Читать книгу За гранью разума. Книга первая. Мой ангел танцует джайв - Ксения Георгиевна Верник - Страница 9

Глава 5

– Уважаемые пассажиры, прошу вас пристегнуть ремни безопасности!

По салону самолёта пронёсся милый голос стюардессы. Джеймс Фокс выполнил её указания, а после этого посмотрел в иллюминатор. Миллионы огней огромного Лондона ослепили его глаза, парень жадно поедал ими всё, что видел. Джеймс будто попал в другой мир, совершенно не похожий на тот, в котором он жил до этого дня.

Самолёт благополучно приземлился, и «Малыши в чёрном», во главе с Ричардом Смитом, спустились по трапу.

– Ребята, завтра я жду вас в студии как обычно, – устало улыбнулся менеджер и отправился на стоянку за своей машиной.

– Пожалуй, и нам пора, до завтра, ребята!

Генри и Джордж сели в такси.

Алан махнул рукой, и перед ним и Джеймсом притормозила ещё одна машина с надписью «такси». Через час автомобиль домчал их до дома родителей Алана. Он находился на окраине Лондона и представлял собой аккуратный двухэтажный коттедж.

Молодые люди вошли внутрь дома, в нём царила темнота.

– Они что, забыли о моём приезде? – прошептал Алан. – Идём.

Парни вошли в гостиную.

– С приездом!!!!!!!!!!!

К Алану бросились мужчина и женщина.

– Привет!!! – счастливо засмеялся парень. – Джеймс, знакомься, это мои родители: Мари и Эдвард. Мама, папа, это мой друг Джеймс Фокс, о нём я вам и рассказывал.

– Мне очень приятно, – улыбнулся Джеймс.

– И нам, – Эдвард улыбнулся в ответ. – Добро пожаловать в наш дом.

Раздался звонок в дверь.

– Что ж, вы располагайтесь, а я открою, – предложила Мари.

– Итак, Джеймс, как вам Лондон? – поспешил узнать Эдвард, садясь на стул.

– Папа, ну что за вопрос? – тут же возмутился Алан. – Джеймс в Лондоне не более двух часов. И…

– Добрый вечер!

Речь Алана прервал нежный женский голос.

– Элизабет? – парень резко повернулся.

Джеймс последовал его примеру и увидел перед собой красивую стройную девушку двадцати двух лет. Она была яркой брюнеткой, её прямые волосы были собраны в аккуратный хвост, который заканчивался чуть ниже плеч.

– Да, Алан, извини, что поздно, но нам надо поговорить, – Элизабет пристально смотрела на Алана чёрными глазами.

– Да, да, конечно, – Алан явно растерялся. – Идём.

– Пора ужинать, – объявила Мари. – Джеймс, расскажите нам о себе.

Тем временем Алан и Элизабет вошли в кабинет Эдварда.

– Присаживайся, – предложил Алан.

– Спасибо, но я ненадолго, – ответила девушка. – Как в Ливерпуле?

– Тихо, совсем не так, как у нас.

– Ричард говорил мне, что у вас новый бас – гитарист, это тот парень, что у тебя в гостиной?

– Да, это он, зовут Джеймс Фокс.

– А Бернард, значит, всё – таки …

– Да, он нас предал! Ты, кажется, хотела поговорить?

– Да. Помнишь та книга, что я тебе давала, так вот завтра она мне понадобится.

– Что? Книга? Так речь должна была пойти о книге? Элизабет, я с ума схожу, не могу найти себе место, а ты приехала всего лишь, чтобы забрать у меня книгу?!

– Ты абсолютно прав, именно за этим я и приехала!

– У меня её нет.

– Как? И где она?

– Я отдал её Генри и забыл тебя предупредить.

– Почему – то я ни капли не удивлена! Тебя, Сендлер, ничего не исправит!

Девушка в ярости выскочила из кабинета, Алан незамедлительно последовал за ней. Он догнал её возле входной двери.

– Элизабет, прости, давай поговорим, – парень слегка обнял её.

– Мне не о чем с тобой говорить! – крикнула девушка, сбрасывая с себя руки Алана.

– Что здесь происходит?

На крик в гостиную вбежала Мари.

– Простите, миссис Сендлер, я уже ухожу, – девушка открыла дверь.

– Нет, нет, моя дорогая, останься на ужин, – настаивала Мари.

– Спасибо, но мне правда пора, – улыбнулась Элизабет.

– Я провожу, – засуетился Алан.

Девушка грозно посмотрела на юношу и захлопнула перед его носом дверь.

После ужина Алан показал Джеймсу его комнату.

– Ну, вот, конечно, не хоромы, но жить можно, – произнёс Сендлер.

– Брось, друг, мне всё нравится, – улыбнулся Джеймс.

– Знаешь, мои родители от тебя просто в восторге!

– Открою тебе секрет, у нас это взаимно!

Алан засмеялся своим задорным смехом, но о чём – то задумался и глубоко вздохнул.

– Вижу, тебя что – то беспокоит? – поинтересовался Фокс, заметив перепады в настроении друга.

– Нет, конечно же, нет, – ответил Алан. – Пора спать.

– Хорошо, как скажешь, – не стал настаивать Джеймс. – Что ж, тогда спокойной ночи?

– Да, да, спокойной ночи, – согласился парень.

И Джеймс принялся разбирать постель. Алан еще немного в задумчивости посмотрел на него и отправился к выходу. Парень открыл дверь и ещё раз посмотрел на Фокса, словно решаясь на что – то, после чего он резко закрыл её и поспешил назад.

– Да, да, да! Ты прав, меня кое – что беспокоит, – Алан в волнении сел на подушку Джеймса.

– Вернее, кое – кто, – Фокс вытянул подушку.

– Как это ты догадался? – испугано спросил Алан.

– Я не догадался, а увидел. Только слепой может не понять, что эта девушка тебе дорога.

– Да. Элизабет Олсен мне очень дорога.

– По – моему, как и ты ей.

– Думаешь?

– Я уверен. Вопрос лишь в одном, почему вы не вместе?

– Тебе это, действительно, интересно?

– Я бы не спрашивал.

– Тогда я начну сначала, – Алан подошёл к окну и закурил. – Элизабет работает в нашей команде, она придумывает клипы для наших песен. Пять лет назад меня с ней познакомил Ричард, он близкий друг её родителей. Она сразу раз и навсегда завоевала моё сердце. Сначала, пока мы ещё не начали выступать, я очень редко видел её. Но два года назад всё изменилось, наша группа стала популярной, и нам понадобились клипы к нашим песням. Вот тут всё и началось. Мы стали встречаться, у нас закрутился сумасшедший роман, знаешь, такая безумная любовь, я даже не думал, что могу так любить.

– И что же смогло всё испортить? – недоумевал Джеймс.

– Я, – Алан затушил сигарету, взял стул и сел напротив Фокса. – Я всё испортил. Наши отношения перемешались со славой, вечными гастролями, репетициями, поклонницами, концертами и прочим. Я полностью ушёл во всё это, в отличие от остальных наших ребят, возвращаясь с гастролей, я не бежал к своей второй половинке, а спокойно ехал домой и сразу приступал к написанию новой песни.

– Почему она не ездила на гастроли с вами?

– Она пыталась и не один раз, но вскоре ей надоело смотреть, как я после концертов ночи напролёт бунтовал и баловался алкоголем в дешёвых заведениях. Джордж в это время стал ей лучшим другом. Я прекрасно понимаю, что между ними ничего нет, но со своей безумной ревностью ничего не могу поделать.

– Теперь мне ясно, почему у вас с Джорджем такие натянутые отношения и почему Смит тебя недолюбливает. И когда же её терпению пришёл конец?

– За три месяца до нашей поездки в Ливерпуль, и с того момента, чтобы я ни делал, она всем видом даёт мне знать, как она меня ненавидит. Что мне делать, Джеймс? Как мне её вернуть?

– Думаю, у тебя только один выход, стать для неё всем.

– Наверное, ты прав. Что ж, теперь твоя очередь рассказать свою историю любви.

Джеймс улыбнулся, а затем поведал Алану всю историю о Венде Льюис.

На следующий день Алан и Джеймс приехали в студию «Малышей в чёрном». Она находилась в центре бурлящего Лондона и представляла собой небольшое одноэтажное здание.

