Читать книгу Стоять, бояться! Инквизиторы на отдыхе - Леси Филеберт - Страница 8

Арнон сглотнул, нервно переминаясь с ноги на ногу. Он был выше, массивнее и шире Эрика в плечах, однако под убийственным взглядом инквизитора будто бы сдулся и стал казаться меньше.

Эрик выглядел почти миниатюрным на фоне Диксона, однако их ауры не шли ни в какое сравнение. И сейчас от Эрика прямо-таки разливалась злость, колючими такими энергетическими иглами, леденящими душу.

– Что ж ты сразу не сказала, что у тебя муж такой волшебник?! – прошипел Арнон в мою сторону, особо выделив слово «такой».

Но тут же приосанился, откашлялся и обратился уже к Эрику:

– Господин инквизитор… Мистер Кларксон… Прошу прощения, произошла нелепая ошибка…

– Отставить разговоры, – холодно прервал Эрик. – Всем встать на позиции.

Он прошел мимо Арнона и направился в левую часть большого тренировочного зала, поманил всех за собой. Мои одногруппники недоуменно переглянулись, но молча отправились следом.

Дело в том, что огромный тренировочный зал, магически увеличенный изнутри, был разбит на две зоны. В правой мы отрабатывали заклинания, там весь периметр тренировочной зоны был густо напичкан защитными и блокирующими чарами, которые разделяли зоны для сражающихся пар. А левая зона была отведена для физических тренировок, могла меняться при нажатии на разные руны на панели управления в центре зала. Сейчас эта зона выглядела гигантской площадкой, усыпанной песком, мы будто бы стояли где-то посреди пустыни.

– У нас сегодня магическая тренировка по расписанию, мистер Кларксон, – осторожно заметил Оливер. – Вроде как…

– Моя методика обучения отличается от методики мистера Жонниса. Сегодня мы задействуем смешанные техники и начнем с активной физической разминки, разбившись на пары.

А-а-а, ну-ну, методика у него отличается, как же. Дайте-как угадаю: называется эта методика «хочу отвести душу в учебном мордобое»? Угадала?

Я тяжело вздохнула и сняла туфли, оставила их на деревянных настилах, так как без них тренироваться было удобнее. Туфли у меня хоть и были с маленьким каблучком, а все равно неприятно утопали в песке. Я пока предпочитала тренироваться вовсе босиком, пока не отработала технику так, чтобы не обращать внимания на обувь.

Для начала Эрик устроил нам часовую разминку, и это был сущий ад.

Он всех заставил нас разуться и гонял по разгоряченному песку, который постоянно подогревал заклинаниями. Босые ноги утопали в мягком горячем песке и заставляли ускоряться, бежать и бежать дальше, лишь бы не стоять долго на одном месте. Бегали с препятствиями мы с четверть часа, разогревая мышцы и тренируя выносливость. Причём тех, кто задерживался, Эрик начинал подгонять в спину песчаными вихрями, а это было довольно больно. Мало приятного в горячем песке, который хлещет по босым ногам и то и дело норовит попасть в глаза и осыпаться за шиворот.

Потом к раскаленному песку добавились пляшущие языки пламени, имитирующие огненное дыхание драконов и разной огненной нечисти. Между пламенем приходилось лавировать, иногда перекатываясь по земле, делая дикие кульбиты в воздухе.

В какой-то момент полоса препятствий нарочно усложнилась так, что пройти ее стало невозможно без помощи друг другу. Эрик уже чуть ли не на каждом шагу стал наколдовывать нам новые препятствия, которые становились всё более внезапными и сложными. Например, песок под нашими ногами периодически превращался в зыбучий и норовил поглотить кого-нибудь из нас. Причем возникала такая зона на пути так быстро, что полностью избежать столкновения с зыбучими песками не получалось, так что то и дело приходилось кого-то спасать.

Эрик в это время со стороны наблюдал, как мы вытаскиваем коллегу, при необходимости делал замечания и подсказки, как действовать эффективнее в той или иной ситуации. С каждым разом у нас получалось все лучше и лучше, какие-то действия делались уже на автомате.

Мне было жутко жарко, и я с завистью поглядывала на стаканчик кофе со льдом, который продолжал деловито попивать Эрик. Уж насколько я не любила этот напиток, а сейчас не отказалась бы от парочки литров.

