Читать книгу Советы для попаданки. Части 1 и 2 - Лана Эл - Страница 21

Проклятая пещера действительно оказалась самой настоящей пещерой, но прошедшей апгрейд. Каменный пол идеально гладкий, на стенах железные скобы с пылающими факелами, выступающие камни обтесаны и превращены в широкие столы, на которых сейчас стояли закуски, разномастные бутылки с напитками и стаканы. В дальней части на небольшом круглом возвышении находилась импровизированная сцена. На ней стоял рояль и барабанная установка, рядом с ними зависли в воздухе две гитары, скрипка и флейта. Все инструменты играли сами по себе. Музыка получалась приятная и в то же время динамичная.

Народу в пещеру набилось немало. Но ни одного знакомого лица я не заметила. С другой стороны, знакомых у меня здесь не так уж и много.

– Ты тут одна из перваков, – пояснила Лиз.

– Почему?

– А их на такие вечеринки не зовут – недоросли, да и второкурсников, признаться, не так много, – она улыбнулась. – Но мы с тобой маги воздуха.

– И что?

– Мы вымирающий вид, на нас приятно глазеть, – девушка озорно подмигнула и потащила меня к одному из столиков с напитками.

Я зачарованно уставилась на разноцветные бутылки. В каких-то из них вместо жидкости вился густой дым, в других виднелись далекие, постоянно движущиеся галактики, в третьих бушевали океанические волны.

– Что будешь пить? – спросила Лиз, хватая ближайшую бутылку, внутри которой что-то искрилось и взрывалось.

– То же, что и ты, – признаваться в том, что впервые вижу все эти напитки, не хотелось. Да и подозрительно это.

– Отличный выбор, – одобрила Лиз и разлила красноватую жидкость по двум высоким бокалам. – За знакомство!

Мы чокнулись, и я сделала первый глоток. Напиток оказался просто чудесным и невероятно согревающим. Сладковато-терпкий вкус с фруктовыми нотками и легкой цитрусовой горчинкой. Я сделала второй глоток и в голове зашумело. Значит, увлекаться не стоит.

– Лиз, Ди, рад вас видеть!

Я оглянулась и увидела Кайла. Парень быстро шел к нам, широко улыбаясь. Рядом с ним шагали еще двое, немного повыше, но чем-то неуловимо похожие на моего огненного знакомого.

– Мальчики, привет! – Лиз помахала им рукой. – Вы с Дианой уже знакомы?

– Утром виделись, – ответил Кайл и обратился ко мне: – Ди, знакомься, мои лучшие друзья – Грегор и Рэй.

Я вежливо поздоровалась и наконец-то поняла, кого маги огня напоминают. Спортсменов-качков. Все как на подбор симпатичные, мускулистые, с короткими стрижками, довольные жизнью… и однотипные. Как клонированные. Неее, пожалуй, маги огня – это не мое. Вот Натиэль или Гарт куда как интереснее. Так, стоп, куда это меня понесло? Мне не о мужиках надо думать, а о расследовании.

Пока я вела внутренние диалоги, Лиз пригласил на танец то ли Рэй, то ли Грегор. Так что я осталась одна. Ну в смысле одна в компании Кайла и его второго лучшего друга, как бы того ни звали.

– Так откуда ты? – спросил Кайл, видимо, просто желая поддержать беседу.

Но вопрос поставил меня в тупик. Я сделала еще глоток, собираясь с мыслями. Но просчиталась, от чудесного напитка остатки мыслей разбежались в разные стороны, отказываясь собираться.

– Эм, издалека, – наконец-то выдавила я.

– Весьма исчерпывающе, – улыбнулся Кайл и пригласил меня танцевать.

Я одним глотком допила оставшееся – пропадать, так весело. И согласилась.

После этого реальность сначала поплыла, а потом и вовсе выпала из моей памяти. Не знаю, через сколько пришла в себя, но в итоге оказалась не в объятиях какого-нибудь красавца, что было вполне ожидаемо, а рядом с Уной. Мы стояли на сцене и что-то распевали. При этом нам даже хлопали, а не пытались закидать помидорами и яйцами. Не знаю, как у Уны, а на моих ушах славно потоптался не один медведь.

Все, больше я этих магических коктейлей не пью. Мне еще с некромантом встречаться. Так, стоп. А сколько времени?!

Я поискала Лиз в зале, продолжая подпевать, кажется, «Шумел камыш…», но не нашла. Ладно, не беда. Наверняка она не единственная, у кого есть часы.

