Читать книгу Минус два. Просветление. Том 3. Роман - Максим Коляскин - Страница 5

Отлично выспавшись, Андрей проснулся по будильнику ровно в 16—00 и с улыбкой обнаружил на своей груди голову охранницы, очевидно уже не спавшей, обнимающей и, тем самым, будто защищающей его тело. До встречи с Виктором оставалось два часа, которые они посвятили водным процедурам и полноценному обеду на кухне, а не в слишком просторной для двоих гостиной. Всё время, проведённое в сауне, Марина перехватывала оценивающие взгляды Андрея на своё тренированное, гармонично сложенное тело и испытывала подзабытое ею чувство щемящей стыдливости. Впрочем, откровенных домогательств от мужчины она так и не дождалась…

– Простите, Господин, Вы позволили мне задавать вопросы, – заговорила Марина за обедом. – Когда Вы заявили, что не нуждаетесь в оружии, я восприняла это, как… ребячество… Но то, что Вам удалось проделать с двумя бандитами, моему автомату не под силу. Как? Взглядом?!

– Взгляд – это инструмент, вероятно, необязательный… Полезный, разве что, в качестве прицела, – задумчиво проговорил Андрей. – Основа, как я думаю – концентрация воли и вера. Например, голубая вода в бассейне чудесна не для каждого человека: без полного доверия к ней она не излечит, а наоборот… В принципе, я сильно рисковал, потому что никогда не использовал свои способности для разрушения. А результат меня ужаснул…

«Я обязательно должна Вас поцеловать, Господин! – заискрились зелёные глаза Марины. – Можно?» Советник только пожал плечами. Охранница соскочила с табуретки, подлетела к нему и радостно поцеловала в щёку, а затем, взглянув в глаза мужчины, прижалась своими губами к его губам… Андрей удивился:

– Почему ты не сделала этого раньше… в постели, например?

– Не смущайте меня, – покраснела Марина. – Там я… целовала… Вашу грудь, но Вы уже спали…

Виктор прибыл в коттедж ровно в шесть вечера и крайне удивился присутствию охранницы в свежевыстиранном и выглаженном камуфляже. Услышав пояснения, он нахмурился… Мужчины расположились в кабинете, Марина осталась в гостиной. Рассказ Андрея о нападении на студию не стал откровением для седого Советника, но многие детали его не только удивили, но и откровенно потрясли.

– Этот бой ты выиграл без моей помощи, но, увы, не без потерь, – мрачно констатировал Виктор. – Дальше так продолжаться не может… Значит, Антуан на Соколе… В депо, я полагаю… Послушай, я занимаюсь этой проблемой все последние дни, и дело обстоит следующим образом… Как известно, нынешняя численность Советников в этом слое Княжества – девятнадцать, включая тебя. Главного Советника Вершителей, практически не покидающего дворцовой территории, и себя я не считаю. Один из восемнадцати прочих, Тарас – моё доверенное лицо, постоянно осуществляющее оперативную связь между Дворцом и Советом в Доме Вершителей. Ещё семеро, включая известного тебе Советника Аркадия, работают в полном соответствии с указаниями Тараса, а значит по чётким и понятным правилам. По Закону! Шестерым, из оставшихся десяти, не интересно ничего, кроме их положения высоких сановников. Они страшно бояться прогневать Дворец любым неловким решением, что делает их полностью контролируемыми…

– Значит, проблема в четырёх Советниках, затеявших свою игру, – изрёк Андрей, закуривая и делая глоток коньяка, принесённого в кабинет из гостиной.

– Именно! – кивнул Виктор и продолжил: – За этой четвёркой я давно следил с повышенным вниманием, но не мог предвидеть некоторых событий… Известного тебе, бывшего Куратора кандидатов в Вершители Михаила они не контролировали полностью, но старались использовать вслепую, посулив ему ранг Советника. Его исчезновение и последовавшее за этим расследование напугало «группу четырёх». Появление нового и неожиданного лица в Совете, то есть тебя, многих насторожило. Планы четвёрки Советников по расширению собственной власти оказались под угрозой…

– Хочешь сказать, что меня они сразу расценили, как врага? – удивился Андрей.

– Однозначно! А после того, как днём в Княжестве стало светлее, они всполошились, восприняли это, как дурной знак. В принципе, испугались многие, но эта четвёрка Советников резко перешла к активным действиям. Трое из четверых, как и многие подконтрольные им, агрессивно настроенные Вершители, мною изолированы…

– В каком смысле «изолированы»?

