Читать книгу Дневник калидума - Лев Французов - Страница 3

Утром меня вновь разбудил механизированный голос, отсчитывавший 15 секунд до появления стержней. Успел. Оставалось всего пару секунд, но я все же получил свой завтрак. Пока не могу привыкнуть к такому утреннему подъему. Сижу на полу, всего трясет. Нужно привести себя в порядок. Нужно время, чтобы сконцентрироваться, прийти в себя. Соберись, калидум.

Прочитал вчерашние записи, написанные в темноте. Чувствую, что писал их не я, а кто-то другой. Я поддался порыву, ослаб. Эмоциональный фон полностью вышел из-под контроля. Сейчас это уже не важно, я уже осужден и приговорен.

Нет. Я продолжу писать. Истинный гражданин Силентиума не сдается. Давай калидум, ты все еще силен. Несмотря ни на что. Мой рассказ продолжается, читатель.

Все началось месяц назад. Вечер пятницы, один из самых прекрасных вечеров на рабочей неделе. Супруги Марии еще не было дома. Дочка Ирен находилась в академии Чессабитов. Ей оставалось совсем немного до выпуска – всего 3 года. В свои 15 лет она уже почти в совершенстве освоила навыки блокирования своих эмоций. Была лучшей в потоке. Являлась носителем одного из самых высоких рейтингов у Чессабитов. Искренне надеюсь, что она станет очень непростой девочкой.

В тот вечер я был дома один. Налил себе крепкого чая с лимоном, взял в руки книгу и устроился в своем кресле. Сделав глоток, я почувствовал, как тепло от горячего напитка прошло мурашками по всему телу.

Читатель, наверное, отметил бы, что мне не помешало бы в такой свободный вечер что-то покрепче. Скажем, виски или бурбон. Но поспешу разочаровать. Алкоголь запрещен на Силентиуме. Вот уже 300 с лишним лет. Что делает алкоголь? Он провоцирует эмоции. Дает им волю. Способен разрушить внутреннею броню от них, в которую мы полностью облачаемся, окончив академию Чессабитов.

Спустя полчаса после того, как я удобно расположился отдохнуть, в дверь моего дома постучали. Я сразу обратил внимание на часы. 21:35. Стук был очень жестким и быстрым. Мария постучала бы по-другому. К тому же, у нее есть ключи.

– Кто бы это мог быть? – подумал я в тот момент.

Я отложил книгу и встав с кресла, направился к двери. Стук раздалась еще раз. Опять быстро, жестко и с силой.

– Слушаю. Кто это? – спросил я.

– Диктарий I класса. Откройте, гражданин, – послышался голос.

Я закрыл глаза и медленно вздохнул, приводя ритм биения сердца в норму. Задержал дыхание на 3 секунды, выдохнул.

– Секунду, Диктарий, – ответил я.

Диктарии. Одно только их название сбивает настрой и вызывает панику. Их появление может спровоцировать жёлтый, а то и еще хуже – красный цвет на твоем органическом датчике. Диктарии – это элита государственный службы Силентиума. Говоря о том, что моя девочка станет очень непростой, я подразумевал именно Диктариев. Это моё желание как отца. Чтобы она добилась большего, чем я. Стала одной из них.

Верные слуги, хранители, личные стражи самого Супраймера. Они – последний неприступный оплот на пути к вождю. Они – его глаза, его уши, его карающий меч. Главной задачей Диктариев является контроль за Главой Системой. Опыт человечества доказал, что каким бы не был совершенным искусственный интеллект, он должен находится под контролем человека. Главная Система, вся армия аффектов находятся у них в подчинении, контрольном программировании и высочайшем надзоре. Диктарии властны над всем. Если ты их видишь, это означает только одно – они сами этого захотели. Самый главный объект их надзора – это граждане Силентиума. Машина может не распознать малейшее проявление эмоции. Даже органический датчик не способен уловить эту мельчайшую частичку внутри человека. Поэтому, самым опасным врагом и охотником для человека всегда был и есть сам человек. Диктарии способны найти и вычислить калидума задолго до присвоения ему этого статуса. В их ряды берут только тех, кто оканчивают академию Чессабитов со 100% рейтингом. Только тех, кто отличается совершенным интеллектом, высоким уровнем физической подготовки. Бросив вызов Диктарию ты обрекаешь себя на верную смерть. Противостоять им невозможно. Их физическая мощь настолько сильна, что они способны уничтожить даже аффекта. Сильные, быстрые, невозмутимые, бесстрашные. Имея Диктариев можно было бы отказаться и от железных машин. Но Супраймер исходил из другого. Их главное оружие – предчувствие, не доступное машине.

