Читать книгу Третьи врата - Линкольн Чайлд - Страница 12

Офис Кристины Ромеро располагался в Красном секторе – контейнерном отсеке, предназначенном для медицинского центра и различных научных лабораторий. Он сильно смахивал на собственный офис Логана в Йеле: чистый и упорядоченный, с рядами книг, стоящих на длинных металлических полках и рассортированных по авторам и тематикам.

Стол в центре комнаты заставлен артефактами и тетрадями и все же умудрялся выглядеть опрятным; еще больше артефактов хранилось у задней стены в стопке тщательно пронумерованных и маркированных контейнеров. Несколько дипломов и фото в рамках были развешаны на трех остальных стенах: фотография египетской настенной живописи, репродукция «Регулус» Тёрнера[10] и причудливое, по-детски наивное изображение Сфинкса.

Однако, если вид офиса был относительно привычным, то сама Ромеро выглядела удивительно и не отвечала ожиданиям Логана. Джереми представлял себе неопрятную пожилую мадам в твиде, больше подходящую для роли экономки Флиндерса Питри. Ромеро же выглядела абсолютно по-другому. Стройная и очень молодая, не старше тридцати лет; голубые джинсы и черный свитер под горло с закатанными по локти рукавами; черные волнистые волосы до плеч, разделенные посередине и спадавшие на ее лицо, напоминавшие прическу египетского царя. Когда Логан вошел, она сидела за столом, занятая наполнением авторучки чернилами из маленькой бутылочки.

Он вежливо постучался в дверную фрамугу. Ромеро дернулась от неожиданности и чуть не уронила перо.

– Черт! – воскликнула она, хватая бумагу, чтобы промокнуть разбрызганные чернила.

– Извините, – произнес Логан, оставаясь в дверном проеме. – Предпочитаете заправлять ручку сами?

– Пустяки, – ответила женщина мелодичным бархатным голосом. – Наверное, я испортила ее. – Она подняла ручку. – Вы знаете, что это? «Паркер Сениор Дуофолд», выпуск девятьсот двадцать седьмого года – первый год производства. Очень редкий. Взгляните, здесь есть даже желтая резьба на корпусе. После они перешли на черную. – Она помахала ручкой, как дирижерской палочкой.

– Очень впечатляет. Хотя лично я предпочитаю «Вотерманса».

Женщина положила ручку и взглянула на собеседника.

– Серебряное покрытие?

– Нет. Модель «Патриций».

– О, даже так?

Она закрутила колпачок и сунула ручку в карман джинсов. Потом встала, чтобы пожать ему руку. Рукопожатие сказало Логану даже больше, чем интерьер офиса. Он немного задержал ее ладонь в своей – дольше, чем принято.

– Что вам нужно? – спросила она. – Я не видела вас здесь раньше.

– Это потому, что я прибыл прошлой ночью. Меня зовут Джереми Логан.

– Логан, – нахмурилась она.

– Мне назначено.

Ее лицо просветлело.

– О, конечно, вы охотник за привидениями.

Она замолчала, но ее зеленые глаза заблестели от внутреннего возбуждения.

Все та же старая глупость… Логан к этому привык.

– Я предпочитаю термин «энигмалогист». Да, потому что он придает моей работе налет легитимности.

Она оглядела его сверху вниз с выражением скептицизма и завуалированной враждебности.

– Итак, где вы их прячете? В вашей спортивной сумке, с которой вы не расстаетесь?

– Прячу что?

– Ваши прибамбасы. Ну, знаете ли, детектор эктоплазмы, хрустальный шар… и вашу волшебную лозу для определения наличия воды и минералов. Конечно, у вас где-то припрятана волшебная лоза.

– Никогда не ношу ее с собой. Кстати, хрустальный шар может быть очень полезен – не обязательно для ясновидения, а для опустошения сознания и избавления его от ненужных мыслей и отвлекающих вещей, скажем, перед медитацией, – конечно, в зависимости от примесей в минералах и коэффициента рефракции.

Казалось, она на мгновение задумалась над его словами.

– Может, войдете и присядете?

– Благодарю, – Логан вошел, выбрал место перед столом и положил свою сумку на пол.

– Извините. Не хотела показаться несерьезной. Просто я никогда раньше не встречала… энигмалогиста.

– Большинство людей не встречали. Я никогда не увиливаю от разговоров на эту тему во время вечеринок с коктейлями.

Женщина встряхнула копной черных как смоль волос и откинулась назад.

– Так чем вы реально занимаетесь?

– Более-менее тем, что подразумевает озвученный мною термин. Исследую феномены, лежащие за границами обычного человеческого существования.