Читать книгу Дело о четырёх пальцах. Приключенческий детектив - Лана Марино - Страница 6

Было уже около десяти часов вечера, когда Драган с Ариной и Джулем вышли из грузового лифта нового высотного дома и, сделав пару поворотов налево в длинном коридоре, оказались у массивной, декорированной дорогими деревянными панелями, металлической входной двери.

– Гав, – глухо буркнул Джуль и, попятившись назад, сел на свой пушистый хвост.

– Чёрт, – сказала Арина и выронила на кафельный пол коридора связку ключей, которую предварительно достала из сумочки в лифте.

На хромированной ручке двери, на тонкой кручёной бечёвке, висел маленький продолговатый полиэтиленовый пакет, внешний вид которого не оставлял никаких фантазий о внутреннем его содержимом.

Как бы в издёвку, петелька бечёвки, за которую был подвешен свёрток, представляла собой часть банта, украшавшего страшную посылку.

– Какие мерзавцы, – сквозь зубы тихо проговорила Арина, – Ещё и бантик соорудили!

Она хотела снять свёрток за петлю, но Драган отвёл её руку. Он достал из нагрудного кармана пиджака белоснежный носовой платок. Арина уже сто лет не видела мужчин с тканевыми носовыми платками. В основном, все её знакомые мужчины, да и Андрей, в частности, таскали в карманах брюк смятые упаковки бумажных салфеток. Пока женщина оценивала джентельменские манеры адвоката, Драган снял краем платка свёрток с ручки и, не прикасаясь к полиэтиленовой обёртке пальцами, завернул его полностью в платок и убрал в карман.

«Что ж это мудро», – оценила Арина профессиональные действия сербского юриста. На упаковочной плёнке, хоть это и сомнительно, могли остаться отпечатки пальцев похитителей. Они могли пригодиться в работе Олегу. Сами они с Соней об этом утром не подумали и заляпали всё первую посылку своими собственными отпечатками. Арина подняла с пола ключи и вставила один из них в скважину сложного механизма замка.

Замок был с секретом и выдвигал задвижки сразу в трёх направлениях. Этот хитрый замок и саму дверь Денис делал на заказ, не доверяя покупке готовых изделий. В этом отношении они с Соней были два сапога пара: один заморочился с дверью и замками, чтоб не как у всех, другая с обручальными кольцами по той же причине.

– Давай, не будем говорить Соне про вторую посылку, по крайней мере пока сами её не посмотрим. Ей сейчас лишние переживания ни к чему, да и Денису её возможная истерика вряд ли уже поможет.

– Я согласна с тобой, – ответила Арина и повернула несколько раз ключ.

Они зашли в тёмную прихожую и Драган закрыл за ними тяжёлую дверь. Перед своим уходом из квартиры Сони Арина не стала включать маленькие, нарядные бра холла, так как планировала вернуться к подруге ещё засветло. Сейчас же в полной темноте, двери, ведущие в комнаты и на кухню были сделаны из цельного массива дерева и не пропускали свет, женщина шарила рукой по стене, пытаясь на ощупь найти подвесные цепочки выключателей светильников. В квартире стояла абсолютная тишина и только шумное дыхание собаки, и слабый цокот когтей по ламинату – Джуль топтался на месте, не решаясь без людей пройти вперёд по тёмному холлу, нарушали эту звенящую тишину. Вдруг резко открылась дверь в комнату и яркий свет ослепил Арину и Драгана. ⠀

– Кто здесь?! – крикнула Соня до невозможности грозным, но высоким голосом, – Я вас не боюсь! Я уже вызвала полицию! Лучше сами убирайтесь! ⠀

Арина уже немного привыкла к освещению и видела, что подруга стояла в дверях комнаты и воинственно размахивала ёршиком для унитаза. ⠀

«Господи, опять этот ёршик! Что она к нему так привязалась?! Надо его убрать в положенное место, пока Сонечка не метнула его в кого-нибудь из нас!»

