Читать книгу Вечность в твоих глазах - Лена Боголюбская - Страница 9

Слуги разносили гостям легкие закуски и игристое вино. После пары бокалов настроение существенно улучшилось, и я выясняла, что шефство надо мной взяла сама сестра эльфийского князя, а по совместительству подруга принцессы Вирсавии. Естественно, не единственная, но судя по всему, самая близкая, раз именинница лично искала потеряшку.

Вскоре к нам присоединилась Вирсавия, со стайкой молодых девушек – весьма симпатичных аристократок, одетых в пестрые шелковые платья в пол, с многослойными юбками и довольно откровенными декольте. Фрейлины по достоинству оценили мужской эльфийский контингент и напропалую стреляли глазками, в надежде понравится сородичам Лерэлии. Однако, княжне пришлось не по душе такое внимание к ее свите.

– Девушки, не трате зря свои силы, – холодно произнесла эльфийка. – Сегодня в вашем распоряжении есть более доступные экземпляры.

Подружки покраснели.

– Тебе жалко, что ли? – пожав плечами, ответила самая смелая из них.

– Представь себе, да, – глаза Лерэлии приобрели цвет травы, покрытой инеем. Даже у меня по спине пробежал холодок.

Фрейлины съежились.

– Да ладно, никто твоих мальчиков не трогает, – выдавила из себя еще одна бесстрашная особа. – Вирсавия, мы пойдем потанцуем?

– Конечно, девочки, – ответила принцесса. Было видно, что ей самой не очень приятен случившийся инцидент.

Честно говоря, я тоже не совсем поняла, что плохого в безобидном флирте?

– Оказывается, Элеона и сир Авриэль просто коллеги, – сообщила Лерэлия имениннице, когда стайка фрейлин рассредоточилась по залу. Похоже, княжна сама чувствовала, что перегнула палку, но эльфийская гордость не позволила ей признать свою вину вслух. Вирсавия, очевидно, давно привыкла к выходкам лучшей подруги, поэтому не стала заострять внимание на конфликте.

– Так вы разве не помолвлены? – удивленно спросила принцесса.

– Нет, – ответила я, – и даже не собираюсь.

После этих слов отношение Вирсавии ко мне заметно изменилось. Настороженность и неприязнь уступили место доброжелательности. Я с удивлением наблюдала за преображением принцессы. Похоже кто-то имеет виды на князя Залесского. Интересно, а он сам в курсе своей популярности у сестры Даридиана?

Кстати, о последнем. Если сир Авриэль надежно исчез с моего горизонта, то принц, напротив, мелькал на нем с завидным постоянством, мешая сосредоточиться на женской болтовне. Брюнет по праву считался самым завидным женихом империи, поэтому претендентки на место под солнцем висели на нем гроздьями. И некоторым даже удавалось выманить наследника на танец. По странному стечению обстоятельств, происходило это именно в том момент, когда Даридиан встречался со мной взглядом, а я отворачивалась с напускным безразличием.

В интересной компании вечер прошел незаметно. Я так истосковалась по женскому обществу, в котором можно обсудить чисто девичьи темы, что к концу бала мы с принцессой и княжной стали лучшими подругами.

– Переезжай к нам во дворец, – предложила Вирсавия, когда Лерэлия отошла отдать какие-то распоряжения своим спутникам.

– Как ты себе это представляешь? – мое воображение нарисовало вытянувшееся лицо императора, когда он увидит на пороге своего дворца меня с чемоданами.

– Мы скажем, что ты вновь стала невестой Даридиана. Брат будет рад этой новости.

– Что значит вновь? – я напряглась. Хмель как рукой сняло.

– Ты же была ею до своего исчезновения. Не помнишь?

Я машинально мотнула головой, осознавая услышанное. Возможно принцесса имеет свой интерес говорить такое. Сватая меня к брату, она освобождает место возле князя Залесского.