Кажется, об этом думала не только я.

– Господин инквизитор, разрешите прерваться на глоток воды? – подал в один момент голос запыхавшийся Чарльз. – Пить жутко хочется, здесь невыносимо жарко…

– Не разрешаю, – сухо отказал Эрик. – Вы сейчас на тренировке и отрабатываете режим выживания в жаркой зоне. Хотите воды? – добудьте ее.

Эрик при этих словах кивнул на кокосовые пальмы, растущие чуть дальше на полосе препятствий.

К этим кокосам вся наша группа ринулась как к мане небесной.

Однако при подходе к пальмам выяснилось, что это была еще одна часть тренировки, потому что с пальмы на нас начала кидаться гигантская паукообразная нечисть, плюющаяся огнем, и я едва успела увернуться от их огненного дыхания, меня прикрыли Майло с Оливером. И пусть нечисть являлась лишь магической проекцией, но жалить могла почти как настоящая. Не убьет, конечно, но поджарит так, что мало не покажется.

После схватки с ара́хнами вода из добытых кокосов показалась самой вкусной водой на свете. Сладковатая и прохладная, она, помимо прочего, еще и частично восстановила силы.

– Кокосы на эндо́рских пальмах обладают удивительным свойством восстановления энергии, – комментировал тем временем Эрик. – Вода в этих кокосах содержит вещества, которые напрямую влияют на магическую Искру волшебников самым благоприятным образом. Обратите внимание на этот природный источник энергии, такие пальмы растут не только в Эндо́ре, но и во многих других южных странах, найти их можно по отличительному рисунку на стволе. Внимательно посмотрите на него и запомните на будущее, мало ли в какие южные дебри вас когда-нибудь занесет по делам инквизиции. Кокосовая вода эндорских пальм может натурально спасти жизнь и чуть ли не мертвого поднять на ноги, как вы можете в этом убедиться. Но за эту воду придется побиться с ара́хнами, которые питаются мякотью эндорских кокосов.

Сил действительно прибавилось значительно, но стоять на ногах после таких интенсивных пробежек все равно было тяжело.

В принципе, часовая «разминка» под руководством Эрика по интенсивности была такой, какой могла быть наша обычная двух-трехчасовая тренировка с другими преподавателями. Но Эрик не был бы собой, если б не вымотал нас до ватных ног и только после этого приступил к основной части тренировок.

– Разбиваемся на пары, – скомандовал Эрик, когда мы вышли на ровную песчаную площадку. – Дальше будем отрабатывать боевые приемы на противнике с упором на болевые приемы.

Он остановился и резко развернулся к нам лицом.

– Мистер Диксон, – коротко произнес Эрик.

Арнон судорожно втянул носом воздух и шагнул вперед из шеренги инквизиторов.

– Вы сегодня будете мне ассистировать, – ослепительно улыбнулся Эрик. – Прошу вас пройти на боевую позицию.

Я мысленно застонала.

Ой, всё. Прощай, Арнон.

Диксон, кажется, тоже это понимал. Он нервно сглотнул и шагнул вперед, перекрестившись, когда Эрик на миг отвернулся.

***

Следующие пару часов мы не просто тренировались в парах, а наблюдали изящную картину методичного «избиения младенца» в исполнении Эрика, и я периодически с трудом сдерживалась от желания хихикать, глядя на офонаревшее лицо Диксона.

Особенно когда Эрик в особом приеме с легкостью перекинул его через себя, швырнув в сторону на несколько метров. Арнон даже пикнуть не успел и какие-то блоки выставить, зато описал очень красивую дугу в воздухе и протаранил лицом песок. Он отплевывался от песка и пытался вырваться из жесткой хватки Эрика, который вжал Диксона ногой в песок и завел его руки за спину в болевом приёме.

– Как вы можете видеть, комплекция не всегда помогает держать преимущество в бою. Можно иметь целую гору мышц, но если не владеть техникой на уровне своего противника, то тот легко перебьет любую вашу физическую составляющую. Достаточно знать определенные приемы, расположение болевых точек. Например, если тремя пальцами одновременно нажать сюда и сюда, и добавить давление своей аурой, то противника прострелит дикой болью от плеча до самых кончиков пальцев, – добавил Эрик, показывая на Арноне, куда именно надо нажать на шее и плече одновременно.