Пронеслась здравая мысль в Арининой голове, но вслух она сказала: ⠀

– Сонь, это я, ты мне утром ключи дала от квартиры, помнишь? ⠀

Но Соня и сама уже разглядела Арину и сейчас всматривалась в полумрак прихожей, пытаясь разглядеть её спутника тоже. ⠀

– Наконец-то ты вернулась, Ариш! Не представляешь, как мне было страшно тут одной! Включи уже свет, пожалуйста, вон справа от тебя цепочка от светильника. ⠀

Арина повернулась вправо и поняла, что шарила в темноте руками не по той стене. Когда мягкий свет от бра осветил холл, Соня увидела, что подруга привела с собой незнакомого ей мужчину: ⠀

– А кто это с тобой? Я думала вы с Андреем придёте? Он что, не смог? ⠀

– Познакомься, Сонечка, это Драган Дивац, сербский адвокат, а теперь ещё и наш с Андреем друг. Я тебе рассказывала свою историю с кладом в квартире моей бабушки. (см. книгу «Письмо из Петрограда». ) Так вот он принимал в ней самое непосредственное участие. Сегодня он приехал на нашу свадьбу. ⠀

Сонечка, конечно, помнила эту недавнюю эпопею с фамильными сокровищами. ⠀

– Здравствуйте, Драган. Рада с вами познакомиться! ⠀

Она уже протянула адвокату руку для дружеского рукопожатия, но тут же, неожиданно ойкнув, выронила из другой руки ёршик. Тот, противно звякая металлической ручкой по гранитной плитке пола, быстро описывал вокруг себя круги. Все почему-то так заворожённо наблюдали вращение этой бело-хромированной унитазной утвари, как будто эта крутилась рулетка в казино и на кону стоял огромным куш. Когда наконец он замер посреди холла, Драган и Арина посмотрели на растерянную Соню, не понимая, что её напугало и заставило уронить на пол ёршик. ⠀

А это Джуль, про которого все забыли в переполохе со светом, тихонько подкрался к Соне сзади и лизнул её аккуратно в локоть левой руки, в которой она и держала этот «дорогой», по мнению Арины, её сердцу туалетный аксессуар. ⠀

– Джулик, ты меня напугал до смерти! Хулиган лохматый! ⠀

Соня вытерла ладонью влажный локоть и потрепала пса по холке, а тот, довольный произведённым эффектом, забежал в комнату и улёгся под роялем. Ретривер уже неоднократно был в гостях у Сони с Денисом, поэтому чувствовал себя у них в доме вполне комфортно и по-свойски лежал, где хотел. Проводив пса ещё парочкой незлых эпитетов, Соня наконец-то вспомнила, что она хозяйка дома, а гости так и стоят в коридоре. Она быстро и как-то неловко потрясла руку Драгану, которую тот заранее выставил и, взглянув мельком на себя в зеркало, театрально ужаснулась и попыталась разгладить пальцами свалявшиеся за несколько дней кудри. Потом нетерпеливым жестом показала, чтобы Арина с Драганом проходили в комнату и скрылась в ванной. Арина знала, что подруга теперь провозится в ванной комнате не менее пятнадцати минут и это был отличный момент, чтобы без присутствия Сонечки вскрыть и посмотреть очередную посылку от похитителей. Она прикрыла дверь в комнату на случай внезапного возвращения хозяйки и вместе с Дивацем уселась на диван. ⠀

Склонившись друг к другу, словно заговорщики, они распечатали второй свёрток. Арина скорее почувствовала, а не увидела, как Дивац содрогнулся всем телом, когда из упаковки показался край отрубленного человеческого пальца.

