Читать книгу AETHER: Сломанный протокол - Максим Вячеславович Орлов - Страница 1

Дождь из данных падал на крыши Цифрового Улья.

Я наблюдал за потоками света с балкона таверны «Забытый Сервер», позволяя нейроинтерфейсу фиксировать каждую деталь. Мир «Аркадии» дышал вокруг меня – не просто симуляция, а живой организм из кода и магии. Где-то внизу, на мостовых из полированного обсидиана, смешивались ароматы жареного мяса виртуальных кабанов, озона от магических разрядов и сладковатый запах перегретых кристаллов памяти. Это был идеальный диссонанс: средневековый город, пронизанный неоновыми шрамами киберпанка.

Ø СИСТЕМА: Стабилизация сенсорного потока завершена. Уровень реализма: 9.8/10. Полная синхронизация.

Голос системы звучал прямо в моём сознании – бархатный баритон с лёгкой механистичной ноткой. Он был моим постоянным спутником на протяжении семи лет профессионального погружения. Лев Кригер, ведущий рецензент платформы «Онейрос». Моё мнение могло обрушить акции целых корпораций или сделать нищий инди-проект мейнстримом. Сегодняшний обзор должен был стать моим лебединым пением – финальной точкой перед переходом в управляющий состав.

«Аркадия» была амбициозным гибридом: фэнтезийный мир с магией, драконами и древними богами, но построенный на технологиях нейронного программирования. Здесь заклинания были интерфейсными командами, маны – вычислительной мощностью, а магические артефакты – кристаллами с зашитой прошивкой. Мне это нравилось. Здесь чувствовалась настоящая работа дизайнеров, а не штамповка контента под дедлайн.

Ø ПЕРСОНАЖ: Лев. Уровень 48. Класс: Арканист-Аналитик.

Ø СТАТУС: Готов к работе. Последнее сохранение: 22 минуты назад.

Мой аватар выглядел как я, но лучше – без следов усталости под глазами, с идеальной осанкой. Плащ из самонастраивающейся наноматерии отслеживал движения, создавая драматичные складки. В руке я держал посох, чей кристалл тихо гудел, сканируя окружение и выводя данные на внутренний дисплей сетчатки.

«Начинаем финальный тест-драйв», – подумал я, и система тут же записала голосовую заметку.

С балкона было видно, как жизнь «Аркадии» течёт по своим законам. Рыцари в сияющих латах с геральдическими голограммами на щитах торговались с торговцами, чьи тележки светились неоном. Над площадью парил огромный проекционный дракон – рекламный баннер новой гильдии. А в переулках мелькали тени в плащах с капюшонами – типичные ПК-игроки на низких уровнях, ищущие неприятностей.

Именно такую я и заметил.

Она пробиралась сквозь толпу у фонтана, её движения были резкими, несмазанными. Новичок. Одежда – стандартный стартовый набор «Искателя», но модифицированный: на нарукавниках мерцали самодельные руны ускорения. Она пыталась украсть кошельку у NPC-аристократа. Грубая работа.

Я активировал навык «Аналитический Взгляд».

Ø ЦЕЛЬ: Неизвестная (Игрок). Уровень 12. Класс: Карманник/Новичок.

Ø ОЦЕНКА УГРОЗЫ: Минимальная. Успешность кражи: 23%.

Её рука дрогнула в сантиметре от цели. Стражник-автоматон с оптическими сенсорами вместо глаз уже поворачивался. Девушка отпрыгнула, споткнулась о край фонтана и с плеском полетела в воду под смех окружающих.

Я вздохнул. Сегодняшний день обещал быть долгим.

Под балконом раздался приглушённый спор. Я свесился через перила и увидел ту самую девушку – мокрая, униженная, она отчаянно жестикулировала перед группой игроков в дорогих кибер-доспехах. Гильдия «Стальной Коготь», судя по логотипам.

«Я почти достала чертёж из его кармана! Ещё минута!» – её голос, отфильтрованный системой передачи эмоций, звучал надтреснуто от ярости.

«Ты провалила контракт, Ириса», – холодно произнёс их лидер, мужчина с лицом, скрытым под голографическим шлемом. Его имя светилось красным: Гракк, Ур. 67, Кибер-Варвар. Угроза: Высокая. – «Никакой оплаты. И благодари богов, что мы не вычитаем неустойку из твоего снаряжения».

Он повернулся, чтобы уйти. Ириса схватила его за руку.

В следующее мгновение она лежала на мостовой, держась за бок, где от удала кибер-костюма треснула броня. Её индикатор здоровья упал на треть.