Показывал он не просто со стороны и теоретически, а на практике демонстрировал действие нажатия на болевые точки на Диксоне, который мгновение спустя заорал от боли, дернув заломанной рукой, но тут же бессильно обмякнув.

– Обратите внимание, как подергиваются пальцы при таком ударе, и как быстро идет отключка, – комментировал Эрик тоном зоолога, объясняющего поведение дикого животного. – Прям как у подстреленного орла, согласны, мистер Диксон? А если добавить заклинание, усиливающее негативное воздействие на психику…

Эрик довольно долго с чувством, с толком, с откровенным удовольствием рассказывал нам про разные болевые точки и демонстрировал их на Диксоне, который, судя по его крикам, поскуливаниям и перекошенному выражению лица, испытывал невероятный букет ощущений.

Меня разрывало от противоречивых эмоций, потому что было одновременно жаль нерадивого Диксона, но и смешно от того, как элегантно Эрик ставил обнаглевшего инквизитора на место. Да и лица у остальных одногруппников были такие, что можно было не сомневаться: никто из них даже на пушечный выстрел ко мне больше не подойдет. И просто общаться наверняка теперь будут с осторожностью, поглядывая по сторонам: мало ли где ревнивый мистер Кларксон ходит?..

Ой, то есть – совсем не ревнивый, да-да.

А потом Эрик показал, как можно парочкой секретных боевых приемов вкупе с парочкой хитрых заклинаний ввести противника в особое парализованное состояние, сопровождающееся непрерывными болевыми ощущениями.

«Смотрите, запоминайте, мотайте на ус», – говорил Эрик.

Но я смотрела на глаза Арнона, которые сейчас выглядели стеклянными, неживыми. Диксон весь будто бы замер, окоченел. И даже грудь его не вздымалась, хотя я нарочно присматривалась.

– Он что… умер? – тревожно спросил Чарльз, который тоже не отрывал взгляд от лица друга.

– Почти, – расплылся в мрачной улыбке Эрик. – Ушел в полный паралич – настолько глубокий, что ни моргнуть не может, ни вдохнуть, ни выдохнуть. Со стороны это кажется смертью человека, у него сейчас даже зрачки на свет реагировать не будут, – Эрик при этих словах специально пощелкал яркими вспышками заклинаний перед лицом Арнона, чтобы мы убедились в отсутствии реакции на свет. – Очень тонкое и сложное в исполнении, но при этом очень действенное заклинание, которое удерживает противника в состоянии непрерывных болевых ощущений и не дает ему двигаться. Люблю этот приём.

– Мы не будем прямо сегодня отрабатывать друг на друге такое заклинание, но пока просто имейте в виду, что иногда его полезно использовать не только на враге, но и на своем боевом товарище, если необходимо инсценировать смерть человека в каких-то сложных полевых условиях в стане врага. Потому что внешне действие этого заклинания ничем не отличается от смерти, и только глубокое сканирование покажет разницу. Но на поле боя сканируют обычно поверхностно, чтобы побыстрее.

– А сколько по времени длится действие этого заклинания? – спросила я, начиная беспокоиться за Диксона, который уже некоторое время не мог вдохнуть и выдохнуть.

– Минут пятнадцать, не больше.

После этих слов беспокоиться, кажется, стала не только я.

– Господин инквизитор, а вы не хотите поторопиться и расколдовать Арнона? – спросил Чарльз.

– Зачем? Я не собираюсь это делать, – улыбнулся уголками рта Эрик. – Это же вы у нас группа боевиков-некромантов. Ну так продемонстрируйте, как вы способны вытягивать человека, одной ногой стоящего в могиле. Я посмотрю, как вы выкрутитесь, а потом расскажу, как можно максимально быстро вывести из этого состояния другим способом, – и он сделал демонстративно широкий шаг назад, чтобы освободить нам пространство вокруг одногруппника.

На лице Эрика застыла мрачная полуулыбка нашкодившего паренька, а не могущественного верховного мага. Он бы еще язык высунул, ну ей-богу!