– Как всегда мистер Сендлер опоздал, – с явно выраженным недовольством заявил Ричард, когда парни вошли внутрь.

– Если вы не забыли, мистер Смит, я живу на окраине города, – тут же отозвался Алан.

– Так выезжай раньше, – огрызнулся Смит. – Итак, начнём…

– У нас какое – то собрание? – перебив мужчину, Алан бросил взгляд на Джорджа и Генри, которые уселись за стол и напоминали первоклассников.

– Сендлер, сядь и послушай, – произнёс Ричард. – Через две недели у нас концерт в Лос–Анджелесе.

– Лос–Анджелес?! – вырвалось у Джеймса.

– Да. Джеймс, тебе что – то не нравится? – поспешил уточнить Смит.

– Нет, нет, всё в порядке, извините меня, – улыбнулся Фокс.

– Кроме этого, мы должны будем там снять клип на вашу новую песню, – продолжил Ричард.

– Ты говоришь о песне «Постой»? – в разговор вмешался Генри.

– Нет, – загадочно улыбнулся мужчина. – Вы напишите новую песню, и мы уже знаем, на какую тему.

– Мы? Кто это мы? – поинтересовался Алан.

В этот момент в студию вошла Элизабет и подошла к Ричарду.

– Мы, – мужчина указал на девушку. – Элизабет, объясни мальчикам идею клипа.

– Море, солнце, пальмы, горячий песок, – начала Олсен. – Набережное кафе. История о девушке, лёгкой, беззаботной, красивой, свободной и независимой. Настолько яркой и счастливой, что в неё влюблён ветер.

– Влюблён ветер, – повторил Джеймс и о чём-то задумался.

– Что ж, «малыши», за работу, – гордо улыбнулся Смит. – У вас две недели. Свои наработки сдавать мне и Элизабет, кстати, в Лос–Анджелес она летит с нами.

– Признаюсь, я всегда думал, что все нормальные люди придумывают клип для песни, а не наоборот, – возмутился Алан.

– Вот именно, Сендлер, нормальные люди, – заметил Ричард, и они с Элизабет покинули студию.

– Бред!!! – взорвался Алан. Парень соскочил со стула. – Полный бред! Такого бреда я ещё не слышал даже от Ричарда!

– Да–а–а, – протянул Генри. – Это будет сложно.

– Бывало и хуже, – улыбнулся Джордж.

– Я тебя умоляю, не начинай, – произнёс Алан, подходя к Джорджу.

– Прекрати беситься, – не растерялся парень.

– Ты, Норман, у меня когда – нибудь дождёшься, – Алан толкнул Джорджа.

– Да прекратите вы! – закричал Генри и встал между молодыми людьми.

– Заткнись, Генри! – крикнули в ответ Алан и Джордж.

– Не смейте на меня кричать, – взбунтовался Поттер, расталкивая парней в разные стороны.

– Успокойтесь, – Джеймс сделал нерешительный шаг к молодым людям.

Завязалась потасовка. Генри схватил Алана за галстук. Джордж уцепился за ногу Поттера. В этот момент Джеймс пытался остановить Сендлера, пытающегося ударить кулаком Генри в глаз. Весь этот бунт продолжался около пяти минут.

– Ребята! – крикнул Джеймс. – У меня есть песня!

Все замерли. Джордж в разорванной рубашке посмотрел на Фокса и пошёл забирать свой ботинок у Генри, который сидел у Алана на спине и пытался ударить им Сендлера по голове.

– Что? – спросил Алан и сбросил с себя Поттера.

– У меня есть песня, – повторил Джеймс, поправляя свою роскошную шевелюру. – Она полностью подходит под идею клипа.

– Где ты её взял? – поинтересовался Генри, поднимаясь с пола.

– Написал. Когда мне было шестнадцать лет, – ответил Джеймс.

– Спой, – попросил Алан.

Джеймс взял гитару Сендлера, сел на стул и, заиграв красивую мелодию, запел:

– Вижу я её во сне,

Понимаю, лишь она такая на Земле.

Тонкий стан и море шоколада из густых волос.

Ангел мой, тебя я выше всех, кто мне так дорог, превознес,

Весь мир этот для тебя, и только для тебя вращается Земля,

И дни, и ночи и дыханье ветра,

Как жаль, что лишь во сне быть мы можем вместе.

Танцую я с тобой, королевой молодой,

А ты так беззаботна и легка,

И я счастлив, как дитя,

Когда твои карие глаза излучают лучик счастья.

Ангел мой, в тебя влюбился ветер.

Ищу всюду я тебя,

Увы, строга ко мне судьба,

Но верю я, настанет тот счастливый миг,

Воссоединения наших душ, сердец и лик.

Джеймс закончил петь и отложил в сторону гитару.

– Это здорово, – произнёс Алан.

– Прекрасно! – воскликнул Генри.

– Да, – подтвердил Джордж.

Парни явно были в шоке от услышанной композиции.

– Молодец, Джеймс, – Алан похлопал парня по плечу. – Завтра скажем Ричарду и Элизабет, что у нас уже есть песня.

– Да! Я хочу посмотреть на лицо Смита, когда он это услышит, – довольно засмеялся Генри.

Весь день парни работали над песней, и к вечеру, наконец, вышли из студии. Алан махнул рукой, и перед ним и Джеймсом притормозило жёлтое такси. Парни уселись на мягкое сидение, и автомобиль помчал их к дому Сендлеров.

– Выходит, ты ошибся, – вдруг произнёс Алан.

– Прости? – Джеймс отвлёкся от пейзажа за окном.

– В песне ты поёшь о свободной девушке, которая стала твоим ангелом, а Венде Льюис предпочла твоего друга, извини, Джеймс, но, по – моему …

– Эта песня не о Венде, – перебил Джеймс и посмотрел в окно.

– Как? Значит, ты солгал мне, и Венде не единственная твоя любовь?

– Алан, а кто тебе сказал, что девушку из песни я люблю или когда – то любил? – Джеймс посмотрел на парня. – Я вообще её не знаю.

– Постой. Ты окончательно меня запутал. Давай всё по порядку.

– Первый раз она приснилась мне в шестнадцать лет. Когда я проснулся, то был настолько впечатлён, что в ту же ночь написал эту песню, и назвал её «Мой Ангел».

– Ты же сказал нам, что её название «В тебя влюбился ветер»?

– Да. Позже я переименовал её.

– Когда приснилась в первый раз, – Алан повторил за другом. – Значит, были и другие случаи?

– Ты прав. Я заметил, что она снится мне только тогда, когда в моей жизни должно случиться что – то плохое, либо наоборот, что – то очень хорошее.

– Невероятно! И ты её никогда не видел?

– Нет. Никогда. Все эти годы я всматривался в лица многих девушек, но так и не смог узнать в них её.

– А какая она? И что она делает в твоих снах?

– Мне всегда снится яркое солнце, безоблачное небо, море. Я чувствую тёплый ветер. Вижу набережное кафе, вхожу в него, а на его небольшой сцене танцует она. Я помню, что у неё длинные, подобные волнам, волосы цвета шоколада. Тёмно – карие глаза, совершенные черты лица и фигура, и, поистине, обворожительная улыбка. Она подобна ветру, такая же лёгкая и свободная.

Алан, открыв рот, смотрел на Джеймса.

– Чудно, – только и смог выдавить из себя Сендлер.

– Чудно, – засмеялся Джеймс и закрыл Алану рот.

На следующий день «Малыши в чёрном» показали песню «В тебя влюбился ветер» Ричарду и Элизабет. Мужчине и девушке она понравилась. После долгих расспросов Смита «малышам» всё – таки пришлось признаться, что они не написали песню за один день. На самом деле это одно из первых творений Джеймса Фокса.

Несмотря на то, что по улицам Лос–Анджелеса гулял ноябрь, солнце жарило жителей этого города также беспощадно, как и летом. В особняке Стивенсонов, устроившись на мягком диване в роскошной гостиной, Венде листала модный журнал.

– Мисс Льюис, – к девушке обратился дворецкий. – Мистер Стивенсон вернётся домой с минуты на минуту, нам накрывать на стол к обеду?

Венде неохотно оторвалась от журнала и кинула недовольный взгляд на дворецкого.

– Нет, – ответила она. – Мы будем обедать в ресторане.

– Слушаюсь, – произнёс мужчина и удалился.

В гостиную вошёл Том.

