Читать книгу Сэнуай. Пересечение миров - Любовь Бурова - Страница 2

Красноватые лучи заходящего солнца мягко освещали белоснежный трёхэтажный дом, придавая ему нежный оранжевый оттенок, и превращали в мир причудливых полутеней окружающий сад. Воздух, казалось, застыл, пронизанный миллионами золотых солнечных нитей. Вокруг царствовала тишина.

Рэйналл стоял, закрыв глаза и медленно глубоко дыша. Рука привычно сжимала большую, инкрустированную платиной рукоять меча.

Огромная неподвижная фигура казалась величественным монументом воинственному божеству. Мощный оголённый торс, покрытый татуировками, сильные руки, выправка воина и огромный меч.

Веки медленно открылись. Легким движением он провернул в руке меч, со свистом рассекая воздух – это было окончанием тренировки. Клинок, подчиняясь хозяину, вычертил в пространстве правильную дугу и снова замер. Рэйналл медленно провёл рукой по холодной, украшенной хада стали, словно вбирая в себя энергию оружия.

Вечерние тренировки были пропитаны, скорее, духовной составляющей, чем физической. Это время, когда можно было позволить себе немного расслабиться, обрести внутреннее равновесие, упорядочить мысли в голове.

Две недели назад его группа была утверждена сопровождать геологическую экспедицию в одну из солнечных систем в созвездии Лебедя, на планету Сэнуай, расположенную на расстоянии пятисот световых лет от Земли. Основной задачей предстоящей экспедиции была более тщательная разработка одного из месторождений ценной сэнуайской руды, названной флобулитом. Сэнуай была обнаружена ещё в начале XXI века телескопом Кеплер, но фактическое её открытие произошло только в 2262 году.

Расположенная в пределах «зоны Златовласки» – зоны жизни своей звезды – диаметром всего лишь на семь процентов больше Земли, с оборотом вокруг звезды за 335 дней, планета была удивительна тем, что на ней гипотетически могла быть жидкая вода.

В 2262 году все предположения подтвердились. Сэнуай относилась к такому же спектральному классу как и Земля, была населена углеродными формами жизни, а атмосфера по процентному содержанию газов была близка земной. Обитающая на Сэнуай разумная раса была чрезвычайно похожа на людей и объединялась в социумы различного структурного и культурного уровня.

Полномасштабного контакта с населением Сэнуай в ближайшем будущем не планировалось. Показатель развития планеты сильно отличался от земной цивилизации и находился примерно на уровне жизни Древнего Рима второго века нашей эры.

Было решено установить наблюдение средней степени с целью подробного изучения. Для этого на планету на целый год было отправлено несколько сотен дронов-невидимок.

Собранные во время первой экспедиции образцы флоры и фауны имели огромное значение для науки, но самым важным, что привезли с собой исследователи, был кусок руды. Данный минерал оказался мощным источником энергии нового вида, и было решено организовать масштабную научно-исследовательскую экспедицию для добычи и более тщательного изучения этого месторождения.

Рэйналл зашёл в дом, и дверь за ним бесшумно закрылась.

– На какое время запрограммировать ужин? – раздался голос Артизара – искусственного интеллекта, отвечающего за функционирование всех систем жизнеобеспечения в доме и прилегающей территории.

– Через час, – ответил он на автомате, проходя к лестнице, ведущей на второй этаж.

Дом был расположен на берегу искусственного озера и спроектирован в стиле неоклассики второй половины XXI века – Рэю был свойственен некий консерватизм.

Первый этаж из полупрозрачного белого литракона – смеси пористого бетона со стеклянными волоконно-оптическими нитями, второй и третий облицован белым углепластиком с вставками чёрных металлических пластин, которые обрамляли большие прямоугольные окна. Массивная лестница вела к главному входу на втором этаже. На крыше третьего этажа находилась посадочная площадка для аэромобиля и модули фотоэлементов. С балконов открывался великолепный вид на лазурную гладь озера.

Обстановка внутри дома была выполнена по принципу явного минимализма. Децентрированное освещение создавало дополнительный эффект просторного и светлого помещения. На первом этаже размещался бассейн, зона отдыха и оздоровительный блок. Центральный холл, кабинет, библиотека, арментарион – большой зал, где находилась коллекция оружия, и комната для тренировок были главными составляющими второго этажа. Третий этаж включал в себя несколько комнат и в основном был представлен спальной зоной.