Впрочем, Эрик и старше-то был меня всего на пару-тройку лет на самом деле, я периодически про это забывала, учитывая его магический уровень развития, очень далекий от моего, да и от многих взрослых волшебников. Просто к своим годам Эрик умудрился развиться до уровня верховного мага и дослужиться до высокого поста в инквизиции, где ценился его острый ум и первоклассные боевые умения. Талант, что тут скажешь! Недаром он был элитным воином, выходцем из академии Армариллис, там оболтусов в академии вообще не держат.

В общем, Эрик вроде как был могущественным магом, про которого говорят, что он «важная шишка», и все такое… Но озорство-то из души никуда не делось, верно? Даже если спрятанное под толстым слоем льда. Даже в статусе начальника.

Хотя, на самом деле Эрик сейчас на тренировке не выходил за рамки служебных инструкций. Такого рода жесткие тренировки на выносливость действительно имелись в нашем расписании, и их количество и уровень сложности должны были как раз возрасти после нашего официального вступления в штат инквизиции. А учитывая то, что некоторые старшие боевые группы волшебников иногда всем составом отправляются после тренировок с разными руководителями в лечебницу, то Эрик нас сегодня даже щадил. Просто мы к этому еще не привыкли, конечно.

Но что поделать? Это инквизиция, боевой отдел. Мы должны быть готовы вообще ко всему, нас в реальной опасности никто по головке гладить и осторожничать с нами не будет. Выбирая эту специальность, мы прекрасно осознавали, куда идем. А кто не осознавал, тот стажировку как раз и не прошел.

Тем временем, действовали мы с ребятами очень быстро.

Всей группой подскочили к Диксону и сначала осматривали его хаотично, но потом я как следует гаркнула на всех в своей излюбленной манере, чтобы все слушали меня и делали только то, что я скажу. Чарльза и Майло заставила применить ряд лекарских чар, Оливер под моим руководством делал Арнону непрямой массаж сердца, а остальные одногруппники помогали мне ускорить процесс восстановления Диксона через один некромантский обряд.

Заметила при этом, как с уважением глянул на меня Эрик. С уважением и некой гордостью, что ли? Гордостью за то, что я такая сообразительная, и что я при этом именно его жена, а не чья-то.

Он очень внимательно наблюдал за тем, как мы действуем в команде, за каждым нашим действием. Недовольно цокал языком, когда кто-то из моих одногруппников тормозил или путал слова заклинания, но не вмешивался, чтобы дать нам возможность самим справиться с поставленной задачей. Впрочем, я чувствовала, что Эрик готов в любой момент прервать наши действия и самостоятельно привести Диксона в чувство, но мы с ребятами делали всё правильно, поэтому Эрик только контролировал и не вмешивался.

Заключительный процесс возвращения Арнона к жизни проводила я, и при последних напевных словах заклинания Арнон вздрогнул всем телом и наконец-то судорожно вздохнул ртом воздух. Жадно так, с ошалелыми глазами глядя на нас всех. Судя по осоловелому взгляду, дела Арнона были так себе, но он самостоятельно кое-как сел, держась за голову, и поморщился от боли.

Ну да, заклинание возвращения к жизни из подобного анабиозного состояния малоприятное. Да еще и болевые ощущения на протяжении такого промежутка времени давали о себе знать, конечно.

Пока Диксон пытался прийти в себя и с помощью Чарльза подняться на ноги, Эрик прочитал краткую и весьма информативную лекцию о том, как проще и лучше всего выводить человека из подобного состояния паралича, по каким признакам понять, что человек вообще подвергся этим чарам, и что его еще можно спасти.

– Отлично поработали, бойцы! Все сегодня постарались на славу, я обязательно отмечу перед руководством вашу слаженную работу, не зря вас отобрали в основной штат инквизиции. Быстро соображаете, далеко пойдете. Такими темпами вы все добьетесь повышения уже где-нибудь через полгода. Отдыхайте теперь, вы заслужили отдых. На сегодня я с вами прощаюсь. Вернемся к занятиям после моего отпуска, меня хотят приставить к вашей группе на постоянной основе в этом полугодии, чтобы как можно быстрее и эффективнее натаскать вас по всем боевым приемам и ринуться с вами в опасные точки. Так что рад сообщить, что после моего возвращения из отпуска встречаться мы с вами будем часто, – с издевательским придыханием добавил Эрик.

