Читать книгу Генезис - Максим Владимирович Сагациян - Страница 7

Наступило утро понедельника, самолёт из Хитроу в Каир вылетал в 9.45. Чтобы заблаговременно приехать в аэропорт, Василиса проснулась в 5.00. Она и раньше просыпалась с восходом солнца. Это передалось ей от бабушки.

Она в хорошем настроении неспешно умылась, оделась и, как всегда, позавтракала овсяной кашей со свежими ягодами.

Собравшись, присела на дорожку, а затем с сумкой и увесистым чемоданом отправилась вниз. У общежития ее уже ждал кэб, рядом с которым стояли Айван, Софи, Ван и водитель.

Василиса всех поприветствовала.

– А где Ева? – поинтересовалась она.

– Должна сейчас подойти, – сообщил Айван, – а вот и она.

– Доброе утро. Ну и рань, хочется спать ещё, – ворчливо отозвалась Ева.

– В такси можешь вздремнуть, – предложила Василиса.

– Нам пора, поехали, – скомандовал Айван, помогая Еве паковать вещи в багажник.

Все сели в машину. Ева расположилась рядом с Василисой и всю дорогу проспала на её плече. Время пролетело быстро, и группа въехала на территорию лондонского аэропорта.

– Ева, пора просыпаться, – разбудила Еву Василиса.

– Уже пора? О как мне не хватало этого часа сна, спасибо Василиса!

– Пожалуйста.

– Софи, что это у тебя за контейнер? «Пандора индастрис». – прочитал сбоку контейнера Айван. – Это твоё?

– Моего брата. Он работает на одну геолого‑разведывательную международную компанию. Это своего рода геологический локатор. Брат мне его одолжил на время экспедиции, с ним у нас дела пойдут быстрее, – ответила Софи.

– Круто, люблю такие штуки, скучно не будет, – взяв в руки увесистый контейнер, восторженно произнёс Ван.

– А нас с ним через границу пустят? – полюбопытствовал Айван.

– Да, у меня имеются необходимые документы, несмотря на то, что внутри его есть взрывчатые элементы для земляных зондов.

– Это хорошо, Софи ты молодец, с таким девайсом наши раскопки будут гораздо продуктивней.

В аэропорту Айван поделился своими планами с коллегами:

– Держите. Ева, раздай, пожалуйста, всем – это подготовленная мной брошюра на экспедицию. После прилёта в Египет пять дней проведём в Каире. Акклиматизируемся. Нас встретят друзья из Верховного совета древностей. Чтобы время зря не терять изучим архивы и библиотеки Каирского египетского музея. Затем нам дадут транспорт и на долгих 23 дня мы отправимся в оазис Сива на раскопки во впадине Каттара.

В Лондоне их провожал прохладный мартовский дождь, и температура была 8 градусов по Цельсию, а по прилёту в Каир их ждали голубое небо и палящее белое солнце.

Всем хотелось насладиться теплом, но нужно было работать, посвятив себя полностью серьёзному проекту.

В аэропорту их встретил давний друг Айвана заведующий городской библиотекой Каира Латиф Аль Хассан. Он безмерно был рад видеть старого друга, с которым вместе учились в Кембридже.

– Как долетели? Айван, это твои ребята? Ас‑саля́му але́йкуму, друзья.

– Ва‑‘аляйкуму с‑саля̄м, дружище. Да, это моя гордость. Я собрал лучших ребят со всего мира, они приехали разгадать тайны древности этих чудесных мест.

Все три дня ученые провели в архивах и библиотеках Каира. Время пролетело незаметно. Было интересно найти что‑то новое, не опубликованное в печатных и интернет‑изданиях и не упомянутое в ранних исследованных исторических документах. Айван на это время уезжал с Латифом в Британское посольство для решения каких‑то вопросов. Вечером в среду группа собралась для подведения предварительных итогов.

– Друзья, что интересного нашли по мемфисскому периоду? – спросил Айван.

