Читать книгу Падение вверх. Хранитель - Ксения Базанова - Страница 12
Оглавление* * *
Иде раньше не приходилось бывать в этом районе. Больше всего это напоминало промзону. Бесконечная дорога вдоль шоссе тянулась и тянулась, поднимаясь вверх, невдалеке изредка стучали колёсами товарняки, машин было мало, и все они ехали навстречу Иде, будто сбегая оттуда, куда направлялась она. Темнело, и вместе с сумерками наползал липкий страх, издевательски-вкрадчивый, деликатный, но такой неотвратимый, что Иде к моменту, когда за очередным поворотом показались две уродливые серые многоэтажки, хотелось выть. Однако, даже мысли повернуть назад не возникало, не могло возникнуть. Вроде, именно это у людей называется храбростью – боюсь, но делаю! И чем сильнее боюсь, тем решительней иду вперёд. И она шла. По пустырю, мимо ржавой ограды с кое-где вырванными и погнутыми прутьями, прямо к мрачным высоткам. Точне, к ближайшей из них. Зайдя в грязный подъезд, Ида попыталась выровнять сбившееся дыхание, потерпела неудачу и, наплевав на гостеприимно распахнутую кабину изрядно загаженного лифта, поплелась вверх по лестницы на четвёртый этаж.
Нужная квартира встретила её обшарпанной железной дверью с солидным на удивление дорогим замком. Храбро нажав на липкую кнопку звонка, Ида достала кинжалы и спрятала их за спину. Опасно, опасно и тоскливо, она это чувствовала… Дверь открыл тощий молодой парень с длинными немытыми волосами.
– Чего?– осведомился он тихим бесцветным голосом.
– Я к Антону,– заявила Ида, пытаясь заглянуть в глубь квартиры. Однако, парень полностью закрывал собой обзор.
– Это кто?– пробубнил открывший и внезапно начал раскачиваться из стороны в сторону,– Кто? Кто?..
Парень осел на пол, дверь тихонько распахнулась шире. Не на шутку струхнувшая Ида осторожно коснулась его кинжалом – юноша обвалился всем телом навзничь, его дыхание выровнялось, лицо приобрело безмятежное выражение. Он уснул. Ида аккуратно переступила через него, прикрыла дверь и побрела вглубь квартиры, держа кинжалы наготове.
Квартира оказалась неожиданно огромной. Впрочем, на коммуналку она не походила. Сразу из прихожей Ида попала в маленькую клетушку без окон с одной-единственной софой, на которой блаженно похрапывал некто, с головой завернувшийся в некогда светло-коричневый плед. Откуда-то из недр квартиры доносился гитарный перебор и донельзя фальшивое пение. Ида храбро пошла вперёд, миновав ещё одну комнату. Казалось, аппартаменты перепланировывал настоящий псих, здесь начисто отсутствовали коридоры и двери между комнатами. К тому же ремонт тут явно делали не меньше пары десятилетий назад. Вообще квартира напоминала места, где полвека назад обычно тусовались хиппи. Следующая комната оказалась просто необъятной, здесь даже присутствовало окно, выходившее на пустырь, однако, она тоже оказалась практически пустой. Исключение составляла тощая девчонка, лежавшая прямо на полу; её голова покоилась под небольшим столиком, а длинные ноги в изодранных колготках, едва прикрытые коротенькой юбчонкой, были вытянуты к дверному проёму. Ида, едва не споткнувшись о красавицу, быстро присела на корточки и осторожно потрясла девушку за плечо.
– Эй, вы меня слышите?..
– А-а-а!– внезапно заорала девчонка, приподнимая голову. Ида испуганно отпрянула.
– Я… я… а-а-а… М-м-м,– простонала обитательница квартиры, не делая ни малейших попыток выбраться из-под стола. Внезапно она сфокусировала взгляд на Иде и неожиданно членораздельно и агрессивно заявила:
– Уйди! Не буду!– и с глухим стуком вновь уронила голову. Ида покосилась на её худые, покрытые бесконечными кровоподтёками руки и молча поднялась с пола, коснувшись плеча несчастной наркоманки одним из кинжалов. "Мне не спасти их всех,– пронеслось в её голове,– Нехорошая квартира". Подумала и невесело усмехнулась. Хватит, хватит на сегодня булгаковщины.
Следующая комната, почти такая же большая, как предыдущая, была вся в дыму и полна народу. Здесь бренчали на гитаре, выпивали, курили и совершенно не обращали внимания на вошедшую Иду.
– Где Антон?– без обиняков спросила она у парня, сидевшего прямо возле входа. Тот поднял на неё замутнённый взгляд и прошелестел:
– Я Антон…
– Мне нужен другой Антон,– терпеливо сказала Ида. Парень вздохнул и отвернулся. Ида беспомощно обвела собравшихся взглядом; Антона среди них не было. Ничего, подумала она, в конце концов, можно просто обыскать всю квартиру. Он здесь, он точно где-то здесь…
– Ты с кем?
Наконец-то на Иду обратил внимание один из обитателей квартиры, грузный тип с опухшим лицом.
– Я с Антоном.
– Принесла?
– Наоборот.
– Деньги есть?
– Есть.
