Читать книгу Практическая работа для похищенной - Купава Огинская - Страница 4

Шёл восьмой день моего заточения и третий день, как мои серые будни скрашивал Витарр.

На этот раз мы сидели в моей комнате, что закономерно и неудивительно, на моей постели, что непристойно, но удобно, и играли в азартные игры. Сегодня карточные.

Странное дело, но общаться с ним оказалось очень легко. Шаардан, занятый поиском последователей Зрячего, с утра до вечера где-то пропадал. Возвращался уставший и мог уделить мне лишь час времени вечером. Нет, он готов был сидеть и больше, но глядя на его нездорово-бледное, усталое лицо, я не могла мучить его дольше. Даже бессовестным похитителям иногда нужно отдыхать.

Вот и сейчас он где-то пропадал, а я спасалась от скуки, разучивая очередную карточную игру. Дверь открылась аккурат в тот момент, когда смысл игры до меня почти дошёл, и я прекратила жаловаться на глупые правила. На пороге стоял Шаардан. Обозрев представшую его взору картину, он одарил меня напряженным взгляда, но разбираться стал с блондином, уделив тому все свое мрачное внимание:

– Морэм, что здесь происходит?

– Не смотри на меня так, – попросил Витарр, тут же сдав меня с потрохами, – я не толкаю твою девочку на скользкую дорожку. Она сама кого хочешь толкнет.

– Иза? – недовольные нотки в голосе выдавали раздражение лорда. И вот что-то мне подсказывало, что связано оно не с карточными играми.

– Ничего не удалось выяснить? – поинтересовалась я, проигнорировав вопрос их светлости. Без особого сожаления кинув веер карт в общую кучу – все равно проигрывала – я сползла с кровати и направилась к столику. Чай, уже не такой горячий, но приятно теплый, наливала почти на автомате, не глядя на лорда, но отчетливо различая его шаги.

– Нет, – отозвался Шаардан, закрыв дверь. Проходя мимо меня к креслу, которое уже давно негласно считалось его, коснулся моих волос, – у нас ничего нет. Кровь на алтаре принадлежит только жертве, магией во время обряда никто не пользовался, что не позволяет проследить остаточный след. И подозреваемых у нас нет. А время, между тем, идет. Через три дня полнолуние.

– Патрули уже сформированы? – любопытство проявил Витарр, которому, по непонятным мне причинам, было запрещено официально участвовать в расследовании.

– Сформированы и уже приступили к патрулированию, и это серьезно беспокоит горожан, – приняв из моих рук чашку, лорд благодарно кивнул, рассеянно вглядываясь в темную жидкость, – если так пойдет и дальше, нам не избежать паники.

– А если просто все рассказать? – идея казалась мне логичной и простой. Но только мне. Витарр откинувшись на покрывале, фыркнул, тем самым выражая свое отношение к моим словам. Лорд был более сдержан:

– Ты плохо знаешь людей, верно?

– Знаете, что? – слышать такое было неприятно. Я целительница, в конце концов, я прекрасно знаю людей. Наверное. – В последнее время я уже даже начинаю забывать, как они выглядят!

– Обещаю, когда я разберусь с делами, устрою тебе прогулку по городу, – мягко улыбнулся Шаардан.

И вроде бы он приятное сделать хотел, но после этих слов мне почудился звон цепей. То ли ошейник зазвенел, то ли наручники.

– И все же, почему нельзя им все рассказать? Тогда люди станут внимательнее, похитить очередную девушку для обряда станет сложнее.

– Или начнут устраивать самосуды. Люди хороши поодиночке. Но толпа…напуганная, безумная толпа – это страшно. Будет лучше, если они узнают об этом как можно позже. В идеале, им и вовсе не стоит об этом знать.

* * *

Поздний вечер застал меня за толстой книгой по истории империи, которую мне удалось выпросить у лорда. Текст меня интересовал мало, я с наслаждением рассматривала красивые, детально прорисованные картинки, когда в дверь робко постучали. И я сразу поняла, кого сейчас увижу.

Доступ в эту комнату, как ни странно, имели всего три человека, не считая меня. И у каждого имелся свой характерный способ попасть внутрь. Шаардан, с поистине хозяйским напором, сначала отпирал замок, после чего стучал, как бы намекая, что войдет в любом случае, вне зависимости от того, приглашу я его или нет. Витарр же вовсе не обременял себя такой глупостью как стук. Он заходил сразу, без предупреждения и приглашения. Одна Элара сначала стучала, дожидалась разрешения войти и только потом открывала замок.

Вот и на этот раз щелчок замка послышался только после моего, уже почти профессионально поставленного:

– Войдите.