– Они во Дворце и оттуда не вернутся… Остаётся пресловутый Советник Антуан. Он никогда не был лидером четвёрки, не слишком умён, но изворотлив и хитёр, беспринципен и жаждет власти. Трое других продолжали заседать в Доме Вершителей, изображали лояльность к высшему руководству. Антуан же, почувствовав запах жареного, просто исчез. Мне не удавалось его обнаружить, но теперь, похоже, Антуана нашёл ты… В районе депо и станции «Сокол» имеется серьёзная, разветвлённая система подземелий и тоннелей. Там, как я понимаю, находится и он сам, и подконтрольные ему Вершители со своими подручными, и криминальные элементы всех мастей, и просто обманутые, испуганные люди, которых они используют, как рядовых бойцов или рабов. Это целая армия, пусть и не великой численности, но худо-бедно организованная. Пока она цела и действует, я буду заниматься только ею, а тебе следует находиться в безопасном месте под охраной. До Антуана, несомненно, дошла информация о провале операции на студии «Альфа». Поражение в отдельно взятом бою убедит его в том, что Советник Андрей – серьёзный противник. Думаю, он сосредоточит своих людей на борьбе с тобой другими методами.

– Эту армию следует обезглавить, – задумчиво проговорил Андрей.

– Что ты имеешь в виду?

– Если Советник Андрей, действительно, является серьёзным препятствием для реализации чьих-то планов… По-моему, следует ловить Антуана на живца: распространить слух, что я серьёзно ранен, нахожусь в определённой больнице… Разумеется, он отправит туда разведчиков или убийц. Те, вернувшись к боссу в сильно поредевшем составе, сообщат, что корпус, этаж и палата, где лежит «клиент», находятся под серьёзнейшей охраной…

– Откуда уверенность, что после этого он придёт к тебе сам?

– «Клиента» охраняют не только люди, но и Блюстители, которые не пустят к нему посторонних, но Советнику не откажут по определению…

– Возможно, Антуан постарается подослать к «клиенту» кого-то из нейтральных Советников для проверки, – подхватил Виктор. – Мы в состоянии отследить его действия и убедиться, что Антуан получил достоверную информацию, достаточную для личного визита.

– По-моему, хорошая идея, и я готов к роли живца! – усмехнулся Андрей. – Цель – обезглавить армию ушедших в подземелья мерзавцев, стоит того.

– Согласен, задумка эффектная, но для её реализации одного нашего желания мало, – возразил седой Советник. – Мне необходимо подготовить полномасштабную операцию по ликвидации всей армии Антуана. Логично начать её в тот момент, когда он заявится к тебе в больницу. Думаю, трёх-четырёх дней на подготовку мне будет достаточно, а пока… Мы будем беречь тебя для больших дел. Кстати, ты уверен, что одной охранницы тебе достаточно?

– А давай-ка, мы у неё и спросим, – усмехнувшись, хозяин коттеджа пригласил Марину в кабинет и обратился к ней, кивая на Виктора: – Милая девушка, Господин Советник сомневается в высоком уровне моей безопасности под твоей единоличной охраной. Что ты об этом думаешь?

– Попробуйте напасть на моего подопечного, Господин Советник! – с вызовом произнесла Марина. Виктор, словно того и ждал, подскочил с дивана и кинулся на Андрея, но охранница, как матёрая рысь, метнулась наперерез, и через мгновение начальник канцелярии Княгини, заместитель Главного Вершителя Княжества лежал на полу кабинета полностью обездвиженный…

– Внушает! – закряхтел Виктор, поднимаясь с пола. – Я-то хотел предложить усилить охрану Блюстителями, с которыми у тебя особые отношения, но… Хорошо, я доверяю Вам, милая девушка. Но считаю этот коттедж недостаточно надёжным.

– Вот как? – удивился улыбающийся Андрей.

– Да. Вероятно, ты видел два одинаковых особняка по углам посёлка, рядом с КПП? – произнёс седой Советник, уже не противясь присутствию Марины при дальнейшем разговоре. – Эти здания предназначены как раз для Советников Вершителей, но пустуют, поскольку Советники нынче предпочитают роскошные апартаменты или отдельно стоящие дома в разных частях города. Здешние особняки отличаются не только повышенной комфортностью и большими возможностями для работы Вершителя, но и замечательной и, что важно, индивидуальной системой безопасности… Я настаиваю на твоём немедленном переезде в один из них. Сейчас мы втроём отправимся туда для ознакомления и заселения, думаю личных вещей у вас здесь немного…

– Допустим, я займу один из особняков, – пожал плечами Андрей. – А как же мой коттедж №16?

– При желании, ты можешь сохранить его за собой, – произнёс Виктор и, тут у него появилась свежая идея: – Думаю, в ближайший месяц вся южная зона Вершителей перейдёт под твой контроль.

– Это ещё зачем?

– Если тебя устраивает расположение посёлка, почему не устроить здесь учебный центр для кандидатов, курировать которых будешь именно ты?..

Особняк, в котором после отъезда Виктора остались Андрей с Мариной, оказался просторным сверх необходимости трёхэтажным зданием с двумя подземными этажами вдобавок. На огороженной высокими заборами с многочисленными камерами наблюдения территории имелась широкая подъездная дорога от КПП и небольшая площадка для парковки с заездом в гараж, рассчитанным на две машины. Оттуда можно было попасть на второй этаж особняка, минуя главный вход. Сразу осматривать весь особняк показалось слишком утомительным и несвоевременным занятием, а потому Господин Советник с личной охранницей принялись осваивать верхний, третий этаж, предназначенный исключительно для хозяина дома и его прислуги. Даже один этот этаж выглядел более чем просторно для двоих людей. Очевидно, предполагалась наличие в особняке обслуживающего персонала, и Андрей решил предложить новые должности Ильсине и Татьяне. После возвращения в Княжество он лишь коротко переговорил с женщинами, вывезенными им из Ультра-Петербурга перед путешествием к Золотому Дворцу. Особняк Советника требовал ухода, а пускать сюда уборщиков, обслуживавших посёлок в целом, виделось нецелесообразным и легкомысленным решением в сложившейся ситуации.

После нескольких телефонных звонков Андрей убедился, что жизнь и работа на студии «Альфа» возвращается в привычное русло. Радовало, что Нина быстро поправляется после лёгкого ранения. Но, откладывая время отдыха, Андрей заговорщицки подмигнул Марине: «Моя милая защитница, как ты смотришь на то, чтобы тайно совершить дерзкую вылазку на волю?» Марина поняла его с полуслова и немедленно согласилась. Так они совершили уже упомянутый визит в больницу к Нире на автомобиле, взятом в аренду на имя охранницы.

– Всё, милая девушка, – улыбаясь, произнёс Андрей после возвращения в особняк Советника, – до утра отдыхаем: ужин, сауна, выпивка и прочие радости жизни, доступные для нас в этом роскошном особняке… Место и вправду безопасное. Тебе тоже пора немного расслабиться, не находишь?

– Да, с точки зрения безопасности, всё в большом порядке. Но мне запрещено пить на работе, – серьёзно ответила охранница и, вдруг, улыбнулась: – Правда, завтра утром меня сменит Тамара и, если Вы ничего не скажите Софье, я составлю Вам компанию.

– Я так похож на болтливого идиота, который откажется от полноценного общения с милейшей особой, ещё и призванной охранять его жизнь и здоровье? – весело рассмеялся Советник.

– Ни капельки не похожи! – радостно откликнулась Марина…

Исключительно удобный бассейн с обычной водой на минус втором этаже здания, радовал глаз зеленоватой, расслабляющей подсветкой. Плавая в нём с обёрнутым целлофаном предплечьем, Андрей думал о том, что ближайшие три дня отдыха взаперти ему не повредят. Однако понимал он и то, что необходимо завтра же переговорить с Юлией о новых гранях грядущих перемен в Службе Вершителей, а послезавтра, вероятно, пригласить сюда Эмму с Кирой… Хотелось ещё поговорить с Изабеллой о творчестве, с Леной и другими сотрудниками о новых проектах студии, да и о личных отношениях тоже, но не здесь же?.. И до завтрашнего дня следовало выкинуть все дела из головы!

Если гостиная второго этажа, где, судя по всему, надлежало принимать дорогих гостей или работать с Испытуемыми высшей категории, выглядела запредельно шикарной, то хозяйская гостиная на третьем была уютнее, приятнее на вид и имела выход на просторный, красивый балкон с круглым столиком и креслами вокруг. Красоваться перед немногочисленными обитателями посёлка, вряд ли имеющими возможность разглядывать нового хозяина особняка, Андрей всё же не решился. Надев мягкие светло-коричневые вельветовые брюки и льняную рубашку песочного цвета, он сидел за столом в гостиной и ужинал с Мариной. Полчаса назад сотрудник службы доставки привёз на КПП южной зоны Вершителей тёмно-малиновое с красной отделкой легкое платье на бретельках и изящные красные туфельки. В новом наряде улыбающаяся Марина выглядела очень мило, и вряд ли какой-нибудь незнакомец смог бы заподозрить в ней суровую и бесстрашную охранницу…

Курить после ужина Андрей всё-таки вышел на балкон. Расположившись с Мариной в креслах у столика, он попивал коньяк и вёл игривый разговор на щекотливую тему:

– Я отвечаю на твои вопросы, Мариша, ответь и ты на мои. Скажи-ка, в общении с приглянувшимися тебе женщинами ты предпочитаешь активную роль?

– Господин, мне неудобно говорить об этом, – смутилась она. – Всё зависит от конкретного человека, да и, вообще, это очень интимная тема…

– Однако я стараюсь искренне отвечать тебе даже на неудобные вопросы, – не унимался Андрей.

– Вам так интересна моя личная жизнь? Ну, хорошо… – вздохнула Марина, чьё лицо порозовело то ли от выпитого коньяка, то ли в отсвете платья. – Вы угадали, я предпочитаю активную роль, но иногда случается иначе…

– С Соней, например?

– Откуда Вы знаете? – совсем растерялась она. – С Соней у нас… равноправные отношения…

– Интересно, – в улыбке Андрея не просматривалось ничего вызывающего, и это немного успокоило Марину, но Советник продолжал: – А Тамару ты значит…

– Ах, Господин, какой Вы хулиган! И откуда Вам знакома Тамара?

– Видел однажды…

– Только видели? Хорошенькая, правда? – прорвало охранницу. – Она, почему-то, побаивалась меня со дня знакомства, и наши отношения сложились так, что я всегда доминирую…

– Любопытно было бы посмотреть, – улыбнулся Андрей.

– Вообще-то я о жизни…

– Так и я о ней говорю!

– Не знаю… – нерешительно произнесла Марина, а затем допила свой коньяк, махнула рукой и заговорила с вызовом: – Завтра утром Тома приедет меня менять, и, если хотите посмотреть… А может мне показать на Вас, как это происходит?

– Э-э, милая, – усмехнулся Советник, – я сказал посмотреть, а не на мне показать!

– Но Вы – не Тамара, с Вами так и не получиться, – теперь уже очевидно покраснела охранница.

– А как получиться? – он посмотрел на неё в упор.

Марина поднялась из кресла и протянула Андрею руку… Хозяйская спальня в особняке удивила неброскими серо-зелёными, приятными глазу тонами в декоре и уютом. Стараясь не смотреть мужчине в глаза, охранница быстро, но не торопясь, освободила его от одежды и, шепнув «плечо перебинтую позже», уложила Андрея на умеренно широкую, удобную кровать с упругим матрасом. Через несколько секунд её новенькое платье упало на пол, а Марина в одних трусиках оказалось сверху и, стараясь не задеть раненное плечо, обняла Андрея и горячо поцеловала в губы. Мягкими движеньями дикой кошки охранница словно пригвоздила своего подопечного к постели, не позволяя ему шевелиться, а сама медленно спускалась поцелуями вниз по мужскому телу…

«Не думала, что могу испытывать что-то подобное с мужчиной!» – шептала она ему на ухо утром, передавая охрану сменщице и с нескрываемым удовольствием подставляя щёку для поцелуя Господина Советника на глазах подруги…

– А ночью я тоже должна быть близко-близко к Вам? – не удержалась от вопроса новая личная охранница, оставшись с Господином наедине.

– Тамара! – нарочито возмутился Андрей. – Похоже, Софья совсем тебя распустила!

– Ох, я же исключительно о службе спросила, – Тома покраснела до корней своих кудрявых белокурых волос, – и вовсе не имела в виду…

– Знаю я, что ты не имела! – грозно перебил её Советник и, выдержав паузу, во время которой в упор рассматривал женщину в камуфляже, весело рассмеялся: – Во всяком случае, внутри дома тебе ни к чему носить своё обмундирование. Пойдём подбирать тебе что-нибудь более подходящее обстановке…

Днём к Андрею приехала Юлия, слегка ошарашенная новым пристанищем Господина Советника. Они собрались осмотреть помещения особняка, Тамара в новом ярко-алом платье двинулась вслед, но Андрей остановил её, приобняв за бёдра и прошептав на ушко что-то личное. Охранница порозовела, улыбнулась и осталась на третьем этаже…

– Вот это размах! – удивлялась Вершительница, осматривая подвальный зал для жёстких Испытаний с отдельными комнатами, напичканными различными приспособлениями и даже клеткой, похожей на ту, что Андрей видел в подземельях Ультра-Петербурга. – Вы позволите мне воспользоваться этим помещением… по службе, Господин Советник? Было бы хорошо, пока Вам необходимо находиться в ограниченном пространстве, провести моё новое Испытание вдвоём…

– Почему именно твоё? В конце концов, никто не мешает заняться двумя делами одновременно…

– Двойные Испытания случаются не часто, а долго ждать не хочется…

– Ждать вовсе не обязательно! – пожал плечами Андрей и неожиданно предложил: – Это могут быть два отдельных дела, которые мы с тобой проведём перекрёстно в этом особняке. Никаким правилам это не противоречит!

– Восхитительная идея! Мне бы такое и в голову не пришло! – всплеснула своими красивыми руками Юлия. – Взглянем на текущий список Испытуемых прямо сейчас?

– Королеве торопиться не пристало! – улыбнулся Андрей, и тёмно-синие глаза Вершительницы засверкали от удовольствия…

Впрочем, обойдя особняк и попивая кофе в шикарной гостиной второго этажа, они открыли ноутбук Андрея. К радости Юлии, в достаточно обширном списке Испытуемых, нашлись два дела, нисколько не противоречащие друг другу и пригодных для объединения. Испытуемые были предварительно забронированы, и разговор переключился на другие темы, на реформы Службы Вершителей в первую очередь…

– Юля, ты теперь всегда носишь платья с высоким воротом? – закуривая, иронично поинтересовался Андрей, устав от долгой и серьёзной беседы.

– Только когда точно знаю, что мне не придётся снимать их прилюдно, – она сверкнула зубами, расстёгивая пуговки на воротнике платья и ниже: – Но сейчас другой случай…

– До сих пор удивляюсь, что тебя радует столь своеобразный аксессуар! – покачал головой Советник, разглядывая ремешок на шее Юлии.

– Очень радует!.. А к сегодняшней встрече, я подготовила для Вас сюрприз! – Вершительница метнула быстрый взгляд в приоткрытую дверь спальни. – Но Вы сможете увидеть его только там…

– Королева, брось свои шуточки! – улыбнулся Андрей, входя с ней в великолепную спальню.

– Мне не до шуток, дорогой! Кстати, ты уже опробовал это чудесное ложе? – Юля продолжила расстёгивать платье, в результате упавшее к её ногам. – Не опробовал? Ну и хорошо…

– Так на тебе же, кроме чулок и ошейника, ничего нет! – воскликнул Советник, любуясь хорошо знакомым ему, но оттого ничуть не менее привлекательным, совершенным женским телом.

– А это и есть сюрприз для одного тебя!..

После обеда втроём и отъезда Юлии, Андрей со вздохом пришёл к выводу, что наслаждаться неким подобием одиночества и безделья ему некогда, да и не хочется… Проговорив с Господином Советником около часа, Тамара отправилась на КПП, чтобы сопроводить в особняк Ильсину и Татьяну, вызванных Андреем со студии…

– Милые девушки, я пригласил Вас сюда, чтобы побеседовать о ближайшем будущем, – за чашкой кофе в гостиной второго этажа заговорил Советник с прибывшими женщинами. – Вы немного освоились в новой обстановке, пора определиться с основной деятельностью… На днях я занял этот особняк Советника Вершителей, сам к нему толком не привык, но планирую использовать его для выполнения служебных обязанностей. Дом большой, ему нужны хозяйки. От них требуется поддерживать особняк в чистоте и порядке, быть готовыми к визитам хозяина и, возможно, помогать ему в работе…

– Наводить чистоту надлежит только собственными силами? – уточнила Татьяна, одетая в то самое чёрное лаковое платье, которое Андрей выбрал для неё в Ультра-Петербурге.

