Читать книгу Оковы смерти - Ксения Стинг - Страница 5

Колокол звонил громко и настойчиво. Еще несколько минут, и все Вороны и Воронята этого места, не говоря уже об обычной страже, будут здесь. Влад дернул дверь – она оказалась заперта. Ключ он с собой не прихватил, поэтому просто выбил её ногой.

Он влетел в небольшую комнату, тут же находя глазами прикованную к стулу Ведеславу. Она то ли дремала, то ли просто от усталости свалилась вперед, отчего её лицо практически полностью скрывалось за волосами.

Но стоило охотнику сделать несколько шагов вперед, как девушка тут же подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Она решила, что он – очередной образ, который показывает ей её разум, поэтому без эмоций стала следить за действиями парня.

Влад же с болью в глазах смотрел на девушку, тратя такие нужные для побега мгновения. Измученную, в синяках и с местами плохо зажившими порезами, с запутанными волосами, но с по-прежнему непокорным взглядом.

Охотник вышел из оцепенения после очередного звона колокола, подбежал к травнице, оглядывая цепи, а она всё ещё никак не реагировала на него, равнодушно глядя на его руки, тянущиеся к ней. Больше медлить Влад не стал, занося меч. В схватке цепей Черномага и оружия Ворона верх одержало второе.

Оковы травницы опали вниз с неприятным лязгом, и парень тут же подхватил её под руками, не позволяя упасть на каменный пол.

Веда вздрогнула, чувствуя такой наплыв сил, будто в её теле заперли всю мощь рек, гор и ветра. Она сделала глубокий вдох, всё ещё позволяя охотнику поддерживать себя. Все увечья, что были на её теле, исчезли, волосы разгладились. Девушка словно заново родилась, и помощь Влада была ей ни к чему.

Травница в момент оттолкнула его от себя, да с такой силой, что парень от неожиданности отлетел к стене. Она метнулась к окну, довольно улыбаясь. Всё, чему учила её Радамира, не осталось забытым. Тело распалось на сгусток тёмной материи, уж больно похожей на вороньи перья.

Веда застыла в оконном проеме, глядя на Влада. Он не испугался, только ободряюще, немного вымученно улыбнулся. За дверью уже слышался шум, с которым толпа поднимается на вершину башни, чтобы схватить предавшего их Ворона.

– Беги, Веда, – прошептал Влад именно в тот момент, когда тело девушки окончательно превратилось в птичье, и она сиганула вниз с окна.

Для охотника это был конец, но главное, что травница смогла сбежать. Он вышел из темницы девушки в коридор, слыша топот десятка ног. Вот-вот откроется дверь, отделяющая его и стражников. Он будет биться с ними до последнего вздоха, не даст понять, что Ведеслава уже ушла, постарается задержать их как можно дольше, чтобы у неё было время.

Глупая, такая ненужная улыбка расплылась на лице Влада. Он даже подумать не мог, что этим всё закончится, когда отправлялся в путь из Велекамья, а после предлагал незнакомой травнице пойти с ним. А теперь он собирается умереть за её безопасность. Это забавно. Жизнь вообще очень забавная.

Дверь, ведущая в довольно широкий коридор, с грохотом отворилась и врезалась в стену. Влад покрепче обхватил рукоять меча, готовясь отражать удары. Стража и Воронята приближались к нему, злясь и толкаясь. Каждый из них хотел лично притащить охотника и травницу к Черноглаву, Михаилу и Чеславу, объявляя, что именно он не дал им сбежать.

Их слишком много, Владиславу просто не хватит сил. Он искусный воин, но отразить за раз хотя бы пять ударов даже у него не выйдет. Когда между ним и приближающимся противником оставались считанные сажени, Влад услышал утробное рычание за спиной. Не успел даже голову повернуть, как огромный чёрный волк перепрыгнул через него, приземляясь перед стражей. Часть бегущих резко затормозила, те, кто был позади, налетели на них, сбивая с ног. А волк, не теряя и секунды, бросился вперёд, разрывая глотки всем, кого видит.