– Прости меня, Элеона, – похоже, Вирсавия изрядно выпила, раз начала откровенничать. До сих пор мы обсуждали только нейтральные темы, не касающиеся императорской семьи. – Я не поверила, что ты потеряла память. Думала, ты сбежала к Авриэлю. Он всегда был к тебе неравнодушен.

Вирсавии оставалось только заплакать, и картина раскаявшаяся принцесса приобретет завершенный вид. На мое счастье, объявили последний танец. Перед глазами возник непонятно откуда взявшийся блондин. Его намеренья были ясны как небо в тихую погоду.

– Сир Авриэль, пригласите именинницу, а то она совсем загрустила, – перехватив инициативу, обратилась я к князю.

Блондину ничего не оставалось делать, как повести довольную Вирсавию на танец. Возможно, при других обстоятельствах принцессу бы возмутило мое поведение. Но сейчас ее все устроило.

Я осталась стоять, наблюдая за танцем Вирсавии с Авриэлем. Из них бы вышла красивая пара. Хрупкая принцесса и высокий, мужественный князь.

– Надеюсь, самая прекрасная гостья этого вечера не откажет мне в танце? – я вздрогнула, услышав знакомый голос. И как ему удается так незаметно подкрадываться?

Резко повернулась и утонула в синих глазах Даридиана. Он поймал меня за талию и повел на середину зала. Я вложила свою маленькую ручку в руку принца, и мы оказались среди кружащих в волшебном танце пар.

Меня бросило в жар. Ладонь брюнета обжигала сверхчувствительную кожу через ткань платья. Я уперлась взглядом в белую рубашку, выглядывающую из-под темно-синего камзола Даридиана. Этот мужчина вызывал во мне бурю эмоций. Как бы я не призывала себя к разуму, как бы не старалась держать принца на расстоянии, но в его объятьях сердце заходилось в бешеном ритме. Его близость вызывала сладкое томление во всем теле, его запах пробуждал самые смелые фантазии. Даридиан почувствовал мое настроение и сильнее прижал к себе.

– На тебе нет его запаха, – прошептал брюнет. – Значит ты с ним не спала, моя Элеона.

Я подняла затуманенный вином взор и встретилась с потемневшими от желания темными глазами, в которых все ярче разгорался огонь.

Музыка давно закончилась, да и мы были уже не в бальном зале, а в незнакомой комнате.

Облизнув пересохшие губы, я с трудом заставила себя отойти подальше от брюнета.

– Что ты от меня хочешь? – спросила принца, подавляя волнение вперемешку со страхом. Ложиться с ним в постель после двух дней знакомства мне совершенно не хотелось. По крайней мере так говорил мой разум.

– Ничего такого, чего бы ты сама не захотела, – успокоил Даридиан, увидев всю гамму чувств, отразившихся на моем лице, – Я никогда не причиню тебе вреда, родная, – он скривился от боли и тихо добавил, – больше никогда.

– Больше? – я удивилась. – А когда был первый раз?

Даридиан приблизился и приподнял мое лицо за подбородок. Кровь гулко стучала в висках. Близость этого мужчины сводила с ума, снося все преграды здравого смысла.

– В день, когда ты пропала, – хрипло произнес принц.

Тишина звенела в ушах. Я потеряла способность двигаться и говорить. Стояла и молчала, глядя в глаза Даридиану. Он осторожно, чтобы не спугнуть меня наклонился. В голове пронеслась мысль о неизбежности поцелуя…

– Нет! – с трудом взяв себя в руки, крикнула я и вырвалась из объятий принца. – Сначала Авриэль, теперь ты… Я не знаю кому верить! Оставьте меня в покое! Я всего лишь хочу вновь обрести себя, а не вступать в брак по чьей-то прихоти!.. Ты знаешь, кто я? – посмотрела на внешне спокойного Даридиана.

– Мне все равно, кто ты, – тихо ответил принц.

– А мне – нет!

Выскочила из комнаты, благо дверь оказалась открытой и устремилась на шум музыки. Мне нужна была Вирсавия.