Ещё бы. Утром они с Сонечкой не такие эмоции испытали, когда достали первый палец с обручальным кольцом Дениса. Не каждый сможет с олимпийским спокойствием отнестись к частям человеческого тела, когда они попадают в твои руки отдельно от самого хозяина. Палец был мужской и, как ни странно, тоже безымянный. Арина смотрела на этот палец, и какая-то неясная мысль или ассоциация крутилась в её голове, но женщина никах не могла поймать её суть за ускользающий тонкий хвостик в потоке других мыслей. Арина встряхнула головой как Джуль, чтобы лучше сконцентрироваться на ней, но не помогло. ⠀

«Ладно, оставлю это на потом». ⠀

– Знаешь, я не могу уверенно сказать принадлежит ли палец Денису, – уже вслух проговорила Арина, – Но то, что он не принадлежит Андрею я уверена на сто процентов. Смотри на ногтевую пластину, видишь, как ноготь утоплен в подушечку? ⠀

– Да, действительно, ты права, – Драган провел своим пальцем по верхнему краю ногтевой пластинки, – Его, наверно, трудно было подстригать, он входит прямо в кожу. ⠀

– Вот. А у Андрея ногтевые пластинки ровные и правильной формы, многие женщины бы позавидовали. ⠀

Драган смотрел, как Арина пристально изучает отрезанный палец, крутя его фактически перед своим носом: ⠀

– А почему ты предположила, что это мог бы быть палец Андрея? ⠀

– Не знаю, Драган, может быть, я ожидала нечто подобное. И, слава богу, это не так. Но минуточку… ⠀

Арина взяла из рук серба упаковку и разгладила её внутреннюю сторону у себя на коленке: ⠀

– Здесь нет никакой записки! ⠀

Арина даже посмотрела полиэтилен на просвет, на случай какой-нибудь очередной тайнописи. ⠀

– Что-то я ничего не понимаю. Зачем присылать просто палец без объяснений и каких-либо дальнейших инструкций? ⠀

– Послушай, но может этот палец и есть инструкция? – задумчиво проговорил Драган. ⠀

Арина аж подпрыгнула на диване от внезапного озарения. Наконец-то ускользавшая ранее мысль оформилась в догадку.

– Драган, ты умница! Я сейчас! ⠀

Арина пронеслась пулей по комнате и, порывисто хлопнув дверью об стену, исчезла в недрах просторной квартиры. Джуль даже не открыл глаз, а всё также лежа под роялем, только приподнял правое ухо на удар двери – он уже давно привык к импульсивным действиям молодой хозяйки и перестал на них реагировать. ⠀

– А кто у нас умница? ⠀

Соня вошла в распахнутую настежь дверь раньше, чем вернулась Арина. Она всё-таки справилась с непослушными кудрями, переоделась в джинсы и широкую, голубого цвета рубашку навыпуск. И хоть беременность ещё было совсем незаметно, Соня начала усердно пополнять свой гардероб одеждой для будущих мам. ⠀

А ещё Сонечка успела нанести лёгкий макияж и сейчас перед изумлённым адвокатом стояла молодая, прекрасная женщина с копной белокурых волос и улыбалась. Соня увидела по лицу Диваца, что произвела на него нужный эффект и её щеки раскраснелись от удовольствия, перекрывая нежный цвет румян. ⠀

– Так кто у нас тут умница? ⠀

Повторила Сонечка свой вопрос, смущённому такой её переменой Дивацу. ⠀

– Ну, видимо, это я, – произнёс он с жутким от волнения акцентом, – Только я не понял, почему Арина назвала меня в женском роде. Наверно, она хотела сказать Умниц? Да? ⠀

Сонечка звонко рассмеялась: ⠀

– Нет, Арина не ошиблась. У нас так хвалят всех, независимо от рода. ⠀

Драган ещё больше засмущался, но не мог отвести от Арининой подруги восхищённого взгляда. Он уже краем глаза заметил, что Арина стоит в дверях и, страшно вращая глазами, подаёт ему какие-то знаки, но не мог понять, что она хочет ему сказать. Арина же, которая не ожидала услышать в такие трагические моменты Сонин заливистый смех, вернулась в комнату, чтобы выяснить, что там происходит и теперь стояла в дверях и показывала глазами адвокату чтобы он убрал с дивана и спрятал в карман свёрток, пока его не заметила Соня. ⠀