Библиотеки были не такие обширные как в Великобритании, поэтому большинство нашло лишь малые косвенные отрывки информации по исследуемой теме. Софи первая поделилась результатами проделанной работы:

– Относительно впадины Каттара я нашла старый гранитный камень фиванского периода выгравированный каким‑то оракулом о Боге Осирисе, наподобие камня Шабаки из британского музея. На камне говорится: «В долине Богов Осирис дал избранным знания управления своей судьбой и повелевал им относиться с уважением к этим знаниям, иначе эти знания их погубят». Там также написано, что долина Богов находится у Сепедета, звезды Сириуса, у истока года в устье подземной реки. Остальная информация повреждена от времени. И это‑то с трудом смогла прочитать. Интересный факт – там была упомянута подземная река, в Египте есть одна малоизученная подземная река. Она выходит как раз там, куда мы отправляемся, на западе оазиса Сива. Возможно, оракул подразумевал впадину Каттара как долину Богов. Раньше начало года отсчитывалось с восходом звезды Сириус, а она восходит на востоке, где и находится впадина Каттара от Сивы. В этом месте был построен храм Амона при 28 династии фараонов, а этот артефакт датирован более ранним периодом.

– Умница, Софи. Всё становится ещё загадочней и интересней, ведь впадина Каттара мало изучена, – похвалил Софи Айван.

Остальные также выразили своё восхищение найденным документом Софи.

– В тех местах нужно быть поаккуратнее. – с неизменным скепсисом произнесла Ева. – Я тут решила изучить историю этих мест времён второй мировой войны. Весь север впадины Каттара и обширные прилегающие территории оазиса Сива были заминированы странами гитлеровской коалиции, на сегодняшний день разминировано лишь пять процентов. Эта территория из‑за мин ещё называется «садами дьявола». В силу сухого климата минам время ничего не делает. Они стоят там где‑то как новенькие припорошенные песочком и ждут своего момента. До сих пор много людей и техники подрываются. Это делает нашу экспедицию потенциально опасной. Поэтому я проконсультировалась с сестрой, она разбирается в данных вопросах и из Бостона выслала мне посылку с новейшим металло‑детекционным роем нано‑ботов. Завтра с утра нужно её забрать из аэропорта Каира.

– Я слышал о том, что по периметру впадины Каттара имеются мины. Не переживай я бы не допустил вас туда. Там должны стоять предупреждающие таблички. Нашей главной задачей является изучение самой впадины, а там, по моим сведениям, мин не должно быть. Но перестраховаться, конечно, стоит. Полностью согласен с Евой. Здорово, что ты Ева, заботишься о безопасности нашей экспедиции. Помощь твоей сестры будет кстати, – сказал Айван.

– А я слышал, что третий рейх где‑то в этих местах хранил свои запасы золота, может, неспроста тут много мин. Представьте, если нам посчастливится случайно открыть это хранилище! Возможно, кроме золота там есть ещё что‑то более ценное. Многим известно, что страны Оси много внимания уделяли Египетским раскопкам, – воодушевился Ван.

– Да брось, вряд ли мы здесь что‑то такое найдём. Хотя, всякое бывает, – усмехнулась Ева.

– Если бы мы что‑то подобное нашли, то, думаю, передали бы все в Организацию объединённых наций. Этот вопрос касается большого числа стран и народов, – заметила Василиса.

– Кто‑нибудь ещё что‑то нашёл по нашей тематике? – спросил Айван.

– Друзья, у меня ощущение, что чем больше мы исследуем библиотеки и музеи, тем больше топчемся на одном месте и меньше находим чего‑то нового. Думаю, ответы на наши вопросы либо уже на виду и додумывать что‑то нецелесообразно, либо эти ответы кроются в земле, и чтобы докопаться до истины нужно заняться раскопками. К тому же на планете осталось не так много неизведанных мест и рано или поздно новые открытия явятся миру, – поделилась своим мнением Василиса.

– Согласен, раскопки дают бесценные знания о прошедшем. Перед этим, давайте обговорим организационные детали. Ева, во сколько завтра придёт посылка из Бостона?

– В 5.30.

– Хорошо. Тогда завтра к 4.30 будь готова, я съезжу с тобой в аэропорт. Думают, мы вернёмся к 9.00, поэтому всем остальным просьба к этому времени подготовиться для отъезда в Сиву, – и Айван отпустил всех для сборов к предстоящей экспедиции.

