Читать книгу Красная луна - Лия Клокворк - Страница 1

«Пролог»

Оглавление

Осень. Чудесное время, когда природа окрашивается всеми оттенками красного и желтого, начинают улетать перелетные птицы и в воздух буквально звенит в преддверии морозной зимы. В сёлах люди собирают урожай, готовят землю к спячке и подготавливаются к последней в этом году ярмарке. Власть имущие же тоже вовсю готовятся, только их хлопоты связаны отнюдь не с выживанием, думы аристократов забиты как бы больше налогов собрать, да и к балам нужно приготовится. Все матушки-кумушки-девицы осаждают модельеров и тканевы, ювелирные и обувные лавки, а отцы с муками отсчитывают золотые с кошелей.

Традиционно все осенние балы открывает «Бал дебютанток» – к нему начинали готовиться за пару месяцев, а то и полгода, от него зависела почти вся будущая светская жизнь девушки. Всех молоденьких аристократок представляли царской чете, был даже шанс войти в свиту Её Величества, но предоставлялся он не многим. На нём так же присматривали будущих невесток и жен, это являлось главной целью мероприятия. Хотя многие использовали его как отличный способ развлечься, всего то нужно было добавить в пунш или шампанское пару капель снадобья, и развлекайся с молоденькой девчушкой сколько душе угодно, все равно на утро она ничего не вспомнит, а попорченная честь не позволит предать дело огласке.

Такие гости как баронесса Мареш, посещали балы с несколько другой целью, но и её можно было отнести к развлечениям. Охота во все времена считалась развлечением, так какая разница есть или нет зрители? Эта леди всегда любила охотиться, вот только её мишенью всегда становились другие «охотники». Этот бал не стал исключением…

***

Легкая улыбка украсила лицо молодой девушки, но смотрящие на дверь глаза остаются холодными как лед. Рука, затянутая в перчатку, аккуратно поправляет невидимые складки платья. Тяжелые дубовые двери медленно скользят по мраморному полу, будто по велению волшебной палочки, не издавая ни звука. В коридор мгновенно врываются разнообразные звуки – огромный бальный зал забит до отказа лордами и леди, создавая иллюзию пестрого птичника. Всевозможные цвета платьев, вечное противостояние высоты причесок и всевозможных драгоценностей, в суматохе снуют запыхавшиеся, но не подающие вида, слуги разнося напитки. Гомон мгновенно стихает, стоит открыться дверям полностью.

– Леди Кэмелия, баронесса Мареш, без сопровождения, – громко объявил герольд.

Взгляды всех присутствующих моментально скрестились на девушке, что входила в зал, изящная фигура, затянутая в кроваво-красный атлас, привлекала внимание, поэтому никто не замечал крепко стиснутого веера и едва заметных поисков глазами. Бальный зал начал вновь наполняться голосами и музыкой, а молодая леди всё также неспешно прошла к возвышению с царской четой, этикет требовал поприветствовать их перед началом развлечений, а в спину ей летели тихие перешёптывания местных кумушек.

…– Леди Анна, вы что-нибудь слышали об этой девушке? …

…– Вы видели её кожу? Мне кажется, она купается в молоке ради такой белизны…

…– Я слышала, эта Кэмелия объездила полмира, и в каждой стране у неё по любовнику…

…– Это платье, какая пошлость, она ведь знала куда шла…

Леди Кэмелия уже давно не обращала внимания на такие мелочи, если бы она заостряла его на подобных людях, то численность женщин в мире резко сократилась. Этот вечер только начался и еще ничем не выделялся из сотен и тысяч других, девушка давно перестала считать их особенными и в большинстве светских раутов скучала в укромных темных местах, пока не наступало время её охоты. Танцы сменяли друг друга, благосклонность холодной баронессы пытались заслужить многие, но станцевала она лишь два раза – с Его Величеством, ему не принято отказывать, и с невесть как попавшим сюда виконтом. С последним она провела остаток приема, их общение закончилось в саду, милая увитая жимолостью беседка стала чудесным местом для уединения, к которому так стремилась Кэмелия.

Запах жимолости витал в воздухе, наполняя легкие и настраивая на романтический лад. Затуманенные страстью глаза мужчины почти ничего не различали, он легко распустил замысловатую прическу, из-за чего шелковистые каштановые волосы упали на спину, а его руки все сильнее прижимали к телу сидящую на нем девушку. Пара буквально источала ауру желания, когда их губы, наконец, встретились виконт, испытал почти детский восторг, поцелуй медленно переходил с легкого, почти незаметного касания, в страстный. Мужчина уже даже не обращал внимания на глаза своей партнерши. Глаза, теплый шоколад которых растворялся в набирающей силу красноте, они отражали в себе луну и излучали небольшое свечение. В следующую секунду тишину осеннего сада нарушил тихий, полный боли и непонимания вскрик.

