Читать книгу Хлопоты ходжи Насреддина - Леонид Резников - Страница 5

Прямо напротив мечети под сенью старого карагача расположилась чайхана. Это была совсем небольшая чайхана. В плове, приготовленном ее хозяином, было мало жира, а мясо раздиралось на волокна и подавалось скорее для вида, чем для вкуса. В мантах же и самбусах наличествовало больше лука, чем полагается, но зато здесь подавали отличные шурпу и лагман. Лепешки были тонки, но таяли во рту, а чай, заваренный хозяйской рукой, был ароматен и недурен на вкус. И еще здесь чувот был чувотом, а не жиденькой водичкой, как в дорогой чайхане, принадлежавшей скряге Сахобу – этот обслуживал исключительно состоятельных селян и богачей. Однако, никто из завсегдатаев чайханы не жаловался на малые ее недостатки, ведь, по сути, здесь собирались бедняки, и им было не до изысков. И, разумеется, хозяин чайханы, большой друг Икрама – Саламат старался угодить посетителям, больше экономя на себе, нежели на них. Видно, поэтому чайхана не особо процветала, но зато у Саламата имелось много друзей, которые охотно делились с ним овощами со своих огородов, зерном и дичью, пойманной на охоте. В этой чайхане, можно сказать, все было общее. Саламат принимал даже самых бедных, тех, кому нечем было заплатить за еду. Их он кормил недорогим блюдом – атолой, и еще всем, что оставалось к позднему вечеру. Правда, оставалось у Саламата очень и очень мало, потому как готовил он вкусно и с душой, а продавал очень дешево.

Вот в этой самой чайхане и нашли свое спасение от дневного зноя ходжа Насреддин и Икрам, как только покинули мечеть. Вместе с ними, все еще посмеиваясь над муллой, вошли трое мужчин. Последние с немалым уважением поглядывали на незнакомого старика, не побоявшегося связаться с «божьей карой», как муллу прозвали меж собой люди этого селения.

– Да, бедный наш мулла, – сказал один из мужчин, утирая потное лицо платком, когда все расселись кружком на широком топчане.

– Чего это он бедный? – мгновенно возмутился другой мужчина с пышной бородой и курчавой шевелюрой.

– Да нет, я хотел сказать, он аж позеленел от злости. А ведь верно вы, почтеннейший, сказали, – обратился первый к Насреддину, потягивающему из пиалы свежезаваренный зеленый чай. – Непонятно за что мы ему носили дары?

– Да-а, – потер ладони о колени третий, который оказался так худ, что было неясно, как только в нем держится душа. – Только вот Аллаха бы не прогневить.

– Глупости! – ответил ему ходжа Насреддин. – Если уж бессердечный мулла своими поступками до сих пор не прогневил бога, то чего вам-то бояться? А если даже и прогневишь, то разве тебе может быть еще хуже, чем сейчас?

– Странные вы вещи говорите, почтеннейший, – покачал головой худой. – Но впрочем, хуже и вправду уже быть не может.

– А помните, – оживился первый из мужчин, как правитель, у которого гостил Насреддин, спросил у него: «Ответь мне, что больше – рай или ад?»

– И что же ответил ему Насреддин? – спросил тощий.

– Он ответил, что рай больше. Потому что бедных на свете гораздо больше, чем богатых.

– Ха, ха-ха, – осторожно засмеялись мужчины, не забыв при этом оглядеться по сторонам. Ходжа лишь снисходительно улыбнулся, ничего не сказав. Икрам только покосился на ходжу.

– А вы слыхали историю про дождь и муллу? – продолжал первый, когда все отсмеялись. – Дело было так: однажды Насреддин с друзьями сидел в чайхане, и вдруг случился дождь. Ходжа увидел, что по улице несется со всех ног мулла. «Эй, мулла! – окликнул его Насреддин. – Почему ты бежишь от даров Аллаха? Ведь ты сам всегда твердил, что дождь в наших краях – это божья милость». Мулла не нашелся что на это ответить и важно пошел, ступая прямо по лужам. Разумеется, он вымок до нитки, а на следующий день заболел и сильно охрип. А когда он выздоровел, то непременно решил отомстить Насреддину.