– Вали к Лёхе,– тип махнул рукой в сторону противоположной стены и потерял к девушке всякий интерес. Ида перевела взгляд в указанном направлении и заметила, что за колыхающейся занавеской, больше похожей на половую тряпку, виднеется ещё один дверной проём. Преодолев неожиданно нахлынувший страх, она пересекла комнату и откинула занавеску. В открывшейся её взгляду крохотной клетушке, больше напоминавшей чулан, куда каким-то чудом поместился раскладной диван, начисто отсутствовало освещение; полумрак обеспечивала полупрозрачная занавеска, загораживающая вход, и неимоверно грязное окно, почти слившееся по цвету со стеной. На диване сидели двое – Антон и незнакомый щуплый парень, очевидно, вышеозначенный Лёха, который не обратил внимания на откинувшуюся занавеску и яркую полосу света, разрезавшую полумрак комнаты. Антон же, напротив, резко вскинул голову, сузив отвыкшие от света глаза. Ида, пожалуй, впервые в жизни ни о чём не раздумывая, в два прыжка преодолев расстояние между дверью и диваном, изо всех сил плашмя ударила кинжалом Лёху по руке, в которой был зажат ещё наполненный шприц.
– Охренела, дура?– тихо, но злобно прошипел он. Ида автоматически вскинула кулак вверх – Лёха получил удар снизу в челюсть и, словно окаменев, опрокинулся на спину. И без того ослабленное наркотиками тело отказывалось подчиняться кипящему от ярости разуму, рука, на которую пришёлся удар кинжала, побурела, как от сильнейшего ожога. Понеслась грязная брань.
– Ты зачем пришла? Как ты нашла меня?– в голосе Антона, наконец-то узнавшего Иду, звенела сталь.
– Это неважно,– отмахнулась девушка, не обращая внимания на корчившегося в бессильной злобе, изрыгающего проклятья Лёху,– Я за тобой.
– Я тебя не просил! Что ты лезешь?
– Меня Юля попросила.
По лицу Антона пробежала тень.
– Где она?– чуть спокойнее спросил он.
– У нас дома. С ней Тим,– спрятав кинжалы, Ида сорвала с руки Антона резиновый жгут.
– Оставь меня в покое!– он резко вскочил и наклонился за упавшим шприцом.
– И это ты называешь покоем?– Ида присела на краешек дивана, пытаясь унять дрожь. Опоздай она на минуту – и стряслось бы непоправимое, она как никогда ясно это ощутила.
– Всё равно я сделаю по-своему,– прошипел Антон, вертя в пальцах злополучный шприц,– Ты мне не указ! Ни ты, ни она, ни этот твой белобрысый!
– Назло маме отморожу уши…
– Пошла вон!
– Я без тебя никуда не уйду.
Антон поймал себя на мысли, что какой-то непреодолимый барьер никогда не позволяет ему применить по отношению к Иде силу. Казалось бы, что может быть проще – схватить девчонку за плечи и вытолкать из комнаты. Но он не мог и только ещё больше бесился, чувствуя её власть над собой.
– Давай пойдём к тебе домой?– немного помолчав, неожиданно предложила Ида, тупо глядя, как Антон безуспешно пытается одной рукой затянуть на предплечье жгут,– Можешь даже эту гадость с собой взять. Если я не смогу тебя убедить – уколешься.
Пойти у неё на поводу, даже в такой мелочи? Ну уж нет!
Ида поняла, что её увещевания здесь бесполезны.
– С чего это тебя на наркотики потянуло? Ты ведь не пьёшь, не куришь…
Антон злобно покосился на неё и промолчал. Жгут никак не поддавался его стараниям, и парень чувствовал, что выглядит жалко.
– Ты вообще очень интересный кадр в плане вредных привычек,– продолжила Ида, вставая с дивана,– Пить ты в принципе почти не можешь, у тебя аллергия, довольно редкая, на этиловый спирт. На первой же вечеринке в институте, пять лет назад, ты здорово напугал своих однокашников. Тебя даже никто с тех пор не подкалывал по этому поводу, очень уж жутко выглядел твой приступ. Тебя еле откачали, ещё хорошо, никто не успел напиться, и "скорая" быстро приехала…
– Хочешь сказать, твоя работа?– злобно рявкнул красный от натуги Антон, справившись наконец со жгутом.
– Нет,– слегка удивилась Ида,– У тебя был другой ангел. Ему, кстати, пришлось с тобой помучаться… Ты ведь собирался курить начать?..
– И что? И начну!
– И ничего!– не выдержала Ида,– Говорю же, у тебя редкая восприимчивость к наркотикам, любым. Если не окочуришься сразу, подсядешь навсегда…
– Пиво я спокойно могу пить!– заявил Антон, отчаявшись сладить со жгутом и забросив его в угол.
– Угу, и вино, кстати, тоже,– подтвердила Ида,– Это непростые напитки, особенно вино…
– Знаю,– перебил её парень,– Кагор, причастие, всё такое. В жизни не причащался,– с какой-то вызывающей гордостью добавил он.
Ида пожала плечами.
– Понадобится – причастишься. Когда сам почувствуешь, что тебе это нужно…
– Да не нужно!– сорвался Антон, обхватывая голову руками,– Когда ж до тебя дойдёт, ничего мне не нужно! И никто не нужен!
– Даже Юля?
– Что ты заладила – Юля, Юля! Не нужна мне Юля, и я ей не нужен! Найдёт себе нового "сыночка", будет ему мозг трахать, ей же без разницы!