Влад уже видел его, видел этого зверя в лесу, когда проснулся от кошмара. Такие же зелёные глаза и такая же чёрная шерсть. Он бросился ему на помощь, помогая отбиться от встающих воинов. Теперь их двое, теперь у них есть шанс.

В одно мгновение зверь превратился в человека, в девушку. Влад посмотрел на Веду, испачканную в чужой крови, она вернулась, чтобы помочь ему, не оставила его одного. Губы вновь тронула широкая улыбка, но стоило ему взглянуть в пустые, холодные глаза, его лицо тоже стало пустым. Из ярких глаз Веды исчез весь тот блеск, который Влад видел в них после их поцелуя.

Девушка встала перед охотником, взмахивая руками. От пальцев оторвались зеленые жгучие лепестки, их было так много, что они заменили воздух в этом коридоре. Стража кричала, Воронята неуклюже оседали на пол, закрываясь руками. Веда побежала дальше, Влад ринулся за ней.

Все, кто попадался им на пути, сталкивались либо с мечом, либо с девичьей силой. Охотник старался не убивать, но травница подобной жалостью не отличалась.

Они практически выбежали наружу, когда им преградили путь. Влад замер, поднимая меч, но Веда среагировала быстрее. Её пальцы сжались, как во время битвы с Чеславом, и зелёная сила обвилась удавкой вокруг чужой шеи.

Ведеслава не была глупа: Николай и Влад были очень похожи внешне, пусть и отличались цветом глаз и волос. Но ошибиться она не могла – тот, кто стоял перед ними, задыхаясь и царапая шею, был никто иной, как старший брат Владислава, оставивший на его руках длинные шрамы.

– Где Чеслав? – прорычала девушка, чуть ослабляя хватку. – Где он?

– Ушёл… с Черноглавом, – хрипя, с трудом ответил Николай, продолжая хвататься руками за горло.

Ведеслава недовольно скривилась: ей хотелось закончить всё сейчас, в это же мгновение, но главному охотнику повезло не оказаться в крепости в день её побега. Она клацнула зубами, вновь сжимая дрожащие от эмоций пальцы, собираясь убить Николая, сломать шею одним движением кисти, но охотник остановил её.

– Не надо, Веда, пожалуйста. Оставь его, идём, – попросил Влад, кладя руку ей на плечо. Он не мог смотреть, как умирает ещё один член его семьи. Плевать, что подумает Николай, его смерти парень не хотел.

– Как пожелаешь, Охотник, – прошипела девушка, разжимая пальцы.

Николай упал на колени, кашляя и отплёвываясь. Подняться ему Веда не позволила, отбрасывая взмахом руки к стене. Влад пробежал мимо бессознательного брата, даже не оборачиваясь в его сторону, следуя за девушкой, которая уже выскочила на улицу, оглядывалась, вдыхала свежий воздух, щурилась на солнце. Она бы выглядела умиротворённой, не будь всё её тело и вся одежда покрыты чужой кровью.

Девушка наконец-то почувствовала то, что искала, и рванула в сторону одного из выходов в крепостной стене. Влад слышал крики за своей спиной, новые воины собирались в погоню. У них были кони, а травница и охотник были пешими.

– Они нагонят нас, у них много лошадей, Веда! – на выдохе прокричал Владислав, прижимая руку к ране, что тянулась вдоль живота. Его всё же успели зацепить.

– Нет, не нагонят, – рявкнула девушка, обращаясь в волка, и завыла.

У охотника заложило уши, и закружилась голова. А волчица всё продолжала выть, хотя могла бы бежать дальше. Зверь всегда будет быстрее человека. Влад терпеливо ожидал, что же скажет делать травница дальше, но она умолкла и просто стояла рядом, скаля зубы.

И наконец-то явилась та, кого она звала. Не пойми откуда, выскочила чёрная кобыла и помчалась к травнице и охотнику. Весна. Влад без подсказки запрыгнул на её спину, морщась от боли, и они все вместе помчались в сторону леса. А за ними в погоню отправилась конница. Но Весна была быстрее королевских коней, и Влад понял: тогда Веда специально сдерживала свою кобылу, позволяя Призраку обогнать их.