Рассказчик остановился и отхлебнул из пиалы.

– Ну? – нетерпеливо потребовал продолжения рассказа тощий.

– Так вот, в другой раз в чайхане сидел со своими друзьями уже мулла, когда на улице вновь пошел дождь. И вдруг мулла увидел, как по улице мчится Насреддин. «Ага! – радостно завопил мулла. – Вот ты и угодил в собственную ловушку! Отвечай, несчастный, почему ты бежишь от даров Аллаха?» ходжа на минутку остановился и сказал следующее: «Это ты, а не я говорил, что дождь – его дар. А если это и так, то кому понравится, чтобы топтали его дары? Поэтому я и стараюсь делать как можно меньше шагов». И сказав так, Насреддин побежал еще быстрее, перепрыгивая через лужи.

– Ха-ха, ха! – вновь засмеялись мужчины, а тощий сказал, вздохнув: – Вот бы эту шутку с нашим муллой отколоть.

Насреддин вновь промолчал, лишь улыбнувшись одними краешками губ. Икрам так и не понял, чему он улыбался: неужели ходже интересно слушать все эти небылицы про себя? А может, просто задумался о чем своем?

Икрам оказался близок к истине. В этот момент Насреддин размышлял о том, почему люди сочиняют и рассказывают про него столько историй. Все они, разумеется, разные, потому что придумывают их и богатые, и бедные. Бедным хочется видеть в Насреддине своего заступника, могущего дать отпор наглым богачам, не знающим в своей жадности никакой меры. Богатые же сочиняют истории про глупцов или берут услышанные где-то и приписывают их Насреддину, потому как это придает им уверенности в себе – ведь они умнее ходжи, а бояться глупца вовсе не стоит. И те и другие истории Насреддин считал полезными. Бедные набирались духу смеяться над жадностью и глупостью богатых и смелости противостоять их бесчинствам, а богатые слишком уж расслаблялись, не видя в Насреддине достойного соперника. И тогда наступал черед ходжи…

– А знаете, почтеннейший, – обратился рассказчик к Насреддину, оторвав его от размышлений, – ваши смелость и остроумие достойны самого Насреддина.

– Правда? – усмехнулся ходжа. – Польщен сравнением.

– А не скажете ли вы нам свое имя?

– Это мой друг из очень дальнего кишлака, – Икрам не дал открыть рта Насреддину. – Из очень-очень дальнего. А зовут его…

– Насыр, – подсказал ходжа, качнув рукой с зажатой в ней пиалой.

– Да-да, именно Насыр! – обрадовался помощи Икрам.

– Странно все это, – покачал головой вопрошающий. Похоже, его нисколько не убедил жар в голосе, с которым ему ответил Икрам. – Очень странно. Но все равно спасибо вам, Насыр-ако. Я думаю, теперь мулла на некоторое время присмиреет.

– И то хорошо, – ответил ему ходжа. – Но если вы его больше не будете баловать, то он непременно присмиреет навсегда.

– Неплохо бы, – опять тяжко вздохнул тощий. – А ну как он начнет грозить небесными карами?

– Забавный ты человек, – беззлобно усмехнулся Насреддин, выплескивая остатки чая на пыльную дорогу у себя за спиной. – Ты же своими ушами слышал, что мулла лишь слуга бога, причем не из лучших. Так чего тебе бояться гласа какого-то паршивого слуги? Вот когда Аллах лично возьмется тебе грозить – тогда и бойся.

– Кто ты, о странник, не страшащийся произносить вслух подобные речи? – в ужасе отшатнулся от него тощий.

– Я просто человек, – спокойно ответил ему ходжа Насреддин, печально глядя испуганному мужчине прямо в глаза. – Человек, который устал бояться и наконец прозрел.

Тут хозяин чайханы положил на дастархан рядом с ходжой две лепешки и небольшую миску с чувотом.