– Идиот!– неожиданно злобно прошипела Ида, быстро поднимая с пола жгут, в мгновение ока перетянула предплечье опешившего Антона, да с такой яростью, аж кожа скрипнула. Парень едва удержался от негодующего вскрика, а Ида нависла над ним грозной фурией:
– Коли! А я посмотрю!
Антон молча смотрел на неё исподлобья, сжимая вспотевшей рукой шприц. Под взглядом так внезапно взорвавшейся Иды желание совершить нечто подобное улетучивалось с ужасающей скоростью. Антон чувствовал себя подростком, застуканным с сигаретой…
…Кури, кури, а я посмотрю, как ты куришь!
Внезапно так некстати всплывшее в памяти лицо матери – и Антон почувствовал, что с каждой секундой желание глупо, по-подростковому бунтовать убавляется. Его сменила тоска. Хотел доказать… Что? Кому?
–То, чем наполнен сейчас твой шприц – жуткая гадость, не имеет к приличным наркотикам никакого отношения,– безжалостно продолжила Ида, прекрасно понимая, о чём думает Антон,– Но эффект будет соответствующий. Мгновенное привыкание, и ты уже двух дней не сможешь прожить без очередной дозы. Причём безразлично чего. Перепробуешь весь спектр, от таблеток до синтетики. Подорвёшь одновременно имунную систему, нервую, печень, желудок, щитовидку, почти все внутренности придут в негодность за месяц, ураганно. А ещё это всё недешёвое удовольствие. Спустишь все деньги, продашь всё, что имеешь, из дома вынесешь всё, что не приколочено. И наконец заложишь её.
– Кого?– еле шевеля пересохшими губами прошептал Антон.
– Юлю. Больше у тебя никого и не останется к тому времени. Это она, как жена декабриста, никогда тебя не бросит…
– А ты?– осмелился спросиь он.
– А что я? Считай, демоны уже заполучили твою душу. От меня тот, кто это всё затеял, и пыли не оставит. Тим Юльку, конечно, не оставит, но даже он ей не поможет. Она с мазохистической радостью бросится тебя спасать. Один из дилеров с удовольствием возьмёт её в счёт очередной дозы. Или даже двух доз. Тиму останется только каждый день вести с этой Сонечкой Мармеладовой душеспасительные беседы, и когда её наконец заразят неизлечимой венерической дрянью, если не прикончат ненароком ещё раньше, и она умрёт, её душа гарантированно будет в раю. Правда, вы там не встретитесь, потому что тебя после смерти демоны сволокут прямиком в ад. Ты очень удивишься, узнав, что он существует. Хотя сейчас тебе нет дела до ваших с Юлей душ, равно как и бренных оболочек… Кстати, ты умрёшь гораздо раньше, и тут у меня целых три варианта, пока что можешь сам выбрать. СПИД, передоз, ну или из окна выбросишься, если вдруг совесть проснётся… Хотя вряд ли… Хоронить вас обоих будут за госсчёт. Просто скинут в общую могилу, как неопознанных, никому не нужных торчка и шлюху. Только вряд ли это будет одна могила…
– Хватит. Пожалуйста.
– Что – хватит? Тебе же на всё наплевать! На всё и на всех. Вы с Юлькой два сапога пара, оба эгоисты, упиваетесь твоей исключительностью, хоть бы о родителях подумали… Или ты как думал – все умрут, а я останусь? Ни фига! Никого не останется! Никого! Зачем вообще были – непонятно! И всё напрасно было. Ты ведь это так жаждал доказать? Всё в жизни к этому сводил, всё лишил в конце концов смысла? Ты своего добился? Нравится? Или пойдём домой и будем жить по-другому?
– Пойдём,– тихо и покорно прошептал Антон. Ему всё казалось, что его голова вот-вот разлетится на десятки раскалённых осколков. Он мечтал сию же секунду провалиться под землю. "…если совесть проснётся…" А если прямо сейчас…
– Даже не думай!– категорично отрезала с порога комнаты Ида,– Знаю, какие мыслишки в твоём воспалённом мозгу бродят. С чего ты взял, что ты кому-то в тягость, что без тебя будет лучше? Ну откуда ты это берёшь?
– А разве это не правда?– угрюмо проворчал неудавшийся наркоман, сползая с дивана.
– Если бы ты только знал, как мне хочется тебя стукнуть,– мечтательно протянула Ида.
– Ты не станешь, ты добрая.
– А ты и рад пользоваться!
– Вот такой я у тебя проблемный!
– Чё? Валим? С хрена ли?..
На пути шедшей впереди Иды неожиданно вырос новый персонаж, низкорослый, коренастый небритый тип, источающий головокружительный запах перегара.
– Дай пройти,– Антон аккуратно, но решительно отодвинул Иду плечом и наклонил голову, едва не касаясь лбом темечка преградившего им путь мужчины. "Нет,-решила Ида,– не надо сегодня драки". Медленно, как бы нехотя, девушка вытащила один из кинжалов, с изумрудами на рукоятке, и, приставив его к горлу не успевшего опомниться коротышки, велела Антону:
– Иди.
– А ты? А он?!
