Читать книгу Узник эмоций. Том 1. Начало пути - Максим Путилин - Страница 4

1453 год. Планета – Метельхорн.

Отблеск света от серебряного доспеха скользнул прямо в глаз жуткому демону. Монстр не дрогнул, лишь холодно взглянул своими красными глазами на одного из четырёх на вид крепких рыцарей. Мужчина встал в стойку, успокоил дыхание и взял одноручный меч покрепче, обвив его двумя руками. Глаза воина были полны ярости и ужаса от картины, которая предстала перед ним. Окровавленное поле брани. Около ста человек пали в этом бою. Больше тридцати коней лежат на хладной земле, окутанные кровью и грязью. Под багровыми пятнами едва можно было разглядеть герб одной из империй мира людей. На ткани, покрывающей серебряный доспех можно было лицезреть щит, разделенный на две части – на чёрную и белую, словно свет и тьма. Щит своими лапами окутывал красный дракон, жадно впиваясь в него своими острыми когтями. Из дракона торчал обоюдоострый меч. Этот магический зверь для людей был легендой, которую они никогда не смогли бы увидеть воочию, но всё рано или поздно меняется. Никто бы и не подумал, что когда-нибудь появится другая раса, которая злостно вторгнется в мир людей и разверзнет пламя войны на и без того насквозь прогнившую ложью, ненавистью и предательством землю. Мир под название – Метельхорн подвергся нападению доселе неизвестного врага.

Постепенно страх одолевал рыцаря, но тот был не подвижен и не выдавал столь мерзкого и неподходящего для такого момента чувства. Несмотря на немалый спектр эмоций, мужчина всё же взглянул на своих павших товарищей и обратился к чужеземцу:

– Кто вы? Зачем вторглись в наш мир? – спокойным голосом проговорил солдат.

В любую секунду человек мог потерять точку опоры и поддаться подступавшим эмоциям, грозившим ему неминуемой гибелью. Но в силу своей принадлежности к гордому и умному народу, ему требовалось узнать кто же эти пришельцы, сошедшие прямиком с небес. Человек должен был ухватить эту тонкую ниточку, которая бы позволила предупредить свой народ об опасности. Ведь у него есть семья и он сражается здесь именно из-за неё и поэтому готов отдать свою жизнь за спасения близких.

Демон хладно взглянул на едва стоящего на ногах рыцаря.

– Неужели нам нужен повод чтобы жить? – ответил грубым голосом демон, до сих пор не обнаживший меч. – Вы думаете, что едины в этом мире, так ведь, человек?

– Да я человек, а кто ты такой? – Голос рыцаря начал дрожать. – Зачем вся эта резня? – Бедолага никак не мог оторвать глаз от павших. В его сознании продолжали прокручиваться неприглядные и отвратные сцены. Его никак не отпускало чувство, будто всё это происходит на скотобойне, а трупы являются не более, чем забитыми животными. От такой картины желудок бойца скрутило и сжало, от чего ему стало ещё хуже. В ушах гудело, звон мечей не стихал ни на минуту. Голова кружилась от смрадного запаха крови.

– Для чего тебе это знание? Ведь вам людям, всё равно на кого нападать. Почему не спрашиваете животных? Вы просто убиваете их, а ведь и они имеют разум и хотят жить в этой вселенной. Или думаете, что именно язык – это признак мышления, неправда ли? – спросил мясник, не меняя своего тяжёлого и проникновенно-ледяного взгляда.

Рыцаря бросило в дрожь от ужаса, словно демон прочитал его мысли.

– Эх, люди, неужели вы возомнили себя высшими существами? Вы понимаете, что этой бойни можно было избежать? Мы просто могли бы сосуществовать в этом мире. – Демон начал покрываться чёрной, густой жидкостью, формирующей нечто, схожее с бронёй.

Люди не знали, что такое магия и не умели ей управлять. Вся вселенная зиждется на фундаменте, состоящем из магической энергии.

Демон, стоявший напротив четырёх рыцарей, умел управлять высшей магией. Она была дана только двум древнейшим расам этой необъятной вселенной, но в последующем и другие существа могли овладеть столь сильной энергией, однако не каждому было под силу взять её под контроль. Демоны и боги – древние существа, которые жаждут найти свой дом. Жить в спокойствие, без страха, что твой кров исчезнет – вот их главная мечта, которой не суждено сбыться. Огромная сила не только дар, но и проклятье.

– Сосуществовать, с такими как ты? – Руки воина крепко сжали рукоять, казалось, что эфес меча переломится. – Не смеши меня! – Зрачки человека расширились, сосуды полопались и наполнились кровью.