Утром все были собраны и уже ожидали приезда Евы и Айвана. Латиф Аль Хассан провел для них инструктаж:

– Друзья, Вы отправляетесь в суровый климатический регион, где много военных частей и мало туристов. Исследовательских групп там ещё меньше, разве что нефтяники по лицензии кабинета министров проводят поиски залежей нефти во впадине Каттара. И чтобы к вам не было вопросов от военных – тебе, Ван, даю лицензию министерства по делам древностей на раскопки в тех местах. Не потеряйте её и запишите мой телефон на случай непредвиденных обстоятельств. Если вас попросят не заходить на определённые территории, то вам необходимо следовать этим указаниям. Есть территории, куда иностранцам путь закрыт. Они серьёзно охраняются, нарушителей будет ждать суровое наказание. Ещё мне Айван сказал, что вы едете туда на три недели, но вижу продовольствия у вас примерно недели на две. Поэтому, я через дюжину дней приеду с провиантом. Хоть в оазисе есть вода, но для фруктов сейчас не сезон. Максимум вяленые финики найдете. Магазинов мало и выбор ограничен. Старайтесь еду расходовать экономно, всякое бывает. И, да, чуть не забыл сказать, следите за метеосводками! В это время года там бывают сильные песчаные бури, которые длятся в среднем 2‑3 дня. Если будете находиться на открытой местности без убежища, велика вероятность погибнуть. Берегите себя.

К концу речи Латифа подъехали Айван с Евой.

– Всем доброе утро. Латиф, дружище, вижу ты уже проинструктировал моих подопечных, спасибо тебе. Друзья, загружайте свои вещи. Смотрите, какого коня нам дали в Британском посольстве!

Перед ними стоял серебристый семиместный Лэндровер дефендер в максимальной комплектации для пустыни. К машине был присоединён футуристический прицеп мобильного дома‑лаборатории, оснащённый всеми системами жизнеобеспечения.

– Ух ты, британцы стали делать такие машины, круто! При небольшой доработке на такой технике можно успешно и на Марсе раскопки вести, – оценил «коня» Ван.

– Он гибридный, может долгое время ехать на электричестве. А подзаряжается от торможения и солнечных панелей на крыше трейлера. Если бы мы работали в скафандрах, то для работы на Марсе дорабатывать ничего бы не пришлось – ответил Айван.

– Хватит разглядывать машину, грузитесь скорей, нам предстоит ещё длинная дорога, – поторопила всех Ева.

Ученые погрузили свои вещи и сели в машину.

– Друзья, все готовы? – спросил Айван. – Тогда в путь! Счастливо Латиф, спасибо тебе за всё!

Машина тронулась, Латиф проводил ее взглядом.

– Нам ехать примерно 8 часов, поэтому если кто не выспался, сейчас самое время вздремнуть. Мы приедем где‑то за час до заката, мне потребуется ваша активная помощь в подготовке к ночлегу. Жить мы будем в доме прицепе и в палатках. Нам машину укомплектовали специальными палатками на крыше авто и одной запасной для ночлега на песке. Меня коллеги в посольства заверили, что наши временные жилища рассчитаны на защиту от длительных песчаных бурь. На всякий случай ещё выдали семь комплектов специальной одежды с респираторами и очками от пыли и песка, если потребуется передвигаться в суровых условиях. Также есть всё необходимое, даже душ с туалетом. Поэтому мы не будем ни в чём нуждаться и сможем на время экспедиции мобильно жить в самой впадине, а в Сиву ездить только за водой. У кого‑нибудь есть вопросы?

– Всё здорово, Айван, уверена, эта экспедиция оставит у нас самые приятные впечатления, – ответила Василиса и все остальные были с ней солидарны.

Половину дороги исследователи ехали по побережью Средиземного моря, а вторая половина шла среди сплошных песчаных дюн, глядя на которые, невольно клонило в сон. Лишь Айван, попивая кофе из своего термоса, был бодр, он слушал симфоническую музыку, тихо игравшую в магнитоле. Чем дальше они двигались, тем реже встречались машины. Казалось, что они держат путь в Богом забытое место.

