Читать книгу ТОТЕМ: Хищники. Часть 2 - Лакедемонская Наталья - Страница 2

Глава четырнадцатая

Очнулась Мия от неприятного звенящего звука. Девушка попыталась открыть глаза, но яркий холодный свет моментально ослепил ее. В голову ударила сильная боль. Мия застонала. Она попыталась пошевелиться, но что-то ей мешало. Когда глаза, наконец, привыкли к свету, девушка осмотрелась. Это было помещение похожее на больничный бокс. Неприятный звук исходил из аппарата, к которому она была присоединена прозрачными трубками капельниц. Из обеих рук торчали катетеры. У изголовья кровати, стоял небольшой столик, на котором лежали опустошенные шприцы. Одна стена комнаты была прозрачной. За ней суетился мужчина в белом халате и медицинской маске. Сделав новую попытку пошевелиться, девушка обнаружила, что прикована фиксирующими браслетами. Подняв голову, она начала рассматривать человека за стеклом. Тот, почувствовав на себе взгляд, обернулся. Маска скрывала лицо врача, но по морщинкам вокруг глаз было видно, что мужчина был пожилой. Он некоторое время сосредоточено смотрел на Мию, затем подошел к устройству, вмонтированному в стену, и что-то проговорил. Через минуту за стеклянной стеной появились двое мужчин. Эти были похожи на нападавших, с той лишь разницей, что на них не было масок. Все трое проследовали к ней в бокс. В абсолютной тишине врач отсоединил все трубки и вынул из вен катетеры. Один из бандитов отключил фиксирующие браслеты и, грубо схватив Мию за локоть, поднял ее с койки.

– Следуй за нами, – пробасил он и подтолкнул Мию к двери.

Девушка попыталась сделать шаг, но колени подогнулись, голову наполнил нестерпимый шум, а в глазах потемнело. Во рту появился привкус крови, и Мия потеряла сознание. Грубиян подхватил ее, положил обратно на кровать и гневно посмотрел на врача.

– А что вы хотите?! Доза была лошадиная! Такой заряд снотворного буйвола бы свалил, не то что эту щуплую девчонку! – начал оправдываться медик.

– Краго ждет, сделай что-нибудь! – рявкнул бандит.

Медик засуетился. Принес марлю, смоченную нашатырным спиртом и начал приводить девушку в чувства. Но Мия в себя не приходила.

– Может по старинке пощечин ей надавать? – предложил грубиян.

– У нее сотрясение, какие пощечины?! – возмутился врач. – Она память может потерять, или еще чего хуже.

– У нас все вспомнит, мы уговаривать умеем, – вмешался второй бандит и нагло ухмыльнулся.

Но тут девушка начала приходить в себя. Не теряя времени, провожатые взяли ее под руки и поволокли в коридор. Мия почти ничего не могла разглядеть – перед глазами все плыло. Во рту все еще стоял привкус крови. Ноги были ватные и совершенно не слушались. Но этого и не требовалась, провожатые были рослыми и сильными. Они быстро дотащили Мию до нужного бокса и грубо швырнули на стул. Девушке потребовалось время, чтобы сфокусировать зрение и оглядеться. Помещение было большое и походило на переговорную. Светлые стены были увешаны экранами. С потолка лился яркий теплый свет. Посередине бокса вокруг большого круглого стола аккуратно стояли стулья. На столе в хаотичном порядке были раскиданы какие-то бумаги. На краю, ближе к Мие лежала ручка из белого металла с золотым орнаментом, изящная и удлиненная. Ближе к концу она заострялась и при случае могла бы стать неплохим оружием.

Мию посадили чуть дальше от стола, спиной к выходу. В переговорной никого не было. Девушка непроизвольно дрожала и ждала. Через несколько минут вошел невысокий, но очень широкоплечий мужчина в форме Верховного Хранителя. Мия сразу догадалась – кто он. Краго прошел мимо девушки и сел за круглый стол напротив. Некоторое время оба молчали, изучая друг друга. Краго было лет за тридцать пять. Несколько лет назад он был Верховным Хранителем, но по результатам отборов Вилар его сместил. Как рассказывал когда-то Ким, после провала отборов действующий Верховный Хранитель автоматически становится заместителем нового. Это делается для того, чтобы не утратить накопленный опыт предыдущего руководителя. Конечно, у отставного Хранителя есть право отказаться от поста заместителя, но эта должность тоже очень почетная, поэтому отказы поступали редко. Краго, как и Вилар, выглядел властным и надменным, словно они были людьми одного особого сорта. Униформа Верховного Хранителя подчеркивала его крепкое телосложение. Девушка пригляделась к странной символике на груди и воротнике, но тут ее взгляд скользнул по шее Краго.

– Как вы себя чувствуете?! – не отрывая взгляда от характерной алой сыпи, безжизненным голосом спросила Мия.

– Заметили, да? Вы на удивление спокойно реагируете. Остальные впадают в панику и пытаются убежать как можно дальше, – невесело усмехнулся мужчина.

– Вы все равно меня убьете, – безжизненным голосом ответила девушка.

– Не скрою, это входит в мои планы, но не сейчас. Сначала вы должны вылечить меня.

– Разве у вас нет лекарства? – удивилась девушка.

– Есть, но вирус мутировал, и оно не убивает болезнь, а только блокирует ее развитие и распространение. Стоит перестать делать уколы раз в сутки, как начинается стремительное ухудшение состояния, я снова стану заразным, – спокойно объяснил мужчина.

– А пропавшая партия Молчуна разве не у вас?

– Была, но ее уничтожили почти сразу, – ответил Краго.

– Не предусмотрительно, – вздохнула Мия.

– Не предусмотрительно было бы этого не сделать. Ваша чудо-трава едва не сорвала операцию, на подготовку которой ушло несколько лет и куча денег, – фыркнул мужчина.

В ответ Мия молча пожала плечами.

– Я хочу знать, где вы спрятали лекарство? – приказным тоном сказал Хранитель.

– Химиодетекция вам в помощь, – апатично заявила девушка.

– Вы думаете, у нас нет других способов развязать вам язык? Сыворотка для Химиодетекции – вещь труднодоступная и дорогая. А вот менее гуманных способов масса, и далеко за ними ходить не надо, – заявил мужчина.

От этих угроз Мия похолодела. Она была обычной девушкой девятнадцати лет отроду, напугать которую не составляло труда. В незнакомом месте, среди бандитов, абсолютно беззащитной, ей нечего было противопоставить посягательствам Краго. При мысли о методах, которые используют подручные Хранителя, чтобы сэкономить на Химиодетекции, девушка пришла в ужас.

А мужчина сидел напротив абсолютно спокойный. Он вел себя так, словно находился на служебном совещании. Ни в его интонации, ни в манере общения не было ни малейшего намека на агрессию. Годами отточенная маска мудрого и рассудительного руководителя не сходила с его лица и сейчас. От такого поведения становилось еще страшнее.

Девушку привел в чувство звук открывающейся двери. В помещение вошел кто-то еще. Но Мия сидела спиной и не видела вошедшего. Краго почтенно кивнул вошедшему. Девушка терялась в догадках, но не обернулась.

– Ты сказала, что спрятала семена в пещере манула, – сказал знакомый голос.

Мия вздрогнула. Не веря своим ушам, она медленно повернулась в сторону голоса и застыла в изумлении. На нее смотрели до боли знакомые ярко-голубые глаза. Мия испытала не просто шок, а настоящее потрясение. С этого момента все происходящее стало похоже на странный абсурдный сон, от которого она никак не могла очнуться. Совершенно опешившая, она не знала, что сказать, как себя вести. В этом невероятно сложном сплетении лжи она была случайной гостьей. Спустя мгновенье, к Мие пришло осознание всего масштаба интриг, в центре которых она оказалась. Расчетливое лицемерие Вилара и ее глупая наивность. В воспоминаниях мелькали сцены их совместной жизни в пещере, ее попытки спасти ему жизнь и долгие откровенные беседы. Разочарование, стыд и горькая обида обожгли сердце девушки. Первое предательство – это всегда очень больно. Она смотрела на Вилара полными ужаса глазами. А он с надменным безразличием прошел мимо и сел рядом с Краго за стол, продолжая разговор, как ни в чем не бывало.

– Наши люди обыскали всю расщелину и ничего не нашли.

Девушка обратила внимание, что Хранитель опирался на трость и заметно хромал. Она опустила глаза и ничего не ответила, по щекам заструились слезы.

– Куда ты спрятала семена? – жестко повторил Вилар.

Девушка не поднимая глаз, отрицательно покачала головой.

– Ну что ж, значит, на одного оленя в этом мире станет меньше, – вмешался Краго.

– Нет! – вскрикнула Мия и умоляюще посмотрела на Вилара. – Пожалуйста, отпустите Кима, я… я… Ведь я спасла вам жизнь!

– Эта пуля предназначалась тебе, так что скорее я спас тебе жизнь,– холодно отрезал тот.

– Но… Зачем? – удивилась девушка.

– Абсолютно незачем, – холодно отозвался мужчина – У меня и в мыслях не было. Я не врал, ты была главной целью нападения. Мне пришлось тебя поднять в воздух, чтобы сделать легкой мишенью. Но случайное ранение все испортило. Без медицинской помощи я бы умер от потери крови. Пришлось оставить тебя в живых.

Мия смотрела на Вилара, и не могла поверить во все происходящее. В какой странный и бездушный мир она попала. Никогда еще в своей жизни Мия не встречала такого лицемерия. Казалось, что это не Вилар, а совершенно другой человек. Мия никак не могла принять, что все это время он лгал ради того, чтобы она его вылечила. У этих людей нет сердца, только безжалостный холодный расчет. Все дни в пещере она ни разу не усомнилась в искренности Вилара. Так глубоко Мия еще ни в ком не ошибалась. И в этот момент, девушка отчетливо осознала, что они с братом обречены. Их не оставят в живых. Вопрос лишь в том, насколько мучительной будет смерть. От этих мыслей ей нестерпимо захотелось увидеть брата, последний раз обнять его и рассказать, как много он для нее значил. Попросить прощения за то, что из-за нее они погибнут. Ведь не помоги она Вилару, их бы тут не было. Мия решила во что бы то ни стало выторговать себе свидание с Кимом.

– Я рада, что оправдала ваши ожидания, – неискренне ответила она после недолгого молчания и опустила глаза.

– Вернемся к вопросу о месте, где вы спрятали лекарство, – вмешался Краго.

– Какой смысл вам помогать, если вы все равно нас убьете? – набравшись храбрости, сказала девушка.

– Повторяю, это входит в наши планы, но сначала необходимо найти лекарство. Кроме того, мне будет спокойнее, если именно вы с вашим опытом проведете лечение, – заявил действующий Верховный Хранитель.