– Привет, дорогая, – устало улыбнулся парень и опустился на диван.

– Я готова. Мы можем идти, – Венде улыбнулась в ответ.

– Куда? – не понял Томас.

– Что за глупые вопросы, – Венде удивлённо посмотрела на мужа. – В ресторан.

– Любимая, давай сегодня, пообедаем дома, – взмолился Том. – Мы каждый день завтракаем в кафе, обедаем в ресторане, ужинаем у Паркеров. Мне не хватает домашнего уюта.

– Том, ты в своём уме? – крикнула девушка. – Я начинающая модель. Мне надо как можно чаще быть на виду, а ты хочешь посадить меня дома, как какую – то кухарку. Ты эгоист, ты думаешь только о себе!!!

– Венде, родная, прошу, успокойся, – Томас нежно обнял жену. – Это не так.

– А как? – девушка резко поднялась с дивана.

– Вот, – Томас достал из кармана два билета. – Это билеты на концерт «Малышей в чёрном».

– Рок–концерт? – Венде взяла билеты. – Это не то мероприятие, на которое должны ходить такие люди, как я.

– Да, но по ним сходит с ума весь мир, именно там будет весь город, – заметил парень. – Даже Паркеры идут. Кстати, говорят, что у них новый бас – гитарист, но Смит скрывает от прессы, кто он, тайна откроется в Лос–Анджелесе через неделю.

– Тоже мне тайна, – недовольно прошептала себе под нос Льюис. – Хорошо, уговорил.

Девушка вышла из дома. Подумав о чём – то пару минут, парень поплёлся следом за ней. Том привык к тому, что от молодой жены не дождёшься благодарности, как ни старайся.

Неделя пронеслась незаметно. Венде сидела около зеркала и наносила последние штрихи макияжа. Она внимательно посмотрела в зеркало. Чуть вытянув вперед нежные губки и, слегка оголив плечико, она отправила своему отражению воздушный поцелуй. Неподалёку от неё на мягком диванчике устроился Том. Он внимательно наблюдал, как девушка старательно готовится к сегодняшнему концерту «Малышей в чёрном». Венде нанесла помаду, затем ещё раз поправила причёску и посмотрела на Тома.

– Я готова. Мы можем ехать, – произнесла она, поднимаясь с удобного стула.

Через несколько минут они прибыли на площадь, где должен был проходить концерт. Встретившись с Паркерами и пробравшись сквозь толпу ликующих поклонников музыкантов, пары заняли места поближе к сцене.

Под бурные аплодисменты на сцену вышел Ричард Смит. Мужчина подошёл к микрофону и произнёс:

– Привет, Лос–Анджелес! Сегодня с вами самая популярная рок – группа «Малыши в чёрном». – Алан Сендлер!

На сцене появился Алан. Безумные поклонницы разрывали горло криками счастья.

– Джордж Норман! – продолжил Смит.

Парень вышел на сцену, сражая девушек «города ангелов» бесподобным взглядом глаз цвета виски.

– Генри Поттер! – воскликнул Ричард.

Беззаботно улыбаясь, Генри выбежал на сцену, приветствуя поклонников, и занял своё место за барабанной установкой.

– И наш новый бас – гитарист… – мужчина сделал паузу. Жители Лос–Анджелеса замерли в ожидании долгожданной новости. – Ливерпульский красавец Джеймс Фокс! Встречайте!!!

– Джеймс Фокс!? – произнесли Том и Венде, и резко посмотрев друг на друга, перевели взгляд на сцену, по которой шёл счастливый друг детства.

– Это же наш Джеймс, – улыбнулся Томас. Парень был искренне рад за приятеля.

– Вижу, что это он, – огрызнулась Венде. – Но как он здесь оказался, да ещё и с «Малышами в чёрном»?

– Он добился своей цели, – продолжил Стивенсон. – Стал настоящей рок – звездой!

Когда аплодисменты чуть стихли, Смит вновь подошёл к микрофону:

– Сегодня мы начнём с нашей новой песни, написанной Джеймсом, «В тебя влюбился ветер»!

Через два часа концерт подошёл к концу. Под бурные аплодисменты «Малыши» удалились за кулисы.

– Том, – Венде обратилась к мужу. – Возвращайся домой, а меня еще ждет массажист.

Не дождавшись ответа, девушка стала пробираться через непроходимый «лес» поклонниц группы. Где – то в толпе до её слуха донёсся разговор двух девушек, из которого Льюис поняла, что музыканты отправились на пресс – конференцию в отель «Ночь в Лос–Анджелесе». Недолго думая, Венде села в такси и отправилась в тот самый отель. Войдя в него, она спросила у портье, в каком зале находятся «Малыши» и, получив ответ, понеслась туда. У входа в конференц–зал дежурила охрана. Улыбнувшись парням в форме, Венде попыталась войти внутрь.

– Мисс, из какой вы газеты? – принялся исполнять свои обязанности один из секьюрити.

– Я подруга Джеймса Фокса, – ввела в курс дела парня Венде.

– Извините, но пресс – конференция закрытая, вход исключительно для журналистов, – вежливо пояснил охранник.

– Да ну? – ехидно улыбнулась рыжая красавица и попыталась открыть дверь.

– Мисс, либо вы удалитесь по хорошему, либо я позову помощь, и вам помогут выйти, – не вытерпел второй охранник.

– Вы знаете, кто я? Одно моё слово, и вы оба вылетите с работы, – повысила тон девушка.

– А кто вы? – засмеялся парень. – Гарри, ты её знаешь?

– Первый раз вижу, – ответил друг.

В бешенстве Венде отошла от входа в зал. Около него уже собралось довольно большое количество счастливых поклонниц. Одна из них подошла к Льюис.

– Что, тоже не повезло? – спросила она. – Не расстраивайся, подруга, не ты первая, не ты последняя. Они звёзды, а мы простые рядовые девчонки.

– Кто это мы? – занервничала Венде.

– Мы все, – улыбнулась фанатка. – Я, ты и ещё миллион девчонок. Избранных мало, например, таких как Элизабет Олсен.

– Говори только за себя! Я не как все!

Венде выскочила на улицу. В её душе бешенство перемешалось с яростью, гневом и обидой. Девушка поплелась на стоянку и, сев в автомобиль с надписью «такси», назвала водителю адрес Эшли Паркер. Льюис вышла около шикарного особняка. Возле ворот её встретила охрана. Затем дворецкий проводил девушку к бассейну, около которого на небольшом шезлонге растянулась хозяйка дома.

– Где ты пропадала. Ведь явно не у массажиста? – улыбнулась Эшли, приподняв шляпку.

Венде бросила недовольный взгляд на дворецкого, показывая всем видом, что не желает говорить в его присутствии.

– Вы свободны, – Паркер обратилась к мужчине.

– Ну, и прислуга у тебя, – возмутилась Венде, когда дворецкий удалился. – Совершенно не умеет выполнять приказы хозяев. Таких работников увольнять надо, а не считать, практически, членом семьи, как это ты делаешь.

– Он тоже человек. А каждый человек заслуживает уважения, и неважно, кто он, президент или уборщик, – высказала свою точку зрения подруга. – Так, где же ты была?

– На пресс – конференции у «Малышей в чёрном». – Венде опустилась на соседний шезлонг. – Хотела увидеть Джеймса Фокса.

– Увидела?

– Меня туда не пустили, но это ещё не конец, я найду способ встретиться с ним.

– Я не понимаю, зачем тебе это? Ты говорила, что Фокс неудачник. И ко всему прочему у тебя есть Томас, он души в тебе не чает, и к тому же богат, всё так, как ты и любишь.

– Я ошибалась, Джеймс далеко не неудачник! И деньги – это ещё не всё, чего я хочу, мне нужна слава! Имя Венде Льюис должен узнать весь мир. Я работаю в дешёвом модельном агентстве, меня даже на улицах нашего города никто не узнаёт. Сегодня какая – то девица сказала, что я рядовая девчонка! Ты представляешь, это я рядовая девчонка!

– Ты только год живёшь в Америке, у тебя всё впереди. В жизни не всё и сразу получается.

– И это мне говорит человек, у которого в восемнадцать лет уже было ВСЁ!

Эшли нахмурила брови и хотела что – то возразить подруге, но на ее плечи опустились чьи-то руки, от неожиданности девушка вздрогнула и, обернувшись, увидела, что это руки её мужа.