– Желаете еще что-нибудь? – спросил он.

– Нет, спасибо, – Насреддин протянул ему две медные монеты, но Саламат взял из его пальцев только одну.

– Этого вполне достаточно. Заходите еще. Всегда вам рад.

– Благодарю. Всем доброго дня. – Ходжа раскланялся с присутствующими, сполз с топчана и, подхватив лепешки и миску, медленно направился к своему ишаку, привязанному под деревом. Икрам заторопился следом.

– Странный он какой-то, – пробормотал тощий мужчина, вертя пиалу в пальцах.

– Но хороший, – сказал тот, что рассказывал истории. – Я хороших за версту чую. И еще у него глаза добрые.

– Ты тоже заметил? – спросил бородач.

– Конечно! Нет, здорово он все-таки разделался с муллой.

– И все равно он странный, – повторил тощий и пригубил чаю из пиалы. – Только бы не было беды…

– Да что ты в самом деле заладил: беды, беды! Еще накаркаешь, чего доброго.

– Думаешь, мулла спустит подобную обиду? Вот погодите, он только очухается…

– А ты поменьше думай о мулле, – скривил губы второй из мужчин. – Он-то уж точно о тебе не думает.

– Да нужен он мне больно, этот ваш мулла! – фыркнул тощий, опуская пустую пиалу. – Только все равно страшно. Насыр приехал и уехал – ему-то чего бояться?

– А тебе чего?

– Ну-у… – с сомнением протянул тощий.

– Вот тебе и ну… – одернул его первый. – Правильно он все сказал, этот старик. И все-таки странно… И имя его – Насыр… Кстати, а вы слышали историю про собачью молитву? Как-то раз некий человек пришел к Насреддину и сказал: «Ходжа, возле моего дома постоянно вертится собака, которая не дает мне житья. Я так боюсь ее, что не могу спокойно выходить на улицу. Но я слышал, будто есть такая молитва, на арабском языке, прочтешь ее – и у собаки закрывается пасть, и укусить человека она уже не может. Прошу тебя, научи меня этой молитве». На что Насреддин ему ответил: «Молитва молитвой, а лучше носи всегда с собой палку. Я не думаю, что собака с вашей улицы знает арабский язык». «Ты в этом уверен?» «Конечно! – воскликнул ходжа. – Спроси об этом искусанного муллу».

– Ха, ха-ха, ха, – засмеялись мужчины, а пуще всех смеялся тощий. Ему было уже не так страшно.

Дом Икрама оказался даже более запущенным, чем мог себе представить Насреддин: облезлые стены снаружи и внутри, через прорехи в штукатурке виднелась кирпичная кладка, кое-где из нее торчали пучки прелой соломы. Одна стена несколько покосилась, ее стыки рассекли глубокие трещины. Потолок просел, вспучившись досками, но потолочные балки еще были крепкими – это ходжа проверил первым делом, для чего он повис на одной из них и долго дергал ногами. Дом трещал, а стена, давшая скос, вздрагивала вместе с Икрамом, который при каждом новом скрежете или шорохе прикрывал голову руками, зажмуривал глаза и принимался бормотать молитвы. Наконец дехканин не выдержал и взмолился:

– О ходжа, прошу тебя, перестань издеваться надо мной. Неужели ты хочешь лишить нас последнего пристанища?

– Нет, я как раз и хочу убедиться, что этот дом им не станет, – сказал ходжа, спрыгивая на скрипучий пол, чьи доски ходили ходуном при каждом шаге, и отряхнул ладони. – Но все можно поправить.

– Поправить эту развалину? – не поверил Икрам собственным ушам. – Ты верно шутить.

– И в мыслях не было! Но если он нравится тебе таким, какой он есть… – Насреддин хитро поглядел на дехканина и щелкнул по бородке. Облачко пыли поднялось с нее и растаяло в воздухе.

– Разумеется, нет, но знаешь ли ты, сколько потребуется на ремонт денег?

– Этот вопрос мы как-нибудь решим, – серьезно заявил Насреддин.