Сонечка не слышала, как пришла Арина, но заметила странные взгляды, которые бросал Драган за её спину. Она повернулась в тот момент, когда подруга, отчаявшись мимикой объяснить Дивацу, что она от него хочет, уже пальцем вытянутой руки показывала сербу на свёрток. Соня проследила за направлением Арининого пальца и увидела на диване упаковку похожую на ту, которую она обнаружила утром в своём почтовом ящике. Драган, в последний момент попытался подтянуть свёрток к себе, накрыв его ладонью. ⠀

Но было поздно.

– Что это у вас? Ещё один палец Дениса? – произнесла Сонечка внезапно севшим голосом и побледнела так, что недавний естественный румянец щёк исчез вместе с наложенным.

Сонечка покачнулась вправо, и Арина уже готова была броситься её ловить, но Войнаровская устояла на ногах без посторонней помощи. Более того, сжав кулаки так, что ногти впились в ладонь, она настойчиво произнесла: ⠀

– Покажите мне. Я должна увидеть ЭТО. ⠀

Драган вопросительно взглянул на Арину, та лишь развела руками-мол, показывай, что уж теперь поделаешь. Адвокат развернул свёрток и вместе со своим платком передал Соне. Женщина на секунду отвела взгляд от свёртка, сглотнула, борясь с рвотным спазмом, потом глубоко вздохнула и развернула пакетик.

Пару мгновений она рассматривала новый палец, потом завернула полиэтилен обратно и через чур спокойным голосом произнесла: ⠀

– Это не палец Дениса. У моего мужа, как у большинства пианистов, пальцы длинные, а этот палец короткий и толстый. К тому же он тоже правый. Вы заметили? А ещё мне показалось, что он какой-то странный. ⠀

Соня отдала свёрток обратно Драгану.

– Не странный, Соня, – произнесла Арина, – А старый, то есть я хочу сказать, что палец, который тебе подкинули утром, отрезали позже, чем этот. Сравните их сами. ⠀

Она снова села на диван рядом с Драганом и теперь разворачивала свёрток с первым пальцем. Именно за ним выбегала Арина из комнаты, оставив адвоката удивляться ещё незнакомому ему русскому слову – Умница.

За день, находясь в морозильной камере холодильника, свёрток покрылся тонким слоем инея и сейчас оставлял мокрые следы на Арининых пальцах. Она наконец-то справилась с заиндевевшим полиэтиленом и вынула палец с обручальным кольцом. Затем взяла второй палец из платка Драгана и, приложив их друг к другу, повернула к свету ампутированной стороной. Даже не специалисту было видно, что раневая поверхность у двух пальцев существенно отличалась и срезом, и цветом. Палец с кольцом был грубо отрублен и на нём были следы запекшейся крови, а второй был аккуратно отрезан острым ножом, скорее даже хирургическим скальпелем, ткани были обескровлены и на нём не хватало куска кожи, но имелись следы разложения и небольшой запах гнили. ⠀

– М-да, похоже, что первый палец – это второй палец, а второй палец – первый, – проговорил задумчиво адвокат. ⠀

– Вот именно! ⠀

Арина поднялась с дивана и в волнении заходила по комнате, а Соня, наоборот, села на пуф у рояля. ⠀

– Вот именно! – ещё раз повторила Арина, – Вы понимаете, что это всё значит?! ⠀

– Честно говоря не очень, – пожала плечами Соня. ⠀

Драган молчал, выжидательно глядя на Арину. ⠀

– Смотрите, – Арина остановилась посреди комнаты, – Первый палец нам прислали, чтобы сообщить, что Дениса похитили серьёзные люди, которые шутить не любят и мужу Сони грозит смертельная опасность, если он с нашей помощью не вернёт украденное. ⠀