Ярость охватила разум воина, казалось он может вспыхнуть в любую секунду. Только вот лицо демона не менялось, лишь чёрная жидкость плотно закрепилась на его теле, пульсируя подобно человеческому сердцу. Такой хладнокровности можно позавидовать, но стоит ли удивляться такому спокойствию, располагая невероятной силой? Нет. Здесь стоит отдать должное смельчакам, оставшимся наедине с чудовищем, ведь эти храбрецы настоящие герои своего народа.

Люди и демоны имели схожую внешность, но их отличали взгляды на мир. То, чего человек не мог объяснить – отбрасывал из головы, а демоны, напротив – принимали мир таков какой он есть – со своими странностями и бесконечным множеством разнообразных рас. Так и сейчас, люди, стоявшие напротив неизвестного существа, не верили своим глазам. Пугающая ониксовая субстанция, красные глаза, чёрные длинные волосы – в этом и было внешнее отличие народа Метельхорн от чужаков. Если бы не чернота, покрывающая тело монстра, можно было бы сказать, что это – обычный человек. Так, собственно и думали люди, но лишь до определённой поры.

– Знаешь, а ведь я не хотел этой крови, вы первые напали и всё потому, что я не похож на вас. – Жидкость на теле странника больше не разливалась, лишь пульсировала, вселяя страх на и без того напуганных вояк.

– А-а-а-а! Я убью тебя! – яростно вопил воин, замахиваясь мечом над головой. – Держим его до прибытия подкрепления! Не отступать!

Иногда люди поступают глупо и необдуманно, и эта ситуация не исключение. В них отчего-то просыпается глупая смелость и детская наивность. Может всему виной чувства, обуреваемые сердцем, жаждущим спасти свой народ и конечно родных и близких. Демон не знал верного ответа, потому как такие эмоции не присущи данной расе. Да, в глубине их души слышатся жалкие отголоски чувств, но они слишком тихие.

– Прости… человек.

Казалось на секунду в кроваво-красных глазах монстра можно было увидеть сочувствие. Нет, это и было сочувствие, а также скорбь.

Солдат направил остриё клинка на чужеземца, но тщетно, лезвие коснулось чёрной жидкости, которой успел защититься пришелец, будто укрываясь тёмным плащом. Лезвие с трудом вгрызлось в субстанцию на несколько миллиметров. Казалось бы, всего-то жидкость, однако заточенный металл не смог прорезать столь густую массу – это и была крохотная часть магии, которой владели древние.

Внезапно чернота превратилась в колья, разом пронзившие всех солдат.

– Простите, у меня не было выбора, я лишь дал вам отпор, – с сожалением ответил монстр. На душе у него появилась некоторая тяжесть.

В небе показалась тень, из спины которой выросли крылья. Фигура приземлилась на землю. На месте приземления от взмахов крыльев появился довольно мощный поток воздуха, поднявший стену коричневато-красной пыли. Ещё один демон, которой следил за битвой из далека появился на поле брани.

– Ксеон, ты уже закончил? – спросил только что прибывший пришелец.

– Да, мне пришлось их убить, – с жалостью ответил он.

– Ксеон, брат мой, они заслуживают такой участи. Неужели ты не видел их жажду крови? – Проговорил холодным тоном монстр, не чувствуя никакой жалости и сожаления.

– Видел, а ещё я видел страх и ужас. Они всего лишь защищали территорию, как им приказало командование. Они словно такие же, как и мы. Такие же пешки на шахматной доске.

– Ты уже говоришь их словами, – как-то мрачно отозвался второй. – Защищали или нет, но они поплатились за то, что не смогли понять, чего мы от них хотим. Неужели такие глупые создания достойны жить в этой вселенной больше, чем мы? – продолжал демон с некоторой неприязнью.

– Сейчас ты мыслишь, как они, – парировал первый с ели заметной улыбкой. – Не стоит им уподобляться. Однако… – он слегка помедлил, смотря на ещё свежие трупы, – мне жалко их. Эти существа понятия не имеют о существования магии. Наши способы борьбы поражают их, но не приводят в замешательство, как многих других. У них есть удивительная способность адаптироваться к новым событиям. Но… это не так важно. Наша цель для них пустой звук. Людям невозможно даже вообразить, как это жить без дома и скитаться по бесконечному миру, который наотрез отказывается принимать наше существование.

