Читать книгу Примерить образ - Леона Ди - Страница 3

Ярона Смелая

– Что вы предпочтёте – разговор сейчас, или утром? – решила уточнить у вернувшихся родственников после того, как основные блюда позднего ужина были съедены, и оставалось лишь полакомиться десертом.

– Лучше сейчас, чтобы оставшуюся ночь спокойно спать, – тут же отозвался Марк, заработав мой благосклонный взгляд. Мне всегда нравился этот друг нашего с Вардом сына.

– В таком случае, приступим, – заявила я, проигнорировав явно возжелавшего возразить своему «отцу» наследника. Как раз его мнение меня сейчас мало волновало. Ему ещё только предстоит набрать вес своего голоса. – Марк, Ильяна, вы меня разочаровали. Я понимаю, что задание было непростым, но вы сами за него взялись, так что не вам жаловаться. Наследника стоило воспитать достойным мужчиной. А я что вижу? Неуважение к старшим и окружающим. Причём он даже не потрудился сперва разобраться в ситуации, а уже стал высказывать своё мнение и распускать руки. Это неприемлемо в моём доме и в клане Хатар в целом!

– Да кто же виноват, что он таким вырос? – Ильяна взялась защищать себя и мужа, когда поняла, что тот этого делать не собирается. По его опущенной в смирении голове и взгляду это было прекрасно видно. Но от него иной реакции я и не ожидала. Всё же он с рождения в нашем клане, а вот его жена – пришлая. Там, откуда она родом, голос женщины весит больше, чем голос мужчины, и до сих пор Марк не смог её «перевоспитать», а вернее, убедить, что тут, у нас, всё иначе. – Как только у Лари проявилась магия, мы, для подстраховки, перестали его привозить сюда, в клан. Но зато мы определили его в Академию маги, чтобы дар развивался. Учился он хорошо, я регулярно запрашивала и получала письма с результатами его обучения. Так что он развивался, и как маг очень даже преуспел. Поэтому я считаю ваше обвинение, госпожа Ярона, несправедливым.

– Вот, значит, как ты заговорила, – мой холодный взгляд должен был остудить пыл Ильяны, но, кажется, произвёл иной эффект.

– Да, именно так, – в подтверждение своих слов, родная сестра моей невестки уверенно кивнула, заставив завитки своих волос прыгать пружинками. – Раз Марк вам слова поперёк сказать не может, так я – могу. Так вот, ни одного вашего запрета мы не нарушили. О чём велено было молчать – не говорили, хотя по дороге сюда Лари и задавал вопросы.

–Значит, ты считаешь, что вы с Марком отлично справились? – задала провокационный вопрос. Марк попытался дёрнуть жену за рукав блузки, чтобы заставить замолчать, но Ильяна даже ухом на это не повела. Ох и выбрал же себе Марк жену!

– Я считаю, что мы справились не плохо. Особенно учитывая, что опыта у нас не было, и мы набирались его с Лари, – горделиво вздёрнула нос Ильяна.

– Отсутствие опыта мы обговаривали ещё тогда, когда внук был под моей опекой. И вы двое меня заверили, что это не станет проблемой. Я вам доверила практически самое ценное, и вы не справились на должном уровне. И «не плохо», в отношении воспитания наследника клана Хатар – это неприемлемая оценка результата. И уж тем белее не повод годиться таким опытом, результаты которого я имела неудовольствие наблюдать пару десятков минут назад.

– Мне жаль, что мы вас разочаровали, – подал голос Марк. – Мы можем вернуться в наш с Ильяной дом и заняться своими прежними обязанностями?

– Можете, – милостиво кивнула, смотря только на Марка. Радует, что хоть кто-то из них понимает, насколько сильно они меня подвели. – Но с тобой мы ещё поговорим завтра. Зайди ко мне после обеда. А вот Ильяну я предпочту в ближайший месяц не видеть вообще. Уж постарайся, милочка, чтобы не попадаться мне на глаза хотя бы месяц. А там видно будет.

– А что насчёт меня? – подал голос внук. То, что он молчал всё то время, что я была занята разговорами с его «родителями», приятно меня удивило. Но теперь пришло время и ему уделить немного своего внимания.