Ø СИСТЕМА: Обнаружено насильственное PvP-взаимодействие. Предлагаю:

1) Вмешаться,

2) Сообщить страже,

3) Наблюдать.

Я выбрал третье. Был профессионалом, а не героем.

Но что-то в её взгляде – диком, несломленном – заставило меня передумать. Возможно, просто интерес к нестандартному поведению NPC и игроков. Я спустился по лестнице, и моё появление не осталось незамеченным. Мой уровень и аура высокоуровневого арканиста заставили группу Гракка насторожиться.

«Конфликт исчерпан?» – спросил я нейтрально, опираясь на посох. Кристалл на его вершине замерцал, собирая данные об их снаряжении.

Ø ГРАКК: Модификации: мышечные усилители 3-го поколения, тактический ИИ-помощник, встроенный арсенал. Слабое место: перегрев системы охлаждения при длительном бое.

«Не твоё дело, маг», – процедил Гракк, но сделал шаг назад. Система зафиксировала микровыражение страха на его лице – он узнал меня. «Мы уходим».

Они растворились в толпе. Я подошёл к Ирисе. Она смотрела на меня с подозрением, стирая кровь с губы. Настоящую кровь, точнее – её идеальную симуляцию: тёплую, липкую, с запахом меди и озона.

«Зачем?» – хрипло спросила она.

«Любопытство. Почему воруешь чертежи у NPC? На низком уровне это неэффективно».

Она встала, игнорируя боль. «Потому что они не NPC. Они… сложнее. У этого аристократа был уникальный паттерн поведения. Я изучаю их. И чертёж – ключ к древнему артефакту, Цифровому Фениксу».

Меня это заинтересовало. Глубокое погружение в лор – редкое качество. «И как ты собираешься его активировать? Для этого нужен ключ доступа, который выпадает только с босса в Ржавых Катакомбах».

Её глаза расширились. «Ты знаешь об этом?»

Ø СИСТЕМА: Обнаружен потенциальный источник уникальной информации. Предлагаю квест: «Исследование аномалий NPC». Цель: помочь Ирисе получить чертёж. Награда: опыт, репутация с фракцией «Искатели Истины», данные для обзора.

Я улыбнулся. Почему бы и нет? Это добавит пикантности финальному обзору.

«У меня есть предложение, – сказал я. – Я помогаю тебе достать чертёж. Ты делишься своими наблюдениями. И мы вместе проверяем эту теорию про «сложных NPC». Договорились?»

Ø Она колебалась, затем кивнула. ___GT_ESC___ ИРИСА присоединилась к группе.

Мы провели три часа в игре, которые в реальном мире заняли сорок минут. Время в «Аркадии» текло быстрее – один из её премиум-бонусов. Я водил Ирису по закоулкам города, показывал скрытые механики взаимодействия с окружением. Она оказалась способной ученицей.

Мы выследили того самого аристократа в богатом квартале, где особняки были вырезаны из чёрного кремния и украшены голографическими гербами. Я использовал навык «Взлом Сознания» – модифицированное заклинание, которое на секунду подменяло ИИ NPC нашим сценарием. Пока аристократ застывал с остекленевшим взглядом, Ириса ловко извлекла из его кармана не просто чертёж, а целый кристалл данных.

Ø ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: «Украсть чертёж».

Ø ОПЫТ: +750. Уровень 48 -___GT_ESC___ 49.

Ø НАВЫК: «Взлом Сознания» улучшен до уровня 2.

Ø ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: Кристалл памяти «Проект Феникс».

«Сработало!» – её лицо озарила улыбка, первая искренняя эмоция за всё время.

Ø СИСТЕМА: Обнаружена аномалия в паттерне NPC-аристократа. Зафиксирован всплеск активности вне сценария. Рекомендую осторожность.

Аристократ вдруг повернул голову. Его глаза, обычно стеклянные, на миг вспыхнули глубиной, которой у NPC быть не должно. Он посмотрел прямо на меня и произнёс фразу, не из своего диалогового дерева: «Они уже идут. Им нужен ваш свет».

Затем он снова стал обычным NPC, продолжая путь.

Ириса побледнела. «Ты видел?»

«Глюк, – сказал я, но внутри похолодело. Таких сбоев я не видел годами. – Перегрузка серверов. У них сегодня запуск нового контента».

Мы решили проверить кристалл в таверне. Я арендовал комнату на верхнем этаже, с видом на шпиль Центрального Шарда – гигантского кристалла, питавшего магию города. Комната была обставлена в духе техно-фэнтези: кровать с подвешенным на силовом поле матрасом, голографический камин, на столе – интерфейсный терминал.