– Магия – есть фундамент силы. – На миг чужеземец замолчал, смотря куда-то в даль. – Гляди, подкрепление. – Демон указал в сторону огромного города, из которого шла армия куда более грозная, чем ранее побеждённая. – Неужто им мало? Совсем не боятся за своих людей. Они не понимают, что ведут их на бойню? – Монстр приблизился к своему брату. – Ксеон, скажи, как ты относишься к людям?

– Я их ненавижу. – Демон посмотрел в небо, которое уже затянулось тяжёлыми мрачными тучами. – Но в то же время уважаю.

– За что же ты их уважаешь? – с некоторым сомнением спросил второй.

– За их стремление к жизни. Им не важно кто напал на принадлежащую им территорию, они все равно попытаются дать отпор. А ненавижу, за то, что они ставят себя выше других и из-за этого человечество может поплатиться.

– Ты прав, брат мой.

– Пойдём отсюда, иначе боя нам не избежать. Я не хочу убивать их. Какая бы армия ни пришла, им всё равно не победить. Без магии вступать в бой будет опрометчиво.

Казалось бы, всё кончилось хорошо, учитывая относительно маленькие потери, но люди попытались загнать в ловушку двух демонов, приведя с одной стороны пехоту, а с другой конницу, подкрепляя всё баллистами. Смерть настигла людей раньше, чем чужаков коснулась первая стрела.

Эта вселенная невероятно большая и возможно бесконечная, но ни на одной планете демоны и боги не могут найти себе дом. Некоторые расы не принимали их магию, другие, такие как люди, не могли принять их, потому что, они не были схожи в мыслях.

Боги – ещё одна древняя раса, которая была создана загадочным существом, так же, как и демоны. Демоны сражались на севере планеты, а боги на юге. Они не действовали вместе. Древние двигались по наитию, по воле судьбы, они даже не знали, что одна из рас вступила на землю этой планеты и уже готовит почву для заселения. Однако позже древние расы встретятся… Снова… И так будет всегда, пока одна из них ни возьмёт вверх над другой, иного выбора древние не видели.

Боги внешне тоже были похожими на людей. Красота их представлялась в дивных и прекрасных песнях, написанных самыми великими менестрелями. Казалось, что не одному художнику не удалось бы запечатлеть столь невероятную красоту и мощь на обычных гравюрах. Возможно никто не смог бы запечатлеть этих великих существ. Белые волосы, жёлтые глаза, большие белые крылья за спинами. Девушки, словно хрупкие статуэтки из хрусталя и не в пример красивые. Мужчины же являли собой крепких воинов, закалённых в боях. Идеальные фигуры и у тех и других притягивали взгляды многих других рас, в особенности людей. Но это далеко не всё. Регенерация их тел поражала. Они словно испускали свет и это не преувеличение – это правда, о которой узнали люди, когда попытались напасть на богов, на юге, но хорошо, что другие федерации, королевства и империи на севере, смогли предупредить своих собратьев, иначе их постигла бы та же учесть, что и людей, схлестнувшими свои клинки с врагом на севере.

На самом же деле древние были схожи с людьми от того, что души первых когда-то перенесли в гуманоидные сосуды. Настоящий вид этих существ – светящиеся белым (боги) и чёрным (демоны) сгустки энергии. Странники способны принять любой облик, но при выполнении определённых условий, но зачастую речь идет о смерти и полном забытье прошлой жизни, если не произошло никакого вмешательство извне.

Только представьте, люди всегда думали, что одни во всей вселенной, именно они являлись сильнейшими существами на своей планете, но всё изменилось в один миг. Война для них была привычным делом. Были времена, когда людской народ был непобедимой, могучей и сплочённой расой. Народы разных этносов сражались друг с другом за власть, ресурсы, территорию и многое другое. У каждого этноса были свои взгляды на мир и ценности. У людей была своя культура, свой язык, религия и история. Множество великих войн прошло со дня появления их расы на этой планете. Но таких врагов, как древние они ещё не встречали.

Метельхорн обладал множеством полезных ресурсов. Так как они располагались неравномерно, у стран были проблемы, и повелителям приходилось заключать мир с другими государствами, чтобы увеличить свои силы или не потерять имеющиеся. В конце сформировалось восемь основных королевств и одна империя, между которыми была по истине ужасающая война. И когда Короли думали, как же им уничтожить своего врага, в их мир вторглись две новые расы. В своих книгах люди часто писали о сверхсильных и умных существах, которые создали их, поэтому не задумываясь присвоили им названия. Демоны владели тёмной магией, способной ввести мир в хаос. Порой казалось, что они могут управлять тьмой космоса. Боги же наоборот, обладали светлой магией, чем-то схожей со светом солнца. Только вот солнце не убивало своим светом и теплом, а древние часто прибегали к этому методу. В момент столкновения людей с демонами, человечество ещё не имело знаний о магии. Разум этих существ упорно отвергал наличие чего-то невероятного и непознанного. Однако, позже люди поняли, что и с богами лучше не связываться, иначе человеческая раса исчезнет навсегда.