– А мастера? Знаешь, сколько хороший мастер берет за работу?

– Уверяю тебя, тебе не придется потратить на них ни единой монетки, – ходжа Насреддин прошел мимо стоявшего столбом Икрама и вышел в дверь. Дехканин заторопился следом.

– Разве ты плотник или каменщик? – спросил он, наблюдая за непонятными действиями ходжи, который, обойдя дом сбоку, остановился у высокого каменного забора, частью которого оказалась задняя стена дома.

– Почему бы и нет, – пожал плечами ходжа, задрав голову и уставившись вверх, затем он протянул руку и похлопал ладонью по камням.

– Ну, знаешь!.. – выдохнул в волнении Икрам. – Если истории говорят правду…

– О чем ты? – спросил его ходжа, двигаясь вдоль забора прочь от дома и что-то измеряя локтями.

– Про то, как ты ремонтировал свой дом.

– И как же я его ремонтировал?

– А так! Подпер падающую стену палкой, только с другой стороны, и дом рухнул, вот как! Прости, конечно, не хочу тебя обидеть, но я беспокоюсь за свое жилище. Другого у меня нет и не будет.

– Я понимаю твое беспокойство, но идея с палкой не так уж и плоха в самом деле, – развеселился Насреддин.

– Да ты что! – охнул Икрам, отстранившись от ходжи.

– Здесь ведь что главное: все хорошенько продумать, – Насреддин согнал улыбку с лица и приблизился к стене дома.

– Не делай этого, ходжа, я умоляю тебя! – застонал Икрам, падая на колени и пряча лицо в ладонях. – О, я несчастный!

– Сейчас – да, но скоро ты станешь самым счастливым человеком. Я тебе обещаю, – Насреддин ткнул кулаком в стену. Та скрипнула; боковая трещина, плюясь глиняным крошевом, несколько удлинилась.

– Твоими стараниями скоро я стану бездомным. О ходжа, пусть все останется как есть, а? Давай просто пойдем в дом, перекусим и отдохнем.

– Глупости! – отмахнулся от него Насреддин. – Я ведь обещал тебе помочь, значит, помогу. Ты лучше скажи, кто живет за этим забором? – указал он рукой на новенькую кладку.

– Там живет торговец материей Пулат, – произнес Икрам, высморкавшись в платок и утерев им выступившие на глазах слезы. – А что?

– Он богат?

– Ходжа, я не имею привычки считать чужие деньги, – нахмурился Икрам, поднимаясь на ноги. – Тем более, у соседей.

– Это хорошее качество, выдающее в тебе достойного человека. И все же?

– Ну-у, наверное, богат, раз отстроил себе такой дом и каменный забор, – предположил дехканин, пожав плечами.

– То-то я гляжу, забор совсем новый.

– Новый, – подтвердил Икрам. – Ему всего лет пять. А раньше здесь стоял старый забор. Только чуть дальше.

– Насколько дальше?

– Локтей на пять-семь, может, чуть больше, – пожал плечами Икрам. – Когда у Касыма…

– Это который чеканщик? – уточнил Насреддин.

– Да-да, он самый. Когда у него настали трудные времена, он сговорился с Пулатом о продаже части двора. Купец давно хотел увеличить свой двор, и Касым уступил. Тогда Пулат снес старый забор и выстроил новый по линии дома.

– Ага, – крякнул в кулак ходжа Насреддин. – А заодно решил сэкономить на камнях и работе, использовав стену дома Касыма как часть забора.

– Что поделаешь? – всплеснул руками Икрам. – По купчей забор и вправду должен был проходить за домом.

– Подсади-ка меня, – ходжа приблизился к забору.

– Что ты собираешься делать? – недоуменно уставился на ходжу дехканин.

– Хочу осмотреть райские кущи этого хитреца Пулата.

– Но разве это удобно?

– А удобно нарушать условия купчей?

