так что, смотрим фильм? – наигранно взбодрился он.

Фильм, возможно, и был интересный, но Аня уснула после первых двадцати минут, положив голову на плечо Эрика.

– Давай я переложу ее, тебе неудобно будет.

После одобрительного кивка друга, Дюк поднял девушку на руки и аккуратно уложил её на матрас.

– Она похожа на грибочек, – нежно улыбнулся рыжий парень, занимая место Ани возле Эрика на полу, рядом с матрасом. Они оказались лицом к лицу, и Эрик заметил эту нежность.

– Грибочек? – недоумевая, переспросил Эрик.

– Да, поганку. Такая же бледная.

– Я думаю, грибы за куполом сейчас красные.

– И то верно, – подметил Дюк, задумавшись. – Что случилось во время поездки?

– Публичная казнь. Аня не могла спать, я рассказал ей про болезнь.

– И ты не хочешь знать правду?

– Нет, – немного помолчав ответил Эрик. – Оно того не стоит.

«Оно стоит куда большего», – подумал Дюк и поднял взгляд вверх.

– Красиво… – прошептал он, рассматривая небо, нарисованное на потолке.

***

Следующий день был выходным. Дюку не хотелось возвращаться в свою маленькую квартиру, которую ему выделили по достижению совершеннолетия. Такие выделялись всем детдомовским. Они были площадью три на три метра. Больше, чем одному, там жить было невозможно.

Как говорил Дюк, из друзей у него был только Эрик, поэтому выходной они провели все вместе. В какой- то момент, во время прогулки по парку, Эрик отвлекся, чтобы купить Ане её любимое мороженое, и девушка, не задумываясь, решила воспользоваться моментом.

– Я слышала… – тихо прошептала Аня, смущенно поднимая взгляд на друга.

– Что слышала, детка? – наигранно усмехнулся Дюк, уже догадываясь, о чем пойдет речь.

– Я слышала, как вы говорили с Эриком вчера, – Аня закрыла глаза, ожидая поучительных фраз о том, что так делать нехорошо. Но реакции от Дюка не последовало вообще.

– Кхем… – наиграно закашлялся он. – Ну и что?

– Я хочу… Хочу правду знать. Я плохо сплю…

– Хм… Эрик возвращается. Мы что-нибудь придумаем, – улыбнулся Дюк, взъерошив Ане волосы.

Эрик не слышал этого разговора, и ребята предпочли промолчать о нём. Весь оставшийся день они вели себя естественно, и даже, как показалось Эрику, сдружились.