Требовался чёткий план действий в это нелёгкое время. Это бремя легло на плече одного правителя.

***

В просторном тронном зале мелодично играло пианино, музыка которого, наполняло голову короля мудрыми мыслями.

– Король Теорок, – стражник тут же замолк, заметив свою ошибку, но быстро исправился. Простите! Ваше высочество, к вам гонец от автарха Бегинса и императора Сортаниуса третьего.

– Пусть войдёт, – твёрдо, но в то же время спокойно произнёс король.

– Есть! Стража, открыть двери в тронный зал!

По длинному и широкому тронному залу раздался тяжёлый и протяжённый скрип. Огромные двери распахнулись, внося в помещение свежую прохладу.

Высокий потолок отчего-то давил на бедного юношу, державшего в руках конверт. Из широких окон, расположенных на равных друг от друга расстояниях вливался дневной свет, озаряя бархатно-красный ковёр, ведущий к правителю. Зал был наполовину пуст. Из убранства стоял лишь одинокий круглый стол из тёмного дуба, по правую руку от короля. А рядом были задвинуты стулья с могучими спинками. На столе стоял серебряный кувшин с вином и пять блестящих бокалов. Внешний вид зала имел готический стиль с некоторыми яркими деталями, но не столь пёстрыми и выделяющимися на фоне некоторой аристократичной серости. Объёмистость и массивность стен и колонн захватывало дух. Будто атлант держит на себе небо.

Гонец ступил на мягкий ковёр и немедленно двинулся к королю Теороку, стараясь поменьше глазеть и удивляться. Из-за своей небрежности или невнимательности, а может и от высоких навыков личной стражи короля, юнец и не заметил, как его уже обступили со всех сторон. На удивление воины не обнажили оружия, но это не означало, что они не смогут уложить такого хиленького парнишку голыми руками.

– Говори, зачем явился?

Лицо Короля было уверенное и серьёзное. Седые волосы ниспадали на его широкую спину. Руки мирно лежали на ручках величественного трона, обрамлённого золотом и инкрустированного драгоценными камнями от которых отражались лучики света, небрежно склонившиеся над правителем. Корона находилось на боку и могла в любой момент упасть, однако это не заботило его величество. Грузная мантия подчёркивала фигуру правителя, который в не столь далёкие времена был лучшим воином своей страны, а ко всему прочему и стратегом.

Дрожащий гонец открыл свёрток с закреплёнными на нём двумя буро-красными печатями, принадлежащими лично императору Сортаниусу и автарху Бегинсу.

Некогда воевавшие правители объединились в единое целое – именно так подумал Король, как только увидел на посланнике лёгкую кожаную одежду из королевства Тритрейт, которым правит автарх Бегинс и изящный меч из нелегированной углеродистой стали, из империи Дортрит, которой правит император Сортаниус третий.

– Великие правители заверили данное письмо вам, о благородный и находчивый, мудрый король Теорок. Я зачитаю вам содержание письма от моих Повелителей. – Руки гонца перестали трястись, а голос стал твёрдым и спокойным. – «Мудрый Король Теорок, я, автарх Бегинс и император Сортаниус третий предлагаем вам союз, дабы избавиться от злостного врага, который бесцеремонно вторгся в наш мир. Ваш великий ум, стратегические способности и твёрдость очень нужны всему народу мира Метельхорн. Прошу объединиться с нами для дальнейших планов. Наши армии к вашим услугам. Семь королевств и одна империя хотят образовать Великий союз и создать Совет, состоящий из глав королевств и империи всего нашего мира. Нам требуется ваша помощь».

Король Теорок приложил руку к подбородку и задумался над содержанием письма. Оно полностью устраивало его, поэтому много времени на раздумья не понадобилось. Требовались решительные меры и крепкая рука, которая бы могла вести всех людей, твёрдо ставшим на защиту своего мира. Здесь стоял вопрос не защиты государств, а выживание человечества как отдельно взятой расы.

– Так тому и быть. – Король взглянул в глаза гонцу, от чего тот тяжело сглотнул слюну. – Сообщи своим покровителям, что я вступаю в Совет. Мы создадим великое царство – Юниоомнес. – Король встал с трона и поправил корону. Пианино перестало играть. – Эти монстры заплатят нам!