– Сонечка, ты же убедилась, что утренний палец принадлежит Денису?! ⠀

Арина нарочно употребила «утренний», чтобы не путаться в определениях первый-второй. ⠀

– Да, во всяком случае, очень похоже. ⠀

По лицу Сони пробежала тень, а уголки губ трагически опустились. ⠀

– А второй палец явно не принадлежит Денису, и похитители Дениса и Андрея это даже не скрывают, – продолжила Арина, – А это значит, что нам его подкинули, как какой знак, как ты и предположил, Драган. ⠀

– Так, стоп. Что ты сейчас сказала? ⠀

Соня с ужасом посмотрела на Арину абсолютно круглыми глазами: ⠀

– Андрея тоже похитили? Поэтому ты привела Драгана?

Арина оперлась руками о рояль: ⠀

– Да, Сонечка, скверное дело. ⠀

Потом она полчаса пересказывала подруге события сегодняшнего дня. Соня слушала, не перебивая и лишь изредка посматривала на Диваца, когда Арина упоминала его имя. Когда речь зашла о капитане Перевалове, Соня поднялась с дивана и подошла к окну. За окном стоял июль и белые Петербургские ночи уже медленно темнели, хотя ещё удерживали в своих мягких, обволакивающих чудным сочетанием теней, сетях, очарованных летним городом туристов, которые высыпались каждую светлую ночь на улицы, словно разноцветные леденцы из жестяной банки. Соня смотрела на беззаботных прохожих, которые с высоты её пятнадцатого этажа, казались совсем крохотными и думала, что ещё несколько дней назад и она, и Арина были такими же счастливыми и беспечными и также гуляли тёплыми белыми ночами по Петербургским гранитным набережным и строили планы на будущее. А теперь обе оказались в какой-то уму непостижимой, дикой истории, лишившись поддержки своих любимых мужчин, да и самих мужчин тоже. ⠀

– Арин, а ты понимаешь, – проговорила Соня, отвернувшись от окна, – Что мы с тобой нарушили все условиях в утренней записке, обратившись за помощью в полицию? Ты уверена, что теперь мы увидим Дениса и Андрея живыми? ⠀

«Она уже второй раз за сегодня усомнилась в том, что Денис ещё жив. А что, если она права? Беременные ведь по-особому чувствительны. Но тогда может и Андрей? Нет, нет, не может этого быть,» – Арина отогнала от себя эту мысль, как навязчивую муху. ⠀

А Соня продолжала стоять спиной к окну, и тонкая бороздка бардового заката золотила её белокурые локоны, делая их оранжево-розовыми. ⠀

«Как же она хороша, жаль, что замужем, " – подумал Драган, но произнёс совсем другое: ⠀

– По сути вы ничего не нарушали. Аринино сыскное агентство ещё официально не открыто. В полицию заявление не писали. Капитан выступает как частное лицо. Так что формально вы действуете в рамках требований похитителей. ⠀

– Я согласна с Драганом, мы уже поняли, что они специально собрали всех нас для скорейших поисков и стимулируют наши действия самым жутким образом. ⠀

Арина взяла в руки нотный лист, на котором утром писала утром и перевернула его на другую сторону. ⠀

– Сонечка, Олег попросил, чтобы мы составили список людей, которые знают нас с тобой, Дениса и в курсе открытия моего агентства. Он думает, что это поможет понять кому мы должны передать украденную вещь. ⠀

– Так это же миллион человек, Арина! Ты же сама на работе целый месяц, после вашего возвращения с Кубы, только об этом всем и говорила! ⠀

– Да, ты права, но забываешь, что не так уж много людей с нашей бывшей работы знают и Дениса. А знакомые Дениса – нас с Андреем. Это существенно уменьшает список. ⠀