Осознавая, что за твоей дверью стоит Диктарий, твое сердце готово было выпрыгнуть.

Я отрыл дверь. Передо мной стоял высокий мужчина в серой форме с черными обрамлениями. Черные ботинки, черные перчатки, черная фуражка. На груди сиял золотой значок Диктариев.

– Гражданин Вейд? – спросил мужчина.

– Да, – ответил я.

– Разрешите войти.

– Проходите, – я отошел в сторону, давая Диктарию пройти в свой дом.

– Какова цель вашего визита, Диктарий? – спросил я. – Нарушений за мной не числится. Эмоциональный фон стабилен. Взгляните.

Я протянул ему левую руку. Органический датчик показывал зеленый цвет моего стабильного состояния.

– Вы спрашиваете, какова моя цель, гражданин, – холодно проговорил Диктарий, осматривая коридор. – Моя цель – защита нашего Супраймера и Силентиума. Но на данный момент, гражданин, моя цель…

Диктарий посмотрел мне в глаза и сделал шаг мою строну.

– Моя цель – старая дружба, – произнес он и…улыбнулся.

– Я вас не понимаю, – выдавил я из себя.

– Протяни левую руку, – сказал он.

– Я же вам показал, эмоциональный фон стабилен, – я протянул ему левую руку.

На этот раз он крепко схватил ее своей правой рукой. Я понимал, что сопротивляться Диктарию бессмысленно и не мог понять, что происходит.

Диктарий вытащил из внутреннего кармана своего пиджака белую карту и прислонил ее к моему органическому датчику. То, что произошло дальше, мне не объяснить. Зеленый цвет датчика сменился на белый.

– Ну привет, Лендер! Не узнал меня? – Диктарий снял фуражку и вновь улыбнулся. – Расслабься, дай волю своему удивлению.

Помню, я стоял в тот момент неподвижно и потерял счет времени.

– Лендер, сейчас твой датчик отключен от Главной Системы. Ты не узнаешь меня?

Я стоял и смотрел в лицо своего собеседника, пытаясь вспомнить, где я его видел. В нем было что-то знакомое. В тот момент я начал это понимать. Омуты памяти стали проявлять изображения, связанные с этим человеком. Мне понадобилась еще минута, чтобы соотнести это возмужавшее лицо с тем лицом, которое когда-то было совсем юным. Это лицо, которое я когда-то знал.

– Ариес? – произнес я.

– Ну, наконец то! – Диктарий отпустил мою руку и несколько раз ударил в ладоши, издав могучие хлопки. Дружище, я подумал, что ты вообще меня не узнаешь в этой форме! Скажи хоть что-будь.

– Я…, – в тот момент мне было трудно подобрать слова, меня очень смущала моя левая рука.

Я узнал этого человека, но я не знал, как вести себя дальше.

– Что с моим датчиком? – выдавил я из себя. – Почему у меня белый цвет? Он никогда не горел белым цветом.

Ариес хлопнул меня по плечу.

– Понимаю твою растерянность. На твоем месте я вел бы себя точно также. Застыл бы как памятник и вообще ничего не говорил. Дружище, ты отключен от Главной Системы. Твой эмоциональный фон сейчас в недосягаемости. Отключен на законных основаниях, если сильно переживаешь по этому поводу.

– Ты сейчас серьезно? – я потихоньку начал осознавать произошедшее. – Это теперь навсегда?

– Ты шутишь! – рассмеялся Ариес, – Нет конечно! На время, пока я здесь.

Черт возьми! Как же я давно не слышал простого человеческого смеха. Я издал тихий смешок. А потом разразился громким хохотом.

– Тише, тише! – хохоча сказал Ариес, – Не то соседи заподозрят неладное!

В ответ на его слова мы еще громче рассмеялись. Я хлопнул его по плечу и обнял. Он меня тоже.