– Что да тебя, Илларион, то нам предстоит долгий разговор. А так как время уже позднее, то его мы отложим до утра. Так что, если ты уже наелся, то отправляйся в выделенную тебе комнату и ложись отдыхать. Утро вечера мудренее, если ты понимаешь, о чём я говорю.

– Хорошо, бабушка, – кивнул внук, не став спорить. Вот только в отличие от Марка, ни в его голосе, ни во взгляде, не было ни капли покорности или хотя бы уважения.

Ну, это я собиралась исправить. Но на это потребуется время и помощь.

Утро, как я и ожидала, началось с того, что на завтрак в положенное время внук не явился.

– Тихон, друг мой, – негромко позвала главного домового моего дома. – Будь добр, посмотри, что там внук мой? К завтраку не дождалась.

– Не беспокойся, хозяюшка, – густой тенор, обычно не свойственный домовым, приятно обволок гостиную. – Я его уже разбудил. На этот раз малец вёл себя тихо. Скоро придёт.

– Вот спасибо, – искренняя улыбка, вместе с плюшкой в раскрытой ладони протянутой к помощнику руки, были гораздо важнее и громче слов. – А то до обеда не так уж и далеко, а разговор нам предстоит долгий и трудный. Но теперь, надеюсь, всё успеем.

Едва домовой, после лёгкого уважительного поклона, исчез, как на пороге гостиной появился хоть и заспанный, но уже приведший себя в порядок внук. Поучать его не стала, рано пока, да и впереди ещё много поводов будет. Успеется.

– Доброго утра, – всё же дождалась приветствия от своего наследника. Теперь вот интересно, это он после вчерашнего вспомнил о приличиях, или просто вежливый сам по себе, по утрам?

– И тебе доброго утра, – головой кивнула в сторону пока ещё накрытого к завтраку стола. – Подкрепись, да поговорить нам надо.

– Я не голоден, – буркнул внук, но на стул всё же сел.

– Ты всё-таки поешь, поешь, – стала уговаривать, но не как дитя неразумное, а как взрослого, который ошибается. – Такие разговоры на пустой желудок не ведутся. И пока ешь, можешь задавать вопросы. Я буду рассказывать, а ты спокойно получать информацию.

– Ладно, – глубоко вздохнув, Лари пододвинул к себе чашку с молоком и плетёную низкую корзинку с ароматной, свежей выпечкой. Стеклянная розеточка с вареньем и ложкой тут же появились рядом. Явно Тихон постарался угодить. А мальчишка… сейчас он был именно Лари, растерянный, но ершистый подросток. – Как я могу быть наследником, если не Хатар?

– Так ты Хатар, – пожала плечами, выражая тем самым естественность своего ответа. – Ты мой родной внук, сын моего сына Ламира Крылатого и его жены – Иники Тихой. Просто когда мне понадобилось тебя спрятать, чтобы не лишиться последнего прямого наследника, то имя рода пришлось изменить. Самым простым решением стало второе имя твоей матери, которое она получила уже у нас в клане. Поэтому для чужих ты – Илларион Тихий.

– А зачем было меня прятать? Кто мой враг? – продолжил задавать правильные, но от этого не менее страшные вопросы внук.

– Не то, чтобы врагов, но недоброжелателей у нас хватает, – взялась отвечать, но Лари уже перебил новым вопросом. Вот нетерпеливый!

– В клане?

–Нет. В клане все друг за друга горой стоят, – мягкая улыбка коснулась моих губ. – Так всё организовал в клане Вард, муж мой, а потом эту традицию поддержала и я. Надеюсь, что и ты продолжишь это начинание твоего деда.

– Так от кого меня так тщательно прятали? – увильнул от ответа внук. Впрочем, чтобы он понял мой ответ, придётся зайти издалека.

– От короля и глав других кланов, – бросила для начала голый ответ. И уточняющие вопросы не заставили себя ждать. Всегда ведь легче рассказывать, отвечая на вопросы. К тому же так создаётся иллюзия, что собеседник эти знания добывает. И в этом ценность. Потому что то, что даётся в руки легко, не ценится, не заставляет задуматься и голове не оседает.