Наконец, добрались до Сивы. Их встретили величественные пальмы и тёмно‑синие водоёмы. Среди растительности виднелись старые глиняные сооружения, которые почти все были разрушены редкими, но сильными дождями. Местное население отличалось от увиденных ранее жителей Каира только одеждой: мужчины носили тагельмуст, головной убор, закрывающий голову и лицо, за исключением глаз. На обочинах стояли старенькие внедорожники, местами попадались верблюды. У ученых было ощущение, что они попали на столетие, а то и пару столетий назад в прошлое.

Они медленно двигались на восток прямо к впадине Каттара. Прохожие, видя незнакомую машину, удивлённо оглядывались – чувствовалось, что туристы и исследователи здесь бывают не часто.

За пределами Сивы дорога стала гораздо хуже. Солнце уже клонилось к горизонту. Из‑за тёмных ночей в этих местах и сложного гористого рельефа, Айван решил не рисковать, а заночевать перед спуском во впадину. Остановившись, команда осмотрелась и убедилась в безопасности стоянки.

Место было безопасным – оно располагалось у стометрового отвеса во впадину. Солнце заходило за горизонт, бескрайняя долина осветилась золотистыми лучами заката. У каждого участника экспедиции в тот момент возникло ощущение, что они на верном пути, появилась уверенность в успехе предстоящих поисков.

Ван с Софи притащили какие‑то старые засохшие коряги, напоминавшие остатки пальмы, и начали сооружать костёр. Айван раскладывал палатки. Василиса и Ева в мобильном доме готовили ужин.

Когда Солнце полностью скрылось за горизонтом, на небе засияли звёзды. Айван расставил походную мебель вокруг костра. Софи с Ваном ему помогли. Василиса и Ева приготовили ароматный грибной суп и овощной салат. Из напитков у них был апельсиновый сок, который ящиками нагрузили в мобильный дом дипломаты из Британского посольства. Айван рассказал, что однажды сотрудничал с Правительством Великобритании где и познакомился со многими влиятельными политиками. Ученые поняли, насколько им повезло именно под его руководством участвовать в экспедиции – всё было на высшем уровне и продумано до мелочей.

У девушек получился прекрасный ужин. Грибной суп они делали из белых грибов, подосиновиков и подберёзовиков, которые Василиса в прошлую осень собирала в Карелии с бабушкой. Стоял такой аромат, что к разбитому лагерю прибежало несколько шакалов, которые расстроили тишину пустыни своим воем. Все нахваливали суп и дивились, какие вкусные грибы растут в России.

Пока все наслаждались ужином, Василиса, поблагодарив всех, взяла пару картонных одноразовых мисок, налила супа и ушла в темноту, к воющим шакалам. Никто не успел опомниться от удивления, только Айван воскликнул:

– Василиса, ты куда, там же опасно!

Василиса быстро вернулась обратно. Вой прекратился, сменившись тявканьем и хлюпаньем.

– Тебе было не страшно? – спросила Софи.

– Не знаю, наверное, нет – я чувствовала, что они хотят есть. Поэтому посчитала, что мой долг их покормить, – невозмутимо ответила Василиса.

– Многие люди, считая себя вершинной пищевой цепи, поступили бы иначе. Даже в Библии сказано, что всё вокруг нас создано для удовлетворения человеческих потребностей, – глядя на Василису произнёс Айван.

– Я перефразировала бы одного замечательного писателя, сказав: «Мы в ответе за тех, кто нуждается в нашей помощи». Может, это слишком наивно, но мне приятно, когда вокруг меня благополучие.

– Ты не наивна, тебя просто современный мир ещё не успел испортить, – заметил Ван, попивая свой коктейль из рома и ананасового сока.

– А я вас люблю! – смеясь, произнесла Ева.

– Еве больше горячительных напитков не давать. Нам завтра предстоит напряжённый день, – с напускной серьёзностью погрозил пальцем Айван.