– Черт, Ари! Сколько мы не виделись? Лет 20? Тебя просто не узнать!

– 19, Ленд! Не виделись19 лет!

Я пригласил его пройти в дом. Спустя время мы сидели за чашкой чая и разговаривали. Я предложил Ариесу расположиться в своем любимом кресле. Он поблагодарил меня и уселся, перекинув ногу на ногу. Его идеально начищенные ботинки отдавали блеском.

– Поверить не могу, – восклицал я в тот момент. – Ты – Диктарий! Я очень рад за тебя, Ари. Ты добился того, к чему стремился.

– Мы оба к этому стремились, Ленд. Просто мне больше повезло, – усмехнулся он.

Ариес Альва. Человек, с которым мы вместе выросли в академии Чессабитов. Мы вместе учились, вместе преодолевали страх и боль, вместе познали терпение и принципы нашего дорого Супраймера. Вместе учились драться, вместе росли физически и вместе стремились к одному – стать Диктариями. Помню, я представлял, как мы оба надеваем эту форму, чистим до блеска ботинки, надеваем свои черные перчатки. И все это – перед торжественной церемонией дачи клятвы Диктария.

Но мне, как и сказал Ариес, повезло меньше. Его рейтинг оказался выше моего, и я не смог исполнить на «отлично» последнее выпускное испытание. Вместе с тем, мой рейтинг был одним из самых высоких по окончанию академии. Меня, как и Ариеса, пророчили в Диктарии, но судьба распорядилась иначе. Одному она протянула свою руку, другому нет. Но я всегда говорил себе «рука была протянута тебе, это ты не смог за нее ухватиться».

– Ты отлично выглядишь, Ари! – сказал я. – Настоящий Диктарий. Увидев тебя, я подумал, что все. Сегодня настал тот день, когда мне суждено отправиться в Руину. Правда я не понимал, за что.

Он вновь рассмеялся.

– Мне просто захотелось проведать своего старого друга. А став Диктарием, мне было не трудно отыскать тебя, – ответил он. – Ты кстати тоже не плохо выглядишь, даже отлично.

– Спасибо! – отозвался я. – Слушай, а что это за фокус с датчиком? Как ты это сделал?

– Это, друг мой, привилегия для I класса. Получил её на днях, сразу после его присвоения. Решил позволить себе отпраздновать это событие в твоей компании.

Я усмехнулся:

– Как она работает? Не помню, чтобы видел такое в своей жизни.

– А ты и не мог такое увидеть, – Ариес вновь достал из кармана пиджака белую карточку и повертев её, показал мне.

Я протянул руку.

– Извини, дружище. Дать не смогу, но смотреть можешь вдоволь.

– Так как она работает? – уставившись на карточку спросил я.

– Довольно просто, – ответил он. – Карточка через органический датчик подает сигнал Главной Системе, что носитель отключен. Отключен по требованию Диктария высшего ранга. Система не видит носителя до тех пор, пока карточка вновь не включит датчик и не отменит заданную Диктарием команду. Образно говоря, хоть на голове ходи в отведенное время. Ни один аффект тебя не вычислит и не найдет.

– А Диктарий? – спросил я, оторвав взгляд от этого волшебного предмета.

– А Диктарий может, – ответил Ариес.

– Ты ведь тоже сейчас отключен от Системы?

– Конечно, – он засучил левый рукав и показал датчик, который светил белым цветом.

– Невероятно, – пробормотал я.

– Полностью с тобой согласен, – он протянул мне свою кружку с чаем, и мы чокнулись.

На протяжении еще часа мы разговаривали и не могли наговориться. Пили чай и вспоминали совместные годы, проведенные в академии Чессабитов.

– Каково это – служить лично вождю? – спросил я его.

– Очень много работы. Ты даже представить себе не можешь. Мало спишь, мало питаешься, много уходит на физическую подготовку.

– А семья?

– Её у меня нет. Но смотря кого теперь считать семьей. Теперь наш Супраймер – мой отец, а я словно старший брат – слежу за его детьми. И если понадобится, готов убить их за отца.

– Звучит жестоко.

– Мы живет жестоко Лен. Но такова наша жизнь. Наша власть, наше общество. Взамен мы живем в мире и согласии, без войн и кровопролития. Ты сам все прекрасно понимаешь.