Клянусь, я прям услышала, как в этот момент все одногруппники одновременно нервно сглотнули.

Даже не знаю, как еле сдержалась от истеричного хохота. Видимо, сказалась выдержка, взращенная совместной жизнью с педантом Эриком, умеющим контролировать все свои внешние проявлении эмоций.

Одно могу сказать точно: в этот момент все одногруппники мысленно пожелали Эрику не вернуться из отпуска как можно дольше.

– Надеюсь, сегодняшний урок усвоили все, – добавил Эрик, стрельнув взглядом в сторону Диксона.

Сказано это было таким тоном, будто речь шла не о силовой тренировке в целом, а об «уроке» другого плана: например, о том, что не следует лезть к уже замужней девушке, если она четко обозначает свой статус, особенно перед носом ее мужа. Даже если она является единственной девушкой в боевой группе некромантов. Особенно если она является такой единственной девушкой!

– Так точно, господин инквизитор! – в один голос отозвалась вся группа.

Ну, почти вся. Арнон не ответил, потому что был всё еще бледен, как мел, и на ногах стоял едва ли, навалившись боком на Чарльза. Арнон лишь пробормотал что-то вроде «Так точно!..», но из горла его вырвалось скорее невнятное хриплое бульканье.

– Вы какой-то слишком бледный, мистер Диксон. Неважно себя чувствуете? Вас проводить в лекарское крыло? – участливо спросил Эрик с самым невинным выражением лица.

– Давайте лучше я провожу, – сказала я, шагнув к коллеге.

Чувствовала себя немного виноватой перед Диксоном, которому не повезло напороться на гнев моего дражайшего супруга, поэтому хотела как-то попытаться смягчить неизгладимое впечатление от активного общения с Эриком.

Но Диксон шарахнулся от меня с такой скоростью, будто я была какой-нибудь нечистью альфа-уровня опасности, а не миловидной брюнеткой в блузочке и юбочке.

– Не-не, я сам! – твердо произнес Арнон, устремившись к выходу из тренировочного зала. – Сам! Сам дойду, сам всё сделаю, благодарю за заботу, мистер и миссис Кларксоны!..

Он так торопился, что не сразу вписался в дверь, с размаху врезался в дверной косяк, покачнулся и постарался как можно аккуратнее упасть обратно на пол, держась за ушибленный лоб.

И откуда столько прыти взялось в только что помирающем человеке?..

Я с укоризной глянула на Эрика. Без слов вопрошая «Ну вот что ты творишь, зачем парня довел до такого состояния?».

Эрик, однако, виноватым себя не чувствовал и выглядел чрезвычайно довольным собой. Сделал гадость и стоит себе довольный, вот же негодяй, а. И за что я его так люблю?..

– Мистер Кларксон, у вас там… Кажется, что-то выпало из кармана, – пробормотал Диксон, продолжая потирать лоб и ткнув пальцем куда-то за спину Эрика, на песок, где виднелось что-то яркое.

Эрик обернулся, я тоже проследила взглядом на указанную вещь, и мы примерно с одинаковым выражением лица уставились на оброненную Эриком вещь. И теперь уже я нервно сглотнула, потому что на песке лежало все то же мое алое кружевное белье. Выпало, видимо, из кармана, когда Эрик демонстрировал боевые приемы в паре с Диксоном.

Я, кстати, только сейчас вспомнила, что белья на мне сегодня на тренировке не было. Настолько сильно была увлечена боевым процессом, что даже не придала этому значения. Вообще забыла об этом, а самой тренировке мне не мешало, так как специфика сегодняшнего занятия не подразумевала какие-нибудь взмахи ногами или что-то подобное.

– Это… талисман, – бесцветным голосом произнес Эрик, наклонившись за вещью и быстро спрятав ее себе в карман, пока никто не успел разглядеть, что именно лежит на песке. – Обронил случайно.

– Талисман на удачу? – хмыкнул Чарльз, кинув на меня подозрительный взгляд.

Вот Чарльз, видимо, единственный успел разглядеть оброненную вещицу, так как стоял ближе всего к Эрику.

– На финансовое благополучие, – не моргнув глазом, соврал Эрик. – Как, вы не знаете такой приметы? А зря, зря… Рекомендую. Меня этому мой Наставник Ильфорте Брандт обучил, а он, сами понимаете, плохого не посоветует. Можете у него выспросить подробности, уверен, что он с удовольствием поделиться массой подобных секретиков.