– Хочешь его с собой забрать?– со смешком поинтересовалась девушка,– Не волнуйся, он нас уже не помнит. Даже не видит. Ему хорошо. Лучше, чем было…
Воинственный мужичок и впрямь странно обмяк, глаза его остекленели, тут же он выпрямился, окостенел и не мигая смотрел в одну точку, чуть выше и левее глаз Иды, спокойно обогнувшей его и потянувшей за рукав прибалдевшего Антона. Путь был свободет, парочка никого из обитателей квартиры больше не интересовала.
До дома Антона они шли в полном молчании. Косясь на парня краем глаза, Ида хорошо видела, что он сильно устал, подавлен, что он хочет спать. Вот как раз спать ангел решила ему не давать пока. В подобном состоянии сон был чреват либо невыносимыми кошмарами, либо состоянием полузабытия, к утру способным опустошить Антона, выпить его до дна. В таком виде Юлька у меня его не примет, думала Ида, решит, что это я его наказала. Надо его в норму привести как-то…
Вяло поднявшись на второй этаж блочной башни, Антон со скрежетом открыл старый замок и, лениво, но галантно пропустив вперёд Иду, тяжело ступая и шаркая, прошёл в квартиру.
– Спать пока не ложись,– предупредила девушка, оглядывая бедную, но чистенькую обитель студентов.
– Почему?– недоумённо поинтересовался Антон, рухнув на низенькую софу, жалобно всхлипнувшую под его впрочем небольшим весом.
– Ты сегодня ел что нибудь?– проигнорировала вопрос Ида. В глазах Антона зажглись прежние нехорошие огоньки.
– Нет, а что?– с вызовом парировал он.
– Я тоже,– слегка смущённо призналась Ида,– У тебя еда какая-нибудь есть?
На лице ангела появилось такоя умилительно-виноватое выражение, что опешивший Антон едва не прыснул со смеху.
– Пошли, глянем,– кивком головы он пригласил девушку на кухню, размерами напоминавшую домик для хомяка, зато абсолютно всё, от шкафчиков до посуды, здесь было белым, и от этого казалось, что кухня необъятная и светится изнутри.
– Тэк-с,– Антон задумчиво загремел посудой в холодильнике,– Фиксируй в уме: гречка тысячелетней давности, пол-помидора, одна сосиска сомнительного происхождения, майонез, много, мёд засахарившийся и чай, то есть заварка, целая кастрюля.
– А… а почему у вас чай в кастрюле?– выдала Ида первое, что пришло в голову.
– А пёс его знает… стоит в холодильнике и стоит…
– Ладно, что-нибудь сейчас придумаем,– Ида деловито забрала из рук задумчивого подопечного внушительных размеров кастрюлю, почти до краёв наполненную дешёвой заваркой,– Ну вы даёте…
Полчаса спустя, уже уговорив скудное содержимое холодильника, за второй чашкой противного чая Ида нарушила вновь свалившееся на них молчание.
– Я в комнате гитару видела. Кто у вас играет?
– Никто,– Антон вяло пожал плечами,– Я умею, но не играю. Так просто висит, место занимает…
– Понятно. Можно мне?..
– Валяй.
Ида сбегала за гитарой, старенькой, обшарпанной, жутко расстроенной, забралась с ногами на табуретку в углу кухни, осторожно подкручивая колки и перебирая струны.
– Вспомнила одну песенку,– задумчиво проговорила она,– Послушай…
Антон одобрительно кивнул, исподлобья глядя на ангела. Эта растрёпанная маленькая девчонка, одетая в подростково-рокерские одёжки, да ещё с гитарой в руках совершенно не монтировалась у него в голове с принадлежностью к небожителям. Может, поэтому ему было с ней так легко. Антону казалось даже, что он наконец-то обрёл столь желаемую им, особенно в детстве, младшую сестру, которую мечтал оберегать, защищать от всего на свете, иногда ссориться с ней, мириться, быть сильным, взрослым, нужным. Всё это Ида позволила ему сейчас почувствовать, и подобного смятения Антон никогда не испытывал. Всё, в чём он был убеждён на протяжении всей своей жизни, катилось сейчас под откос, а он ни капли не жалел об этом. Ему было даже весело, так просто начать всё с начала… Или не с начала…
– Древний камень у межи
Перекрёстками объят;
Две дороги сторожит:
Хочешь – Рай, а хочешь – в Ад,
И куда тебе пора –
Ты гадаешь по часам;
Другом звался мне вчера…
Кем теперь – не знаешь сам.
Дорога вперёд, дорога назад,
Потерянный друг, обиженный брат –
Что выберешь ты своею тропой,
И кто уведёт тебя за собой?
А в Рай так длинна, а в Ад так легка –
Там черти предложат выпить пивка,
И скажут: ”Твои мы навеки друзья!”.
Захочешь уйти – да будет нельзя…
Антон невольно вслушивался в слова песни, довольно низким, но всё равно чистым и нежным голосом выводимой Идой, и с каждой строкой всё болезненнее ощущал в горле тугой комок.
– Ты в молчании своём,
Так похожем на доспех,
Споря с грязным вороньем,
Враз забыл и проклял всех;
В поле ветру расскажи,
Как отверг слова мои,
Как не ведал, что от лжи
Исцеляет яд змеи.