Замявшись на пороге, девушка тихо спросила:

– Я посижу с тобой? – бледная и нервная, она сама на себя была не похожа. Не видя причины отказывать, я кивнула, гадая, что же могло ее так расстроить. Недолго думая, пошла в атаку, стоило Эларе только опуститься на стул у окна. Я забралась с ногами в кресло, в котором имела все права сидеть, но только до того момента, как приходил лорд. Тогда все права на кресло переходили к нему, а я изгонялась на любую другую горизонтальную поверхность. Как правило, это была кровать.

– Что-то случилось?

Элара вздрогнула, шмыгнула носом и пожала плечами, затрудняясь с ответом, потом все же кивнула:

– Анхел сегодня вышел патрулировать южную часть города. В первый день полнолуния. Я очень волнуюсь.

– Анхел?

– Мой жених. Он состоит в городской страже, – нервно хохотнув, она разгладила складки на юбке, сплела пальцы на коленях, и с гордостью поделилась, будто говорила о своих достижениях:

– Сейчас он сержант, но через полгода ему должны дать лейтенанта.

– Ну и чего ты беспокоишься? Сержанта тоже просто так не дадут, – в чинах стражи я не разбиралась, но была почти уверена, что сержант – это довольно неплохо. Слово серьезное, таким вряд ли назвали бы какого-то зеленого недолетка, который не знает, за какой конец нужно меч держать и чем заряжают арбалеты, – ничего с ним не случится. Если какому-нибудь разбойнику не повезет нарваться на патруль, так это его стоит пожалеть, а не жениха твоего.

– Ты не понимаешь, сегодня полнолуние.

– И что? – спросила и чуть не взвыла. Ну, конечно, началось полнолуние, скоро должна появиться новая жертва.

Элара, видимо, не знала, что добрые лорды просветили меня по мрачной теме кровавых убийств, потому подавшись вперед, понизила голос и потребовала:

– Обещай никому не рассказывать о том, что сейчас узнаешь.

Несколько долгих секунд я просто скептически смотрела на нее, но, не добившись должного эффекта – видимо, недостаточно выразительно у меня это выходит, надо бы пару уроков у Шаардана взять, вот уж кто способен раскатать по стене одним только взглядом – все же спросила:

– И кому я могу выдать твой секрет, скажи мне, пожалуйста? Я взаперти, если ты помнишь.

– Хозяину или лорду Витарру.

– Ничего им не расскажу, – честно пообещала я.

– В городе уже несколько месяцев пропадают девушки. Каждое исчезновение приходилось на полнолуние. С чем это связано не известно, но их всегда находили мертвыми. В этот раз было решено устроить патрулирование, в надежде если не поймать, то хотя бы спугнуть преступника и не дать ему убить очередную девушку.

– И ты боишься, что твой жених наткнется на этого убийцу?

Элара кивнула и пояснила, оправдываясь:

– Если он его встретит и сумеет поймать или хотя бы убить, то это существенно сократит время до повышения. Но я боюсь…

– Боишься, что он может не справиться с убийцей?

Девушка нервно кивнула. А я не знала, что бы такое жизнеутверждающее сказать, чтобы подбодрить ее. Потому выдала известное и ей самой, радуясь, что она не знает правды. Уж если она так беспокоится по поводу одного убийцы, то я даже не знала, что бы она себе напридумывала, узнай о целой секте, собравшейся где-то в городе:

– Ну, по городу жених твой не один ходит, а связываться с целым патрулем вряд ли кто-то решится. А если даже найдется такой ненормальный, то это ему стоит посочувствовать. Так что не нервничай. Поверь мне, я тебе это как дипломированная целительница говорю: нервы восстанавливаются очень медленно, а у тебя вся жизнь впереди, они тебе еще очень пригодятся.

Элара улыбнулась, плечи ее расслабились. Выдохнув, как мне показалось с облегчением, она сказала:

– Спасибо тебе большое.

– За что? – никаких особых подвигов за собой я не заметила.

– Что выслушала. Выговорилась, и даже легче стало.

– И всего-то?

Пожав плечами, она просто сказала:

– Мне вполне хватило.

Элара собиралась сказать что-то еще, но за дверью послышался шум, а в следующее мгновение она уже была открыта, на пороге стоял мрачный Шаардан. Обвел комнату взглядом, по мере осмотра помещения выражение его лица менялось. В итоге он удивленно уставился на Элару, которая поспешно подскочила и, еще раз поблагодарив, направилась вон из комнаты. На мое растерянное:

– Куда?

Она только выразительно скосила глаза на застывшего в дверях мужчину и шепнула: