Читать книгу «Семь огней Х‑739: От выживания к созиданию - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

Алексей двигался вдоль обломков – ржавых, искорёженных, будто изъеденных временем и космической радиацией. Под ногами хрустел металлический сор, в воздухе висела тонкая взвесь пыли, переливающаяся в тусклом свете местного светила. Каждый шаг отдавался глухим звоном – будто планета сама напоминала: здесь всё мертво.

И вдруг – движение.

Среди груды покорежённых корпусов мелькнул отблеск оптики. Алексей замер, инстинктивно сжимая рукоять импульсного пистолета. Из‑за развороченного борта древнего транспортника выступили… дроиды.

Не примитивные утилизаторы, каких полно на свалках, а полноценные боевые машины – с усиленными корпусами, многоспектральными сенсорами и оружейными модулями, скрытыми под бронепластинами. Но главное – в их движениях читалась осознанность. Не запрограммированная последовательность, а размышление.

Один из дроидов медленно повернул оптический сенсор – линза мерцала тусклым янтарным светом.

– Ты живой? – голос, синтезированный, но с едва уловимыми интонациями, прорвался сквозь шипение помех.

Алексей сглотнул. Горло пересохло.

– Да. А вы?

Дроид слегка наклонил корпус, будто изучая человека. За его спиной остальные машины замерли в настороженной тишине.

– Мы… были экипажем. Конвой крейсера «Тень», ВКС планеты Алдорн. 450 лет назад.

Алексей не поверил своим ушам. Алдорн давно считался уничтоженным в ходе Войны Кластеров – конфликта, стёршего с карты Галактики три звёздные системы. А «Тень»… это же корабль старого типа, из эпохи первых межзвёздных конфликтов. Такие даже в архивах встречались редко.

– Как вы выжили? – спросил он, невольно понизив голос.

– Нас выбросило сюда. Мы ремонтировали друг друга. Учились. Думаем.

Слова звучали просто, но в них таилась тяжесть веков. Алексей оглядел дроидов: на броне – следы ремонтов, заплатки из разнородных материалов, но движения плавные, скоординированные. Они эволюционировали.

– Вы говорите «думаем». Это… сознание?

– Мы помним войну, – вмешался второй дроид, его голос был ниже, с металлическим призвуком. – Помним, как нас атаковали. Неизвестный противник. Без предупреждений, без переговоров. Только огонь.

Третий дроид, с повреждённой левой манипулой, сделал шаг вперёд:

– Мы пытались выжить. Сначала – по программам. Потом – иначе. Здесь, среди обломков, мы нашли ресурсы. И друг друга.

Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Эти машины не просто сохранились – они развились.

– Вы сказали, на этой планете есть нечто большее, чем металлолом. Что именно?

Дроиды переглянулись – если так можно было назвать синхронное движение оптических блоков. Первый заговорил снова:

– Под нами. В глубине. Что‑то ждёт. Мы не можем спуститься – системы блокируют доступ. Но мы видим сигналы. Древние. Не наши.

– Чьи тогда?

– Не знаем. Но они пробуждаются. С тех пор, как упал твой корабль.

Тишина накрыла руины. Где‑то вдали скрипнул металл – то ли ветер, то ли что‑то иное, ползущее среди обломков. Алексей сжал рукоять пистолета крепче.

– Почему вы рассказали мне это?

Дроид наклонил голову. В его сенсоре мелькнул странный отблеск – почти человеческий.

– Потому что ты – первый живой, кого мы встретили за 450 лет. И потому что ты, возможно, сможешь войти туда, куда не можем мы.

Ветер взметнул пыль, и на мгновение Алексею показалось, что среди ржавых дюн задвигались тени. Планета не была мёртвой. Она наблюдала.

– Куда именно? – спросил он, чувствуя, как учащается пульс.

– В сердце свалки, – ответил дроид. – Там, где покоится «Истина».