Софи достала из своего рюкзака укулеле и начала наигрывать какую‑то заводную мелодию. Ева с Ваном не удержались и пошли танцевать у костра, к ним присоединилась и Василиса. Айван смотрел на них с улыбкой, попивая зелёный чай с чизкейком из запасов, собранных девушками‑сладкоежками.

На небе не было ни облачка, лишь бесконечная россыпь звёзд. Вокруг их шумного лагеря царила тишина. Пустыня сохраняла покой и незыблемость, как будто присутствие ученых ограничивалось светом костра, а за ним текла своим чередом её привычная жизнь. Но теперь исследователи на какое‑то время станут ещё частью. И они почувствовали, что их здесь принимают, в этом уголке мира, оторванном от цивилизации. Они были по‑настоящему счастливыми – как одна семья, они даже начали смотреть друг на друга иначе. В этой волшебной атмосфере южной ночи каждый, находящийся здесь, становился друг другу чуть дороже и роднее.

– Ещё часок посидим и пора спать, завтра, дети мои, у нас много работы, – с сожалением произнёс Айван, которому тоже нравились эти посиделки.

Но все знали, зачем они здесь, поэтому каждый дал понять, что согласен. Час пролетел незаметно. Айван улёгся в палатке на песке. Ван с Софи в палатке на дефендере. А Ева с Василисой пошли спать в трейлер. Тишина убаюкивала, все быстро заснули и дух пустыни оберегал своих новых гостей.

Рассвет начался примерно в шесть часов утра и с первыми лучами солнца Айван выбрался из палатки и пошёл умываться. К нему подтянулись Ван с Софи. Лишь Василиса с Евой спали в трейлере, так как утренний свет до них ещё не добрался.

– Девочки, пора вставать! – нарочито бодрым голосом, открыв трейлер, произнесла Софи.

– Уже? – в голосе Евы сквозило недовольство.

– Мы сейчас… Ева, поднимайся! – Василиса настойчиво потрясла девушку за плечо.

Айван с Ваном тем временем уже варили на костре овсяную кашу и кофе в турке. Проезжая Сиву, они на одном из рынков купили вяленых фиников. Каша получилась отменной, как раз то, что нужно перед работой в экспедиции.

Впадина Каттара манила своей загадочностью. Было довольно прохладно, но холод только красил пребывание в этих местах, добавляя некий контраст. Постоянное нахождение среди дневной жары утомляет, особенно таких северных людей, как Василиса.

Команда быстро собрала лагерь и направилась к наиболее пологим краям впадины, чтобы въехать на её территорию.

– Предлагаю, как въедем во впадину, сразу же начать геологический анализ местности. Софи, расскажи о своём оборудовании. Насколько быстро оно разворачивается и как работает? – спросил Айван.

– Всё просто, берём беспроводные ультразвуковые сонарные источники и с помощью поляризованной взрывчатки заглубляем их в грунт на глубину около метра поверх края впадины, потому что наиболее вероятно что‑то интересное найти именно в отвесных скалах. Знаете, как в долине царей, у Луксора, были найдены гробницы фараонов. Расстояние между сонарами должно быть не более одного километра. Придётся полазать по скалам. У Василисы с Евой есть опыт скалолазания. Если мне память не изменяет, у кого‑то вроде даже есть спортивный разряд.

– Откуда ты знаешь? – Ева настороженно посмотрела на Софи.

– Не помню, кто‑то рассказывал.

– Неправда, я никому в Англии не говорила об этом, – ответила Ева.

– Да ладно тебе, Ева, может, на каких‑нибудь публичных соревнованиях участвовала, знаешь, как сейчас быстро информация расходится, – миролюбиво сказала Василиса.

– Я тоже раньше увлекался скалолазанием и альпинизмом, когда ездил к дяде в горы. Девчонки, вы такие молодцы, удивляете меня с каждым днём! – восторженно воскликнул Ван.

– Постойте, пока никуда нам лезть не нужно. Софи, как долго может работать вживлённый сонар? Как их доставать потом обратно? Сколько их у тебя? И какое количество максимально мы можем установить? – осведомился Айван.