И в этот момент из толпы раздался крик. Не знаю почему, но я сразу же побежала выяснять, что случилось. Обычно подобное поведение мне не свойственно, а тут, видать, на подвиги потянуло.

Когда я добралась до места, звук уже стих. Студенты расступились, образовав круг, в центре которого лежала долговязая некрасивая девица с косичками мышиного цвета. Глаза у нее были широко распахнуты и совершенно белые, как молоко. Плотно сжатые губы позеленели. По лицу очень быстро расползались какие-то черные линии, больше похожие на трещины. На руке поблескивали золотые часы с остановившимися стрелками. И время теперь не узнаешь. Черт, о чем я думаю вообще?!

– Что это? – прошептала я, ни к кому особо не обращаясь.

– Какое-то проклятие, – отозвались рядом.

– Она… мертва? – снова спросила я.

– Да.

Я смотрела на девушку и веселье стремительно испарялось. А еще она казалась мне знакомой. Я покопалась в памяти. Точно. Именно с ней я сегодня столкнулась у кабинета Натиэля.

– Надо вызвать кого-то из преподавателей, – предложили рядом.

– Да, согласен, – это был уже Кайл. Маг огня больше не улыбался. Он был собран и сосредоточен. – Рэй, сходи.

Высокий Рэй по-военному коротко кивнул и начал быстро пробираться сквозь толпу.

Два убийства в одной школе с небольшим интервалом. Совпадение? Ой, что-то сомневаюсь. Но сейчас Арланды здесь точно нет. И это еще одно доказательство ее невиновности. Но зачем убивать ученицу? Ладно, этот Руфус, его вообще мало кто любил, но обычную студентку…. Или необычную? Зачем она приходила к Натиэлю? Может, она что-то видела или слышала? Узнать бы у эльфа, что ей было надо.

– Попрошу пока не покидать пещеру, – снова подал голос Кайл. – Надо понять, что произошло. Может, кто-то заметил, что случилось?

– Я видела, – робко подняла руку тоненькая невысокая девушка с вплетенными в волосы цветами и листьями. – Она просто танцевала, а потом… у нее словно начались судороги, и она упала.

– Это не она кричала?

– Н-нет, – с заминкой ответила девушка и смущенно добавила, – это была я. Напугалась очень. И магией от нее в тот момент веяло… жуткой.

– Некромантией? – хищно спросил Кайл.

– Нет, какой-то другой, но очень темной.

– Ты уверена?

– Я дриада, – девушка гордо вскинула голову, – для меня некромантия пахнет тленом и сыростью, а эта магия ничем не пахла. Просто кромешный мрак накрыл бедную Эмми и забрал ее жизнь. И… мне кажется, что она принесла его с собой.

– Думаешь, проклятие было отсроченным.

– Да, почти уверена, – дриада наморщила лоб, – тьма дремала до определенного мгновения, а потом ожила и убила ее.

Кайл тяжело вздохнул и потер широкий подбородок.

Значит, убийцы здесь нет. А может, он хотел, чтобы так все подумали? В любом случае, под подозрение попадает Натиэль. Уходя, я слышала, как эльф открыл ей дверь. И он же муж Арланды, а значит, имел доступ к ее комнате и наверняка мог достать кровь. Но ему-то это зачем? Предположим, зачем он убил Руфуса, понятно – тот хотел запретить эльфам изучать магию, но зачем подставлять родную жену?

В этот момент в пещеру вошел сам Натиэль, за ним следовали дознаватель и какой-то щупленький горбатый человечек с высокими залысинами и бородавкой под носом.

Делегация подошла к телу. Натиэль быстро оглядел собравшихся, столкнулся со мной взглядом и лицо его потемнело еще сильнее.

– Кайл, – позвал директор, – перепиши всех, кто был на вечеринке, и пусть расходятся по своим комнатам.

После этого они втроем сгрудились у трупа, а студенты потянулись на выход, где уже стоял Кайл, вооруженный пергаментом и пером. Не день, а просто сказка какая-то, или хоррор с элементами юмора?

Неожиданно справа мелькнул знакомый силуэт и рядом появилась Лиз.

– Ужас какой, – сказала побледневшая девушка.

– И не говори, – поддакнула я. – Не подскажешь, сколько времени?

– Как ты можешь о таком думать, когда творится этот кошмар?!

– Это нервное, – пояснила я. – Пытаюсь отвлечься.

Лиз вздохнула и посмотрела на часики:

– Половина первого.