Икрам не стал спорить с Насреддином и подставил ему свои плечи, присев на корточки. Ходжа с трудом взобрался на них, и Икрам медленно выпрямился. Как только голова Насреддина приподнялась над широким верхом забора, он быстро огляделся и приказал дехканину:

– Все, можешь опускать.

Тот аккуратно спустил ходжу на землю и отряхнул рубаху на плечах.

– Ну, что там?

– Там? Двор, большой двор. Очень большой, —отозвался ходжа Насреддин, размышляя о чем-то своем.

– А еще? Что там еще? – Икрама снедало любопытство.

– Еще? – рассеянно спросил Насреддин. – Еще там большой сад. Виноградник. Под виноградником – красивая беседка. Очень красивая.

– Бесе-едка? – протянул Икрам. – Да-а.

– В беседке кто-то был, но я не разглядел кто. Женщина, она спала на топчане.

– Это наверно Зухра – жена Пулата, – подсказал Икрам.

– Возможно. Но меня больше интересовали виноградник и беседка.

– А что с ними не так?

– С ними как раз все в полном порядке. Виноградник примыкает к стене твоего дома. С той стороны она хорошенько заштукатурена и побелена. А рядом находится беседка с Зухрой.

– И что? – Икрам все еще ничего не понимал.

– Но это очень важно! – воскликнул Насреддин.

– Почему?

– А вот это как раз неважно. Чем задавать глупые вопросы, лучше принеси купчую на землю.

– Да-да, конечно, – Икрам сорвался с места и унесся в дом. Вернулся он довольно скоро, держа в руке пожелтевший лист бумаги. – Вот! – сказал он, передавая документ Насреддину.

Тот принял свернутый в два раза лист, аккуратно развернул его и, хмуря брови, прочел то, что на нем было нацарапано бледными чернилами словно курица лапой. Но главное, наличествовала печать, большая и очень важная – документ был заверен лично кази.

– Превосходно! – воскликнул ходжа Насреддин, возвращая документ Икраму. – А теперь тащи кирку.

– О ходжа, скажи мне, зачем тебе понадобилась кирка? – сглотнул Икрам, изрядно побледнев.

– Тащи, а не рассуждай! Нашего друга Пулата подвела жадность.

– Он мне вовсе не друг! – яростно взмахнул бумагой Икрам. – Но ты же не собираешься рушить забор?

– Зачем мне его забор? Я собираюсь разрушить твой дом!

– О ходжа, пощади! – вскричал Икрам, но Насреддин остался неумолим.

– Я долго еще буду ждать кирку?

– Не дам! Ты лишился ума.

– Ай-яй, ты мне совсем не доверяешь? – Насреддин укоризненно поглядел на дехканина.

– Доверяю, но кирку не дам! – Икрам надул щеки и повернулся к ходже спиной , сложив руки на груди.

– Ты хочешь сделать ремонт или нет?

– Хочу! Но не таким способом. Что это за ремонт, когда вместо того, чтобы латать – рушат?

– Не разрушив старого, не построишь нового, – философски заметил дехканину Насреддин. – Тащи и не рассуждай!

– Ладно, – сдался Икрам после долгих колебаний. – Но ты обещаешь, что я не останусь под открытым небом?

– У тебя будет не дом, а загляденье.

– Ох, что-то слабо верится, – покачал головой Икрам и, повесив плечи, поплелся к сараю. – Пошли, я дам тебе кирку.

– Да потяжелее! – предупредил его ходжа.

Когда кирка была выбрана, Насреддин провел Икрама в дом и, подведя его к задней стене, всучил дехканину в руки инструмент.

– И что дальше? – спросил тот, заметно нервничая.

– Бей!

– Куда?

– В стену, куда же еще? Только бей так, чтобы нас не накрыло крышей. Мне нужна дыра, и чем больше, тем лучше.

– Но зачем?

– Когда будет дыра, ты все сам узнаешь, – не стал вдаваться в подробности Насреддин. Но Икрам все сомневался, не решаясь нанести первый удар. Кирка в его сильных руках подрагивала. – Ну? Долго я еще буду ждать? Боюсь, вместо обеда у нас с тобой выйдет ужин, а то и завтрак.