Мимо пролетело несколько стрел, одна из них оцарапала Владу щёку, кровь неприятно опалила кожу своим жаром. Но парень видел, что если бы не волчица, то и дело бросавшаяся на стрелы и сбивающая их, Влад уже был бы мёртв.

Они почти добрались до края леса, когда одна из стрел всё же достигла цели, попав Владу в плечо. Волчица разъярённо взревела, но не остановилась. Им надо было добраться до той части леса, куда не сунутся даже знающие всё о нечисти люди.

В один момент волчица вновь завыла, по лесу прошлась рябь. Влад не понял, что произошло, но крики и топот лошадиных копыт затихли, преследования больше не было. Его плечо горело от боли, но он продолжал крепко держаться за Весну.

А потом утренний, довольно приветливый лес сменился на тёмный и густой. И только тогда кобыла замедлилась и остановилась, а Веда вернула себе привычное тело, тут же принимаясь смывать с себя кровь в протекающей мимо реке. Она нервно терла свою кожу, умывалась, часть крови уже успела засохнуть, и девушке пришлось отдирать её обломанными ногтями.

Влад тяжело выдохнул и неторопливо сполз с Весны. Ноги не смогли его удержать, и он беспомощно осел на землю. Он посмотрел на подрагивающую спину Веды, решив не просить о помощи. Видел, на что способна Ведеслава, если её разозлить.

Травница закончила через долгие десятки минут. Следы бойни остались только на одежде, даже волосы она смогла отмыть. И всё это время Влад медленно истекал кровью, чувствуя, как теряет остатки сил.

– Найди прозрачный бутылёк в седельной сумке, выпей и убирайся. Тебе здесь нет места, – сказала Ведеслава, с силой сжимая пальцы.

– Веда… – тихо попросил Влад, чувствуя на языке металлический вкус крови.

– Ты слышал, что я сказала, – почти прокричала девушка. Её голос эхом прошёлся по лесу, резко поднялся холодный ветер, заставивший слабеющего Влада пошатнуться.

– Я ничего не знал, Веда… Ничего. Я не за них, не за них… – охотник сделал всё, чтобы его голос не дрогнул и остался твёрдым.

– Не знал! – рявкнула травница, в два шага оказавшись перед ним. Она присела на колени, чтобы их лица были на одном уровне. Влад заметил, каким опасным, голубым сиянием блестели её глаза. – Я не верю тебе. Ясно? Не верю ни единому твоему слову. Ты – Ворон, а Вороны предали Замковье. Твой несостоявшийся брат пускал мне кровь два дня. Как ты мог не знать?

Влад с отчаянием смотрел на свою травницу, к металлическому вкусу во рту прибавилась горечь. Слова Ведеславы разрывали его изнутри. Но он никак не мог ей доказать, что не лжёт. Что Вороны делали всё сами, а его использовали, как используют тряпичных кукол в театрах.

– Они убили Призрака, – еле слышно произнёс охотник, опуская глаза. Но девушка всё равно услышала его и отпрянула.

– Что? – хрипло выдохнула она.

– Они убили Призрака. Мой брат притащил его, а Черномаг перерезал ему горло, принося в жертву, – Владу тяжело дались воспоминания о смерти коня, но ему надо было рассказать всё Ведеславе. – А потом меня бросили в темницу, когда я чуть не убил Данияра из-за тебя. Меня выпустил Деян, он работал в нашем доме, сколько я себя помню, и сказал, где ты. Я пришёл за тобой, потому что я на твоей стороне, Веда. Я обещаю тебе. Я пришёл за тобой, потому что хотел спасти.

По щекам девушки скатились непрошенные слёзы, но она не обратила на них внимания, продолжая смотреть на Влада. Теперь она знала, что он не врёт.

– Идём, Охотник. Нам нельзя здесь оставаться, – только и сказала девушка, помогая ему подняться и залезть на кобылу.