– Хороший вопрос… Поддерживать чистоту и порядок следует самостоятельно, однако, по согласованию со мной, можно будет привлекать людей для капитальной или экстренной уборки в отдельных помещениях или этажах, а также на прилегающей территории…

– А в чём заключается помощь в Вашей работе? – в свою очередь поинтересовалась Ильсина.

– Иля, ты же знаешь, хотя бы в общих чертах, что такое Испытание? Иногда Вершителю требуется помощь в подготовке или в процессе… Различного вида помощь. Если вы почувствуете готовность её оказать, это пригодится. Впрочем, не стоит зацикливаться на теме содействия Вершителю. В конце концов, помощники у меня имеются, а вот хозяек особняка нет. В общем, осмотритесь, подумайте… Через час я хочу услышать ответ на вопрос: готова ли каждая из вас остаться здесь надолго?

– Мы совсем не будем выходить из особняка? – настороженно спросила Ильсина.

– Почему же? В свободное от основной работы время, у вас будет возможность участвовать в жизни студии и, разумеется, отдыхать и развлекаться…

Часом позднее Татьяна появилась в кабинете Советника. Следом шла и её подруга, но Андрей попросил Ильсину подождать, чтобы поговорить с каждой женщиной индивидуально.

– Мне по-прежнему непривычно, что Хозяин интересуется моими желаниями, – заговорила Таня, – но это приятно… Особняк большой и красивый, мне будет комфортно здесь жить и чувствовать себя хозяйкой. Людская суета на студии не слишком радует меня, Господин! Что же касается помощи в Вашей работе, то надеюсь приносить пользу, если сумею.

– Хорошо, Танюша! В таком случае, начинай обживать своё новое жилище и приступай к своим обязанностям немедленно, – с улыбкой кивнул Андрей. – Третий этаж особняка предназначен для постоянных обитателей дома. Выбери себе комнату. Если на студии остались твои вещи, их привезут сюда сегодня или завтра, а остальное купим…

– Могу ли я заняться и подготовкой к ужину, Хозяин?

– Конечно, – кивнул он, и Татьяна с радостью отправилась хозяйничать.

Ильсину Андрей не стал приглашать в кабинет, а спустился с ней на первый этаж. Большую его часть занимали помещения, аналогичные зелёной комнате в коттедже №16, превратившиеся здесь в большую квартиру, также выдержанную в зелёных тонах.

– Иля, ты, как я вижу, не в восторге от перспективы жить и работать в особняке Советника Вершителей? – проговорил он, откупоривая бутылку белого вина и наливая его в бокалы.

– Как Вы догадались, Господин? – удивилась она.

– По глазам… – улыбнулся Андрей и предложил Ильсине выпить. – Поведай мне свои мысли.

– Конечно же, этот дом очень красивый, и стать его хозяйкой, Вашей помощницей, лестно для каждой… рабыни. Однако некоторые помещения приводят меня в трепет, как и работа Вершителя в целом. Если мой Господин заинтересован в том, чтобы я осталась здесь, так оно и будет, конечно же. Привыкну и стану помогать прилежно и старательно… Но, если я могу быть полезна Вам в другом качестве, мне бы хотелось жить и работать поближе к острову!

– Всё-таки остров… – задумчиво произнёс Советник, делая глоток вина и закуривая. – Хорошо, Иля, пусть будет по-твоему! В конце концов, и острову требуется хозяйка… Но со своей подругой ты будешь видеться не часто: она остаётся здесь.

– Это не особенно расстраивает меня. На студии я познакомилась с очень хорошими, интересными людьми… А Таня будет отличной хозяйкой в этом большом доме, – коснувшись руки Андрея, уверенно ответила Ильсина.

К вечеру подъехали Эмма с Кирой, и ужин проходил в непринуждённой обстановке, с изредка прерывающимися звоном бокалов разговорами о студии и жизни, налаживающейся после нежданного вторжения. Только Кира оставалось молчаливой и озабоченной личными проблемами. После ужина Андрей позвал её в кабинет, откуда через полчаса девушка вышла раскрасневшейся и упрямо-сосредоточенной. После неё к Андрею вошла Эмма.

– Эммочка, Кира почти убедила меня, – без энтузиазма сообщил он жене. – Обещая помочь ей, я предполагал другое развитие событий, но с вами трудно спорить… Не представляю, о чём ты разговаривала с ней в моё отсутствие, если теперь Кира стремится пополнить мой гарем. Тебе всё ещё нравится эта идея? Тогда помоги девушке подготовиться, а затем отвези Ильсину на студию, пожалуйста, и возвращайся домой…

– Да, мой Господин! Кира останется здесь? – удивлённо спросила Эмма. – Надолго?