– Так я ж им ничего не сделал! – резонное замечание, но в корне неверное.

– Ты родился у наследника клана, и этого было достаточно, чтобы попытаться тебя убрать с дороги, – безжалостная правда вспарывала тишину гостиной. – Ты знаешь, что наш клан считается мятежным и мы в опале у короля Браза?

– Нет, – тут же прилетел ответ, в котором я и не сомневалась. Ильяна же сказала, что ничего мальчишке ни она, ни Марк о клане не рассказывали. – А почему?

– Потому что мы пошли против воли короля, – гордость за поступок соплеменников и родственников ещё больше расправила плечи и заставила приподнять подбородок.

– Ха! Сказочница, – с укоризной и проказливой улыбкой посмотрел на меня внук. Совсем как в детстве, когда я шутила, а он распознавал неправду и ловил меня на ней. – Да если бы это было так, то от клана Хатар и ограды бы не осталось, не то, что самого поселения. Так что расскажи уж правду. Я хочу знать.

– Давай-ка я расскажу с начала, – снисходительный взгляд не понравился Лари, но он всё-таки промолчал и кивнул. – Итак, в нашем королевстве Делар есть центральный город, где ты как раз жил, и где располагается замок короля Браза, Академия магии и много других зданий и заведений с меньшей значимостью. Помимо центрального, есть ещё пять портовых городов. Но они занимают довольно скромную площадь. А вот все остальные просторы земель королевства делят между собой двадцать кланов. Но это вам, наверняка рассказывали в Академии. Но вряд ли вам говорили, что далеко не все кланы живут мирно с соседями, и частенько нападают друг на друга, чтобы увеличить участок своих владений, подвинув границы соседей вглубь их территории, а то и вовсе захватить их земли себе. Глава любого клана имеет право обратиться к королю за помощью, чтобы он прислал своих магов и приструнил зарвавшихся подданных. Ведь все кланы являются подданными короля и всех это устраивает. По крайней мере, раньше устраивало. Вот только семнадцать лет назад, наш король издал крайне нелогичный указ, по которому всю «нечисть», как было написано в той бумажке, надлежало либо изгнать из королевства, либо уничтожить, если она станет нападать и сопротивляться.

– Это что ещё за нечисть? – нахмурился Лари.

– А это духи материка, с которыми мы живём бок о бок с самого начала: домовые, лешие, банники, водяные, полевые, мары и даже Жар-птицы и рароги. Все они чем-то помешали нашему королю, – чем больше «нечисти» я называла, тем шире от удивления становились глаза внука. – Выданный приказ и оплата развязали руки магам, которые не церемонились с духами, а плели из заклинаний огромные сети и проходили с ними по городам и землям кланов. Разумеется, глав кланов просто поставили перед фактом копиями приказов и никто за своих духов-помощников голоса не подал.

– Ну, тут я домовых видел, а значит клан Хатар стал исключением. Я прав? – логичный вывод порадовал, а вот то, что Лари не назвал клан своим, вернее не посчитал себя его частью – огорчило.

– Да, – кивнула в подтверждение, на пару мгновений позволив себе опустить взгляд вниз. Столько времени прошло, а боль от потери мужа, сына, невестки и других защитников клана лишь слегка притупилась. – Начав со стороны океана, маги гнали духов к горам, а потом и к реке. По сути наш клан был последним убежищем и препятствием. Когда мой муж и на тот момент глава клана – Вард Мудрый Хатар, понял, что происходит, то, ещё раз оправдав своё второе имя, заключил со всё пребывающими духами договор: наш клан даёт им прибежище и защиту, а они – помогают нам по хозяйству. Уж не знаю точно, так их прельстили условия договора, или просто из-за защиты, которая была обещана, но духи согласились. Вард же, собрав магически сильных соклановцев, встал живой стеной, не позволяющей пришлым, королевским магам творить приказанное королём беззаконие. Я лично заговаривала каждому защитнику охранный амулет. Но, к сожалению, этого оказалось недостаточно.

– Как это недостаточно? – Лари подскочил со своего места и стал ходить вдоль стола. Но потом, услышав, что я продолжаю объяснять, сел на место.