С этого момента люди образовали великое царство – Юниоомнес. Внутренние распри закончились, человечество больше не воевало между собой. Теперь перед их лицом стояли два главных врага, которых следовало выгнать любой ценой и сделать это, как можно скорее. Однако никому и в голову не пришло, какие последствия обрушатся на людей, обрёкших себя на безрадостную участь.

***

Прошло тридцать лет с момента формирования великого царства. Люди не вступали в бой с древними по приказу мудрого короля Теорока, тем самым пополняя ряды единой армии и изучая пришельцев, ища в их защите бреши.

Никто не знал истинного названия двух рас, вторгшихся на данную планету. Да и сами они были не столь уж сговорчивы и охотливы к разговорам, хотя свободно могли говорить на новом для себя языке. Людей такой расклад поражал. Древние впитывали знания как губки, но всё это меньше все волновало человечество. Появилась более глобальная и насущная проблема – катастрофа мирового масштаба. Земля постепенно гнила и становилась бесплодной. Растения увядали на глазах. Тринирский океан, объединявший три континента, начал высыхать. Медленно, но верно мир Метельхорн приближался к своему неотложному концу. И этому не было никаких разумных объяснений, кроме как пребывание древних на планете. Но и это не стало завершающей точкой в предложении.

Произошло столкновение демонов с богами. Земли после таких битв выглядели жуткими и пугающими. Ничего живого на месте боя не оставалось. Привычная температура постепенно менялась. Ядро планеты остывало. Только вот люди об этом ничего не подозревали, хотя где-то в глубине сознания чувствовали это. Внезапный холод дал им новую пищу для размышлений. Но даже так, они продолжали готовиться к очередной бесплодной войне против двух могущественных противников. Вернее, для них она не выглядела таковой.

Позже пытливые умы разведчиков выведали, что у каждой из рас есть свои предводители, обладающие колоссальной силой. На языке древних они звучали так – Ултимус. Они превосходили остальных своих сородичей и почти не показывались на глаза. Это и не удивительно, ведь столкновения подобных гигантов (да, именно так, они имели невообразимые размеры для живых существ, даже по меркам вселенной) привело бы к уничтожению планеты за считанные часы.

Человечество до сих пор оставалось в неведении. Через семьдесят лет от их родной планеты не останется и следа. Со дня появление древних рас у ядра было лишь сто лет на полную чистку, но как показывала практика от паразитов не так уж и легко избавиться. Ни одна планета ещё не выдерживала положенного срока. Это был предел любого ядра. Жизнеобеспечивающая магия вырабатывалась в меньших количествах, чем её поглощали странники.

Боги и Демоны были своего рода вместилищами, хотя и обладали душами. Им была уготована нелёгкая судьба. Эти расы бессознательно черпали энергию планеты – называемую маной, тем самым уничтожая её. Всё что им было нужно – это кристалл Гарингардиум. Кристалл мог поглощать магическую силу этих рас, не убивая их, а также окружающую их среду. Потребность в нём возникла при обсуждении идеи создания планеты, на которой они смогут спокойно жить. И похоже им удалось найти следы данного предмета на этой планете, именно поэтому они ввязались в войну, но заветный кристалл так и не нашёлся.

За всё своё долгое существование древним удалось узнать о том, что существует центр вселенной, в котором находится загадочная гигантская планета, впитывающая в себя магию всех своих собратьев, создавая при этом некую циркуляцию и насыщение новой маной, отчищая её от всякой грязи. Отыскать её было делом не лёгким, но после долгих скитаний им удалось это сделать, только вот никто из них не знал, что усилия тщетны. Боги и демоны пришли к выводу, что лучше всего будет поселиться на этой планете, однако после первой же попытки колонизации пред ними предстала ярко-фиолетовая сфера, телепортировавшая древних в разные уголки вселенной. В последующем они не раз попадали туда, но к тому времени планета стала заполняться другими существами, ранее побеждёнными древними. Такой поворот ошарашил странников, но не остановил.

Последние двадцать тысяч лет происходит одно и то же – ярко-фиолетовый свет, до боли знакомый и такой чистейше-первородный голос и… Вспышка. И так было всегда, после каждого уничтожения захваченной планеты, словно кто-то извне спасал часть населения живых существ планеты-носителя, а потом отправлял в центр вселенной, будто в спасительный ковчег. А древних снова отбрасывало в дальние уголки мира.