– У меня их много, 720 штук. Они могут работать все вместе синхронно, каждый со сдвигом фазы на 30 минут, то есть по полградуса. Доставать из земли их не нужно. Это расходные материалы. Тяжёлых металлов они не содержат, следовательно, не вредят экологии. Источники питания данных периферийных сонаров построены на конденсаторах высокой ёмкости, самоподзаряжающихся от сигнала главного сонара, с которого снимается информация. Следовательно, могут работать большое количество времени. В инструкции сказано, что срок эксплуатации 100 лет. Эта технология изначально создавалась для космических исследований небесных объектов, но из‑за малого внимания к развитию этой отрасли данную технологию взяли себе геологи, – объяснила Софи.

– Круто, немцы горазды на создание прорывных устройств, – не удержался от восхищения Ван.

– Отлично, вовремя ты нам об этом рассказала, во впадину не поедем, а поедем вокруг неё устанавливать твои сонары. – затараторил скороговоркой Айван. – Постараемся исследовать большую часть периметра впадины. Ты говоришь их у тебя 720 штук, следовательно, можем исследовать 720 километров периметра. Весь периметр около 1000 километров. Это небывалая работа. Потом спустимся и проедем по периметру, но уже по самой впадине. Прозвоним большую часть интересных мест. Немыслимо, какой объём работы мы можем выполнить за три недели пребывания здесь. Как вам такой план?

– Только вы забыли упомянуть минные поля, – ехидно напомнила Ева.

– Да, давайте те места изучать не будем. Проедем их аккуратно с помощью твоего оборудования. Оно ведь сможет нас безопасно провести? – осведомился Айван.

– Да, только я ещё не прочитала инструкцию.

– Тебе нужна помощь?

– Нет, я сама разберусь.

– Хорошо, тогда безопасный проезд через минные поля твоя задача. Давайте скорее установим первый сонар, не терпится испытать это на практике! – с воодушевлением потирая руки произнёс Айвон.

– Мне тоже! Пойду достану первую партию, – поднимаясь, откликнулась Софи.

– Я тебе помогу. Мне очень интересны такие штуки, – Ван поспешил за ней.

– Хорошо, – ответила Софи.

– А мы с тобой, Василиса, пока продумаем точный маршрут, – обратился к девушке Айвон.

– Давайте. У нас есть карта?

– Да, сейчас ноутбуком подключимся к навигационной системе дефендера и по спутниковой карте расставим точки установки сонаров.

– Здорово, только я спутниковую карту уже разглядывала, там рельеф не совсем понятный, не стоит ли нам лучше по местности ориентироваться? – спросила Василиса.

– Возможно, ты права, но некоторые скалы за тысячелетия могло занести песком и это со спутниковых карт хоть и плохо, но видно, а на местности под песчаными наносами этого точно не увидим.

– Согласна, тогда давайте расставим контрольные точки по картам, а на местности в силу возможных непредвиденных обстоятельств будем их менять, – предложила Василиса.

– Здравая мысль. Хорошо, так и поступим, – ответил Айван и они по спутниковым картам просчитали свой маршрут на триста контрольных точек. Больше планировать не имело смысла, потому что была велика вероятность того, что что‑то могло пойти не так. Несмотря на серьёзность подготовки к экспедиции, было много непредсказуемого, что представлялось лишь с определённой долей вероятности.

– У нас всё готово, – произнёс Ван.

– Отлично, мы тоже закончили, – отозвался Айван.

– Устанавливать мы их будем на расстоянии ста метров от края впадины. Меньше можем чего‑нибудь упустить. Больше, наверное, не имеет смысла, потому что в долине Царей гробницы были примерно такой глубины, – сказала Софи.

– Я согласен с Софи, такое решение будет оптимальным, – поддержал её Ван.

– Вам видней. Дайте хоть посмотреть как ваше ноу‑хау выглядит, – добродушно проговорил Айван.

– Держите, – Софи протянула один сонар Айвону.

– Хмм… Если бы я не знал, что это сонар, то перепутал бы его с ручкой Паркер! Выглядит очень похоже. Это нано‑технологии?

– Скорее уже «пико», «нано» здесь только источник питания, кварцевый излучатель и взрыватель, – ответила Софи.

– Как это возможно, это же размеры атома! Квантовая физика, – удивился Ван.