– Привет, девчонки! – улыбнулся Грэг.

Грэг Паркер сорокапятилетний шатен с серо – зелеными глазами, обладатель высокого роста, статности, спортивного телосложения, очень больших денег, уважения всего Лос-Анджелеса и всегда прекрасного настроения. И ко всему перечисленному бизнесмен просто обожает свою молодую жену и всю её семью.

– Малыш, тебя кто – то обидел? – Паркер обратился к жене.

– Нет, дорогой, просто плохое настроение, – ответила Эшли.

– Что ж, сейчас оно у тебя поднимется! У меня есть для тебя маленький сюрприз. Я только что был на пресс – конференции «Малышей в чёрном»…

Слова Грэга поразили слух Венде как стрела.

– Они будут снимать клип в нашем городе на свою новую песню «В тебя влюбился ветер», я буду их спонсировать. Им нужна героиня на главную роль, и ею будешь ты, моё солнце, – продолжил мужчина.

– Я? – от счастья Эшли бросилась в объятия мужа. – Спасибо, родной!

– Ты же знаешь, что я всё сделаю, лишь бы ты была счастлива, – Грэг поцеловал девушку. – А сейчас у меня важное совещание, вернусь часика через два. Отдыхайте, девочки!

– Ты это слышала? – произнесла Эшли, когда Грэг ушёл. – Я так рада!

– Послушай, Эшли, ты должна мне помочь, – Венде села рядом с девушкой. – Я прошу тебя, откажись от этой роли. Поговори с Грэгом, пусть он возьмёт меня вместо тебя.

– Что? – улыбка мгновенно исчезла с лица Паркер. – Ты в своём уме?

– Нет. Я действительно схожу с ума от того, что не знаю, как встретиться с Джеймсом. Я прошу, во имя нашей дружбы, поговори с Грэгом. У тебя есть всё, и будет ещё больше. Этот клип ничто по сравнению с тем, что может дать тебе твой муж. А для меня это единственная лазейка к Фоксу.

– Хорошо. Я поговорю с Грэгом, но ничего обещать не могу.

– Спасибо, подруга.

– Льюис, ты сумасшедшая! – Эшли громко засмеялась.

«Глупая блондинка, – подумала Венде, бросив злой кошачий взгляд на девушку. – Деревенщина».

На следующее утро в гостиной номера «люкс» отеля «Ночь в Лос-Анджелесе» первой появилась Элизабет Олсен. Девушка сварила себе кофе и, взяв свежий выпуск газеты, опустилась на удобный стул около круглого стола. С первой полосы газеты на неё смотрели участники группы «Малыши в чёрном». Элизабет нашла нужную ей страницу и принялась читать.

– Доброе утро!

Элизабет услышала знакомый голос и отложила в сторону газету.

– Доброе утро, Джеймс! – отозвалась она.

– О чём пишут? – поинтересовался Фокс, садясь напротив девушки.

– О вашем вчерашнем триумфе, – ответила Олсен. – Тебе налить кофе?

– Не откажусь, – улыбнулся парень. – Концерт получился отличным, но нам ещё нужно снять клип.

– И что тебя беспокоит? – не поняла девушка.

– У нас нет героини на главную роль, – вздохнул Джеймс.

– Ты, как поезд, – засмеялась Элизабет, поставив напротив парня чашку с горячим кофе. – Она появится и очень быстро, вот увидишь, любая захочет сняться в вашем клипе, вы же рок – звёзды. Сейчас главное, чтобы клип был вам под стать.

Элизабет села за стол и, о чём – то задумавшись, посмотрела в окно. Джеймс это заметил.

– По – моему, беспокоит что – то тебя? – спросил Фокс.

– Да так, глупости, – девушка посмотрела на Джеймса. – Я уже довольно долго придумываю клипы, но всегда есть страх, что мои идеи могут не понравиться людям.

– Действительно, глупости. Ты лучше всех знаешь своё дело.

– Не преувеличивай!

– А я и не пытаюсь. Это правда. Алан много рассказывал мне о твоих работах.

– Алан любит преувеличивать.

– Алан любит тебя!

Элизабет посмотрела Джеймсу в глаза. Повисла неловкая тишина.

– Он, действительно, любит тебя, – наконец выдавил из себя Фокс.– Дай ему второй шанс.

– Алан любит дешёвые пабы, любит устраивать в них драки, а ещё больше то, что в них наливают молоденькие официантки в коротких юбках, – занервничала Элизабет.

– Ты его совсем не знаешь. Видишь только оболочку. Да, он самоуверенный и свободолюбивый бунтарь, но у него тоже есть душа, и она великая, – совершенно спокойно прокомментировал Джеймс.

– А, ты давно ли с ним знаком, для таких выводов? Джеймс, я, правда, не хочу тебя обидеть, но, пожалуйста, не надо давать мне советов. Со своей жизнью я разберусь сама, – девушка посмотрела на парня немного свысока.

– Доброе утро, ребята!

В гостиную вошёл сонный Генри.

– Доброе! – улыбнулся Джеймс.

– Хочешь кофе? – поспешила узнать Элизабет.

– Да, спасибо, – заранее поблагодарил Поттер.

Девушка лёгким движением наполнила чашку ароматным напитком и поставила перед молодым человеком.

– Доброе утро!

В гостиную ввалились Джордж и Алан.

– Привет! – поприветствовали остальные.

Алан заметил, что Генри и Джеймс пьют кофе, аромат которого разнёсся по всей кухне. Парень подошёл к Элизабет и, слегка обняв её, произнёс:

– Лиз, ты не угостишь нас кофе?

– Джорджа угощу с удовольствием, а ты справишься сам, – девушка сунула Сендлеру кружку и отправилась наливать кофе Джорджу.

– Ты приготовила кофе всем, – возмущённо заметил Алан.

– Не всем, – улыбнулась девушка.

– Вот именно, – парень покосился на свою пустую чашку. – Не всем.

– Ты уже большой, – засмеялась Элизабет, – самый старший в группе.

Ничего не ответив, Алан поплёлся наливать себе кофе, а Элизабет накрыла стол к завтраку.

– Кто сегодня идёт на танцы? – спросил Генри, откусывая бутерброд.

– Я не иду, – ответил Алан, и удивлённые взгляды остальных устремились на него.

– Что с тобой? – с сарказмом спросил Генри, демонстративно откладывая в сторону бутерброд. – У меня от такого заявления может аппетит пропасть.

– Да, Алан, с его аппетитом советую не шутить, – к разговору присоединился Джордж. – Он у нас и так самый маленький в группе, а если перестанет кушать, станет ещё меньше.

– Его тогда поклонницы точно из – за барабанов не увидят, – подметил Джеймс.

– Послушай, Ал, ты в Ливерпуле никуда не ходил, сейчас не хочешь, – Поттер подошёл к Алану и потрогал ему лоб. – Ты не заболел?

– Какие прогнозы, доктор Поттер? – к ним подбежал Джордж. – Как больной?

– В данный момент ничего конкретного сказать не могу, медсестра Норман, – с серьёзным видом ответил Генри. – Надо провести полное обследование. Больной, как вы на это смотрите?

– Вы сумасшедшие! – взорвался Алан и соскочил со стула.

В этот момент в гостиную вошёл Ричард Смит.

– Боже мой! – воскликнул он, увидев парней. – «Дурдом возвращается», кадр 908, дубль первый!

– Ричард, присаживайся, я сейчас налью тебе кофе, – засуетилась Элизабет.

Менеджер «дурдома» снял пальто и сел за стол. «Малыши» последовали его примеру.

– Итак, у меня две новости, хорошая и плохая, – начал мужчина. – С какой из них начать?

– С плохой, – позитивно ответил Генри, дожевывая свой бутерброд.

– Про походы на танцы можете забыть. Я запрещаю вам выходить, куда – либо, без моего разрешения, – строго сказал Смит. – Особенно это касается тебя, Сендлер.

– А я никуда и не хочу, – отозвался парень.

Ричард удивлённо посмотрел на Алана, подошёл к нему, и, положив руку ему на лоб, спросил:

– Ты не заболел?

– Нет. Хотя вот доктор Поттер и медсестра Норман настаивают на полном обследовании, – совершенно спокойным тоном ответил Алан. – Но я вас уверяю, что я болен только мисс Олсен.

