Читать книгу Ультранасилие. Пробуждение - Л. Середа - Страница 2

День 1

Здравствуй, меня зовут Кейн, и игра начинается. Здесь ты можешь стать тем, кем пожелаешь, Маршалл. Не будет проигравших и победителей. Я подготовлю вас всех к жизни на Арке.

Мальчик с жёлтым синяком под глазом и растрёпанным ёжиком русых волос огляделся вокруг, но лишь встретился взглядами с такими же растерянными детьми. Они стояли на краю безликого города из бетона и стекла. Солнце отсвечивало от зеркальных поверхностей и слепило глаза. Пустынный город сиял, приветствуя будущих обитателей.

Для моделирования общества многие решения принимаются путём голосования. Твой голос будет услышан, Маршалл, здесь больше нет твоего отца.

Личный подход вызвал волну агрессии в ответ. От упоминания отца мальчик скривился и шмыгнул не единожды ломаным, приплюснутым носом. Маршаллу не понравилось, что ИИ посмел залезть ему в душу ради показного понимания. И все вокруг негодовали вместе с ним. Кто-то тихо ругался, кто-то кричал, но Кейн предпочёл ничего не замечать.

Например, большинством был выбран режим сумерек на замену ясному дню.

На город, как по щелчку, опустился вечер. Высотки окутал полумрак с оттенками кровавого заката, и те, будто потеряв плотность, стали растворяться. Послышался вялый одобрительный отклик.

Город будет подстраиваться под нужды каждого, добавляя объекты, необходимые для обучения и комфортной жизни.

В руках у рядом стоящей с Маршаллом девочки вдруг появилась морская свинка, которую та посадила на плечо. Какой-то кудрявый мальчик тут же принялся летать вокруг на новеньком скайборде, и вскоре к нему в воздухе присоединился ещё десяток детей с разноцветными скайбордами и реактивными ранцами. Многие сменили одежду на костюмы различных персонажей поп-культуры. Сам Маршалл подумал о застрявшей в голове перед отлётом песне, и та заиграла сначала издалека, тихо, но быстро набрала мощь и заполнила всё слуховое пространство. В руках возникла тонкая стопка джикомиксов о приключениях Зеро Смита, самурая-киллера путешествующего во времени.

На востоке города тем временем появился огромный луна-парк, озаривший закатное небо кричащими огнями. А среди зданий протянулась воздушная гоночная трасса, отмеченная в небе неоновой змейкой и обведёнными сиянием по контуру препятствиями.

Простите, ребятки, но любое, даже выдуманное оружие, вроде боевого динозавра, запрещено в городе.

– Но абордажный крюк – не оружие! – раздражённо крикнул долговязый мальчишка в чёрном плаще, прямо под конец песни в голове Маршалла.

ИИ проигнорировал его слова и продолжил:

В городе есть три простых правила. Во-первых, никаких драк. В ближайшие годы ты не получишь ни одного синяка, Маршалл. Во-вторых, все обязаны каждый день загружать в память интересующие знания и применять их на практике. Очки, полученные за успешное выполнение практических заданий, будут использоваться как деньги. На них можно будет купить любые желаемые вещи, а так же откупиться за неудачную практику. И, в-третьих, всех, кто нарушит два первых правила, сорвётся или не справится с заданием, ждёт наказание за пределами города.

Последний пункт вызвал бурное обсуждение. Уж слишком загадочно наказание было обставлено. Окинув взглядам оба видимых края города, Маршалл нахмурился. Там ничего нет. Призрачный город возвышался посреди пустоты, и только бескрайнее небо существовало за его пределами. Со стороны, возможно, могло показаться, что он завис в самом центре стеклянного шара.

Вы будете жить в домах по несколько человек. Соседей в любое время можно поменять. Добро пожаловать в город! Это твой новый дом, Маршалл, и все, кого ты видишь рядом – твоя семья. А теперь, предлагаю отметить новоселье!

Загрохотали фейерверки, и город окутали облака разноцветного дыма. Увядающие цветы салютов опадали на головы огромных неоновых голограмм, бродящих между зеркальными небоскрёбами и весело приветствующих детей. Город пробудился от спячки, ожил, вспыхнул сотней пестрящих огней. Для каждого саундтреком на фоне заиграла любимая песня.