Поднявшись на второй этаж, Рэй проследовал в арментарион, подошёл к хранилищу в стене, положил меч на специальную подставку и выбрал режим хранения. Нишу медленно закрыл прозрачный экран, опустившийся сверху.

Виртуозное владение различными видами современного арсенала было обязательным по долгу службы, но его всегда интересовало ещё и раритетное оружие.

Меч был подарен прадеду Рэйналла вместе с наградой за особые воинские заслуги и позже стал семейной реликвией. Подобная традиция и само увлечение искусством владения мечом были очень редким явлением для XXIII века, но для Рэйналла это была не просто тренировка тела. Искусство фехтования заключало в себе мощную духовно-философскую основу, выводившую обычные тренировки на совершенно иной уровень. Единственным сложным моментом был поиск спарринг-партнёра, но за годы ему повезло найти несколько единомышленников.

Через некоторое время он уже стоял в душевой капсуле под тёплыми струями аэрированной воды, наслаждаясь её расслабляющим действием и прокручивая в голове информацию о планете Сэнуай.

Надо было доработать несколько документов в департамент на очередное совещание перед полётом. Экспедиция по степени опасности была отнесена к шестой из десяти возможных, и Рэйналл принял решение, что вместе с ним на планету отправятся пятеро из его группы, состоящей из одиннадцати человек.

В таких экспедициях он и его команда были уже много раз. Новые планеты таили в себе множество опасностей, и сопровождение группы специального назначения было обязательным условием каждого исследовательского полёта.

С тех пор, как специфика трудовых будней видоизменилась, подготовка к работе, не считая стандартной предполётной программы, тоже претерпела изменения. К самым существенным можно было отнести появление волокиты с оформлением документов, более тщательный анализ данных о планете, разработка адаптационных программ и симуляторов, а также более тесная работа с отделом жизнеобеспечения.

Согласно постановлению о безопасности во время межпланетных перелётов все члены экспедиции, кроме капитана, при возникновении внештатных ситуаций высшего уровня должны были безоговорочно подчиняться командиру группы сопровождения. Но, несмотря на это закреплённое за капитаном исключительное право, за всё время с момента утверждения постановления случаи несогласия капитана с решением командира спецназа были единичны. Что, впрочем, немного объяснялось тем, что ситуации максимального уровня опасности возникали крайне редко. Но Рэйналлу в своей жизни два раза приходилось испытывать на себе все прелести данной редкости. Один раз запомнился ему особенно хорошо, и этот случай был тесно связан с одним человеком.

Гарэйд Элиуд был капитаном космического фрегата, и три года назад во время одной из экспедиций произошла внештатная ситуация, угрожающая жизни всему экипажу. В результате действий Рэйналла и его людей всё удалось бы стабилизировать, если бы не отказ капитана предпринять необходимые действия. В конце концов, когда им была осознана своя ошибка, драгоценное время было упущено и жизнь двоих членов экипажа удалось спасти лишь чудом.

После этого они ещё пару раз пересекались уже на Земле и Гарэйд, пониженный в звании после того случая на два пункта, повторно убедил Рэйналла в том, что его личностные качества далеки от уровня, с которого Рэй начинал уважать человека.

В этот раз капитаном был назначен его хороший друг и профессионал своего дела – Дакарэй Реншу. Этот человек не подвёл его ни разу, а принимаемые им решения всегда были тщательно взвешены и направлены на безопасность и благополучие экипажа.

Приняв душ, Рэйналл перевёл кабину в режим массажа.

– Артизар! Перекинь мне схему жилого модуля и убери всё лишнее. Сколько осталось до конца инициализации симулятора?

– Схема загружена. До конца инициализации осталось два часа и пятнадцать минут.

Надо было максимально проработать линии защиты модуля и всей территории, но голографический экран перед ним вдруг вспыхнул мягким зелёным светом. Лишь взглянув на идеограмму отправителя, светившуюся в верхнем левом углу, Рэй недовольно скривил губы. Опять эта надоедливая девчонка – Лилера Реншу.

Сестре Дакарэя совсем недавно исполнилось двадцать четыре года и последние два она усиленно пыталась обратить на себя внимание Рэйналла. В ход шли многие приёмы – начиная от уговоров брата повлиять на своего друга и заканчивая попыткой устроиться добровольцем в состав экспедиций, в которых он принимал участие.