– Не надо с нами торговаться. Ты сделаешь все, что нам нужно. Будь благодарна, что Ким еще жив. Мы могли бы заставить тебя сотрудничать и без него, – надменно проговорил Вилар.

Девушка опустила голову и уставилась в стол. Невыносимо было даже смотреть в его сторону.

– Не трать наше время, рассказывай, где тайник, – закончил тот.

– Я хочу увидеть брата, – сказала она, не поднимая глаз.

– Еще раз повторяю, вы не в тех условиях, чтобы чего-то требовать, – повысил голос Краго.

И он был прав. Мие нечего было противопоставить. Но интуиция подсказывала, что это единственная возможность добиться свидания с братом, убедиться, что с ним все в порядке. Мужчины начали терять терпение, а она лихорадочно соображала, что можно предпринять. И тут ей в голову пришла ужасающая мысль. Она для них – ничто, тем не менее, нужна им живой. Без нее не будет лекарства. И неизвестно, как повернется ход истории, если они никогда его не найдут. Мия зажмурилась и сжала кулаки: «Нужно решиться. Это страшно, и непонятно, чем может кончиться, но это единственный шанс, заставить их пойти навстречу. А если и это не подействует, лишить их всех шансов на успех». Девушка сидела, учащенно дыша. Кровь прилила в голове. Сердце бешено билось где-то в горле. Ей почему-то вспомнилась мать. Она тоже не была воином, но делала все, что было в ее женских силах, чтобы повлиять на ход истории. Эта хрупкая, молодая женщина, бросила вызов эпидемии. И не важно, что при этом погибла. Она не сидела, сложа руки, она защищала близких. Воспоминание о матери придало Мие сил. Девушка впервые за недолгую жизнь смогла по-настоящему разозлиться. Отбросив жалость к себе, а с ней и все страхи, Мия подняла глаза на Хранителей. Мужчины сразу уловили перемену в ее настроении: Вилар приподнял брови, а Краго удивленно присвистнул.

Мия, с безумным блеском в глазах, усмехнулась и встала. Она в два шага преодолела расстояние до стола и ловким движением схватила ручку. Пораженные мужчины наблюдали, как безумная Мия воткнула острый конец предмета в область сонной артерии. По шее побежала тонкая струйка крови. Она вдавила ручку не глубоко, но достаточно, чтобы убедить всех присутствующих в своей решимости пойти до конца. Вопреки всем ожиданиям, девушка не почувствовала сильной боли. Что послужило тому причиной, она не знала, возможно, бесконечный стресс, последствие передозировки снотворного и внезапно нахлынувшая ярость сделали ее менее чувствительной.

Опешивший Вилар вскочил на ноги.

– Я хочу увидеть брата, – ледяным тоном повторила Мия.

И надавила на ручку сильнее, кровь пошла обильней. Не дожидаясь продолжения, Вилар начал действовать. Все было настолько быстро, что Мия не успела среагировать и что-то понять. Он молниеносно оказался возле нее, и через мгновение девушка лежала лицом на столе с заломленными за спину руками. А злополучная ручка отлетела в другой конец комнаты.

– И не думай, – процедил взбешенный мужчина.

Но даже лежа щекой на холодном столе, Мия понимала, что ей удалось переломить ситуацию. От ее внимания не ускользнул страх в глазах Хранителей при виде ее решимости и готовности к неожиданным действиям. Было совершенно очевидно, что никто из них не ожидал такого поступка от запуганной девятнадцатилетней девчонки.

– Было бы желание, а способ найдется, – тяжело дыша, ответила девушка.

Вилар вопросительно посмотрел на Краго. Тот еле заметно кивнул в ответ. Хранитель отпустил Мию и швырнул на стул. Затем, прихрамывая, прошел обратно на свое место за столом.

– Хорошо, вас проводят к брату, но сначала нам нужна информация, – спокойно сказал Краго.

Мия ликовала! Ей удалось! Всего несколько минут назад они были хозяевами положения, а теперь все изменилось. Она не сомневалась, что Краго выполнит свое обещание. Ничего не ответив, Мия согласно кивнула. Краго достал записывающее устройство и включил его. Девушка начала подробно объяснять, где находится тайник. Мужчины слушали очень внимательно, но Мия рассказывала, обращаясь исключительно к Краго, демонстративно игнорируя присутствие Вилара. Когда она закончила, Хранитель остановил запись и убрал прибор. Действующий Верховный Хранитель вызвал тех самых грубиянов, которые привели Мию. Вилар, тем временем внимательно разглядывал девушку. Его сосредоточенный взгляд скользил по кровоточащей шее, по забинтованным после катетеров рукам, по заляпанному кровью лбу. В лице Хранителя угадывалась тревога. Мия заметила любопытство Вилара, но не посмотрела на него в ответ. Ничего, кроме отвращения к этому человеку, она больше не испытывала.

Вызванные охранники повели ее к брату. Краго и Вилар шли следом. Здание, в котором держали девушку, было большим. По отделке оно напоминало башню Хранителей – тот же холодный свет с потолка, светлые синтетические стены, серый пол и длинные коридоры.

Процессия проследовала в лифт. Кима держали двумя этажами ниже. В этой части здания было что-то наподобие тюрьмы. Боксы напоминали тот, в котором держали Мию после поимки в Ормане. Внешняя стена боксов была прозрачной, остальные – глухими. Пока девушку вели по коридору, она заметила, что почти все боксы пусты, лишь в некоторых находились люди. Мия насчитала трех мужчин в форме Хранителей и пятерых сотрудников КВК, но знакомых среди них не было. Бокс брата располагался в конце коридора и ничем не отличался от остальных. Поскольку с обратной стороны стена камеры была зеркальной, Ким не видел приближения Мии. Зато Мия хорошо видела брата. Он лежал на кровати, испачканной кровью. Его раны не были обработаны и кровоточили. Ким не шевелился, но дышал. Сердце Мии сжалось, она испугалась, что Ким мог быть без сознания от полученных травм и нуждался в срочной помощи. Провожатые подвели ее к двери.

– У вас пять минут, – холодно сказал Краго.

Мия открыла дверь и быстро вошла. Ким был в сознании. Услышав звук открывающейся двери, молодой человек приподнялся на кровати и уставился на Мию.

– Ким!!! – воскликнула девушка и бросилась к брату.

Пораженный и обрадованный, Ким обнял сестру. Та уткнулась ему в грудь и тихо заплакала.

– Прости меня! Это я во всем виновата. На этот раз все очень плохо. Они убьют нас обоих, – всхлипывая, тихо бормотала Мия.

– Ну, перестань, в чем ты виновата?! Не говори ерунду, – успокаивающе шептал брат.

Затем девушка опомнилась и взяла себя в руки, у них было всего пять минут. Она отстранилась и сосредоточено осмотрела раны брата. Тот попытался возражать, но в такие моменты это было бесполезно. Вместо обычной Мии с ним разговаривал опытный врачеватель. Только убедившись, что раны не опасные, Мия успокоилась и села на кровать.

– Откуда кровь на шее? – обеспокоенно спросил брат.

– Один из способов выбивать свидания, – отмахнулась Мия.

– Не пойми меня неправильно, я не против свиданий, но нельзя ли найти другие методы, – шутливо проговорил брат, пристально осматривая рану.

– С ними другие методы не действуют. Мне пришлось рассказать про тайник, – грустно вздохнула девушка.

– Это не твоя война, Мия. Не надо геройствовать.

– Какая разница, нас с тобой все равно ликвидируют, – хмуро усмехнулась сестра.

– Как знать. Может Рид еще и внуков дождется, – пошутил брат.

– Только если у него есть еще дети.

– Когда ты стала такой пессимисткой? – спросил брат и потрепал ее за волосы.

– Когда поняла, насколько коварны и лживы могут быть люди, – сказала Мия, потом глубоко вздохнула и продолжила: – Вилар с ними. Более того, он ими руководит. Они с Краго в сговоре. Можешь, кстати, помахать ему рукой. Он сейчас наверняка сверлит взглядом это зеркало с обратной стороны.

– Я знаю. Он лично сопровождал меня в этот бокс, – улыбнулся Ким.

– Я такая идиотка, Ким. И совершенно ничего не понимаю в людях. За все эти недели, проведенные с ним в пещере, мне и в голову не приходило, что он может лицемерить.

– Не надо себя винить. Ведь он провел Мировой Совет и КВК. Так что провести молодую девушку для него пара пустяков. К тому же, ты не знаешь этот мир. Люди здесь совсем не такие, как в Себаре. Тут встречаются такие негодяи, что Вилар по сравнению с ними – ребенок, – успокаивал Ким.

– Ну тогда хорошо, что мне не суждено узнать этот мир лучше, – вздохнула сестра.

В этот момент Мия была такой трогательной, что Ким не выдержал и снова ее обнял. Та уютно прилегла щекой ему на грудь и продолжала рассказывать и извиняться. А он в свою очередь успокаивал и ободрял сестру.

А с обратной стороны стекла Вилар действительно очень внимательно наблюдал за участниками этой трогательной сцены. Краго вывел трансляцию звука из камеры в коридор, поэтому сопровождающие не только видели, но и слышали все, что происходит в камере. Бывший Верховный Хранитель стоял неподвижно. Внешне почти ничто не выдавало бешенства мужчины, только от напряжения на шее выступили жилы и побелели костяшки сильно сжатых кулаков. А в остальном, все тот же холодный и надменный взгляд, все то же безразличие на лице. Но внутри Вилара все кипело. Никогда в жизни он не испытывал такого сильного чувства. Ревность, как яд отравляла его. Долгие годы он оттачивал самоконтроль. Казалось, ничто в этой жизни не может вывести его из равновесия. Но это новое, невероятное по силе чувство прорывалось наружу, грозя разрушить все, чего он с таким трудом добился. Все спокойно смотрели на то, как брат успокаивает младшую сестру. Но только не Вилар. У него на глазах другой мужчина посягал на ту женщину, которую он определил для себя. Ему хотелось медленно, фаланга за фалангой, сломать каждый палец, которым тот прикасается к Мие. Неуправляемая, почти животная ярость испепеляла его. Эти пять минут показались ему вечностью. В ушах гудело, сердце бешено билось и гоняло кровь по жилам с невероятной скоростью. Непонятно чем бы все закончилось, но Краго нажал кнопку громкоговорителя и сказал:

– Время вышло.

От громкого голоса Хранителя Мия вздрогнула. Она в последний раз взглянула на брата. В ее глазах вновь появились слезы. Ким смотрел в них и вспоминал, сколько раз им приходилось прощаться навсегда. И всякий раз его согревала надежда, что и этот раз будет не последним. Брат разжал руки, ласково взял в ладони ее лицо и нежно поцеловал в губы.

– Я люблю тебя Мия, – сказал он.