Баронесса медленно целовала мужчину, с каждым касанием губ опускаясь чуть ниже, пока не начала покусывать тонкую кожу на шее. Чуть длинноватые клыки мягко вошли в податливую плоть – теплая и непередаваемо пахнущая кровь начала наполнять рот, утоляя жажду вампирши. Она получала истинное удовольствие от подобного способа насыщения, и ради этого была готова терпеть походы по балам, которые успели жутко надоесть за те несколько столетий, что она живет. Её с раннего детства обучали искусству охоты, аристократичная чета вампиров в которой выросла девушка, насчитывала почти тысячу лет жизни и смогла собрать множество ценных знаний, которые передавались по наследству рождённым в клане.

Выпив мужчину, Кэмелия поднялась и отряхнула платье от невидимой пыли, затем привела свои растрепавшиеся волосы в относительный порядок и слизнула тонкую струйку крови с подбородка. Все-таки люди намного вкуснее животных, которых временами приходилось ловить в голодные времена, поэтому не хотелось терять ни капли ценной жидкости. Она аккуратно переступила через лежащее сломанной куклой тело, стараясь не запачкать подол платья, и едва касаясь рукой, взялась за ногу мужчины. Бал уже закончился, в небе высоко стояла луна, освещая весь мир своим мягким светом, и насколько могла судить девушка скоро слуги должны были начать обход поместья, выискивая лордов и леди, утративших чувство времени. Нельзя было, что бы труп обнаружили так быстро, их видело слишком много людей, а вновь менять имя не хотелось….

Под лунным светом разворачивалась чудесная картина: хрупкая на вид леди, в струящимся в пол платье, без труда тащила тело крупного мужчины. Причем тащила за ногу, периодически чертыхаясь, стоило голове трупа найти камень или что-нибудь подобное, ей это не доставляло каких-то особых проблем, но лицо виконта все больше теряло узнаваемые черты. Когда впереди предстала каменная стена вампирша особо не заморачивалась, просто перекинула его на другую сторону, и, услышав тихий «плюх», удовлетворенно улыбнулась. Тело благополучно поплыло по течению канавы, что крайне удачно протекала у самых стен, а баронесса спокойно пошла к главным воротам.

***

Когда-то полноводная река сверкала кристальной чистотой, на её берегах всегда отбрасывали тени деревья и заросли всевозможных растений. Она давала воду нескольким селениям, что находились по течению, но с каждым годом небольшие деревушки становились все обширней, и забывалась чистота речки. Спустя всего столетие гордость этих краев превратилась в жалкую, грязную канаву, разрезающую выросший город пополам, деля его на квартал бедняков и квартал богачей.

Сегодня вечером на улицах городка было шумно, неожиданно приехал цирк с гастролями и давал бесплатное представление. В связи с этим градоправитель снарядил дополнительный отряд служителей правопорядка, для патрулирования города, он опасался, что народ начнет дебоширить. Стража была ужасно зла, вместо заслуженного отдыха в кругу семьи или на улице красных штор, они обязаны были лазить под моросью, что в купе с холодным ветром причиняла уйму неприятных ощущений. Но ослушаться приказа никто не посмел, и мужчины начали обход веселящегося города.

Городская стена была в два человеческих роста, из темного камня и представляла собой непреступную охрану довольно большого города, но везде есть исключения – из-за протекающей канавы в ней имелись зарешеченные проемы. Подобные были всего в двух местах стены и чистились раз в несколько недель, чтобы грязная вода не выходила с «берегов», для этого даже была пара рабочих. Они как раз работали, когда пришли стражники, и все бы ничего, но тут один из мужичков-чистильщиков заорал и буквально выпрыгнул из канавы, второй решив посмотреть на причину поведения своего друга, спустя минуту последовал за ним. Стража бросилась к ним, и только привитая профессией выдержка помогла им сохранить лица. Застрявший в решетке труп был в довольно неплохом состоянии, его даже не раздуло, как обычно бывает летом, но смерть и холодная вода не смогли избавить лицо несчастного от выражения страха и боли.

Когда труп вытащили начала собираться толпа, зеваки, которые не смогли попасть на представление цирка, нашли собственное увеселение. Толпа с каждой минутой все прибывала, и начала расходиться только тогда, когда прибежал отосланный за повозкой стражник. Мертвеца погрузили в повозку и отправились к дому лекарей, нужно было собрать информацию для открытия дела, ведь одежда покойника была даже на вид дорогой.

***

В полумраке гостиной тихо потрескивал камин, сквозь тяжелые шторы почти не пробивался утренний свет, поэтому пламя старалось за двоих, одновременно даря тепло и давая достаточно видимости для сидящей в кресле девушки. Тонкий халат мягко облегал фигуру, слегка просвечиваясь, тонкая рука держала хрустальный винный бокал, наполненный тягучей рубиновой жидкостью, и периодически подносила его ко рту. Редкие капельки, которые появлялись в уголках губ, ловко слизывались языком. Бордовые глаза читали мелкий шрифт утренней газеты, тело не слишком удачливого виконта нашли только сейчас, хоть и прошло уже две недели, остальные новости не стоили внимания, но взгляд случайно замер на последней странице. В мире начали массово призывать людей на охоту с вампирами….

– Джозеф, срочно сюда! – взволнованный голос заполнил весь небольшой особнячок.

Красная луна

Подняться наверх