Дакарэй, зная его отношение к этой ситуации, держал оборону, но девчонка отличалась завидным упорством, переходящим в эгоистичное упрямство. После четырёх отказов о принятии в состав экспедиции – космические геологи могли рассчитывать на контракт лишь после окончания университета и хотя бы одной профильной экспедиции в Солнечной системе – Лилера немного поумерила свой пыл, но попыток всё равно не оставила. Идти «по головам» для достижения своих целей ей было не привыкать.

К тридцати пяти годам у Рэйналла было несколько продолжительных отношений, но дальнейшему их развитию и переходу на более серьёзный уровень мешала специфика работы.

Последний роман продлился полгода, после чего ему было объявлено, что так жить, постоянно находясь в разлуке и стрессе, невозможно. И он не мог предложить альтернативу. Командование отрядом космического спецназа не было тем достижением в его жизни, от которого можно было спокойно отказаться. И в данном случае он был готов положить возможные семейные отношения на алтарь военной службы. Тем более, если признаться честно, никто ещё не цеплял его так и не влезал в душу, чтобы решиться на подобные кардинальные перемены.

Через два часа Рэйналл всё-таки решил поужинать, но даже в процессе еды мысли о работе не покидали его голову. Спроецировав прямо над столом трёхмерную голограмму местности, где им предстояло совершить посадку, он внимательно всматривался в малейшие особенности и нюансы поверхности планеты.

Законсервированная шахта у самого подножия Деланейских гор, около которой планировалось установить лабораторию и жилой модуль, располагалась в районе, окружённом с одной стороны скалами, а с другой пустыней.

Рядом – по планетарным меркам – с точкой приземления находилось государство Тэррион, форму правления которого можно было отнести к рабовладельческой республике, а уровень технического развития определялся достаточно низким.

База была специально расположена на большом расстоянии от всех возможных дорог, а каких-либо поселений на ближайшей территории обнаружено не было.

Голос Артизара отвлёк Рэйналла от задумчивого созерцания изображения схем защитных полей лагеря.

– Входящий вызов от Дакарэя Реншу.

Рэй вывел проекцию прямо перед схемой и увидел улыбающееся лицо Дака.

– Приветствую тебя, мой друг! Решил скинуть тебе последние обработанные данные. Можешь смело эксплуатировать транслинг.

– Намаскар!1 – Рэйналл улыбнулся. – Что же интересного откопала Ниэби?

– Смотрю, усвоение проходит успешно. Посмотри! – Дакарэй кивнул в сторону светящейся пиктограммы.

Рэйналл провёл пальцами по значку и, кинув его вправо от себя, развернул в полный объем и стал внимательно рассматривать.

– Хмм! Интересно! Это ведь язык Тэрриона? Я ещё не встречал подобного сочетания вариативных лингвистических связей.

– Это один из диалектов. Обрати внимание на приложения. Загрузи их тоже. Это не будет лишним, да и твоя субсенсорика особо не перенапряжётся.

– Хорошо. Состав команды утверждён окончательно? – Рэйналл свернул голограмму и посмотрел на Дака, моментально замечая изменение выражения его лица и исчезновение улыбки.

– Ещё нет, но, боюсь, некоторые изменения в составе тебе не понравятся, – проговорил он тише, и по движениям лицевой мускулатуры стала заметна растерянность и смущение.

– И кто же этот новичок? – резонный вопрос вырвался сам собой в виде сипловатого смешка.

– Даже я не знал, что она подала заявку. Не знаю, как Лилере это удалось. Её назначили помощником Арнальфо, – голос капитана теперь звучал ещё более виновато.

«Этого ещё не хватало» – мелькнула мысль, но на лице отражались лишь спокойствие и невозмутимость.

– Да при чём здесь ты?! Первый настоящий полёт – это не на Марс прошвырнуться. Если она думает, что будет много свободного времени на что-то помимо работы, то очень сильно ошибается, – проговорил он, возможно, немного резковато, хватаясь за стакан с фито-витаминным коктейлем и отпивая несколько глотков.

– Я думал, что она уже остыла к тебе… Кстати, вполне возможно, что её решение вызвано обыкновенным карьерным стремлением и самосовершенствованием, – сделал попытку объяснить всё Дакарэй.

– Дак! Если ты думаешь, что её присутствие на корабле как-то усложнит мне жизнь, то ты ошибаешься. Тем более всё что было – всё в прошлом. Не обижайся, если я скажу, что мне плевать.