Элизабет закатила глаза и покачала головой.

– Ну да, и как я мог об этом забыть, – произнёс Ричард и вернулся на своё место за столом.

– Плохую новость мы узнали, а какая хорошая? – спросил Джеймс.

– Нашлась главная героиня на ваш клип, – ответил Смит.

– Я же говорила, – улыбнувшись, Элизабет посмотрела на Джеймса.

– Кто она? – поинтересовался Джордж, уловив на лицах остальных нескрываемую радость.

– Вот на это я и хотел обратить ваше внимание, – начал Ричард. – Здесь не так важно, кто она, чем тот, кто нас спонсирует.

– Ну и кто же нас спонсирует? – съязвил Алан.

– Грэг Паркер, – спокойно ответил Рич, всем своим видом игнорируя Сендлера.

– Уууу… Местный миллионер, – с сарказмом произнесла Элизабет. – Выходит, что мы будем работать с его женой. Грэг Паркер очень влиятельный человек.

– Вот поэтому, «Малыши», я вас настоятельно прошу, давайте хотя бы раз в жизни вести себя как нормальные люди, – взмолился Смит. – Паркер и его супруга прибудут с минуты на минуту.

– Есть, сэр!!! – воскликнули музыканты и громко засмеялись.

– Вас когда-нибудь, что – нибудь, исправит? – вздохнул Ричард.

Вдруг раздался стук в дверь номера.

– Это Паркер! – запаниковал Смит.

Лиз, Алан, Джордж и Генри выскочили из гостиной.

– Джеймс, налей две чашки кофе, – распорядился менеджер и тоже вышел.

Джеймс отправился наливать кофе. Между делом он слышал, как Рич открыл гостям дверь, пригласил их в номер, начал знакомить их с парнями и Элизабет. Джеймс поставил две чашки на поднос и отправился в зал для приема гостей. Как раз в тот момент, когда парень находился в дверном проёме, Грэг произнёс:

– Венде Льюис!

Услышав это, Джеймс моментально поднял глаза и, увидев рыжеволосую красавицу, выронил поднос. Кружки разбились, а их содержимое разлилось по полу. Увидев это, Ричард тяжело вздохнул и резко прикрыл глаза рукой. Через секунду Генри повторил этот жест. А Джеймс, не отрываясь, смотрел на Венде.

– Джеймс, что ты стоишь?! Убери это, – Ричард указал на разбитые кружки. – Простите, мистер Паркер.

– Я всё уберу, – сказала Элизабет и отправилась в сторону Фокса.

– Я помогу, – произнёс Алан и пошёл за девушкой.

Молодые люди собрали осколки и отправились на кухню. Там Алан отправил их в контейнер для мусора.

– Надо приготовить кофе, – засуетилась Олсен.

– Лиз, – Алан взял её руку. – Пожалуйста, не бери Льюис в клип.

– Почему? – не поняла девушка.

– Жизнь Джеймса пойдёт коту под хвост, – ответил Сендлер.

– Причём здесь Джеймс? По – моему, она ему даже понравилась.

– Лизи, пожалуйста! Не надо.

– Не называй меня так! – девушка выдернула свою руку из ладони парня. – Похоже, я всё поняла. Вот только мне незнакомо её имя.

– Не понимаю.

– Она была до меня, после или во время? Так откуда она?

– Она из Ливерпуля, но…

– Всё ясно! Значит, всё – таки после. А она что, тебя преследует? Она молодец, за всё надо платить!

– Элизабет, ты всё неправильно поняла. Выслушай меня.

– Я не желаю иметь с тобой никаких дел, Сендлер.

Девушка стремительно вышла из кухни. Алан последовал за ней.

– Элизабет, куда ты пропала? – улыбнулся Смит. – Все ждут твоего решения.

– Мы поймём, если мисс Олсен сейчас не даст ответ. Наверное, у вас много претенденток на эту роль? – поинтересовался Грэг.

– Меня всё устраивает, мистер Паркер, мисс Льюис нам подходит, – с ухмылкой ответила Элизабет и посмотрела на Алана.

– Я так не считаю, – возмутился Алан.

– Сендлер, – сквозь зубы процедил Смит.

– Молодой человек, вас что – то не устраивает в этой девушке? – Грэг указал на модель.

– Да. Вы правы, – съехидничал Алан. – Она совершенно не подходит под образ героини из песни. У той девушки длинный волос и он цвета шоколада.

– Это представление Джеймса, но в самой песне об этом не сказано, – возразила Лиз.

– Значит, вопрос закрыт, и мы… – начал Ричард.

– Постойте! – перебил Алан. Парень обошёл вокруг Венде, пытаясь отыскать несовпадения с девушкой из сна Джеймса. Сендлер заглянул Льюис в глаза. – Цвет глаз! Он зелёный. А в песне речь идёт о карих глазах.

Наступила тишина. Элизабет думала, что ответить, Алан наслаждался победой, Джеймс был не в силах оторвать взгляд от рыжеволосой красавицы, Смит хотел провалиться сквозь землю.

– А что думает сам мистер Фокс? – молчание нарушила Венде.

Все посмотрели на парня. Джеймс задумался, а затем произнёс:

– Мы можем использовать линзы, и тогда глаза станут карими.

– Ты гений! – поддержала Элизабет. – Я не вижу повода для отказа.

– Вот и отлично! Давайте пройдём в гостиную, обсудим условия контракта и, наконец, выпьем кофе, – предложил Ричард.

Все удалились из зала, а Венде подошла к Джеймсу.

– Какая встреча, – улыбнулась она. – По – моему, ты был очень удивлён, увидев меня?

– А ты нет? – спросил Джеймс. – Наверное, ты была вчера на нашем концерте?

– Джеймс, я очень востребованная модель, у меня есть дела намного важнее, чем ходить на рок – концерты, – с высоко поднятой головой солгала Венде.

– Ясно, – с лёгкой грустью в голосе ответил Джеймс. – А как ты получила главную роль? Признаться, мы думали, её будет исполнять жена Паркера.

– Я тоже так считала. Представляешь, как я была удивлена, когда Грэг примчался ко мне и просто умолял сыграть в вашем клипе.

– Как же на это отреагировала его жена?

– У бедняжки был шок, ну давай не будем об этом, сейчас уже всё в порядке. Лучше расскажи, как ты попал в Лос–Анджелес, да ещё и с такой компанией?

– Просто оказался в нужное время в нужном месте. Расскажи, как дела у Тома? Я бы хотел с ним встретиться.

– У Тома всё в полном порядке. Но боюсь, встретиться с тобой он не сможет. Ты же помнишь, его родители получили наследство, часть этих денег он потратил на открытие мебельной фабрики. Теперь занятой человек. Времени не хватает даже на собственную жену. Назло ему я так и не взяла его фамилию.

– Мне бы и вечности было мало рядом с тобой.

Джеймс сделал нерешительный шаг к девушке.

– Мисс Льюис, Джеймс, куда вы пропали?

Из гостиной вышел Ричард.

– Сейчас, Рич, мы идём, – не отрывая взгляда от Венде, ответил Фокс.

– Сейчас, Джеймс, – крикнул менеджер. – Вот именно, сей час!

Венде направилась в сторону гостиной.

– Прошу, мисс Льюис, – Смит услужливо открыл девушке дверь.

– Джеймс!

Парень вошёл вслед за Венде, перед этим бросив недовольный взгляд на Смита.

После ухода Венде и Грэга, Джеймс весь день не мог найти себе место. Алан заметил это и решил поговорить с другом. Вечером он постучал в дверь комнаты Фокса.

– Войдите! – послышался голос Джеймса.

– Это я, – улыбнулся Алан, входя в комнату.

– Что – то случилось? – забеспокоился Джеймс.

– Нет, нет, – поспешил успокоить друга Сендлер. – Похоже, ты сам не свой после ухода Венде, вот я и подумал, может, нужна помощь?

– Я был уверен, что мне поможет время, – Джеймс сел на кровать.

– Но прошёл уже целый год, а я по – прежнему люблю её.

– Джеймс, – грубо произнёс Алан. – Раскрой глаза! Она использует тебя. Тебя и твоего друга детства. Выскочила за него замуж, потому что он получил наследство, а сейчас примчалась к тебе, ты же у нас восходящая рок – звезда!