Сонечка опять, в своей манере, закатила глаза, но подошла к роялю, и они с Ариной склонились над, пока ещё чистым, листом бумаги. ⠀

Драган наблюдал, как женщины, вполголоса переговариваясь и незло споря, составляют список общих знакомых и думал, как вдруг неожиданно, за последние полгода, близка ему стала и эта страна, и этот чудесный город и эти люди. Даже этот пёс, безмятежно сейчас похрапывающий под роялем, стал его преданным другом. ⠀

– Драган, – вытащил адвоката из пелены радужных мыслей голос Арины, – У тебя телефон звонит. ⠀

Дивац вытащил из кармана брюк телефон и, взглянув на экран, ответил на сербском: ⠀

– Dobro veèe, Filipe.

Женщины перестали совещаться над списком и с интересом прислушались к телефонному разговору. ⠀

В прозвучавшем пожелании доброго вечера Арина услышала имя Филип и поняла, что Драгану звонит его друг Филип Красич. (о знакомстве Арины с Филипом читайте в книге «Письмо из Петрограда». ) Драган, как бы в подтверждении этого, периодически бросал на неё многозначительные взгляды и согласно кивал в трубку, как будто Филип мог его видеть. Арина понимала, что разговор у них идёт о ней. Соня, которая тоже хорошо расслышала имя звонившего, легонечко ущипнула подругу за плечо: ⠀

– Это ведь тот Филип, о котором ты мне рассказывала, да? Он тоже из Белграда? ⠀

– Да, – прошептала Арина. ⠀

Она пыталась хоть что-нибудь понять из быстрой сербской речи адвоката. ⠀

– Очень смешной язык, – хихикнула Соня, – И главное ничего не понятно. Странно, да? Ведь языки-то у нас с ними братские. Почему так? ⠀

Арина не стала вдаваться в полемику о братскости сербско-хорватского языка к русскому и напоминать Соне, как во время рабочей поездки в Минск та, в прямом смысле, угорала над табличкой в троллейбусе на белорусском: «Пры руху тралейбуса трымайцеся за поручні» и, хватаясь за поручни, изображала тремор рук и косила глаза к носу. ⠀

Арине не удалось дослушать разговор Драгана с Филипом, потому что зазвонил её собственный смартфон и голосом капитана Перевалова произнёс: ⠀

– Ну, как там у вас дела? Есть какие-нибудь новости? ⠀

– Есть, Олег, – ответила Арина, – Подожди секундочку, сейчас всё расскажу. ⠀

Чтобы не мешать Дивацу перекрёстным разговором, она вышла на кухню. Проснувшийся Джуль выполз из-под рояля и, потянувшись передними лапами, остановился в нерешительности, глядя то на Драгана, то на дверь, в которую вышла Арина. Потом смешно чихнул и всё же вышел вслед за хозяйкой. Он обнаружил её на кухне, где Арина, сидя на стуле в своей любимой позе с рукой, упирающейся в сиденье, пересказывала последние события с момента находки второго пальца на дверной ручке квартиры Войнаровских, до их с Соней догадки, что пальцы принадлежат разным людям. Ретривер молча положил морду на колени хозяйке и выразительно посмотрел ей в глаза. ⠀

– Ты пить хочешь? – проговорила Арина в трубку и погладила тёплую собачью голову. ⠀

– Да вообще-то не очень, – ответил капитан, – А почему ты спросила? ⠀

Арина прыснула со смеху-хорошо, что у капитана есть такое хорошее чувство юмора: ⠀

– Это я не тебе сказала, а Джулю. Он только что проснулся и, кажется, хочет пить. ⠀

– А, ну это естественно, он же столько времени был в наркозной отключке. Давай, Ариш, напои пса, а я сейчас постараюсь одного человека хорошего вытащить из постели, и мы вместе с ним к вам подъедем. Очень меня эти ваши разные пальцы волнуют. Скинь мне Сонин адрес эсэмэской, пожалуйста. Олег отключился, а Арина вздохнула: ⠀