Глаза девушки просияли. Она хотела что-то ответить, но ее уже уводили в коридор.

Мия не видела, как холодная ярость на мгновенье отразилась на лице Вилара. И не знала, чего ему стоило не прострелить немедленно голову Кима за эти последние слова и поцелуй. Вместо этого Мия увидела спину уходящего вдаль бывшего Верховного Хранителя, надменная осанка которого так контрастировала с тростью и легкой хромотой.

Краго отдал распоряжение проводить девушку в медицинский блок и там обустроить в карантинном боксе. В палате напротив предполагалось в будущем лечить Верховного Хранителя. Мия безвольно плелась за мужчинами. На нее вдруг навалилась усталость и апатия. Перед глазами стояло лицо брата, в ушах слышался звук его голоса. Главное было сделано – Мия простилась с Кимом. Сколько ей теперь отведено прожить, не имело никакого значения.

Девушку расположили в прозрачном блоке, где лишь небольшой отсек санитарно-гигиенической зоны был закрыт от всеобщего обозрения. Когда Мия осталась в боксе одна, она решила принять душ. На вешалке возле кровати девушка нашла белый халат и чистую одежду чем-то напоминавшую тюремный комбинезон. Мия приняла душ, переоделась, легла на кровать и уперлась безжизненным взглядом в стекло, отделявшее ее блок от коридора и помещения лаборатории. В лаборатории никого, кроме нее, не было. Казалось, она была одна на весь этаж.

Теперь, когда Мия понимала, что происходит, ей стало легче. Страх уступил место безразличию. Девушка долго пролежала в абсолютной тишине. В голове плыли воспоминания. Мия перебирала прошлое, словно листала любимую книгу. Ласка любящих рук бабушки Умы, успокаивающие объятия Рида, детские шалости Кима – страница за страницей… Воспоминания наполняли ее теплом и покоем. Так незаметно Мия уснула.

Проснулась она от звукового сигнала. Не сразу сообразив, в чем дело, девушка привстала и протерла сонные глаза. Звук был очень знакомый. Мия начала вспоминать, где она слышала его раньше. Потребовалось немного времени, чтобы понять, это был сигнал приема пищи. Окинув помещение взглядом, девушка обнаружила стол и знакомую дверцу над ним. Мия не была голодна, но решила подкрепить силы. Не успела девушка справиться с едой, как на всем этаже погасили основной свет, оставив только резервные светильники на стенах. Мия догадалась, что наступила ночь и это сигнал ко сну. Доев ужин, она снова легла спать. И на этот раз проспала долго. Проснувшись абсолютно отдохнувшей и полной сил, девушка продолжала лежать, погруженная в глубокие размышления, глядя пустыми глазами на гладкие стены лаборатории. Через некоторое время боковым зрением она уловила движение. По коридору кто-то шел. Не проявляя интереса к происходящему, Мия продолжала смотреть перед собой пустыми глазами.

За прозрачной стеной возникла фигура мужчины. Мия подняла глаза. Это был Вилар. Он пристально смотрел на девушку через стекло, но в бокс не входил. Мужчина молча стоял в коридоре и о чем-то напряженно думал. Мие было неприятно его присутствие, она отвела глаза и уставилась перед собой. Вилар простоял несколько минут. Затем, так ничего и не сказав, ушел, оставив девушку недоумевать о цели визита.

Глава пятнадцатая

Время шло, а к Мие никто не приходил. Она спала, ела, тревожилась, успокаивалась и ждала, что же будет дальше. Утром второго дня Мию разбудили голоса. Девушка подошла к прозрачной стене. По коридору двигалось несколько человек: два уже знакомых ей охранника, оба Верховных Хранителя и еще несколько мужчин, двое из которых были в белых медицинских халатах.

Возле лаборатории группа разделилась. Охранники проследовали к Мие, остальные – в лабораторию. Мию вывели из бокса и перевели в бокс напротив. Один из мужчин в белых халатах хлопотал вокруг Краго. Тот переоделся и расположился на больничной койке. Хранителю готовили капельницы и вставляли внутривенные катетеры. За несколько минут больного словно паутиной опутали множеством прозрачных трубочек. От шума и суеты Мия растерялась. Она прислонилась к одной из перегородок бокса и старалась быть как можно менее заметной.

Девушка с любопытством наблюдала за Краго. Даже лежа на больничной койке, зараженный смертельным вирусом, он держался с высокомерным достоинством. «Что же это за люди такие?» – думала Мия. Краго с Виларом были словно родные братья: та же величественная осанка, те же серьезность и спокойствие. Словно все и вся на свете было у них в подчинении. Мия никогда не видела Держателя Себара, но была уверена, что он был того же сорта. А еще она подумала, что даже в старости энергетика и уверенность Краго не изменится. Все, как и прежде, будут замолкать и услужливо суетиться при его появлении.

От этих мыслей ее отвлек Вилар. Он незаметно подошел к девушке и подобно ей облокотился на перегородку. В руках мужчина держал знакомый сверток – именно так Мия упаковала семена. Не говоря не слова, мужчина протянул упаковку девушке и кивнул в сторону лабораторного бокса. Девушка поняла, что пришло время готовить отвары. Не глядя в сторону Вилара, она взяла сверток и потянула его к себе, но вместо того, чтобы отпустить семена, мужчина удержал их и рывком дернул к себе. Мия по инерции сделала шаг в сторону Хранителя. От неожиданности она посмотрела на Вилара – на его лице играла еле заметная наглая улыбка. Мию обожгло неприязнью и смущением одновременно. Она не стала повторять попыток забрать сверток. Вместо этого девушка отпустила руку, и спокойно прошла в лабораторию. Вилар проследовал за ней, положил семена на один из столов и удалился. Обстановка в лабораторном боксе была знакомая. Мия быстро освоилась и начала приготовления. Когда отвар был готов, девушка направилась к больному. К тому времени мужчины в белых халатах ушли, Вилара Мия не видела с момента передачи ей семян. Казалось, что на этаже осталась только она с Краго и двое охранников, которые слонялись без дела то в лаборатории, то в коридоре.

С последней встречи состояние Краго заметно ухудшилось. На лбу выступил пот, его трясло, он слабел на глазах.

– Как вы себя чувствуете? – спросила девушка, расставляя емкости с лекарствами на столике у изголовья кровати.

– Теперь значительно хуже, – невозмутимо ответил мужчина.

– Почему ваше состояние так резко ухудшилось? – спросила Мия и с подозрением покосилась на капельницы.

– Меня очистили от сыворотки. Наш вариант лекарства от вируса очень агрессивная смесь. Врачи боялись осложнений, которые может вызвать конфликт двух лекарств, – спокойно объяснил Краго.

Девушка понимающе кивнула и приступила к делу. Работая, Мия вела себя как истинный медик – она отключала все личное, оставляя место лишь главному предмету – болезни. В такие моменты для нее было не важно, плохой перед ней человек или хороший. К тому же, кто она такая, чтобы судить. Главным врагом была болезнь, с ней она и боролась. Единственный раз, когда девушка не смогла абстрагироваться, было лечение Вилара. Этот случай неожиданно всплыл в ее памяти, и неприятно обжог. Стараясь переключиться на что-то другое, она прокручивала в памяти события последних месяцев. Все сейчас было похоже на то, как Мия лечила Кима. А ему все равно суждено погибнуть, будто смерть пометила его и не перестает искать удобного случая, чтобы получить свою добычу. Мие показалось смешным, что ее две самые большие мечты – увидеть Кима и попасть в Орман – воплотились таким неожиданным образом. Непроизвольно девушка усмехнулась.

– Что вас так забавляет? – поинтересовался Краго.

– Жизнь, – коротко ответила Мия.

– И часто?

– Только когда лечу двух верховных Хранителей подряд, – отшутилась девушка.

Краго улыбнулся и больше вопросов не задавал. Так в тишине, действуя на автомате, Мия продолжала свои нехитрые манипуляции. Когда все первоначальные приготовления закончились, девушка аккуратно приподняла голову Хранителя и влила отвар.

– Теперь необходимо подождать. Через три – четыре часа вам должно стать лучше. Если конечно… – и, не закончив фразу, девушка хотела удалиться в лабораторию.

– Если конечно, что? – спросил Краго, и в его голосе улавливалось беспокойство.

– Если, конечно, мое лекарство еще работает. Вирус мутировал и если перестало действовать ваше лекарство, вполне возможно, что не подействует и мое, – задумчиво объяснила Мия.

– В таком случае, буду рад прихватить на тот свет и тебя с Кимом, – устало выдохнул мужчина.

Мия остановилась и посмотрела на Краго. Тот лежал взмокший, тяжело дышал, наверняка от температуры у него ломило все тело, но, даже находясь в таком состоянии, он все еще продолжал ей угрожать, словно умирающая змея, продолжающая извиваться и пытаться укусить. Внезапно Мие стало его жаль. Жаль, что тьма в этом человеке полностью вытеснила свет, что за маской спокойствия и невозмутимости бьется в страхе и агонии ядовитая гадюка. Он, как злой, испорченный ребенок, которого никто никогда не любил. От этого осознания Мия вдруг тепло улыбнулась больному и сказала:

– Не тратьте свои жизненные силы. Я и без угроз сделаю все, что смогу. Мы с вами очень разные люди. Я не умею ненавидеть и желать смерти и никогда не знала, что такое желание отомстить.

– Уверен, проживи вы такую жизнь, как я, то всему научились бы, – ответил мужчина.

Мия пожала плечами и вышла. Теперь оставалось только ждать. Наступила ночь, на этаже приглушили свет. Мие хотелось спать. До следующего приема лекарства времени было достаточно, и девушка решила вздремнуть. Она взяла с собой из лаборатории таймер и ушла в свой бокс. Там настроила таймер так, чтобы он разбудил ее за полчаса до приема лекарств, и легла спать. Засыпая, Мия видела все, что творится в палате Краго и лаборатории. Охранники дремали на стульях в лаборатории. Краго бодрствовал. Временами мужчина поворачивал голову и смотрел на девушку, но лицо его оставалось непроницаемым, и невозможно было понять, о чем он думает. Поначалу прозрачная стена раздражала Мию, она чувствовала себя словно рыба в аквариуме. Но постепенно девушка расслабилась и заснула. Сигнал таймера выдернул ее из глубокого сна. Мия чувствовала себя усталой, ватной, кроме того, ее немного знобило, но девушка не придала этому значения. Только в лаборатории, во время приготовления очередной порции отвара, она вдруг подумала, что сама может заразиться, ведь теперь ежедневный чай с отваром Молчуна не защищает ее, как тогда в Себаре. Кроме того, больной теперь заразен, поскольку его очистили от противовирусной сыворотки. Вполне возможно, что она уже заразилась от Верховного Хранителя. Мия решила каждый раз варить чуть большее количество отвара и незаметно принимать его для предупреждения болезни.