– Алан, ты ошибаешься, – грубостью на грубость ответил Фокс.

– Раскрой глаза, дружище! – повторил Сендлер. – Пока она вновь не сделала тебе больно!

– Прости меня, Алан, но с Венде я разберусь сам. В конце концов, я знаю её больше, чем ты.

– Поступай, как знаешь, но потом не говори, что я тебя не предупреждал!

Немного злясь, Алан вышел из комнаты Джеймса и отправился столовую.

– Сумасшедший! – воскликнул Сендлер, открывая холодильник.

– Ты это о себе?

Вздрогнув, Алан резко повернулся. Свет от холодильника осветил помещение, и молодой человек разглядел сидевшую за столом с кружкой чая Элизабет.

– Лиз? – улыбнулся парень, включая свет. – Я думал, что все спят.

– Я думала о том же, – девушка улыбнулась в ответ. – Почему не спишь?

– Я разговаривал с Джеймсом, – ответил Сендлер.

– Так это он сумасшедший? И в чём заключается такой диагноз?

– Я попробовал поговорить с ним по поводу Венде Льюис, но он отказался меня слушать.

– О–о–о.… Знаешь, мне совсем неинтересно слушать о твоих бывших девицах.

– Ты неправильно всё понимаешь, я…

Элизабет махнула рукой и направилась к выходу.

– Послушай, а кто тебя надоумил на эту чушь, что Венде моя бывшая? Наверное, Джордж? – с яростью в голосе спросил Алан.

– Не смей! – Элизабет подскочила к парню. Она посмотрела на него. Её чёрные глаза были полны гнева. – Не смей трогать Джорджа! Ты и мизинца его не стоишь!

После этих слов она выскочила из столовой.

Утром, в гостиной номера люкс отеля «Ночь в Лос–Анджелесе», Ричард Смит собрал всех его обитателей, среди них не было видно лишь Алана Сендлера.

– Сколько можно ждать?! – возмутился Ричард, допивая третью чашку кофе.

– Я пойду, потороплю его, – вызвался Джеймс.

– Давно пора, – заметил Смит.

Джеймс вышел из гостиной и, миновав небольшой коридор, постучал в дверь комнаты Алана. Ему никто не ответил. Парень предпринял ещё одну попытку, но и после этого ему в ответ была только тишина. Немного занервничав, Джеймс открыл дверь.

– Алан! – крикнул он, войдя в комнату.

Фокс обратил внимание на кровать Алана, она больше напоминала корыто, а в этом «корыте» сладко похрапывал хозяин комнаты. Облегчённо вздохнув, Джеймс пошёл к Сендлеру, но запнувшись обо что – то, остановился и посмотрел себе под ноги. Там он обнаружил две пустые бутылки из – под дорогого коньяка.

– Всё ясно, – Фокс подошёл к кровати. – Алан!

В ответ парень услышал мычание.

– Ал! Вставай!

Алан посопел и отвернулся от Джеймса. Парень вздохнул и отправился в ванную. Там он набрал стакан воды и вернулся к кровати.

– Прости, друг, – произнёс он и выплеснул воду на молодого человека.

Алан резко подскочил на кровати и попытался открыть отёкшие глаза. Вскоре ему удалось разглядеть стоявшего перед ним, мило улыбающегося, Джеймса.

– Ты спятил! – крикнул Сендлер. Он вновь лёг и отвернулся от друга.

– Прости. Но иначе я не мог тебя разбудить, – Джеймс подошёл с другой стороны кровати.

– А кто вообще просил тебя это делать?!

– Никто, но у нас съёмки через час.

– Что?! – Алан снова подскочил. – Боже мой! Ты что раньше не мог меня разбудить? О, как же болит голова…

– Ещё бы, – Джеймс поднял с пола опустошенные бутылки.

– О, да. Я так не напивался с того момента, когда понял, что Элизабет это самое главное в моей жизни.

– И что же случилось?

– Мы вчера поругались из – за этой ведьмы Льюис! Чёрт бы её побрал!

– Венде? Ничего не понимаю, она здесь причём?

– Элизабет решила, что она моя бывшая девушка. Что я крутил с ней роман в нашей последней поездке в Ливерпуль, и теперь она преследует меня.

– Глупости! Я сегодня же объясню всё Элизабет.

– Это было бы прекрасно и…

– Сендлер!!! – с диким воплем в комнату ворвался Ричард.

От неожиданности Джеймс резко сунул бутылки, которые держал в руках, Алану под одеяло.

– Боже, – Алан схватился за больную голову. – Не кричи.

– Ты с ума сошёл?! У нас съёмки! – всё так же надрывал горло Смит.

– Я уже встаю. Пожалуйста, не кричи, – Алан встал с постели, а за ним выкатились те самые пустые бутылки.

– Так – так, – Ричард подошёл ближе и поднял одну из них. – Что это?

– Бутылка, – попытался улыбнуться Алан.

– Сендлер, я устал бороться с твоим характером! – крикнул Смит.

– Я просто расслабился, – попытался оправдаться парень. – Имею на это право.

– Да, но не на работе, – огрызнулся менеджер. – Расслабляйся дома!

– Мы будто пленники, – терпение Алана было на пределе.

– Ты сам выбрал этот путь. Сам стал пленником славы.

– Славы? Какой к чёрту славы?! Мы твои пленники, ты обращаешься с нами как…

– Достаточно! – Ричард перебил парня. – Итак, Сендлер, я лишаю тебя гонорара, а если тебя не будет на съёмках, то считай, что ты уволен!

– Прекрасно! – Алан крикнул в ответ. – Ищи нового ритм – гитариста!

– Рич… – попытался вмешаться Джеймс.

– Джеймс, идём, – Смит толкнул парня за пределы комнаты.

Через полчаса все прибыли на место съёмок клипа. Это был пляж с белым, как снег, песком, высокими пальмами и набережным кафе. Джеймс стоял около моря. Парень вглядывался в местный пейзаж. Он пытался вспомнить, где мог видеть это место. Оно было ему до боли знакомо, хотя в Америке он оказался впервые.

– Что грустишь, дружище, – к Фоксу подошёл Генри.

– Задумался, – улыбнулся Джеймс. – Генри, а вдруг Алан это всерьёз?

– Ты о том, что он сказал Ричарду? Такое произошло уже далеко не в первый раз. Успокойся. Посмотри, сегодня отличный день, – Генри указал на ярко светящее солнце и безоблачное небо.

– Ребята, – к парням подошёл Джордж. – Алан не появлялся?

– Нет, – ответил Генри. – Все ждут его?

– Все ждут Венде Льюис, – пояснил Норман.

– Знакомая ситуация, – подумал Джеймс, вспомнив о том, как всегда ждал рыжую красавицу.

– Малыши! – раздумья Фокса прервал голос Ричарда. – Сендлер так и не появился?

– Я не призрак, чтобы появляться!

«Малыши» обернулись и, увидев Алана, с радостными улыбками подошли к нему.

– Ты остыл? – поинтересовался у Сендлера Ричард, хорошо скрывая свою радость от того, что Алан остался в группе.

В этот момент к месту съёмок подъехал роскошный лимузин и из него, под руку с Грегом Паркером, вышла Венде Льюис. Джеймс пристально посмотрел на неё и его пульс значительно участился.

– А вот и они, – улыбнулся Ричард. – Идёмте.

Смит и его подопечные подошли к прибывшим людям.

– Здравствуйте, мистер Паркер, мисс Льюис, – улыбнулся Ричард.

– Добрый день, мистер Смит, – Грег улыбнулся в ответ. – А где Элизабет Олсен?

– Она скоро будет, – ответил Ричард. – А пока идёмте в кафе и выпьем чего – нибудь освежающего.

Все согласились на предложение Смита и отправились внутрь кафе «Лагуна».

– Итак, в этом заведении будут проходить съёмки, – осведомил Ричард, занимая место за одним из столиков.

Лос–Анджелес жаркий город. Кафе «Лагуна» полностью отражало его настроение. Улыбчивые официантки в коротких пышных юбочках, не менее весёлый бармен, с лёгкостью мастеривший разные коктейли со льдом. Все это очень отличалось от строгой Англии. Другие нравы, ценности, приоритеты. Более свободное отношение друг к другу и к жизни в целом.

Джеймс огляделся вокруг. У него возникло тоже чувство, что и на пляже. Парень попытался вспомнить это место, напрягая память до предела.