– Нас тоже эти пальцы очень волнуют и пугают, а ещё мы боимся обнаружить другие пальцы и не дай бог они нам будут знакомы. Да, Джуль? ⠀

Арина поцеловала пса в голову между блестящих, карих глаз и крепко обняла за шею. Ей казалось, что волнистая шерсть золотистого ретривера всё ещё хранит слабый запах его пропавшего хозяина. Через пару секунд она всё же нашла в себе силы оторваться от Джуля, встала, по-хозяйски прошлась по кухонным шкафчикам, нашла большую пластиковую миску и налила в неё из-под крана воды. Оставив собаку утолять на кухне жажду, женщина вернулась в комнату и застала следующую картину. Драган уже закончил говорить по телефону и теперь они с Сонечкой стояли у большого окна и о чём-то оживлённо разговаривали. При этом Соня периодически смеялась и как бы невзначай притрагивалась к рукаву рубашки адвоката. ⠀

«Да она с ним флиртует!» – возмущённо подумала Арина, – «Хороша беременная, лишившаяся мужа и получившая его палец утренней бандеролью!»⠀

Действительно, подруга, которую Арина застала утром отчаявшейся и полностью уничтоженной, сейчас выглядела вполне прилично. Как будто маленькая птичка, промокшая до костей под ледяным дождём, отогрелась на солнце и распушила хвост и крылышки. Арина даже внимательно пригляделась к спине Сони-не торчат ли там крылья под голубой рубашкой.

Она деликатно покашляла, оставаясь в дверях комнаты, сообщая этим двоим о своём присутствии. Обернувшись на кашель и поняв, что Арина некоторое время наблюдала за их общением, Дивац покраснел, как чопорная девица, которую застукали за чтением скандально известного бульварного романчика, чем очень умилил свою русскую подругу. Соня же, напротив, ничуть не смутилась. Она лишь сняла свою руку с руки адвоката и, правильно подозревая, что у Арины родились в голове разные предположения, громко и немного с вызовом произнесла: ⠀

– Знаешь, Драган мне рассказывал, как в Сербии справляют свадьбы! У них, оказывается, тоже есть традиция выкупать невесту и нужно стрелять по яблокам из ружья! ⠀

– Не по яблокам, а яблоку, – поправил Соню Драган, – Его будущий тесть вешает на самое высокое дерево во своём дворе. Жених не может забрать невесту до тех пор, пока не подстрелит это яблоко. ⠀

«Подстрелит» яблоко».

Арина тут же представила как яблоко перескакивает с ветки на ветку, спасаясь от ажитированного жениха. ⠀

«Господи, что за чушь мне лезет в голову?!»⠀

– А почему вы говорили о сербской свадьбе? – спросила в свою очередь Арина. ⠀

– Потому что Филип спросил брать ли ему с собой ружьё и яблоко в Петербург, чтобы он яблоко подвесил на дерево, а Андрей стрелял в него из ружья. ⠀

Арина слушала, что говорит ей Дивац и понимала, что сейчас от всего этого сойдёт с ума: отрубленные пальцы, бриаровые трубки, ветеринарные дротики, ружья и яблоки-всё перемешалось в её голове. ⠀

– Я не поняла, почему Филип хочет вешать яблоко, если это делает отец невесты? ⠀

Драган посмотрел на неё с сочувствием. ⠀

– Арина, ты забыла, что Филип теперь считает тебя своей сестрой? (см. книгу «Письмо из Петрограда». ) И раз у тебя нет отца, то он должен взять на себя и обязанность соблюдения свадебных традиций, и отвести тебя к алтарю! ⠀

– Так вы с Филипом по телефону обсуждали нашу с Андреем свадьбу, – догадалась Арина, – А ты сказал ему, что Андрей пропал и свадьбы не будет?! ⠀