– Знаешь, ты мне надоел, ходжа, – выдохнул Икрам. – И лучше я собственными руками разрушу свой дом, только бы больше не слышать твоих понуканий. И-иэх! – дехканин размахнулся, и кирка вошла в стену.

Дом вздрогнул от основания до самой крыши. Скрип и треск, казалось, разнеслись на всю округу, правая стена еще больше накренилась, а на головы «мастеров» посыпался всякий сор. Икрам втянул голову в плечи, ожидая обрушения потолка, но все стихло. Потолок остался на месте, разве что еще несколько просел.

– Ты бей, бей, – Насреддин указал Икраму на стену, от которой тот отвалил приличный кусок штукатурки, выдергивая кирку. Ходжа, казалось, оставался совершенно невозмутим.

– Ты уверен?

– О Аллах! – не выдержал ходжа. – Ты что, после каждого удара собираешься меня спрашивать, уверен ли я?

– Хорошо, как знаешь, – не стал спорить с ним Икрам. В конце концов, это уже ничего не меняло, ведь задняя стена теперь представляла из себя ужасное зрелище: вся в лучах трещин и с жуткой дырой посередине. Икрам замахнулся во второй раз. Дом потряс новый удар. За ним третий.

От стены отваливались куски штукатурки и самана, дом заполнила пыльная пелена, и ходжа отворил оба окна, которые наличествовали в доме, но это помогало очень слабо. Зато через распахнутые окна хорошо было слышно, что происходит за забором. Сначала в перерывах между ударами кирки там слышались какая-то возня и невнятное бормотание, затем, когда в стене появилась небольшая дыра, бормотание перешло в возмущенные реплики, а стоило стене покачнуться от последнего удара, как реплики сменились воплями и причитанием, и во дворе дома Пулата поднялся невообразимый переполох. Икрам замахнулся в очередной раз, но Насреддин остановил его.

– Погоди-ка. Так ты точно разрушишь весь дом раньше времени.

– Но разве ты не этого добивался? – поразился дехканин.

– Неужели я похож на круглого идиота? – хмыкнул ходжа. – Ну-ка, пропусти меня.

Икрам опустил кирку и отступил в сторону. Насреддин же, заняв его место, уперся руками в едва державшийся на своем месте большой кирпич. Тот, скрежетнув, с грохотом вывалился во двор богача.

– Ай! – вскрикнул кто-то на той стороне. – Ох, моя нога!

– Поберегись! – запоздало предупредил ходжа и, нагнувшись, просунул голову в образовавшуюся широкую дыру.

С той стороны донесся истошный женский визг, больно резанувший Икрама по ушам, отчего тот вздрогнул и уронил кирку. Порядком прогнившие доски пола с треском проломились, а правая стена накренилась еще больше.

– А, сосед! – улыбнулся Насреддин богачу, ошалело взиравшему на торчавшую из стены голову ходжи. – Салам алейкум! Прекрасный день, не правда ли?

– Салам, – пробормотал тот, но тут же опомнился, замахал руками и затопал ногами, чуть прихрамывая на левую. – Какой еще «салам»? Что ты натворил, о несчастный? Моя стена, мой дивный виноградник.

– Твоя стена? – Насреддин сделал удивленное лицо. – О какой стене ты толкуешь, сосед? Это стена моего родственника Икрама, вернее, его дома.

– Что ты несешь, старик?! Как эта стена может быть его, если она на моей стороне забора, – все больше распалялся богач. Его лицо покраснело и пошло белыми пятнами.

– Ай-яй, – покачал головой Насреддин. – Очень вредно так волноваться. К тому же ты ошибаешься. Это стена от дома Икрама и находится на его земле. Загляни в купчую.

– Но… – Пулат мгновенно остыл, опустив руки, и лишь хлопал глазами, пытаясь сообразить, как же вышла такая досадная неприятность.

– А твой забор, сосед, придется перенести несколько дальше, – помахал рукой Насреддин.