– Сон! – вдруг воскликнул он, и все присутствующие посмотрели на него. – Именно это место приснилось мне пять лет назад. Здесь она и танцевала.

– Джеймс, с тобой всё в порядке? – забеспокоился Смит.

– Всё с ним в порядке, – ответил Алан, понимая, о чём говорит друг. – А вот и Элизабет!

Элизабет вошла в кафе с какой – то девушкой лет двадцати пяти. У неё были густые, жгучие локоны, которые падали на её плечи, роскошная фигура, которую нельзя было не заметить. Прекрасные тёмно-зелёные глаза девушки, казалось, озарили весь мир. Её походка была легка и напоминала полёт. Обворожительная улыбка красавицы просто притягивала взгляды окружающих. Девушки приблизились к столику «Малышей».

– Здравствуйте, – поприветствовала Лиз.

– Присаживайтесь, дамы, – улыбнулся Ричард. – Элизабет, может, ты представишь нам эту прекрасную незнакомку?

– Да, конечно, – ответила Олсен. – Это Патриция Маккартни. Она чемпионка мира 1961 года по спортивным бальным танцам, а также лучший тренер Лос–Анджелеса в этой сфере.

– Добрый день, – поздоровалась девушка. – Насчёт чемпионки не спорю, а вот лучший тренер…

– Не скромничай, Патриция, – перебила Лиз. – Я видела, как ты танцуешь и твои работы. Итак, знакомься. Это «Малыши в чёрном», Ричард Смит, Грег Паркер, его ты, разумеется, знаешь, и Венде Льюис, та, с которой тебе и предстоит работать.

– Мне очень приятно, – улыбнулась Патриция своей бесподобной улыбкой.

– И нам, – ответил Джеймс, внимательно разглядывая девушку, будто желая узнать в ней кого – то.

– Что ж, давайте поговорим о клипе, – предложил Ричард. – Элизабет, расскажи, как ты его видишь.

– Думаю, это будет выглядеть примерно так, – начала рассказ Лиз. – Джеймс войдёт в номер отеля, бросит ключи на журнальный столик, слегка потянувшись, он посмотрит в окно, там будет самый разгар дня. Он приляжет на диван и в предвкушении сладких снов закроет глаза. Ему будет сниться сон, будто он вошёл в кафе «Лагуна», присел за один из столиков. И вдруг появляется Венде, она танцует, она легка и свободна. Джеймс заворожено смотрит на неё и нерешительно подходит к ней. Венде улыбается и выбегает из кафе, Джеймс следует за ней, пытаясь догнать.… В этот момент Джеймс открывает глаза и понимает, что это всё только сон. В дверь номера отеля раздаётся стук. Парень направляется к ней и, отворив её, видит на пороге Венде, ту самую девушку из сна. Она протягивает ему конверт. Героиня Венде оказалась курьером. Вот такая идея. И ещё «Малыши» будут играть возле самого моря, думаю, это будет фишка, такого у нас ещё не было.

– Мне очень нравится, – обрадовался Грег. – Элизабет, вы, действительно, профессионал своего дела.

– Благодарю, – улыбнулась Олсен и посмотрела на Патрицию. – Патриция, у тебя три дня, чтобы поставить танец, думаю, для тебя это будет легко?

– Да, – отозвалась девушка.

– А сколько времени займут съёмки, – поинтересовался Грег.

– Неделю, не больше, – ответила Лиз.

– Я рад, что всё так прекрасно сложилось! Думаю, за это надо выпить, – предложил Смит.

Следующие три дня Патриция разучивала с Венде танец для клипа. «Малыши» тщательно репетировали песню «В тебя влюбился ветер». Затем, три дня, съёмки проходили в отеле «Ночь в Лос–Анджелесе». На седьмой день съёмок все собрались на пляже около кафе «Лагуна». «Малыши в чёрном» устанавливали барабаны недалеко от моря. Элизабет о чём – то беседовала с режиссером. В кафе Патриция показывала Венде некоторые элементы танца. Через огромные окна «Лагуны» было видно, как девушка танцует. Кладя свою гитару, Джеймс случайно это заметил и стал наблюдать за танцовщицей. В его душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны он видел ее впервые, с другой, он чувствовал, будто этот человек чуть ли не самый дорогой в его жизни. Казалось, лишь ей он может доверить свои переживания и эмоции. В ее компании ему становилось тепло на душе, а вся суета жизни уходила на второй план.

– Засмотрелся, – улыбнулся рядом стоящий Алан.

– Э–э–э, – замялся Фокс. – Нет, просто не могу вспомнить, где я её видел.

Тем временем Патриция лёгкой танцующей походкой выскочила из кафе и побежала к морю. Как лёгкий ветер, пролетая мимо парней, она посмотрела Джеймсу в глаза, взгляд длился мгновение, но музыканту показалось, будто прошла целая вечность. Патриция пробежала к морю, и Фокс вернулся в реальность.

– Боже! Она мне кого – то напоминает, – ошеломленно прошептал парень.

– Так всё-таки где – то видел или кого – то напоминает? – не понял Алан.

– Сам не пойму. Это так странно, я знаю её, но вижу впервые, – задумчиво произнес Джеймс.

– Да–а–а, – засмеялся Сендлер. – Да ты вообще, человек – загадка!

– Знаю, но вижу впервые, – повторил Джеймс, не обращая внимания на Алана. – Послушай, Алан, так это она, та девушка из моего сна!

– Что? Ты же говорил, она кареглазая длинноволосая шатенка? А Патриция зеленоглазая брюнетка. Извини, друг, но, по – моему, здесь маловато сходства.

– Да, ты прав. Но они до боли похожи! Один овал лица, разрез глаз, строение носа, потрясающая фигура, а главное, эта восхитительная улыбка. Но это не она. Как же такое возможно?

– Может, её сестра? Хотя нет, я читал о ней, она единственный ребёнок в семье. Даже не знаю, чем тебе помочь?

– Минутная готовность! – крикнул режиссёр. – Все по местам!

День близился к завершению. В перерыве между дублями Венде подошла к Джеймсу.

– Ты написал прекрасную песню, – улыбнулась девушка своей коварной улыбкой.

– Спасибо, Венде, – Джеймс улыбнулся в ответ.

– Послушай, а что ты делаешь сегодня вечером?

– Похоже, что ничего. Ричард нас никуда не отпускает, боится, что разберут на сувениры, – засмеялся парень.

– Может, со мной отпустит? – Венде сделала шаг к Джеймсу.

– С тобой? Куда? – не понял молодой человек.

– Куда хочешь. Например, в кино.

– Венде, но у тебя есть муж.

– Какой из него муж! Сутками пропадает на своей фабрике, каждый вечер таскает меня в рестораны на свои деловые встречи, а мне так не хватает домашнего тепла. Выйдя за него замуж, я стала вещью, я больше так не могу…

– Последний дубль! – крикнул режиссёр, перебив Венде.

Герои клипа отсняли последний дубль и по традиции, на площадке, открыли бутылку шампанского.

– Дорогие друзья! – воскликнул Ричард. – Не забудьте, завтра в семь часов вечера у нас вечеринка по поводу окончания съёмок клипа, а на следующий день пресс – конференция. Всем спасибо!

Вечером следующего дня номер люкс отеля «Ночь в Лос–Анджелесе» напоминал муравейник.

– Это не то! И это не то! А это вообще не моё!

Джеймс, как всегда, не мог выбрать подходящую рубашку для вечеринки. В его комнату ворвался Алан. Парень пронёсся мимо Фокса и заглянул под его кровать. Джеймс, не глядя на него, продолжал перебирать рубашки.

– Так, вот эта уже лучше, – Фокс примерил вещь. – Почему она мне велика? Значит, и это не моё!

Джеймс бросил рубашку.

– Да где же она?! – крикнул Сендлер, и в этот момент рубашка прилетела ему в лицо.

– Джеймс, ты можешь… – только хотел возмутиться Алан, но рассмотрев вещь, радостно воскликнул. – Вот она! – И выскочил из комнаты.

– Где мои туфли?! – крикнул Джордж, стоя посреди гостиной.

Алан, направляясь в свою комнату, проходил мимо него. Взгляд Джорджа упал на обувь Сендлера.

– Алан, – Норман остановил парня. – Ты что, надел мои туфли?