– Нет, я только сказал, что у нас проблемы, и чтобы Филип прилетал в Россию первым же рейсом. ⠀

– Мамочки! – Арина, как подкошенная рухнула на рояльный пуфик, – Мы же никого не предупредили об отмене свадьбы! Через три дня все соберутся на празднование! ⠀

Драган подошёл сзади и положил ей руки на плечи: ⠀

– Ариша, давай не будем торопиться с отменой свадьбы. У нас есть ещё целых три дня чтобы найти Андрея. Вместе с Олегом и с Филипом мы справимся. Я в этом уверен. ⠀

– Три дня на поиски, похищенного Денисом. Три дня до нашей свадьбы, – тихо, почти про себя проговорила Арина, – Странно… ⠀

Но додумать эту мысль она не успела – в холле раздался лай Джуля и сразу же в дверь позвонили. ⠀

– Кто это ещё?! ⠀

От неожиданности Соня вздрогнула всем телом. ⠀

– Это, видимо, капитан со своим коллегой. Прости, я совсем забыла вас с Драганом предупредить. Я открою.

Арина оказалась права. С таким поздним визитом мог заявиться только капитан Перевалов. Он вошёл в холл и занял собой почти всё его пространство. За ним в квартиру зашёл пожилой человек очень небольшого роста и сейчас сильно контрастировал на фоне высокого и плечистого капитана. ⠀

– Здравствуйте! – поздоровался со всеми пожилой мужчина мягким негромким голосом, – Меня зовут Лев Мèерович. ⠀

Все присутствующие поприветствовали нового ночного гостя и ответно представились. ⠀

– Лев Меерович – патологоанатом и судмедэксперт. Он неоднократно помогал нам разбираться в самых сложных случаях, – прояснил приход пожилого мужчины в квартиру Сони Олег. ⠀

– Кстати, познакомьтесь, – обратился он ко Льву Мееровичу, – Это и есть, та самая Арина – невеста подполковника Никифорова. ⠀

Старичок взял ладонь Арины в свои тёплые и суховатые руки: ⠀

– Мне так жаль, что Андрей пропал, я его очень хорошо знаю, но я хочу сказать, чтобы вы не отчаивались и не теряли надежду. Такие люди как ваш подполковник себя в обиду не дают. ⠀

– Спасибо вам, что дарите мне надежду, – ответила растроганная его словами Арина. ⠀

Потом она с мольбой в глазах посмотрела на капитана, но тот только отрицательно помотал головой и поджал губы. Женщина поняла, что опрос соседей ничего не дал, никто не видел, как и куда увезли подполковника. ⠀

Арина тоже невольно сжала губы, и все увидели, как желваки заиграли на её скулах и каким решительным и жёстким стал взгляд её зелёных глаз. ⠀

– Давайте, мы не будем долго задерживать Льва Мееровича. Я его вытащил к нам фактически из постели и обещал его супруге доставить обратно домой как можно раньше. Поэтому показывайте скорее ваши жуткие находки, – сказал капитан и достал из кармана медицинскую маску. ⠀

– Они в комнате, пройдёмте, – пригласила мужчин Сонечка. ⠀

Старенький патологоанатом проследовал за хозяйкой, а Арина придержала за локоть Олега: ⠀

– Ты можешь не надевать маску. Они не пахнут. ⠀

– Да это я автоматически. Представляешь, никак не могу привыкнуть к этому всему, хотя уже повидал немало и мне постоянно повсюду мерещится трупный запах. ⠀

Олег спрятал маску обратно в карман, и они с Ариной прошли в комнату вслед за всеми. Лев Меерович уже развернул оба свёртка и сейчас осматривал ампутированные пальцы через сильную лупу со встроенной подсветкой. Все, молча и с напряжением ждали его вердикта.

Было странно, что старого эксперта заинтересовал больше палец с обручальным кольцом. Он очень тщательно рассматривал не место ампутации, а ногтевую фалангу и подушечку. ⠀