– Крови у нас вдоволь, – парировал я. – Я много раз видел, как аффекты рвали на куски человека, который не смог совладать с порывом эмоций. Мы живем без эмоций, словно растение, которое растет не в земле. Весь этот мир и согласие – просто иллюзия.

– То, что вождь уготовил своему народу – достаточно. Каждый вправе получить Разрешения. Если дать людям большое, они опять развяжут войну. Просто потому, что такова их природа. И в этом их слабость. Мы слабы Лендер. Слабы как вид. И только благодаря Супраймеру мы еще существуем.

– Ты настоящий сын вождя, Ариес, – сказал я. – Уверен, он очень доволен тобой.

Мы на минуту замолчали.

– Но вот скажи мне, уважаемый Диктарий. Зачем же тебе тогда этот волшебный инструмент? – я указал на его карточку.

Он усмехнулся в ответ. Будто-то знал, что я задам этого вопрос.

– Это – исключение. Исключение, дарованное верным слугам и сыновьям вождя. Дарованное тем, кто защищает Силентиум и обороняет его.

– Верные слуги – это значит вы?

Он вздохнул:

– Эта возможность предоставлена только Диктариям I класса. Предоставлена, чтобы мы могли быть верны своему вождю до последнего вздоха. Я думаю, ты не знал об этом, но Диктариям не выдают Разрешения. У нас есть это «исключение», ибо без «исключения» и без возможности получить Разрешение наши ряды способны породить предателей, сопротивленцев, убийц и безумцев.

– Сопротивленцев нет на Силентиуме, – произнес я. – Ты сам не хуже меня знаешь это. Армия аффектов, вживленные с рождения органические датчики, вы. Любая инициатива закончится неминуемой гибели.

– Сопротивления нет, – согласился Ариес, – Но как знать, Лендер. Как знать.

Он задумчиво почесал подбородок.

Помню, что после этих обсуждений мы просто стали говорить и обсуждать жизнь друг друга. Ни слова больше о Силентиуме, Супраймере и Диктариях.

Я не заметил, сколько времени прошло с того момента, как Ариес зашел ко мне. Скорее всего, довольно много. Я услышал звон ключей и звук открывающейся двери. Мария вернулась домой.

– Привет, родная! – окликнул я её.

– Привет, родной, – ответила она. – У тебя все хорошо? Ты какой-то возбужденный.

Её спокойное лицо поменялось, когда она увидела своего мужа в компании Диктария, расположившегося с ним в одной комнате с кружкой черного чая в руке. Зеленый цвет её датчика начал быстро мигать. В тот момент я вскочил с кресла, и подбежав к жене, нежно взял её за руку.

– Мария, спокойно. Это мой давний и старый друг Ариес Альва. Мы вместе прошли академию.

– Твой друг – Диктарий? – настороженно спросила она, – Мы в чем-то провинились?

Он направила свой взор на Ариеса.

– Добрый вечер, – Диктарий встал, вытянувшись в свой могучий рост.

– Ариес, это Мария – моя супруга, – сказал я.

– Очень приятно, – он кивнул в знак приветствия и протянул ей руку.

Мария посмотрела на неё, но не решилась пожать.

– У меня нет к вам никаких замечаний Мария, – ответил он на её нерешительность, – Будьте спокойны. Ваш супруг и я действительно давно знаем друг друга, с самого детства. Мы не виделись 19 лет.

Мария все же пожала руку Диктарию.

– Мне приятно осознавать, что Лендер все же добился большего, чем я. Создал прекрасную семью, – улыбнулся он.

– Вы действительно Диктарий? – спросила жена. – Пусть на вас их форма, но выглядите вы очень добрым и живым человеком, нежели жестоким и холодным стражем нашего порядка.

– Несомненно, Мария. Я Диктарий I класса. А добрый и живой человек я сейчас только по тому, что был очень рад увидеть и пообщаться со своим другом.

Он надел фуражку и поправил форму.

– Дружище, я пойду, пожалуй. Был очень рад тебя повидать.

– Взаимно, Ари. Тоже очень рад был тебя увидеть.