– Просто раньше это очень напоминало фанатичное помешательство… – начал говорить Дакарэй, но Рэйналл перебил его.

– Лилера повзрослела. Ей уже двадцать четыре. Скорей всего, ты прав и это просто осознанное решение о начале карьеры геолога. А на данный момент наиболее подходящая ей экспедиция – это Сэнуай. Так что тут нечему удивляться, мой друг. Твоя сестричка всегда была взбалмошной девочкой. Тем более неужели тебе самому не будет спокойней, что Лилера будет под твоим присмотром… и моим, соответственно, тоже, – добавил он, спустя несколько секунд.

– Да, скорей всего, ты прав. Жду тебя завтра на совещании. До связи!

Когда голограмма погасла, Рэйналл свернул все схемы, встал из-за стола и направился в кабинет. Нельзя было сказать, что новость о назначении Лилеры сильно расстроила его, но точно и не порадовала.

Последние три месяца девушка практически не удостаивала его своим вниманием, что, впрочем, косвенно было связано с тем, что два месяца она провела в научно-исследовательской экспедиции на Марсе. Хотя раньше поездки даже за пределы Земли не мешали её попыткам пообщаться с ним.

Рэйналл прекрасно понимал, какие чувства и эмоции бушуют в её душе по отношению к нему. Лилера привыкла всегда добиваться своего и могла идти напролом к намеченной цели, что в данной ситуации играло ему не на руку.

Он честно пытался присмотреться к ней как к женщине, которую, между прочим, были бы не против видеть рядом с собой чуть ли не половина парней его группы, но каждый раз срабатывал внутренний тормоз.

Лилера была умной и привлекательной, самоуверенной, часто строптивой и дерзкой – это придавало ей, по мнению некоторых, особую прелесть – но она не вызывала в его душе ни малейшего отклика. Возможно, отчасти её настойчивость и стала тем антагонистом, который не давал развитию отношений между ними. Рэй привык быть лидером и инициатором во всём, и в данном случае повышенное и навязчивое внимание к его персоне вызывало лишь отторжение.

Загрузив все новые данные в транслинг, он уселся в кресло и активировал процесс самонастройки программы. Включив массажный режим, он откинул голову назад, устроился удобнее и сосредоточил своё внимание на небольшом экране, появившемся перед его лицом.

Принцип работы транслинга, который являлся одним из режимов работы гипермнезатора, заключался в эффекте сверхзапоминания, проходящего в режиме субсенсорного или неосознанного восприятия. Программа была изобретена уже давно, когда было доказано, что информация, воспринимаемая человеком в субсенсорном режиме, усваивается с эффективностью в тысячи раз превышающей норму. За годы возможности её расширились, и теперь можно было не только выучить основы нового языка за несколько дней, но и при необходимости загрузить в память акценты и особенности любого диалекта.

Через десять минут загрузка была завершена, Рэйналл немного потренировался в произношении и вдруг вспомнил, что так и не прочитал сообщение от Лилеры. Теперь он уже точно знал содержание этого послания. Повернувшись на кресле вправо, он провёл пальцами по небольшой панели на подлокотнике и перед ним появился голографический экран. Скинув пальцем значок непрочитанного письма на середину экрана, Рэй включил запись.

Перед ним мгновенно возникло улыбающееся лицо Лилеры Реншу, а потом раздался её мелодичный голос:

– Намаскар, Рэй! Конечно, данную новость должен сообщать тебе капитан и я более чем уверена, что ты уже в курсе, но всё равно хочу уведомить тебя об этом как начальника службы безопасности. Меня включили в состав экспедиции на Сэнуай в качестве младшего геолога. Так что увидимся завтра на совещании, – она улыбнулась ещё шире. – До встречи!

Когда голограмма погасла, перед глазами Рэйналла ещё пару секунд оставался образ Лилеры – правильные черты лица, пышные длинные волосы крупными локонами цвета меди, изумрудно-зелёные глаза, резко очерченные пухлые губы с немного приподнятыми уголками. Бесспорно, красивая, но не для него.