Каждый шаг навстречу спасительной планеты, отбрасывал их на несколько шагов назад. Единственным средством перемещения древних рас служили мечи великих Ултимусов, дарованные им от своего создателя, который был успешно забыт ими. С помощью такой мощной реликвии пришельцы могли телепортироваться на другие планеты, в радиусе магии меча. Они пробовали отыскать создателя, но увы, сделать такое не представлялось возможным, чутье не улавливало его, только вот такой расклад не печалил странников, потому как это не было их главной целью. Если создатель и существовал, то к нему был лишь один вопрос – зачем нас сотворили такими? Главная цель, остающаяся и поныне – планета, способная сдерживать невероятный объём магической энергии при этом не уничтожающая себя от такого быстрого потока.

Годами позже, древние начали задумываться о том, что именно в центре вселенной покоится Гарингардиум, но новые попытки по поиску этой планеты оказывались безуспешными, будто вселенная искривлялась и меняла положение всех космических тел.

Ещё до встречи с людьми древнейшие расы почувствовали невероятный импульс – это была магическая энергия. Человечество само того не подозревая нашло магическую жилу на своей планете. Все думали, что это первородный металл, который они так долго ищут, но после попытки добыть его, произошёл огромный взрыв в глубинах шахт. Выжил только один шахтёр, он всё пересказал своим правителям. Данный случай стал точкой отчёта. Такое происшествие не осталось незамеченным правителями. Было принято решение остановить раскопки до тех пора, пока не придумают новые технологи, которые бы позволили вернуться к добычи опасной жилы. Бедняги ещё не знали, что этот загадочный предмет им уже не добыть никогда. Огромный выброс энергии приманил странников, поэтому они находятся в мире под названием Метельхорн. Здесь и сейчас эти существа ищут ответы на интересующие их вопросы.

Минуло ещё шестьдесят лет. Планета не справлялась с паразитами. Становилось всё холоднее. Океан уже скоро мог превратиться в неприметное озерцо. Всё живое приближалось к своему концу. И только план короля Теорока не давал людям опустить руки. Надежда была. Это всё, что осталось у человечества. Вскоре мудрец скончался, дожив до редкого возраста – ста двадцати пяти лет. Приемником короны стал сын короля – Мерен. Правил он не хуже отца, да и от его плана, он не отставал ни на шаг. К тому времени армия людей превосходила все их ожидания. На удивление народа, в их рядах не было недостатка в еде. Мудрец продумал всё, что было в его силах. По его приказу построили Бриское хранилище, которое хранило в себе не малую часть запасов.

Первая часть плана была выполнена. Люди заключили союз с богами. Данное событие являлось весьма значимым для людского рода, ведь они были слабыми букашками, но отнюдь не глупыми, хотя порой наивность просыпалась в их умах, благо Мерен был за штурвалом корабля, направляя разум людей в нужное место.

Доверие между двумя расами было весьма слабым, но достаточным для сплетен между солдатами.

Появлялись весьма неожиданные слухи. Оказывается, не так давно демоны пытались заключить пакт о ненападении с богами, но те отказались, уничтожив посланника. Стало ясно одно, люди находятся на волоске от смерти. Нельзя доверять древним.

Вскоре люди свыклись с чужаками и узнали о них не мало нового. К примеру, древние делились на ранги по разуму и по количеству магической энергии. Ултимусы являлись главными, следом у богов шли мейроны – существа, похожие на людей, но с огромным магическим потенциалом, далее следовали мейты – то же гуманоиды, но с значительно меньшей силой. Закрывали цепь тризоры – самые слабые по маг силе, но достаточно могучие физически. Внешне тризоры напоминали гигантских псов, заросших белой шерстью. Из нижней челюсти у монстров торчали два длинных острых клыка, а на головах рожки. У демонов всё было аналогично, только вместо мейронов – Дирниры, замена мейтам – блименты, а вместо тризоров – кольты, шерсть которых имела буро-красный или чёрный окрас. Название придумали сами древние. Демоны дали себе классификацию в честь трех великих ночных светил, а боги в честь дневных. Но это не вся информация о них…

И вот пришла беда откуда не ждали. Боги попытались создать огромный сгусток маны, чтобы с его помощью уничтожить демонов, но вот незадача, даже такие сильные существа не смогли сдюжить подвластную им энергию. Произошёл взрыв. Среди древних оказалось не много жертв, лишь малая часть тризоров и кольтов, а вот у людей с этим оказалось куда больше проблем – они потеряли ощутимую часть многочисленной армии. К тому же, большая часть Метельхорна пострадала. От звезды остался жалкий огрызок. План Теорока сгинул вместе с надеждой его народа на лучший мир. Мерен не выдержал такого давления, он не был таким же сильным как отец, поэтому покончил с собой, оставив после себя трёх сыновей.