Дорога вперед, дорога назад,
Смятенной души затравленный взгляд;
Летишь мотыльком на адский огонь,
И смех Сатаны несётся вдогонь
А к Раю тропинка долбит в висок,
Кричат под ногами кровь и песок;
Под слоем часов, месяцев, лет,
Под грязью и глиной прячется свет.
В глазах предательски защипало, но экзекуция не прекращалась.
– Выпив злобу и печаль,
Не оставив ничего,
Я устала биться в сталь
Двери сердца твоего,
А тебе дороже нить
Замороженной тиши;
Легче в спину нож вонзить,
Чем достичь твоей души…
Из глаз молодого человека брызнули слёзы. Антон не помнил, когда в последний раз плакал. Но теперь он явственно ощутил, как обручи, сковывавшие его сердце, лопнули… Как в старой сказке… Никогда он не чувствовал себя таким сильным и счастливым, как сейчас, ночью, на кухне, в компании ссыльного ангела, проливая слёзы над незнакомой песенкой…
– Дорога вперед, дорога назад,
Куда повернёшь – в Рай или в Ад?
Бьёт ангел крылом, спасая тебя,
Черт лесть разливает, душу губя.
К чертям так легко бывает идти –
В рай ноги сбивают камни пути,
И сердце кровит тревожная дрожь:
Ах, если бы знать, куда ты пойдёшь…
– Тебе нехорошо?– голос Иды донёсся как сквозь вату и звучал немного напуганно.
– Нет,– поспешил успокоить её Антон, не стесняясь вытирая кулаком мокрые глаза,– Ты себе не представляешь, насколько мне хорошо.
Аккуратно прислонив гитару к стене, Ида резво вскочила с табуретки и, обхватив Антона за шею, крепко-крепко поцеловала его в макушку.
– Тебе надо отдохнуть.
– Что ты вечно мной командуешь?..– голос Антона звучал вяло и сонно, глаза его мгновенно начали слипаться.
– Юлька у нас переночует, утром придёт, ОК?
– Не обижайте её,– буркнул Антон, не раздеваясь заваливаясь на диван. Девушка фыркнула и направилась к двери.
– Ида…
Она повернулась – Антон неподвижно вытянулся на своём ложе кверху спиной, его глаза, всё ещё красные и воспалённые внимательно и серьёзно смотрели на ангела.
– Прости меня. Ты мне очень нужна.
– И ты мне. Очень.
– Спасибо.
– Спокойной ночи.
В улыбке Иды на мгновение проскользнуло нечто такое, что Антон наконец осознал её истинный возраст, но это длилось лишь миг. А в следущую секунду улыбка появилась уже на губах Антона, улыбка, которая бывает только у спящего ребёнка, чистого и невинного.
Глава 4
Ангел сомневающийся
…Тот, кого боятся люди,
Постучался в твой дом.
Канцлер Ги, Samedi
Неожиданно ласковое октябрьское солнышко вольготно заполняло светом крохотную кухоньку, так и норовив нежно ущипнуть одним из лучиков за нос Юлю, сидевшую прямо напротив окна. Позднее воскресное утро было одним из тех идеальных, к которым девушка уже успела привыкнуть, как ко всему хорошему. Почти каждый выходной они собирались вчетвером либо здесь, у Юли и Антона, либо в квартире ангелов, просто поговорить, провести вместе время, и Юлька чувствовала, насколько они сроднились за этот месяц. В их маленькой компании всегда царило такое умиротворение и взаимопонимание, что девушка, привыкшая жить как на иголках, нервно и безвкусно, наконец-то ощущала себя по-настоящему счастливой. Ей нравилось, когда во время таких посиделок Тим или Ида брали в руки гитару и пели диковинные песни, похожие на средневековые баллады и бардовские песни одновременно. Когда-то Ида, несмотря на все расспросы, не стала вдаваться в подробности, как ей удалось уговорить Антона вернуться домой, и теперь Юля с удовольствием отмечала, что у ангела, видимо, получилось обойтись без каких-либо кардинальных мер и насильственного вмешательства во внутренний мир подопечного; Антон выглядел прежним, но словно узнавшим нечто новое, изредка задумывающимся над новым знанием. Больше всего Юля боялась, что Ида сотворит нечто такое, после чего Антона, её Антона будет не узнать, мало ли, что на уме у настоящих ангелов… Лучшее, как говорится, враг хорошего… Так вот, Ида не стала (не смогла, не захотела?) перекраивать юношу вдоль и поперёк. Юльке казалось, что она каким-то образом вправила ему мозги, не припугнула, не пригрозила, а просто сказала некое "петушинное слово", так сильно повлиявшее на парня, и Юлю съедало любопытство, которое, впрочем, никто не собирался удовлетворять.
– Не лопнешь?– с интересом наблюдая за тем, как ангел наполняет уже третью по счёту чашку кофе, спросил Антон. Та в ответ отрицательно помотала головой.
– Ты ж не уснёшь.
– Ничего подобного,– Тим, в отличие от подруги, всё утро цедил одну-единственную чашку кофе, и ту наполовину разбавленную молоком,– Её и после литра кофе на ночь не разбудишь…
– Вам что – жалко что ли?– не выдержала Ида.
– Упаси Бог!
У Тима зазвонил сотовый. Юлю каждый раз дико удивляло то, что ангелы тоже весьма активно пользуются всеми благами цивилизации, ей это казалось невероятным бредом, как в фэнтезийной беллетристике, ей-богу…
– Да. Да… Да… Да,– тяжело вздохнув, Тим нажал на отбой.