Мы крепко обнялись и хлопнули друг друга по плечам. Настороженное лицо Марии смягчилось и сменилось легким удивлением. Ариес достал белую карточку и прислонил её к своему дачку, затем к моему. Белый цвет на обоих устройствах сменился на зеленый. Мы вновь стали подконтрольны Главной Системе.

– Удачи, Лендер. Хорошего вечера, Мария, – попрощался он.

– Удачи, Ариес, – попрощался я.

– Хорошего вечера, Диктарий, – попрощалась Мария.

Заканчивая описание прошедшей с давним другом встречи, я едва не упустил свою собственную удачу. Увлекшись написанием и полностью погрузившись мыслями в те события, я едва не пропустил обед. Механический голос отсчитывал последние 7 секунд, когда я перестал писать. И вновь я успел. Стержни поднялись в несколько миллиметрах от моей спины. В самый последний момент я успел с разбегу запрыгнуть в силовой лифт. Теперь мне стало немного смешно от осознания того, что мгновение назад мог погибнуть в сражении за свой обед.

Поданную, как и в прошлый раз, на подносе морковь, решил взять с собой за компанию. Для продолжения своего повествования и совмещения с поеданием пищи. Сижу сейчас и грызу. Я справлюсь. В моих силах достойно провести последние дни в гордой неприступности перед страхом и переживаниями.

Немного отдохнул от дневника. К отсутствию лежанки начинаешь привыкать. Твердый пол вполне устраивает. Чувствую, что сегодня буду все время в камере. Видимо, на прогулки выходят не каждый день. Между тем, день казни приближается, поэтому опять приступаю к работе.

Ваш покорный слуга имеет специфическую работу. Я работаю в Национальной Библиотеке Силентиума № 7. Всего на Силентиуме 10 библиотек и каждой присвоен свой номер. Это поистине великолепные и величественные сооружения, уступающие совсем немного зданию Министерств. Библиотека прекрасное место. Здесь можно найти много нового и интересного для себя. Например, о тех временах, когда Силинтиум назывался Землей. Да, найти можно многое, но не все. Ряд произведений, сборников, энциклопедий и другие книги после установления режима Супраймера стали запрещены. Велся специальный реестр. Властью был организован книжный фонд, представляющий собой 10 централизованных библиотек. Здесь осуществлялся жесточайший контроль всех произведений планеты. Книги, способные вызвать нарушение эмоционального фона гражданина, находились под запретом.

Именно в этом моя работа и заключалась. Я возглавлял отдел по контролю за поступающим в библиотеку книжным фондом. Если какое-то произведение находилось под запретом, его по моему указанию незамедлительно сжигали. Остальные книги подвергались строгому анализу на предмет выявления содержания, способного нарушить эмоциональный фон человека. Если все соответствовало – книга поступала в зал библиотеки и ждала своего читателя. Если нет – подвергалась уничтожению.

На следующий день после разговора с Ариесом я провел очередной рабочий день. Помню, что не выявил тогда ни одной запретной книги, все были отправлены в зал для чтения. Данное обстоятельства само по себе было редкостью. По дороге домой я решил зайти в книжный магазин. Моя любовь к книгам делала мою работу еще интересней. Благодаря страстному желанию в изучении произведений у меня не было необходимости тратить денежные средства на получение Разрешения на проявление Радости по Довации «увеличение производительности труда гражданина Силентиума».

Не все мои рабочие дни были спокойными. Та же любовь к книгам тормозило принятие решений об уничтожении запретных книг. В некоторых запретных книгах я не видел никаких факторов, способных побудить человека к эмоциям. Несмотря на это, мне приходилось принимать решения, в результате которых уничтожались целые собрания классических произведений, написанных еще великими писателями Земли.

Я любил множество книг, но в тот день меня интересовала литература о боевых искусствах. Я полюбил боевые искусства еще в академии Чессабитов и не плохо в них преуспел. Они не только делают твое тело сильнее, но и вырабатывают дисциплину и умиротворённость. Вырабатывают то, что необходимо для поддержания своего стабильного эмоционального фона.

«Боевые навыки граждан Силентиума. 3 издание». Заметив на полке книгу, я протянул к ней руку. Цена меня устраивала. Содержание тоже. Книга была наполнена схематичными изображениями различных приемов. Автор указан не был. Просмотрев несколько страниц и одобрив свой выбор, я направился к продавцу. Следующий момент я запомнил на всю свою жизнь, потому что он изменил её навсегда.