В эту ночь он целый час не мог уснуть. Мысли о выбранных им из состава его группы людях, о возможных опасностях Сэнуай, о разработке планов эвакуации мелькали в голове. Конечно, в его распоряжении уже были схемы, подготовленные первыми двумя экспедициями, но он привык всё делать сам. Через час ему всё-таки пришлось активировать генератор сна, выбрав нейтральный режим, в котором не было трансляции сновидений, хотя обычно он старался не прибегать к помощи этого устройства.

На следующее утро перед совещанием Рэйналл посетил отдел разработок и строительства биосистем. Жилой модуль и лаборатория были полностью готовы к транспортировке на «Альбиал», и Рэйналл сообщил об этом Дакарэю.

Он быстро шёл по одному из бесчисленных коридоров департамента межзвёздных перелётов, пока сзади его не окликнула Лилера и ему не пришлось остановиться.

– Рэй, подожди секунду! За тобой не угнаться! – девушка подбежала к нему и сделала вид, что переводит дух. – Доброе утро! Ты такой быстрый! – улыбнулась она очаровательной улыбкой, буквально источая из себя удовлетворённость и предвкушение.

– Доброе утро, Лили!

От его внимания не ускользнуло изменение в причёске девушки, но он не стал акцентировать на этом внимание. Локонов больше не было. Длинные прямые волосы сверкающей иллюминирующей волной ниспадали вниз.

– Я не собираюсь тебя задерживать. Ты не ответил на моё письмо. Наверно, как обычно, был очень занят? – девушка вопросительно приподняла брови, произнося последнюю фразу с лёгкой ноткой сарказма.

– Поздравляю с первой экспедиций, но напоминаю, что это серьёзная и сложная работа, а не увеселительное путешествие. Может возникнуть множество непредвиденных ситуаций, – тон был дружелюбный, но в то же время достаточно строгий.

– Можешь не напоминать. Я смогу преодолеть любые трудности. А по поводу непредвиденных ситуаций – с таким начальником службы безопасности я абсолютно спокойна, – девушка довольно улыбнулась.

Рэйналл пропустил последние слова мимо ушей:

– Надеюсь, всё пройдёт штатно. Идём.

Они спустились по лестнице к залу совещаний, зашли внутрь и заняли свои места вокруг огромного круглого стола, на котором уже была загружена максимально структурированная объёмная голограмма участка поверхности планеты. Лилера, скользнув по Рэю взглядом, переключила своё внимание на Тэресию – врача, ответственного за медицинский отсек корабля. В это время центральное место за столом занял Дакарэй Реншу, все разговоры сразу стихли и у каждого из участников собрания на поверхности стола засветился нежным оранжевым цветом небольшой круг. Рэйналл, как и все остальные, приложил к кругу ладонь, тот полыхнул зелёным, и сразу после этого на всех экранах стали загружаться данные об атмосфере и особенностях рельефа Сэнуай. Он пролистнул несколько страниц – все эти данные он уже изучил досконально.

– Приветствую вас на очередном собрании экспедиционного состава! – начал речь капитан. – Все, согласно предварительно утверждённому списку, присутствуют, поэтому можно начинать. Первая новость, которую я хотел бы вам сообщить – это назначение на должность младшего геолога молодого специалиста Лилеры Реншу. Поздравляем тебя, Лилера, с первой профессиональной экспедицией, желаем лёгкой адаптации, креативных идей и карьерного роста. А теперь что касаемо основной нашей задачи. Ничего не изменилось с момента первого утверждения плана. Это углублённое изучение уникальных свойств сэнуайской руды – флобулита. Вторичными задачами остаются сбор и обработка данных об атмосфере планеты, флоре и фауне. Все полученные данные двух предыдущих экспедиций вам известны, и напоминаю ещё раз, что прямое или косвенное контактирование с жителями планеты не запланировано, хотя вам и была рекомендована инсталляция сэнуайских диалектов для общего ознакомления. Предполагаемое время нахождения на Сэнуай – два месяца, но этот срок может быть изменён в зависимости от объёма и качества получаемой информации и добычи руды. А сейчас прошу сконцентрировать ваше внимание на голограмме. Зелёным цветом обозначено место планируемой посадки. Как вы видите, оно максимально приближено к законсервированной шахте, рядом с которой будет размещён жилой модуль и лаборатория. Обращаю ваше внимание, что состав воздуха Сэнуай практически аналогичен земному, и каждый из вас прошёл специальный курс адаптации, который будет повторен в полёте и по прибытии на Сэнуай. Насчёт гравитации – думаю, никто из вас не ощутил большой разницы в симуляторе. Пожалуй, эта вся краткая информация, что я хотел вам озвучить. Продолжительность полёта составит пятнадцать дней, так что у вас ещё будет время проработать все данные. Если у кого-то есть вопросы, то с удовольствием на них отвечу.