– Поживём-увидим, – Андрей вышел из-за стола, сел с Эммой на диван и взял её руки в свои ладони. – Об этом второе важное слово, которое я обещал сказать тебе… Чтобы там не говорила Катрина о новой служанке, пока мы останемся вдвоём в нашем номере отеля.

– Пока? – тихо воскликнула Эмма, не зная, радоваться ей или огорчаться.

– Пока Катя не вернётся, – он очень серьёзно смотрел в глаза жены. – Я буду ждать её, Эммочка!

– Вернётся?.. Ждать?.. – непонимающе проговорила она, пытаясь найти ответ в глазах Андрея и, кажется, нашла: – Но Катрина… там… беременная… Сколько же мы будем её ждать?

– Лет двадцать, не меньше…

Около полуночи мужчина в чёрном халате с эмблемой Вершителя спустился на нижний этаж особняка, большую часть которого занимали помещения для жёстких Испытаний. Часть зала была декорирована чёрным шёлком и слабо освещена светильниками, разбрасывавшими мутноватые пятна жёлтого и красного света. Подсвеченной оказалась и закрытая дверь в маленькую комнатку, где, как понял Андрей, томилась в ожидании Кира. Встречавшая мужа Эмма произнесла редкий для неё, продолжительный монолог: «Дорогой мой! Не собираюсь ставить под сомнение правоту твоих решений… Я вспомнила слова Ма о том, что спасённая от беды Кира не должна остаться без наказания, которого она заслуживает. Понимаю, что ты обойдёшься с ней сурово, чтобы девушка прочувствовала, что происходящее здесь – не награда за смирение, а кара за пассивное подчинение чужой воле, за отсутствие своего мнения и, соответственно, нежелание отстаивать его даже в той ситуации, когда Киру откровенно и нагло использовали, наплевав на её интересы и права. Так?.. Ты хочешь, чтобы Ритуал стал для неё моральным и физическим испытанием, а последующее выполнение обязанностей в особняке Советника Вершителей – наказанием и проверкой? Знаю, в словах о том, что Кира тебе симпатична, не было лукавства… Прошу тебя об одном: при всей жёсткости твоего решения, не будь с ней жесток! Когда она осознает суть происходящего, ответит добром на добро, уверяю тебя… Ну и, если ты по-прежнему считаешь, что мне не следует присутствовать на Ритуале Киры, я сейчас же отвезу Ильсину на студию, а сама отправлюсь домой».

– Надеюсь, мы поняли Ма так же хорошо, как понимаем друг друга, – обнимая жену, произнёс Андрей. – Но очень хотелось бы, чтобы нынешний Ритуал оказался для меня последним в череде подобных…

– А вот этого я тебе обещать не могу, – улыбнулась Эмма, целуя его. – Возможно, со временем ты сможешь защитить близких людей от опасностей тёмного мира, не прибегая к таким условностям, как Ритуал. Но пока я не вижу иного способа обеспечить нашу неприкосновенность и безопасность…

Попрощавшись с женой, он подошёл к закрытой двери в маленькую комнату, заглянул внутрь через крошечное застеклённое окно и понял, что Эмма поняла его замысел правильно. «Ты мог бы просто надеть на неё ошейник, а остальное случилось бы само по себе», – вспомнил Андрей слова, так и не произнесённые женой, и покачал головой. Посередине комнатки, все стены которой были обиты коричневой кожей, прикреплённой к бетону металлическими заклёпками, стояла Кира. Руки и ноги девушки были разведены в сторону цепями, а из одежды на ней присутствовали только красные трусики и лифчик. У стены стоял столик на колёсиках, поверхность которого заполняли приспособления, явно приводившие Киру в трепет. Впрочем, когда дверь отворилась, и Господин вошёл к ней, девушка немедленно вскинула на него распахнутые глаза. Наткнувшись на колючий мужской взгляд, она вздрогнула, и готовые вырваться признания застряли в её горле. Андрей взял со столика острый нож и подошёл с ним к побледневшей Кире.