Его рубашка полностью промокла от крови, но он всё ещё держался. Весна шагала неторопливо, чтобы не причинять парню ещё больше боли. Рядом шла хмурая Ведеслава, погружённая в свои мысли. Ей было тошно, она никогда не думала головой, прежде чем говорить. Грубила и бабушке, и Мираславе в детстве, а сейчас разворотила душу охотника своими злыми, необдуманными словами.

Он тоже страдал, пока страдала она. Каждый из них страдал по-своему, каждому было больно. А она вновь решила, что её жизнь хуже остальных. Ведеслава выслушает его ещё раз, когда вытащит стрелу из его спины и залечит рану на животе.

Владу казалось, что он несколько раз терял сознание, закрывая глаза лишь на несколько мгновений. Но когда они подъехали к красивому, ухоженному домику в чаще леса, его глаза были открыты.

– Нет, мы жили не здесь. Бабушка просто сказала, что это место всегда может стать моим домом, – ответила девушка на вопрос, который не успел задать Владислав.

Двухэтажный дом с большими, чистыми окнами. Вокруг росли цветы и травы, чирикали птички. Веда помогла парню слезть с лошади и поддержала его за спину, не позволяя упасть. Что-то прошептала ему на ухо, что-то успокаивающее, но его тело продолжило содрогаться от лёгкой лихорадки.

В доме пахло свежими настойками и травами, печь выглядела так, будто в ней недавно выпекали хлеб или варили суп. Всё вокруг не выглядело пустующим, но девушка вела себя как полноправная хозяйка. Она подняла руку, на кончиках пальцев заиграли зеленоватые языки пламени, и она, не задумываясь, швырнула их в печь, разжигая огонь для тепла.

– Почему ты не делала так раньше? – с тяжёлой усмешкой спросил Влад, сидя на скамье.

– Мне нравилось смотреть, как ты мучаешься, разводя огонь, – ответила Веда.

Она зашла за угол, а когда вернулась, на ней была чистая одежда. Она вновь выглядела как обычная травница, которая согласилась отправиться с Владом в путь. Девушка омыла руки в тазу, наполненном водой, подвязала волосы, чтобы не мешались, и подошла к ожидающему её парню.

– Будет больно, – сказала Веда, разрезая ножом его рубашку на спине. Осторожно отодвинула края, отлепляя ткань от кожи, провела пальцами вокруг раны, а затем резко выдернула стрелу.

Охотник завыл сквозь сжатые зубы, но через мгновение боль отступила, её сменила легкая прохлада раннего зимнего утра. Влад задышал спокойнее, тело больше не дрожало. Теперь он ощущал только холодные девичьи руки на своей спине, но они скоро пропали. Травница обошла его и присела на корточки перед ним.

Она окончательно разрезала рубашку – от неё теперь остались только окровавленные тряпки. Веда легким, быстрым движением огладила его грудь и живот. Её ладони вновь стали ледяными, засветились зелёным. Влад задышал тяжелее, руки обхватили скамью, сжались до боли и треска деревяшек. Но всё закончилось – её пальцы перестали походить на снег, свет пропал. Она поднялась и сделала несколько шагов назад, глядя в пол.

– Всё, – сказала девушка и вышла за дверь.

***

Её всю трясло. Она так давно не использовала данную ей силу, что сейчас еле стояла на ногах. Ведеслава чувствовала странную смесь эмоций. Всё вернулось к ней, вернулось то, от чего она по ошибке отказалась пять лет назад, убегая от Чеслава.

По щекам потекли слёзы, радость окончательно проиграла в неравной битве отчаянию. Ей стало невыносимо больно и тоскливо, всё вокруг неё рушилось, собиралось и вновь рушилось. Она не могла зацепиться за что-то, встать на ноги, не боясь упасть.

Ведеслава всхлипнула, прижимая руку ко рту, вцепилась в кожу зубами, оставляя след. Она не хотела, чтобы Влад слышал, как она плачет, как страдает, как борется с собственными эмоциями и воспоминаниями. Девушка научилась справляться со всем самостоятельно, ей никто не нужен.