– Мне надо ехать,– грустно сказал он.
– Начальство лютует?– понимающе спросила Ида. Тим лишь с досадой махнул рукой и поднялся из-за стола. Антон заметно напрягся, Юля, вытаращив глаза, уставилась на мобильник, который Тим всё ещё сжимал в руке.
– Ну давай, до вечера,– буднично сказала Ида, не обращая внимания на реакцию ребят на этот звонок.
– Счастливо,– Тим махнул рукой и быстро вышел из кухни.
– Пока,– пробормотала Юля. Хлопнула входная дверь.
– Кто ему звонил?– выпалил Антон, разворачиваясь к Иде.
– С работы,– девушка невозмутимо пожала плечами, с сожалением отставляя опустевшую чашку. Юля закашлялась, Антон захлопал глазами.
–Прям… оттуда?– глупо спросил он.
Ида посмотрела на него в упор, перевела взгляд на Юлю, снова на Антона, и наконец сообразила, почему у студентов такой вид.
– Вы что, совсем?– она выразительно постучала себе пальцем по лбу,– Говорю, с работы ему звонили, небось, редактор запил опять, вот Тима на сверхурочные и вызвали.
– Какой редактор? Какие сверхурочные?– Антон этим утром особенно туго соображал.
– Мы думали, это мы ваша работа,– осторожно добавила Юля.
– Вы – само собой, но есть и обычная, человеческая работа, за зарплату,– терпеливо разъяснила Ида,– На что, вы думаете, мы здесь сто сорок девять лет живём? За вас нам никто не платит…
Антон невольно задумался. С такой точки зрения он на ситуацию даже не задумывался взглянуть. В самом деле, безвылазно обитающим в Москве ангелам надо было приспосабливаться к человеческой жизни, питаться, одеваться, а ещё у них своя квартира, и за неё наверняка надо платить… Ида небось на один кофе тратит целое состояние, судя по тому, в каких количествах она его уничтожает…
– Тим работает в газете?– прервала размышления Антона Юля.
– Нет, в издательстве, замредактором,– ответила Ида,– Молодец, карьеру сделал.
– А ты?
– А я так… по мелочи… статейки пишу в разные газеты. В основном резенции на книги, спектакли, всякое такое… Под псевдонимом, естественно.
– Круто,– одобрил Антон.
– А другие ангелы?– поинтересовалась Юля,– Есть же другие?
– Есть, конечно,– согласилась Ида,– Все в основном фрилансеры. Чем гибче график, тем лучше. Кое-кто в частные психологи идёт, некоторые в артисты, правда, редко,– грустно закончила она.
– А кто из артистов?..– у Юли загорелись глаза.
– Нет-нет-нет,– Ида протестующе подняла руки,– Даже не просите! Это и самим угадать довольно просто…
Юля уже открыла рот, приготовившись угадывать.
– Только я всё равно не скажу,– предупредил ангел.
– Ну Ида-а…
Антон усмехнулся и потянулся к чайнику.
– Не помешаю?
Все, как по команде повернули головы к двери, откуда донёсся негромкий приторный голос. Из груди Иды вырвался то ли всхлип, то ли вскрик, она неловко развернулась, едва не задев пустую чашку, в её правой руке тускло блеснул кинжал, левая, с побелевшими костяшками, судорожно вцепилась в столешницу.
В дверном проёме, прислонившись к косяку, стоял невысокий стройный мужчина совершенно неопределённого возраста. Ему можно было дать и тридцать, и сорок лет, и, судя по выразительной складке на лбу и "гусиным лапкам" в уголках глаз, ещё больше. Юля, машинально отметив нечто неуловимо-печальное, непонятное в его, в сущности, весёлых тёмных глазах и то, насколько неожиданно гость появился, мысленно накинула ещё как минимум пару тысяч лет… Впрочем, незнакомец был довольно привлекателен; симпатичное, даже красивое открытое лицо, чертовски обаятельная лучезарная улыбка, отлично сохранившаяся фигура, непринуждённая поза, простая, но явно довольно дорогая одежда – всё это создавало впечатление притягательного, интересного, лёгкого в общении, беззаботного мужчины, наверняка, дамского угодника, при этом убеждённого холостяка, обеспеченного гедониста и эстета. Юля чувствовала себя настоящим профайлером; в таких вопросах она редко ошибалась. Словом, неизвестно откуда взявшаяся личность её не испугала, а, напротив, вызвала некий интерес и произвела приятное впечатление, чего не скажешь об Иде; побледневшая, трясущаяся, она неловко подвинулась на стуле, пытаясь плечом заслонить сидевшего рядом Антона, который настороженно изучал незнакомца взглядом. Правая рука её была выставлена вперёд, кинжал направлен прямо в грудь незванного гостя.
– Вы кто?– сообразила спросить Юля, отвлекшись от анализирования внешности вошедшего.