– В «нано» технологиях тоже присутствуют квантовые искажения. В данных изделиях используются закрытые разработки частных компаний. Я этим не занимаюсь, да в принципе не особо это и интересно. – пожала плечами девушка.

– Как же, это минимум Нобелевская премия.

– Возможно, – хихикнула Софи.

– Нано, пико – вам не всё ли равно? – спросил Айван. – мы же не физики, а биологи, археологи. Это уже за гранью наших научных интересов, просто полезный инструмент, который поможет нам сделать новые открытия.

– Вы не понимаете, такие технологии напрямую касаются биоинженерии! Представьте, какие возможности это откроет для биологии и медицины, – не унимался Ван.

– Может, Ван, ты и прав, но давай не будем распыляться. Твой разум мне нужен здесь и сейчас для конкретного изучения следов пребывания и жизни древних людей, чтобы разобраться в фундаментальных вещах эволюции нашего вида. Я считаю это не менее важная задача науки, а возможно и самая главная. Ты согласен со мной? – осадил подопечного научный руководитель.

– Согласен, извините, не буду с вами спорить, – ответил Ван.

– Вот и договорились. По завершении исследования расспросишь Софи на эту тему отдельно, если она захочет. – Айван оглядел собравшихся и продолжил, – давайте, наконец, установим сонар. Нужно измерить расстояния от края впадины. Ван, держи дальномер, я пойду на край, будешь отмерять от меня и вместе с Софи отходить.

– Хорошо, – сказал Ван.

Айван пошёл к краю впадины.

– Ты познакомишь меня со своим братом, Софи? Который дал тебе сонарный комплекс, – тихо спросил Ван, которого не отпускала тема прорывных технологий.

– Он обычно занят, много работает. Я ему скажу, что им интересуется один симпатичный китаец, – усмехнулась Софи, похлопав парня по плечу.

– Софи, что ты говоришь? Не вгоняй меня в краску! Меня в первую очередь интересует создание подобного оборудования, хочу навести контакт с человеком, которому они доступны, он наверняка знает больше!

– Посмотрим, может, его заинтересует именно моя постановка вопроса.

Тем временем Айван дошёл по края впадины и помахал рукой, мол, уже можно отмерять.

– О, нам пора, здесь 76 метров – отходим. Вот 100 метров, отлично, надо в навигаторе отметить координаты, – сказал Ван, остановившись на нужном месте.

– Теперь как написано в инструкции, втыкаем сонар стержнем в грунт, убираем предохранитель с верхней кнопки, нажимаем и отходим метра на три, – проговаривала Софи, выполняя необходимые действия.

После нажатия кнопки они отбежали примерно на десять метров, ровно через пять секунд услышали небольшой хлопок. Даже дыма не было.

– Интересно, а что там за «нано» взрыватель, ядерный что ли? – поинтересовался Ван.

– Я не знаю, – устало ответила Софи, которую уже утомили эти расспросы, и потянула парня к месту хлопка.

Корпус сонара остался неповрежденным, стержень его, по всей видимости, был уже в той маленькой дырочке под корпусом замысловатого, похожего на ручку, устройства.

– В инструкции написано, что корпус нужно забрать, чтобы в будущем можно было заправить другими стержнями, – сказала девушка, подобрав корпус сонара.

– Это разумный подход, и мы не будем вредить экологии, – жизнерадостно произнёс Ван, с глазами, полными восторга от увиденных чудес техники.

– Ну что, друзья, установили? Молодцы! Записали координаты? – спросил Айван, подойдя к Софи и Вану.

– Да, Ван записал, – ответила девушка.

– Смотри, Ван, координаты не потеряй. А лучше сделай резервную копию мне на телефон, а то всякое бывает, вдруг случайно сломается твой навигатор и вся экспедиция пойдёт насмарку.

– Верно, как говорится: «Не клади все яйца в одну корзину», точнее, скопируй, – улыбаясь собственному остроумию, Ван начал настраивать автоматическую синхронизацию своего навигатора с телефоном Айвана.

– Вам помощь не нужна? – к ним подошли Василиса и Ева.