Когда отвар был готов, Мия осмотрела Краго. К ее удивлению улучшение наступило, но менее заметное, чем у других пациентов. Вирус действительно мутировал, но, к счастью, Молчун все еще способен побеждать болезнь. Для следующего приема девушка сварила более концентрированную порцию отвара. И понаблюдав за течением болезни, выявила, что при такой концентрации процесс выздоровления немного ускорился. Прошло еще несколько часов и Мию снова начало клонить в сон. Девушка ушла спать в свой бокс. Предварительно настроенный таймер не подвел и в этот раз. Мия проснулась от уже знакомого звука. В медицинском блоке Краго был не один, рядом с ним возле кровати сидел Вилар. Мужчины о чем-то беседовали.

Что-то в этой невинной сцене смутило Мию. Она долго не могла понять, что именно, но затем ее осенило – Вилар не боялся заразиться! А это могло означать только одно, он уже переболел и у него иммунитет. Но когда? Ответ был очевиден, он переболел этим еще до ее приезда. И его выздоровление свидетельствует о том, что он стоял у самых истоков всего этого заговора.

Мия поморщилась. В памяти бесконтрольно начали всплывать события последних дней, связанные с Виларом. Вспомнилось странное и неуместное заигрывание при передаче свертка. Сейчас ей совершенно не хотелось общаться с Виларом, его внимание было неприятно. Оно напоминало ей о том, какой наивной дурочкой она была, и отдавало некрасивой издевкой. Но выбора не было, нужно продолжать лечение, и девушка нехотя поплелась в лабораторию.

Здесь тоже произошли некоторые перемены. Охранники, разбуженные приходом Вилара, слонялись по лаборатории. От нечего делать они внимательно смотрели за всем, что делает Мия, тихо переговаривались и пересмеивались. Приготовив очередную порцию концентрированного раствора, Мия поставила склянки на поднос и отправилась в палату. Вилар все еще сидел у кровати больного. Когда девушка вошла, мужчины резко прервали разговор. Мия подошла к столику и начала расставлять емкости.

– Почему так медленно? – спросил знакомый голос за спиной.

– Боюсь разлить, – ответила Мия.

– Я имел в виду выздоровление. Почему он выздоравливает медленнее остальных? – спокойно пояснил Вилар.

– Вы же сами сказали, что вирус мутировал. Хорошо, что лекарство вообще действует, – объяснила девушка.

– Увеличьте дозу, – приказным тоном вмешался Краго.

– Я увеличила.

– Значит, не достаточно, – настаивал больной.

– Процесс выздоровления идет. Увеличение концентрации раствора значительно его не ускорит. Главное, что вы выздоравливаете. Через неделю встанете на ноги, – заверила Мия.

– У нас нет столько времени. Увеличьте концентрацию, – отрезал Вилар.

Мия раздраженно посмотрела на мужчину. Такого грубого вмешательства в процесс лечения она еще никогда не встречала. На мгновенье неприязнь взяла верх и девушка, с яростью глядя ему в глаза, насмешливо ответила:

– С удовольствием!

– Что? – заподозрив неладное, спросил Вилар.

– Убью его по вашему приказу, а так ничего, – огрызнулась Мия.

– Что значит – убью? – встревожился Краго.

– То и значит. Просто бывший Верховный Хранитель запамятовал, что Молчун чрезвычайно ядовитое растение. И его семена не исключение. Есть определенный порог концентрации, который превышать нельзя, иначе мои отвары превратятся в отраву, – с издевательской улыбкой ответила девушка и, не дожидаясь ответной реакции, удалилась.

В лаборатории Мия начала разгружать поднос и складывать стеклянные колбы в стерилизатор. Одна из мензурок выскользнула из рук и укатилась на противоположный край стола. Мия легла животом на стол, чтобы дотянуться до склянки, как вдруг почувствовала ощутимый шлепок по ягодице. Мгновенно кровь прилила к лицу, ярость и отвращение накрыли ее душной волной. Она была уверена, что это Вилар, пользуясь неограниченной властью, перешел к грязным домогательствам. Никогда в жизни, никто не позволял вести себя с ней подобным образом! Девушка мгновенно повернулась к обидчику и со всего размаха влепила такую звонкую пощечину, что эхо пронеслось по всему этажу. И тут увидела, что перед ней лицо не Вилара, а одного из грубиянов – охранников, скабрезная ухмылка на которой, мгновенно сменилась гримасой бешенства. Мужчина схватил девушку за шею и больно сжал ее. У Мии потемнело в глазах, девушка начала задыхаться. Все, что происходило дальше, было настолько молниеносно, что она не уловила и половины. Рядом с охранником неожиданно появился Вилар. Одним резким ударом по предплечью он освободил шею девушки от рук нападавшего. Затем сложным захватом скрутил руки наглеца и с невероятной силой ударил охранника лицом об стол, по стерильной поверхности которого тотчас растеклась кровавая лужа. Хранитель брезгливо отпустил охранника и тот рухнул на пол. Все лицо мужчины было в крови. Мию едва не стошнило от ужаса. Она настолько перепугалась, что забыла про боль в шее, на которой остались алые следы от пальцев грубияна.

Вилар молча кивнул второму охраннику и жестом приказал убрать тело. Затем, осмотрев шею Мии, спокойно удалился. Охранник вынес тело напарника из лаборатории и поволок по коридору. Вилар зашел к Краго, что-то сказал и тоже ушел. На этаже стало тихо. Чтобы как-то прийти в себя, Мия взяла салфетку и начала стирать кровь со стола. По щекам медленно покатились слезы. Она была благодарна Вилару, но осуждала его за жестокость. Неизвестно, чем бы кончился этот конфликт, если бы не его вмешательство. Но в глазах все еще стояло окровавленное лицо охранника. С Виларом шутки плохи – он жестокий и опасный человек. И бояться надо его, а не Краго.

Шли дни. Постепенно у Мии выработался определенный график. Его формировали одни и те же обязательные действия: приготовления отваров, обследования Краго, сон и прием пищи. Ни один из охранников больше не возвращался. Вилар тоже перестал навещать Краго. Верховный Хранитель оказался не очень разговорчивым человеком. Мия кормила и поила его в полной тишине. Мужчина выполнял все ее рекомендации и не задавал вопросов, он был очень дисциплинированным пациентом. Мия оказалась права, Краго выздоравливал медленно. Только к концу третьего дня с лица больного сошла испарина, а с шеи пропала алая сыпь.

Как только его самочувствие улучшилось, он включил экран над кроватью, что-то загрузил в память устройства с браслета. На экране появился текст – то была какая-то книга. С этого момента Краго почти постоянно читал. Мие было очень любопытно, что за книга так заинтересовала Хранителя? Она попыталась подсмотреть, но шрифт был настолько мелким, что ей это не удалось.

Утром пятого дня Краго позвал Мию.

– Я чувствую себя вполне здоровым, – заявил он.

– Это еще ничего не значит. Вирус опасен, мы ослабили его, но могли убить не до конца. Это может привести к тому, что через некоторое время, если перестать лечить, болезнь разовьется снова, а у вируса выработается устойчивость к Молчуну. Тогда вы обречены, – уговаривала Мия.

Краго не стал продолжать спор и подчинился. Но чем дольше он находился в медицинском боксе, тем больше нервничал. Он уже не лежал в кровати, как в первые дни. Теперь Хранитель мерил шагами комнату и то и дело прислушивался – не идет ли кто по коридору. Было видно, что мужчина торопится и чего-то боится. За время болезни Краго так привык к Мие, что расслабился. Теперь сквозь маску невозмутимости время от времени проступали его истинные переживания.

Вечером пятого дня в коридоре послышались шаги. Это был Вилар. Он быстро прошел в палату к больному, даже не посмотрев в сторону девушки. Увидев его, Краго вскочил с постели. Мужчины начали о чем-то оживленно беседовать. Краго заметно нервничал, Вилар его успокаивал. Чтобы не привлекать к себе внимания, Мия занялась уборкой. Загрузила емкости в стерилизатор, вымыла столы, и за работой не заметила, как подошел Вилар. Он встал рядом со столом, который вытирала Мия, и молча наблюдал за ней. Заметив его боковым зрением, девушка повернулась. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, затем Мия снова принялась за уборку. Мужчина не уходил, чем изрядно ее нервировал. Девушку смущало и пугало его внимание, хотелось бросить все и уйти в свой бокс. Но после того случая с охранником Мия стала еще больше опасаться Вилара.

– Ты злишься на меня? – неожиданно спросил мужчина.

Не понимая, о чем спрашивает Вилар, Мия продолжала натирать стол.

– Я ведь не лгал тебе, Мия. Тогда в пещере я был честен с тобой, – не дождавшись ответа, продолжил он.

– У нас разное понимание слова – «честен», – ответила Мия, не отрываясь от работы.

Не в силах терпеть невнимание девушки, Вилар взял ее под локоть и привлек к себе. Мия выставила вперед руку и остановила мужчину.

– Не надо, – твердо сказала она.

– Кто я и чем занимаюсь, касается только меня. В остальном же я был предельно откровенен. Я не обманул, когда рассказал о предательстве Краго, о том, что мишенью была ты, а вирус – это хорошо спланированная диверсия. Не лгал я и когда поцеловал тебя и…

И тут Мия не выдержала и оборвала этот монолог.

– Не надо продолжать! Я и так каждый раз, глядя на вас, Многоуважаемый Верховный Хранитель, чувствовала себя бестолочью и ничтожеством! А когда узнала, насколько жестоко обманулась, испытала настоящее потрясение. Ваши чувства касаются только вас. Ко мне, после всего пережитого, это не имеет никакого отношения. Мне все равно – кто вы и чем занимаетесь, я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! Убили или отпустили с братом домой! – выпалила Мия.

При упоминании о Киме, Вилар закипел. Он еще помнил тот прощальный поцелуй. И в отличие от Мии, понимал, что за этим жестом кроется далеко не братская любовь.

– Ваши надежды и желания касаются только вас. Но будет так, как решу я! – жестко отрезал Вилар.

Мия с вызовом и ненавистью смотрела на Хранителя. Страх исчез, уступив место гневу. Она проклинала день, когда встретила этого тирана и не могла поверить, что была в него влюблена. Теперь он не лицемерит. Вот он, настоящий Вилар: жестокий, безжалостный и деспотичный. Что за странная раса, эти птицы? Не зря Лан так плохо отзывался о них. Они действительно считают себя выше других.

– Пока я жива, моя жизнь принадлежит мне. И кое-что, даже в сложившихся обстоятельствах, решаю я сама! – выпалила Мия и показала на след от ручки на шее.