Выбранная мною книга затряслась у меня руке. Не понимая, что происходит я остановился, не дойдя до продавца несколько метров. Книга тряслась от того, что моя левая рука вибрировала. И не останавливалась. Я быстро снял рабочий пиджак и засучил левый рукав рубашки. То, что я увидел, не укладывалось у меня в голове. Мой органический датчик светился красным цветом. Первое, что я подумал тогда, это то, что мне показалось. Мои глаза просто могли перепутать цвет. В надежде, что так и есть, я их закрыл. Находясь в темноте, я продолжал ощущать вибрирацию. Это могло означать только одно – органический датчик действительно горел красным цветом. Я открыл глаза. Датчик все также показывал красный цвет.

Точно не помню, что я тогда испытал. Но прекрасно помню другое: беря с полки «Боевые навыки граждан Силентиума. 3 издание» я чувствовал себя абсолютно спокойным. Мой эмоциональной фон был стабилен. Никаких внешних раздражителей, способных вызвать риск возникновения эмоций, я не испытывал в тот момент.

Зная, что влечет за собой красный цвет на органическом датчике, я отложил книгу и направился к выходу. Меня окликнул продавец, уточняя возьму ли я книгу или нет, но увидев мою левую руку, замолчал.

– Это не то, что вы думаете, – сказал я ему. – Это техническая ошибка. Видимо, органический датчик сломался, что-то замкнуло.

– Простите, я не имею права с вами говорить, гражданин, – холодно ответил он. – Немедленно покиньте помещение.

В таком состоянии я не знал, чего ожидать и что дальше делать. Осознав произошедшее внутренний голос громко кричал «БЕГИ!». Я схватил свой пиджак, и накрыв им левую руку, выбежал на улицу.

Рабочий день был уже закончен. Граждане торопились домой. На дорогах образовались заторы, на улицах возникла небольшая толкучка. Оказавшись на улице, я чуть не снес женщину с ребенком и толкнул проходящего рядом с ними мужчину. Пиджак слетел с руки, оголив левую руку. Мужчина устоял на ногах и посмотрел на меня.

– Простите, гражданин, – выдохнул я.

Его взгляд упал на мой датчик, и он быстро прошел мимо. Женщина с ребенком не обратили на меня внимания и быстро пробежали рядом со мной. Я попытался вклинится в эту после рабочую давку, но было уже поздно.

Послышался быстрый топот тяжелых железных ног. Аффекты уловили сигнал от Главной Системе о наличии поблизости гражданина со статусом калидума. Увидев агрессивное приближение машин, окружающий меня народ кинулся в рассыпную.

– Не двигаться, гражданин, – послышался механический голос.

– Не двигаться.

– Не двигаться.

– Не двигаться, гражданин.

Я был окружен шестью аффектами.

– Не двигаться, гражданин. Вам присвоен статус калидума. Вы арестованы.

– Это ошибка. Мой эмоциональный фон стабилен, – проговорил я, поднимая руки. – У меня неисправен органический датчик. Идентификационный номер 57728028. Лендер Вейд.

– Гражданин.

– Гражданин.

– Гражданин, вам присвоен статус калидума. Не сопротивляетесь аресту или вы будете уничтожены.

– Не сопротивляетесь аресту или вы будете уничтожены.

– Не сопротивляетесь аресту или вы будете уничтожены.

– Вы будете уничтожены.

Аффекты приближались ко мне, сужая круг оцепления.

– Я не сопротивляюсь! – я начал терять контроль над собой, страх уже полностью овладел мною. – Я не сопротивляюсь! Необходимо проверить исправность моего датчика!

– Сопротивление.

– Сопротивление.

– Сопротивление при аресте, калидум.

– Калидум.

– Калидум.

– Я не сопротивляюсь! – прокричал я, опускаясь на колени, – Я сдаюсь!

– Калидум, вы оказываете сопротивление.

– Вы оказываете сопротивление.

– Уничтожить.

– Уничтожить.

– Уничтожить.