***

Наконец, Эрик отпустил нас, и я, улыбаясь собственным мыслям, направилась в сторону душевых, расположенных по левую сторону тренировочного зала. От такой интенсивной тренировки взмокла и жаждала скорее смыть с себя всю грязь и усталость.

Так как я была единственной девушкой в нашей группе, то вся душевая в раздевалке была предоставлена мне одной. Собственно, учитывая эту особенность в виде малочисленности женской части населения среди инквизиторов, душевые в раздевалках для девушек тут были небольшие и скромненькие. Просто, чисто и со вкусом, две кабинки на всю раздевалку, в отличие от просторных мужских.

Торопиться мне сейчас было уже некуда, поэтому я быстро умылась, а потом какое-то время просто стояла под душем, подставляя лицо под струи воды. Закрыла глаза и наслаждалась ощущением приятной легкости, которая всегда наполняет во время принятия душа после тяжелых физических тренировок.

Вообще любила принимать именно душ, а не ванную, потому что мне нравилось движение воды, то, как она стекает по моим длинным волосам, по шее и плечам, оставляя за собой шлейф чистоты и свежести. Мне в такие моменты казалось, будто вода смывает все заботы и тревоги, накопившиеся за день. Не то чтобы их было много конкретно сегодня, но столкновение со старшим братом днем все же слегка подпортило настроение.

Сквозь шум воды показалось, что слышу хлопок двери в раздевалки, и я отключила воду ненадолго. Может, показалось?

Но нет – из раздевалки глухо доносились шаги в сторону душевой.

Я напряглась.

Кто бы мог сейчас идти сюда? Мне точно было известно, что, согласно расписанию, после нашей группы в этом зале не было тренировок среди тех групп, в состав которых входила бы хоть одна девушка, которая сейчас могла бы теоретически зайти в душевую. Или расписание поменяли в последний момент? Или это была не девушка?..

Шаги приближались, они показались мне довольно тяжелыми… и – мужскими.

Толкнула дверь душевой кабины, чтобы посмотреть на вошедшего, как в ту же секунду дверца сама передо мной распахнулась, и я чуть ли не упала в объятья мужчины, который стоял за дверью. Прямо так и упала, как была: мокрая и совершенно обнаженная. Дернулась было в сторону и рефлекторно хотела ударить внезапного вуайериста, начала формировать в руках энергетический шар… И поняла, что это ко мне не абы кто, а Эрик наведался.

– Уф-ф-ф! Ты меня напугал! – возмущенно воскликнула я.

Энергетический шар в моих руках развеялся сам по себе, не успев толком сформироваться.

А хороша бы я была, если бы успела подпалить своего новоиспеченного мужа аккурат перед нашим отъездом в свадебное путешествие. Бодрящий старт получился бы.

– Инквизитору не подобает пугаться всего подряд, – прохладным голосом произнес Эрик, изучающе оглядывая меня. – Это непрофессионально.

Я мученически возвела глаза к потолку, скрестила руки на груди.

– Да ладно тебе придираться к словам и моему поведению! Просто именно тебя меньше всего ожидала увидеть здесь и сейчас. Ну а я, как ты можешь видеть, как раз услышала шаги заранее, была озадачена и собиралась разобраться с внезапным посетителем.

– Путем влетания в посетителя в таком виде? – хмыкнул Эрик.

– За тобой вроде как не водится привычка бегать по женским душевым кабинкам. Или я чего-то не знаю о господине Пророке? – уточнила ехидным голосом.

Он проигнорировал ехидную реплику и продолжил скользить изучающим взглядом по моему телу, особо задержавшись на груди, которая сейчас была весьма эффектно поджата руками.

– Так зачем ты пришел? – спросила я, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и обнимая себя за плечи, так как без включенной теплой воды и с распахнутой дверцей стало прохладно.

– Нам нужно кое-что обсудить, – сказал Эрик напряженным голосом, не сводя с меня тяжелого взгляда.

Он мягко толкнул меня обратно в душевую кабинку, шагнул следом, защелкнул за спиной дверной замок и добавил низким глубоким голосом:

– Наедине.