Вилар хорошо помнил историю с ручкой и как недооценил тихую испуганную Мию. Тогда он совершенно не ожидал такого поворота событий, и след на ее шее служил тому постоянным напоминанием. Все внутри мужчины закипело. Его разозлило не упрямство девушки, а что он мог по собственной глупости потерять ее. Как много бы он отдал, чтобы оказаться сейчас в уютной пещере и снова услышать ее тихое пение. Но он уже тогда понимал, что Мия оттолкнет его, если узнает эту, скрытую часть его жизни. Она была воспитана по-другому. В ее мире не было середины, все делилось на плохое и хорошее. Он ошибся, ввязав ее в свои смертельные игры, а теперь оставалось вести ее сквозь это кровавое безумие, пытаясь всеми возможными способами сохранить ей жизнь. Он все еще любил Мию, а ее неожиданная самоотверженность стала для мужчины настоящим открытием. Он понимал, что любая другая молодая девушка, попавшая из допотопного мира хищников в их высокотехнологичный мир, давно сошла бы с ума. А хрупкая Мия отважно боролась за жизни брата, отца, незнакомых ей военных и даже за него. Несмотря на все пережитое, девушка держалась с достоинством, не впадала в истерики и не унижалась. Мия была послушна, но в решающие моменты вела себя смело и решительно. Даже сейчас она с вызовом смотрела на него – мужчину, от которого полностью зависит ее жизнь. И была в этом взгляде не провоцирующая наглость, а чистый праведный гнев.

Вилар очнулся от размышлений, неожиданно ласково коснулся рукой щеки Мии и, не сказав больше ни слова, ушел, оставив девушку недоумевать по поводу резкой перемены его настроения.

Сквозь стеклянные стены медицинского бокса за происходящим внимательно наблюдал Краго. Не зная всей предыстории, Верховный Хранитель решил, что у Вилара появилось новое увлечение, которое в будущем можно использовать, как слабую сторону конкурента. Он замечал неподдельный интерес коллеги к Мие, но до этого момента не понимал, насколько это серьезно. В жестоком мире интриг только очень искусный игрок мог позволить себе обнажить свои слабые места. Поэтому Краго очень удивила эта сцена.

Глава шестнадцатая

Утром седьмого дня Краго встал раньше обычного. Мужчина был возбужден и нетерпелив. Отдав какие-то распоряжения по коннектору, Хранитель вышел в лабораторию. Мия предложила ему позавтракать, но тот отказался. Тогда девушка принялась за уборку лаборатории. Краго наблюдал за девушкой.

– У вас, наверное, была очень красивая мать, – неожиданно сказал Хранитель.

– Наверное, – продолжая вытирать стол, неохотно ответила девушка.

– Вы не знаете?

– Нет, я никогда ее не видела, – все так же неохотно ответила Мия.

– А отца? – спросил удивленный Краго.

– И отца, – коротко ответила девушка.

Ей совершенно не хотелось откровенничать с мужчиной. Она отложила все дела и собралась уходить. Краго рукой преградил ей путь.

– Вы сирота? – не унимался он.

В культуре хищной расы есть различия между понятиями «сирота» и «Дитя Аскера». Сиротой может быть отпрыск булочника или мужчины любой другой гражданской специальности. И только ребенок воина назывался – Дитя Аскера. Конечно, к сиротам тоже было особое отношение. Их жалели, им помогали. Но только статус «Дитя Аскера» был особо почитаемым. Словно памятник доблести родителя и его заслугам перед родиной. С детства членам хищного общества внушался почет и уважение к детям погибших воинов. В школе Мия особого отношения к себе не замечала, но среди взрослых оно явно чувствовалось. Например, на рынке ей продавали все самое лучшее и по очень низким ценам. А когда было плохо с деньгами, отдавали бесплатно. Поэтому заявление Краго: «Ты сирота», задело Мию. Он словно разжаловал ее отца до булочника. Мия подняла на Хранителя глаза и холодно ответила:

– Нет, не сирота.

Верховный Хранитель удивленно уставился на девушку.

– Я – Дитя Аскера, – с достоинством ответила Мия.

Краго снисходительно улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой.

– Ах, ну да, как я мог забыть. У вашей расы очень забавные устои. Дитя Аскера, поединки чести и прочие детские игры. Вы могли бы стать сверхрасой. Только подумайте, какой потенциал, какое преимущество перед птицами и травоядными! И на что ваши предки его растратили? На междоусобную грызню! А эта стена!? Держатели хищных земель получают немалые деньги, чтобы она стояла, блокируя развитие вашего допотопного мира. Я был на вашей родине. Словно попал внутрь театрального представления. Каждый представитель вашего рода – музейный экспонат. Допотопные Вестисы, длинные юбки и прочее устаревшее тряпье. Весь мир пережил все это несколько столетий назад. В результате чужой жадности и буйного темперамента, обусловленного хищной агрессивностью, ваше общество само похоже на Дитя Аскера. Все его жалеют и оберегают. Но так будет не всегда, – злорадно закончил Хранитель.

Мия задохнулась от гнева и возмущения. Никогда прежде она не встречала настолько низких и подлых людей. И сейчас один из них называет понятия о чести детскими играми. Простую, но чистую жизнь хищных городов – пережитком древности. Насколько слеп этот человек, если не видит, что давно утратил человеческий облик и превратился в бессердечного хищного зверя. Ей всегда казалось, что бесконтрольная злоба, беспринципная подлость и слепая жажда власти – это и есть пережиток древности. Но вот стоит Краго, как олицетворение самых низменных качеств человека, и смеется ей в лицо.

– Если апофеозом технического прогресса, и сверхрасового развития являетесь вы, то я хочу остаться пережитком древности! – возмущенно выпалила девушка.

Несколько секунд Краго с ядовитой ухмылкой разглядывал Мию. Затем грустно вздохнул и проговорил себе под нос:

– Да, у него, определенно, неплохой вкус.

Потом еще раз чему-то улыбнулся и ушел к себе в бокс. Мия продолжила уборку, но внутри все продолжало кипеть от возмущения.

Спустя несколько минут один из ее охранников – напарник избитого недавно грубияна, принес Краго одежду. Верховный Хранитель принял душ и переоделся. По его обмундированию было понятно, что он собирается покинуть здание. Мия терялась в догадках, куда так торопится мужчина и чем это грозит ей и Киму.

Девушка заварила последнюю порцию лекарства и направилась в палату к больному. Она расставила емкости на столике и подала поильник мужчине. Вдруг на всем этаже погас свет. Коридор, лаборатория и медицинский отсек погрузились в абсолютную темноту. Мие показалось, что она ослепла. В темноте послышался шум приближающихся шагов.

– Заблокируй вход! – рявкнул Краго охраннику.

Судя по звукам, охранник пытался подчиниться, но найти вход в такой темноте было невозможно. И тут волна ослепительно яркого света ударила по глазам. Мозг болезненно обожгло. На этот раз Мия действительно ослепла. Вокруг начало что-то происходить. Но девушка стояла на месте, совершенно парализованная происходящим. Она услышала звук бьющей посуды, а затем кто-то обхватил ее за шею и грубо дернул на себя. Девушка почувствовала боль от укола острым предметом в свою многострадальную шею, а над самым ухом раздался жесткий голос Краго:

– Если тронете меня, она труп!

Постепенно зрение начало возвращаться. Мия различила перед собой темные силуэты с направленным в ее сторону оружием. Она догадалась, что Краго взял ее в заложники и угрожал осколком стеклянного поильника перерезать сонную артерию. Одно было непонятно, почему Краго решил, что нападавшие не будут в нее стрелять? После его выздоровления ценность Мии, как врача упала до минимума. Эта мысль привела девушку в ужас – она закрыла глаза в ожидании выстрела, но его не последовало. По какой-то причине, нападавшие не открывали огонь.

Спустя мгновение Краго грубо потащил ее в коридор через сквозной проход в лаборатории. Нападавшие медленно следовали за ним, делая друг другу непонятные жесты, но стрельбу не открывали. Краго зажал шею девушки согнутой в локте рукой и волок за собой по известному только ему маршруту. Девушка начала задыхаться.

Через несколько минут мужчина добрался до тамбура, ведущего к запасной лестнице, и закрыл за собой дверь. Он швырнул задыхающуюся Мию на ступени и нервным жестом приказал подниматься вверх. Девушка подчинилась. Спотыкаясь и падая, она, как могла быстро, карабкалась по лестнице. Краго не отставал и грубо подталкивал ее в спину. Когда Мия совершенно выбилась из сил, впереди показалась дверь, ведущая на крышу. Это и была конечная точка их нелегкого маршрута.

Девушка буквально вывалилась на крышу здания. Она пропустила Краго вперед, а сама села прислонившись спиной к ближайшей стене. Мия задыхалась. Клубы густого пара вырывались изо рта, горло и легкие обжигало холодом. На крыше было морозно и ветрено. Без верхней одежды Мия моментально начала замерзать.

Краго тем временем заблокировал дверь на крышу куском железной трубы. Затем тоже прислонился к стене и, согнувшись пополам, переводил дух.

Девушка немного пришла в себя, осмотрелась и увидела приземляющийся планолет. Крыша здания была настолько большой, что служила посадочной площадкой для летательных аппаратов. Само здание было невысоким, около пяти этажей, и стояло на пустыре, окруженном забором с колючей проволокой. Внизу Мия заметила будку и ворота. Вдали виднелся реденький лес. Местность была холмистая.

За дверью послышались голоса. Рядом с ней неожиданно появился Краго и снова куда-то поволок, больно ухватив за предплечье. У девушки не было сил сопротивляться, и она, спотыкаясь, плелась за мужчиной. Преследователи пытались выбить преграду, но дверь была массивной и не поддавалась. Только когда Краго впихнул Мию в планолет, девушка краем глаза увидела упавшую дверь и выбежавших на крышу людей.

Планолет взлетел, и ему в след не прозвучало ни одного выстрела. Мия не знала грустить или радоваться, что благодаря Краго она не попала к этим вооруженным людям. Но, судя по тому, что в нее не стали стрелять, скорее всего, ей не повезло. «Зато повезло Киму!» – утешилась Мия. Если эти люди военные, значит, Ким останется жив. Тем временем Краго привел ее в кабину пилота. Перед дверью мужчина ослабил хватку, но не отпустил Мию. Хранитель вошел сам и втащил девушку следом. В кабине был только один человек – Вилар.

– Я же предупреждал тебя! Мои источники никогда не врут. Мы чуть не попались, теперь я засветился! – возбужденно кричал Краго.

Вилар сидел спиной к входу и что-то набирал на приборной панели. Он жестом попросил Краго помолчать и произнес в коннектор:

– Да, он на борту. Жду координаты.

Потом, не поворачиваясь, ответил Краго:

– Главное, что не попался. Остынь, у нас не было выбора. Тебя надо было долечить.