На этом я понял, что на мои слова не реагировали. Я стоял на коленях, подняв руки и понимал, что мои действия не расцениваются аффектами как добровольная сдача при аресте. Машины собирались меня прикончить. У меня оставался только один выбор – защищать свою жизнь.

Первый аффект, оказавшийся сзади, схватил меня железной клешней за поднятую руку. Я закричал. Руку сдавило со страшной силой и раздавило бы совсем, если бы я не вырвался. Я упал на землю. В туже секунду подоспел второй аффект. Меня рывком подняло в воздух и отбросило. Я пролетел несколько метров и столкнулся с пробегающим мимо гражданином. Мы оба повалились. От столкновения сковало все тело. Боль была повсюду. Я сполз с гражданина и перевернулся на спину. Послышались быстрые тяжелые шаги. Внезапно они прекратились. Один из аффектов взмыл в воздух и обрушился на нас сверху. В последний момент я успел отползти. Сомкнутая в копье железная клешня ударила в землю рядом со мной, чуть не попав в ногу. Я успел увернуться. Удар. Удар. Еще удар. Аффект стал похож на большого железного краба, чьи клешни грозились прорвать меня на сквозь. Удар. Непонятный мягкий звук и крик. Граждан, с которым я столкнулся вертелся и кричал от боли. Направляясь ко мне «железный краб» несколько раз проткнул живот и грудь мужчины. Он видел свою цель и не замечал никого вокруг.

– Боже мой! – закричал я и рванул вперед.

Впереди была дорога. Мимо со скоростью проносились машины. Я побежал. Прямо через неё, заполненную транспортом. Со всех сторон послышались громкие автомобильные гудки. Мимо пронесся тяжелый грузовик. Я успел увернутся. Справа на меня несся красный джип. И вновь я успел не попасть под колеса. Адреналин, который много лет не вырабатывался у меня в крови, ударил в голову. Я бежал так быстро, как только мог. Но аффекты настигали меня. Они преследовали меня несмотря ни на что. За спиной послышались крики и звук бьющегося стекла и металла. Аффекты перепрыгивали с машины на машину, продавливая их крыши, и сокращая со мной дистанцию. Раздался грохот. Одного из аффектов сбило. От сильного удара аффект и машина разлетелись в разные в стороны и врезались в другие проезжающие автомобили. Послышались страшные удары металла о металл. Встав на ноги и отшвырнув проезжающий мимо пикап, аффект вновь был сбит. На этот раз тяжеловозом. На дороге образовалась страшное зрелище. Те, кто не успевал увернутся от преград на дороге в виде искорёженных машин, на скорости въезжали в это железное месиво и разбивались. Тот аффект так и не смог продолжить погоню. Он остался погребенным в этом завале вместе с остальными участниками дорожного движения.

Я бежал дальше. Грохот за спиной не смолкал.

– Уничтожить. Уничтожить. Уничтожить, – доносились механические голоса.

Я понимал, что мне не убежать. Нужно было спрятаться. Но где? Взгляд упал на то, к чему я инстинктивно бежал. Впереди был продовольственный центр. Мне нужно было только добежать. Дверь была все ближе и ближе. В этот момент над моей головой пролетела машина и врезалась во входную группу центра. Они швырнули в меня автомобиль, черт возьми!

Меня обдало осколками стекла и сбило с ног. Поймали. Железная клешня схватила меня за горло и подняла в воздух. Болтаясь и задыхаясь в железных объятиях аффекта, я бил ногами по его металлическому корпусу. Сопротивляться было бесполезно, аффект должен был меня прикончить. В этот самый момент автомобиль, влетевший в продовольственный центр, взорвался. Оторванное взрывом колесо пронеслось мимо моего уха и оторвало аффекту голову. Железное тело рухнуло на землю, повалив меня за собой. Еще минус один. Их осталось 4. Но это только пока. Другие аффекты могли подоспеть в любое мгновение. Освободившись от железной хватки, я рванул в продовольственный центр. Рванул через вход, объятый пламенем. В центре были люди. Они метались из стороны в стороны, пытаясь найти выход. Кто-то кричал. Из-за взрыва начался пожар. Раздался сирена, оповещающая о чрезвычайной ситуации. Я бежал вглубь, мимо высоких прилавков, мимо кричащих людей. Что же здесь творилось!