Вопросов ни у кого не возникло.

– Тогда передаю слово Арнальфо Эллиоту – главному геологу нашей экспедиции.

Рэйналл перевёл взгляд на Арнальфо. Это был мужчина астеничного телосложения и среднего роста, с длинными тонкими руками и узкой грудной клеткой. Короткие волосы чёрного цвета контрастировали с белоснежным комбинезоном, на котором в районе груди был изображён знак министерства космической геологии.

Он прокашлялся и заговорил тихим голосом, моментально усиленным автоматически для каждого из сидящих за столом.

– Доброго всем дня! Я постараюсь не утомлять вас подробностями, которые может быть будут интересны только мне и моему отделу. Остановлюсь только на некоторых наиболее важных моментах. Ранее была картирована вся поверхность планеты Сэнуай, а также получены величины диэлектрической проницаемости и плотности поверхностных пород и верхнего слоя континентальной коры. В результате обработки полученных данных удалось обнаружить уникальное минеральное образование – новый мощный источник энергии, названный нами флобулитом. Цель нашей экспедиции – добыча и подробное изучение данного вещества. Как вы понимаете, основная работа будет по добыче руды, и для этого было отобрано оборудование последнего поколения. После получения необходимого количества флобулита, моей командой будет проведён тщательный анализ. Это и составит основную часть времени, которое мы проведём на Сэнуай. Хотел бы отметить некоторые особенности залежей этой руды. По полученным данным можно предположить теоретически, что большие количества флобулита могут вызывать сильные электромагнитные аномалии, но насколько они будут распространены от самого источника, сказать сложно. Необходимы исследования непосредственно на месте. Работа именно в этой области не проводилась, а количество флобулита, доставленного на Землю, слишком мало для постановки таких экспериментов. Поэтому одной из важных задач экспедиции является ещё и изучение этого интересного явления. Пожалуй, это всё. Если есть вопросы…

«Конечно же, есть» мелькнуло в голове, и Рэй нажал на кнопку запроса голосового сообщения.

– Да. Я внимательно слушаю, – Арнальфо повернул голову в его сторону.

– Имеются ли хотя бы ориентировочные данные о возможной мощности этих аномалий или расчёты размера потенциально-опасного радиуса?

– Боюсь, что нет! – немного раздражённо проговорил Арнальфо. – Мы не знаем истинного количества руды, поэтому не можем рассчитать эти данные. Судя по отчётам первой экспедиции, были зафиксированы лишь слабые электромагнитные возмущения, которые не могли нести угрозы кораблю.

– У меня есть ещё один вопрос к вам и инженерному отделу, но думаю, его озвучит капитан, – Рэйналл даже не пытался скрыть нотки недовольства в интонации.

– Как обстоят дела с подготовкой детектора? Новая программа полностью работоспособна? – включился в разговор Дакарэй.

– Как я и говорил раньше, необходимы исследования непосредственно на месте. Мы пытаемся смоделировать программу по теоретическим экспериментальным данным, но боюсь, что не сможем настроить детектор на необходимые частоты. На это надо много времени, и итог по своей информативности всё равно будет несравним с тем, что мы можем получить, находясь непосредственно на Сэнуай.

– Но у вас было время! Разработка этого детектора началась почти сразу же после прибытия первой экспедиции. По-моему, времени предостаточно для подготовки хотя бы ориентировочных данных.

– Ещё раз повторю, что очень сложно оперировать теоретически смоделированными данными, но мы продолжаем работать над этим совместно с инженерным отделом, – попытался ещё раз объяснить Арнальфо, и по его тону было заметно, что он еле сдерживается, чтобы не повысить тон.

– Спасибо! – бросил Дакарэй.

Далее следовали доклады инженерного отдела, отдела жизнеобеспечения и оказания медицинской помощи.

Когда собрание закончилось, Рэй встал из кресла и рядом почти сразу же раздался голосок Лилеры.

– Я собираюсь на ланч. Не составишь мне компанию?