– То сражение наши защитники выиграли, – улыбка от воспоминания коснулась уголков губ и глаз, от которых тут же разбежались морщинки. – Но на этом Вард не остановился, и той же командой они отправились ставить защиту по границе клана. На это сил ушло очень много, но полученный в итоге результат того стоил. Защита держится до сих пор. Хотя и не мешало бы её обновить уже.

– И где же сейчас мой дед и родители? – снова не удержал своё любопытство Лари. Но я предпочла не просто ответить, а продолжить рассказ, как и планировала.

– Примерно через месяц мы стали замечать, что все, кто участвовал в битве с магами, стали слабеть. Я тогда, сразу-то не стала проверять защитные амулеты, и лишь намного позже меня посетила такая идея. И тут стало понятно, отчего наши защитники почти все в течение полугода слегли. У всех амулеты буквально обуглились, но никто никому об этом не сказал. Но, в принципе, даже если бы это всплыло раньше, я мало чем смогла бы помочь. И всё же, выходило, что маги короля бились не чтобы запугать, а чтобы уничтожить. А мои амулеты просто отсрочили этот исход.

– Так, ладно, я понял, что дед Вард умер из-за магического воздействия, как и все защитники, – попытался подытожить полученную информацию Лари, чем порадовал меня. Всё-таки не такой уж он и балбес. – А что насчёт моих родителей?

– И твой отец, и твоя мать, оба были в рядах защитников, – как ни горько было об этом говорить, но эту правду надо было озвучить и как можно скорее. Наследник должен понимать, что и почему у нас происходит. – Обычно женщин стараются держать подальше от сражений, но Иника Тихая тогда впервые повысила свой голос и просто потребовала взять её с собой. Как она сказала: «Нам есть что защищать, и ради чего сражаться. Моя магия так же сильна, как и у мужа, так почему же я должна отсиживаться дома, если могу помочь?!». Вард позволил ей идти с ними, а я не стала перечить слову мужа. И до сих пор об этом жалею.

– А отец… в смысле, Марк, почему не был в рядах защитников? – чем дальше длился разговор, тем больше мне нравился ход мыслей внука. И всё же меня удивляла его храбрость задавать вопросы, на которые некоторые предпочли бы не знать ответов. Всё-таки Марка он считал всё это время своим отцом.

– Марк был занят делом в другом месте, и поэтому его тут не было. Но, поверь, если бы он был тут, то встал бы с твоим отцом, своим другом, плечом к плечу, – сказала я чистую правду. Марк – он именно такой, молчаливый, до поры до времени, но верный и храбрый.

– Это я понял, – очередной раз кивну Лари, и всё же меж бровями у него залегла складка. Что-то не давало ему покоя. – Ты отправила меня подальше, спрятав под самым носом у одного из тех, кто обязательно попытался бы меня убить, если бы узнал, что это я – наследник клана Хатар. А сейчас ты хочешь, чтобы я новь появился именно как наследник, и взял клан под своё управление. Так?

– В целом да, так, – не стала формулировать иначе. Пусть пока думает так.

– А ты не подумала, госпожа Ярона, что у меня могут быть совсем другие планы? – с каким-то ледяным спокойствием заговорил внук, так напомнив мне Варда, когда он решал вопросы с главами других кланов. – Ты ведь мудрая, и должна была понимать, что отрывая меня от клана, ты сделала так, что он стал мне чужим. Я несколько дней назад даже не знал, какой из кланов мне родной. И теперь ты хочешь, чтобы я принял на себя его управление? Вот только я этого не хочу. У меня другие интересы и мечты. И, кстати, магия у вас тут совсем не работает, а я себя без неё и не мыслю.

– Думаю, что не стоит принимать решения на горячую голову, – примирительно подняла раскрытые ладони. – Видимо тяжёлой правды было слишком много для тебя. Пойди, пройдись, или отдохни. А после ужина мы ещё поговорим.

Глядя в слегка сгорбившуюся спину удаляющегося внука, я впервые не была уверена, что поступила правильно, причём ни один раз. Хоть тогда, когда отправила годовалого младенца подальше от клана, хоть сейчас, озвучив страшную для него правду за один присест. Но лично для себя у меня имелись оправдания.