Он повернулся и увидел Мию. На секунду на его лице появилось изумленное выражение, но мужчина быстро взял себя в руки и холодно спросил:

– Что она тут делает?

– Думал, ты будешь рад, если я прихвачу твою новую игрушку, – сказал Краго и подтолкнул Мию к Вилару.

Девушка освободила руку. На предплечье выступили синяки. Мия, опустив глаза, начала растирать больные места. От раны на шее к ключице пролегла дорожка из уже свернувшейся крови. Вилар сразу понял, что произошло, но промолчал. Он безразлично отвернулся к пульту управления и продолжил свои манипуляции с кнопками.

– Как они пронюхали?! Чивер доложил, что они накрыли все наши базы, осталась только главная, – продолжил разговор Краго, усаживаясь в другое кресло позади Вилара.

– Ну туда-то им никогда не добраться, она на нашей территории. Мне только что прислали координаты, – спокойно ответил Вилар.

– Газар будет в бешенстве, – продолжал Краго.

– Мне наплевать, что скажет Газар. Я до смерти устал делать за него всю грязную работу, – не поворачиваясь, ответил Вилар.

Уставшая, испуганная и совершенно сбитая с толку, Мия прислонилась к стене и медленно сползла по ней на пол. Вся эта неразбериха, постоянные перестрелки и погони до крайности ей надоели. Уж лучше бы ее застрелили еще в тот раз – в Ормане. Сейчас у нее не было бы проблем, а Вилар с Краго благополучно покинули бы этот земной мир. Из разговора Мие стало понятно, что их преследовали – правительственные войска, а значит, она была в миллиметре от спасения! Эта мысль повергла ее в совершеннейшее отчаяние. Сидя на корточках, девушка уткнулась лицом в колени и тихо расплакалась. Мия перебирала в памяти недавние события и понимала, что у нее были варианты спасения. Знай она, что нападавшие пришли спасти ее, вела бы себя по другому. Но все случилось, как случилось, она снова в плену. Хорошо, что хотя бы без Кима. Апатия снова накрыла девушку, и она сидела, не поднимая головы, совершенно не замечая, что происходит в кабине. Из этого состояния ее вывел голос Вилара:

– Мия, – сказал он совсем рядом.

Девушка вздрогнула и подняла заплаканное лицо.

– Ты в порядке? – необычно мягко спросил Хранитель.

Удивленная девушка ничего не ответила. Она посмотрела по сторонам. Краго куда-то ушел, в кабине остались только они вдвоем. Мия посмотрела на Вилара смертельно уставшим взглядом и промолчала.

Вилар достал из аптечки дезинфицирующий раствор и бинт. Затем присел перед Мией и обработал рану на шее девушки, внимательно осмотрел синяки на руках. Вдруг откуда-то прозвучал тихий сигнал. Вилар вынул крохотный предмет из-под воротника и вставил в ухо. Некоторое время он молча слушал, потом встал и, прихрамывая, зашагал по кабине.

– Да, информация верна, она у нас на борту, – тихо ответил Хранитель и посмотрел на Мию.

Та сделала удивленные глаза.

– Нет, это вы мне скажите, как это произошло?! – сквозь зубы прошептал Вилар.

– Ваши люди получили четкие инструкции. То, что ситуация так усложнилась – их промах! – продолжал отчитывать кого-то Хранитель.

– Да, я понимаю, есть риск. Нужно обеспечить планолету максимальную защиту, – после небольшой паузы отвечал невидимому собеседнику Вилар.

– Я отдаю себе отчет, насколько это сложно. Вы эту кашу заварили, вам и расхлебывать. В противном случае вся ответственность ляжет на вас, – тихо подытожил мужчина и вынул наушник.

Некоторое время Хранитель стоял посреди кабины и напряженно смотрел прямо перед собой. Затем подошел к Мие, присел напротив и, глядя ей в глаза, заговорил:

– Слушай меня внимательно, от этого зависит твоя жизнь. Сейчас я отведу тебя в пассажирский бокс, там ты пробудешь до конца путешествия. Как только мы приземлимся, заблокируй дверь вот этой штукой.

Вилар протянул девушке фиксирующий браслет и продолжил:

– Что бы ни происходило, не покидай бокс. Ты меня поняла? Это очень важно. И никого кроме меня не пускай.

Мия с недоверием посмотрела на мужчину.

– Я понимаю твое недоверие. Но на этот раз просто поверь, потом я все объясню. Это ведь не сложно, запереться и сидеть тихо? – уговаривал Вилар.

После недолгого раздумья девушка согласно кивнула.

– Ну, тогда пойдем, – облегченно выдохнул Вилар.

Он помог девушке подняться и повел в бокс. В коридоре, они встретили Краго. Тот направлялся в кабину пилота.

– Я сейчас подойду. Хочу отвести ее в бокс, – сказал Вилар, проходя мимо напарника.

Краго кивнул и пошел дальше.

Пассажирский бокс оказался очень маленьким помещением. В нем с трудом помещался откидной столик и узкая складная койка. Зато было большое окно, через которое открывался прекрасный обзор.

Вилар помог Мие разместиться и заторопился обратно. На прощанье он неожиданно притянул к себе девушку и, взяв ее лицо в свои ладони, сказал:

– Будет жарко, но ничего не бойся. Главное, не покидай бокс! Что бы ни случилось – не выходи!

Мужчина пристально посмотрел Мие в глаза. Та растерянно молчала. Хранитель больше ничего не сказал, отпустил девушку и ушел, плотно закрыв дверь.

Совершенно пораженная резкой переменой в поведении Вилара, Мия пребывала в растерянности. Она была не в силах понять, что происходит, но предчувствие подсказывало, что развязка не за горами. Внутри все сжалось от страха и ожидания неизвестного. Девушка села на кровать и уставилась в окно, за которым мелькали снежные облака.

Так прошло около часа. Затем Мия почувствовала, что планолет начал снижаться. За окном исчезла надоевшая облачная пелена и открылся потрясающий вид.

Небо было ярко-голубым, ослепительно светило солнце. Поначалу Мия не поняла, куда они приземляются. Внизу не было ничего, кроме облаков и большого количества странных огней. Затем девушка увидела, что прямо на облаках стоят большие автомобили и планолеты. Потом она разглядела, что посадочная площадка представляет собой стеклянную поверхность, каким-то непостижимым образом расположенную между скалами в горах. Площадка была квадратной, приблизительно километр на километр, со световой окантовкой синего цвета по периметру.

Площадь делилась на зоны. На одних располагались бронированные автомобили, похожие на тот, в котором она ехала по Орману. Другие занимали большие белые ангары, рядом с которыми стояла спецтехника; манипуляторы, краны, лебедки, эвакуаторы. По другую сторону ангаров был припаркован двухколесный транспорт – мотоциклы всевозможных размеров и вариаций. Техника занимала большую часть стеклянного выступа.

Самой большой и загруженной зоной была взлетно-посадочная, плотно заставленная грузовыми планолетами. К ним непрерывно подвозили разнообразные ящики, боксы и контейнеры. То и дело с полигона взлетали планолеты и исчезали за облаками.

Полосы посадочной зоны помечались вмонтированными в стекло красными огнями. Планолет Мии приближался к посадочной полосе. На соседних полосах девушка заметила около десятка больших боевых планолетов.

Поразительным было не только это огромное стеклянное сооружение между скалами, но и то, что располагалось под ним. А под ним были облака. Видимо, горы поднимались выше облаков. Все походило на залитый солнечным светом волшебный поднебесный город, искрящийся разноцветными огнями.

Скала, к которой прикреплялась стеклянная площадка, была полой и представляла собой огромное здание. Передняя стена скалы была полностью разрушена, а на ее месте размещался прозрачный выпуклый фасад, основным материалом которого было все то же стекло. Несмотря на ясный день, в окнах горел яркий искусственный свет. Строение напоминало большую светящуюся капсулу, застрявшую в камне. Размеры здания не уступали масштабам полигона. Оно насчитывало порядка двадцати этажей и имело несколько входов, которые находились под охраной и были оборудованы какими-то датчиками.

Уже при подлете Мия заметила, что на высоте примерно сто метров над стеклянной плоскостью располагался еще один выступ, на котором стояли мощные орудия, похожие на пушки, направленные вверх. Нетрудно было догадаться, что это средства противовоздушной обороны. Орудия выглядели настолько мощными, что даже большой военный планолет на их фоне казался детской игрушкой.

Помимо техники на полигоне находилось много людей. Все они были в одинаковых термокомбинезонах и странных шлемах. Мия догадалась, что из-за высоты и ветра дышать снаружи можно только в этом приспособлении. Немного позже девушка смогла различить, что одинаковые на первый взгляд комбинезоны отличались друг от друга нашивками со странной символикой. Например, у группы мужчин, проводящих технический осмотр планолета на соседней полосе, нашивки были ярко оранжевого цвета с символами в виде больших черных крыльев. А у людей рядом с пропускным пунктом взлетно-посадочной зоны – синие с простым набором букв.

Забыв про страхи, Мия жадно прилипла к окну. Она пришла в себя только тогда, когда почувствовала знакомый толчок – планолет приземлился. Девушка спохватилась, взяла фиксирующий браслет и заблокировала ручки тяжелых раздвижных дверей. Затем прыгнула на кровать с ногами и вжалась в стену.

В коридоре послышался шум шагов и голоса. Вилар и Краго шли на выход, о чем-то оживленно беседуя. И вдруг Мия услышала, как Краго сказал:

– Ты никого не забыл?

– Нет. Сейчас много дел. Не тащить же ее к Газару. Вернусь за ней позже, – надменно ответил Вилар.

Краго ничего не сказал. Мужчины покинули планолет.

Время шло, ничего не происходило. Мия немного расслабилась. Снова проснулось любопытство. Девушка украдкой разглядывала устройство главной базы бандитов. Когда Ким рассказывал ей про радикальные группировки, она представляла себе разрозненные шайки головорезов под командованием нескольких более или менее грамотных людей. Но то, что она увидела здесь, поразило ее до глубины души. Она и представить себе не могла, какие масштабы имеет это противостояние. Казалось, войска одной такой базы способны стереть с лица земли все хищные земли. Только теперь Мия полностью осознала, насколько уязвимы и отсталы хищники. Немного понаблюдав за людьми на площади, девушка оценила четкость организации и строгость дисциплины. Не было ни одного праздношатающегося человека, абсолютно все были заняты делом. Без лишних перерывов люди четко и качественно выполняли свои обязанности. Охранники на пропускных пунктах сканировали датчиками всех проходящих, даже тех, кто минуту назад уже проходил через пропускной пункт. Люди с оранжевыми нашивками суетились вокруг планолетов и наземной техники. Вооруженный патруль курсировал по зонам и проверял все вновь прибывшие транспортные средства.