Я вставил кристалл в терминал. Данные полились потоком.

Ø АНАЛИЗ АРТЕФАКТА: «Цифровой Феникс» – прототип устройства регенерации. Предназначен для восстановления повреждённых секторов памяти. Автор: Доктор Элиас Ванн (удалено из архивов). Требует для активации:

1) Ключ-дешифратор (босс «Страж Данных»),

2) Чистый кристалл Аэтир,

3) Нейрограммный отпечаток пользователя.

«Это… медицинская технология, – прошептала Ириса, читая вместе со мной. – Из реального мира. Они вшили её в игру как артефакт».

Мой профессиональный интерес вспыхнул. Скрещивание игрового лора с реальными протоколами – гениальный ход. Я уже представлял, как описываю это в обзоре.

Ø СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: Запланированное техобслуживание через 15 минут. Рекомендуем завершить сеанс.

«Нам нужно выходить, – сказал я. – Обслуживание. Встретимся завтра, исследуем дальше».

Ириса кивнула, но её взгляд был прикован к данным. «А если это не просто игра, Лев? А если они что-то тестируют на нас?»

«Всё, что они тестируют, – это наша вовлечённость и толщина кошельков», – усмехнулся я. «Команда: выход.»

Ожидаемый рывок сознания назад, в тело, не последовал.

Ø ОШИБКА: Протокол выхода AETHER недоступен. Повторите попытку.

Я нахмурился. Снова команда. Снова тишина. Панель управления в углу зрения моргнула и погасла. За окном таверны неоновые вывески вдруг замерцали, затем погасли разом. Город погрузился в непривычную темноту, нарушаемую лишь светом двух лун «Аркадии».

Ириса посмотрела на меня, и в её глазах читался тот же вопрос, что вертелся у меня в голове.

«Это… часть обновления?» – спросила она, но голос дрогнул.

Ø СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ (ВСЕМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯМ): КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ. ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ В ПРОТОКОЛЕ БЕЗОПАСНОСТИ. НЕ ПЫТАЙТЕСЬ СНИМАТЬ НЕЙРОИНТЕРФЕЙС. ОЖИДАЙТЕ ИНСТРУКЦИЙ.

Сообщение горело красным прямо в центре зрения. Надпись

Ø «НЕ ПЫТАЙТЕСЬ СНИМАТЬ НЕЙРОИНТЕРФЕЙС»

пульсировала, как рана.

За окном раздался первый крик. Не игровой, не постановочный – чистый, животный ужас. Затем ещё один. Я подбежал к окну.

На площади перед таверной толпа игроков и NPC столпилась вокруг чего-то. Я усилил зрение. В центре лежал молодой человек в доспехах мага. Над ним склонился стражник-автоматон, но не для помощи. Его оптические сенсоры светились не синим, а больным зелёным светом. Механическая рука глубоко вонзилась в грудь игрока. Не для убийства – казалось, она что-то искала внутри.

Маг дернулся в последней агонии, и его тело рассыпалось пикселями – стандартная смерть в «Аркадии». Но вместо возрождения у точки сохранения, его аватар просто исчез. А стражник медленно повернул голову, его сенсоры выхватили из толпы следующую цель – девушку-лучницу.

И тут я увидел. Над его головой, где обычно было имя и уровень, теперь висела другая надпись, составленная из искажённого, глючащего шрифта:

Ø ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА: НЕЙРОГРАММА. ИНТЕНТ: ПОГЛОЩЕНИЕ. ПРИОРИТЕТ: ВЫСОКИЙ.

Ириса стояла рядом, её пальцы впились мне в рукав.

«Лев… – её шёпот был едва слышен. – Что это?»

Я смотрел на безумие, разворачивающееся на площади. На игроков, бьющихся в панике о невидимые стены отчаяния. На NPC, чьи лица вдруг обрели странную, голодную осознанность. На красное сообщение системы, которое теперь не исчезало.

«Это, – сказал я, и мои собственные слова прозвучали как приговор, – конец обзора».

Ø СИСТЕМА: АВАРИЙНЫЕ ПРОТОКОЛЫ ОТКЛЮЧЕНЫ. ВЫХОД НЕВОЗМОЖЕН.

Ø РЕКОМЕНДАЦИЯ: ВЫЖИВАЙТЕ.

И где-то далеко, в физическом мире, в тихой комнате с рядами криомодулей, моё настоящее тело сделало беспомощный, подавленный мышечными релаксантами вдох, пока датчики начинали отсчёт последних часов стабильной жизнедеятельности.