Наступила решающая схватка всех рас. Людей возглавил средний сын Мерена. На него никто не возлагал никаких надежд, но его речи пылали силой и смелостью. За это народ принял его как нового предводителя.

Океан, некогда соединявший три континента превратился из прозрачно-голубого в кроваво-красный. Багровые реки текли по иссохшей земле. Воздух стал серым и тяжёлым. От каждого вдоха хотелось кашлять. Растения едва ли справлялись с фотосинтезом.

Со всех сторон слышался лязг мечей, свист огненных стрел и оглушающий шум, порождённый магией. Но худшим среди этого были крики людей. Они оказались беспомощны против странников. Шансов на выживание их популяции становилось всё меньше. Близился завершающий этап.

Люди умирали тысячами, а то и десятками тысяч в день. Пыль, оставленная копытами лошадей, перестала быть серой как раньше, теперь она клубилась тёмно-красными космами. Каждый день мог решить судьбу Метельхорна. Только чудо могло спасти человечество, и, оно… случилось. Как-то раз в небе возникла ослепительно-фиолетовая вспышка, в центре которой сформировалась червоточина – она-то и переместила оставшихся прямиком в центр вселенной, куда вели все магические узлы. Такое событие не удивило странников, они уже догадались, что на каждой населённой планете существует определённый механизм, спасающий всё живое при полном уничтожении звезды. Зато человечество не могло нарадоваться, хотя для этого не было причин, ведь древние попали под влияние телепорта.

Та самая планета. Не было никаких сомнений. Лишь из этой звезды странники не могли вытянуть энергию. Только вот, жить на ней им тоже было невозможно, ибо некая сущность постоянно мешала им освоиться здесь. Но не сейчас, отчего-то защитный механизм медлил. А механизм ли это? Слишком много тайн. Даже у древних не было ответов на такие загадки.

А вот люди уже знали, что освоятся здесь. В не глубоких закоулках сознания они уже вкушали сладость новой жизни. Не менее привлекательной и интересной. Первые встречи с другими расами, такими как: эльфы; гномы; дворфы; зверолюды, полулюди; гиганты и ещё множество других говорили о больших размерах данной планеты и о множестве неизведанных ресурсов. Только вот популяция их знатно пострадала, поэтому конкурировать с другими существами было тяжело, но люди являлись сильными по своему роду и более чем упёртыми, поэтому скорая смерть на новом месте их не ждала.

К удивлению людей, боги слишком сильно расщедрились на новой планете. Эти загадочные существа создали Великое древо Аргус, ставшее главным источником магии. Его невозможно было уничтожить. Оно подарило другим расам возможность контролировать безумный и хаотичный поток неизведанной энергии. И если для некоторых рас такое событие не возымело никакого эффекта, потому как они уже могли пользоваться дарами вселенной, а вот другие были неимоверно рады. Новые знания всегда пригодятся, теперь-то им станет проще жить. На самом же деле это не так. Мозг никогда не насытится. Тебе всегда будет хотеться заглянуть всё глубже и глубже, прямиком в тайны мироздания. Нет предела насыщению и никогда не будет. Если тайны будут раскрыты мозг придумает новые и это бесконечный процесс. Нам нужно развиваться, того требует процесс эволюции.

Такой нехитрый и довольно сложный в своей задумки трюк расположил людей к богам. А в дальнейшем, множество других рас начало рождаться с потенциалом к магии, поэтому уже очень скоро и они перешли под покровительство своих же врагов. Конечно не все смирились с таким исходом, были сторонники другой стороны, а именно – демонов. Слишком уж добры оказались эти злостные захватчики, поэтому и доверия к ним не было в полной мере. Демоны не оказывали такие услуги, зато они говорили много правды, может и ужасной, но всё же правды. Эти знания подкупали других. Так и формировались сторонники у каждой из древних рас.

Но это был не последний подарок. Под могучими ветвями Великого древа Аргус были созданы Хранители. Именно их наделили невероятными силами и реликвиями, сравнимыми с мощью древних. Эти существа располагали всеми возможностями для уничтожения богов и демонов, но созданы они были лишь для одной цели – хранить мир на этой планете. Хранителей собрали из числа различных рас. Этим счастливчикам уже не стать прежними. Им было даровано бессмертие души. Умерев, можно переродиться в новой оболочки и этому не было конца. В избранных вселили души богов, их разум слился воедино, как и судьба. Перерождение могло случиться где угодно, но это были одни и те же души, и численность их была предельно мала. И никто кроме богов не знал, где же эти души воскреснут, но они определённо воскреснут после смерти. Ведь пока целы корни Великого древа, их жизни не могут быть отпущены на свободу, теперь их судьба связанна и принадлежит древу Аргус.