Прилетел огромный грузовой планолет. Из здания моментально вышла группа охранников, инженеров и грузчиков. К месту погрузки подъехал манипулятор и работа закипела. Быстро и технично в планолет начали грузить бронированные автомобили. Никто из участников процесса не делал лишних или ошибочных движений. Мия с удовольствием и восхищением следила за слаженными действиями персонала.

Вдруг все резко изменилось. Сначала оглушительно завыла сирена. Огни полигона замигали тревожным ярко-оранжевым светом. Мия посмотрела вверх, но солнце слепило, и разглядеть что-либо не удалось. Но вот девушка заметила быстро приближающийся к базе объект, светящийся ярко-голубым светом. Мгновение, и ярко-голубая комета бесшумно прошла сквозь крышу одного из ангаров. Раздался странный гул, Мия почувствовала легкую вибрацию, от ангара в стороны, как круги по воде, начали расползаться голубые волны. Гул увеличился, вибрации усилились. Затем все резко стихло и долю секунды ничего не происходило. И вдруг, все, что покрыла самая большая волна, взорвалось. Мия вскрикнула от неожиданности. Несколько автомобилей превратились в огненные шары, в разные стороны полетели мелкие части горящих машин. Мия с ужасом наблюдала, как смертоносные кометы сыпались градом на стеклянную поверхность, уничтожая технику и людей, попадавшихся на пути. Взрывная волна накрыла охранников, инженеров и весь персонал, находившийся на площадке, оставив лишь обугленные трупы.

Снаряды падали все ближе и ближе. Запылал соседний планолет. Мия залезла с ногами на кровать. Уткнула лицо в колени и накрыла голову руками. Еще чуть-чуть и смертельный заряд уничтожит ее убежище вместе с ней.

Время шло, вибрация и гул не смолкали, но планолет Мии оставался цел. К звукам взрывов присоединились странные хлопки. Девушка снова выглянула в окно.

Этот странный звук издавали пушки противовоздушной обороны. Они посылали в небо снаряды, по яркости свечения и размеру напоминавшие голубые кометы. Теперь на небе сквозь слепящий свет солнца Мия разглядела клубы дыма и огненные вспышки. Когда глаза немного привыкли к солнцу, девушка ахнула от удивления. Словно рой пчел в небе кружилось огромное количество планолетов. Они были очень высоко и выглядели черными точками. Казалось, сделай каждый из них по одному выстрелу, от стеклянных сооружений ничего не останется. Мию удивляло, что хозяева не оказывают никакого сопротивления. На поверхности не осталось ни одной целой боевой единицы, словно противники сдались без боя и ждут, когда все уничтожат окончательно.

Но тут, словно прочитав ее мысли, хозяева базы начали действовать. Верхняя часть стеклянного фасада откинулась, и оттуда, словно стая птиц, вылетели миниатюрные летательные аппараты. Они двигались настолько быстро, что их невозможно было разглядеть в деталях, лишь по темным силуэтам можно было догадаться, что они треугольной формы. Одновременно с ними из окон здания в районе десятого и пятнадцатого этажей, словно иглы у ежа высунулись стволы каких-то орудий. Беспрерывной очередью они начали обстрел воздушного пространства самонаводящимися зарядами. Небо заволокло клубами дыма от взрывов, а огненные вспышки ракетных попаданий, блистали тут и там, наподобие молний.

Прошло несколько минут. Из-за дыма ничего не было видно. Но туча приближалась, звуки усиливались, стеклянная гладь сотрясалась. На Мию накатила паника. Она посмотрела вниз. От бомбардировки стеклянная поверхность полигона не пострадала. Подняв глаза на здание, девушка увидела, что и фасад не претерпел никаких изменений, несмотря на град снарядов, усыпавших всю поверхность базы. Девушка вздохнула с облегчением.

Тем временем нападавшие достигли базы и начали приземляться. Сквозь дымовую завесу девушка различала силуэты планолетов, прорвавшихся к посадочной полосе.

Звук сирены изменился, это послужило сигналом к новым действиям. Из здания базы выбегали военные. Из планолетов выскакивали вооруженные люди, которым наперерез немедленно выступали силы сопротивления. Наблюдая за этим рукопашным боем, Мия заметила, что мало кто из нападавших владел техникой равновесного слияния и, тем более, манипулированием этим состоянием. Некоторые были плохо обучены простой технике ведения боя. Зато сопротивление было блестяще подготовлено. Быстро и беспощадно они расправлялись с противником. Особенно заметной разница в подготовке стала, когда у обеих сторон кончались патроны. Нападавшие были обречены. Обороняющиеся воины пускали в ход весь свой арсенал: звериные когти, зубы, скорость и силу.

Мия, от ужаса зажав рукой рот, во все глаза смотрела в окно. Хозяева базы безжалостно истребляли противника, единственной поддержкой для которого служили непрекращающиеся воздушные бомбардировки.

Вдруг совсем рядом прогремел взрыв. Взрывная волна и град осколков обрушились на планолет Мии. Девушку с силой отбросило с кровати к противоположной стене. Паника с новой силой овладела девушкой. По сравнению с масштабами этого побоища, она была словно муравей в коробочке, которую вот-вот раздавят. Не помня себя от страха, Мия рванулась к двери, но тут в памяти всплыли указания Вилара. Мия остановилась. Не зная, что ей делать, она села на корточки, спиной облокотившись о перегородку, и закрыла голову руками. Теперь взрывы постоянно сотрясали бокс. В помещении становилось нестерпимо жарко. Крики, взрывы, вой сирены усиливали панику. Инстинкт самосохранения гнал девушку на улицу, но остатки разума говорили, что там не намного безопаснее. Никогда в жизни она не испытывала такого животного ужаса. Не в силах успокоиться, Мия заткнула уши и громко закричала. Очередной сильный толчок потряс планолет. Девушку отбросило в сторону. Она ударилась головой о край кровати и потеряла сознание.

Когда Мия пришла в себя, мало что изменилось. Все тот же шум и сильные вибрации. Все та же жара и запах гари. Но теперь прибавилась сильная головная боль, кровь на виске и звон в ушах. В дверь кто-то стучал. Девушка попыталась встать, но тело словно налилось свинцом. Руки и ноги казались непомерно тяжелыми, во рту стоял привкус крови. Не оставляя попыток подняться, Мия подползла к кровати, уцепилась за край и попыталась встать. Тут она услышала знакомый голос:

– Открывай, я сказал!

Мия похолодела от ужаса, заползла на кровать и села, поджав ноги. Последовали сильные удары. Дверь дрожала, но не открывалась.

– Открывай! – бешено рычал Краго.

Он снова и снова делал попытки выбить дверь ногами. Удар за ударом – дверь выгибалась. Мия вздрагивала в такт ударам. Первым сдался фиксирующий браслет. От очередного удара он разлетелся в разные стороны. Девушка зажмурилась.

Разъяренный мужчина ворвался в бокс, схватил ее за волосы и поволок в коридор. От боли у Мии потемнело в глазах. Она не сопротивлялась, просто пыталась встать на ноги, чтобы не было так больно. Но Краго с таким ожесточением тащил ее по коридору, что девушка билась о стены и никак не могла найти опору.

Еще не придя в себя от удара головой, Мия не могла сосредоточиться. Голову разрывало от боли. Левую часть лица заливало чем-то липким. Она пыталась разглядеть, куда тащил ее мужчина, но ничего не могла увидеть. Наконец Мия догадалась, что Краго тащит ее к выходу. Волна ужаса накрыла ее, девушка начала вырываться. Она пыталась цепляться за железные выступы коридора, крича:

– Куда?! Нас там убьют!

Не замедляя движения, Хранитель рявкнул:

– Заткнись и не упирайся. Тебя давно нужно было прикончить.

Мия собрала все оставшиеся силы, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. Она понимала, что не проживет и минуты вне планолета. Но тут Краго остановился. Мию настолько перепугала эта перемена, что она замерла и перестала дышать. Последовал резкий рывок. И она оказалась стоящей впереди Краго лицом к двери, как живой щит, а к ее виску был прижат ствол оружия. Мия снова стала его заложницей. Но на этот раз все по-другому. Мия смотрела полными удивления глазами на нападавшего, знакомые ярко-голубые глаза которого смотрели на девушку сквозь прорезь в защитном шлеме. Вилар целился Краго в голову. Очень медленно мужчина сделал шаг вглубь планолета и что-то нажал на стене. Дверь за Хранителем закрылась.

– Я прострелю ей башку и все будет кончено, – угрожающе прошипел Краго.

Вилар ничего не ответил. Он осторожно, не делая резких движений, снял шлем и бросил на пол.

– Бросай оружие! – рявкнул Краго.

– Это конец, не усугубляй ситуацию, – спокойно ответил Вилар.

– Не трать мое время. Брось оружие и медленно иди в кабину пилота. Ты вывезешь меня отсюда, иначе она – труп, – настаивал мужчина.

– Вывезешь?! Отсюда нет выхода, – улыбнулся Вилар.

– Она – мой выход! – прорычал Краго. – Без нее вы все передохнете, не так ли?! Конфискованное лекарство не помогает, значит, эта девка вам очень нужна!

– Остынь, Краго, не все решаю я, надо связаться с Миролом и…

– Не надо рассказывать сказки! Я сыт твоим враньем! – криком перебил его Краго. – Брось ствол!

Мия услышала у себя над ухом металлический щелчок и зажмурилась. Вилар медленно положил оружие на пол.

– Хорошо, я вывезу тебя, – ответил он и сделал шаг вперед.