– Доброе утро,– он, не прекращая жизнерадостно улыбаться, проигнорировал вопрос и сделал шаг к столу. Рука Иды дёрнулась, казалось, ещё миг, и аффектированный ангел вонзит в незнакомца кинжал по самую рукоятку. Мужчина замер, театрально подняв руки, пытаясь показать, что он совершенно безобиден. Впрочем, никто в это не поверил. Брови Антона сошлись на переносице, синеющая на глазах Ида тряслась, как под током, кинжал в её руке дёргался, Юля вся подобралась, соображая, что получится ловчее опустить на голову незнакомца в случае чего – чайник или разделочную доску? Сам мужчина скосил глаза на кинжал, едва не упирающийся ему в грудь, вновь поднял выразительный взгляд на Иду и вполголоса произнёс:
– Душа моя, ты в последнее время какая-то нервная… Это люди на тебя так влияют?
– Как вы сюда попали?– голос Антона прозвучал жёстко и ровно.
– Через дверь,– охотно пояснил незнакомец, аккуратно обходя Иду и усаживаясь на свободный стул.
– Разве Тим её не захлопнул?– неуверенно протянула Юля.
– Да, конечно, она была закрыта,– как само собой разумеющеся подтвердил он, усаживаясь поудобней.
– Вы демон?– Антон решил спросить в лоб. Судя по тому, как была напугана Ида, пооисходило нечто из ряда вон выходящее, и парень готов был в случае чего защищать обеих девушек. Знать бы, от кого…
Незванный гость слегка закатил глаза, словно обдумывая ответ.
– Нет, я не демон,– решил он наконец,– Хотя, конечно, с непривычки спутать можно. Не верите?– он перевёл взгляд с Антона на Юлю и обратно,– Можете спросить Иду. Скажи им, дорогая, я ведь не демон?– он внимательно взглянул на ангела, до сих пор старательно угрожающего ему кинжалом.
– Ты хуже,– сипло ответила Ида.
– Вот видите,– весело подытожил мужчина,– Я не демон. Солнце, или убери ножичек, или отдай его мне, ты всех нервируешь.
Ида шумно вздохнула и помотала головой.
– Вы бы её от кофе отучили, что ли,– он взял со стола чашку ангела и заглянул внутрь,– Она такая легковозбудимая… Или хотя бы валерьяночки в следующий раз накапайте туда…
– Зачем ты пришёл,– выдавила Ида, глядя на него исподлобья. Незнакомец со вздохом отставил чашку.
– Ты неправильно задаёшь вопрос,– с улыбкой заметил он,– Ну?
– За кем ты пришёл?– послушно исправилась Ида, понизив голос чуть ли не до шёпота.
– Вот так верно,– её собеседник одобрительно кивнул и лучезарно улыбнулся: -Ни за кем.
Кинжал в руке ангела дрогнул.
– Ну-ну-ну,– предостерегающе отшатнулся мужчина,– Честное слово! Кстати, а где Тим? Ч-ч-ч, тихо,– заметив, как с ужасом округлились глаза Иды, он выставил руки вперёд, пытаясь её успокоить,– Ему ничего не грозит, как и вам всем. Я просто хочу побеседовать. Вы не против?– он с улыбкой обратился к хранившим молчание студентам, те переглянулись, по-прежнему не проронив ни слова.
– Да, прошу прощения, я не представился,– спохватился незванный гость,– Меня зовут Кристиан. Можете называть меня Крис…– с этими словами он взял Юлю, сидевшую напротив, за руку и галантно поцеловал её слегка дрожащие пальцы. Ида вздрогнула.
– Родная моя, перестань дёргаться, это уже просто смешно,– Крис на секунду покосился на ангела, привстал и, глядя в глаза Антону, протянул ему ладонь. "Если это противник, то он достойный – ни заискиваний, ни агрессии"– пронеслось в голове парня, и он почти не раздумывая ответил рукопожатием. Антон со всей своей прямолинейностью решил, что раз собеседник не демон, то в принципе бояться особо нечего, по крайней мере, пока. Ему очень импонировал серьёзный прямой взгляд этого человека (или не человека?), Антон сразу сообразил, что за манерным поведением и дурашливым игривым тоном прячется огромное чувство собственного достоинства, железный самоконтроль и внимание, от которого не ускользнёт ни одна мелочь. Когда с лица Криса на какую-то секунду пропадала улыбка, казалось, что он осознанно берёт на себя ответственность за всё происходящее и не даст ни себе, ни другим ни малейшего права на ошибку. Странно, но это не напрягало, а напротив, вселяло уверенность и разряжало атмосферу, будто появился лидер, способный разрулить любую ситуацию. Такой взгляд бывает, наверное, у режиссёров каких-нибудь грандиозных мероприятий, или у хирургов, стоящих во главе бригады. А ещё у героев западных фильмов, потерпевших жуткое бедствие в компании растерявшихся людей и добровольно вставших во главе раскоординированного стада собратьев по несчастью.
– Славные ребята,– резюмировал Крис, усаживаясь на место,– Милые, приятные… Но проблемные. Ангел мой, ты хоть понимаешь, куда ты влезла?– обратился он непосредственно к Иде,– Конечно, это не совсем твоя вина, понимаю, так фишка легла, но ещё не поздно всё исправить.
– Мы их не бросим,– перебила его Ида, негромко, но твёрдо.
– Дослушай сначала,– неожиданно мрачно продолжил Крис, словно понял, что его планы начинают рассыпаться; с видимым усилием он вернул голосу прежнюю приторность и продолжил: -Дело абсолютно бесперспективное, ты по опыту должна понимать. Могу предложить компромисс. Девочку можно оставить при Тиме, если только они оба пообещают не ввязываться, куда не следует. В принципе, им ничего не угрожает. Всё упирается в этого молодого человека.