– Мы уже закончили, сейчас поедем дальше. А у вас как дела? Вижу, вы сработались, – заметила Софи.

– Мне Василиса помогала настраивать синхронизацию металлодетекционных нано‑ботов. Вдвоём мы быстро разобрались. Всё понятно оказалось, – ответила Ева.

– Умнички, девушки, раз мы заложили первый камень нашей экспедиции, давайте это дело отметим – у меня припасена бутылочка шампанского Пол Роджера 1988 года. Сейчас достану из холодильника, – воодушевлённо произнёс Айван.

– А я не пью, – сказала Василиса.

– Я тоже, – грустным голосом откликнулась Софи.

– Супер, поведёте машину! Для вас захвачу минеральной воды. Ван, помоги мне бокалы принести, – распорядился Айван.

– Нам больше достанется! – добавила Ева.

– Ничего, минералка полезнее, – парировала Василиса и с улыбкой приобняла Софи.

Тем временем, Айвон с Ваном разлили шампанское и минеральную воду по бокалам. Айвон произнес тост:

– Друзья, выпьем за великие открытия, которые, душой чувствую, находятся под нашими ногами, в этом поистине чудесном месте!

Все чокнулись и осушили свои бокалы до дна.

Был чудесный день, складывалось ощущение что всё идёт так, как должно идти. И их пребывание здесь не случайно. Каждого вела сюда судьба для решения важной общечеловеческой задачи – понимания происхождения человека. Допив напитки, все без исключения в превосходном настроении, сели в машину.

– Ты поведёшь или я? – Софи спросила Василису.

– Я не умею водить. У меня нет водительских прав. Из-за учёбы было не до этого, – смущённо и немного раздосадовано ответила Василиса.

– Да брось, это не главное. Скоро вообще это станет тенденцией, потому что некоторые машины уже сейчас умеют сами ездить без водителя, – подбодрила её подруга, усаживаясь за руль. – Хочешь, садись рядом на переднее сиденье, я тебя научу! Айван, уступите место девушке, – улыбнулась Софи.

– Хорошо, давай попробуем, – неуверенно ответила Василиса, но всё‑таки села рядом с Софи.

Ева под влиянием шампанского стала вести себя фривольно, приставать к Айвану.

– Ева, я пусть и выпил, а ты красивая девушка… Но у меня принцип – не иметь близких отношений со своими студентами, – с этими словами Айван по‑отечески погладил девушку по голове.

– Давай лучше вместе споём, – подбадривая Еву, предложил Ван.

– Ладно, но только песню выберу я сама, хорошо? – сказала она, ни капли не смутившись.

– Я поддерживаю – произнёс Айван.

Ван, скорчив гримасу, замер в ожидании её выбора.

– Будем петь песню Адель «Полегче со мной», вы сами согласились! – коварно улыбаясь, огласила Ева свой выбор.

– Да запросто! Всё ради тебя, – согласился Ван.

– Я, пожалуй, послушаю, а может, и присоединюсь, если вспомню слова! – поддержал ребят Айван.

Ева начала петь, Ван тоже честно старался.

– О, мне эта песня тоже нравится, – Софи отвлеклась от объяснения технологии управления машиной и стала подпевать. Тут и Айван понял, что к чему, он как мог, пытался подражать своим грубый голосом голосу Адель.

– Серьёзно? – удивлённо глядя на поющих ученых, Василиса, немного стесняясь, тоже стала напевать.

Они ехали и пели, и им казалось, что сама вселенная вторит их голосам.

– Ребята, вы такие классные, мне с вами не представляете как хорошо! –воскликнула Ева.

Так они и ехали остаток пути, наслаждаясь обществом друг друга, распевая песни и переговариваясь.

– Друзья, мы приехали! Вы так хорошо спелись, вот и сидите здесь, а мы с Василисой пойдём установим следующий сонар, – предложила Софи и все согласились с ней.

Быстро отметив расстояние, Софи забила сонар и произвела зондирование. Василиса записала координаты и они, забрав корпус сонара, вернулись в машину.

– Ну что, теперь ты поведёшь? – хитро улыбаясь спросила Софи.