Принцесса нашлась в бальном зале. Она стояла, окруженная фрейлинами и что-то увлеченно им рассказывала. Лерэлии рядом не было.

– Вирсавия, нужно поговорить, – обратилась к приобретенной подруге. Похоже, выглядела я разъяренной фурией, потому что фрейлины, под разными предлогами, поспешно разбежались.

Принцесса, посмотрела на меня и мигом оценила обстановку.

– Что случилось? – спросила она, когда мы вышли на балкон.

– Мне нужно срочно уехать! – не в силах справиться с волнением, почти выкрикнула я.

– Куда?

– Домой, в Радужную долину.

– Ты в своем уме?! Это несколько дней пути!

– Я не могу здесь оставаться! И в замок Авриэля тоже не могу вернуться! – в отчаянии воскликнула я.

– Успокойся и возьми себя в руки! – Вирсавия как следует меня тряханула.

От неожиданности я замолчала, а принцесса задумалась.

– Пойдем, – наконец, сказала она, схватила за руку и потащила куда-то в глубь дворца. Мы почти бежали незнакомыми коридорами. Бесконечные повороты окончательно сбили меня с толку. Я уже не понимала, где нахожусь, но решила полностью довериться Вирсавии.

В конце концов мы пришли в личные покои дочери императора. Она оставила меня стоять посреди комнаты, а сама исчезла за какой-то потайной дверью, чтобы вскоре вернуться, неся массивное кольцо с синим сапфиром.

– Возьми, – произнесла девушка.

– Зачем оно мне? – удивилась я, принимая украшение.

– Есть более подходящий вариант подумать в спокойной обстановке, чем переться за семь верст киселя хлебать.

– И какой же?

– Когда-то отец подарил мне небольшой замок, прямо за Лазурным лесом. Часах в четырех отсюда. И самое главное, никто не будет там тебя искать! Перстень покажешь охране, они пропустят. Лошадь я тебе выделю. Она сама найдет дорогу… И давай, уже, решайся, пока мой братец не опомнился.

– Спасибо! – прошептала я.

Мы обнялись и побежали осуществлять задуманное.

Слава Творцу, по пути нам никто не встретился. Гости были достаточно пьяны, чтобы не обращать внимание на отсутствие именинницы. К тому же все ждали предстоящего салюта. Это позволило нам незамеченными проникнуть в конюшню, оседлать нужную лошадь, по кличке Лакомка, тепло попрощаться и, под грохот фейерверка, я, наконец, покинула императорский дворец. Вирсавия вернулась к гостям, а я помчалась по ночной Равэлии в сторону Лазурного леса.

Никем не замеченная, миновала город и полностью положилась на свою кобылу в выборе маршрута. Лакомка со знанием дела неслась по улочкам уже спящего пригорода, выскочила на широкий торговый тракт, ведущий к опушке, а дальше мы поскакали по еле заметной тропинке.

Я, на всякий случай, укрылась защитным куполом и перешла на магическое зрение. Создавать источник света не стала. Вряд ли кто-то из лесных жителей пользуется фонарями, а лишнее внимание мне ни к чему.

Слава Творцу, до замка Вирсавии мы добрались без приключений. Уже занимался рассвет, когда я постучала в массивные дубовые ворота. Ждать пришлось довольно долго. Видимо стражники не привыкли к таким ранним визитам и мирно спали на своем посту.

Увидев незнакомку, заспанный охранник собрался грубо выругаться и послать меня под три черты, но вовремя предъявленный перстень принцессы, охладил его пыл.

Мне низко поклонились, поинтересовались как я доехала и провели в замок. Лакомка отправилась на конюшню.

Разбуженная служанка показала мою комнату и, получив указание не беспокоить, оставила одну. Утомленная пережитыми событиями я, едва раздевшись, завалилась на кровать и тут же уснула, поминая добрыми словами виновников моего неожиданного отъезда. Интересно, сколько времени удастся наслаждаться одиночеством? В том, что рано или поздно мое местонахождение будет определено, я не сомневалась. А вот кто первый это сделает, предугадать было сложно.