– Что я такого натворил?– подал голос Антон, плохо соображая, о чём собственно речь.
– Ничего,– мягко ответил Крис,– Просто тебе не повезло. Оказался не в том месте не в то время. Но ещё не поздно сыграть в благородство, если не трусишь. Так будет лучше для всех.
– Что он имеет в виду,– занервничала Юля, бросив взгляд на Иду.
– Что некто весьма могущественный буквально методом тыка выбрал Антона, точнее, его душу, своей принципиальной целью. Нам предлагают сдаться без боя,– пояснила Ида, не спуская глаз с Кристиана.
– Совершенно верно,– расцвёл тот,– Ты всегда была умненькой девочкой. Ну так как, по рукам?
– Нет.
Крис закатил глаза.
– Да, с тобой придётся повозиться… Она проклянёт всё на свете, когда поймёт, что не учла в своей игре того, что ангел её жертвы будет упрямее барана!– на последних словах Крис сорвался на крик; стало окончательно ясно, что разговор даётся ему с огромным трудом, буквально через силу,– Ты правда не понимаешь? Ты просто ни за что положишь не только себя, но и всех, кто будет заступаться за него! А их будет достаточно, несмотря на…,-Крис сделал глубокий вдох, постепенно успокаиваясь,– …особенности его натуры. Давайте прекратим это одним махом. Всё, что потребуется лично от тебя, солнце, это полнейшее бездействие. Это нетрудно, поверь мне. Антон,– он неожиданно повернулся к парню,– Не хочешь чуток побыть героем? На самом деле, тут всё ты решаешь. Её не слушай, она запрограммированная. Неужели ты не хочешь защитить своих близких?
– Хочу,– спокойно согласился Антон,– Но свою душу не отдам.
Крис слегка опешил, он явно ожидал несколько иной реакции.
– Подумай,– медленно сказал он,– Разве в такой ситуации не стоит пожертвовать собой?
Юля, постоянно порывающаяся что-то сказать, в очередной раз замерла под ледяным взглядом Криса.
– Нет, не стоит,– холодно ответил Антон,– Во-первых, никто никаких гарантий мне не даст, что эта жертва будет не напрасной, а во-вторых, Ида уже слишком много вложила в мою душу, чтобы я просто так взял и отдал её неизвестно кому.
Крис, совершенно обескураженный, обмяк на стуле и обречённо прикрыл глаза рукой. Воцарилось молчание. Юля беспомощно переводила взгляд с Иды, так и не решившейся убрать кинжал, на Антона, скрестившего руки на груди, всей позой выражавшего мрачную решимость, и обратно.
– Слушай, давай я его прямо сейчас заберу?– предложил Крис, взглянув на Иделию сквозь пальцы,– Под мою ответственность? Оформим как несчастный случай… Я найду лазейки… Если ты его так пропесочила, может он и не к ним попадёт. По крайней мере, не сразу…
– У тебя какой интерес?– спросил ангел.
– Никакого! Я сторонний наблюдатель, если угодно. Пока что кое-какой баланс худо-бедно сохраняется, но ты так упорно тянешь одеяло на себя… Нехорошо… Я знаю,-Крис внезапно хлопнул ладонью по столу, отчего лежавшие там ложки жалобно звякнули,– У тебя ссылка заканчивается, вот почему ты так за него хватаешься!
– Это неправда,– робко попыталась вмешаться Юля, но была резко остановлена окриком Криса:
– Молчать! Ведь так?– обратился он уже к Иде, слегка понизив тон,– Если не накосячишь за полгода, вернёшь свои крылышки, а там хоть трава не расти?
– Нет. Я их всё равно не оставлю, и то, что мы с Тимом не будем жить на земле, ничего не изменит. Никто их и пальцем не тронет.
– Не факт,– протянул Крис,– Ты вообще можешь не дожить до этого славного дня, когда вы сможете покинуть Москву, невыездные мои. И если случится так, что за тобой приду я, не говори, что я тебя не предупреждал.
– Не волнуйся, не скажу.
– Я тоже могу предложить тебе крылья,– Крис внезапно наклонился к Иде и заговорил почти шёпотом,– Сама знаешь, что к этому прилагается. Жизнь не менее интересная, разнообразная, работа… специфическая, конечно, но ты втянешься…
– Исключено,– голос Иды был ровен, но щёки предательски загорелись. Крис обессиленно откинулся на стенку буфета.
– Ты ещё скажи, как я смею такое предлагать!– вспыхнул он,– Я сейчас просто взвою! Что ж вы такие непробиваемые?.. Всё, мне больше на сегодня нечего сказать… Но предложение в силе!– он многозначительно ткнул в Иду пальцем и поднялся со стула,– До первого трупа, естествено… Моё почтение, Юлия Леонидовна, Антон Владимирович,– Крис встал, чинно поклонился всем по очереди, задержав взгляд на Иде,– Честь имею.
С этими словами он вышел из кухни; хлопнула входная дверь. Ида обессиленно уронила голову на скрещенные руки. Юля боялась даже шевельнуться…
– Ида,– осторожно нарушил молчание Антон,– Что это было?..