Не успели они насладиться зрелищем со стороны, как их переместили в небо над Главной улицей. Земля виднелась далеко под ногами. Дети кружились и летали. Мерцающее конфетти, точно волшебная пыльца фей, медленно парили вокруг. В руках у них появились бластеры, заполненные сухими красками. Завязалась массовая перестрелка, из которой никто не ушёл чистым. Мир запестрел цветами, а дети завизжали от восторга.

Когда интерес к вечеринке был утерян, дети, один за другим, стали тихо опускаться на землю и разбредаться в разные стороны. Петляющие улицы, тупики с обманчивыми зеркалами и многочисленные развилки быстро разделили их на маленькие группы.

Маршалл шёл вместе со светловолосым непоседливым мальчишкой, что-то тихо напевающим, и странной девочкой в голограммном костюме дракона, из-под которого постоянно норовили выглянуть её изуродованные ожогами руки. Молчаливая компания полностью устраивала Маршалла. Он не умел вести разговоры ни о чём и предпочитал отмалчиваться. Отец вбил в него страх сказать что-то не так. Каждое глупое или необдуманное слово всю жизнь оборачивалось против него. К семи годам он накрепко усвоил, что не стоит заговаривать ни с кем первым, ведь можно легко нарваться на агрессию и непонимание. Накинув на голову перепачканный капюшон, который тут же затянулся, скрыв половину лица, Маршалл отгородился от своих попутчиков. Я в коконе, подумал он. Нет. По-другому. Меня здесь нет.

Троица долго плутала по улицам, пока голоса других не стихли, а они не свернули в тупик. Девочка-дракон тут же развернулась и пошла назад, оставив мальчишек вдвоём.

– Наконец-то эта маниакальная ушла, – прошептал светловолосый, обернувшись ей вслед. – Даже через ‘грамму её взгляд нагонял ужас. У андроидов глаза живее, чем у неё.

Маршалл передёрнул плечами и представился, протянув разбитый кулак, перепачканный алым и синим.

– Миккель. – Мальчик отбил и похлопал нового знакомого по плечу, стряхнув кусочки краски. – Что за история с рукой? А, ладно, не лезу. Мои родители тоже тот ещё шлак. Тут так у всех. У нас собрание анонимов. Сядем в кружок и поговорим о траумах. Затем устроим конкурс шрамов… У-у, – протянул Миккель, заметив у Маршалла стопку джикомиксов, и очень вольно процитировал знаменитую фразу Зеро Смита: – «Лезвие моего меча только для исторических знаменитостей». Помнишь, Зеро заказали какого-то парня, а он его вытащил с острова и помог собрать армию, потому что тот говорил со смешным акцентом? А потом Зеро зарезал его в баре. Ему послышалось, что картавый оскорбил его честь.

Сбросив капюшон с головы, Маршалл засмеялся впервые за долгое время:

– Акцент сначала спас, а потом убил. Лучший сюжет в этой арке.

Обменявшись фанатскими улыбками, схожими с заговорщицкими, мальчики принялись обсуждать Зеро Смита. Прежде Маршаллу ещё не выпадал шанс поговорить о любимом произведении с кем-то вживую. Может, снаружи он выглядел в тот момент довольно сдержанным, но внутри светился от счастья, как чашка из уранового стекла. Наконец-то кто-то разделяет его интерес с тем же визжащим энтузиазмом.

Разговор затянулся надолго. Они прошлись по каждому выпуску, каждой сюжетной арке и дошли до персонажей, их камня преткновения. Спор о том, кто лучший напарник: Белла Тао или Шутник Ред, чуть не перерос в драку. За смехом последовали субъективные аргументы, крики и, наконец, толчки.

Фанатскую потасовку остановил случайно замеченный проход. Хитро скрытый оптической иллюзией он мог оставаться спрятанным лишь для взгляда издалека, из-за поворота. Переглянувшись, мальчики отошли на несколько шагов назад, и зеркальный тупик вновь сокрыл свою тайну за обманчивой симметрией. Если смотреть ровно от угла, было видно две бетонные колонны, стоявшие по бокам дальнего зеркала. Правда колонна там оказалась одна, а на месте второй находился скрытый проход. Даже дыма не понадобилось. Всего лишь изогнутые зеркала. Согласившись, что это стоит исследовать, дети зашли в проход. Дальше последовал небольшой коридор, в конце которого их ждал белый лифт без панели управления.