Краго начал медленно отступать, уводя за собой Мию. Вилар шел следом. Он внимательно следил за движениями противника. Процессия медленно продвигалась к кабине пилота. От железной хватки Краго Мия начала задыхаться. Ноги онемели и не слушались. Она неотрывно смотрела на Вилара, а тот, казалось, не обращал на нее внимания. Он впился взглядом в Краго и осторожно шел вперед. Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг за бортом раздался оглушительный шум, и новая волна вибрации сотрясла планолет. Вилар посмотрел за спину Краго, и на лице Хранителя мелькнула злорадная улыбка. Это привело Краго в замешательство, и он на долю секунды обернулся. Всего на мгновенье, но этого было достаточно. Дальше все происходило очень быстро. Вилар рванулся вперед и одной рукой выбил оружие из руки врага. Прозвучал выстрел, пуля вонзилась в стену. Одновременно с этим вторая рука Хранителя точным захватом предплечья освободила шею Мии. Не удержавшись на ватных ногах, девушка упала, а Вилар, тем временем, нанес резкий удар клювом в лицо уже обернувшегося Краго. Мужчина отлетел назад, из носа брызнула кровь. Пытаясь вернуть утраченное преимущество, Краго метнулся к Мие, но Вилар предвидел это и преградил ему путь. Завязалась драка. Мия вжалась в стену и с замиранием сердца наблюдала. Оба воина были очень хорошо подготовлены. Они без труда манипулировали слиянием. В ход шли клювы, руки, ноги, когти. Верх брал то один Хранитель, то другой. Ударом когтей по ребрам Краго оставил глубокие порезы, на теле противника, но Вилар в долгу не остался. Он несколько раз хорошенько приложил Краго головой о стену. Они, как ураган носились по планолету, сметая все на своем пути. Странно, но этот отчаянный бой не сопровождался бранью и криками. Хранители сражались в полном молчании. Были слышны только звуки ударов и разлетающихся предметов. Когда борьба перешла в кабину пилота, Мия потеряла мужчин из виду. Не в силах оставаться безучастной, девушка осторожно встала и, прижимаясь к стене, последовала за ними. Она остановилась в дверях кабины как раз в тот момент, когда Краго скрутил в захвате Вилара и опрокинул его на пульт, затем впился когтями в раненное бедро противника и распорол мышцу. Кровь из ноги обильно выступила на ткани комбинезона. Мия вскрикнула. Краго обернулся и отпустил израненного Хранителя, тот рухнул на пол. Понимая, чем это ей грозит, девушка бросилась по коридору к выходу. Краго рванулся, было, следом, но противник из последних сил схватил его за ногу и повалил на пол. Мия тем временем добежала до выхода, но открыть дверь не решалась. В замешательстве она судорожно смотрела по сторонам. Вдруг под ногами девушка увидела оружие, брошенное Виларом. Для нее эта вещь никакой пользы не представляла, Мия понятия не имела, как этим пользоваться, но решила рискнуть. Она бросилась обратно в кабину пилота. Там на полу продолжалась схватка. Не имея возможности встать, Вилар удерживал Краго, как мог. Увидев Мию в дверях, мужчина закатил измученные глаза. Он рассчитывал, что ей хватит ума сбежать из планолета. Присутствие Мии убило в Хранителе последнюю надежду на ее спасение, но девушка показала ему свою находку, Вилар кивнул, и Мия бросила ему оружие. Краго попытался перехватить, но Вилар оперся о колено здоровой ноги и подскочил, помогая себе крыльями. В прыжке он поймал оружие и, не успев приземлиться, выстрелил. Мия вскрикнула. Это был конец. Безжизненное тело Краго упало – пуля попала ему в голову. Пол залило алой кровью. Девушку начало тошнить, она прикрыла рот рукой и отвернулась. Справившись с накатившей дурнотой, Мия кинулась осматривать раны Вилара.

– На борту есть аптечка? – спросила она.

Вилар молча показал на маленькую дверцу в стене кабины. Он был очень бледен, на лбу выступил пот. Хранитель смертельно устал.

Мия достала аптечку, сделала жгут на ногу, быстро обработала рваные раны на ребрах, отмыла от крови изуродованное синяками и царапинами лицо мужчины. Затем отошла в сторону и села на пол.

Вилар с трудом встал и связался с кем-то по коннектору на пульте.

– Внимание, мы взлетаем, обеспечить прикрытие.

На другом конце что-то ответили. Рядом раздался взрыв, планолет опять сильно тряхнуло. Прервав связь, Вилар начал поднимать планолет в воздух. Сквозь клубы дыма через лобовое стекло планолета ничего нельзя было разобрать. Звуки выстрелов и взрывов усилились. Планолет взлетел, но даже в воздухе его продолжало нещадно трясти.

Мие уже не было страшно. Девушка сидела на корточках, погрузившись в полную прострацию. Она невидяще уставилась перед собой, а в памяти вставали кровавые сцены недавней бойни. Такое количество крови и жестокости не стереть из памяти и за десять лет. Но у всех есть свой предел – она своего достигла. В ней что-то перегорело и, кажется, ничего не осталось от прежней юной девушки, гулявшей по себарскому лесу в поисках редких растений.

Рядом лежал труп бывшего Верховного Хранителя с простреленным черепом. Лужа алой крови продолжала медленно растекаться по полу.

Вскоре звуки боя стали затихать и совсем пропали. Вилар немного расслабился, доверив машину автопилоту, мужчина подошел к Мие.

– Как ты? – спросил он.

Мия продолжала смотреть перед собой стеклянными глазами и не отвечала. Вилар достал из аптечки дезинфицирующие салфетки, заботливо обработал девушке висок, стер следы крови. Мия ни на что не реагировала.

Хранитель вернулся к пульту. Спустя полчаса планолет пошел на посадку. Последовал знакомый толчок – они приземлились.

– Мия, мы прилетели, надо идти, – проговорил Вилар, глядя в безжизненные глаза девушки.

Она молчала и не шевелилась. Он потряс ее за плечи. Пощелкал пальцами перед глазами. Девушка ни на что не реагировала. Мужчина взял ее на руки и понес к выходу. Нестерпимо болела нога. Хранитель, хромал и стиснув зубы от боли, медленно пробирался к выходу.

На посадочной площадке их ждало огромное количество народа. Первыми стояли высокопоставленные члены Мирового Совета. За ними выстроились представители КВК и толпа Хранителей. Через десять метров стояло оцепление, за которым толпились представители прессы со всех стран.

Как только раненый Вилар с Мией на руках показался в дверном проеме, все пришло в движение. Их ослепили вспышки фотокамер. Корреспонденты, отталкивая друг друга, наперебой задавали вопросы.

Подошла группа медиков. Мию переложили на каталку. Вилар от перевозки отказался и пошел самостоятельно. Его тут же окружили представители Мирового Совета. Многие пожимали руки и поздравляли. Хранитель был краток, но учтив и, невзирая на усталость, никого не обошел своим вниманием. Проходя мимо сотрудников КВК и Хранителей, Вилар остановился и поблагодарил некоторых людей. Мия уже лежала в машине, а Вилар, хромая, не прошел и половины пути до нее. Не дожидаясь его, машина отъехала. Хранителя обступила вторая бригада врачей.

Глава семнадцатая

Мию направили в главный госпиталь Хранителей. Чтобы уберечь девушку и Вилара от посягательств журналистов, здание больницы оцепили. Вход на территорию был строго по пропускам, но, несмотря на кордон, над госпиталем постоянно курсировали планолеты крупных информационных компаний.

На лечение Мии были брошены лучшие силы медицинского резерва. Врачи выявили сотрясение мозга средней тяжести, перелом височной кости. Но это было не самое страшное. Главной проблемой стало тяжелое шоковое состояние девушки. У нее было пониженное давление и учащенный пульс, она не реагировала ни на какие внешние раздражители. Мия лежала в палате, уставившись в потолок стеклянными глазами. Ей делали все необходимые процедуры, применяли сильнейшие препараты, но это не помогало. Депрессивное состояние было настолько глубоким, что Мия подсознательно отказывалась жить. Она быстро теряла вес. Организм усваивал только 30% от питательных веществ из препаратов, пропускавшихся через капельницы. Состояние девушки оценивали, как крайне тяжелое. Каждый день по вопросу ее реабилитации собиралась комиссия из лучших специалистов, они изучали результаты анализов, предлагали варианты лечения, но все было бесполезно. Мия из состояния шока не выходила.

Вилар лежал в той же больнице, но в соседнем корпусе. Каждый день его посещали высокопоставленные чины всех мастей. Первым Хранителя проведал Мирол, глава Мирового Совета. Их с Виларом, кроме работы, связывала еще и давняя дружба. Он благодарил, справлялся о здоровье, обсуждал план дальнейших действий. Затем на прием к Хранителю повалили руководители различных военных органов и кабинетов. Больничная палата походила на зал заседаний, где обсуждались важнейшие мировые проблемы. Директору госпиталя пришлось лично вмешаться в эту ситуацию. Он издал распоряжение, по которому посещать больного можно было только в определенные часы. После этого лечение Вилара пошло в соответствии с графиком. У него даже появилось немного свободного времени после обеда. Теперь каждый день, как только часы показывали тринадцать ноль-ноль, мужчина спешил в соседний корпус, где лежала Мия. Вилар сильно хромал и ходил при помощи костылей, но и в этом он быстро достиг мастерства, ловко преодолевая большое расстояние, разделявшее разные корпуса госпиталя.

Вилар первый раз увидел Мию через день после их высадки. Девушка выглядела ужасно: кожа приобрела голубовато-белый цвет; взгляд был абсолютно пустым; под глазами пролегли темные круги. Мужчина пытался поговорить с ней, но она ни на что не реагировала. Она была похожа на живого мертвеца. Иногда ему казалось, что Мия действительно умерла, но подключенные к ней датчики продолжали фиксировать учащенный пульс. Прошло несколько дней. Ситуация не менялась. Вилар продолжал разговаривать с Мией, не обращая внимания на ее состояние. Рассказывал про погоду, случаи из жизни, про свои наблюдения за животными. Иногда просто был рядом, обедал в ее палате, читал новости, разговаривал по коннектору, стоял глядя в окно, а главное, подолгу смотрел на нее. Лицо девушки оставалось неподвижным. Она лежала в паутине капельниц и еле заметно дышала.

Иногда Вилара охватывала паника. Он до смерти боялся, что она не придет в себя. Эта девушка, даже в таком состоянии открыла для него еще одно новое чувство – чувство утраты. Каждый день мужчина с надеждой спешил к ней в палату, и каждый вечер уходил оттуда с чувством угнетающей тоски. Глядя на ее безжизненное лицо, он скучал по прежней Мие. Воспоминания о днях, проведенных в пещере, казались теперь иллюзией. Надежда на ее исцеление слабела, а паника росла. Врачи разводили руками: «При таком состоянии сложно что-либо прогнозировать». Они делали все, что было в их силах, но улучшения не наступало. Было понятно, что прежнюю Мию Вилар больше никогда не увидит. Но ему хватило бы услышать ее голос, увидеть ямочки на щеках. Она была первой женщиной, которую он по-настоящему полюбил. Иногда ему хотелось забрать ее и увезти куда-нибудь далеко. Просто жить с ней в одной комнате, быть рядом каждый день. Даже если она никогда не очнется.

Вилара мучило чувство вины. Он постоянно думал, как сложилась бы ее жизнь, если бы он не отдал приказ привезти Мию из Себара. Ему было необходимо создать видимость попыток разрешения ситуации. Грубая попытка пустить пыль в глаза общественности стоила бы очень дорого. Он мог предпринять что угодно: запросить в штат лучших вирусологов, усилить оцепление базы, фальсифицировать данные и объявить о случаях исцеления. Но вместо этого он послал за простой девушкой, которая заслужила возможность жить нормальной человеческой жизнью. Какая ирония, что именно эту девушку он полюбил. Это он обрек Мию на весь этот ужас, заставил пережить страшные потрясения, неоднократно подвергал ее жизнь опасности. И теперь она лежит здесь в оцепенении, которое, возможно, никогда не пройдет.