В глазах девушки читался вопрос, на который она однозначно надеялась получить положительный ответ, но, во-первых, было ещё много дел, а во-вторых, чтобы выдержать болтовню Лилеры в течение даже получаса, было необходимо очень много терпения. Конечно, выдержки ему было не занимать, но испытывать её именно сейчас и таким образом не хотелось.

– Извини, но я вынужден отказаться. Есть не до конца урегулированные вопросы, и меня ждут мои люди. В следующий раз.

Губы девушки обиженно надулись, а выражение лица мгновенно стало недовольным и раздражённым.

– О, этот вечный следующий раз! У тебя постоянно дела.

– Работа такая! – усмехнулся Рэйналл.

– Тогда не отвлекаю Вас больше от очень важных дел! – ядовито улыбнувшись, Лилера окликнула Тэресию, стоящую в углу зала, и быстро пошла к ней.

Рэйналл проводил их задумчивым взглядом и вышел в коридор.

Он постоял несколько минут, прежде чем двери открылись и появился Дакарэй, что-то эмоционально обсуждая с Арнальфо и главой инженерного отдела. Подождав окончания дискуссии, Рэй окликнул Дака.

– Они сведут меня с ума! – проворчал капитан, подходя ближе. – Какой смысл в выдвижении теории, если даже не принимаются меры, чтобы избежать предполагаемых последствий этой теории. Вполне вероятных, между прочим. Недопустимая халатность!

– Согласен. Но мы ничего не сможем изменить, так что придётся довольствоваться тем, что они сумеют наработать. Может быть, Лилера как новый помощник сможет вдохновить Арнальфо, – Рэйналл слегка улыбнулся, – в этом случае её энергия будет направлена в нужное русло.

– Опять?! – многозначительно смотря на друга, спросил Дак.

– Нет, не в этом смысле, – Рэй хлопнул капитана по плечу. – Я заеду к тебе позже, обсудим всё подробнее.

– Да. Отлично! – Дакарэй немного отвлечённо и задумчиво посмотрел вслед уходящему Арнальфо. – Нет! Я всё-таки буду настаивать на максимальной доработке детектора. Извини. Мне надо переговорить с некоторыми людьми. До встречи! – он быстро пошёл по коридору и скрылся в большой нише в стене, где находился лифт.

– Я буду у тебя часа через три, не раньше, – крикнул Рэй ему вслед и тоже направился к нише, но в противоположной стороне коридора.

Поднявшись на два этажа, он вышел из лифта и, услышав рядом голоса Макса и Шона, повернулся к ним, обращая внимание, что те рассматривают какую-то голограмму.

– Кэп! Этого барионикса с одного раза если только деструктором завалишь.

– Вероятность нашей встречи с бариониксом одна тысячная процента. Их практически не осталось. В гости нам могут пожаловать только более мелкие особи. А они вряд ли смогут преодолеть защитные поля. Кстати, о них самых. Вы протестировали все уровни защиты?

Макс выключил модулятор в наручном коммуникаторе: – До окончания тестирования последнего уровня пять часов. Я немного изменил амплитуду в самом первом поле, чтобы не пролезла даже мелкотня.

– А если расставить синтезаторы так, – включился в разговор Шон и, мгновенно загрузив необходимую схему, перебросил её на стену коридора, чтобы было удобней смотреть, – то мы добьёмся ещё большей эффективности за счёт перекрытия вот этих участков.

Рэй внимательно рассматривал схему. Точки расположения синтезаторов мерцали красным цветом, и от них расходились прерывистые линии, показывающие площадь генерируемого электромагнитного поля.

– Согласен! Эффективность на лицо. Жду от вас обобщённые данные, а также напоминаю про квадрат 4С. Появились какие-либо соображения?

– Тектоническая раздробленность в скале 4С около двадцати трёх процентов. Сложно сказать что-то конкретное. Структура достаточно слоиста. Так что самым подходящим считаю антигравитационный экран с чёткими границами экранирования, – ответил Макс и кивнул в сторону Шона с едва заметной ухмылкой, – только специалист по диамагнетикам не согласен.

– Когда он с тобой так просто соглашался? – Рэй тоже слегка улыбнулся. – Шон! С тебя тогда предложение по диамагнетикам.

– О’кей! Кстати, кэп! Новый боевой симулятор впечатляет!

– Стандартная программа. Только немного подкорректировал под Сэнуайскую специфику. Кстати, советую обращать внимание на все детали. Многое может понадобиться. Идём в кабинет, обсудим.

⠀