– С сегодняшнего дня и до моего особого распоряжения ты забудешь о том, что такое нижнее бельё и, соответственно, не наденешь его ни при каких обстоятельствах, – с металлом в голосе произнёс Хозяин, разрезая красный лифчик и трусики на лоскуты. – Хочешь спросить, зачем мне это надо? Нет? Но я, всё-таки, отвечу – хочу, чтобы в любой момент, когда мне захочется до тебя дотронуться, мне не мешали эти тряпки…

– Да, Господин! – тихо, но упрямо откликнулась раскрасневшаяся Кира, радуясь тому, что нож со звоном вернулся на столик, и покрылась мурашками от хозяйских прикосновений Андрея к её интимным местам: – Если прикажите, я буду ходить совсем голой…

– Интересная мысль, – усмехнулся он, – я подумаю…

Советник взял в руку плётку, но, перехватив умоляющий взгляд Киры, отбросил инструмент. Андрей сорвал с тела рабыни остатки белья и, стоя сбоку от неё, схватил левой рукой маленькую грудь девушки, а ладонью правой шлёпнул по выпуклым ягодицам несколько раз, через паузы.

– Я нравлюсь Вам? – дрожащим голосом спросила Кира.

– Молчи! – сквозь зубы воскликнул он, не желая выходить из роли жестокого Хозяина, но девушка с чувством всё повторяла и повторяла свой вопрос. Не переставая исследовать женское тело одной рукой и оставлять на нём розовые пятна свободной ладонью, Андрей ответил: – Ты очень красива, детка… Но разве это что-то меняет?

– Моя красота или уродство ничего не меняет! – выкрикнула она между стонами. – Всё изменится, если я понравлюсь Вам!

– С первой встречи ты нравишься мне, Кира, – не меняя металлического тона голоса, произнёс Советник, сбрасывая халат, из кармана которого был извлечён ошейник. – Что изменилось?

– Всё! – ахнула девушка, распахнутыми глазами разглядывая покрытое шрамами мужское тело с возбудившимся естеством. – Теперь я Ваша вся-вся… Шлёпайте меня, сколько хотите, любое Ваше прикосновение мне в радость и во благо…

– Сумасшедшая дурочка! – воскликнул Андрей потеплевшим голосом.

Не отрываясь, он смотрел в глаза Киры. А они горели невероятным желанием принадлежать этому странному мужчине, быть нужной ему, близкой, желанной… Терпение Господина Советника иссякло… Кира закричала сладко и протяжно, по щеке её скатилась одинокая слеза, а Андрей уже целовал протянутые ему навстречу губы… Словно в калейдоскопе: девушка целовала ремешок рабыни, через мгновенье защёлкнувшийся на гибкой шее, снова чувствовала губы Господина, его руки, соскользнувшие с её тела и освобождавшие его от цепей, а затем всего Андрея, своего Хозяина, полностью завладевшего естеством Киры прямо на коже напольного покрытия камеры раз и навсегда…

– Мне ужасно стыдно, мой Господин! – шептала Андрею девушка, обессилено распластавшаяся на его груди. – И невероятно хорошо… Это не может быть наказанием!

– Наказанием тебе станет целая жизнь в моём рабстве, – улыбнулся Андрей.

– Значит, я и правда глупая…

– Поживём-увидим… Кстати, мы с тобой пережили лишь третью часть Ритуала!

– О да! Я не знала подробностей, но Госпожа Эмма подсказала… Мы же не торопимся, мой Господин? Я сделаю всё, что надо, без всяких цепей… Но если захотите снова связать меня и отшлёпать…

– Я хочу, чтобы ты принесла текилу, соль, лимон и что-нибудь прохладное безалкогольное из кухни… И голышом, как обещала!

– Конечно, мой Господин! – Кира поднялась с пола, оглядела себя, смутилась и спросила: – По моим ногам течёт Ваш сок, это не слишком… для чужих глаз?

– Это не слишком для моей рабыни! Сейчас тебе стыдно и волнительно предстать перед теми, кто увидит тебя такую, но есть в этом и что-то приятно будоражащее, не правда ли, моя рабыня?

– Правда! – опустила глаза девушка. – Я уже иду…

– Иди и неси-ка всё в сауну, – поднимаясь на ноги, произнёс Андрей, – там мы и продолжим… А когда Ритуал останется позади, там же помоем друг друга.

– Друг друга? – снова вспыхнули глаза Киры. – Ах, нельзя быть такой глупой и… счастливой… Но тут уже ничего не поделаешь… Я мигом!