Некоторые существа стали поклонятся богам – до того влиятельными стали они. Данная деятельность весьма ощутимо подняла силу древним существам. О таком эффекте никто и не подозревал. Только вот энергию получали лишь те лица, конкретно которым поклонялись – своеобразные идолы. Но даже такой способ усилил богов, да и у демонов были свои идолопоклонники. Но даже этого не хватит, чтобы противостоять более загадочной силе.

Древние слышали зов своего создателя и чувствовали его энергию. В воздухе уже витали частички неизвестной и очень непростой по своей структуре маны. Похоже создатель не желает уничтожения центра вселенной. До этого он не вмешивался в бой до его начала, но, по всей видимости эта звезда обладала чем-то особенным, именно поэтому была настолько сильно ценна. А назвали её – Мельборт – тайна вселенной.

Тут у древнейших рас появилось нестерпимое предчувствие. Недолго им осталось пребывать в Мельборте. Скоро произойдёт изгнание.

И они были правы. Такой расклад весьма не устраивал кого-то, чья сила уходила за грань разумного. Древних ждёт весьма печальный конец, уж очень они засиделись здесь. Эти две расы будут изгнаны в Мир Врат. Про это место ходит много легенд, но нет ни одной правдивой. Таинственный мир находится за пределами вселенной и из него практически невозможно выбраться. Лишь врата соединяют вселенную с этим местом. Они располагаются высоко в небесах, прямо на парящем островке, находящемся над Великим лесом. Как раз на этом острове и взрастили древо Аргус. Но попасть туда очень сложно. Ни одному из ныне живущих не удавалось этого сделать, лишь древние знают туда путь. Поговаривают, что только избранный может добраться до древа или же везунчик.

Настал день решающей битвы. Множество рас сделало свой выбор, встав на выгодную для себя сторону. Были и те, кто вовсе отказался от войны, хотя понимал, что последствия все равно коснуться его.

В самый разгар кровавого представления появилась ярко-фиолетовая сфера. Снова вспышка. Древние расы стерлись с лица земли. Люди обрадовались победе (настолько наивными они были), но вот остальные были иного мнения. Странников заточили в мире Врат. Такое уже случалось, но в те времена они довольно быстро выбирались из тюрьмы. Но на этот раз на врата повесили печати, о которых известно только узкому кругу лиц. Хранители помогли заточить древних в темницу. Так в мир снова пришло спокойствие, и никто не знает сколько оно сможет длится. Может годы, столетия или же тысячелетия, но известно одно – пришельцы вернутся и Мельборт вновь окропится кровью.

Гарингардиум так и не был найден. Древние не успели осуществить задуманное. Но это не конец истории, а лишь новая страница в бесконечной бездне событий.

Так закончилась эпоха крови. Многие называли её иначе – Предвестник смерти. Следующая часть истории может стать последней для всего мира, ибо чужеземцы сделали свой ход и непременно вернуться, чтобы завершить игру. Почва подготовлена, осталось только дождаться, когда проклюнется первый плод.

С того времени люди обрели новые территории. Экосистема едва ли отличалась от той, что была на их родной планете, от чего они быстро свыклись. Здесь не было великого океана, зато были моря, реки и озёра. Отличие во временах года ничуть не смутило людей. Четыре месяца в каждом сезоне – не велика беда. Живность на новом месте была обильная. Растения со всех уголков света. Магия создавала условия жизни для каждого отдельного рода. Любое растение могло прижиться где угодно. Магия постепенно осваивалась. Не привычной была погода, чуткая к магическим перепадам. Климат мог смениться в любой момент, и не только природный, но и политический, но и к этому можно адаптироваться, а защитники и инструменты для интриг в этом мире имеются – что может быть лучше для людей – верно? Тем более, когда на твоей стороне такие сильные пешки как Хранители.

В последней стычке Хранители показали себя во всей красе. Однако многие стали забывать их. С тех пор прошло много лет. От этих славных героев остались лишь легенды. Защитники мира разбрелись по свету и постепенно стали забывать своё предназначение. Но в час нужды они явятся. Грядёт новая война, которая обрушится на всех с ещё большей силой и тогда Хранители пробудятся ото сна и покажут свой истинный облик, обнажив мечи.

Пришла вторая эпоха, которая может оказаться последней.