– Как… перенести? – промямлил Пулат.

– Очень просто: ты ее сдвинешь немного, согласно купчей.

– Но это невозможно!

– Не знаю, сосед, ничего не знаю, – с сожалением покачал головой ходжа. – Впрочем, я могу помочь тебе…

– Сдвинуть ее? – обрадовался было Пулат.

– Нет, снести. А ты ее потом выложишь заново.

– Да ты с ума сошел, старик! Снести мой прекрасный забор? – задохнулся от возмущения богач. – Мой забор! Это ж… Это ж перестраивать заново полдвора!

– Что поделать, – развел руками Насреддин, – но у Икрама скоро рухнет дом, и я надоумил его, как можно отстроить новый. Вот послушай: мы снесем дом, а на его месте вдоль твоего забора, который ты сдвинешь, разобьем большой пруд. В пруду мы будем разводить гусей и уток.

– Постой, постой! – Пулат, едва держась на ногах от потрясения, доковылял до высунувшегося по пояс из дыры Насреддина и вцепился в его рукав. – Ты хочешь сказать, что здесь будут гуси и утки?

– Именно так, сосед!

– Но почему именно здесь? Почему не в другой части двора?

– Но это самое удобное место, ведь здесь уже имеются и сточная канава и яма.

– Какая еще яма?

– Которая образуется сама собой, когда мы снесем дом. А канава останется от твоего забора.

Пулат разинул рот и схватился рукой за грудь.

– Но ты недослушал меня. Когда мы разведем много-много гусей и уток, мы их начнем продавать, а на вырученные деньги отстроим новый дом. Понимаешь, как здорово придумано?

– Да-да, я понимаю. Но… – замялся богач, поведя плечами под дорогим синим халатом, морщась при этом, будто его измучила зубная боль.

– Что? – простодушно спросил Насреддин.

– Но утки… и еще гуси, они… того… будут пахнуть. И от них столько шуму! А пруд – от избытка воды ведь сгниют корни моих яблонь и виноградника? И… и еще мой прекрасный забор… – потихоньку застонал Пулат. – Послушай, уважаемый, а нельзя ли придумать что-нибудь иное, а?

– Ни в коем случае! Это не дом, а развалина. На ремонт у нас денег нет, поэтому остается только один вариант: разводить птиц! А вот когда накопим… Эй, Икрам, ломай дальше! – Насреддин скрылся в дыре, но Пулат в последний момент ухватил его за рукав и потянул обратно.

– Погоди!

– Ну что еще? – опять выглянул из дыры ходжа.

– Давай не будем торопиться. Я мог бы… м-м… если…

– Почтеннейший, у нас мало времени, – поторопил его ходжа. – Нам дотемна нужно сломать дом. Потом еще ваш забор. У нас целая уйма дел. А завтра с самого утра начнем устраивать пруд.

– Не надо забор! И пруда не надо! – в испуге взвился Пулат. – Я… я починю Икраму дом, я обещаю, только не трогайте забор!

– М-м, – засомневался ходжа, зажав в кулак бороду. – Но утки… Мы бы тогда могли отстроить новый прекрасный дом.

– Будет, будет ему новый дом! Я обещаю, я клянусь! О мой забор, мой сад, моя беседка! – захныкал он.

– Так и быть, – махнул рукой Насреддин. – Пиши расписку!

– Да-да, я сейчас, я только за бумагой и чернилами сбегаю. Только умоляю вас, ничего больше не ломайте!

– Хорошо, мы подождем, – согласно кивнул Насреддин, выбираясь из дыры. – Ну вот, скоро у тебя будет новый прекрасный дом, причем совершенно бесплатно, – произнес он, отряхиваясь и выбивая пыль из халата. – А-апчхи!

Потолок дернулся и еще несколько просел.

– Если нас, конечно, раньше не расплющит крышей, – предположил ходжа, на всякий случай зажимая нос, в котором нестерпимо свербило от пыли. – Пойдем-ка лучше пообедаем на улице…