– Твои? – Алан посмотрел себе на ноги. – И, правда! А, где же тогда мои? Я так и думал!

Парень вновь направился в комнату Джеймса.

Напевая что – то весёлое себе под нос, Генри сидел в гостиной и наблюдал, как остальные бегают из комнаты в комнату, сбивая друг друга с ног.

– А ты что сидишь такой довольный? – Джордж остановился около парня.

– Вот смотрю, как мы из – за вас опаздываем на вечеринку. Между прочим, Элизабет и Ричард уже давно там, – ответил Поттер.

– Из – за нас? – Джордж чуть не умер от смеха. – А ты что, так поедешь?

– Как? – не понял причину веселья Генри.

– Посмотри в зеркало, – давясь от смеха, предложил друг.

Генри последовал его совету и посмотрел в зеркало. Парень был собран полностью. Включая галстук. Полностью. Кроме брюк.

– Где мои брюки! – закричал Поттер, проскакивая мимо Джорджа.

Несмотря на все неровности жизни, «Малыши в чёрном», всё – таки, оказались на вечеринке. Она проходила в кафе «Лагуна», которое на эту ночь больше стало напоминать ресторан. Приглушённый свет, на столах зажженные свечи, ритмы спокойной латиноамериканской музыки, а за окном шум прибоя. Посетители были уже другого уровня. Женщины красовались в роскошных вечерних платьях в пол, мужчины в смокингах дымили дорогими сигарами.

В «Лагуну» с немыслимым шумом ввалились молодые люди в рваных джинсах и растянутых майках с гитарами в руках. Они обнимали своих растрепанных подруг. Но оценив непривычную для них обстановку в любимом заведении и поймав несколько высокомерных взглядов, они немедленно удалились, бросив пару оскорбительных фраз.

– Следующий бокал я хочу поднять за моих подопечных, – Ричард поднялся со своего места. – Алан Сендлер справедливый бунтарь, Джордж Норман само спокойствие, с ним всегда легко. Генри Поттер ранимый, но стойкий, и наконец, наш Ливерпульский красавец, само обаяние Джеймс Фокс! За вас, мои «Малыши», без которых не было бы меня!

Все аплодировали Смиту. Эти овации сопровождались смехом и улыбками, одну из которых нельзя было не заметить.

Джеймс встал со своего места и подошёл к Патриции.

– Патриция, могу ли я осмелиться и пригласить тебя на танец? – нерешительно спросил парень.

– Думаю, да, – девушка улыбнулась своей бесподобной улыбкой.

Молодые люди вышли на середину зала и присоединились к другим танцующим.

– Ты восхитительно танцуешь, – начал беседу Джеймс.

– Спасибо, Джеймс. Ты прекрасно играешь, – не осталась в долгу Маккартни.

– Спасибо. Почему ты больше не участвуешь в соревнованиях?

– Я танцую в паре со своим мужем Клифом, и мы решили, что одного раза достаточно. Сейчас у нас новый этап в жизни, мы воспитываем нашего трёхлетнего сына Роберта.

– У тебя есть ребёнок? Это прекрасно! Патриция, ты бесподобная, просто совершенная!

– Совершенных людей не бывает, просто я…

– Извините, – в разговор вмешалась Венде, разбивая пару. Она обняла Джеймса. – Думаю, теперь моя очередь?

– Да, конечно. Мне пора. Было приятно пообщаться, Джеймс, – ответила Патриция. – До свидания!

– Всего хорошего, – отозвался Фокс.

– Я думала, ты пригласишь меня, – возмутилась Венде, когда девушка ушла.

– Я это и собирался сделать, но ты танцевала с Ричардом, – стал оправдываться Джеймс.

– Забыли. Послушай, Джеймс, сейчас мне тоже пора домой, но завтра после пресс – конференции предлагаю сбежать вдвоём куда – нибудь.

– Да, Венде, я только за это.

– Вот и договорились!

На следующий день Джеймс летал по номеру люкс отеля «Ночь в Лос–Анджелесе» на крыльях счастья. Он мог думать только о предстоящем свидании с Венде. Его душа ликовала. Столько времени он ждал этого момента, и вот он настал. Томасу не удалось сделать ее счастливой, а он сможет воплотить все мечты рыжей красавицы в реальность. И он готов. Готов ради своей любви на все. В гостиной парень столкнулся с Аланом.

– Так и убить можно, – возмутился Сендлер, увернувшись от Фокса.

– Прости, дружище, – засмеялся Джеймс, выходя из гостиной.

– Нет проблем, только вот кто тебя спасёт от твоей дурости! – крикнул вслед Алан.

– Что? – Джеймс вернулся.

– Ты же сегодня встречаешься с ней?

– Да. Встречаюсь.

– Вообще – то, она замужем за твоим другом детства. По – моему, это, как минимум, подло с твоей стороны.

– Томас изменился, он плохо к ней относится.

– Откуда знаешь?

– Венде сказала. Он стал высокомерен, не хочет меня видеть, променял дружбу на деньги. Какой же он после этого друг?!

– И ты ей веришь?

– Да, верю.

– Какой же ты дурак, Фокс, она в очередной раз тебя использует и, естественно, бросит.

– Знаешь, Алан, я понятия не имею, чего ты добиваешься, но ещё раз повторяю, не лезь в мою жизнь, – Джеймс свысока посмотрел на Сендлера, и вышел из гостиной.

После пресс – конференции все её участники вышли на улицу.

К Венде подошла молодая женщина лет тридцати.

– Мисс Льюис, – обратилась незнакомка.

– Да, – обернулась Венде.

– Меня зовут Сабрина. Я из самого известного американского журнала «Город ангелов». Наше агентство имело бы честь с вами сотрудничать.

– Со мной? – не поверила своему счастью девушка.

– Да. Мы бы хотели, чтобы ваши фотографии появились на обложках наших журналов. Сейчас на вас огромный спрос. Все наши читатели хотят видеть в журнале звезду клипа «Малышей в чёрном». Что вы ответите?

– Да, да. Я согласна, – обрадовалась Льюис.

– Прекрасно! – ответила Сабрина и протянула Венде визитку. – Мы ждём вас завтра по этому адресу.

Венде посмотрела на листок. В этот момент к ней подошёл Джеймс.

– Ну что, красавица, идём, – улыбнулся он.

– О, Джеймс, я совсем забыла о тебе, – растерялась Льюис.

– Что ж, вот он я! – засмеялся Фокс. – Так куда идём?

Венде внимательно посмотрела на парня, затем на листок с адресом в руке. Вдруг девушка поняла, что деньги у неё уже есть, а славы она может добиться и без Джеймса.

– Знаешь, Джеймс, – она вновь кинула взгляд на музыканта. – Мы никуда не идём, ни сегодня, ни завтра, вообще никогда. У меня, между прочим, есть муж. Забудь меня!

Венде торжествовала и ликовала. Как же все удачно и вовремя, и неважно, что сейчас происходит с Джеймсом и его чувствами.

«Какой глупенький, – подумала девушка, – зачем ты мне теперь нужен? Я и так уже звезда, а завтра стану еще ярче»!

От внимания Джеймса ускользнула коварная усмешка и блеск глаз безумца, променявшего все ради денег и славы, ради собственной выгоды. Это был высший пилотаж лицемерия. Фокс ещё не успел опомниться, а Венде уже скрылась в толпе. К парню подбежали бешеные поклонницы и стали буквально набрасываться на него. В один миг к Джеймсу подоспел Ричард и увёл его в автомобиль.

Дорога в отель была словно в тумане. Джеймс не понимал, что произошло. Счастье было так близко и просто исчезло, как тогда, год назад в парке Ливерпуля.

Вечером того же дня Алан постучал в комнату Джеймса.

– Войдите, – отозвался парень.

– Это я, – Алан вошёл в комнату.

– Пожалуйста, ничего не говори, я и сам всё знаю, – Фокс курил около окна.

– Джеймс, ты извини меня за сегодняшнюю грубость…

– Забыли.

– Слушай, может, сходим куда-нибудь, посидим, поговорим? Например, в «Лагуну»?

– Извини, Ал, хочу побыть один, – Джеймс потушил сигарету и направился к выходу.

– Куда ты? – не понял Сендлер.

– Прогуляюсь. Возможно, зайду в «Лагуну», – ответил Фокс, закрывая за собой дверь.